Mon compagnon venu d'ailleurs

L'être humain est une espèce fascinante. Après avoir frôlé sa propre extinction, il a lentement rebâti son monde, alliance après alliance, en traversant quelques trahisons inévitables, jusqu'à donner naissance à la société actuelle : un système pensé avec méthode afin d'éviter de répéter les erreurs du passé. C'est un modèle efficace dans lequel personne n'est réellement lésé. Chacun bénéficie d'un accès garanti à la nourriture et aux soins.

Nous disposons de suffisamment de temps libre pour profiter de l'existence, nous avons stoppé la disparition des calottes glaciaires et, objectivement, nous devrions tous être satisfaits de notre sort. Pourtant, malgré tous les progrès accomplis, il demeure un domaine dans lequel nous restons désespérément imparfaits : les sentiments.

Durant les vingt-quatre années que j'ai passées au Bio-Glaze, je n'ai jamais développé de lien profond avec quiconque. C'est probablement pour cette raison que j'ai tant de mal à comprendre ma sœur. Elle préfère se perdre dans les immensités spatiales alors que le Bio-Glaze lui offrirait pourtant tout ce dont elle pourrait rêver. Quant à moi, aucune personne, aucun objet et aucun centre d'intérêt n'a jamais réussi à captiver mon attention plus de deux mois. Et depuis ma nomination au poste de responsable de la sécurité, mon existence est devenue encore plus monotone.

Je passe trois semaines à me tuer à la tâche avant de consacrer ma semaine de repos à dormir jusqu'à plus soif et à combler mon retard sur des séries dramatiques qui méritent à peine le qualificatif de divertissement. Mais, je dois l'admettre, cela reste toujours plus simple que de conclure un contrat avec quelqu'un.

Encore faudrait-il avoir quelqu'un avec qui en signer un.

Les humains de troisième ordre comme moi se tournent généralement vers les habitants des autres secteurs, notamment les Fées de Gloss. Des créatures magnifiques, certes, mais aussi incroyablement imprévisibles. Et croyez-moi, ce genre de relation n'est pas exactement la meilleure manière de connaître une fin paisible. J'ai dû renforcer les systèmes de sécurité du Bio-Glaze bien plus souvent que je ne souhaiterais l'avouer à cause d'une Fée possessive incapable d'accepter que son partenaire humain mette un terme à leur contrat.

Tout cela est bien trop compliqué et, franchement, le jeu n'en vaut pas la chandelle.

Surtout après presque trois années de solitude.

Une existence mouvementée n'est plus vraiment ce que je recherche.

Je pourrais toujours acheter un clone. Beaucoup de gens le font. Mais entre les formalités administratives interminables et toutes les complications liées à son élimination lorsqu'on finit par s'en lasser, cela ne m'a jamais semblé intéressant. Sans compter qu'il faudrait choisir la personne à reproduire et supporter l'éventuelle gêne de croiser l'original alors que son double se promène à votre bras.

J'ai déjà vu suffisamment de citoyens de second ordre dilapider des fortunes pour obtenir la copie parfaite d'un inconnu dont ils étaient éperdument amoureux.

Non, vraiment, cela ne vaut ni les dépenses ni les ennuis.

Et puis, partager son lit avec un clone me paraît aussi artificiel que coucher avec un robot. Même après toutes les avancées spectaculaires réalisées dans le domaine de l'intelligence artificielle - certaines auxquelles j'ai moi-même participé - je refuse catégoriquement d'entretenir ce genre de relation avec une machine.

Les vampires, quant à eux, représentent une autre catégorie de problèmes.

Ils coûtent horriblement cher, et je suis incapable d'imaginer une relation avec l'un d'entre eux depuis que j'ai intégré au système de sécurité du Bio-Glaze une clause d'identification obligatoire pour chaque vampire souhaitant quitter Gliss. Ce n'est pas que je les considère comme des créatures malveillantes.

J'en ai simplement assez de les voir rôder partout avec cette attitude qui donne l'impression que nous ne sommes que des réserves de sang ambulantes.

Et assister, en pleine rue, à leurs séances de nourrissage sur leurs amants...

Cela a perdu tout intérêt très rapidement.

En réalité, les seules possibilités qui pourraient éventuellement me convenir seraient un troll ou un loup-garou. Malheureusement, ils mettent rarement les pieds au Bio-Glaze, tout comme je ne me suis rendue qu'une seule fois sur Teranian.

Les trolls ne sont pas aussi disgracieux que les rumeurs le prétendent, à condition de ne pas les mettre en colère. Mais ils préfèrent généralement rester dans leur propre secteur. Je ne sais toujours pas si c'est parce qu'ils nous considèrent comme des imbéciles particulièrement agaçants ou si, au contraire, nous avons le don de les irriter parce qu'ils nous trouvent stupides.

Dans un cas comme dans l'autre, la cohabitation n'est pas idéale.

Les loups-garous, eux, sont probablement les créatures qui se rapprochent le plus des humains. Pourtant, je n'en ai encore jamais rencontré un avec lequel une véritable connexion aurait pu naître. Et leur fidélité légendaire n'arrange rien. Ils choisissent un partenaire pour la vie, une perspective qui effraie la plupart des humains, même parmi les plus modestes.

Les relations durables sont devenues rares.

Ou peut-être que les émotions compliquent simplement les choses et que la majorité des gens préfère éviter ce genre de difficultés.

- Morgan, Sinclair veut te voir.

Margot passa la tête par l'ouverture de mon bureau. Je levai immédiatement les yeux au ciel, détournant mon attention de la carte des secteurs que j'observais sans réellement la voir depuis près de dix minutes.

J'étais censée travailler sur les plans d'expansion du Bio-Glaze, mais, une fois encore, mes réflexions sur ma vie sentimentale avaient pris le dessus.

Et, pour être honnête, je ne voyais absolument pas comment nous pourrions agrandir le secteur sans provoquer de nouveaux conflits avec Gloss.

En tournant dans le couloir, j'aperçus Rames sortir du bureau de Sinclair. Son expression suffisait à me faire comprendre que j'allais probablement subir une nouvelle remontrance.

Comme à son habitude, il me gratifia d'un doigt d'honneur en passant devant moi. Son sourire narquois aurait normalement suffi à déclencher une dispute, mais je n'avais ni le temps ni l'énergie pour une querelle supplémentaire.

Ma journée touchait presque à sa fin et j'espérais la terminer dans des conditions acceptables.

Ou du moins aussi agréables qu'il était possible de l'être en présence de Sinclair.

- Vous vouliez me voir ?

Je frappai à la porte déjà ouverte avant de passer la tête à l'intérieur.

Elle m'invita d'un geste à entrer sans quitter la carte des yeux.

La carte que je n'avais toujours pas modifiée.

- Aimes-tu ton travail ?

Encore cette question.

Je me contentai d'acquiescer. L'expérience m'avait appris qu'il valait mieux garder le silence.

- Alors pourquoi diable ne fais-tu pas ce pour quoi tu es payée ?

Je m'approchai de son bureau en désignant la projection cartographique.

- Puis-je ?

Elle acquiesça.

Je fis glisser la carte vers moi, espérant qu'elle me laisserait au moins terminer mon raisonnement avant de m'interrompre.

- Le Bio-Glaze occupe une position centrale et, dans sa configuration actuelle, nous sommes déjà beaucoup trop proches de Gliss. Avancer davantage dans cette direction obligerait à redessiner l'ensemble des frontières terrestres. Quant aux trolls, ils ont été parfaitement clairs. Il est hors de question de dépasser cette limite, au sens propre comme au figuré.

Je déplaçai les différentes frontières au fur et à mesure de mes explications.

- Gliss pourrait constituer une possibilité, mais souhaitez-vous réellement déclencher une nouvelle guerre contre les Fées ? La précédente m'a coûté une année entière à revoir les protocoles de sécurité, et je travaille encore sur l'amélioration des systèmes de détection de portée de leurs portails.

Je modifiai une nouvelle fois les contours du secteur.

- Sinon, nous pouvons toujours appeler le Commandant et lui demander de déplacer le secteur spatial. Excellente idée en théorie. En pratique, cela impliquerait le déplacement complet de la station, et je doute fortement que ce soit compatible avec la nouvelle chaîne de production de l'AS21 qu'ils viennent tout juste de lancer.

Finalement, après avoir envisagé toutes les directions possibles, je ramenai la carte exactement à son point de départ.

- Donc, si je comprends bien, tu refuses catégoriquement d'approuver l'agrandissement ?

Je secouai la tête.

- Pas si cela signifie réduire à néant deux années de travail et risquer de provoquer une nouvelle guerre.

Sinclair pinça les lèvres et contempla la carte pendant plusieurs longues minutes.

Puis elle finit par hocher la tête.

Sans un mot, elle m'indiqua la porte.

Je quittai son bureau en sachant pertinemment une chose.

Cette discussion n'était pas terminée.

Et l'idée de devoir la reprendre plus tard ne m'enthousiasmait absolument pas.

Avant même d'avoir retrouvé le confort relatif de mon bureau, une seule pensée tournait dans mon esprit : pourquoi Sinclair avait-elle validé ma promotion si elle semblait incapable de me supporter en tant que responsable ? Depuis mon arrivée à ce poste, deux ans plus tôt, elle n'avait cessé de me compliquer l'existence. Si je ne m'étais pas acharnée à travailler avec discipline depuis mes dix ans, j'aurais probablement claqué la porte depuis longtemps.

Je me laissai tomber dans mon fauteuil et fermai brièvement les yeux. Quelques secondes plus tard, une alerte lumineuse apparut sur mon écran. Mon premier réflexe fut de la désactiver et de laisser Mark s'en charger. Mais lorsque je vis le secteur Gloss clignoter sur la carte, je compris immédiatement que Sinclair avait balayé d'un revers de main tout ce que je venais de lui expliquer.

- Tu vois ça, toi aussi ?

Margot déboula dans mon bureau comme une tempête.

Je hochai simplement la tête.

Toutes les deux, nous observions les frontières séparant le Bio-Glaze de Gloss lorsqu'une nouvelle notification apparut. L'autorisation officielle de Sinclair pour l'extension venait d'être enregistrée.

Un frisson désagréable me parcourut le dos.

- Pourquoi est-ce qu'elle a approuvé ça ? demanda Margot, incrédule.

Je passai une main dans mes cheveux avant de secouer la tête.

- Non...

Ses yeux s'écarquillèrent.

Je confirmai d'un signe de tête.

Nous étions dans une situation catastrophique.

Le secteur quatre ne tarderait pas à contester cette décision. Et lorsqu'ils le feraient, le Bio-Glaze se retrouverait dans une position particulièrement délicate si Sinclair persistait dans son projet d'agrandissement.

- Pourquoi tient-elle tellement à étendre le secteur ? On ne manque pourtant pas d'espace, souffla Margot.

J'aurais aimé avoir une réponse.

Malheureusement, je n'étais pas celle qui dirigeait le département.

Sinclair, elle, détenait toutes les cartes.

Tant qu'elle resterait à sa place, je ne serais informée que de ce qu'elle jugerait utile de me révéler. Et, manifestement, elle avait estimé que je n'avais pas besoin de connaître les véritables raisons de cette expansion. Comme toujours, elle ignorerait mes avertissements concernant la sécurité et suivrait ses propres plans.

Puis le Commandant finirait forcément par intervenir.

Et quand cela arriverait...

Les choses deviendraient particulièrement désagréables.

- Ça va finir par provoquer une guerre, murmurai-je.

Margot expira lentement.

- En attendant d'en être certaines, autant profiter du calme qu'il nous reste. Tu veux sortir ce soir ?

Je consultai l'horloge.

Il ne me restait plus que quelques minutes de service.

J'acquiesçai.

Finalement, c'était peut-être une bonne chose de ne pas avoir trouvé quelqu'un avec qui conclure un contrat. Avec le désordre que Sinclair venait de provoquer, j'allais avoir suffisamment de travail pour les mois à venir.

Je n'aurais jamais eu le temps de m'occuper d'une relation.

Encore moins de partager mon existence entre mon domicile et le bureau.

- Le marché noir ? Sérieusement ?

Je dévisageai Margot avec incrédulité.

Ce n'était pas l'endroit le plus sordide du monde, mais certainement pas celui où j'aurais choisi de passer ma soirée. Les habitués ne venaient ici que pour deux choses : gagner de l'argent ou trouver quelqu'un avec qui finir la nuit. La proximité du quartier rouge suffisait à elle seule à expliquer la seconde catégorie.

- On ne restera pas longtemps. J'ai rendez-vous avec quelqu'un ici.

Avant même que je puisse protester davantage, Margot m'attrapa par le bras et m'entraîna avec elle. Impossible de rester attendre dans la voiture.

À l'intérieur, c'était un chaos parfaitement organisé.

Des négociations se déroulaient dans tous les coins, des marchandages éclataient à chaque table et les conversations se mélangeaient dans un vacarme constant.

Mon regard fut attiré par une femme de troisième zone qui se tenait à côté d'un AS21 flambant neuf. Hormis le tatouage de démonstration visible sur son bras gauche, elle se fondait presque dans la foule. Son maquillage avait adouci ses traits, lui donnant une certaine élégance malgré sa mâchoire marquée et ses épaules imposantes.

Mais derrière cette apparence se cachait toujours une machine de guerre.

Je connaissais trop bien ces modèles.

J'avais consacré un nombre absurde d'heures à élaborer leurs normes de sécurité. Si j'en avais eu l'occasion, j'aurais probablement continué encore davantage. Heureusement, Sinclair avait approuvé les derniers protocoles, ce qui signifiait que je ne serais pas tenue responsable si la production devait être suspendue.

Jusqu'à présent, les unités de démonstration n'avaient présenté aucune anomalie.

Je priais simplement pour que le secteur spatial ne commette aucune erreur dans la chaîne de fabrication.

Sinon, ce serait encore un nouveau problème à ajouter à ma liste.

Je suivis Margot au milieu de la foule.

Plusieurs visages familiers croisèrent le mien.

Des connaissances.

Des gens avec lesquels je n'avais aucune envie de discuter.

Je m'éloignai donc discrètement de mon amie et finis par arriver devant un ring de boxe.

Une créature blonde à l'apparence féline venait d'y pénétrer.

Ses caractéristiques animales étaient impossibles à manquer.

Je me demandai quel genre de propriétaire pouvait engager une créature aussi extraordinaire dans ce genre de spectacle. Elles étaient capables de tant de choses, pourtant la plupart des gens qui les achetaient ne voyaient en elles qu'un moyen de gagner davantage d'argent.

Le félin bondissait légèrement sur place, concentré.

Prêt.

Quelques instants plus tard, une autre silhouette monta sur le ring.

Cette fois, un long manteau et une capuche masquaient complètement son identité.

Intriguée par cette entrée théâtrale, je tournai la tête dans sa direction.

Puis mon souffle se coupa.

La capuche retomba.

Des oreilles grises légèrement bouclées émergèrent d'une chevelure épaisse et ondulée.

Un loup.

Ses yeux brûlaient d'une colère froide tandis qu'il fixait son adversaire blond.

Je restai immobile.

Le félin tournait autour de lui avec agitation, bondissant constamment, tandis que le loup avançait avec une assurance calculée. Puis, d'un mouvement sec, il porta le premier coup contre le flanc droit de son adversaire.

Les spectateurs explosèrent de joie.

Le combat venait officiellement de commencer.

Une main se referma sur mon bras.

Je détournai enfin les yeux du ring.

Margot me lançait un regard sévère.

- Tu ne peux pas disparaître comme ça.

Je lui fis un vague geste de la main avant de reporter immédiatement mon attention sur l'arène.

- J'ai terminé ce que j'avais à faire. On peut partir.

- Moi, pas.

Elle inclina la tête.

Je levai la main et pointai le loup aux oreilles grises.

- Je le veux.

Son expression se figea.

- Quoi ?

Je souris.

- Je veux celui-là.

- S'il se bat ici, c'est qu'il appartient forcément à quelqu'un, répondit-elle. Et cette personne n'aura peut-être aucune envie de s'en séparer. Tu pourrais trouver un autre moyen d'obtenir un loup.

Je secouai la tête.

- Je veux ce loup.

Je ne m'étais jamais intéressée aux hommes-bêtes.

Encore moins aux loups.

Mais quelque chose dans ces oreilles grises frémissantes m'obsédait déjà.

- Il faudrait acheter son contrat, soupira Margot, clairement exaspérée.

- Alors j'achèterai son contrat. J'abandonnerai l'assurance responsabilité civile et, si ça ne fonctionne pas, je le renverrai.

Elle leva les yeux au ciel.

Elle savait aussi bien que moi qu'il était inutile d'essayer de me faire changer d'avis.

Sans attendre davantage, je l'abandonnai près du ring et me dirigeai vers le comptoir d'informations.

Un employé à l'air profondément blasé était absorbé par sa tablette.

- J'ai besoin de rencontrer le propriétaire du loup gris qui combat dans l'arène.

Il leva les yeux vers moi, m'examina un instant, puis acquiesça avant de disparaître.

Quelques minutes plus tard, il revint accompagné d'un homme vêtu d'un costume blanc impeccable. Ses cheveux lissés vers l'arrière dévoilaient un tatouage en forme d'érable sous son oreille gauche.

Rien qu'en le voyant, je ressentis un profond malaise.

- Gerald Hutting. On m'a dit que vous souhaitiez me rencontrer.

Il me tendit la main.

Lorsque je la serrai, un frisson désagréable parcourut tout mon corps.

- J'aimerais discuter du loup gris qui se trouve dans l'arène.

Je reconnaissais les hommes d'affaires malhonnêtes à des kilomètres.

Et Gerald Hutting faisait probablement partie des pires spécimens.

Mais il possédait quelque chose que je voulais.

Et quoi qu'il m'en coûte, je n'avais pas l'intention de quitter cet endroit sans ces magnifiques oreilles grises frémissantes.

Je haussai les épaules avec une indifférence soigneusement calculée.

- Pluie ?

Je refusais de laisser Gerald percevoir l'étrange satisfaction que m'inspirait ce prénom. Il convenait étonnamment bien au grand loup gris. Avec son mètre quatre-vingt-dix et son regard sombre, Rain possédait une présence difficile à ignorer.

- Si c'est bien ainsi qu'il s'appelle, alors oui. Qu'est-ce qui pourrait vous convaincre de vous en séparer ?

Une ombre passa dans les yeux de Gerald Hutting. Une tristesse fugace, vite remplacée par son expression habituelle. Je demeurai parfaitement impassible. Après deux années passées sous les ordres de Sinclair, peu de choses avaient encore le pouvoir de m'impressionner ou de m'intimider.

Et Gerald n'en faisait certainement pas partie.

- Il ne vaut même pas le chewing-gum écrasé sous ma chaussure, déclara-t-il avec un mépris évident.

Cette réponse me plut davantage qu'elle ne m'indigna.

Les négociations allaient être simples.

- Je vous le laisse pour cinq mille.

Je levai un sourcil.

- Cinq mille pour quelque chose qui vaut moins qu'un morceau de gomme collé à votre semelle ?

Il me lança un regard irrité avant de se rappeler qu'il s'adressait à une cliente potentielle. Son visage se fendit aussitôt d'un sourire commercial.

- J'ai investi énormément dans lui. Malheureusement, il ne me rapporte pas suffisamment. C'est une mauvaise affaire. Vous comprenez...

Je levai une main.

- Épargne-moi le discours. Tu l'as acheté localement ou sur le marché international ?

Pour ce prix, il avait intérêt à venir de l'étranger.

- Localement.

J'eus presque envie d'éclater de rire.

- Attendez... Vous voulez me vendre cinq mille un homme-bête acheté ici, alors qu'il possède visiblement des caractéristiques internationales ?

À ma grande surprise, il acquiesça.

Une légère rougeur apparut même sur ses joues.

- Si je l'avais fait venir de l'étranger, je comprendrais le prix. Mais là ? Non. Combien vous a-t-il coûté ?

Il tira nerveusement sur sa cravate.

Je repoussai une mèche derrière mon oreille de manière à laisser apparaître les trois anneaux entrelacés tatoués sous mon oreille gauche.

- Deux mille cinq cents.

Je ne pris même pas la peine de masquer mon étonnement.

- Et vous espérez doubler votre mise ?

Je pris une profonde inspiration.

- Trois mille dollars locaux. Je renonce à toute responsabilité future et je le prends immédiatement.

L'offre était plus que raisonnable.

Même généreuse.

Gerald resta silencieux pendant une dizaine de secondes avant de hocher la tête.

- C'est un plaisir de faire affaire avec vous.

- Possède-t-il une marque particulière ?

Il secoua la tête, visiblement contrarié.

Cela m'était égal.

Il récupérerait davantage d'argent qu'il n'en avait dépensé et éviterait tous les problèmes légaux si Rain s'avérait être un mauvais investissement.

Ce dont je doutais fortement.

- Pourrions-nous conclure après son combat ?

- Bien sûr, si vous tenez à perdre votre temps avec ce spectacle. Il ne gagnera pas, de toute façon.

Il marmonna ces mots avant de s'éloigner.

Je revins près du ring.

Rain et le félin blond échangeaient déjà des coups.

- Alors ? demanda Margot.

Je lui adressai un sourire.

Elle poussa un soupir et se pinça l'arête du nez.

- Ça va mal finir, Morgan. Et cette fois, ne compte pas sur moi pour réparer les dégâts.

Je haussai les épaules.

Franchement, difficile de faire pire que Sinclair et sa brillante idée d'étendre le Bio-Glaze aux portes de Gloss.

Si le secteur quatre nous déclarait la guerre, au moins je pourrais dire que ma longue période d'abstinence avait pris fin avant l'apocalypse.

Il fallut encore une dizaine de minutes à Rain pour mettre son adversaire hors de combat.

Cinquième reprise.

Victoire par K.O.

Le plus étrange fut son absence totale de réaction.

Aucun sourire.

Aucune célébration.

Il quitta simplement le ring d'un pas calme, laissant derrière lui une foule en délire.

Et, contre toute attente, cela ne fit qu'attiser davantage ma curiosité.

Je retrouvai Gerald Hutting dans son bureau.

Le contrat m'attendait déjà.

Je saisis la tablette, parcourus attentivement chaque clause avant d'apposer ma signature grâce à ma montre.

- Il est ton problème maintenant, grogna Gerald avec mauvaise humeur.

Manifestement, il pleurait déjà les crédits qu'il pensait avoir perdus.

- Je te le ferai livrer demain matin.

Je consultai l'heure.

Puis je secouai la tête.

- Non. Je le veux chez moi avant minuit. Et avant de partir, je veux lui parler.

Gerald ouvrit la bouche, prêt à protester.

Mais Margot prit la parole.

- Il y a un problème ?

Je lui jetai un regard surpris.

Quelques minutes plus tôt, elle soutenait encore que tout cela était une erreur monumentale.

Et voilà qu'elle me défendait.

Je remis mes questions à plus tard.

Gerald secoua rapidement la tête.

- Aucun problème.

Il nous invita à le suivre.

Nous quittâmes son bureau et traversâmes plusieurs couloirs aux murs métalliques.

Finalement, il désigna une porte.

- Il est là.

Puis il s'éloigna aussitôt.

Margot et moi restâmes seules avec un médecin qui attendait à proximité.

Sans perdre une seconde, j'ouvris la porte.

Rain se trouvait dans une petite pièce.

Il faisait les cent pas dans un coin, exactement comme un animal enfermé dans une cage.

Mon regard descendit vers sa cheville.

Un traceur.

Je fronçai les sourcils.

Il existait des méthodes bien plus efficaces pour surveiller quelqu'un sans avoir recours à ce genre d'humiliation.

Lorsque la porte se referma derrière moi, il releva finalement les yeux.

Un grondement sourd s'échappa de sa poitrine.

- Ce n'est pas très accueillant.

Je pris la chaise près de la porte et l'installai au centre de la pièce.

Puis je m'assis tranquillement, croisant les jambes.

- Essayons autrement. Je m'appelle Morgan Cane. Et toi ?

Ses yeux me détaillèrent avec méfiance.

- Tu connais déjà mon nom.

Sa voix était grave, rugueuse.

La voix d'un homme qui ne parlait pas souvent.

Compte tenu du genre d'individu qu'était Gerald Hutting, je comprenais parfaitement pourquoi.

- Faisons comme si ce n'était pas le cas.

Mon ton resta neutre.

Il interrompit sa marche, penchant légèrement la tête tout en continuant de m'observer.

- Je vois qu'on ne t'a jamais enseigné les règles élémentaires de politesse.

Je laissai passer une seconde.

- Recommençons. Cette fois, j'attends une réponse. Je suis Morgan Cane. Et toi ?

Un grondement lui échappa.

Mais il demeura silencieux.

Je décroisai les jambes et posai calmement mes mains sur mes cuisses.

Puis je me levai.

Très lentement.

Rain ne bougea pas.

Je fis le tour de sa silhouette.

Même avec mes talons, il me dépassait largement.

Des épaules puissantes.

Une musculature impressionnante.

Encore couvert de sueur après son combat.

Et manifestement incapable des convenances les plus élémentaires.

Je m'arrêtai devant lui.

D'un geste brusque et autoritaire, je le saisis fermement dans une zone particulièrement sensible, plantant légèrement mes ongles dans sa peau.

Son corps se tendit immédiatement.

Un grondement plus profond vibra dans sa poitrine tandis qu'il se penchait instinctivement.

Mais nous savions tous les deux qu'il n'oserait pas réagir davantage.

- Rain Redwood, souffla-t-il finalement.

Je relâchai aussitôt ma prise, lui adressant néanmoins une petite tape d'avertissement.

Il se redressa.

La surprise se lisait clairement dans ses yeux.

Ainsi qu'une légère inquiétude.

- La prochaine fois que je te pose une question, tu réponds.

Sa pomme d'Adam monta et redescendit.

Puis il acquiesça.

Satisfaite, je lui adressai un sourire.

Sans ajouter un mot, je quittai la pièce.

Décidément, cette histoire promettait d'être particulièrement divertissante.