Médecin de la meute

Yara

Cela faisait trop longtemps que je n'avais pas laissé Annika sortir courir. Avec le nombre de cours que je suivais et l'emploi du temps chargé que je maintenais, il n'y avait pas beaucoup de temps pour manger, encore moins pour laisser Annika courir. Mais je devais la laisser sortir. Elle est devenue de plus en plus agitée.

« L'école est ennuyeuse. Les humains sont ennuyeux. Je veux faire quelque chose d'amusant », a-t-elle grogné dans ma tête.

« Nous allons courir, Annika. Calme-toi. »

« La prochaine fois, n'attends pas si longtemps. »

Cela faisait quelques mois que je ne l'avais pas emmenée courir. Elle avait raison. Cela faisait trop longtemps. Mais je savais comment les meutes se battaient, et je ne voulais pas risquer de me retrouver au milieu d'une bataille ou, pire, d'être attrapée par Simon.

« Je suis trop intelligente pour qu'il nous attrape. De plus, il n'a aucune idée que nous sommes encore si proches de la meute. »

Par « si proches », elle entendait deux heures, mais c'était trop proche. Un loup pouvait courir presque aussi vite qu'une voiture, et quand ce loup était à la chasse, que Dieu nous préservait si quelqu'un se mettait en travers de son chemin.

Dans le passé, lorsque j'avais emmené Annika courir, je l'avais emmenée dans la direction opposée à la meute de Simon. Eh bien, techniquement, ce n'était pas sa meute ; c'était la meute de son père. Alpha Salomon était l'Alpha de ma précédente meute aussi longtemps que je m'en souvienne. Son fils, Simon, était un sale type. Il aimait se battre et tuer. Nous deux ne pourrions pas être plus différents. J'aimais guérir et sauver.

Pour une raison quelconque, Simon m'avait prise pour cible. Je ne savais pas pourquoi. Je n'étais qu'une orpheline. Je n'avais pas de rang. Mes parents étaient des guerriers, et bien que je puisse me battre, je préférais utiliser ma plus grande force, mon cerveau. Simon préférait de loin utiliser sa force, sa force d'Alpha. Il n'avait pas besoin de travailler pour cela, étant génétiquement prédisposé à être plus grand et plus fort que la plupart des loups de la meute, donc il n'appréciait pas ce qu'il avait, à mon avis. Moi, en revanche, je devais travailler pour tout ce que j'avais accompli dans cette vie avec l'aide d'Alpha Salomon.

Mes parents avaient été tués dans une guerre de meute quand j'étais jeune. Alpha Salomon avait pris le rôle de mon tuteur et s'était assuré que je serais prise en charge toute ma vie. Peut-être était-ce parce qu'il n'avait jamais eu de fille, ou peut-être était-ce parce que je lui ressemblais plus que son propre fils, mais il avait toujours veillé sur moi, même au point de m'envoyer loin de la meute lorsqu'il s'était rendu compte que son fils s'intéressait à moi. Il savait que Simon n'était pas bon, et il ne voulait pas que je souffre de l'engouement de son fils.

Lorsque nous sommes arrivées à l'endroit où nous aimions courir, je me suis arrêtée, reniflant l'air, m'assurant qu'il n'y avait pas d'autres loups dans les parages.

« Annika ? » J'ai demandé, m'assurant qu'elle ne sentait pas quelque chose que je ne sentais pas.

« Pas d'autres loups », a-t-elle dit, presque tristement. Elle regrettait la camaraderie d'être dans une meute.

J'ai regardé autour de moi une fois de plus, puis je me suis enfoncée dans la forêt avant de me déshabiller et de suspendre mes vêtements à une branche d'arbre, assez haut pour que quelqu'un doive lever les yeux pour les voir. J'avais un ensemble de vêtements de rechange dans la voiture, au cas où quelqu'un volerait ceux-ci. Cela n'arrivait pas souvent, mais cela était arrivé. Plutôt que de supposer que quelqu'un était malveillant, j'ai choisi de croire qu'ils avaient plus besoin des vêtements que moi. Ce n'étaient que des vêtements, après tout.

J'ai laissé Annika prendre le contrôle, sentant mes os se briser et se remodeler après si longtemps sans me transformer. C'était plus douloureux que cela n'aurait dû l'être, mais bientôt, Annika a secoué sa fourrure brun-rouge et s'est élancée en courant dans les bois.

Même si j'étais en arrière-plan pendant qu'Annika courait, je pouvais sentir à quel point il était bon d'étirer ses jambes et de sentir ses muscles se contracter dans son corps alors qu'elle courait. C'était calme ce soir, heureusement, et les pattes d'Annika sur le sol étaient presque silencieuses alors qu'elle courait, nous donnant à toutes les deux l'occasion de profiter des sons de la forêt autour de nous.

Je n'étais pas sûre depuis combien de temps elle courait quand nous le sentions... du sang. Elle a ralenti, levant son nez dans l'air.

« Il y a eu des combats à proximité », a-t-elle dit dans notre espace mental partagé.

« Entends-tu quelqu'un ? », ai-je demandé.

« Je ne suis pas sûre. J'entends des bruissements, ce qui ressemble à un loup en difficulté. L'entends-tu ? », a-t-elle demandé en inclinant la tête d'un côté à l'autre.

Je l'ai entendu. Cela ressemblait à un grand animal qui luttait.

« Annika... »

« Je ferai attention », a-t-elle dit, sachant que, si je le pouvais, j'irais aider cet animal, même si c'était un loup-garou. Ce n'était peut-être pas possible ; ils pourraient ne pas me laisser m'approcher suffisamment pour aider. Mais je faisais mes études à l'école pour devenir médecin pour une raison. Ainsi, je pouvais aider les loups dans ce genre de situation.

Annika s'est dirigée lentement et prudemment vers le son de l'animal en difficulté. Tandis que nous nous approchions, je pouvais dire que c'était un loup par les sons doux qu'il émettait. Je ne pouvais pas comprendre ce qu'il faisait, cependant. Peut-être était-il pris dans un piège d'une sorte et essayait-il de comprendre comment s'en sortir. Ou peut-être était-il simplement coincé dans un trou que l'une des meutes avait creusé pour capturer d'autres membres de la meute afin de les interroger pour obtenir des informations.

« S'il te plaît, sois très prudente, Annika. Nous ne pouvons pas nous permettre d'être attrapées. »

« Je ferai attention, Yara. »

Quand nous nous sommes approchées, elle a commencé à ramper sur le ventre, se rapprochant lentement. Lorsque le vent a changé, tout son corps s'est raidi, l'odeur de bois de teck remplissant mon nez et faisant frissonner mon corps d'un désir indésirable.

« Compagnon », a-t-elle doucement.

« QUOI ? »

« C'est notre compagnon, Yara. Notre compagnon est blessé. »

C'était terrible. Ce n'était pas seulement un animal blessé ; c'était notre compagnon. Je ne pouvais pas le laisser mourir ici, mais je ne pouvais pas non plus le laisser essayer de me ramener à sa meute. J'avais l'école, et je me cachais toujours de Simon.

Il me fallait un moment trop long pour comprendre que le loup, mon compagnon, avait cessé de bouger.

Annika respirait à peine, attendant de voir ce qu'il allait faire.

Il nous a fait un petit bruit, nous faisant savoir qu'il savait que nous étions là. Je n'étais pas sûre de savoir qu'il n'allait pas nous faire de mal, mais quelque chose dans son petit bruit semblait plus être une demande d'aide qu'une menace de violence.

Annika s'est frayé lentement et prudemment un chemin à travers quelques buissons jusqu'à ce que nous puissions le voir. MERDE ! Il était pris dans un piège à ours. Pas étonnant qu'il soit encore sous forme de loup. S'il se transformait, il s'arracherait la jambe.

« Je n'arrive pas à croire qu'il ne hurle pas de douleur », a dit Annika.

Elle avait raison. Sa jambe, là où elle était prise dans le piège, était brisée, sans aucun doute.

« Tu dois l'aider, Yara. C'est notre compagnon. Tu dois le faire », m'a presque suppliée Annika.

« Je sais. Je le ferai s'il me laisse faire. »

Autant je détestais l'idée d'être nue devant cet homme inconnu, même s'il était mon compagnon, je n'avais pas le choix si je voulais lui parler et essayer de l'aider.

J'ai pris le contrôle, me tenant devant le loup noir comme la nuit qui me regardait avec ses yeux verts magnifiques et intelligents.

« Salut, grand. Je vois que tu es pris dans un piège. Je veux t'aider. Je sais que tu ne peux pas te transformer, ou tu t'arracheras cette jambe, et cela semble vraiment douloureux. Tes os sont probablement brisés, mais je veux t'aider si tu me laisses faire », ai-je dit doucement, gardant un ton doux.

Je me suis approchée lentement du loup. Compagnon ou non, ce loup devait être dans une douleur terrible et se sentir vulnérable, incapable de s'échapper. J'ai étendu ma main, le laissant me renifler et voir que je ne voulais pas lui faire de mal.

« Je suis médecin. Eh bien, j'étudie pour être médecin pour les humains et les loups. Je ne veux pas te faire de mal. Me laisseras-tu voir si je peux t'aider ? »

Le loup a reniflé ma main, puis m'a frottée doucement. J'ai passé doucement ma main dans sa fourrure, m'arrêtant quand j'ai rencontré une fourrure raide qui sentait le sang. Je ne voulais pas savoir ce qu'il y avait d'autre dans la fourrure de ce loup, mais je pouvais deviner que des entrailles et des os y étaient également coincés. Il avait évidemment combattu, et qu'il ait été séparé de sa meute ou qu'il ait fait partie d'un groupe qui s'était séparé pour tenter de couper la fuite de l'autre meute, il était maintenant seul ici sans personne pour l'aider. Personne sauf moi.

J'ai levé les yeux, essayant de voir où se trouvait le clair de lune pour mieux voir le piège.

« D'accord, grand, peux-tu te déplacer un peu vers ta droite ? J'ai besoin du clair de lune pour m'aider à voir comment je peux ouvrir ce piège et te libérer. »

Il s'est déplacé vers sa droite, me gardant à l'œil alors que j'examinais soigneusement le piège. « Sale piège », ai-je murmuré à moi-même. « Quels idiots de se faire ça les uns aux autres. »

Je l'ai regardé à nouveau. « D'accord, je pense que j'ai compris. Avant que je n'ouvre ce piège, tu dois savoir que lorsque je le libérerai, cela va faire très mal. Mais ensuite tu seras libre, et je pourrai voir à quel point ta jambe est cassée », lui ai-je dit. Je savais déjà qu'elle était brisée. Je pouvais voir des éclats d'os sortir de sa peau au-dessus du piège.

J'ai placé mes mains en position. J'aurais besoin de la force d'Annika pour m'aider à ouvrir ce piège. « Essaie de ne pas me mordre, et si tu peux, essaie de ne pas hurler. Je n'ai aucune idée s'il y a quelqu'un d'autre à proximité qui pourrait t'entendre », lui ai-je dit. Il m'a fait à nouveau un petit bruit, me faisant savoir qu'il pouvait comprendre.

« À trois, prêt ? Un... deux... trois ! » J'ai dit et poussé le déclencheur avec toute ma force, tandis qu'Annika poussait avec la sienne aussi. J'ai senti le ressort céder, et le piège s'est brusquement ouvert. Le loup a poussé un cri, mais il était rapidement coupé alors qu'il s'éloignait du piège, gardant sa jambe blessée hors du sol.

Il s'est tourné, me regardant un moment avant que ses os ne commencent à se briser alors qu'il reprenait sa forme humaine. Sa forme incroyablement magnifique, grande et musclée.

Warren

Je n'arrivais pas à croire qu'Arric et moi nous sommes retrouvés pris dans ce piège à ours. Ce maudit Brady ! Je savais que c'était lui qui avait posé ce piège. Nous savions que lui et sa meute se retireraient par ici. J'avais couru partout, essayant de leur couper la route, mais j'avais fini par me faire prendre dans le piège.

Je savais que ma meute reviendrait me chercher, mais ils étaient en plein combat, et j'ai attendu qu'ils me trouvent pendant des heures. Quand je n'avais pas réussi à intercepter Brady, ils avaient continué à suivre sa meute, les traquant comme des chiens enragés.

J'ai su immédiatement que je ne pouvais pas me transformer. Bien que je puisse utiliser mes mains pour désactiver le piège, c'était trop risqué. Je n'étais pas prêt à perdre ma jambe et, par conséquent, mon rang d'Alpha. Bien que la douleur soit intense, Arric et moi restaient des Alphas forts, et je savais que ce n'était qu'une question de temps avant que la meute ne me trouve et ne me sorte d'ici.

Nous nous débattions pour enlever ce maudit piège quand nous avons senti son odeur. J'ai cherché ma compagne pendant plus de dix ans, et maintenant, ici, au milieu de la forêt, dans une zone couverte de sang après une récente bataille, je l'ai trouvée. Son parfum de cannelle et de muscade a instantanément apaisé Arric.

Le loup de celle-ci était d'une magnifique couleur brun-rouge, et elle était visiblement une petite chose très timide. Tout au long de sa conversation avec Arric, elle ne nous a jamais donné son nom. Ainsi, dès qu'elle a libéré le piège, je me suis reculé et j'ai commencé à me transformer pour pouvoir lui parler.

La transformation a été incroyablement douloureuse ; mes os ont tenté de se remodeler mais n'ont pas pu dans ma jambe parce qu'ils étaient en morceaux. J'ai vu ses yeux s'écarquiller, et elle s'est reculée, s'éloignant davantage de moi.

« Calme-toi. Tu viens de me sortir d'un piège. Je suis peut-être un Alpha féroce quand je chasse les attaquants de ma meute, mais je ne suis pas le genre d'homme à tuer quelqu'un qui vient de m'aider », ai-je dit. Parce qu'elle ne m'a pas donné son nom, j'ai hésité à lui donner le mien tant que je ne savais pas de quelle meute elle venait.

« Tu as dit que tu es médecin ? »

« J'étudie pour le devenir », a-t-elle répondu.

« Pour les humains et les loups ? », lui ai-je demandé. C'était inhabituel, et j'avais désespérément besoin d'un bon médecin dans ma meute. Mon médecin devait prendre sa retraite. J'avais besoin de quelqu'un de jeune, d'intelligent, quelqu'un comme ma petite compagne ici, pour reprendre mon hôpital de la meute.

« De quelle meute viens-tu ? », ai-je demandé, sans être sûr si cela m'importe. J'étais en guerre avec tant de meutes que les chances qu'elle vienne de l'une d'elles étaient très élevées. Bien sûr, elle était ici seule, ne se battant pas avec une meute, ce qui était également inhabituel.

« Je ne fais pas partie d'une meute. Je suis une solitaire. Tu veux que je regarde ta jambe ? » J'ai remarqué qu'elle a détourné la conversation d'elle-même. Intéressant. Ou peut-être pas. Les loups solitaires étaient seuls pour une raison. Cela m'a fait me demander ce qui avait poussé ma compagne à devenir une solitaire.

« Oui. J'apprécierais ton évaluation médicale », ai-je dit, voulant qu'elle se rapproche de moi. Je savais que son toucher aiderait à soulager la douleur.

Elle s'est approchée, et son parfum enivrant a rempli mes narines alors que j'admirais son corps magnifique. Elle semblait timide mais déterminée lorsqu'elle s'est transformée. Son corps élancé n'était pas aussi musclé que celui des loups de ma meute, ce qui m'a fait penser qu'elle n'avait pas participé à la guerre des meutes depuis un moment. Cependant, la douceur de son corps n'a fait qu'ajouter à son charme. Mes doigts ont frémi de désir de la toucher.

« Que fait une solitaire ici toute seule ? », ai-je demandé.

« Je laisse mon loup se défouler. Ce n'est pas facile quand on va à l'université humaine », a-t-elle dit, sans lever les yeux vers moi. Moi, en revanche, je ne pouvais pas détourner le regard d'elle. Elle était magnifique. La fourrure brun-rouge de son loup est maintenant devenue de longs cheveux brun-rouge sur la femme. Ils sont tombés sur son épaule alors qu'elle regardait ma jambe, et j'ai observé comment elle les a distraitement rejetés en arrière par-dessus son épaule, comme si c'était une habitude dans sa vie quotidienne.

« Tu sais qu'il y a des guerres de meutes qui se déroulent ici », ai-je dit. Elle n'était peut-être pas encore à moi, mais je voulais qu'elle soit en sécurité.

« Les guerres de meutes se déroulent partout. Si j'essayais de trouver un endroit où il n'y a pas de guerre, je devrais courir dans les zones humaines et risquer que des chasseurs tirent sur Annika. Tu vas avoir besoin d'une opération pour cette jambe. Tu as plusieurs fractures, dont plusieurs sont des fractures ouvertes », a-t-elle dit, détournant encore une fois la conversation d'elle-même.

Je savais déjà que j'allais avoir besoin d'une opération. Je pouvais voir les os d'Arric sortir de sa jambe.

« Annika ? Le nom de ton loup signifie miséricordieux ? C'est approprié pour un médecin », ai-je dit, continuant à l'étudier. Ses doigts sur ma jambe étaient doux. Elle semblait savoir instinctivement où toucher, ce qui ne causait qu'un léger inconfort.

« Gracieuse ou miséricordieuse, oui. Et Annika est un loup merveilleux », a-t-elle dit fièrement, sans lever les yeux vers moi.

J'étais sur le point de lui dire qu'Arric était d'accord quand j'ai entendu le hurlement de mon Bêta.

La tête de ma compagne s'est relevée brusquement et j'ai senti l'odeur de sa peur alors que son rythme cardiaque s'est emballé. Cependant, elle n'a pas fui. Elle semblait prête à prendre une position protectrice devant moi. Une Luna parfaite, mettant de côté sa propre peur pour aider quelqu'un dans le besoin. J'ai souri. Elle était parfaite pour moi.

« Détends-toi, c'est ma meute qui revient me chercher », lui ai-je dit.

« Oh, eh bien, c'est bien alors. Tu dois te mettre en sécurité. J'espère qu'ils ne m'attaqueront pas pour t'avoir aidé. »

« Je te protégerai », ai-je dit, souriant à son malaise.

Mes guerriers sont arrivés en courant, nous entourant alors que mon Bêta, Charlie, s'est transformé et a grogné vers ma compagne. « Qui es-tu ? »

J'ai grogné vers lui, le surprenant. « Calme-toi ! C'est elle qui m'a sorti du piège à ours », ai-je ordonné. Je ne permettrais à personne de manquer de respect à ma compagne.

Il l'a regardée, puis s'est tourné vers moi, s'accroupissant pour examiner ma jambe.

« C'est grave ? »

« Oui. »

« D'accord, ramenons-toi à la meute », a-t-il dit, demandant à quelques guerriers de m'aider à me relever. J'ai passé mes bras autour de leurs épaules et j'ai levé ma mauvaise jambe, serrant les dents contre la douleur.

« Prêt, Alpha ?», a demandé Charlie.

« Oui, allons-y. »

Charlie s'est transformé, prenant la tête comme garde, et les guerriers qui me soutenaient ont commencé à avancer rapidement.

« Attendez ! », ai-je dit, et tout le monde s'est arrêté. « Amenez le médecin. »

« Le médecin ? », a demandé l'un de mes guerriers.

« La fille ! Amenez la fille », ai-je aboyé, me tournant pour la regarder. J'ai vu qu'elle était prête à s'éclipser. Je l'ai regardée se retourner et regarder derrière elle comme pour évaluer si elle pouvait s'enfuir.

« N'y pense même pas », lui ai-je dit. Le loup de Charlie, Gregor, s'est rapidement déplacé à ses côtés, la poussant doucement avec sa tête. Je n'ai pas aimé à quel point il était proche de ma compagne nue, et Arric a grogné doucement.

Ses yeux se sont levés vers les miens. « Je devrais partir », a-t-elle dit. « Comme tu l'as dit, il y a beaucoup de guerres de meutes qui se déroulent ici. Je devrais probablement rentrer chez moi. »

« Chez toi ? », ai-je demandé. Je savais que je semblais arrogant. La femme était une solitaire qui allait à l'école. Où était exactement chez elle ? Je ne la laisserais pas retourner où elle voulait. Je ne la reverrais jamais. Je savais, d'après le peu que j'ai appris d'elle, qu'elle ne laisserait plus jamais son loup courir dans ces bois. Et, le temps que je guérisse et que j'aille la chercher à l'université, j'étais sûr qu'elle aurait déjà changé d'établissement. Elle était trop craintive pour rester là où elle pourrait être attrapée.

« L'école », a-t-elle précisé sa destination prévue.

« Hmm, eh bien, comme tu viens de le répéter, ce n'est pas sûr ici, surtout pour une solitaire. Quel genre d'Alpha serais-je si je te laissais te débrouiller seule ? Non, je pense que tu devrais venir avec nous », ai-je dit, et ma voix ne laissait aucune place à la discussion.

Elle a pressé ses lèvres ensemble et s'est levée, acquiesçant et me suivant.

Warren

Charlie a ordonné à deux loups de la flanquer, la protégeant tout en s'assurant qu'elle suivait mon ordre.

« Alpha ? » Charlie a demandé par lien mental.

« C'est ma compagne. »

« Oh, merde. »

« Oui. »

« Est-ce qu'elle le sait ? Elle ne se comporte pas comme si elle te reconnaissait comme son compagnon. »

« Je n'en suis pas sûr. C'est une solitaire, mais elle étudie la médecine humaine et vétérinaire. »

Il s'est retourné et l'a regardée. « Wow. Une intelligente. »

« Apparemment. »

« Qu'a-t-elle dit à propos de ta jambe ? »

« Que j'ai besoin d'une opération. »

« Eh bien, sans vouloir te vexer, j'aurais pu te le dire. »

« Voyons ce qu'elle dit quand nous arrivons à la meute. Et trouve-lui un t-shirt. Je n'aime pas qu'elle se promène devant nos guerriers sans vêtements. »

Il est parti en courant vers nos territoires de la meute. Quand il est revenu, son loup a apporté un t-shirt dans sa gueule pour la jeune femme. J'ai regardé pendant qu'elle levait les yeux vers moi.

« Nous sommes sur le point d'entrer dans ma meute. Tu es une jeune femme non marquée, inconnue. J'ai pensé que tu aimerais peut-être un t-shirt pour te couvrir », ai-je dit. Si elle disait non, j'insisterais, mais j'espérais qu'elle choisirait de le mettre sans que j'aie à le demander. Heureusement, elle l'a fait, semblant presque soulagée. Bien. Elle n'était pas le genre de femme à exhiber son beau corps pour que tout le monde le voie.

À notre arrivée, on m'a emmené directement à l'hôpital de la meute, demandant à Charlie des nouvelles des autres blessures et de ce qui était arrivé à la meute de Brady. Il m'a donné la liste des blessures en entrant, se déplaçant et continuant à me parler à voix haute alors que le Dr Stevens s'est précipité.

« Alpha, allons dans une salle pour que nous puissions examiner votre jambe. Vous aurez besoin de radiographies », a-t-il dit.

« Oui, je le ferai », ai-je répondu. « La fille vient aussi. »

« La fille a un nom », a-t-elle murmuré. Je me suis arrêté et me suis retourné pour la regarder, ses yeux s'écarquillant. Elle n'avait évidemment pas été souvent en présence d'Alphas, ou cela faisait longtemps. Elle a continué à marmonner pour elle-même comme si je ne pouvais pas l'entendre. C'était plutôt mignon.

« Si tu me donnes ton nom, je serai heureux de l'utiliser », lui ai-je dit.

« Yara. »

« Yara. Je suis l'Alpha Warren. Viens avec moi », ai-je dit, me retournant et laissant les guerriers m'aider à entrer dans la salle de radiographie.

« Qui es-tu ? Sors ! » Le Dr Stevens lui a aboyé dessus alors que nous entrions dans la salle.

« Elle est avec moi », ai-je dit, ignorant son attitude bruyante qu'une jeune femme soit dans la salle avec nous.

Elle l'a regardé, et j'ai été satisfait quand elle s'est instinctivement rapprochée de moi.

Je me suis installé sur la table, et le Dr Stevens a préparé la machine à rayons X. Pendant qu'il le faisait, j'ai observé Yara. Elle avait un visage très expressif. Maintenant que je pouvais la voir à la lumière, je pouvais dire qu'elle était une jolie petite chose. Je suis sûr que je le penserais même si elle n'était pas ma compagne, mais d'après les regards que mes guerriers lui lançaient, elle était une beauté naturelle. Oui, c'était une bonne chose qu'elle ait ce t-shirt, sinon j'aurais dû leur arracher les yeux.

Tandis que je la regardais, je l'ai vue froncer les sourcils, sa tête s'inclinant sur le côté alors qu'elle observait le Dr Stevens. J'ai fait un signe de la main pour l'appeler alors que le Dr Stevens quittait la salle, l'invitant à s'approcher.

« Quel était ce regard ? », ai-je demandé, se rendant compte que les yeux de ma compagne étaient d'un vert-gris, presque sauge. Mes yeux étaient verts aussi, mais pas aussi foncés que les siens.

« Quel regard ? »

J'ai simplement haussé un sourcil. Peut-être que la douleur dans ma jambe me rendait moins enclin aux bavardages. J'essayais de l'ignorer, mais ce n'était pas facile, et Arric ne pouvait pas me guérir tant que les os n'étaient pas correctement remis en place. Donc, je n'étais pas aussi patient que je l'aurais été normalement dans cette situation.

Elle s'est retournée et a regardé derrière elle pour voir si le médecin était là, puis elle s'est penchée, son parfum remplissant mes narines.

« Pourquoi ne prend-il pas des vues de profil ? Il n'a pris qu'une vue de dessus », a-t-elle chuchoté alors que le Dr Stevens revenait. Il l'a regardée avec colère mais a mis la radiographie sur le négatoscope.

« Eh bien, Alpha, votre jambe n'est pas récupérable. J'ai peur que nous devions l'amputer », a-t-il dit sans émotion comme s'il ne venait pas de me dire que tout mon monde était sur le point de s'effondrer autour de moi. J'ai senti mon estomac se serrer, et mon cœur a manqué un battement. En même temps, j'ai entendu Yara aspirer de l'air.

« Dr Yara, qu'en penses-tu ? », lui ai-je demandé. Si elle avait des suggestions pour sauver cette jambe, je les suivrais. Je me fichais de la douleur que cela me causerait ou du temps qu'il me faudrait pour récupérer. J'avais été Alpha pendant douze ans. Avant cela, j'étais un Alpha en formation. Sans mon rang, sans une meute à diriger et à protéger, je n'avais aucune idée de qui j'étais.

Elle m'a regardé, puis le Dr Stevens, qui la regardait à nouveau avec colère.

« Docteur ? », a-t-il demandé avec condescendance. Il avait une mentalité à l'ancienne où les femmes étaient des infirmières, destinées à être au service d'un médecin masculin. C'était une autre raison pour laquelle il devait partir. Mes infirmières se plaignaient constamment et menaçaient de partir.

« En formation, mais je suggérerais de prendre des radiographies des côtés de la jambe avant de déterminer si la jambe doit être amputée », a-t-elle dit, plus confiante que je ne m'y attendais. Elle n'était peut-être pas à l'aise avec moi ou même dans la meute, mais ici, dans cette salle d'hôpital, sa confiance était évidente.

« Vous l'avez entendue, Dr Stevens. Radiographies de profil », ai-je dit, voyant le regard reconnaissant de la jeune femme pour mon soutien. En vérité, j'étais reconnaissant qu'elle me donne une option, n'importe quelle option.

« Jeune femme, quelles sont vos qualifications ? », a-t-il exigé.

« SES qualifications ne sont pas en question, docteur. Je vous ai donné l'ordre. Radiographies de profil ! MAINTENANT ! »

Yara a sursauté quand j'ai crié, mais vraiment, cet imbécile allait me dire que ma jambe devait être amputée et penser que je n'allais pas me battre ?

Il a continué à regarder Yara avec colère pendant qu'il faisait les radiographies, et quand il est revenu, il les a mises sur le négatoscope et s'est tourné vers elle avec un sourire narquois sur le visage. J'étais prêt à descendre de cette table et à lui arracher ce regard suffisant.

« Qu'en pensez-vous maintenant, docteur ? », a-t-il demandé, comme pour remettre en question ses qualifications.

Yara s'est approchée du négatoscope, regardant attentivement d'abord l'une, puis l'autre radiographie. « Avez-vous l'original ? », a-t-elle demandé, se tournant vers le Dr Stevens. Il a soufflé mais le lui a remis, et elle l'a également mis sur le négatoscope.

Elle s'est reculée, sa tête s'inclinant d'un côté à l'autre.

« Yara », ai-je demandé, incapable d'arrêter le frisson d'espoir dans ma poitrine.

« Nous pouvons sauver la jambe », a-t-elle dit, se tournant vers moi et me faisant soupirer de soulagement.

« Vous plaisantez ! », a dit le Dr Stevens. « Sa jambe est en miettes ! »

« Oui, elle l'est. Et cela prendra beaucoup de temps et de patience. Mais l'Alpha Warren a du temps, et j'ai de la patience », a-t-elle dit en me regardant.

« Fais-le », lui ai-je dit, mettant mon avenir entre les mains de cette femme et espérant ne pas le regretter.