Mariée au Cœur d'un Autre

« Nicole, viens dire bonjour à tante Ella. »

Lola souleva la petite pour qu'elle soit à hauteur du visage d'Ella Bo.

Avec son sourire lumineux, Nicole lança :

« Bonjour, jolie tante ! »

Ella rit aussitôt.

« Quelle bavarde ! Harry et Lola t'ont bien appris à parler. »

Elle observa l'enfant quelques secondes avant de songer, le cœur léger : Cette petite se porte à merveille.

« Merci, tante ! » répondit Nicole. Puis son regard glissa naturellement vers le ventre arrondi d'Ella, intriguée par cette forme ronde. Elle semblait réfléchir sérieusement : était-ce là qu'un autre bébé se cachait ?

Elle voulait déjà poser sa question quand Lola la posa doucement au sol. Puis elle se tourna vers sa sœur.

« Alors, c'est pour bientôt ? »

Les yeux de Lola s'attardèrent sur ce ventre désormais bien visible.

Ella redressa le dos et posa ses deux mains sur son abdomen, le caressant machinalement.

« Oui. D'ici moins de deux mois. Samuel et moi allons récupérer notre certificat de mariage demain. »

Un large sourire illumina son visage. Elle semblait débordante de bonheur.

Lola l'examina un instant avant de serrer ses mains dans les siennes.

« Est-ce qu'il est gentil avec toi ? »

Elle savait très bien que Samuel Shao ne montrait pas une grande chaleur envers Ella. Pourtant, devant l'expression radieuse de sa sœur, la question lui échappa malgré elle.

Ella ne perdit pas son sourire. Penser à Samuel la remplissait toujours d'un mélange de douceur et d'espoir.

Elle murmura :

« Ces derniers mois... quand il passe, il reste un moment, discute un peu, puis repart. Il ne dort jamais ici. »

Ses mots étaient calmes, mais son regard trahissait une légère tristesse. Elle aurait pu s'y attendre... Après tout, leur relation n'avait jamais été simple.

Lola comprit aussitôt ce que cela signifiait. Elle serra plus fort la main d'Ella.

« Ne t'en fais pas. Quand le bébé sera là, vous vous rapprocherez naturellement. »

Elle ajouta d'une voix rassurante :

« Tant qu'il a un enfant à lui, peu importe ce qui s'est passé avant... Il finira par rentrer auprès de sa femme et de son foyer. »

Ces paroles apaisèrent Ella. Elle aussi croyait que, avec le temps et ses efforts, Samuel finirait par accepter ses sentiments.

Plus tard, accompagnées des enfants, les deux femmes sortirent faire quelques courses, prirent un repas ensemble, puis passèrent la soirée tranquillement. Avant de se quitter, elles convinrent de se revoir pour faire du shopping ou simplement passer du temps ensemble lorsque l'occasion se présenterait.

En regardant la silhouette d'Ella s'éloigner, Lola soupira doucement.

La vie suivait parfois un chemin étrange. Elles se ressemblaient beaucoup : franches, lumineuses, pleines d'énergie. Pourtant, Ella s'était éprise d'un homme incapable de lui rendre cet amour comme elle l'espérait.

Quel destin cruel...

Chaque fois que le nom de Samuel était prononcé, Lola voyait immédiatement sa sœur se transformer : plus douce, plus réservée, presque fragile. L'amour changeait les gens d'une façon parfois troublante.

Elle songea qu'elle n'avait jamais réagi ainsi face à Harry. Peut-être se montrait-elle trop dure envers les sentiments d'Ella...

Le lendemain après-midi, dans l'appartement du complexe Splendid Garden, Ella rentra d'une courte sortie.

Deux certificats de mariage reposaient sur la table.

Elle s'assit lentement et esquissa un sourire à la fois fier et incrédule.

Je suis enfin Mme Shao.

Samuel avait simplement déclaré qu'étant enceinte, elle devait éviter toute fatigue inutile. La cérémonie aurait lieu après l'accouchement. Mais peu importait : désormais, légalement et publiquement, elle était sa femme.

Tout le monde l'avait appris lorsque le couple était sorti du bureau des affaires civiles. La nouvelle avait déjà fait du bruit.

Elle posa une main attendrie sur son ventre.

« Bébé... maman peut enfin être avec papa. »

Seule elle connaissait l'immensité de sa joie.

Elle plaça ensuite les certificats dans une petite boîte qu'elle gardait au fond de son placard, là où elle rangeait tout ce qui avait de la valeur pour elle.

Alors qu'elle fermait la boîte, on frappa à la porte.

Avec ses huit mois de grossesse, chaque déplacement était devenu lent et maladroit. Elle se traîna jusqu'à l'entrée et regarda par le judas.

Une femme se tenait devant la porte.

Intriguée, Ella ouvrit.

« Oui... qui êtes-vous ? »

La visiteuse se tenait droite, élégante et sûre d'elle. Ses longs cheveux blonds ondulaient librement le long de son dos. Son maquillage était impeccable, une couleur orangée brillante accentuant ses lèvres. Elle portait un tailleur-pantalon rouge à larges jambes, un trench noir et des escarpins de cuir sombre. Un sac d'une grande marque pendait à son épaule, tandis que ses ongles longs scintillaient d'un rouge cerise bien entretenu.

Ella détailla la femme du regard... et constata aussitôt que l'inconnue l'observait elle aussi sans retenue.

Sans maquillage, vêtue d'une simple robe de grossesse bleu foncé, d'un pantalon noir et de chaussures plates, Ella semblait bien ordinaire en comparaison. Ses cheveux noirs étaient attachés à la va-vite en un chignon souple. Autrefois figure reconnue des médias, elle menait désormais une existence discrète, consacrée à son foyer et à son enfant à naître.

J'ai sacrifié beaucoup de choses pour Samuel... songea-t-elle.

La femme aux cheveux blonds esquissa un sourire ironique et pénétra dans l'appartement en claquant ses talons.

L'intérieur n'était pas grand, mais chaleureux, soigneusement aménagé. Pourtant, on devinait facilement une absence : aucun objet masculin ne témoignait que Samuel y avait réellement vécu.

Ella referma la porte, légèrement inquiète.

« Vous cherchez quelqu'un ? »

La femme se retourna lentement.

« Tu es bien Ella Bo. »

La reconnaissance n'étonna pas Ella : malgré son retrait de la scène médiatique, beaucoup se souvenaient de son ancien statut de célébrité secondaire.

« Que puis-je faire pour vous ? » demanda-t-elle calmement.

Sans répondre, la visiteuse alla s'asseoir sur le canapé, observant la pièce.

Puis son regard revint sur le ventre d'Ella.

« Sept mois ? Huit peut-être ? »

Ses yeux brillaient d'une jalousie à peine dissimulée.

Ella se redressa aussitôt et posa ses mains protectrices sur son abdomen.

« Oui. Vous vouliez autre chose ? »

La femme sourit doucement.

« Après tant de mois, il a finalement consenti à aller chercher le certificat avec toi... Visiblement, tu n'étais pas une priorité pour lui. »

En entendant le nom de Samuel, Ella comprit immédiatement la raison de cette visite.

« Si vous n'avez rien d'autre à dire, je préférerais que cela reste à l'intérieur de cette pièce », répondit-elle froidement.

Mais la visiteuse ne se troubla pas. Elle se leva et fit encore quelques pas dans l'appartement.

Puis, d'une voix soudain amère, elle déclara :

« Samuel et moi, nous nous aimons. Sans l'intervention de sa grand-mère, c'est moi qui serais devenue Mme Shao. »

Elle la fixa avec rancœur.

« C'est toi qui m'as barré le chemin. »

Ella la regarda sans la moindre émotion apparente.

« Si votre amour était réellement aussi solide que vous le prétendez, il n'aurait jamais cédé à la pression de sa famille », répondit-elle d'un ton sec.

Un frisson la parcourut en repensant au regard sévère de la grand-mère de Samuel. Pourtant, cette dernière s'était montrée étonnamment douce avec elle, surtout depuis qu'elle avait appris sa grossesse. Elle venait lui rendre visite fréquemment et, avant la signature du certificat, lui avait même demandé de promettre de venir vivre officiellement dans la demeure de la famille Shao après le mariage.

Mon mari...

Ces mots résonnèrent douloureusement dans l'esprit d'Emma Gu, la visiteuse blonde.

Ses traits se crispèrent de jalousie.

« Et alors ? Les parents de Samuel m'appréciaient ! » lança-t-elle avec amertume.

Ella Bo savait pertinemment que l'attitude floue de ses beaux-parents avait retardé l'inscription au bureau des affaires civiles. Samuel, qui n'éprouvait aucune affection pour elle, n'avait jamais pris la peine d'aller chercher le certificat de mariage. Ses propres parents, eux, avaient accepté l'union. Et maintenant que l'enfant grandissait, que ce bébé deviendrait leur petit-fils, ils n'avaient plus vraiment d'autre choix que de reconnaître ce mariage.

Confinée chez elle depuis des mois, Ella avait longuement repensé à tout cela. Dans cette histoire vouée à mal tourner, l'une des deux femmes finirait forcément blessée.

« Ah oui ? Ils vous apprécient vraiment ? Si c'était le cas, pourquoi ne cherchent-ils pas à convaincre votre grand-mère d'accepter ce mariage ? »

Adossée à la porte entrouverte, Ella attendait qu'Emma s'en aille. Le visage de cette dernière se crispa aussitôt. Cette fille n'avait décidément rien de docile. Emma fit brusquement demi-tour et retourna s'asseoir sur le canapé.

« Comment as-tu pu tomber enceinte de Samuel ? Jamais il n'aurait fait ça volontairement ! » lança-t-elle, les yeux rivés sur Ella.

Ella resta immobile. Elle n'avait aucune envie de répondre. « Peu importe ce que tu penses. Je suis sa femme maintenant. Mme Shao. C'est tout. »

Emma en demeura muette de rage. La plus grande erreur de sa vie avait été d'être partie travailler en Amérique, laissant cette autre femme prendre sa place.

Le soir tombait, la nounou ne tarderait pas. Rien qu'en y pensant, Ella sentit la faim lui creuser l'estomac. Elle alla à la salle à manger, trouva un morceau de pain et le mangea sans prêter attention à Emma.

« Ne fais pas la fière. Tu finiras par divorcer. Ce jour-là, ça ne me gênera pas d'élever l'enfant de... »

« Encore une autre femme, c'est ça ? » Emma s'était déjà levée et s'avançait vers la sortie avec le même sourire qu'à son arrivée.

Ella termina son pain et dit, d'un ton froid : « Ferme la porte en sortant, s'il te plaît. »

Le claquement résonna dans l'appartement. Elle déposa le reste du pain, les yeux humides. Peut-être que coucher avec Samuel juste pour l'obtenir avait été une bassesse. Et si cette fille était le véritable amour de Samuel ?

Au moment du dîner, alors qu'elle buvait sa soupe, on frappa à la porte. Mme Qi se précipita pour ouvrir. Ella pensa aussitôt à sa mère et continua de manger, sans se retourner. Puis, une odeur familière de parfum masculin lui parvint. Elle releva brusquement la tête.

« Samuel ! » lança-t-elle, en se levant.

Il était venu pour l'interroger, mais resta figé devant son ventre arrondi et ses yeux lumineux. En voyant son visage sombre, Ella comprit qu'il était contrarié.

« Tu as mangé ? On peut dîner ensemble si tu veux », murmura-t-elle, de peur d'aggraver son humeur.

Il sentit quelque chose remuer en lui sous le regard attentif d'Ella.

« Emma est passée te voir. Pourquoi l'as-tu mise dehors ? » Il n'avait pas prévu d'en parler, mais sa frustration avait fini par l'emporter.

Emma, d'habitude si fière, avait pleuré aujourd'hui. Il en déduisait qu'Ella avait exagéré.

Emma ? Ella repensa à la visite du jour. Il devait s'agir de cette fille-là, la seule venue. Était-ce vraiment la célèbre rédactrice en chef de Channel Fashion ?

La chasser ? « Je n'ai rien fait de tel », répondit Ella.

Samuel ricana en voyant son expression naïve. « Tu ne sais faire que ça, jouer l'innocente ! Emma ne m'a jamais menti. Toi, si ! »

Si innocente ? Ella sentit la colère monter. Emma ne lui avait jamais menti... et Samuel croyait qu'elle, Ella, pouvait le faire ?

« Je ne t'ai jamais menti », dit-elle en le regardant droit dans les yeux.

Samuel fronça les sourcils et avança d'un pas. Ella recula, attrapant instinctivement le dossier de la chaise. Il lui faisait peur. Que voulait-il faire ?

« Ella Bo, demain tu déménages dans l'ancienne maison. Pas de discussion. » Emma était triste, anéantie par la nouvelle de son mariage. Et même mariée, Ella n'aurait rien d'autre qu'un simple certificat.

Il claqua la porte en partant. Ella resta debout, perdue. Que signifiait tout cela ?



Le lendemain, quelques hommes vinrent emballer et déplacer ses affaires. Sans doute envoyés par Samuel. La vieille maison se situait en périphérie, un peu loin de la ville, mais le calme y serait parfait pour sa grossesse.

Melody Han, les cheveux gris, l'accueillit avec un visage radieux, bien loin de la professeure sévère qu'elle avait été.

« Viens, Ella. Voici la chambre de Samuel. Elle est vide depuis longtemps. Les autres pièces ont été nettoyées aussi. Tu pourras t'installer sans problème. »

Ella hocha la tête en observant la chambre. L'espace était vaste, décoré de tons sombres. De nombreuses médailles étaient alignées sur une étagère que Samuel avait lui-même construite. Une grande toile célèbre ornait le mur. L'armoire noire était vide : Samuel devait rarement revenir ici.

Il avait d'abord travaillé à D City avec Harry, puis avait vécu au pays A avant de revenir, se marier et fonder son entreprise. Melody était sincèrement heureuse de tout cela. Elle observait Ella avec tendresse : délicate, discrète, charmante. Rien à voir avec Emma, trop orgueilleuse.

Ella prit doucement son bras. « Grand-mère, je peux rester avec toi, si tu veux. »

Elle se surprit à rêver d'une vie simple : Samuel, quelques enfants courant dans la cour, des jours paisibles. Cela lui suffirait.

Melody, folle de joie, posa une main sur son ventre. « Ce petit garnement arrive bientôt ! » L'échographie avait révélé que c'était un garçon, mais un garçon ou une fille, cela importait peu. On aurait le temps d'avoir une fille plus tard.

« Oui, les garçons mettent toujours le bazar, paraît-il. Alors il faudra l'éduquer correctement, grand-mère », dit Ella, impatiente de le voir naître.

Samuel aimerait-il l'enfant ? Mais c'était leur fils. Il finirait forcément par s'y attacher.

Elles sortirent toutes les deux dans le jardin, bras dessus bras dessous. « Ella, ne sois pas trop douce. Sans ça, certaines personnes pourraient profiter de toi. J'ai entendu dire qu'on t'avait déjà évincée dans le milieu, au début... » Ella savait qu'elle n'était pas très douée pour se défendre.

Elles bavardèrent en s'occupant des plantes. Le temps s'écoula lentement.

Samuel ne rentra pas cette nuit-là.

Ella Bo restait allongée sur le dos, les yeux bloqués sur le plafond. Elle se persuadait que Samuel finirait par rentrer. Pourtant, cela faisait déjà plusieurs jours qu'il ne donnait plus aucun signe de présence.

Ce soir-là, il était encore absent.

Au manoir Leroy, l'agitation n'était pas retombée.

Harry Si sortit de la voiture en portant Nicole tout contre lui. À peine arrivée de l'hôpital, la petite était encore faible. La veille au soir, une poussée de fièvre avait inquiété Harry au point de la faire conduire aux urgences au beau milieu de la nuit.

Derrière lui, Lola avançait lentement, Daniel serré contre sa poitrine. Un peu plus loin, Kevin guidait Sally vers l'ancienne demeure.

- Ma chérie, ça va mieux ?

Lola avait entendu cette question d'innombrables fois au cours de la journée.

Après l'examen complet, le médecin avait assuré que l'état de Nicole ne présentait plus aucun danger. Rassuré, Harry avait accepté de la ramener au château.

- Papa, je vais bien maintenant.

Nicole passa ses bras autour du cou de son père et posa la tête contre son épaule avec une docilité touchante.

Lola entra à leur suite, tenant toujours Daniel. Elle observa la scène puis lança d'une voix retenue :

- Harry, tu pourrais peut-être t'occuper un peu plus de ton fils...

Elle avait tout tenté pour que Daniel ait droit à la même attention que sa sœur. Pourquoi Harry se montrait-il toujours plus tendre avec Nicole qu'avec Daniel ?

Sentant la tension monter, Harry reposa aussitôt Nicole sur ses pieds et se tourna vers Daniel.

- Viens ici, fiston, j'ai envie de te serrer contre moi.

Il le prit dans ses bras. Daniel le fixa quelques secondes avant de porter son doigt à sa bouche. Il ne pleurait pas, mais son regard trahissait un profond malaise.

En voyant l'expression triste de son fils, le visage de Harry se durcit.

Lola resta muette.

Daniel et Sally étaient pourtant jumeaux. Et Daniel possédait exactement les mêmes sourcils que son père. Sans cette ressemblance flagrante, elle aurait presque exigé un test de paternité tant la situation lui paraissait injuste.

Harry aurait dû étreindre son fils bien plus souvent pour créer un vrai lien.

Soudain, Daniel se mit à sangloter :

- Maman...

Harry fronça les sourcils.

- Qui t'a autorisé à appeler ma femme ? Aujourd'hui, c'est moi qui te prends avec moi !

Il le souleva brusquement et quitta le château d'un pas décidé, emmenant l'enfant dehors. Les pleurs s'éloignèrent.

Lola secoua lentement la tête et se tourna vers sa fille.

- Maman, pourquoi Daniel pleure toujours ? Il n'aime pas papa ? Chaque fois que papa le porte, il se met à pleurer.

Ne sachant plus quoi répondre, elle força un sourire.

- Parce que Daniel m'aime plus que tout... comme toi, tu aimes papa.

Le mot « plus » avait un goût amer.

Nicole ne comprit pas entièrement, mais hocha la tête avant de chuchoter :

- Maman... moi aussi je t'aime.

Le cœur de Lola se serra. Elle prit sa fille dans ses bras. Les enfants, eux, ne mentent jamais.

Dans la soirée, Daniel finit par s'endormir. Lola l'allongea sur le vaste lit conjugal. Sally logeait ailleurs cette nuit-là, alors elle décida de garder Daniel près d'elle.

Harry sortit de la salle de bain, les cheveux encore humides, et aperçut l'enfant sur le lit.

- Mets-le dans la chambre des bébés, ordonna-t-il. Il va nous empêcher de dormir.

Lola leva les yeux au ciel.

- Harry, c'est ton fils, pas celui d'un étranger.

Il se pencha vers elle en la dévisageant.

- Tu insinues quoi ? Que j'aurais un enfant ailleurs ?

Il s'assit au bord du lit, le regard à moitié taquin. Lola, piquée au vif, faillit répondre « oui » uniquement par colère.

Harry s'approcha pour l'embrasser.

L'atmosphère devint peu à peu plus intime. Il allait pousser plus loin lorsque Daniel éclata soudain en pleurs.

Harry se figea, furieux, fixant l'enfant assis au milieu du lit.

- Il le fait exprès ? Il n'était pas censé dormir ?

Lola esquissa un rire, repoussa doucement Harry, rajusta son pyjama et prit Daniel contre elle.

Elle commençait à croire la plaisanterie de son mari : leur fils semblait né pour lui tenir tête, comme s'ils avaient été ennemis dans une autre vie.

Harry attira alors Lola et Daniel contre lui et respira lentement le parfum de sa femme.

- Chérie, Ella et Samuel ont enfin récupéré leur certificat de mariage il y a quelques jours, annonça Lola en pensant au message reçu d'Ella.

- Oui, je le sais, répondit Harry avec satisfaction en entendant ce « chérie ».

- Pourquoi n'ont-ils pas réglé ça avant la grossesse ? Samuel savait qu'Ella attendait un enfant... Il avait promis de l'épouser rapidement. Pourquoi ces délais ?

Harry s'allongea sur l'oreiller et parla d'un ton posé :

- Parce que Samuel aime Emma, pas Ella.

Il raconta que Samuel et Emma s'étaient rencontrés à l'école, avaient vécu une histoire forte, puis s'étaient séparés quelques années auparavant. La grand-mère de Samuel avait toujours rejeté l'idée de leur union, et Emma était restée aux États-Unis. Le destin s'était acharné.

- Malgré tout, maintenant qu'un bébé arrive, il devrait tourner la page, murmura Lola, troublée. Ils ont déjà assez souffert.

Harry comprit ses pensées. S'il en avait l'occasion, il discuterait sérieusement avec Samuel.

Il se rapprocha de Lola et posa sa tête contre son dos, respirant son parfum, seul apaisement pour lui.

- Chéri...

Lola repensa à la douce Ella et caressa distraitement la poitrine de Harry.

Il saisit aussitôt sa main.

- Oui ? Tu voulais dire quelque chose ?

Elle la retira doucement.

- Tu me trouves... forte ?

Elle songeait à leur passé, à ses réactions parfois dures envers lui.

Harry resta surpris par cette question soudaine, puis répondit sans hésiter :

- Oui. J'aime ta force. J'aime tout chez toi.

C'était sincère.

Lola observa longuement son visage et posa un baiser sur ses lèvres.

L'été approchait.

Dans la serre du jardin, Ella, enceinte, s'occupait des fleurs sous une chaleur étouffante. La sueur perlait sur son front tandis qu'elle peinait à respirer.

À l'étage, Samuel se tenait dans sa chambre. Partout, des produits de toilette féminins avaient envahi la salle de bains. Le placard débordait de robes et de vêtements d'Ella. Des accessoires pour nourrissons s'empilaient aussi, rappelant que l'arrivée du bébé était imminente.

Une odeur douce flottait dans l'air, signe d'un foyer en construction... mais la femme qui partageait cette attente n'était pas celle qu'il aimait.

Il s'approcha de la baie vitrée et aperçut Ella, maladroite, s'essuyant le visage dans la serre.

Sa grand-mère entra dans la pièce avec une tranche de pastèque. Il déposa la bouilloire et prit le fruit de ses mains.

La chair était sucrée, agréable.

Ella vivait ici depuis plus d'un mois déjà. Dans moins de deux semaines, elle accoucherait.

Les parents de Samuel, restés en ville, rendaient rarement visite. Ici, il n'y avait plus que sa grand-mère et cette femme qui attendait son enfant.

Samuel détourna les yeux de la fenêtre et descendit d'un pas rapide vers le jardin arrière.

Parmi les massifs en fleurs, l'air brûlant collait à la peau. Melody Han tendit une lingette fraîche à Ella.

- Essuie-toi un peu, ma fille. Quand on attend un bébé, la chaleur devient vite insupportable.

- Quelle fournaise... murmura Ella en prenant à son tour une lingette dans le plateau où reposaient les tranches de pastèque.

- Grand-mère, merci pour la pastèque, dit-elle ensuite, tandis qu'elles restaient seules dans l'ancienne maison. Les domestiques étaient sortis faire des courses.

Après s'être tamponné les joues, Ella retrouva un peu de confort. Melody fit un geste discret pour lui dire que ce n'était rien.

- Couper une pastèque, ce n'est pas la mer à boire.

- Elle est vraiment sucrée, admit Ella en hochant la tête, avant de poser l'écorce sur le plateau.

Elle s'apprêtait à reprendre un morceau quand une voix surgit de la porte :

- Tu ne sais donc pas qu'une femme enceinte ne doit pas...

Un bref silence, puis :

- ...se gaver de pastèque ?

Ella et sa grand-mère se retournèrent d'un même mouvement. Samuel venait d'apparaître, un t-shirt blanc sur le dos, l'air sombre. Son regard se fixa directement sur Ella, qui porta machinalement la main à son ventre.

La surprise dura une seconde, très vite étouffée par la gêne. Ella reposa aussitôt la tranche qu'elle tenait.

Melody Han, elle, resta interdite un moment. Puis, avec une ironie assumée :

- Tiens donc... j'en venais presque à oublier que j'avais un petit-fils.

Pauvre Ella, pensa-t-elle. Malgré l'indifférence constante de Samuel, jamais un reproche n'avait franchi ses lèvres. Et comme si cela ne suffisait pas, il trouvait encore le moyen d'apparaître dans les rubriques à scandale au bras d'Emma !

Depuis que Samuel avait gagné en notoriété, les curieux surveillaient désormais chacun de ses gestes. Et la veille, une révélation avait éclaté : un titre agressif, en tête de page, annonçait sa prétendue liaison avec Emma... alors même qu'il avait une épouse enceinte à la maison.

En apprenant ça, Ella avait été bouleversée au point de laisser Melody sans mots pour la consoler.

Et malgré tout, aujourd'hui, la voir surprise - presque heureuse - de croiser Samuel prouvait bien l'attachement qu'elle avait pour lui, songea Melody.

- Grand-mère..., salua Samuel, respectueux.

Mais la vieille dame détourna la tête. Ella, un peu crispée, tenta d'adoucir le moment :

- Grand-mère, ne soyez pas fâchée... Samuel est revenu, après tout.

Melody la fusilla du regard.

- Pourquoi l'appelles-tu « Samuel » ? Tu devrais dire... « mon mari ». Même quand je suis là.