Piégée dans le jeu du PDG

Douleur.

Chaque partie de son corps était en souffrance, comme si elle avait été percutée par une voiture.

Elle ouvrit soudainement les yeux, pour se retrouver face à un visage séduisant à quelques centimètres du sien.

Cet homme, Kevin Bradley, était devenu son pire cauchemar il y a trois ans.

Les souvenirs de la nuit précédente envahirent son esprit, la laissant abasourdie. Ses yeux, aiguisés et clairs, débordaient d'incrédulité.

Sa main était toujours sur sa taille, la tenant fermement contre lui.

Fuir.

C'était la seule pensée qui traversait son esprit.

Elle tenta rapidement de retirer son bras de sa taille.

Peut-être était-ce le mouvement brusque, mais il ouvrit rapidement les yeux, saisit son cou, la retourna et la plaqua sous lui. Son expression était hostile, remplie de mépris et de dégoût évident.

« Daniela, si impatiente de sauter dans mon lit juste après ton retour ? » ricana-t-il.

Sauter dans son lit ?

Elle n'avait même pas eu l'intention de le rencontrer, et encore moins dans de telles circonstances.

Daniela força un sourire et dit : « Monsieur Bradley, je suis venue dans cet hôtel avec mon fiancé hier soir. Mais me voilà avec vous. J'ai tiré la mauvaise carte. Je ne vous ai même pas confronté à ce sujet. Pourquoi êtes-vous contrarié ? »

Son sourire l'agaçait.

« Ne fais pas de cinéma. Garde tes pensées malhonnêtes pour toi. » Il se pencha, son souffle chaud sur son visage, mais ses mots étaient glaçants. « Katherine et moi allons bientôt nous marier. Si tu oses souffler un mot de notre aventure devant elle, je te tuerai. »

C'était ridicule.

Que pouvait-elle bien manigancer maintenant ? Essayerait-elle de le forcer à entrer dans une relation à nouveau, donner tout d'elle-même, espérant juste un peu de son affection, comme auparavant ?

En effet, ses pensées passées étaient assez sordides.

Malgré l'amertume dans son cœur, elle réussit à sourire et à chatouiller son ego, feignant la confusion. « Notre aventure ? Parles-tu de ce moment il y a trois ans quand Katherine était malade au lit et que toi et moi étions intimes ? Ou la nuit dernière, quand je viens de rentrer au pays et que tu n'as pas pu résister à dormir avec moi ? »

« Daniela Pearson ! »

Sa prise sur son cou se resserra, figeant instantanément son sourire. Alors que son visage devenait rouge par manque d'oxygène, elle tendit instinctivement la main vers celle qui l'enserrait.

Il savourait la peur dans ses yeux, la narguant avec un rictus. « Penses-tu vraiment qu'il serait difficile pour moi de te tuer ? Ou peut-être crois-tu que si je te stranglais et te laissais dans la rue, quelqu'un te vengerait ? »

Qui se soucierait de savoir si elle vivait ou mourait ?

La Famille Bradley était une dynastie financière mondialement reconnue, possédant des banques dans les grandes villes du monde entier. Ils détenaient un pouvoir et une richesse immenses.

Kevin, le chef actuel de la Famille Bradley, était connu pour sa cruauté.

Qui oserait confronter Kevin s'il décidait de mettre fin à sa vie ?

Son cher frère était porté disparu, sa mère pratiquement inerte dans son lit.

Oui, sa mère !

Elle n'était pas revenue pour ces futilités avec lui.

Daniela continuait de battre contre sa main, convaincue que cet homme pourrait l'étrangler pour sa bien-aimée Katherine. Il restait impassible, mais finalement, elle le regarda, un mélange d'impuissance et de peur dans les yeux.

« Si tu veux rester en vie, fais profil bas. »

Il sourit avec satisfaction et relâcha finalement sa prise.

« Ahem, ahem... » En saisissant sa gorge, elle toussa violemment, cherchant désespérément de l'air.

Kevin se leva de son côté, ses lèvres légèrement ouvertes, et dit d'un ton glacé, « Va-t'en. »

Daniela sortit du lit et réalisa alors que son corps était couvert de marques, chacune un rappel de la nuit sauvage qu'ils avaient passée.

Ignorant la douleur et son corps nu, elle se pencha pour ramasser ses vêtements du sol. Tremblante, elle s'habilla pièce par pièce. Puis, se redressant, elle quitta la chambre d'un pas décidé.

Ce n'est qu'après que la porte fut fermée que les larmes commencèrent à couler silencieusement.

Après avoir pleuré pour Kevin pendant des années, elle pensait être immunisée contre la douleur, mais elle avait tort.

Quelle malchance ! Elle avait enduré son traitement pendant des années, croyant que tout cela était derrière elle. Et pourtant, la voilà de retour dans son lit.

Après s'être rafraîchie dans la salle de bain et avoir lavé son visage jusqu'à ce qu'il n'y ait plus aucune trace de larmes, elle décida qu'il était temps de rentrer chez elle.

Elle ne serait pas revenue vers ces gens méprisables si ce n'était pas pour sa mère qui était ici.

L'hospitalisation de sa mère et les factures médicales imminentes étaient sa préoccupation principale.

Le cœur lourd et la tête baissée, Daniela sortit de l'ascenseur et heurta accidentellement quelqu'un.

« Je suis désolée.

» Sans lever les yeux, elle essaya de passer.

« Daniela, ton père a arrangé notre mariage. Et tu te présentes à l'hôtel avec un autre homme ? N'as-tu aucune décence ?

» Son bras fut saisi.

Daniela s'arrêta, se retourna et vit enfin la personne devant elle.

Un homme chauve, d'âge moyen, avec un ventre à bière, vêtu d'un costume, avait son bras autour d'une femme, son regard fixé sur Daniela avec insistance.

Après avoir appris son retour dans le pays, sa famille avait rapidement arrangé un mariage pour elle. Cet homme était Néal Reid, son prétendu fiancé.

Elle retira sa main de son bras avec force et dit fermement : « Surveille tes paroles. Qui t'a dit que j'accepterais de t'épouser ?

» « Ton père me l'a dit lui-même. Et regarde-toi ! Tu étais en train de batifoler avec un autre gars ?

» Néal la provoqua. « Quelle honte. C'est ce que tes parents t'ont appris ? Ou peut-être devrais-je te montrer comment bien t'occuper de ton futur mari.

» Daniela comprit la vérité. Elle avait été droguée la nuit précédente dans le cadre du plan de son père pour la forcer à avoir des rapports sexuels avec Néal, ne lui laissant pas d'autre choix que de l'épouser.

Jetant un coup d'œil à la femme tenue par Néal, elle conserva un sourire courtois. « Je crains que tu n'attrapes une maladie.

» « Qu'est-ce que tu viens de dire ?

» Les mots de Daniela énervèrent Néal. Il lâcha la femme et tira les cheveux de Daniela, provoquant une vive douleur à son cuir chevelu.

Claque !

Elle le frappa violemment au visage.

« Tu oses me frapper ?

» En un instant, elle fut projetée au sol. Ses bras et ses genoux lui faisaient mal en touchant le sol. La douleur de la nuit dernière revint, la laissant incapable de se lever pendant un moment.

Néal leva la main pour frapper Daniela à nouveau, mais avant qu'il ne puisse le faire, sa main fut arrêtée en plein vol. Le moment suivant, il fut projeté au sol.

« Qui a fait ça ? Tu veux mourir ?

» Néal gîtait au sol, le visage contorsionné par la douleur, l'air menaçant. Il essaya de parler à nouveau, mais la vue de l'homme devant lui et l'aura intense qu'il émettait firent trembler Néal et le firent tomber à genoux.

« Monsieur Bradley, suis-je sur votre chemin ? Que faites-vous ici ?

» Daniela tourna la tête.

Ses yeux rencontrèrent des chaussures en cuir brillant, de longues jambes, une veste de costume noire sur un gilet noir, et une chemise blanche en dessous. Le contraste saisissant du noir et du blanc le rendait exceptionnellement intimidant.

Le visage de Kevin était d'une beauté impeccable, semblant sans le moindre défaut. Ses yeux, aussi froids que du verre sans vie, surmontaient un nez parfaitement droit. Ses lèvres, fines et légèrement pincées, ne bougeaient pas. Pourtant, l'air détaché qu'il dégageait, couplé à une aura intimidante qui avertissait les autres de rester à l'écart, faisait frissonner involontairement les gens.

Il ressemblait à un démon caché sous des traits humains.

Daniela se moqua intérieurement.

L'instant suivant, son bras fut saisi, et elle fut soulevée. Kevin, son expression froide, la tirait avec lui.

Elle secoua vigoureusement sa main et protesta : « Que fais-tu ?

» Kevin resta silencieux, la regardant simplement avec des yeux glacés, sa main se crispant en un poing.

L'air autour d'eux sembla se refroidir instantanément.

« Désolé, Néal, c'est mon beau-frère. » Malgré le risque d'aggraver Kevin, Daniela afficha un sourire charmeur et se précipita vers Néal, qui s'était effondré de peur. Sa voix, teintée d'une pointe de reproche, dit : « Kevin, je plaisantais simplement avec mon fiancé. Pourquoi t'interposes-tu ? Regarde comme il est effrayé.

» Kevin, éperdument amoureux de Katherine Pearson, était convaincu que Daniela s'immisçait dans leur relation.

Et maintenant, il était là, la défendant et montrant de l'intérêt.

Malheureusement, elle n'avait pas besoin de sa pitié. Tout ce qu'elle voulait, c'était couper les ponts avec lui.

Elle se préparait à faire comprendre à ce salaud méprisable qu'elle n'en avait rien à faire de lui.

Beau-frère.

Fiancé.

Ces titres firent froncer les sourcils de Kevin, remuant quelque chose au fond de lui. Il était visiblement contrarié.

Elle avait changé.

Avant, elle l'adorait ouvertement, presque à en être écœurante, suivant chacun de ses mouvements, l'appelant affectueusement Kevin.

Plus maintenant. À présent, elle arborait un sourire forcé qui le dégoûtait, ou elle affichait une attitude piquante, toujours prête à la confrontation.

Ses yeux s'attardèrent sur la main de Daniela alors qu'elle la tendait vers Néal, remarquant les ecchymoses sur son bras-les vestiges de son étreinte de la nuit précédente.

Elle s'était battue férocement au lit, lançant des insultes et le mordant. Quand cela s'était avéré vain, elle avait eu recours aux larmes et aux supplications.

« Daniela.

» Kevin prononça son nom d'un ton glacial, son expression impénétrable. Il saisit fermement son poignet, exerçant une pression comme s'il voulait lui briser les os.

Elle hésita brièvement, puis son sourire s'élargit. « Mon fiancé est juste ici. Que penses-tu qu'il ressentira en te voyant agir ainsi ?

» Son sourire semblait le défier, comme si elle était sûre qu'il n'oserait rien faire.

Qu'est-ce qui lui donnait l'audace de le provoquer et de le défier ?

Kevin la relâcha. Il écrasa ensuite la main de Néal, celle qui avait saisi Daniela. Son visage conservait son habituelle prestance et son attitude distante.

« Aïe ! Monsieur Bradley, s'il vous plaît, je ne voulais pas. Je suis désolé. Daniela, je t'en supplie, vas avec lui. Je vais rompre les fiançailles. Ma main me fait mal ! Daniela, je t'en supplie... » Les cris agonisés de Néal résonnèrent, le bruit de ses os se brisant sous lui, choquant tout le monde dans l'hôtel.

Certains spectateurs envisagèrent d'appeler la police, mais reconnaissant Kevin, ils décidèrent de s'abstenir et partirent précipitamment.

Ne serait-il pas plus sage de rester en vie ? Alors pourquoi se mêler des affaires de Kevin Bradley ?

« Tu me sembles tout comme lui à mes yeux. Crois-tu vraiment que j'hésiterais à te toucher ? » Les lèvres de Kevin s'incurvèrent en un léger sourire, mais ses yeux restaient froids et moqueurs. « Ou peut-être crois-tu que je n'aurais pas le cœur ?

» Hésiter ?

Ne pas avoir le cœur ?

Ces doutes n'avaient rien à voir avec Kevin. Elle avait toujours été consciente de la froideur de son cœur.

Face à l'expression indifférente de l'homme, Daniela finit par céder et se dirigea vers la sortie.

Dès qu'elle sortit de l'hôtel, il la poussa dans une voiture. Son cœur s'emballa, et elle tenta immédiatement d'ouvrir la portière, mais il l'avait verrouillée.

Quel était son plan ?

Comptait-il se débarrasser d'elle pour éviter des complications futures ?