Mon Roi Alpha maudit

Le dernier adieu

Tout a commencé le jour de mes treize ans... le jour où mes parents sont partis à la guerre et ne sont jamais revenus.

C'était aussi le jour où j'ai cessé de croire que la lune était de mon côté.

Je me suis tenue près de l'entrée, mes oreilles tendues pour capter ce que mes parents chuchotaient, et j'ai caché ma petite silhouette en les regardant parler à voix basse.

« Si nous ne participons pas à cette guerre, nous n'aurons plus notre place dans la meute ; ils nous mépriseront tous, nous et nos enfants, et ils deviendront la risée de tous », a dit mon père, tenant le menton de ma mère comme si c'était la chose la plus délicate qu'il ait jamais vue, mes yeux suivant chacun de ses mouvements.

« Penses-tu que je me soucie que la meute se moque de nous ou non ? Cette guerre est absurde ; nous ne pouvons pas la combattre, nous allons nous battre pour une fichue Crevasse lunaire, un endroit où personne n'a jamais mis les pieds. Et si nous revenions morts ? » Ma mère a chuchoté ; sa voix semblait brisée.

« Nous n'avons pas le choix ; nous sommes parmi les meilleurs guerriers de la meute. Nous devons défendre notre meute dans cette guerre ; ce n'est pas juste une guerre, Sarah, c'est une guerre entre toutes les meutes des frontières extérieures : Ashfall, Irontooth et Red Fang, toutes, elles se sont alliées, toutes ciblant une seule meute, et Duskfall ne peut pas être laissée de côté », a dit mon père d'un ton tendu.

Trois jours plus tard, mes parents se sont accroupis entre moi et mon frère Ren, qui avait neuf ans à l'époque, leurs yeux remplis d'espoir et de promesse de retour, même si au fond de moi, j'avais peur jusqu'à la moelle.

« Je te promets, Cherry, c'est la dernière guerre. Une fois que nous aurons gagné cette guerre contre la Meute Crescent Dominion, nous aurons la faveur de la lune pour nous, et tout le monde vivra heureux pour toujours », a chuchoté ma mère, me serrant fort tandis que mon père a fait de même, m'embrassant le front et me faisant signe d'adieu.

Mais le bonheur éternel a été retardé... Peut-être pour toujours. Parce qu'ils ne sont jamais revenus.

Je me suis souvenue clairement après les deux premiers jours, puis le troisième et le quatrième, et ensuite sont arrivés les cercueils. Ils sont morts à la guerre, consumés par la lune pour avoir tenté de prendre ce qui ne leur appartenait pas au départ.

L'alpha nous a accueillis comme si nous étions les siens, et il a pris soin de moi et de mon frère. Je me suis rapprochée de son fils, Desmond, le futur chef de la meute Duskfall. Oh, nous étions si proches, et avec ma meilleure amie Lily impliquée ? Nous nous sentions comme trois amis inséparables destinés à être ensemble.

Mais le pire restait à venir.

Le jour de mes seize ans, lors de la Fête des crocs, tout a changé. Nous nous sommes précipités hors du manoir, en direction de Moon Hollow, une clairière sacrée entourée de pierres et d'arbres anciens, marquée par des symboles de griffes de nos ancêtres. L'alpha s'est tenu au bord, son regard planant entre Lily et moi alors qu'il m'a adressé un léger sourire. Desmond s'est tenu à ses côtés, et le Bêta Richard n'a pas été laissé de côté ; tout le monde était là.

Quand ce fut mon tour, étant la dernière, j'ai regardé en arrière vers la meute ; chacun d'eux nous attendait. La peur me rongeait, mais j'ai succombé à la rivière. Permettant à la rivière de me consumer, la Lune, maintenant à son plus brillant, a brillé dans la rivière.

Ma peau a commencé à brûler, non pas douloureusement, mais intensément, comme un feu parcourant mes veines. Je ne pouvais pas bouger, pas respirer, piégée dans ce moment brûlant.

Puis cela s'est arrêté.

J'ai attendu. Le changement, mon loup, tout ce qu'on m'avait appris à attendre. Ma place dans la meute, comme tout le monde.

J'ai attendu.

Et attendu.

Rien ne s'est passé.

Quand je suis sortie, je ne me suis pas transformée, je n'ai pas changé. Je suis restée là, humaine, ayant échoué à se transformer en son loup.

J'ai entendu des murmures de la foule, des expressions tristes, des expressions dégoûtées, et certains membres de la meute secouant la tête parce qu'ils n'avaient jamais vu cette abomination auparavant.

« Je ne sais pas quoi dire. Cela n'a jamais été entendu auparavant. Un loup sans loup », a tonné l'alpha dans la nuit froide et glaciale avec sa voix d'alpha, qui a fait trembler ma petite silhouette sous son regard, et l'expression de Desmond n'était pas différente de la sienne ; ses yeux contenaient de la haine, de la colère et du dégoût.

« C'est une malédiction ! La lune nous a envoyé une malédiction... », a crié quelqu'un parmi la foule, et tout le monde a chuchoté à voix haute, acceptant ses paroles.

« Oui, elle est une malédiction, et elle doit être bannie », a murmuré une autre personne.

« Je n'ai jamais vu cela auparavant... un loup sans loup amené dans notre meute. C'est en effet une abomination. Le conseil et moi déciderons de son destin, qu'elle soit retirée ou destinée à servir comme Oméga pour le bien de ses parents. » L'Alpha Philip m'a regardée, ses mots perçant mon âme même.

Et ce jour-là, mon destin a été scellé.

J'étais passée de la fille des meilleurs guerriers de la meute à une Oméga.

Mais une chose que personne ne savait, c'est que j'avais un loup en moi, mais du type qui ne se transforme pas.

Chapitre 2 Mon dix-huitième anniversaire

« Nettoie ce foutu sol et range la cuisine ! La fête s'est terminée il y a une heure, et ça ressemble encore à un champ de bataille ! » La gouvernante en chef m'a crié dessus. Je me suis dépêchée de saisir le chiffon sale, mes mains déjà à vif à force de frotter toute la journée. Le sol était collant de boissons renversées et de nourriture. Mes genoux me faisaient mal alors que je rampais, nettoyant après des gens qui me considéraient comme moins que rien.

Cela faisait deux ans que j'avais été déclarée louve sans loup par ma meute, traitée d'abomination et dégradée au rang d'oméga. On m'avait même donné un titre spécial.

« L'oméga des omégas ! Hahahaha, c'est tellement drôle... » Aries a murmuré dans ma tête, me narguant comme d'habitude, et j'ai esquissé un sourire sarcastique.

« Oui, c'est tellement drôle. Comme si c'était de ma faute », ai-je grogné à son intention, et elle a ronronné, se sentant maintenant désolée pour moi.

Ils n'ont jamais su que ma louve avait fait surface cette nuit-là, et qu'elle m'avait parlé. Comme tous les autres loups-garous, j'avais connecté avec ma louve, et cela était resté un secret.

« Oh, il semble que tu ne fais que commencer, n'est-ce pas ? » J'ai levé les yeux. Lily se tenait dans l'embrasure de la porte, me regardant avec un sourire narquois. Sa robe parfaitement propre m'a fait prendre douloureusement conscience de mes vêtements tachés et déchirés.

« Ça va être tellement amusant de te regarder nettoyer tout ça », a-t-elle dit, sa voix dégoulinant de fausse douceur. « Oh, Aveline, ma chère, te voir ainsi a vraiment égayé ma journée. Je vais dire à la gouvernante en chef qu'il n'y aura pas de nourriture pour toi tant que tu n'auras pas nettoyé toute la cuisine et la maison de la meute. »

Elle a ri, sur le point de s'éloigner en sautillant, quand elle s'est retournée, comme si elle avait oublié quelque chose.

« Joyeux anniversaire à nous ! J'espère que le petit Ren ne te l'a pas souhaité en premier. Mais étant donné que le prochain alpha sera mon nouveau compagnon, et que je serai la prochaine Luna de la meute, et qu'il me prépare une énorme fête... Je pourrais envisager d'être indulgente avec toi, hahahaha. »

Elle a chuchoté sarcastiquement, puis elle s'est éloignée en sautillant, me laissant accroupie près de l'îlot de cuisine, mon souffle se coupant alors que les larmes étaient sur le point de jaillir à nouveau.

J'ai senti mon loup se blottir dans ma tête, ronronnant et ressentant aussi la douleur que je ressentais.

« Je la déteste, elle et son stupide alpha. » Ma louve a acquiescé, reconnaissant ma haine pour eux.

« Mais tu l'aimes bien », a chuchoté ma louve, s'étirant comme si elle venait de se réveiller.

« Arrête d'écouter mes pensées, Aries », ai-je dit, arrangeant les assiettes sales avec des mains tremblantes.

Elle avait raison ; j'avais toujours eu un faible pour Desmond depuis le bon vieux temps, et Lily le savait ; c'est ce qui rendait la situation encore plus douloureuse.

« Aujourd'hui, c'est notre anniversaire ! Je veux dire, je suis entrée dans ta vie il y a deux ans, mais quand même, c'est notre anniversaire ! » Aries a pratiquement crié dans ma tête.

J'ai levé les yeux au ciel. Je savais quel jour c'était, mais j'avais choisi de l'ignorer comme toujours.

« Il n'y a rien de quoi s'enthousiasmer. »

« Mais c'est notre dix-huitième anniversaire ! Celui que nous attendions ! Le jour où nous rencontrerons notre compagnon qui nous fera rêver et nous emmènera loin de cet enfer ! »

J'ai grogné. Aries était tout ce que je n'étais pas : joyeuse, pleine d'espoir et ne renonçant jamais à l'amour. J'avais cessé de croire aux contes de fées il y a longtemps.

La meute était en effervescence. Aujourd'hui n'était pas seulement mon anniversaire ; c'était aussi celui de Lily, et Desmond lui organisait une grande fête en son honneur, et aujourd'hui elle trouverait son compagnon.

J'avais terminé les tâches ménagères, essayant de voir si je pouvais trouver une miette de pain à manger avant de m'évanouir, car j'étais épuisée. Heureusement, j'ai vu des restes dans la cuisine, et je les ai rapidement dévorés comme si je n'avais pas mangé depuis des semaines, mes mains tremblant alors que je fourrais la nourriture dans ma bouche.

« Ta présence est requise dans la maison de la meute. Nous avons besoin de plus de nourriture et de plus d'eau. » La gouvernante en chef a dit, et j'ai acquiescé, essuyant rapidement mes mains alors que je me dirigeais vers la fête. Je détestais être ici, parmi des gamins gâtés qui me regardaient comme une abomination.

« Bienvenue à tous à la fête d'anniversaire de ma fille et à la Fête de l'union des compagnons. Ce jour n'est pas seulement pour elle, mais pour l'avenir de toute la meute. Comme la déesse le sait bien, nous voulons que ma fille soit unie à notre charmant alpha, Desmond, et aujourd'hui, la déesse nous accordera cela. » Le Bêta Richard a dit, tenant un verre de vin qu'il a levé pour un toast. Tout le monde a applaudi et levé ses verres en trinquant les uns avec les autres.

Alors que je me frayais un chemin parmi chaque personne, m'assurant que tout le monde avait ce dont il avait besoin, la pièce est devenue silencieuse. Un ancien est sorti de l'entrée, se tenant au milieu de la salle de bal.

La vieille dame appelée Eleanor a regardé autour de la fête, puis ses yeux se sont posés sur moi, s'arrêtant sur moi pendant une seconde avant qu'elle ne détourne le regard.

« Qu'est-ce que c'était ? » Ma louve a questionné, mais je l'ai ignorée, regardant Eleanor commencer à chanter des mots spéciaux de la lune. Elle a versé de l'encens de la coupe dorée qu'elle tenait sur le sol, et soudain, il y a eu une vague d'énergie qui a rempli toute la fête. C'était une énergie que tout le monde pouvait ressentir.

Puis cela m'a frappée ; j'ai perçu une odeur qui m'a frappée comme un vent fort. Tout mon corps s'est figé. Elle sentait divinement bon, riche comme le parfum d'agrumes le plus cher, mélangée à une odeur sombre et boisée, et j'ai senti mes jambes me diriger inconsciemment vers cette odeur, d'où qu'elle vienne.

Aries ronronnait déjà de satisfaction et d'excitation. À chaque pas que je faisais, l'odeur devenait plus forte. Je pouvais voir ma meute me regarder maladroitement, mais je m'en fichais à ce moment-là. Cette odeur, cette merveilleuse odeur, je voulais savoir qui la portait.

L'odeur était si forte, si parfaite, qu'elle m'a fait trembler les genoux.

Ma bouche s'est mise à saliver. Mon cœur s'est emballé à chaque pas, puis je me suis arrêtée involontairement, comme si quelque chose m'avait poussée à m'arrêter. Quand j'ai levé les yeux, l'odeur était si lourde sur l'homme qui se tenait devant moi, ses yeux fixant les miens, et mon loup a ronronné.

« Compagnon. »

Mon cœur s'est arrêté un instant, mon âme même s'est brisée en mille morceaux alors que je chuchotais.

« Alpha Desmond... »

Le mot est resté suspendu dans l'air comme du poison.

J'ai senti tous les regards de la pièce brûler sur moi. La fête était devenue silencieuse. Même la musique s'était arrêtée.

Le visage de Desmond a traversé une dizaine d'émotions différentes en deux secondes. Choc. Reconnaissance. Puis quelque chose qui ressemblait à du dégoût.

« Non. » Sa voix était à peine un murmure, mais tout le monde l'a entendu. « Non, ce n'est pas possible. »

Ses yeux brûlaient les miens comme si j'étais quelque chose qui ne devrait pas exister.

- 3 Marquée

Mon cœur s'est brisé en mille morceaux, chaque fibre de mon être s'est déchirée à la soudaine réalisation : ma vie était un désastre, et je n'étais pas destinée au bonheur.

« Il nous déteste. Il nous méprise. » Ma louve a murmuré. J'ai entendu son souffle coupé et j'ai senti sa douleur me traverser comme de l'eau glacée.

Pendant une seconde, j'ai eu l'impression de voir quelque chose changer dans les yeux de Desmond, comme s'il avait reconnu quelque chose. Soudain, ses yeux se sont illuminés, brûlant d'une intensité qui était l'exact opposé de ce qu'il avait montré lorsque je l'ai appelé mon âme sœur.

« Bonjour, mon âme sœur. Je suis tellement désolé ; j'étais juste choqué par le fait que tu sois mon âme sœur. » Sa voix a résonné à travers les murs de la fête, faisant haleter et choquer tout le monde par ce retournement de situation soudain. Ma louve s'est agitée nerveusement en moi, mal à l'aise et ne faisant pas confiance à ses paroles. Il y avait quelque chose chez lui, cette énergie qu'il dégageait, qui me donnait envie de reculer.

« Non ! Tu ne peux pas me faire ça, Père ! Alpha Philip, tu ne peux pas lui permettre d'être lié à cette misérable oméga sans loup. Elle ne peut pas être Luna ! », a crié Lily, se précipitant vers Desmond en lui saisissant les mains. Ses yeux se sont remplis de larmes, et lorsqu'ils se sont tournés vers moi, ils ont brûlé d'une haine que je n'avais jamais vue à ce point.

« Elle est mon âme sœur, Lily. Je ne peux pas la rejeter maintenant, n'est-ce pas ? », a-t-il dit, la regardant doucement. Ses yeux avaient cette étincelle en eux lorsqu'il la fixait, comme s'il lui confiait un secret, et ses yeux se sont instantanément illuminés de compréhension.

« Ce n'est pas bon, Aveline. Je n'aime pas ça... Il prépare quelque chose. Nous devons partir d'ici maintenant. », a murmuré Aries. J'ai senti la peur dans sa voix - elle était si palpable qu'elle m'a donné des frissons.

Desmond s'est légèrement déplacé, se concentrant maintenant sur moi, puis il s'est tourné pour regarder les membres de la meute, qui étaient aussi confus que moi.

« Aujourd'hui, la déesse m'a béni avec une âme sœur, et aujourd'hui, je vais honorer les paroles de la déesse. Aujourd'hui, je vais sceller son destin - notre destin. » Sa voix a percé le silence de la pièce. Pas de murmures, pas de mots, juste un silence suffocant.

Et sur ces mots, il s'est dirigé vers moi.

« Cours, Aveline ! Cours ! Ne le laisse pas faire ça ! », a murmuré Aries à nouveau, la peur toujours présente. Je n'avais jamais vu Aries aussi effrayée, et la peur s'est infiltrée en moi, faisant battre mon cœur à toute vitesse.

Avant que je ne puisse terminer mes mots, Desmond m'a attirée dans ses bras. Son parfum a envahi mes narines comme un feu, et j'ai senti mon corps emprisonné contre le sien. Son parfum était si lourd, si épais, si incroyablement bon que je ne voulais pas quitter son étreinte. Son visage était si intimement proche du mien - c'était la première fois en deux ans que j'étais si proche de lui, la première fois de ma vie que j'étais si intimement proche d'un homme qui était mon âme sœur. J'ai senti Aries vibrer à son parfum, mais quelque chose était étrange. Je ne pouvais pas sentir la présence de son loup, comme si son loup ne voulait pas être proche de moi, et c'est là que j'ai compris - c'était un piège.

Avant que je ne puisse réfléchir à ce que je devais faire, ses dents se sont abattues sur mon cou, tranchantes et rapides, s'enfonçant dans ma peau et me marquant à cet instant. J'ai ressenti une douleur perçante se propager dans mon corps, qui s'est convulsé pendant une seconde. Puis rapidement, il m'a repoussée, faisant tomber mon corps affaibli au sol. J'ai entendu toute la meute haleter à ce qui venait de se passer.

Aries a hurlé bruyamment, ses cris remplissant ma tête, et j'ai eu l'impression d'être un volcan sur le point d'exploser.

Il m'a revendiquée sans mon consentement, sans demander, sans se soucier de ce que je voulais. La marque brûlait sur mon cou comme de l'acide, et j'ai senti du sang chaud couler sur ma peau.

« Qu'est-ce que tu viens de me faire ? », ai-je murmuré, ma voix tremblante alors que je touchais la blessure palpitante sur mon cou.

Desmond m'a regardée comme si je n'étais rien. Comme si j'étais de la poussière sous ses pieds.

« Je t'ai marquée », a-t-il dit, sa voix froide comme l'hiver. « Mais ne pense pas une seconde que cela signifie quoi que ce soit. »

La meute nous fixait, complètement perdue. Certains chuchotaient entre eux. D'autres semblaient choqués, la bouche ouverte, tandis que d'autres encore affichaient du dégoût.

« Tu vois », a continué Desmond, sa voix s'élevant pour que tout le monde puisse entendre, « la déesse m'a peut-être maudit avec cette excuse pathétique d'âme sœur, mais je ne suis pas stupide. »

Mon cœur battait si fort que j'ai cru qu'il allait exploser hors de ma poitrine.

« En la marquant, j'ai scellé le lien. Ce qui signifie... » Il a souri, et c'était la chose la plus cruelle que j'aie jamais vue. « Je peux la rejeter correctement. Avec toute la puissance de la déesse de la lune derrière moi. »

« Non », ai-je murmuré, essayant de me relever du sol. Mes jambes étaient comme de la gelée. « Non, non, s'il te plaît, tu ne peux pas... »

« Moi, Alpha Desmond de la Meute Duskfall, je te rejette, Aveline, en tant qu'âme sœur et Luna. »

Les mots m'ont frappée comme un coup physique en pleine poitrine. Le lien qui venait de se former a commencé à se déchirer en moi, traversant mon âme comme des griffes. J'ai crié, la douleur si intense que je ne pouvais plus respirer, plus penser, et je ne pouvais rien faire d'autre que sentir que j'étais en train d'être déchirée en deux.

Aries hurlait dans ma tête, ses cris se mêlant aux miens dans une symphonie d'agonie.

« Et parce que tu es marquée », a dit Desmond, me regardant me tordre sur le sol comme si j'étais un spectacle pour eux tous, « le rejet fera dix fois plus mal. Tu le sentiras pendant des jours. Peut-être des semaines ou pour toujours. »

Lily riait maintenant, applaudissant comme si c'était le meilleur spectacle qu'elle ait jamais vu.

« Oh, c'est parfait », a-t-elle gloussé. « Elle a l'air de mourir ! »

J'avais l'impression de mourir. La marque sur mon cou brûlait comme si quelqu'un tenait un fer rouge contre ma peau, et le lien brisé donnait l'impression que quelqu'un déchirait mon âme en deux à mains nues.

« Sortez-la d'ici », a dit Desmond, se détournant de moi comme si j'étais déjà oubliée, déjà rien. « Je ne veux plus voir son visage pathétique. »

Deux membres de la meute m'ont saisie par les bras et ont commencé à me traîner vers la porte. Je ne pouvais pas me défendre. Je pouvais à peine penser à travers les vagues de douleur qui m'ont submergée.

« Joyeux anniversaire à moi », ai-je murmuré, le sang de la morsure encore chaud et collant sur mon cou.

La dernière chose que j'ai entendue avant qu'ils ne me jettent dehors comme un déchet, c'était la voix de Lily, douce comme du poison et deux fois plus mortelle.

« Maintenant, Alpha Desmond, allons-nous continuer MA fête ? »