Quand le divorce devient un rencontre .

Une voix grave, à la fois séduisante et glaciale, fendit soudain le silence pesant de la pièce : « Qiao Wei, tu ne l'as toujours pas retrouvé ? »

Le timbre de cette voix avait quelque chose d'irrésistible, mais la froideur qu'elle charriait suffisait à figer l'air ambiant. À ces mots, la jeune femme, accroupie près de la table basse, releva lentement la tête. Son front était couvert de fines gouttelettes de sueur qui glissaient le long de ses tempes, longeaient ses joues et disparaissaient dans le col de ses vêtements, suivant la ligne fragile de sa clavicule.

Sans oser soutenir le regard de son mari, elle détourna aussitôt les yeux. Plutôt que de répondre, elle ouvrit précipitamment son sac et en vida le contenu sur la table, comme si la réponse à cette question pouvait surgir parmi les objets dispersés.

Non loin d'elle, un homme élancé, vêtu avec une élégance irréprochable, arpentait la pièce d'un pas nerveux. Les bras croisés sur sa poitrine, ses lunettes de soleil dissimulaient ses yeux, mais rien ne pouvait masquer l'impatience qui se dégageait de toute sa posture. Cet homme, c'était Yun Yiyan - celui qui, dans quelques instants, devait devenir son ex-mari.

Depuis qu'ils avaient franchi les portes du Bureau des affaires civiles, il n'avait cessé de consulter sa montre. Chaque minute qui passait sans que les formalités avancent assombrissait davantage son humeur. Et maintenant que Qiao Wei se révélait incapable de produire les documents nécessaires, son irritation atteignait son paroxysme.

Face à son ton sec et autoritaire, Qiao Wei resta muette. Elle fouillait frénétiquement les objets étalés devant elle : son téléphone, son portefeuille, ses papiers d'identité... mais rien. Tout ce qui concernait leur divorce semblait s'être volatilisé.

Ses doigts tremblaient légèrement. Elle fixa le désordre devant elle, le cœur serré, tandis qu'une amertume douloureuse lui montait aux yeux. Elle aurait voulu dire autre chose, trouver une explication plus acceptable, mais la réalité s'imposait à elle avec brutalité.

« Je... j'ai peut-être oublié de l'apporter... » murmura-t-elle finalement, la voix à peine audible.

Yun Yiyan s'immobilisa. Lentement, il ôta ses lunettes de soleil, révélant un visage aux traits fins et parfaitement dessinés. Mais à cet instant précis, la crispation de sa mâchoire et la dureté de son regard en altéraient la beauté.

Tenant ses lunettes d'une main, il lança d'un ton glacial, chargé d'une colère contenue : « Qiao Wei, si tu n'as pas l'intention de divorcer, tu aurais dû le dire clairement. Inutile de nous faire perdre du temps. »

« Non... ce n'est pas ça ! » Elle se redressa brusquement, se précipitant pour lui barrer la route alors qu'il s'apprêtait déjà à partir. « J'ai vérifié avant de partir. J'étais certaine de l'avoir pris avec moi... je ne comprends pas comment il a pu disparaître. »

Son état était lamentable, tant physiquement que moralement. Elle ne voulait pas qu'il interprète mal la situation, qu'il pense qu'elle cherchait à retarder les choses.

Mais Yun Yiyan la fixa avec un scepticisme évident. « Tu te moques de moi ? Disparu ? Depuis quand les documents se volatilisent-ils tout seuls ? »

Il la connaissait. Ou du moins, il pensait la connaître parfaitement après deux années passées à ses côtés.

Qiao Wei était la fille aînée d'un puissant magnat de l'immobilier. Pourtant, malgré ce statut enviable, elle n'avait rien d'extraordinaire. Son apparence était fade, sans éclat particulier. Elle appartenait à cette catégorie de personnes que l'on oublie aussitôt aperçues, noyées dans la masse.

Sans ce mariage arrangé, jamais il n'aurait consenti à épouser une femme aussi banale. Rien en elle ne suscitait le moindre intérêt. À ses yeux, cette union n'avait été qu'une contrainte - une concession imposée par les circonstances.

« Je ne l'ai pas fait exprès... On pourrait reprendre rendez-vous, non ? » proposa-t-elle avec précaution, attrapant son bras tout en reculant légèrement. Dans le même temps, elle se pencha pour rassembler les objets éparpillés sur la table.

Ce geste, anodin en apparence, prit une tout autre signification dans l'esprit de Yun Yiyan. À ses yeux, il s'agissait d'une tentative maladroite pour retarder le divorce. Peut-être que cette femme, si insignifiante d'ordinaire, refusait finalement de renoncer à son statut de seconde jeune maîtresse de la famille Yun. Son audace n'avait visiblement aucune limite.

Il se retourna brusquement, visiblement furieux. S'il n'avait pas eu à préserver les apparences, sa colère aurait éclaté sans retenue.

Qiao Wei le regarda, épuisée. Elle savait au fond d'elle-même que ce mariage devait se terminer. Il n'y avait jamais eu d'amour entre eux, seulement une cohabitation froide et douloureuse. Elle avait autrefois rêvé d'une vie différente, d'une relation sincère... mais ce rêve appartenait désormais au passé.

De plus, son état physique n'était pas au mieux. Une faiblesse inexpliquée persistait dans son genou. En se penchant, une douleur soudaine la traversa, et elle s'effondra sans prévenir, tombant à genoux. Dans sa chute, son ventre heurta violemment l'angle de la table basse.

Le sac qu'elle tenait lui échappa des mains et tomba aux pieds de Yun Yiyan. Son contenu se répandit à nouveau sur le sol dans un désordre chaotique.

Yun Yiyan jeta un regard rapide aux objets dispersés. Toujours aucun document.

Ses sourcils se froncèrent davantage. Il n'y avait plus de doute pour lui : elle ne les avait jamais apportés. C'était intentionnel.

« Qiao Wei, cela fait deux ans que nous sommes mariés. Je commence enfin à comprendre quel genre de personne tu es. Une hypocrite jusqu'au bout des ongles. Bien sûr, ce titre de seconde jeune maîtresse de la famille Yun doit te sembler trop précieux pour que tu y renonces facilement ! »

Un rire froid et presque dément lui échappa. Dans un geste brusque, il jeta ses lunettes de soleil au sol, incapable de contenir plus longtemps son irritation.

« Je te laisse un jour de plus. Mais ce mariage... je le dissoudrai, quoi qu'il arrive ! »

Il fit volte-face, prêt à quitter les lieux.

Mais à peine avait-il fait un pas qu'une force soudaine le saisit par le bras. En une fraction de seconde, il fut projeté en arrière.

Avant même qu'il ne puisse comprendre ce qui se passait, un petit livret rouge apparut devant ses yeux, accompagné d'un ensemble de documents qu'il reconnut immédiatement.

Une voix profonde, empreinte d'un mépris évident, s'éleva alors : « Je ne pensais pas que le célèbre deuxième jeune maître Yun pouvait se montrer aussi méprisable lorsqu'il n'y a personne pour le voir. »

Les papiers furent lancés sans ménagement et vinrent heurter son visage.

La scène déclencha instantanément la colère de Yun Yiyan. « Qui êtes-vous ?! Qu'est-ce que vous faites ?! »

Mais avant qu'il ne puisse réagir davantage, le bras qu'il venait de lever fut violemment tordu dans son dos par l'inconnu, le forçant à plier.

« Ramasse-les. Dix minutes. Le divorce se fait maintenant. » La voix de l'homme, basse et autoritaire, ne laissait aucune place à la contestation.

Sa présence imposante, presque écrasante, suffisait à glacer toute opposition. Les personnes autour, y compris les accompagnateurs, restaient figées, incapables d'intervenir.

« Yi Yan, ça suffit... » intervint Qiao Wei d'une voix tendue. Elle serra les dents, retenant ses émotions, puis s'approcha pour le tirer légèrement vers elle. « Tu voulais divorcer, n'est-ce pas ? Alors faisons-le tout de suite. »

En moins de dix minutes, les formalités furent réglées.

Le mariage prit fin aussi brusquement qu'il avait commencé.

Tenant entre ses mains le certificat officiel, Yun Yiyan lança un regard sombre à l'homme qui était intervenu. Une rage contenue brûlait encore en lui, mais avant qu'il ne puisse dire quoi que ce soit, son téléphone se mit à sonner.

L'appel l'obligea à ravaler sa colère.

Sans un mot de plus, il tourna les talons et quitta les lieux, laissant derrière lui une histoire qui venait de s'achever - ou peut-être de commencer autrement.

Lorsqu'elle ne vit plus la silhouette de Yun Yiyan dans l'embrasure de la porte, Qiao Wei eut l'impression que toute la force qui la maintenait encore debout venait de s'évanouir. Ses jambes se dérobèrent presque sous elle, et elle se laissa tomber lourdement sur le canapé du hall du Bureau des affaires civiles, comme si son corps refusait désormais de lui obéir.

Le silence autour d'elle semblait s'être épaissi, étouffant, presque irréel. Pendant un instant, elle resta immobile, le regard vide, incapable de rassembler ses pensées. Puis, sans qu'elle ne puisse les retenir, des larmes montèrent à ses yeux, brouillant sa vision. Elles débordèrent rapidement, roulant sur ses joues sans qu'elle ne cherche à les essuyer.

Elle se mit à pleurer ouvertement, sans retenue, oubliant toute notion de dignité ou d'apparence. Les sanglots secouaient sa poitrine avec une intensité qu'elle n'avait pas anticipée, comme si ces deux années de mariage, pleines de silence et de frustrations, trouvaient enfin une issue dans ce moment de faiblesse.

Le temps sembla se dilater. Elle ne savait pas combien de minutes s'étaient écoulées lorsqu'une pensée inattendue traversa soudain son esprit, la tirant brutalement de sa torpeur. Comme si un fil invisible venait de la rappeler à la réalité, elle redressa la tête, essuya vaguement ses joues et se leva d'un mouvement hésitant.

Son regard se posa alors sur l'homme qui se tenait non loin d'elle.

Il n'était pas parti.

Pire encore, il l'observait avec une attention étrange, presque déroutante, comme s'il cherchait à comprendre quelque chose chez elle. Ce regard la mit mal à l'aise, mais elle n'eut pas le temps de s'interroger davantage.

L'homme s'approcha lentement. Après s'être assuré que ses sanglots s'étaient calmés, il sortit un mouchoir et le lui tendit sans un mot.

Qiao Wei hésita une fraction de seconde avant de l'accepter. Mais en même temps, son regard fut attiré par deux objets qu'il tenait dans l'autre main : un livret de compte et une carte d'identité.

Elle cligna des yeux, déconcertée.

« Vous êtes... ? » commença-t-elle, la voix encore tremblante. « Qu'est-ce que cela signifie ? »

Elle ne comprenait pas. Qui était cet homme ? Pourquoi lui présentait-il ces documents ? Et surtout... que cherchait-il à faire ?

Un sourire léger, presque amusé, se dessina sur les lèvres de l'inconnu. « Ma carte d'identité. Et mon livret de famille. » répondit-il calmement. « J'ai demandé au personnel tout à l'heure, pendant que vous pleuriez. Il me reste encore un peu de temps avant de retourner travailler, alors je peux régler ça maintenant. »

« Régler quoi ? » Qiao Wei sentit son cœur se serrer. Une inquiétude diffuse commençait à l'envahir. « Je ne comprends pas... »

L'homme leva une main pour masser légèrement sa tempe, comme s'il trouvait la situation évidente, puis son sourire s'élargit, chargé d'une signification difficile à cerner.

« Nous marier. » déclara-t-il simplement. « C'est bien ce que j'ai dit. Où est le problème ? »

Le monde de Qiao Wei sembla vaciller.

Se marier ?

Avec lui ?

« Vous... vous plaisantez ? » Elle recula légèrement, abasourdie. « Je ne vous connais même pas ! »

Ses doigts se crispèrent inconsciemment. À ses yeux, le mariage n'était déjà plus qu'un souvenir douloureux, une expérience qu'elle venait à peine de terminer... Comment pouvait-il en parler avec une telle légèreté ?

L'homme, loin de se démonter, conserva son expression assurée. « J'ai l'intention de me marier bientôt de toute façon. » dit-il avec un calme désarmant. « Et aujourd'hui, je suis déjà ici. Autant le faire maintenant. »

Ces mots, prononcés avec une simplicité presque désinvolte, eurent sur elle l'effet d'un choc supplémentaire.

« Vous êtes sérieux ? » reprit-elle, incapable de masquer son incompréhension. « Le mariage n'est pas quelque chose qu'on décide comme ça... avec n'importe qui ! »

Il la fixa alors avec une intensité nouvelle, et son sourire prit une teinte plus déterminée.

« Je pense que nous nous convenons. » répondit-il. « Et quoi qu'il en soit, je suis un meilleur choix que cet homme. Au moins, je ne rabaisse pas les femmes. »

« Non ! » répondit-elle immédiatement, secouant la tête avec force.

Même dans son état de confusion, elle savait qu'elle ne pouvait pas accepter une telle proposition. Ce serait de la folie pure.

Mais l'homme ne semblait pas prêt à abandonner.

Il plissa légèrement les yeux, son regard se faisant plus perçant, presque calculateur. « Tu es prête à continuer à être méprisée par lui ? » demanda-t-il d'une voix plus basse. « Tu ne veux pas lui prouver que tu peux vivre mieux sans lui ? »

Ces mots s'infiltrèrent en elle comme un poison lent.

Qiao Wei resta silencieuse.

Deux ans plus tôt, elle avait accepté un mariage sans amour, par impulsion, par devoir... et cela s'était soldé par un échec cuisant. Aujourd'hui, une autre impulsion se présentait à elle, encore plus absurde, encore plus imprévisible.

Mais peut-être... peut-être que cette fois, elle n'aurait pas de regrets.

...

Le froid de la climatisation lui parcourait encore le corps alors qu'elle était assise dans la voiture. Pourtant, malgré cette fraîcheur artificielle, une chaleur étrange persistait sous sa peau, alimentée par la tension qui ne la quittait pas.

La lumière du soleil filtrait à travers la vitre, dessinant des reflets mouvants sur ses mains. Une fine goutte de sueur glissa le long de son nez avant de tomber sur ses doigts glacés.

Depuis qu'elle était montée dans cette voiture, elle n'avait pas cessé de se sentir tendue, comme suspendue entre deux réalités.

Dans sa paume, elle serrait un petit document, plié à plusieurs reprises. En dépliant légèrement le papier, elle distingua clairement les trois mots qui y figuraient : certificat de mariage.

Moins d'une heure.

C'est tout ce qu'il avait fallu pour que sa vie bascule à nouveau.

Il y a à peine soixante minutes, elle était encore Madame Yun. À présent... elle était devenue Madame Huo.

Ce simple changement d'identité lui paraissait irréel.

Elle avait cru que cette journée marquerait la fin d'un mariage absurde et vide de sens. Jamais elle n'aurait imaginé qu'elle en commencerait un autre, encore plus inattendu.

Madame Huo...

Ce titre résonnait étrangement dans son esprit. Elle n'avait aucune idée de la manière dont elle devait l'assumer.

Ses sourcils se froncèrent légèrement tandis qu'elle tourna la tête pour observer l'homme assis à côté d'elle.

Huo Dongyang.

Son... mari.

Il possédait une allure remarquable. Sa silhouette élancée et parfaitement proportionnée dégageait une impression de puissance maîtrisée. Sa peau légèrement hâlée témoignait d'une vitalité évidente, et ses traits, bien que d'apparence asiatique, étaient plus marqués, presque sculptés, avec des lignes nettes et affirmées.

Ses lèvres fines, parfaitement dessinées, ajoutaient encore à son charisme naturel.

Et aujourd'hui, vêtu d'un costume de grande marque impeccablement ajusté, il incarnait à lui seul l'élégance et la réussite.

Comme s'il avait senti son regard, Huo Dongyang sortit soudain un trousseau de clés et le déposa dans sa main.

« Je vais d'abord vous raccompagner. » dit-il d'une voix basse et ferme. « Voici les clés. »

Sa voix, profonde et légèrement rauque, possédait une qualité magnétique. Pourtant, elle instaurait aussi une distance, comme si elle érigeait une barrière invisible entre lui et le reste du monde.

Qiao Wei baissa les yeux vers les clés. Le métal brillant accrocha la lumière, l'éblouissant brièvement.

Elle inspira discrètement, puis porta une main à sa tempe, la massant doucement pour calmer le tumulte dans son esprit.

Mais lorsqu'elle releva la tête, elle se retrouva face à ses yeux.

Des yeux d'un bleu-gris profond, presque troublant.

Elle en resta figée.

Ce n'est qu'à cet instant qu'elle réalisa pleinement la situation : cet homme, presque étranger, était désormais son mari.

Et elle ne savait absolument rien de lui.

« Qu'est-ce qu'il y a ? » murmura-t-elle, ses lèvres légèrement sèches. Une lueur d'inquiétude passa dans son regard malgré elle.

Huo Dongyang ralentit légèrement la voiture, jetant un bref coup d'œil vers elle. « Je vous parle depuis un moment. » dit-il calmement. « Vous ne semblez pas m'écouter. »

Qiao Wei baissa aussitôt la tête. « Désolée... j'étais distraite. »

À peine avait-elle terminé sa phrase que la voiture s'arrêta brusquement. Le moteur fut coupé dans la foulée.

Avant qu'elle ne puisse comprendre ce qui se passait, Huo Dongyang se pencha vers elle.

Son souffle chaud, légèrement imprégné d'une fraîcheur mentholée, effleura sa joue. Une rougeur incontrôlable monta aussitôt à son visage.

Puis, sans prévenir, sa main se posa sur son front.

Le contact était bref, mais étonnamment doux. La chaleur de sa paume se diffusa immédiatement, dissipant une partie de la tension qui l'habitait depuis des heures, comme si ce simple geste avait le pouvoir d'apaiser le chaos en elle.

La paume de Huo Dongyang reposait encore contre son front, diffusant une chaleur étonnamment apaisante. Ses gestes, d'une douceur inattendue, contrastaient avec l'aura distante qu'il dégageait jusque-là. Ses doigts glissèrent légèrement, comme pour mieux évaluer sa température, puis s'attardèrent un instant, attentifs, presque précautionneux.

« Tu n'as pas de fièvre... » murmura-t-il d'une voix basse, réfléchissant à haute voix. « Alors peut-être que c'est ton ventre qui te fait souffrir ? »

Ces mots tirèrent immédiatement Qiao Wei de sa torpeur. Elle se redressa brusquement, se dégageant instinctivement de son contact. Ses yeux, encore humides mais désormais empreints de vigilance, se posèrent sur lui avec une méfiance évidente.

« Comment peux-tu savoir que j'ai mal au ventre ? » demanda-t-elle, sur la défensive.

Un léger sourire effleura les lèvres de Huo Dongyang, comme s'il trouvait la question presque évidente.

« Tu ne t'en étais pas déjà rendu compte toi-même ? » répondit-il avec calme.

Sans attendre davantage, il remit le moteur en marche. La voiture démarra en douceur, mais à peine avait-elle parcouru quelques mètres que Qiao Wei, prise d'un doute soudain, attrapa son bras.

« Attends... où est-ce que tu m'emmènes ? »

Sa voix trahissait une tension qu'elle ne parvenait pas à dissimuler. Quelque chose, dans la direction qu'il semblait prendre, la mettait mal à l'aise.

« À l'hôpital. » répondit-il simplement.

À ces mots, la vitesse du véhicule augmenta brusquement. Le paysage extérieur se mit à défiler plus rapidement, et sans la ceinture de sécurité qui la retenait, Qiao Wei aurait sans doute été projetée en avant.

Mais à peine quelques instants plus tard, elle se raidit et lança d'une voix ferme, presque suppliante :

« Non ! Je ne veux pas aller à l'hôpital ! Tant que tu ne m'y emmènes pas, je peux aller n'importe où ! »

Sa réaction, vive et catégorique, surprit légèrement Huo Dongyang. Il freina aussitôt, et sous l'effet de l'arrêt soudain, leurs corps basculèrent légèrement vers l'avant.

La voiture s'immobilisa sur le bord de la route.

Le visage de Qiao Wei, déjà pâle, sembla perdre encore un peu de couleur. Elle agrippa la manche de Huo Dongyang, comme pour s'ancrer dans la réalité.

« Tu avais dit que tu me ramènerais chez moi... alors fais-le. » murmura-t-elle, d'une voix plus faible.

Il la fixa longuement, observant les traits tirés de son visage, la tension qui crispait encore ses épaules. Quelque chose, dans son attitude, lui fit comprendre qu'elle ne céderait pas. Pas sur ce point.

Sans dire un mot, il se frotta brièvement les mains, comme pour se réchauffer, puis, avec une spontanéité désarmante, il déboutonna légèrement sa chemise.

Avant même que Qiao Wei ne puisse réagir, sa main se posa sur son ventre.

Elle eut un mouvement de recul, tentant d'abord de se dégager, mais la chaleur de sa paume la surprit. Elle était douce, constante, enveloppante. Peu à peu, sa résistance faiblit, et elle se laissa faire, son corps se détendant malgré elle.

« Tu es vraiment certaine de ne pas vouloir aller à l'hôpital ? » demanda-t-il encore une fois.

Mais en croisant son regard, il comprit immédiatement que sa décision était inébranlable.

Il soupira légèrement, puis redémarra la voiture, abandonnant l'idée de la conduire à l'hôpital. Cette fois, la direction était différente.

Sur le trajet, il s'arrêta brièvement devant une petite épicerie. Sans un mot, il descendit du véhicule, laissant Qiao Wei seule avec ses pensées confuses.

Quelques minutes plus tard, il revint avec un petit sac.

Une fois installé, il jeta un coup d'œil vers elle avant de dire :

« J'ai acheté un patch chauffant. Applique-le d'abord sur tes vêtements. J'ai aussi des médicaments pour l'estomac à la maison. »

Qiao Wei acquiesça faiblement. Elle prit l'objet, mais resta immobile, comme hésitante.

Huo Dongyang observa la scène, puis, sans attendre davantage, déchira l'emballage. Il sortit le patch et le plaça lui-même contre le tissu de sa chemise, au niveau de son ventre.

Rapidement, une chaleur diffuse se répandit, s'infiltrant doucement jusqu'à apaiser une partie de la douleur qui la tiraillait.

Le soulagement, bien que léger, était réel.

Qiao Wei releva légèrement les yeux. En voyant l'expression concentrée, presque sérieuse de l'homme, elle ne put s'empêcher de cligner des paupières.

« Huo Dongyang... qu'est-ce que tu veux au juste ? » demanda-t-elle soudainement.

Elle ne supportait plus cette atmosphère ambiguë. Depuis leur passage au Bureau des affaires civiles, tout s'était enchaîné si vite qu'elle n'avait pas eu le temps de réfléchir. Mais à présent, une question brûlait en elle : quelles étaient réellement les intentions de cet homme ?

Huo Dongyang haussa légèrement les sourcils, puis esquissa un sourire à peine perceptible.

« Il t'a fallu deux heures pour te souvenir de mon nom. » dit-il avec une pointe d'ironie. « On dirait que notre mariage ne te dérange pas tant que ça. »

Il leva la main pour consulter sa montre, puis, dans un geste simple mais solennel, il tendit sa main droite vers elle.

« Madame Huo, je suis ravi d'être ton mari. »

Sa main était là, ouverte devant elle.

Qiao Wei hésita.

Les doigts de cet homme étaient longs, élégants, presque délicats. Il y avait quelque chose d'étrangement rassurant dans leur simple apparence.

Mais malgré cela, elle resta immobile, partagée entre confusion et résistance.

Huo Dongyang observa son hésitation, puis laissa échapper un léger rire, doux et presque taquin. Son attitude, à cet instant, était étonnamment détendue, presque indulgente.

Voyant qu'elle ne réagissait pas, il retira sa main sans insister, sans la moindre trace de contrariété. Il se redressa et reprit la route.

Le trajet se poursuivit dans un silence relatif.

Après environ une demi-heure, la voiture quitta les axes principaux pour pénétrer dans un quartier résidentiel prestigieux, composé de vastes villas élégantes.

Qiao Wei observa les lieux avec une certaine perplexité.

Le véhicule s'arrêta finalement devant une imposante maison de trois étages.

Elle cligna des yeux, incertaine.

Était-ce... chez lui ?

Huo Dongyang sortit de la voiture et contourna le véhicule pour lui ouvrir la portière.

« Descends d'abord. Je vais garer la voiture et je te rejoins. »

Elle acquiesça légèrement et sortit, encore un peu désorientée. Dans sa main, elle tenait toujours les clés qu'il lui avait données.

Elle les regarda un instant.

Pour elle, posséder les clés d'un endroit qu'elle ne connaissait pas, sans y avoir été invitée correctement, semblait inapproprié.

Elle resta donc près de l'entrée, attendant son retour.

Le temps s'étira.

Une dizaine de minutes plus tard, elle aperçut Huo Dongyang revenir, tirant derrière lui une valise grise.

Sa silhouette élancée se détachait nettement sous la lumière du soleil. Grand, droit, avec une allure assurée, il avançait d'un pas tranquille. Sa peau légèrement dorée captait la lumière, lui donnant une présence presque éclatante.

En croisant brièvement son regard, Qiao Wei détourna aussitôt les yeux, troublée sans comprendre pourquoi.

« Pourquoi restes-tu là au soleil ? » demanda-t-il en arrivant à sa hauteur.

Il jeta un regard à sa jeune épouse, immobile devant la porte, et une pensée lui traversa l'esprit : elle avait été maltraitée, ignorée, humiliée... et elle ne savait même pas comment se défendre.

Une fragilité silencieuse se dégageait d'elle.

Et, malgré lui, il se demanda s'il avait fait le bon choix.

Qiao Wei inspira légèrement avant de répondre, en lui tendant les clés :

« C'est votre maison. Je ne peux pas entrer sans permission. »

Elle marqua une pause, puis reprit d'une voix plus posée :

« En y repensant... ce qui s'est passé aujourd'hui était peut-être trop impulsif. Monsieur Huo, si vous êtes disponible demain... pourriez-vous m'accompagner au Bureau des affaires civiles ? J'aimerais... »

Elle hésita.

Puis ses mots finirent par tomber.

« ...divorcer. »

Huo Dongyang la regarda fixement.

« Tu veux déjà divorcer ? »