Perdus et trouvés TOME I

Everly

Une main apaisante caressa mon front et mes yeux s'ouvrirent ; c'est à ce moment-là que la réalité est revenue au premier plan de mon esprit. Août était réveillé.

Oh mon Dieu. Le savait-il ? Me trouverait-il ?

Je me suis redressé, assommant presque Ryan dans le processus. Mon cœur s'est accéléré alors que ma réponse de combat ou de fuite prenait le dessus. Trop faible pour se battre. Il faut fuir.

Il faut partir.

Je n'aurais jamais dû rester ici.

J'aurais dû partir. J'aurais dû déménager loin... très loin comme je l'avais toujours prévu. Mais les plans ont tendance à devenir confus et alors que ma respiration s'est calmée et que mes yeux se sont à nouveau ouverts, j'ai trouvé la raison de mes projets confus me regardant avec rien d'autre que de l'inquiétude et de l'amour écrits sur son beau visage.

"C'est bon," dit-il doucement, repoussant doucement une mèche de mes cheveux alors qu'il se penchait plus près. "Je suis là. Tout ira bien, Ev.

Des larmes non versées me piquaient les yeux et je me battais pour les maintenir en place. Il m'a pris dans ses bras et je l'ai laissé volontiers, agrippant son épaule comme s'il s'agissait d'une ancre de fer. J'avais l'impression que quelqu'un venait de laisser tomber un poids de plomb d'une centaine de tonnes dans mes bras, comme si je portais sur moi toutes les inquiétudes et les pensées paniquées que j'avais cachées au cours des deux dernières années.

Ils remontèrent tous à la surface. Tout à la fois.

"Oh mon Dieu, Ryan. Je ne peux pas faire ça », ai-je pleuré.

« Vous n'êtes pas obligé de faire quoi que ce soit. Personne ne t'oblige à faire quoi que ce soit,

Everly. Il est réveillé; cela ne doit rien dire pour vous.

Je savais qu'il avait de bonnes intentions, mais il ne comprenait pas. Il ne comprendrait jamais.

"Je ne peux pas exister dans un monde où il existe, Ryan", murmurai-je alors que les murs commençaient à se refermer autour de moi. La panique s'est installée dans mes os, m'a fait rapprocher mes genoux de ma poitrine, me balançant d'avant en arrière dans les bras forts de Ryan. Les larmes ont continué à couler alors que je me sentais m'affaiblir, sachant qu'août n'était qu'à des kilomètres d'ici, devenant plus fort de minute en minute.

Combien de temps avant qu'il vienne me chercher ? Combien de temps avant qu'il me retrouve et ruine la petite vie que j'avais créée ? Ce qui est arrivé ensuite?

"Oui, tu peux", jura Ryan, me tournant dans ses bras alors qu'il me tirait de l'obscurité et de la peur grandissante dans ma tête. "Cela ne change rien."

Je secouai la tête, pas si facilement convaincu. La seule raison pour laquelle j'avais continué en son absence était parce que je m'étais convaincu qu'il était parti. Pour de bon.

Le déni était vraiment une salope au cœur froid.

« Que s'est-il passé... après... je veux dire... as-tu parlé davantage au médecin ? »

Je l'ai senti acquiescer. "J'ai raccroché pour prendre soin de toi, mais après t'avoir mis au lit, je l'ai rappelé."

"Qu'a t'il dit?" Ai-je demandé, ma respiration à peine audible alors que j'attendais sa réponse.

Il recula, nos yeux se croisant alors qu'il lissait les cheveux cramoisis autour de mon visage. La chaleur et la tendresse m'ont accueilli pendant qu'il parlait. "Il veut te voir."

La peur a inondé mon système et j'ai immédiatement essayé de me retirer de son emprise, ayant besoin d'espace alors que la pièce commençait à nouveau à se rétrécir autour de moi.

Fuir. Il faut fuir.

"Je ne peux pas", réussis-je à m'étouffer en me levant et en faisant les cent pas dans la pièce. "Je ne le ferai pas."

«Personne ne t'oblige, Ev. J'ai déjà dit non au Dr Lawrence.

Mon corps se tendit à son admission. Je m'arrêtai brusquement au milieu du salon. "Tu n'avais pas le droit de faire ça!" J'ai crié, mes mains s'agitant alors que la colère coulait dans mes veines. Ryan m'a regardé comme si j'avais perdu la tête, et peut-être que c'était le cas.

"Qu'est-ce que tu dis?" Ryan m'a crié dessus. « Vous voyez-vous en ce moment ? Comment peux-tu dire ça quand tu sais que j'ai raison ? Dans un million d'années, vous ne pourriez pas rendre visite à ce type. C'est un monstre !

"C'est ma décision, Ryan!" J'ai craché. « J'ai déjà passé suffisamment de temps avec quelqu'un qui ressentait le besoin de prendre des décisions à ma place sans consultation. Je ne le ferai plus.

Ses mains passèrent avec inquiétude dans ses cheveux. "J'essayais juste de te protéger."

Au fond, je savais qu'il l'était, mais une partie de moi – la partie profondément endommagée qui grimaçait à chaque fois qu'il prononçait des mots comme « le mien » ou disait en plaisantant « ne fais plus jamais ça » – détestait être protégée. J'adorais la sécurité que je me sentais nichée dans ses bras, mais c'était l'amour d'un autre homme et son besoin impérieux de protection qui m'avaient mis dans le pétrin dans lequel je me trouvais maintenant.

«J'ai besoin d'air», dis-je finalement en me dirigeant précipitamment vers la porte d'entrée de notre appartement.

"S'il te plaît, ne pars pas en colère contre moi, Everly," supplia-t-il.

"Je ne suis pas en colère, j'ai juste besoin de temps."

"D'accord," répondit-il, le son du rejet et de la défaite étant clair dans sa voix. Il avait appris à ne pas discuter lorsque j'avais prononcé cette phrase. Avoir besoin d'air était ma façon d'appuyer sur pause ou de demander un temps mort. Parfois, j'avais juste besoin de m'évader et j'essayais de ne pas réfléchir de manière trop critique à ce que cela signifiait.

Je ne sais pas combien de temps j'ai erré dans la ville. Tout s'est déroulé dans le flou jusqu'à ce que je me retrouve à cet endroit familier près du pont. C'était presque le printemps et la falaise était fleurie de fleurs sauvages. Alors que le reste de San Francisco poursuivait sa vie bien remplie, une nouvelle vie s'épanouissait ici même, sur ce flanc de colline.

À partir de là, les choses semblaient beaucoup plus simples.

Le Golden Gate Bridge s'élevait haut dans le ciel, ses piliers rouges contrastant fortement avec le ciel bleu grisâtre. Alors que je trouvais une place parmi les minuscules bourgeons jaunes, j'ai tendu la main. Le pont semblait si proche, son énormité lui donnant une apparence presque surnaturelle au monde d'en bas. Mais mes doigts ne saisissaient que l'air frais. Rien d'autre. Mon puissant pont était là où il avait toujours été, stable et sécurisé dans l'eau au-delà.

Surtout quand on essaie des robes de mariée. Ou quelque chose de vaguement féminin. Je me sentais plus comme un garçon prépubère essayant de faire du drag que comme une belle femme ronde.

"Merci", répondis-je maladroitement, alors que ma main se tendait instinctivement derrière mon épaule pour toucher le morceau de moi que je partageais rarement avec les autres. Les murs de miroirs mettent mon corps complètement en valeur, soulignant chaque courbe rugueuse et chaque angle saillant, exposant les lignes noires et dures de la branche qui s'enroulait dans mon dos et autour de mon épaule.

« Pourquoi l'oiseau ne s'envole-t-il pas ? Elle est libre », dit-elle distraitement, la tête penchée sur le côté alors qu'elle fixait la cage à oiseaux gravée sur mon épaule droite. C'était complexe et beau car il était accroché à la branche stérile, la porte grande ouverte pour que le monde puisse observer le petit oiseau à l'intérieur.

"Peut-être qu'elle n'est pas encore prête," répondis-je doucement en détournant le regard.

« D'accord, j'en ai un autre, Everly ! Et je vous le promets, vous allez adorer ! » La voix chantante de Sarah semblait briser le charme qui planait au-dessus de nous, nous faisant sursauter tous les deux. Le préposé se redressa et se tourna rapidement alors que je me retirais dans le coin pour attraper la robe en satin. Je venais de l'attacher autour de ma taille lorsqu'elle a ouvert la porte pour laisser entrer Sarah.

"Dis-moi que tu m'aimes", dit Sarah en valsant dans la pièce, tenant une simple robe taille empire de couleur ivoire avec une petite quantité de perles autour du décolleté et pas un seul morceau d'organza ou de tulle en vue.

"Je pense que je t'aime", dis-je, alors que mes yeux s'écarquillaient devant l'élégance discrète de la robe. Simple et discret. Tout ce que je voulais être.

"Essayons-le", a-t-elle suggéré en le tendant au préposé qui m'a fait signe de m'avancer.

Hochant la tête, j'acceptai, sachant que c'était inutile.

C'était parfait et alors que je jetais un coup d'œil autour de la pièce, j'ai aperçu ce petit oiseau sur mon épaule. Celle qui a trop peur pour sauter hors de sa cage et découvrir le monde extérieur.

Bientôt, je serais parfait aussi.

Ou aussi proche que possible du mot.

* * *

"Tu es à moi, Everly," murmura-t-il. «Le mien et le mien seul. Je possède chaque partie de toi, chaque centimètre carré de ton corps... chaque respiration dans tes poumons. Toi. Appartenir. À. Moi."

« À chaque fois », murmura une autre voix. « À chaque fois, réveille-toi. Tu t'es encore endormi au bon moment », a ri Ryan.

Mes yeux s'ouvrirent tandis que la lueur de la télévision me faisait tourner la tête vers le confort de sa poitrine chaude.

"Hé, somnolent", dit-il en me serrant contre son corps. « Vous ne saurez jamais qui est le soldat de l'hiver maintenant », a-t-il plaisanté, la tête penchée juste assez en avant pour que je sente la chaleur de son souffle contre mon cou.

"J'ai vu cette intrigue se retourner il y a bien longtemps", répondis-je, couvrant un bâillement silencieux avec ma paume alors que je m'étirais dans ses bras.

"Tu le fais toujours."

«Je n'y peux rien. Les intrigues sont toujours aussi évidentes.

"Et si tu avais écrit l'histoire", dit-il en se reculant légèrement avec un sourire enfantin illuminant son visage, "Qu'aurais-tu fait différemment ?" "Je ne sais pas, je ne suis pas scénariste", répondis-je en haussant les épaules. "Peut-être que tu devrais l'être." Son sourcil s'arqua, me mettant au défi de répondre.

"Qui est le plus évident maintenant, Ryan?" Ai-je demandé avec un souffle, en me levant de ma place confortable sur le canapé afin de créer une distance bien nécessaire. « Et sérieusement ? L'écriture de scénario? Choisissez quelque chose d'un peu moins fou la prochaine fois. Quand m'astu déjà vu prendre un stylo ? Ou s'asseoir devant un ordinateur ?

Chaque fois que le sujet de ma vie était abordé, j'avais besoin d'espace.

Malheureusement, notre appartement n'était pas très grand et, pour l'instant, un ou deux terrains de football ne semblaient pas assez grands.

"Je ne veux pas lancer une dispute, Ev, mais je veux juste que tu y réfléchisses."

"J'y ai réfléchi", répondis-je en entrant dans la cuisine alors que les lumières s'allumaient. J'ai ouvert le réfrigérateur et j'ai pris une bouteille d'eau. En retirant grossièrement le bouchon, j'ai retourné la bouteille et j'ai bu la moitié du contenu d'un seul coup. L'eau n'était certainement pas ma première boisson de choix, mais pour le moment, je n'avais pas la patience pour autre chose.

"Et qu'as-tu décidé?" » demanda-t-il prudemment, se levant du canapé pour s'asseoir près de l'îlot de cuisine en face de moi.

"C'est ce que je suis encore en train de décider." Je gardai la tête haute, évitant son contact visuel. Je n'avais pas tort ici.

Il soupira longuement et lentement, et je laissai le silence s'installer entre nous, posant la bouteille à moitié vide sur le comptoir devant moi. Un rapide reflet de lumière attira mon attention alors que je tournais la tête et que je pivotais vers ma main gauche, remarquant la façon dont les plafonniers se reflétaient sur le petit diamant centré au milieu de la fine bande dorée.

Il y a trois semaines, il m'avait demandé de l'épouser et j'avais dit oui.

Malgré tout ce que je lui avais fait subir – la froide indifférence et les nombreuses réfutations à ses avances, il m'avait aimé. Quand je lui avais dit qu'il y aurait toujours une partie de moi indisponible... que je ne pouvais tout simplement pas partager, il m'avait accepté. Pour qui j'étais.

Et ce que j'étais prêt à lui donner.

«Je vais revoir les brochures», dis-je en offrant un rameau d'olivier alors que je m'avançais et tendais le reste de ma bouteille d'eau. Son sourire chaleureux revint tandis que ses doigts entouraient les miens autour du plastique.

«Je veux juste te voir réussir. Quel que soit votre choix, Ev. Bon sang, tu peux te spécialiser en vannerie, je m'en fiche. Je veux juste que tu sentes que tu as un but dans la vie au-delà de ton travail dans ce café que tu refuses de quitter.

"Je sais, et je t'aime pour ça," répondis-je, sentant le regard profond de ses yeux se poser sur les miens. Ayant besoin d'être plus proche de lui, je sortis de la cuisine et me dirigeai vers ses bras au comptoir où il était assis.

Il m'a entraîné dans son grand cadre, où le monde se sentait à nouveau en sécurité et mesurable.

"Je fais une mauvaise tasse de café", dis-je, mes lèvres se courbant en un sourire.

Ses doigts posèrent mon menton en coupe, l'inclinant vers ses yeux marron foncé.

"Je sais. Pourquoi penses-tu que je revenais tous les jours ? Ce n'était pas votre charmante personnalité.

"Je pensais que c'était mon cul", ris-je, en le secouant tandis que ses mains se refermaient autour de chaque joue et les serraient.

"Ah oui. Le cul d'une star du porno et la bouche d'un mime. Peu importe tous mes efforts, je n'ai jamais réussi à te convaincre de me parler.

"C'est un beau parleur, et en plus, on m'a dit de ne jamais parler à des hommes étrangers", dis-je, me détestant rapidement de l'avoir dit. Mon visage glissa légèrement alors que mon estomac se retournait, roulant et se retournant tandis que mon esprit revivait des souvenirs indésirables de mon passé.

Je ne veux plus jamais te voir parler à un autre homme. Tu me comprends, Everly ?

Les mots roulaient dans ma tête alors que j'essayais de les chasser. Au cours des deux dernières années de ma vie, j'ai vécu mille moments comme celui-ci. Un regard, une tournure de phrase, tout peut les provoquer. J'avais appris à reconnaître les symptômes et à traiter la réaction rapidement.

Si vite que Ryan ne semblait même plus s'en rendre compte.

"Eh bien," dit-il en souriant, ses mains glissant sous ma chemise, "Je t'ai finalement épuisé. Et maintenant tu es à moi.

Un faible sourire s'étala sur mes lèvres, quelques secondes avant que sa bouche ne touche la mienne.

Peu importe à quel point il m'aimait.

Peu importe à quel point je l'aimais en retour.

Je n'appartiendrais jamais, au grand jamais, à une autre personne. Aussi longtemps que j'ai vécu.

* * *

Le film avait été oublié depuis longtemps, tout comme nos vêtements.

Ils étaient répartis partout dans l'appartement, laissant une trace vers la chambre. Petite chapelure de débauche.

« Hé, il est encore tôt ; tu veux commander une pizza ? Ryan a crié depuis la douche alors que je prenais une longue inspiration et me blottis plus profondément dans les couvertures de notre lit.

"Est-ce que ça m'oblige à sortir de ce lit ?" Je gémis, bougeant mes jambes d'avant en arrière contre les draps lisses. Ryan a toujours dit que j'avais l'impression de nager dans mon lit quand je faisais ça.

En grandissant, je n'ai jamais eu de beaux draps. Bon sang, parfois il y avait des familles d'accueil qui ne me donnaient même pas de draps, juste une couverture et un matelas sale et nu.

Des produits de luxe comme les draps en coton égyptien étaient des choses auxquelles je ne m'habituerais jamais, peu importe le nombre de fois où mes jambes les touchaient. Chaque nuit, je m'enfonçais dans mon lit et je courais mes jambes d'avant en arrière contre la douceur, aimant la sensation contre ma peau.

Comme Ryan, cela m'a apporté la paix et m'a permis de me sentir en sécurité – deux choses avec lesquelles j'avais lutté pendant la majeure partie de ma vie.

"S'il te plaît, bébé. J'ai faim. J'ai tellement très faim », dit-il en passant la tête par la porte de la salle de bain. Ses lèvres se sont tournées vers le bas, le faisant paraître des années plus jeune. J'ai ri, incapable de résister à son charme enfantin.

"D'accord, d'accord," dis-je en m'étirant une dernière fois, avant de me lever pour attraper mon peignoir.

"En y réfléchissant bien, je devrai peut-être d'abord éliminer quelques calories supplémentaires", a-t-il déclaré en sortant de la salle de bain avec juste une serviette. Sa peau bronzée était lisse et mouillée par la douche, et je ne pouvais m'empêcher de me lécher les lèvres alors que je regardais une petite goutte d'eau glisser sur sa poitrine ciselée.

Qui aurait cru que les nerds pouvaient être si sexy ?

Son regard devint brûlant alors qu'il s'avançait et je regardais la serviette tomber sur le sol. Je reculai, sentant le bord du lit heurter l'arrière de mes genoux.

Nos corps se rencontrèrent une fois de plus tandis que sa main prenait l'arrière de ma tête, l'inclinant vers le haut. «Je t'aime, Everly. Je t'aime tellement," murmura-t-il en touchant ses lèvres aux miennes. Je gémis dans le baiser, sentant chaque centimètre dur de lui se presser contre moi.

Toujours conscient de mes besoins, il a été doux en me déposant sur le lit. Alors que ma tête touchait l'oreiller, j'entendis la sonnerie d'un téléphone portable dans tout l'appartement.

La tête de Ryan pencha vers l'avant, tremblant d'avant en arrière.

« Ignorez-le simplement », dit-il.

Je le poussais déjà par les épaules, le suppliant de me laisser répondre.

"Ça ne peut pas être si important, Ev," dit-il, ses yeux pétillant d'amusement. "Je suis ici."

J'ai roulé des yeux, attrapant mon peignoir alors que je courais vers le salon. "Ça pourrait être Sarah," dis-je. "Elle a eu sa première répétition ce soir." J'ai décroché le téléphone, ne reconnaissant pas le numéro, et j'ai fait une pause.

"Bébé", dit Ryan en se tenant sur le pas de la porte de notre chambre. "Reviens au lit. Quoi qu'il en soit, cela peut attendre.

Je n'ai pas écouté. Au lieu de cela, j'ai répondu et j'ai entendu les paroles que j'avais supplié Dieu de ne jamais permettre qu'elles se réalisent.

"Mlle Adams?" » a dit une femme à l'autre bout du fil.

"Oui," répondis-je.

"Voici le docteur Lawrence de l'hôpital St. Marcus."

Mon cœur se mit à battre frénétiquement tandis que ma main cherchait quelque chose de solide pour me soutenir. Je savais que ça allait arriver. Comme un train de marchandises au milieu de la nuit, je pouvais voir la lumière au loin... Je savais ce qui allait arriver.

Qui venait.

"Il est réveillé."

Le téléphone est tombé quelques secondes avant moi, puis le monde est devenu noir.