PETITE AMIE, COUCHER AVEC MON MARI

Dès qu'Ana Clara est entrée dans le café où, il y a plus de vingt ans, se trouvait un magasin de location de CD, elle a senti ses jambes faiblir et son cœur s'emballer. Si elle fermait les yeux, elle se souviendrait encore de chaque instant passé dans cet endroit et verrait encore les étagères occupant tous les murs, décorées de manière colorée avec des pochettes de CD des meilleurs groupes nationaux et internationaux.

Elle regarde le mur blanc et vide. Elle sourit en se rappelant que c'était là que se trouvaient ses favoris : "Surf Music". Elle grimace et a envie de vomir.

- Clara ?

Entendre la voix de son amie si longtemps après, c'était comme revenir à la maison... Même si la "maison" n'existait plus.

Il s'approcha lentement de son amie, l'observant attentivement. La femme n'avait pas changé depuis toutes ces années. Sa peau était toujours aussi belle et elle n'avait pas une seule ride. Ses cheveux étaient toujours longs, avec la même coupe qu'avant. Et elle n'avait pas pris un gramme.

Elle ne sait pas comment agir. Devait-il la prendre dans ses bras et lui demander ce qu'elle voulait pour de bon ? Ou lui serrer la main en prétendant qu'elle ne savait pas qui elle était après tant d'années ?

Il fut un temps où ils partageaient des rêves, des projets, de la nourriture, des secrets et une vie. Aujourd'hui, ils ne sont plus que des connaissances. Chacun avait suivi son propre chemin, même si celui de cette femme avait volé une partie de leur route.

Avant qu'elle n'ait pu décider quoi faire, l'autre femme s'est approchée d'elle et l'a serrée dans ses bras.

Ana Clara inspira profondément, sentant l'odeur d'un parfum coûteux émaner de son corps. La différence, c'est qu'aujourd'hui, elle pouvait aussi se permettre de porter des parfums importés et n'avait pas besoin de les emprunter. Il ne devrait pas y avoir de sentiments blessés... Elle pensait que tout était réglé. Mais apparemment, elle se trompait.

- Combien de temps ! - L'autre sourit sincèrement.

- Oui... Tout à fait.

Ils s'assirent tous les deux et restèrent silencieux pendant un moment.

- Tu n'as pas changé, Clara. Pour l'amour de Dieu, as-tu dormi dans du formol ?

Les deux ont ri et Clara n'a pas pu s'empêcher de dire :

- Je pensais la même chose de vous.

- I... Je ne suis pas venu ici depuis des années - avoue l'autre - et je ne pensais pas que le fait de venir ici me manquerait autant.

Ana Clara soupire :

- Je me souviens même de l'emplacement de mes CD préférés. - Il s'est entendu confesser, comme si cette femme était toujours la personne en qui il avait le plus confiance au fil des ans.

- Là-bas ! - Elle désigne la brune aux cheveux lisses, sans frange, juste au-dessus de la taille.

Et bien sûr, il n'avait pas tort. L'étagère de musique de surf se trouvait exactement sous la fenêtre actuelle.

- Je l'ai vu sur Internet... Et dans certains magazines. - Vous savez, l'autre jour, j'étais dans le cabinet d'un médecin et j'ai lu une interview de vous et je l'ai montrée à toutes les personnes qui attendaient dans la salle ! - Elle a souri - j'étais fière de toi...

- Et toi, qu'est-ce que tu as fait ? - Clara voulait savoir, en essayant de ne pas être curieuse.

- Je suis diplômée en architecture. Mais je ne travaille pas dans ce domaine.

- Sur quoi travaillez-vous ?

- Je m'occupe de l'entreprise de mon père.

Clara rit en secouant la tête. Au fond d'elle-même, elle s'imaginait que cela arriverait, puisqu'elle était fille unique et que l'entreprise familiale avait toujours été très prometteuse.

- J'ai vu ton frère. - Commenta-t-elle, feignant le désintérêt.

- Oui... I... Je suis avec lui.

- Je lui ai demandé de me donner son numéro quand j'apprendrais ton retour. Mais quand Renan m'a expliqué qu'il n'avait toujours pas de numéro, j'ai décidé de prendre rendez-vous. Je ne pouvais pas attendre. J'avais peur que tu repartes... sans crier gare.

- J'emprunte un téléphone... A un ami. - J'ai expliqué, en montrant le téléphone portable de dernière génération, qui n'était pas vraiment le mien et dont je ne connaissais même pas le numéro.

- Quand Renan est-il revenu ?

- Il y a un mois, je crois.

- Avez-vous accepté de revenir en même temps ?

- Non, c'était une coïncidence. Il est dans la maison qui appartenait à nos parents. Et j'ai pensé qu'il valait mieux y rester avec lui.

- Renan... Marié ?

- Oui.

Elle baissa la tête. Ana Clara doutait que sa vieille amie puisse encore nourrir des sentiments pour Renan. Elle rit intérieurement, pensant que c'était cynique si c'était vrai. Elle aurait pu dire que son frère s'était marié, mais qu'il était déjà divorcé pour la deuxième fois et qu'il avait un fils. Mais cette femme ne méritait pas d'entendre cela.

- Il n'y a pas un jour où je n'ai pas pensé à toi. - Ses yeux bleus étaient sincères.

Et cela aurait pu être vrai, puisqu'elle manquait aussi à Clara. Mais au contraire, elle n'avait pas le temps de penser à son amie, car sa vie était une boîte à surprises, une bombe atomique sur le point d'exploser à tout moment. Si bien qu'elle a explosé et qu'Ana Clara s'est retrouvée là, dans ce café qui avait été le magasin de CD le plus chaud de la ville de Laranjeiras, à l'intérieur du Noriah Norte.

- Comment va-t-il ? - s'entendit demander Clara, son cœur battant si fort qu'elle le sentait dans sa gorge, dans la paume de sa main et même dans la circulation de son sang.

Il aurait pu faire semblant de ne rien savoir, mais il a préféré jouer franc jeu. Non pas qu'il veuille savoir ce qui s'est réellement passé pendant son absence, mais il espérait au moins recevoir une explication... Une seule.

- Il va bien. À quoi vous attendiez-vous ?

- C'était juste une question. En fait, je ne m'attendais à rien.

Elle regarde l'annulaire de son amie, qui porte une belle bague en or épais.

- Êtes-vous divorcée ? - demande la brune, qui semble tout aussi curieuse.

Ana Clara regarde la bague solitaire à son majeur, la marque de l'alliance a disparu depuis longtemps.

- Je suis veuve. - Elle a essayé de ne pas avoir l'air si heureuse et soulagée en disant cela, essayant d'éviter le large sourire qu'elle voulait afficher sur son visage.

- Je suis désolée.

Oh, si elle savait qu'Ana Clara ne le sentait pas !

Pendant un bref instant, Ana Clara regarda autour d'elle, craignant d'être observée par quelqu'un. Elle prit une profonde inspiration et appela le préposé, commandant un petit cappuccino. Elle ne s'attendait pas à rester là longtemps.

Les plans étaient en fait de voir une partie de la famille qui était restée dans la ville et de la quitter pour de bon. Elle se mit à rire. À quoi bon se faire passer pour ce qu'on est ? Elle pouvait tromper tout le monde, sauf son cœur. Elle n'était revenue que pour lui... Pour le revoir une dernière fois dans sa vie, pour qu'elle puisse enfin poursuivre son chemin, sans les ombres du passé.

- Sommes-nous toujours amis ? - demande sérieusement l'autre.

- Dois-je répondre ? - Ana Clara était sarcastique, essayant de faire comprendre que la réponse était "non".

- Je veux que tu couches avec mon mari.

Ana Clara regarda sa vieille amie, qui s'appuyait tranquillement sur le dossier de la chaise, sans sourire. Elle se dit qu'elle ne comprenait pas bien et commença à regarder la carte, pensant à une friandise pour accompagner son cappuccino. Elle était nerveuse et dans ces moments-là, seul un chocolat pouvait la calmer et...

- Petite amie, je veux que tu couches avec mon mari ! - Elle l'a dit aussi clairement que le nom de Clara.

Ana Clara se mit à rire. S'il y avait bien une chose que son amie n'avait jamais été dans sa vie, c'était amusante et enjouée. On disait toujours qu'elle était la blonde folle et la brune raisonnable. Mais beaucoup de temps avait passé et peut-être que l'autre avait changé et acquis un sens de l'humour.

- Je suis sérieux. Pourquoi crois-tu que je t'ai demandé de venir ici ?

- Tu ne savais même pas que j'étais en ville.

- Mais je l'ai su dès que j'ai vu votre frère. Et j'ai pris rendez-vous pour faire cette demande.

- Tu veux dire que tu as vu Renan et que tu as décidé sur le champ que tu voulais que je couche avec ton mari ? - Ana Clara rit d'un air débauché - D'accord... Tu ne peux pas avoir d'enfants et tu veux que je porte ton bébé dans mon ventre ? Ou bien... Voyons l'autre hypothèse... Tu as rencontré un autre homme et tu veux divorcer, mais tu n'as pas envie de partager l'héritage, puisqu'il est dans ta famille, alors tu l'accuses d'adultère et...

Le téléphone de Clara a sonné, ce qui l'a fait taire immédiatement. Une seule personne avait ce numéro. Et elle devait répondre.

- Vous me devez cette putain de faveur ! - La femme parle d'une voix forte, attirant l'attention d'un autre couple qui se trouve là.

Ana Clara ne l'avait jamais vue changer de voix ni même jurer. Elle est choquée et impressionnée non seulement par cette demande complètement folle et insensée, mais aussi par la femme qui se trouve en face d'elle.

- I... Je ne te dois rien. - Clara parlait doucement, sa voix était presque inaudible, alors qu'une mer de souvenirs inondait son esprit.

Le son du téléphone ne semblait plus exister quand tout est apparu au grand jour : la grosse somme d'argent, le test de grossesse... Sans parler des nuits au refuge, des mensonges non révélés autant que des vérités. Cette femme avait menti à ses propres parents pour aider Ana Clara dans le passé, achetant une dispute avec sa famille en faveur de son amie.

- Je n'ai jamais rien demandé en retour. - Sa voix est empreinte de ressentiment et ses yeux s'embuent.

- Combien de temps as-tu planifié cela ? As-tu attendu que je revienne un jour pour réclamer toutes les faveurs que tu m'as faites dans le passé ?

- Et si c'était le cas ? Clara, j'ai tout fait pour toi. Et je n'ai jamais rien demandé en retour.

- Il le demande maintenant. C'est complètement absurde. Je ne ferais jamais ça. D'ailleurs, est-ce qu'"il" sait ce que vous me demandez ?

- Non... Il ne connaît que la partie où je vais mourir.

Ana Clara regarde son amie avec incrédulité. Son téléphone portable sonna à nouveau, avec insistance. Elle ne savait pas si elle devait répondre ou laisser ses émotions remonter à la surface après cette révélation.

- Répondez, s'il vous plaît ! - demanda-t-elle, réalisant que le son assourdissant ne s'arrêterait jamais.

- Parlez !" La voix était sans émotion.

- Tu as merdé, Clara ! Il n'est pas mort.

- Comme... Comme ça ?

Clara sentit son visage brûler et un frisson se répandit le long de sa colonne vertébrale, s'arrêtant au niveau de son estomac, son corps étant complètement gelé, comme d'habitude.

L'autre, quant à elle, a vu dans les yeux verts de son amie d'enfance toute la panique qui se cachait derrière la nouvelle de ce coup de fil :

- Clara, tout va bien ?

- Non... Ce n'est pas... - Clara laisse le téléphone portable lui échapper des mains, s'écrasant sur le sol - Je... J'ai besoin d'aide.

La femme rit d'un air sarcastique :

- Encore une fois ? Un retour dans le temps ?

Clara n'a rien dit. Il semblait que le destin lui jouait des tours. Toute sa vie, cette femme l'avait aidée et lorsqu'elle lui demandait une faveur, aussi absurde soit-elle, Clara refusait. Elle se retrouvait à nouveau dans un besoin désespéré d'aide. Et elle n'avait nulle part où aller.

- J'ai besoin de toi ! - supplia Clara, se débarrassant de toute l'arrogance et de la fierté qu'elle avait autrefois.

- Je vous aiderai ! En retour, tu feras ce que je t'ai demandé. Tu coucheras avec lui.

- Est-ce que ce sera juste une fois ? - s'entendit demander Clara, même si son esprit la suppliait de ne même pas penser à cette possibilité.

- Une fois suffit.

Clara regarde le téléphone posé sur le sol. Et puis son amie. Pendant si longtemps, elle avait laissé ses souvenirs enfermés dans une boîte, qu'elle avait empêchée d'ouvrir à l'aide de tant de cadenas, la gardant au fond de son cœur, là où elle n'aurait jamais imaginé pouvoir la récupérer.

Elle posa sa main sur la table et l'autre enroula ses doigts dans les siens, les demi-cœurs sur chacun de leurs doigts n'en formant plus qu'un, le tatouage qu'elles avaient fait ensemble avec la promesse qu'elles seraient amies pour toujours et qu'elles s'entraideraient toujours.

- Tu dois entendre la vérité sur ce qui s'est passé, Clara !

- Je ne veux pas l'entendre... S'il te plaît, je ne veux pas l'entendre ! - Clara ferma les yeux, serrant la main de l'autre femme avec force - Je vais coucher avec lui ! J'ai juste besoin que tu m'aides... Je n'en peux plus... Je n'en peux plus ! - Elle s'entendit avouer, se sentant, après tant d'années, enfin accueillie.

Parmi tant d'ennemis, les anciens semblaient être des amis.

Dans sa tête résonne la phrase bien connue, lue des milliers de fois dans la solitude de sa chambre : "Souvent, à cause d'un acte irréfléchi de ma part envers une personne, j'ai fini par m'éloigner d'autres personnes qui m'étaient chères."

Baccarath, 1998

Je regardai encore une fois autour de moi, essayant de voir quelque chose dans l'obscurité et la fumée de cigarette qui flottait au-dessus des têtes, pour essayer d'apercevoir Anastasia. Je me surpris à rire tout seul, car même si elle avait été là, se mêlant aux gens sur la piste de danse, je n'aurais certainement pas pu l'identifier, car elle était trop petite.

- Tu attends quelqu'un ? - se moque Marcos.

- Non !

Il secoua la tête en riant, certain que je l'attendais.

- Cet endroit est vraiment bien ! Je vais rester avec cinq filles à la fois. - L'ami de Marcos a poussé des cris sauvages.

Nous étions quatre dans la cabine. Je l'avais louée pour fêter mon 18e anniversaire. Mais il a été très difficile d'obtenir cette simple table avec des bancs rembourrés autour, et cela a coûté une somme absurde. J'ai donc dû la réserver un mois avant mon anniversaire, sinon il n'y aurait pas eu de rencontres.

- Ses jambes sont trop courtes. Dios mío, estoy en el paraíso de las mujeres hermosas. - Le Paraguayen continue de s'émerveiller.

Un groupe de quatre femmes s'arrête sur le tarmac. L'une d'elles sort un papier de son sac à main et le regarde, puis interpelle le Paraguayen en lui disant quelque chose à l'oreille.

Le garçon s'est contenté de rire. Puis je l'ai entendu expliquer, tout en faisant des gestes :

- Je ne sais rien et je ne suis pas le propriétaire de la table. Mais entrez et tout ira bien.

Comment ça, il n'y avait pas de problème ? J'étais le propriétaire de la cabane ! Nous étions déjà quatre, si quatre autres montaient, nous serions huit et nous pourrions à peine bouger.

J'ai marché vers elle et j'ai baissé la tête pour lui expliquer. Mais avant que je puisse dire quoi que ce soit, elle a crié, son haleine sentant la menthe :

- Dis à ton ami uruguayen que je ne comprends rien à ce qu'il dit. Je veux juste ma boîte ! Sortez ! - Il désigne la piste de danse, nous ordonnant de partir.

J'ai ri :

- C'est mon chalet. Je l'ai louée il y a quelque temps. Et à propos de mon ami. Il est paraguayen.

- Mais qu'est-ce qu'il y a ? - elle regarde le garçon hispanophone - C'est ma cabine. Vous devez vous tromper. - Il me montra le papier avec la réservation de la cabine numéro 5 pendant que l'autre fille appelait déjà l'agent de sécurité.

Je me suis dit que j'allais descendre pour ne pas être trop bas pour lui parler, elle qui, je ne sais pas, mesurait plus de 1,50 m. Mais avant que je m'en rende compte, elle était déjà montée, me regardant fixement. Mais avant que je puisse m'en rendre compte, elle avait déjà grimpé, me regardant fixement... La seule raison pour laquelle ce n'était pas de face, c'est que sa tête était sur ma poitrine. J'avais envie de rire de son audace, mais je me suis arrêté.

L'agent de sécurité est arrivé et elle s'est baissée vers lui, qui était sur la dernière marche, sur le tarmac, expliquant et gesticulant, peut-être beaucoup plus longtemps que nécessaire. Les femmes et leur manie de parler, parler et parler !

J'ai soupiré et je me suis assis, tandis qu'elle essayait encore de convaincre l'homme que ma cabine était la sienne. Jusqu'à ce que l'agent de sécurité appelle l'un des propriétaires de Baccarath.

Je me suis redressé lorsque j'ai vu le propriétaire du Baccarath monter dans la cabine en nous appelant tous les deux :

- Je suis désolé de vous informer qu'il y a eu une erreur. Quelqu'un a réservé la même boîte pour vous.

Elle rit :

- J'ai réservé il y a un mois. C'est simple : celui qui a réservé en premier a plus de droits.

- J'ai également réservé il y a plus d'un mois. - J'ai expliqué.

- C'est mon anniversaire. - révèle-t-elle, comme si je devais partir et lui laisser la place.

- C'est aussi son anniversaire. - Marcos a été très clair.

- Pourquoi ne pas fêter ton anniversaire ici ? - propose Pablo.

- J'ai compris ce que l'Uruguayen a dit sur le fait d'être "ensemble ici", dit-elle, et j'ai payé la boîte trop cher pour devoir la partager. De plus, nous attendons des amis. Nous ne pouvons pas accueillir tout le monde ici.

Je m'attendais aussi à ce qu'il y ait une personne et mes amis seraient certainement avec quelqu'un et la boîte se remplirait vraiment. En d'autres termes, je n'allais pas céder ma place. Mais je n'allais pas non plus discuter avec elle, qui semblait chercher la bagarre. Laissons le propriétaire du Baccarat s'en occuper !

Ce dernier, quant à lui, regarde autour de lui et prend une liste en main, l'analyse attentivement avant de dire :

- Toutes les boîtes sont pleines. Le nombre maximum de personnes est de dix. Vous êtes huit. Je suis désolé pour le dérangement. Ce que je peux faire, c'est vous accorder une réduction de 50 % et vous laisser tous ici. Ou bien l'un des groupes renonce, en l'occurrence vous qui êtes arrivés les derniers - il regarde la jeune fille - et je vous laisse choisir un autre jour pour compenser le désagrément. Dans ce cas, c'est gratuit.

- C'est mon anniversaire "aujourd'hui". Si j'y renonce, je n'aurai pas droit au vin mousseux et au gâteau. - Elle s'est plainte.

Je n'ai pas pu m'empêcher de rire. Était-elle vraiment là pour le vin mousseux et le gâteau que seules deux personnes pouvaient manger ?

- Por Dios, réunissons-nous tous. Ce sera amusant. Nous sommes quatre hommes et quatre femmes. Je parie que c'est le destin qui frappe à notre porte. - Pablo a essayé de contourner la situation.

- Je suis d'accord pour que nous restions tous ensemble. Nous fêtons aussi l'anniversaire de notre ami Pedro - Marcos me montre du doigt - Nous pouvons nous mettre d'accord sur le fait que si quelqu'un du groupe reste avec quelqu'un en dehors de la boîte, il s'en va et utilise la piste de danse. Si vous voulez, vous pouvez rester près d'ici, il n'y a pas de problème. Il y a de la place pour vous tous.

- Soit nous restons avec eux, soit nous devrons aller sur la piste de danse et utiliser notre boîte pour un autre jour, Clara. - La grande brune tente de convaincre la petite blonde qui a semé la confusion.

- D'accord... Puisque tu insistes, nous te laissons rester ! - me dit-elle, mettant fin à la confusion à sa manière : "J'ai gagné" !

Le propriétaire s'est excusé une fois de plus et est parti, satisfait que la situation ait été résolue.

- Le gâteau est à moi. Et j'ouvrirai le vin mousseux ! - Elle m'a regardé, complètement pétulante.

Avant que je puisse répondre, Pablo était déjà sur elle :

- Quelle fille tu es ! Je n'arrive pas à croire que tu n'aies pas de petit ami.

- Je n'ai que 18 ans ! Pourquoi devrais-je avoir un fiancé ? En Uruguay, on se marie tôt ? - Elle lui crie de se faire entendre, en lui souriant chaleureusement.

Pablo a froncé les sourcils, confus. J'ai ri, laissant la conversation se dérouler entre eux.

Elle mesurait un peu plus de 1,50, mais moins de 1,60. Ses yeux étaient bleu-vert, son nez était fin et retroussé et elle avait une jolie bouche. Contrairement à Anastasia, elle ne s'épilait pas les sourcils, qui étaient donc plus épais. Elle portait une robe verte très ajustée. Elle scintillait lorsqu'elle se déplaçait. Elle marchait avec des talons hauts noirs, faits d'une matière qui ressemblait à du tissu pour vêtements.

J'ai regardé les pieds des autres femmes et j'ai imaginé qu'elles avaient toutes acheté leurs sandales au même endroit, car si elles n'étaient pas identiques, elles étaient très semblables.

Ses cheveux étaient blonds, apparemment colorés, et descendaient jusqu'au milieu du dos. Et non, elle ne portait pas de soutien-gorge.

Soudain, j'ai regardé son visage et je l'ai vue me fixer, amusée, comme si elle m'avait pris en flagrant délit.