Piégée dans Son Roman : Le Prix de 60% d'Affection

Le jour de mon mariage avec Kyle, après cinq ans passés dans ce roman à tenter de gagner son cœur, le système m'a froidement annoncé que son niveau d'affection n'était que de 60%.

Mon cœur s'est brisé, mais le pire était à venir : j'ai découvert que son poignet portait le tatouage de "La Lyre", le surnom de son amour d'enfance, Cécilia, et qu'il chérissait encore ses mots doux.

Les signes de son infidélité ont commencé à s'accumuler, de ses repas préparés à mes détestations (mais aux préférences de Cécilia) jusqu'à cette scène insoutenable où, sous la table du dîner de famille, je l'ai vu écarter la jambe de Cécilia d'un geste coupable, alors que sa mère me considérait ouvertement comme une simple "matrice" jetable.

Le système, cette voix sans âme qui guide mon existence forcée, a fini par me révéler que ma "grossesse" n'était qu'une illusion éphémère et que j'étais vouée à être effacée, une intrusa inadaptée dans ce monde qui n'était pas le mien.

Désespérée, j'ai tenté de négocier une dernière chance, mais le système m'a rejetée, me poussant à une fin tragique – une chute dans la Seine – qui a dissous mon âme.

Or, ce que j'ignorais, c'est que Kyle portait lui aussi un secret : il était également un "hôte" du système, sa mission étant de conquérir Cécilia. Mais le destin, ou peut-être une erreur de calcul cosmique, l'avait fait tomber amoureux de moi, un simple PNJ.

Mon suicide, un acte désespéré, a paradoxalement accompli sa mission, et comme récompense suprême, il a demandé ma "résurrection" dans notre monde réel, me ramenant à la vie auprès de son corps brisé par la maladie.

De retour dans la réalité, je me suis retrouvée à naviguer entre les fantômes de mon passé romanesque et le présent incertain, tentant de comprendre la nature de nos liens, de le protéger dans sa propre lutte contre la mort, réalisant enfin que l'amour qu'il me portait dans ce monde était pur et sincère avant de découvrir, des années après sa mort, que tout n'avait été qu'une simulation, et que j'étais à nouveau une simple figurine dans un jeu dont les règles m'ont toujours échappé.

Le jour de mon mariage avec Kyle Larson, le système m'a froidement annoncé que son niveau d'affection pour moi n'était qu'à 60%.

J'étais debout, vêtue de ma robe de mariée, le regard fixé sur la somptueuse salle de bal du château. Le vent frais de la vallée de la Loire entrait par la fenêtre ouverte, caressant doucement ma peau.

Le système, cette voix électronique sans émotion qui me guide depuis mon arrivée dans ce monde, a répété son message.

« Niveau d'affection actuel de la cible : 60%. Hôte, la mission n'est pas encore accomplie. »

Mon cœur s'est serré. Cinq ans. Cinq ans que j'étais piégée dans ce roman, vivant la vie d'un personnage secondaire, tout ça pour gagner l'amour de cet homme. Et aujourd'hui, le jour de notre mariage, je n'avais que 60%.

Kyle s'est approché de moi, son costume sur mesure épousant parfaitement sa silhouette. Il a posé ses mains sur mes épaules, son contact était chaud, mais mon cœur restait froid.

« Tu es magnifique, Juliette. »

Sa voix était basse et profonde, comme toujours. Mais je savais que ce n'était qu'une façade. Ses mots étaient tendres, mais ses yeux trahissaient une distance. Il y avait une ambiguïté dans son regard que je ne connaissais que trop bien.

Soudain, mon regard a été attiré par son poignet, où un tatouage discret de la constellation de la Lyre était visible sous sa manchette. Mon souffle s'est coupé. Ce tatouage...

Je l'avais déjà vu. Sur une photo. Sur le poignet de Cécilia Moore, son amie d'enfance, l'héroïne de ce roman.

Mes doigts sont devenus glacés. C'était donc ça. La preuve que même aujourd'hui, il pensait à elle.

Le soir, dans notre chambre, l'atmosphère était tendue. Kyle a tenté de se rapprocher, de créer un moment d'intimité. Mais je ne pouvais pas. L'image de ce tatouage me hantait.

Alors qu'il approchait son visage du mien, j'ai murmuré le mot de sécurité que nous avions convenu.

« Mon frère. »

Il s'est immédiatement arrêté. Ses yeux clairs me fixaient, une lueur de surprise et peut-être de soulagement y passait. Il s'est reculé, créant une distance physique entre nous.

Plus tard, alors que je pensais qu'il dormait, je l'ai vu sortir une petite carte de sa poche. C'était une carte de vœux de Cécilia. Au dos, j'ai reconnu l'écriture de Kyle. Quelques mots griffonnés, une déclaration d'amour à l'esprit libre de Cécilia, un amour qu'il savait ne jamais pouvoir posséder.

Mes mains tremblaient. Je me suis effondrée silencieusement sur le tapis.

Une notification glaciale a retenti dans mon esprit.

« Niveau d'affection de la cible : 59%. Baisse de 1%. »

Je me suis recroquevillée sur le sol, le désespoir m'envahissant. C'était ma centième tentative. Quatre-vingt-dix-neuf échecs. Quatre-vingt-dix-neuf vies passées à essayer de gagner son cœur, pour finir toujours de la même manière. Le système m'a rappelé qu'après cet échec, je pourrais choisir un autre monde, une autre mission.

Mais je l'aimais. Malgré tout, je l'aimais.

Kyle est revenu dans la chambre. Il ne m'a pas vue sur le sol. Il est allé directement à la cuisine et a commencé à préparer quelque chose. L'odeur de la soupe à l'oignon a rempli la pièce. C'était mon plat préféré. Un geste de tendresse.

Je me suis relevée, prête à ravaler ma peine, à m'accrocher à ce petit geste.

Puis je l'ai vu. Il a pris une botte de persil frais et en a généreusement saupoudré la soupe.

Le persil. Une herbe que je détestais, mais que Cécilia adorait.

Mon cœur, qui venait de se réchauffer un peu, est redevenu de glace. J'étais une étrangère dans ma propre vie.

Le lendemain matin, Kyle m'a préparé le petit-déjeuner. Il a posé devant moi une assiette de croissants et une tasse de café, exactement comme j'aimais. Mais il y avait aussi un petit bol de fruits rouges, avec une généreuse portion de framboises.

Je suis allergique aux framboises. Cécilia, elle, en raffole.

Je l'ai regardé, un sourire forcé sur les lèvres.

« Merci, Kyle. C'est très gentil. »

Je n'ai pas touché aux fruits. Il ne l'a même pas remarqué, trop occupé à lire les nouvelles sur sa tablette. Cette petite attention manquée était comme une douleur sourde et constante.

Je voulais lui crier que je n'étais pas Cécilia. Je voulais lui demander s'il me voyait vraiment. Mais j'avais peur. Peur de le repousser, de voir le niveau d'affection chuter encore plus. Alors, je me suis tue, choisissant de souffrir en silence.

Plus tard dans la matinée, je me suis réveillée seule dans notre lit. Je l'ai cherché dans le château. Je l'ai trouvé dans la bibliothèque, assis près de la fenêtre, le dos tourné vers moi. Il tenait quelque chose dans ses mains.

Quand il m'a entendue approcher, il a rapidement glissé l'objet dans un livre.

« Juliette. Tu es réveillée. »

Il s'est levé et est venu vers moi, mais j'avais déjà vu. C'était une vieille photo, aux bords jaunis. Une photo de Cécilia, souriante, à Montmartre.

Une douleur intense m'a traversé la poitrine. Il la gardait près de lui, même maintenant. J'étais sa femme, mais je n'étais qu'une remplaçante.

« Est-ce que tout va bien ? Tu as l'air pâle. »

Sa sollicitude sonnait faux. C'était une compensation, une façon de cacher sa véritable préoccupation. J'ai hoché la tête, incapable de parler.

Je suis allée dans la salle de bain et j'ai regardé mon reflet dans le miroir. J'ai vu un visage fatigué, des yeux cernés. La joie que j'avais ressentie au début de cette vie avait disparu, remplacée par une lassitude profonde. J'avais perdu une partie de moi-même en essayant de devenir la femme qu'il voulait.

Une idée désespérée m'est venue. Si je ne pouvais pas être moi-même, peut-être que je pouvais être elle.

J'ai sorti mon maquillage. J'ai appliqué un rouge à lèvres carmin, audacieux, comme celui que Cécilia portait toujours. J'ai coiffé mes cheveux d'une manière plus sauvage, plus bohème.

Quand je suis retournée dans la bibliothèque, Kyle m'a regardée, et un murmure a échappé à ses lèvres.

« C'est si ressemblant... »

Chaque mot était une confirmation de mon échec. J'étais une copie. Une imitation. L'acidité est montée dans ma gorge.

Je me suis approchée de lui, le forçant à me regarder dans les yeux.

« Kyle, est-ce que tu m'aimes ? »

Il a semblé surpris par ma question directe.

« Bien sûr que je t'aime, Juliette. »

« Tu n'aimes que moi ? »

Il a hésité une fraction de seconde, mais c'était suffisant. Il a ensuite souri, un sourire charmant et désarmant. Il a pris mon visage entre ses mains.

« Je n'aime que toi. Ne doute jamais de ça. »

Ses mots étaient un baume apaisant, mais je savais que c'était une illusion. Et pourtant, je me suis laissée apaiser. J'étais si facile à convaincre, parce que je voulais tellement y croire.