Mariage éclair avec mon mystérieux mari

Sheila Jones avait l'impression que son corps était en feu, comme si elle s'était plongée dans une piscine de lave.

Elle cherchait désespérément à se soulager de la chaleur.

Tandis que le torse robuste d'un homme s'appuyait sur elle, elle a instinctivement arqué le dos et murmuré : « Niko... »

Il n'y avait pas de réponse, mais les poussées de l'homme se sont intensifiées, atteignant presque un niveau sauvage.

Au petit matin, la chambre d'hôtel était envahie par la douce lumière de l'aube.

En se retournant, Sheila s'est heurtée à la chaleur robuste de la poitrine d'un homme.

Encore plongée dans l'intimité avec son petit ami, Sheila a ouvert les yeux pour découvrir un visage impeccable mais inconnu.

Surprise, elle s'est exclamée : « Qui es-tu ? Que fais-tu dans mon lit ? » Tirant la couverture autour d'elle, Sheila a commencé à se redresser brusquement et a demandé avec angoisse : « Que s'est-il passé la nuit dernière ? »

« C'est moi qui devrais te le demander », a calmement répliqué Shane White en ouvrant les yeux. Assis contre la tête de lit, il a répondu à la panique de Sheila avec froideur : « J'ai bu quelques verres de trop hier soir et je me dirigeais vers ma chambre. Quand je suis sorti de l'ascenseur, tu t'es jetée sur moi pour me caresser. On dirait que tu es très douée pour trouver des clients dans les hôtels. »

Sheila était la fois gênée et en colère, apprenant qu'il la prenait pour une prostituée.

Alors qu'elle s'apprêtait à le gifler, la couverture est tombée, révélant son corps nu.

Elle a rapidement rattrapé le drap et lui a dit sévèrement : « Garde ce qui s'est passé hier soir entre nous. Une fois que tu seras parti, nous nous oublierons. Fais courir des rumeurs, et tu le regretteras ! »

Agacée, Sheila s'est levée pour aller se doucher. Mais dès qu'elle a mis le pied sur le sol, ses jambes ont flanché, l'amenant à chuter.

Alors qu'elle pensait aller tomber par terre, son poignet a été attrapé et elle a regagné le lit. Par un surprenant retournement de situation, elle s'est retrouvée allongée sur Shane, croisant son regard.

Sentant les muscles solides qui s'y trouvaient, elle s'est rendu compte que sa main s'était posée par inadvertance sur le torse de l'homme.

Sheila a senti ses joues brûler et elle souhaitait disparaître sur-le-champ.

« Ma poitrine semble te plaire ? » Shane a laissé échapper un petit rire teinté d'irritation.

Les joues rouges, Sheila s'est éloignée de lui, affirmant : « Hier soir, c'était une erreur due à l'excès d'alcool. Ne me compare pas à celles qui nourrissent de mauvaises intentions. »

Sur ce, elle est descendue du lit et s'est dirigée vers la salle de bains. Du coin de l'œil, Shane a remarqué une marque rouge sur le lit, soupçonnant qu'elle provenait de la première expérience sexuelle de la jeune femme.

« Attends un peu ! », l'a interpellée Shane. « Puisque nous sommes en arrivés là, nous pourrions envisager de nous marier. »

« Tu veux un mariage ? » Sheila s'est mise en colère et l'a regardé avec des yeux remplis de larmes. « Tu n'es pas encore satisfait ? Tu veux continuer à profiter de moi en devenant mon mari ? Comme tu es audacieux ! »

Shane a été surpris par sa réaction.

Il était habitué à ce que les femmes soient attirées par lui, mais il envisageait rarement d'en prendre la responsabilité. L'attitude provocatrice de Sheila était nouvelle pour lui.

Vêtu de son beau costume, Shane a sorti une élégante carte de visite et l'a posée sur la table de nuit.

« Si tu reviens sur ta décision, voici comment me joindre. »

Après le départ de Shane, Sheila s'est plongée dans la baignoire, frottant les marques rouges de la nuit précédente sur sa peau. Dans le silence qui a suivi, elle a presque senti la présence persistante de la respiration lourde de l'homme.

Bouleversée, Sheila s'est bouché les oreilles, peinant à accepter qu'elle avait eu des rapports intimes avec un inconnu.

Une heure plus tard, la jeune femme, exsangue, est retournée chez elle, ne sachant comment réagir à ce qui avait eu lieu.

En s'approchant de la villa, elle a entendu la conversation entre Rita et Paula à l'intérieur.

« Maman, tout se passe comme prévu ! Le gigolo que j'ai engagé pour servir Sheila vient de m'appeler. Il a fait le boulot, mais la caméra est tombée en panne, donc il n'y a pas d'images d'eux ensemble. Si seulement nous pouvions les montrer à Niko, il mépriserait certainement Sheila encore plus », a déclaré Rita Jones, sa demi-sœur, ravie de son projet.

Paula Jones, la belle-mère de Sheila, a répondu d'un ton sinistre : « Cela n'a pas d'importance. Même sans la vidéo, Niko ne l'acceptera pas. Ton père et moi avons un autre plan pour Sheila. »

Curieuse, Rita a demandé : « Quel est ce plan ? »

Avec un sourire narquois, Paula a répondu : « Te souviens-tu de Timothy Green de la fête d'hier soir ? »

« Timothy Green ? Le pervers d'une cinquantaine d'années ? On dit qu'il s'est marié six fois et que toutes ses femmes sont mortes ! Il est obsédé par Sheila ou quelque chose comme ça ? », a demandé Rita, incrédule.

« Exactement ! Si Sheila est mariée à Timothy, elle n'aura plus le droit de rivaliser avec toi pour attirer l'attention de Niko », a répondu Paula, son visage s'illuminant d'un sourire intrigant.

« Oh, mon Dieu ! Quel bon coup ! Nous pouvons enfin écarter Sheila ! »

Rita ne pouvait contenir son euphorie, bien qu'une pointe de doute se glisse dans sa voix : « Mais est-ce que papa y consent vraiment ? »

Avec un grognement dérisoire, Paula l'a rassurée : « Sa société est dans une situation délicate. Timothy a proposé d'investir juste à temps, et ton père s'est senti obligé d'accepter pour sauver l'entreprise. »

Elles ne se doutaient pas que Sheila était en train d'écouter leur plan diabolique.

Bien que choquée, celle-ci s'est efforcée de garder son sang-froid.

Alors, l'homme d'hier soir était-il arrangé par Rita ?

Son père envisageait-il de la marier à un vieux fou juste pour le bien de l'entreprise ?

Quand le Groupe Lothian était florissant, son père l'a négligée toujours. À présent, alors que l'entreprise se trouvait dans la tourmente financière, il la considérait, Sheila, comme une monnaie d'échange. Était-elle réduite à un simple pion dans leurs jeux ?

« Bang ! »

La porte s'est ouverte et Sheila a fait une entrée fracassante, surprenant Rita et Paula dans le canapé.

« Sheila ? » La panique se lisait sur le visage de Rita. « Pourquoi es-tu là ? »

« Alors, mon malaise d'hier soir n'était pas dû à un excès d'alcool, mais plutôt à toi ! Rita, comment as-tu pu me faire ça ? Ne sommes-nous pas censées être une famille, même si nous avons des mères différentes ? » La colère de Sheila était perceptible, son corps tremblait de rage.

Rita a perdu sa façade d'innocence. « Comment oses-tu demander pourquoi ? Niko est mon petit ami, et tu es toujours en train de lui courir après en essayant de le conquérir. Considère cela comme une revanche pour ton impudeur ! »

« Alors, tout ça, c'était pour Niko ? »

Le sourire de Sheila était teinté d'ironie, ses yeux débordaient de rage.

« Mais c'est moi qui ai rencontré Niko la première. Après son accident de voiture, quand il était inconscient, c'est moi, en tant que petite amie, qui étais à ses côtés. J'ai même abandonné mes études à l'étranger pour lui. S'il n'avait pas perdu la mémoire et si tu ne l'avais pas trompé, il ne serait jamais tombé amoureux de toi. En vérité, tu es la seule à être effrontée ici. »

Pendant six mois, alors que son compagnon était amnésique, Sheila avait tout essayé pour lui rappeler leur relation de deux ans. Mais rien n'avait fonctionné.

Niko était toujours convaincu que Rita était sa petite amie.

Cette réalité serrait le cœur de Sheila comme s'il était compressé, étouffant sa respiration.

Plutôt que de manifester des remords, Rita a pris un air suffisant. « Peu importe la manière, Niko m'a choisie à la fin. Tu es faite pour ce gigolo médiocre. Vu ce qui est arrivé aux anciennes femmes de Timothy, ton futur mariage avec lui, je doute qu'il puisse durer un mois... »

Les poings serrés, Sheila a répliqué : « Je suis peut-être tombée dans votre piège une fois, mais épouser Timothy pour vous bénéficier, ça n'arrivera pas ! »

Au moment où elle s'est retournée pour partir, Rita, apercevant Niko près de l'entrée, s'est agrippée à la robe de Sheila et l'a suppliée : « Sheila, Niko et moi sommes amoureux l'un de l'autre. Ne te mêle pas de notre relation, s'il te plaît. »

Une voix stridente a retenti et Sheila a vu Rita s'effondrer sur le sol.

« Rita ! », a crié une voix.

Avant de pouvoir répondre, Sheila a été poussée de force sur le côté.

Niko s'est précipité aux côtés de Rita, son inquiétude étant évidente. « Rita, tu vas bien ? Sheila, pourquoi faire du mal à ta sœur ? »

« Niko, ne la blâme pas. Elle a des sentiments pour toi, et c'est compréhensible... »

« Sheila, combien de fois dois-je le répéter ? Ta sœur est celle que j'aime ! Ton acharnement ne me plaît pas ! » Niko a grondé Sheila, qui est restée sur le sol, la main maintenant écorchée. La douleur physique faisait mal, mais elle n'était rien comparée à la douleur dans son cœur.

Niko avait jugé Sheila sans lui demander sa version des faits, ce qui rompait avec l'affection qu'il lui témoignait autrefois.

Espérant un peu de compréhension, Sheila l'a regardé avec la dernière lueur d'espoir et l'a supplié : « Ils comptent me forcer à épouser un vieux pervers affreux. Peux-tu m'aider ? »

Niko a hésité, l'air troublé. Après avoir jeté un bref coup d'œil à Rita, il a répondu froidement : « Je ne suis que le petit ami de ta sœur. Ce n'est pas à moi d'intervenir. Et même si je le pouvais, je ne le ferais pas. Tu ne mérites pas mon aide. »

Ses derniers mots ont résonné comme un écho, coupant au plus profond de l'âme de Sheila.

Elle avait beau essayer de renouer avec leur passé, elle se heurtait à l'indifférence de Niko.

« Tu tentes même de séduire le petit ami de ta sœur. Tu es vraiment impudique. Mieux vaut se conformer au plan de ton père que de causer plus de mal. C'est peut-être le meilleur arrangement pour toi », a dit Niko avec dédain.

Sheila a alors éclaté d'un rire hystérique au milieu de ses larmes. « Très bien ! Niko, je me suis déjà efforcée de te rendre la mémoire, mais tu n'as toujours pas réussi à te souvenir de moi. J'ai fini d'essayer. J'espère que tu ne regretteras jamais ce choix ! »

Puis, Sheila s'est adressée à Rita et à Paula avec un calme calculé : « Vous pensez que vous pouvez me marier à un monstre ? Sachez que je préfère épouser un inconnu. Je ne me plierai pas à vos exigences ! »

Sur ces mots, elle est sortie sans se retourner.

Une heure plus tard, elle a publié une annonce matrimoniale sur les réseaux sociaux.

Au sommet d'un gratte-ciel, un homme se tenait près d'une grande fenêtre, une main négligemment posée dans sa poche. Sa présence était imposante, rappelant celle d'un aigle majestueux surveillant son domaine.

« Patron. » Zayd Wood, son assistant, s'est annoncé en frappant à la porte avant d'entrer. « J'ai découvert plus de choses sur la femme que vous avez rencontrée hier. Et il y a quelque chose d'intriguant. »

Shane s'est tourné gracieusement, la lumière du soleil du matin jetant une douce lueur sur ses traits frappants.

Zayd lui a présenté un iPad et lui a dit : « Elle a publié une annonce en ligne pour trouver un mari. »

« En quête d'un mari ? »

Shane a sourcillé en parcourant l'annonce. « Je suis à la recherche d'un homme qui évite les jeux d'argent, qui est mentalement stable et qui souhaite se marier rapidement. »

Après son récent vœu à lui d'assumer la responsabilité de leur coup d'un soir, elle avait publié cette annonce.

Un sentiment d'insulte a envahi Shane.

Au même moment, de l'autre côté, Sheila avait discuté en ligne avec plus de cinquante hommes en l'espace d'une demi-journée.

Elle a sélectionné avec diligence quelques candidats pour les rencontrer, dans l'espoir de mieux les connaître. Pourtant, après des heures d'attente dans un café, aucun ne s'est présenté.

Ils étaient tous revenus sur leurs engagements.

« N'est-ce pas ironique ? »

Une voix sexy et sonore a coupé court aux réflexions de Sheila.

Levant le regard, elle s'est retrouvée face au même homme qu'hier soir, désormais vêtu d'une tenue décontractée, une main dans la poche, s'approchant avec une aisance aristocratique.

« Toute seule ? Cela te dérange si je me joins à toi ? »

Sheila a refusé catégoriquement : « Désolée, cette place est prise. »

Inébranlable, Shane a souri et s'est gracieusement assis en face d'elle. « J'ai entendu dire que tu es à la recherche d'un mari ? »

Sheila l'a scruté avec circonspection. « Comment le sais-tu ? »

Avec une interrogation raffinée, Shane a suggéré : « Compte tenu de la nuit que nous avons passée ensemble, ne suis-je pas un meilleur choix que les autres ? Pourquoi ne pas me contacter ? »

Sheila, réfléchissant à son attitude posée, a repensé aux individus peu fiables qui avaient manqué le rendez-vous.

Son regard s'est aiguisé et elle a demandé froidement : « Est-ce que Rita est derrière tout ça ? »

Shane était perplexe. « Rita ? Qui est-elle ? »

« Ne joue pas à l'imbécile ! Je suis au courant de tout. C'est Rita qui t'a embauché pour que tu couches avec moi la nuit dernière. Combien te paie-t-elle afin que tu m'épouses ? »

Sheila n'arrivait pas à croire que quelqu'un puisse se servir du mariage comme d'une simple affaire financière.

Shane, détectant le mépris dans le ton de Sheila, a senti sa propre colère monter. « Pour qui me prends-tu ? »

« Je crois que tu n'es pas honorable », lui a rétorqué Sheila avec un sourire dédaigneux, en posant de l'argent sur la table. « Voilà pour la facture. Dis à Rita que ses combines ne marcheront pas deux fois sur moi ! »

Après avoir dit cela, elle s'est levée, décidée à partir. Mais alors qu'elle passait devant Shane, celui-ci lui a soudain attrapé le poignet pour la tirer avec force vers l'arrière.

Sheila s'est alors retrouvée dans ses bras, assise sur ses genoux contre son gré.

Il l'a serrée fermement à la taille, bloquant toute possibilité de s'échapper.

Cernée par sa chaleur, Sheila était désorientée. Tout en essayant de le repousser, elle s'est écriée : « Qu'est-ce que tu fais ? Relâche-moi ! »

« Que je te relâche ? Seulement si tu m'expliques pourquoi tu penses que je suis déshonorant », a répondu Shane, amusé par ses tentatives pour se libérer. Mais son regard s'est intensifié lorsque le corps de la jeune femme frôlait le sien.

Sentant le léger changement chez Shane, Sheila a arrêté de bouger. Le regardant directement, elle lui a dit : « Tu as échangé ma virginité contre de l'argent et tu as prévu de nous filmer. C'est ce que fait une bonne personne ? »

« Peut-être devrais-tu t'estimer heureuse que ce soit avec moi que tu aies passé cette nuit. »

« Que veux-tu dire par là ? » Sheila était intriguée mais sceptique.

« J'ai fait vérifier les images de sécurité de l'hôtel. Après que tu avais été droguée, il y avait un homme avec une caméra qui rôdait autour, probablement engagé par Rita, comme tu l'as dit. C'est moi qui t'ai sauvée par hasard. »

Interloquée, Sheila a lancé : « Qu'est-ce que tu viens de dire ? »

Pour la convaincre, Shane a posé son téléphone sur la table basse.

« Regarde les preuves, si tu doutes de moi. »

Sheila a jeté un coup d'œil sceptique au téléphone, puis l'a déverrouillé. La vidéo de surveillance du couloir de l'hôtel a commencé à être diffusée.

On y voyait un homme d'âge moyen à l'allure effrayante tenant une caméra, dont le regard était fixé sur elle avec une intention sinistre.

L'homme n'est parti qu'une fois qu'elle a trébuché dans les bras de Shane et qu'ils sont entrés dans la chambre d'hôtel.

Sheila a ressenti un frisson le long de sa colonne vertébrale, ce qui l'a fait trembler.

Non seulement Rita l'avait droguée, mais elle avait demandé à un gigolo dégoûtant de la prendre.

Elle ne pouvait même pas imaginer les conséquences possibles s'il enregistrait leur intimité.

« Pourquoi étais-tu à l'hôtel si Rita ne t'a pas envoyé ? La famille Green l'avait réservé pour leur événement, on avait besoin d'une invitation pour y entrer ! »

Shane réservait souvent le dernier étage de l'hôtel comme espace privé. Après avoir bu quelques verres lors d'une fête à proximité la veille, il avait choisi de s'installer à l'hôtel pour se reposer. Il était loin de se douter que Sheila y croiserait inopinément son chemin.

Après une brève pause, la jeune femme lui a demandé : « As-tu été engagé par une riche dame pour la servir à l'hôtel ? »

Sheila connaissait bien les habitudes des gens riches et célèbres. Dans ces milieux, il n'était pas rare de voir des femmes fortunées louer des chambres d'hôtel privées et passer du temps avec des hommes séduisants pour des rendez-vous galants.

Compte tenu du visage et du corps parfait de Shane, elle a supposé qu'il était un gigolo.

Une veine a palpité sur la tempe de Shane qui s'est esclaffé, amusé par son imagination débordante. « Tu as une sacrée imagination ! »

A-t-elle bien deviné ?

Regardant Shane en face, Sheila a serré les dents et a dit fermement : « Je me fiche du reste. Puisque tu n'as aucun lien avec Rita, suis-moi... »

La curiosité de Shane a été piquée face à la demande de Sheila. « Alors, où allons-nous ? »

« Tu veux m'épouser, n'est-ce pas ? Allons à la mairie. Tout de suite ! »