Mon Serment, ma Prison

Je suis Élise, parfumeuse de Grasse.

Pour sauver le secret familial et notre guilde, j'ai approché Julien, mon amour d'enfance.

Mais le Julien que j'ai retrouvé était rempli de haine, convaincu que ma famille avait assassiné les siens.

Il m'a emprisonnée, me prenant pour sa pire ennemie.

Prisonnière, j'étais soumise à d'indicibles humiliations par lui et sa perfide fiancée, Camille, qui me forçait à extraire mon "Cœur de Parfum".

Loin de Grasse, ma force et mon essence vitale s'éteignaient.

Le pire survint quand Léo, mon jeune frère, eut ses mains de futur parfumeur brisées par Julien, sous mes yeux impuissants.

Comment vivre, connaissant la vérité, mais contrainte au silence par un serment ?

Pourquoi devais-je périr pour un crime que je n'avais pas commis, sous les coups de celui que je m'étais juré d'épouser ?

Mon dernier souffle.

C'est alors que ses parents, que l'on croyait morts, apparurent, révélant Camille comme la traîtresse et espionne derrière tout.

Julien a enfin compris, mais pour moi, il était trop tard.

Il demeure, dévoré par le remords, à jamais marqué par le prix de ma tragédie, cherchant une justice qu'il n'a pas pu me donner vivante.

Pour sauver le secret de ma famille, je devais séduire Julien.

Mon amour d'enfance.

L'homme qui voulait ma mort.

Notre guilde de parfumeurs à Grasse était menacée. Un concurrent avait volé un carnet de formules ancestrales, et ce carnet était maintenant entre les mains de Julien. Il était le PDG d'un géant du luxe à Paris. Il pensait que ma famille avait assassiné ses parents, des botanistes qui travaillaient avec nous.

Je savais la vérité. Mais je ne pouvais pas parler.

Alors, je suis allée à Paris. Je l'ai trouvé dans son bureau immense, au sommet d'une tour de La Défense. La vue était incroyable, mais l'air était mort, filtré, sans vie.

« Élise. »

Sa voix était froide, sans aucune trace de la chaleur de notre enfance.

« Je suis venue pour le carnet, Julien. »

Il a souri, un sourire qui ne touchait pas ses yeux.

« Je sais. »

Il s'est approché. J'ai cru, un instant, voir une lueur de l'ancien Julien. Je me suis avancée pour le toucher, pour essayer de lui expliquer sans parler.

C'est là que tout a basculé.

Sa main a bougé si vite que je ne l'ai pas vue venir. La gifle a fait claquer ma tête sur le côté. La douleur était vive, choquante.

Deux gardes sont entrés. Ils m'ont attrapée par les bras.

« Tu crois que tu pouvais simplement venir ici et me séduire ? Après ce que ta famille a fait ? »

Il a ri, un son sec et brutal.

« Tu vas rester ici. Tu vas payer pour ce que tu as fait. »

Ils m'ont traînée hors du bureau, dans les couloirs stériles de son empire. Ils m'ont emmenée dans son appartement, un penthouse high-tech, un cube de verre et de métal. Un enfer pour moi, habituée aux champs de fleurs de Grasse.

La porte s'est refermée derrière moi. J'étais sa prisonnière.

Je savais que j'avais un an. Un an avant que l'air de Grasse ne me manque trop. Un an avant que mon propre parfum vital ne s'estompe et que je meure.

Le compte à rebours avait commencé.

Les jours sont devenus une torture sans fin.

Julien m'a enfermée dans une petite chambre de service, sombre et humide. Mais il ne me laissait pas en paix.

Chaque matin, il entrait.

« Camille ne se sent pas bien. Elle a besoin de toi. »

Camille était sa fiancée. Une femme magnifique, à l'air fragile. Je savais qu'elle était une menteuse.

Il me forçait à entrer dans leur chambre luxueuse. Camille était allongée, se plaignant d'une migraine, d'une nausée. C'était faux. Je le sentais.

« Fais-le. »

L'ordre de Julien était comme un couteau. Je devais extraire mon "Cœur de Parfum". Je fermais les yeux, je me concentrais sur une douleur profonde dans ma poitrine, une souffrance que je transformais en essence. Une petite larme de cristal se formait dans ma paume. C'était une partie de ma vie.

Je la donnais à Julien. Il la prenait, sans un regard pour moi, et la déposait sur le poignet de Camille. Immédiatement, elle soupirait de soulagement.

« Oh, merci mon amour. Je me sens déjà mieux. »

Elle me regardait avec un mépris triomphant.

La nuit, c'était pire. Ils organisaient des soirées mondaines. L'appartement se remplissait de gens riches et de leurs parfums de synthèse. L'odeur me brûlait les poumons, un poison lent qui attaquait mes sens.

Quand tout le monde était parti, Julien me sortait de ma chambre.

« Nettoie. »

Je devais ramasser les verres vides, essuyer les taches de vin, au milieu des rires de Camille qui me regardait depuis le canapé.

« Danse pour nous, petite parfumeuse, » disait-elle parfois.

Et Julien me forçait. Il mettait de la musique et me poussait au milieu du salon. Je devais bouger mon corps épuisé pour leur amusement.

Je sentais mon corps s'affaiblir. Mon lien avec Grasse s'effilochait. Le compte à rebours continuait. Il me restait dix mois.