Mariage arrangé avec le Milliardaire Cruel

« Tu penses vraiment que je mérite ta pitié ? »

« Bien sûr, ma douce, j'en suis désolé. »

Ces mots flottèrent jusqu'aux oreilles d'Amélia, qui, assise dans un recoin sombre, tentait de se distraire avec un jeu de cartes. Elle avait espéré un moment de paix, loin de l'agitation de la soirée. Mais apparemment, la tranquillité lui échappait encore. Blottie dans l'ombre imposante d'une bibliothèque, elle essayait de se fondre dans le décor, installée à un petit bureau caché derrière une grande plante.

Elle leva un instant les yeux de son jeu solitaire, cherchant d'où venait la conversation. Elle ne pouvait pas voir les protagonistes, mais la voix masculine, basse et cajoleuse, laissait peu de doute sur ses intentions. Accompagné par des rires féminins discrets, tout indiquait qu'un couple avait trouvé refuge, tout comme elle, loin des invités de la réception.

Lentement, un déclic retentit : la porte venait d'être verrouillée. Le cœur d'Amélia se serra. Elle ne voulait pas assister à ce qui allait probablement suivre. Elle chercha une issue du regard, mais la seule porte disponible était celle par laquelle ils étaient entrés. Piégée, elle n'avait pas d'autre choix que de rester cachée, espérant que la situation se résoudrait rapidement.

Depuis son arrivée à Londres quelques heures plus tôt, Amélia avait déjà été confrontée à de nombreuses indélicatesses de la haute société. Mais se retrouver coincée dans cette situation la rendait particulièrement mal à l'aise. L'homme, elle le devinait déjà, devait être un aristocrate, habitué aux plaisirs illicites. Elle ne pouvait s'empêcher de penser à tout ce qu'elle avait appris sur la décadence de la noblesse londonienne.

Ses soupçons furent confirmés lorsqu'elle reconnut la voix : Lord Duncan. Evan Hart, ce nom la hantait depuis des années. Il incarnait tout ce qu'elle méprisait chez ces hommes de pouvoir. Elle se souvenait encore avec dégoût de la première fois qu'elle l'avait surpris, il y a dix ans, dans une situation similaire. À l'époque, elle n'avait que dix-huit ans, une jeune fille naïve et impressionnable, et cette image ne l'avait jamais quittée.

Depuis des semaines, l'idée de croiser à nouveau cet homme la tourmentait. En tant que dame de compagnie de Mala Sims, sa présence à Londres était inévitable. Mala était la cousine de Duncan, et leur mariage, arrangé depuis l'enfance, devait se concrétiser lors de ce séjour. Mais pour Amélia, ce mariage était une tragédie en devenir. Elle savait ce que Duncan était capable de faire. Un libertin sans scrupules, il n'hésiterait pas à briser le cœur de Mala.

Perdue dans ses pensées, Amélia tenta de se concentrer à nouveau sur son jeu de cartes, mais la conversation entre les deux amants la tira de ses réflexions.

« Le mariage... Quelle prison... » dit l'homme sur un ton désinvolte. « Bientôt, je serai enchaîné pour de bon. »

« Pauvre chéri », répondit la femme avec une pointe de sarcasme. « Le mariage peut être si... ennuyeux. »

Amélia sentit la colère monter en elle. Cet homme était fiancé ! Il allait bientôt épouser Mala, et voilà qu'il murmurait des mots doux à une autre femme. Elle bouillait d'indignation, mais elle savait qu'elle ne pouvait rien dire. Comment aurait-elle pu expliquer sa présence dans cette pièce, cachée comme une espionne ?

Soudain, un éclat de rire résonna dans la pièce, suivi d'un froissement de vêtements. Amélia se tendit. Elle essayait de ne pas prêter attention, mais la curiosité l'emporta. Elle se pencha légèrement pour avoir une meilleure vue. Ce qu'elle vit la fit frissonner de dégoût. Le couple était enchevêtré, leurs corps pressés l'un contre l'autre, comme s'ils ne pouvaient plus se séparer.

L'homme, grand et athlétique, avait les cheveux noirs de jais. Bien qu'elle ne puisse voir son visage, elle devina qu'il devait être aussi séduisant que dangereux. La femme, une brune voluptueuse, riait doucement tandis qu'il la tenait fermement par les hanches, ses mains glissant sur son corps avec une familiarité déconcertante.

Amélia détourna les yeux, le rouge montant à ses joues. Elle n'aurait pas dû regarder, mais une part d'elle-même était fascinée. Elle avait déjà été témoin de comportements immoraux, mais cela restait toujours un choc. Pourquoi était-elle à ce point captivée par cette scène pourtant répugnante ? Elle, qui à vingt-huit ans, avait renoncé à toute idée de mariage et d'amour, se retrouvait étrangement attirée par ce qu'elle voyait. Était-ce le manque d'intimité dans sa propre vie qui la rendait si curieuse ?

Les mots de son enfance lui revinrent en mémoire : une femme sans mari, à partir d'un certain âge, risquait de sombrer dans la folie. Elle avait toujours ri de cette idée, mais en cet instant, elle commença à douter. Avait-elle, elle aussi, un besoin caché d'affection masculine qu'elle avait ignoré ?

Un gémissement attira de nouveau son attention. Les amants étaient désormais complètement absorbés l'un par l'autre. L'homme tirait sur le corsage de la femme, dévoilant un sein qu'il embrassa avec une ardeur qui fit frissonner Amélia de dégoût. Elle porta une main tremblante à sa bouche, retenant son souffle. Tout cela devenait trop pour elle.

Elle se maudit intérieurement de ne pas avoir trouvé une excuse pour quitter cette bibliothèque avant que la situation ne dégénère ainsi. Mais maintenant, il était trop tard.

Elle était si innocente... Elle ne se serait jamais douté qu'un homme puisse faire de telles choses à une femme, encore moins que celle-ci y prenne plaisir. Mais son propre corps, trahi par des sensations nouvelles, réagissait avec un élan inattendu. Ses seins étaient tendus, ses mamelons palpitants sous une pression presque insoutenable. Elle mourait d'envie de les effleurer, de les masser pour apaiser cette brûlure intense qui montait en elle.

Le rouge montait à ses joues, la chaleur envahissait son corps, si bien qu'elle craignait de s'enflammer. Elle était brûlante, au point de se sentir suffoquer. Ses doigts tremblaient, luttant contre l'envie de s'éventer pour échapper à cette sensation de chaleur étouffante. Devant elle, les amants étaient allongés sur un canapé luxueux, à moitié dissimulés par les coussins opulents. Amélia ne voyait pas tout, mais les bruits de respirations profondes, de murmures étouffés, et de vêtements froissés laissaient peu de place à l'imagination.

Que pouvaient-ils bien faire là ? Cette question l'obsédait, d'autant plus qu'un meuble venait barrer sa vue, frustrant sa curiosité. Ses instincts la poussaient à en savoir plus, mais elle dut s'agripper à sa chaise pour ne pas céder à la tentation de s'avancer et de mieux observer.

« Oh... oh... » gémit la femme dans un souffle haletant. « Oh, Duncan, tu es tellement... incroyable ! »

Duncan ? Ce misérable séducteur n'était autre que Lord Duncan ? L'information la heurta comme une gifle glacée. En un instant, la curiosité d'Amélia fut balayée par une rage intense. Comment avait-elle pu ne pas deviner que c'était lui ? Les rumeurs sur son compte étaient nombreuses, et elle les avait toujours crues. Mais voir ses actions de ses propres yeux était une autre affaire. Duncan était un vaurien, un menteur, peut-être même un criminel.

Cet homme, il avait ruiné sa vie. Des années plus tôt, lors d'un été à la campagne, une bague précieuse appartenant à une comtesse avait disparu. Et qui avait été accusé à tort ? Son jeune frère, Noah, un garçon innocent de seize ans. Noah avait été condamné à vingt ans de travaux forcés et envoyé au bagne, brisant leur famille. Le chagrin avait rapidement emporté leur père, et Amélia avait été laissée seule, dévastée, à reconstruire ce qu'il restait de sa vie.

Et à présent, ce même Duncan, fiancé à Mala – cette douce Mala, à qui elle servait de dame de compagnie – se permettait de tromper sa future épouse en plein milieu de leur propre maison ? Amélia bouillonnait. Si seulement elle avait eu une arme à cet instant, elle n'aurait pas hésité une seconde à l'abattre.

La colère d'Amélia la fit sortir de son immobilité. Son temps à se cacher dans l'ombre était révolu. Lord Duncan pensait qu'il pouvait continuer ses vices sans conséquences, mais il se trompait. Il était grand temps de l'arrêter. Sans plus attendre, elle saisit son jeu de cartes, le divisa en deux, et se mit à les mélanger avec des gestes brusques et bruyants. Chaque carte s'écrasait sur la table avec un claquement sec qui résonnait dans toute la pièce.

De l'autre côté, la femme sursauta. « Qu'est-ce que c'était ? Tu as entendu ? »

Après un court silence, Duncan répondit d'un ton désinvolte. « Non, rien du tout. »

Ils échangèrent quelques murmures confus, mais Amélia n'en avait pas fini. Elle s'y remit, redoublant de bruit, et commença même à fredonner un air strident et discordant, impossible à ignorer.

Finalement, la tête de Lord Duncan apparut au-dessus du canapé. « Mais qu'est-ce que c'est que ce cirque ? »

« Duncan, c'est bien toi ? » lança Amélia d'un ton faussement familier, comme si elle avait été une vieille amie. « Je ne savais pas qu'il y avait quelqu'un ici à part moi. »

Il fronça les sourcils, méfiant. « Qui êtes-vous ? Que faites-vous dans ma bibliothèque ? »

« Je passais simplement le temps avec un solitaire, mais c'est terriblement ennuyeux. Que dirais-tu d'une petite partie de gin ? Cela fait si longtemps que je n'ai pas eu l'occasion de te plumer. »

Bien sûr, elle mentait. Ils n'avaient jamais joué à quoi que ce soit ensemble. Mais l'idée de le provoquer ainsi la faisait sourire.

« Gin ? Vous voulez jouer... au gin ? » répéta-t-il, visiblement abasourdi par la situation.

« À moins que tu préfères proposer autre chose, » répondit-elle avec une moue faussement innocente.

Duncan lui lança un regard noir, puis tourna les yeux vers sa compagne, avant de soupirer. « Par tous les diables... »

La femme, paniquée, le repoussa brusquement et se leva en hâte, tentant tant bien que mal de réajuster sa tenue débraillée. En quelques secondes, ils étaient tous les deux debout, tâchant de remettre leurs vêtements en place avec une maladresse évidente.

Amélia se leva aussi, s'approchant nonchalamment pour mieux observer la femme, espérant reconnaître une connaissance parmi les cercles restreints de l'aristocratie. Ses soupçons se confirmèrent.

« Eh bien, bonjour, madame Lawrence », déclara Amélia avec un sourire narquois.

Lawrence pâlit. « Oh... euh... nous nous connaissons ? »

« Comment pourrais-tu m'oublier ? Je suis la dame de compagnie de Mala Sims. Nous avons été présentées l'automne dernier. »

Lawrence bégaya une réponse incohérente, cherchant visiblement une sortie rapide. « Oh, bien sûr, je... je m'en souviens maintenant... »

« Comme c'est merveilleux de te revoir, » répliqua Amélia avec une fausse douceur.

Lawrence ne se fit pas prier pour fuir la pièce, marmonnant des excuses tout en cherchant désespérément la clé pour déverrouiller la porte. Une fois hors de vue, Duncan se tourna lentement vers Amélia, ses yeux brûlant de fureur. Il s'approcha jusqu'à ce que leurs pieds se touchent presque, la surplombant de toute sa hauteur intimidante. Amélia sentit son souffle se couper face à cet homme qu'elle détestait tant et qui, pourtant, était indéniablement séduisant de près.

« Quel est ton nom ? » grogna-t-il.

« Mademoiselle Amélia Vega », répondit-elle sans ciller.

Il l'étudia un long moment avant de lâcher dans un souffle : « Eh bien, Mademoiselle Vega, vous m'avez vu. Mais croyez-moi, je ne vous oublierai pas. »

Et elle sourit. « Je n'en attendais pas moins. »

Il se rapprocha si près qu'il ne restait plus aucun espace entre eux. Amélia n'avait jamais été aussi proche d'un homme adulte et n'imaginait pas à quel point cette proximité pouvait être à la fois exaltante et déconcertante. Son cœur battait la chamade, mais une vague d'agacement montait en elle. Elle ne voulait pas être attirée par cet homme, mais une part d'elle ne pouvait nier son intérêt malgré elle. Elle tenta de s'éloigner, mais il ne la laissa pas faire, avançant avec elle, tel un prédateur traquant sa proie.

« Serais-tu en train de me menacer, Mlle Vega ? » demanda-t-il d'un ton narquois.

« Pas le moins du monde, Lord Duncan. Je ne fais que dire la vérité. »

« Ah oui, et pour quelle raison, espèce de petite agitatrice ? »

« Voyou ! »

Il la fixa avec un sourire moqueur. « J'ai bien d'autres termes pour te qualifier, mais je pense qu'il est inutile de les prononcer. »

« Quelle délicatesse de ta part, » répondit-elle avec sarcasme.

Il ignora sa remarque et demanda : « Quelle est exactement ta relation avec Mala ? »

« Comme je l'ai dit, je suis sa compagne. »

« Mala n'a pas besoin d'une compagne. »

« Eh bien, pourtant, elle en a une, » affirma Amélia avec fermeté. « Et si tu continues à agir de manière aussi scandaleuse, je me ferai un plaisir de tout lui raconter. »

Duncan éclata de rire, l'observant comme s'il pouvait lire en elle. « Non, tu ne diras rien. Tu n'oserais pas lui faire de mal. »

« Ce ne serait pas lui faire du mal. Au contraire, ce serait lui rendre service. »

« Un service ! » s'exclama-t-il avec un rire méprisant. « Je suis pourtant le meilleur parti du royaume, et Mala m'a déjà dans ses filets. »

« Quelle arrogance ! » répliqua-t-elle, en reculant alors qu'il s'avançait encore vers elle. Ils semblaient danser, se déplaçant ensemble, jusqu'à ce qu'elle se retrouve coincée contre un bureau. Elle sentit ses jambes frôler le bord poli du meuble, et Duncan s'avança encore, son torse presque collé au sien. Elle était bloquée, incapable de reculer davantage, tandis que sa main ferme pressait légèrement son dos, l'empêchant de se dérober.

« Tu ne m'apprécies pas, n'est-ce pas ? » murmura-t-il.

« Pas du tout, et je regrette que Mala ne t'aime pas non plus. »

« Quelle insolence, » dit-il avec un sourire narquois. « Comment oses-tu parler ainsi sous mon toit ? »

« Ton toit peut-être, mais je ne vais pas rester silencieuse. Si tu essaies de me faire taire, je t'assure que Mala saura tout sur ta petite escapade avec Mme Lawrence. »

Amélia elle-même ne savait pas d'où venait ce courage soudain, ni pourquoi elle prenait tant de plaisir à provoquer cet homme. Il réveillait en elle un côté audacieux qu'elle ne connaissait pas. Leurs échanges la faisaient se sentir vivante, comme si, face à lui, elle pouvait tout se permettre sans en subir les conséquences.

« Écoute-moi bien, petite effrontée, » commença-t-il avec colère, mais il se retint, prenant une grande inspiration pour se calmer. Il fit quelques pas en arrière, visiblement agacé, tout en tirant sur sa cravate comme si elle l'étouffait. « Combien ? »

Amélia cligna des yeux. « Combien... quoi ? »

« Ne fais pas l'idiote. Combien veux-tu pour garder le silence ? Espèces ? Des bijoux ? Une nouvelle garde-robe peut-être ? »

Son regard se posa sur lui. C'était un homme magnifiquement bâti, mais sa beauté était gâchée par son caractère détestable. Un beau paquet pour un esprit si vil, songea-t-elle.

Elle sourit malicieusement. « Le célibat. »

Il recula, choqué, comme si elle venait de le gifler. « Célibat ? »

« Oui. Je veux que tu renonces à toutes tes aventures jusqu'au mariage. Et que tu te consacres entièrement à Mala. Sinon... »

« Sinon quoi ? » demanda-t-il, pinçant son nez comme s'il essayait de contenir sa colère.

« Sinon, je révélerai tout. »

Un muscle tressaillit sur sa mâchoire. La rage dans ses yeux était palpable, et elle se demanda un instant s'il n'allait pas la frapper. Il semblait à deux doigts de le faire.

« Tu bluffes, » dit-il finalement. « Vas-y, dis-lui tout. Je te défie de le faire. »

« Je te préviens, je ne plaisante pas, » répondit-elle avec défi.

Il la jaugea longuement, cherchant une faille dans son discours. Et soudain, elle eut l'étrange impression qu'il voyait au plus profond d'elle, qu'il savait parfaitement qu'elle n'oserait jamais faire du mal à Mala. Elle n'avait pas les moyens de détruire cette femme qu'elle considérait presque comme une amie.

« Bonne nuit, Mlle Vega, » dit-il finalement en s'éloignant. « Je ne dirai pas que ce fut un plaisir, car ce ne l'était pas, et j'espère ne plus jamais avoir à te parler. »

Elle resta figée, le regardant partir. En un instant, elle avait perdu l'avantage, et cela la rendait folle. Mais elle n'avait pas dit son dernier mot. Si Duncan pensait qu'elle allait abandonner, il se trompait lourdement.

Alors qu'il franchissait la porte, elle lança d'une voix forte : « Tu n'as donc aucun sentiment pour Mala ? Ça ne te dérange pas que cette vérité la détruise ? »

Il s'arrêta, mais sans se retourner. « Mes sentiments pour Mala ne te concernent pas. Tout comme ma vie personnelle. Je suis un homme, Mlle Vega, pas un moine. Alors va ennuyer quelqu'un d'autre avec tes morales démodées. »

Avec cette dernière insulte, il sortit de la pièce, la laissant seule avec sa frustration. Amélia fulminait. Tout lui échappait. Elle n'avait aucun contrôle sur sa propre vie, encore moins sur cette situation. Elle était coincée, dépendante, sans pouvoir, et cette réalité pesait lourdement sur ses épaules.

Mais elle ne se laisserait pas abattre. Elle avait exigé le célibat de Duncan, et il l'aurait, que ça lui plaise ou non. Sa vie allait changer, et Amélia Vega veillerait à ce que ce changement arrive.

« Tu es désolé pour moi ? »

Evan, tout en esquissant un sourire malicieux, entraîna Lady Maddy dans une valse, les faisant tourner parmi les couples rassemblés. Ses yeux pétillaient d'amusement.

« Pourquoi donc ? Parce que je vais bientôt me fiancer à Mala Sims ? » répondit-elle en riant doucement. « Elle est belle, douce et fortunée. Alors non, désolé, je ne ressens aucune pitié pour toi. »

« Tu es vraiment impitoyable, » murmura Evan alors que la musique arrivait à sa fin.

Maddy, avec sa beauté froide et distante, attirait les regards. Bien que séduisante, ils n'avaient jamais été amants. Elle n'acceptait que les rendez-vous entre deux maris, et actuellement, elle était veuve. Une femme calculatrice, elle épousait des hommes riches et vieux, souvent malades, et pourtant, ceux qui avaient partagé son lit affirmaient qu'elle pouvait ranimer même les plus fatigués. Evan soupçonnait que ses maris étaient morts le sourire aux lèvres.

Il aurait aimé avoir autant de chance ! Mais malgré ses penchants, il avait encore un brin de scrupule. Il s'était promis d'être fidèle à Mala... enfin, une fois les fiançailles annoncées officiellement. Peut-être qu'il repousserait la fidélité jusqu'à ce que le mariage soit imminent. Après tout, rester chaste pendant sept mois ? Impossible ! Même Miss Vega, avec sa morale rigide, ne s'attendrait pas à cela.

« Oh, je ne suis pas cruelle, » reprit Maddy en lui jetant un regard appuyé. « Un homme doit savoir utiliser ses atouts. »

« Et si nous ne le faisons pas maintenant, quand serons-nous à nouveau libres de flirter ? » ajouta-t-il en souriant. « Au fait, ai-je mentionné la date de mon bal de fiançailles ? »

« Trois fois, Evan, » répondit-elle en riant, ses yeux malicieux parcourant son corps.

« Ah oui ? Eh bien, les dames de Londres seront dévastées de ne plus avoir ma compagnie. » Elle fixa son regard sur son entrejambe, un sourire espiègle aux lèvres. « Peut-être que je pourrais avoir un peu de compassion pour toi. »

Elle lui lança un regard si langoureux que ses jambes se dérobèrent presque sous lui. Il se pencha vers elle et murmura : « Retrouve-moi dans la bibliothèque de Lord Banbury dans cinq minutes. »

« Je suis impatiente, » répliqua-t-elle en se léchant les lèvres, laissant Evan imaginer tout ce qu'elle savait faire. Il avait entendu parler de ses talents particuliers et n'avait qu'une hâte : les expérimenter. Il disparut alors dans la foule, l'excitation montant en lui.

Sept mois, c'était long pour quelqu'un comme Evan. Il n'avait jamais voulu se marier, et la vision du mariage, notamment après avoir observé ses parents, l'avait toujours dégoûté. Ils s'étaient déchirés, insultés, haïs jusqu'à la fin de leurs jours. Et sur son lit de mort, son père avait accusé sa mère d'infidélité, prétendant que Bryan, le frère cadet d'Evan, n'était pas son fils. Les rumeurs persistaient, même si la loi et l'Église avaient tranché en faveur de son père.

Evan n'avait jamais souhaité plonger dans de tels drames. Il se voyait au-dessus de tout cela, refusant de laisser les émotions ou une quelconque femme diriger sa vie. S'il n'était pas le fils aîné d'une famille noble, il n'aurait probablement jamais envisagé le mariage. Mala était gentille, mais il la considérait plus comme une sœur que comme une amante. À côté d'elle, il se sentait vieux, épuisé. Comment pourraient-ils partager une vie ensemble ?

Et l'idée d'avoir des rapports intimes avec elle le mettait profondément mal à l'aise. La simple pensée de la déshabiller lui semblait inconcevable. Cela lui donnait presque envie de fuir cet avenir inéluctable.

Se faufilant dans la bibliothèque sombre de Lord Banbury, Evan alluma une bougie et verrouilla la porte derrière lui. Pourtant, une ombre planait sur son esprit. Il ne pouvait s'empêcher de repenser aux mots acides de Miss Vega. Cette femme, avec ses jugements moralisateurs, avait bouleversé son assurance. Trompait-il vraiment Mala en recherchant un moment de plaisir avec Maddy ?

Secouant la tête pour chasser ces pensées, il se tourna vers la porte juste à temps pour voir Maddy entrer, sa silhouette élégante se dessinant dans la pénombre. Elle s'approcha de lui avec une grâce sensuelle, glissant sa main experte entre eux pour commencer à le caresser. Ils s'allongèrent sur le canapé, elle drapée sur lui, prête à céder à ses désirs. Evan tira doucement sur le corsage de sa robe, impatient de goûter à ses charmes.

Mais soudain, un craquement résonna dans la pièce. Les deux amants se figèrent.

« Qu'est-ce que c'était ? » murmura Maddy en fronçant les sourcils.

« Aucune idée, » répondit Evan, bien que la crainte se lisait dans ses yeux. Il se redressa légèrement et jeta un coup d'œil par-dessus le canapé.

Il ne pouvait y croire. Cela ne pouvait pas être vrai !

Mais si, elle était là.

Assise à une petite table, Miss Vega mélangeait son jeu de cartes, un sourire narquois sur les lèvres. Elle était là, à les observer, comme une ombre persistante, comme si elle avait prévu chaque détail de cette rencontre. Était-elle en train de le suivre ? De l'espionner ?

« Bonjour, Duncan, » lança-t-elle d'une voix pleine de malice. « Quelle coïncidence de te voir ici. » Evan, furieux, se recroquevilla dans l'ombre.

« C'est qui cette femme ? » demanda Maddy d'un ton irrité.

« Tu préfères ne pas savoir, » répondit-il en grognant.

« Duncan, » continua Miss Vega, « je m'ennuie. Que dirais-tu de me rejoindre pour une partie de gin ? » Elle fit claquer les cartes, leur son résonnant comme une provocation.

Maddy le fusilla du regard, clairement agacée par cette intrusion. Leur rendez-vous était terminé, c'était évident, et Evan comprit qu'il ne pourrait pas compter sur un autre moment avec elle de sitôt. Sans un mot, Maddy se leva et s'éclipsa vers le patio, disparaissant dans l'obscurité.

De rage, il compta jusqu'à dix... puis jusqu'à vingt, espérant se calmer. Qu'était-il censé dire ? Que devait-il faire maintenant ? Après tout, sa vie privée ne concernait en rien Miss Vega. Il lui avait clairement demandé de s'éloigner, mais elle avait osé ignorer son ordre. Comprenait-elle à quel point il avait du pouvoir sur elle ? Avec un simple claquement de doigts, il pourrait la ruiner complètement.

Non pas qu'il ait réellement l'intention de le faire... mais quand même.

Il se leva brusquement et se tourna vers elle.

« Miss Vega, comment diable avez-vous réussi à me trouver ici ? Et qu'est-ce qui vous a fait croire qu'il était approprié de m'observer ? »

« Vous avez un langage déplorable, » répliqua-t-elle sans hésiter. « Vous oubliez que vous êtes en présence d'une dame. »

« Une dame ? » railla-t-il. « C'est plutôt un tyran ! »