Mariée à un homme dans le coma

« Mme Edwards, j'ai besoin de votre signature sur ce formulaire de consentement pour une insémination artificielle », a dit l'avocat en présentant le document à Ariana Edwards.

Ariana a saisi le stylo fermement, les jointures devenant blanches alors qu'elle fixait le formulaire de consentement.

L'opération était planifiée pour demain, et aujourd'hui, c'était son mariage.

Le donneur de sperme était Theodore Anderson, le fils aîné de la puissante famille Anderson, et également son futur époux.

Malheureusement, Theodore avait eu un terrible accident de voiture trois mois auparavant et se trouvait maintenant dans le coma, sans espoir de guérison. Sa vie ne tenait qu'à un fil et personne ne savait combien de temps il survivrait.

La famille Anderson, connue pour son attachement à la succession et à l'héritage, était prête à tout pour assurer la pérennité de la lignée de Theodore. Son père, Darian Anderson, a donc décidé de trouver une femme à son fils. Le sperme que Theodore avait congelé il y a des années devait être inséminé dans l'utérus de la jeune mariée avant qu'il ne meure.

Alors qu'Ariana regardait le formulaire de consentement devant elle, son teint était pâle et ses yeux trahissaient un subtil sentiment de panique.

« S'il vous plaît, pouvez-vous me laisser un peu d'espace pour réfléchir ? J'ai besoin de le lire attentivement », a-t-elle dit à l'avocat, la voix tremblante d'émotion.

Après quelques secondes de silence, l'avocat a acquiescé et a quitté la pièce.

Après le départ de l'avocat, un silence inquiétant s'est installé dans la pièce. Ariana a immédiatement posé le formulaire de consentement sur la table. Elle devait appeler Jasper Anderson, son petit ami secret, pour lui demander de l'aide.

Le destin a voulu que Jasper, le demi-frère de Theodore, soit le principal instigateur de ce mariage.

La vie d'Ariana a été chamboulée par le récent décès de son père et par la cruauté de sa belle-mère, Glenda Edwards. Ariana n'avait plus rien, même les affaires de sa mère décédée avaient été enlevées.

Alors qu'Ariana se sentait perdue, Jasper lui avait fait une proposition, elle ferait semblant d'épouser Theodore et ils trouveraient un moyen de saboter l'opération. Après la mort de Theodore, Jasper deviendrait l'unique héritier de la famille Anderson, et en échange, il promettait d'épouser Ariana et de l'aider à récupérer les biens de sa mère.

Ariana, tombée sous le charme de Jasper, avait accepté le plan. Mais plus le mariage approchait, plus elle se rendait compte qu'elle ne pouvait pas l'accepter.

Cherchant désespérément le soutien et les conseils de Jasper, Ariana a tenté de l'appeler, mais en vain.

Angoissée, elle est sortie en cachette pour le chercher. Après avoir retiré ses talons hauts, elle les a pris dans les mains et a marché dans le couloir, le cœur battant la chamade de peur et d'impatience.

Les pas d'Ariana se sont soudainement arrêtés lorsqu'elle s'est approchée du dernier salon au bout du couloir.

Elle a entendu un léger bruit provenant de la porte entrouverte. C'était le son d'un ricanement.

À travers la fente, elle a entendu une voix familière. « Reste encore un peu avec moi, Jasper. Ariana n'a pas le temps de te chercher maintenant. »

Le cœur serré, elle s'est approchée de la porte et a jeté un coup d'œil à l'intérieur par la fente. Elle a aperçu Brielle Edwards, sa demi-sœur, qui chevauchait Jasper sur le canapé. Ils étaient tous les deux à moitié nus.

Jasper parlait avec impatience en repoussant Brielle pour se lever. « Il faut que je la surveille. Je crains qu'elle n'ait la frousse de se marier. »

Mais Brielle, rejetant négligemment l'inquiétude, lui a donné un baiser et a dit : « Oh, arrête de t'inquiéter autant. Elle t'écoute toujours. Et puis, nous avons les affaires de sa mère avec nous. Elle n'oserait pas prendre la fuite. »

Sans perdre un instant, Jasper a retourné Brielle et s'est penché pour l'embrasser. « Tu as raison. Merci, ma chérie. Je la larguerai quand j'aurai terminé le plan. La seule que je veux, c'est toi... »

Avec horreur, Ariana les a regardés commencer à faire l'amour, les gémissements et les halètements remplissaient la pièce.

La réalité de la situation l'a frappée brutalement, et elle s'est retrouvée ébranlée, luttant pour garder l'équilibre alors qu'elle trébuchait en arrière.

La trahison était trop dure à supporter pour Ariana. Son cœur s'est brisé en mille morceaux et des larmes ont coulé sur ses joues.

La rage envahissait ses veines et elle a serré les poings si fort que ses ongles se sont enfoncés dans ses paumes. Elle écoutait les bruits des ébats du couple avec un mélange de dégoût et de rage.

Mais Ariana ne s'avouait pas vaincue. Il fallait qu'elle passe à l'action. Elle ne laisserait pas Jasper et Brielle s'en sortir avec leur trahison.

Avec une détermination nouvelle, elle a essuyé les larmes, enfilé les talons hauts et est retournée dans la chambre. Sans hésiter, elle a signé le formulaire de consentement, déterminée à devenir la future Mme Anderson.

Et elle s'assurerait que Jasper et Brielle paieraient pour leur trahison, coûte que coûte.

La nuit, la résidence de la famille Anderson était illuminée par des lumières vives qui éclairaient l'environnement extravagant.

La gouvernante a escorté Ariana jusqu'à la chambre de Theodore, juste après la cérémonie de mariage.

C'était la première fois qu'elle rencontrait son soi-disant époux.

D'après Jasper, Theodore était un homme au tempérament terrible, au mauvais caractère et à la personnalité cruelle. Il se montrait froid même avec sa propre famille. Jasper a utilisé tous les mots insultants pour décrire Theodore. Le mot « moche » était l'un des plus utilisés.

Ariana avait cru aux paroles de Jasper et s'était préparée mentalement à affronter un mari qui était tout sauf beau. Cependant, lorsqu'elle a vu Theodore pour la première fois, même s'il était malade, elle n'a pas pu s'empêcher de remarquer sa noblesse inhérente et son apparence extrêmement séduisante.

Ariana est restée immobile à côté du lit, admirant les traits étonnants de Theodore, et a commencé à douter de tout ce que Jasper lui avait dit.

À ce moment-là, Jasper, qui était ivre et portait une bouteille, a poussé la porte et est entré en titubant dans la pièce, en parlant fort et en faisant du bruit.

« Je suis désolé, Aria. J'étais trop préoccupé aujourd'hui et je regrette de ne pas avoir répondu à ton appel », a dit Jasper en faisant semblant d'avoir des remords.

Ariana devait faire la comédie devant Jasper pour l'instant, alors elle a répondu : « Ce n'est pas grave. Ne t'inquiète pas pour cela. »

Jasper a bu une gorgée d'alcool, son sourire suffisant s'élargissant. « Je savais que tu me pardonnerais, tu m'aimes tellement », a-t-il dit avec assurance.

Ariana a serré les poings, contenant la colère. « Il se fait tard maintenant. Nous pourrons parler de tout ce dont tu voulais parler demain. »

Jasper a fermé la porte, plongeant la pièce dans l'obscurité, et s'est approché lentement d'elle.

Ariana a reculé nerveusement, l'interrogeant : « Jasper, qu'est-ce que tu veux faire ? »

Avec un sourire diabolique et l'odeur de l'alcool dans l'haleine, Jasper s'est jeté sur elle en disant : « Nous ne devrions pas perdre de temps. Si tu portes mon enfant, notre enfant deviendra un héritier d'Anderson. »

Jasper ne prenait pas Theodore au sérieux. Comment pouvait-il oser avoir des relations sexuelles avec sa belle-sœur sous les yeux de son frère ?

Ariana s'est défendue en criant : « Lâche-moi ! »

Jasper s'est brusquement arrêté et Ariana l'a regardé, hébétée. Elle a vu l'expression de l'homme passer à celle de la terreur pure, comme s'il avait vu un fantôme derrière elle.

D'une voix tremblante, Jasper a marmonné : « Theodore... »

Jasper a immédiatement pris ses jambes à son cou.

Ariana était confuse. Qu'est-ce qui n'allait pas chez lui ? Theodore s'est-il réveillé ?

Elle s'est rapidement retournée, mais elle n'a rien remarqué de bizarre. Theodore était toujours allongé dans le lit, et son souffle était aussi régulier et silencieux qu'avant.

La seule anomalie était qu'une de ses mains n'était pas couverte dans l'édredon.

Ariana a penché la tête et a observé la main pendant un moment. La main était molle et elle pensait qu'elle était probablement tombée lorsqu'elle avait heurté le cadre du lit en essayant d'esquiver Jasper.

« Theodore ? » Ariana l'a timidement appelé.

Il n'y a pas eu de réponse.

Elle s'est penchée en avant et a appelé plus fort : « Hé, Theodore ! »

Toujours rien.

Ariana a dégluti nerveusement et s'est dirigée lentement vers le chevet du lit. Elle a délicatement pris la main de Theodore et l'a remise sous l'édredon. Theodore n'a toujours pas bougé d'un poil pendant ce temps. Cela l'a beaucoup soulagée. Il s'est avéré qu'il était toujours dans un coma profond.

Jasper avait peut-être eu des hallucinations dans son état d'ébriété.

Ariana a tapoté la poitrine en poussant un soupir de soulagement.

La pièce a retrouvé son calme habituel. Le cœur d'Ariana battait toujours aussi fort. Pour une raison inconnue, elle craignait que Theodore n'ouvre soudainement les yeux. Elle s'est assise sur le bord du lit et l'a regardé attentivement. Un peu plus tard, elle s'est assoupie à cause de la fatigue.

Le lendemain, Ariana s'est réveillée et s'est retrouvée allongée sur le bord du lit. Elle a rapidement tourné la tête pour regarder Theodore. À son grand soulagement, il ne semblait pas avoir bougé d'un pouce de toute la nuit. Ariana sentait le poids de l'incertitude se décharger de ses épaules.

Elle a finalement écarté la possibilité que Jasper ait vraiment vu Theodore bouger la nuit dernière. Il semblait que l'homme ivre ne faisait qu'halluciner.

Ariana est allée se laver dans la salle de bains. Alors qu'elle se brossait les dents, ses yeux se sont posés sur une marque rouge dans son cou. Elle n'était pas là avant. On aurait dit que quelqu'un l'avait pincée là récemment.

En se souvenant de sa lutte avec Jasper la nuit dernière, Ariana s'est dit que la marque rouge était de son fait.

Le dégoût montait en elle à la pensée de ce traître.

Ariana a posé sa brosse à dents et est retournée dans la chambre. Elle a enfilé un haut à col roulé pour cacher la marque.

Une fois habillée, elle est descendue.

Elle venait tout juste d'arriver au bas de l'escalier quand Jasper a surgi de nulle part et l'a entraînée dans un coin.

« Theodore s'est-il réveillé la nuit dernière ? », lui a-t-il chuchoté à l'oreille, craignant que quelqu'un ne l'entende.

Ariana avait du dégoût rien qu'à l'idée de voir Jasper. Elle a reculé de deux pas et a répondu sans expression : « Non, il ne s'est pas réveillé. »

« Heureusement. J'ai trop bu la nuit dernière. Mes yeux m'ont trompé. Pendant une seconde, j'ai cru que Theodore ouvrait les yeux et me fixait du regard. Heureusement, ce n'était qu'une illusion. » Jasper a respiré profondément, soulagé. Il a affiché son habituel sourire rayonnant.

Autrefois, ce sourire faisait vibrer le corps d'Ariana. Mais maintenant, elle le détestait. Elle a baissé les yeux pour qu'il ne voie pas la rancœur dans son regard.

Ignorant la vraie raison, Jasper a senti qu'elle était malheureuse à cause de ce qui s'était passé la nuit dernière. Il s'est alors excusé gentiment. « Je suis désolé pour ce qui s'est passé, Aria. Le vin m'a enivré. Je ne voulais pas être brutal avec toi. »

Ariana s'est forcée à sourire. « D'accord, pas grave. »

Elle a ensuite inventé une excuse pour pouvoir sortir immédiatement de la cabine.

Arrivée dans la salle à manger, elle a vu que Darian était déjà assis à table. C'était un homme sévère qui souriait rarement. Après qu'Ariana l'a salué, il a légèrement hoché la tête. Il dégageait une aura froide et indifférente.

En revanche, Sharon, la belle-mère de Theodore, était enthousiaste. Elle était la mère biologique de Jasper, elle était donc probablement au courant du plan de ce dernier. C'était la seule explication logique à son excès de chaleur et de gentillesse.

Ariana était mal à l'aise pendant tout le petit déjeuner.

Une fois le repas terminé, Darian l'a emmenée à l'hôpital privé appartenant à la famille Anderson.

Jasper les a accompagnés. Lorsqu'Ariana a été introduite dans la salle d'opération, il l'a regardée d'un air complice.

Ariana a compris l'allusion.

Elle a souri pour lui assurer qu'elle n'avait pas oublié le plan. Mais dès qu'elle s'est retournée, son sourire a disparu. Elle est entrée dans la salle d'opération avec un visage froid.

La peur s'est lentement installée dans son cœur à ce moment-là. Mais lorsqu'elle s'est souvenue que Jasper faisait l'amour à sa demi-sœur et qu'il l'avait trahie, elle a serré les dents. Elle était bien décidée à se venger et à reprendre ce qui lui appartenait de droit.

L'insémination a duré environ une heure. Ariana, dont le visage était pâle, a été poussée hors de la salle d'opération dans un fauteuil roulant. Après avoir enlevé le masque, le médecin a dit à Darian : « Tout s'est bien passé, M. Anderson. Maintenant, nous devons attendre environ un mois pour confirmer le succès de l'opération. »

Le visage de Jasper s'est assombri dès qu'il a entendu ça.

En revanche, le visage habituellement froid de Darian s'est illuminé d'un sourire. Même un aveugle aurait pu voir qu'il était heureux de cette nouvelle. Il a regardé Ariana avec une expression de satisfaction. Ensuite, il a ordonné à l'un de ses chauffeurs de les ramener, Jasper et elle, à la maison.

Pendant le trajet, le visage de Jasper était rouge de colère. Plusieurs veines vertes étaient visibles sur son front et ses tempes, mais il n'a pas pipé mot.

Ariana n'a pas pris la peine de lui adresser la parole. Elle regardait par la fenêtre, perdue dans ses pensées.

Une fois qu'ils sont sortis de la voiture, Jasper s'est mis en colère. Il lui a attrapé le bras et l'a tirée dans le jardin pour lui dire ce qu'il pensait.

« C'est quoi ce bordel, Ariana ! Je croyais qu'on s'était mis d'accord pour que tu fasses capoter l'opération. Pourquoi ne l'as-tu pas fait ? », a grogné Jasper.

Pour Ariana, elle ne devait aucune explication à ce traître. Il la dégoûtait. Elle a repoussé la main de l'homme et a dit froidement : « Jasper, fais attention à la façon dont tu me parles. Je suis ta belle-sœur maintenant ! »

Jasper s'est tenu la tête et a laissé échapper un rire furieux. Il a donné un coup de pied à l'arbre qui se trouvait à proximité. « Qu'est-ce que tu viens de dire ? Tu te fous de ma gueule ? »

Le cœur d'Ariana a fait un bond en voyant ses yeux injectés de sang. Elle a tourné sur ses talons, mais Jasper l'a tirée en arrière.

« Je t'ai dit de partir ? Ne t'avise pas de me quitter, Ariana ! Je n'ai pas fini de te parler ! » Des étincelles de fureur brûlaient dans les yeux de Jasper.

Ariana était à la fois effrayée et agacée. Elle a essayé de se libérer tout en le fixant du regard. « Lâche-moi ! »

« Salope ! » Jasper l'a attrapée à deux mains et s'est penché sur elle. « Ce n'était pas ce dont nous avions convenu. Est-ce que tu essaies de me rouler dans la farine maintenant que tu es mariée à Theodore ? Pour ta gouverne, tu ne peux pas te débarrasser de moi. Rien ne dit que tu tomberas enceinte. Et même si c'est le cas, Theodore ne pourra pas te protéger, ni ce petit bâtard. »

« Bah ! Comment peux-tu en être aussi sûr ? Theodore est toujours vivant, n'est-ce pas ? » Ariana a ricané. « Quoi qu'il arrive, je reste ta belle-sœur. Tu ferais mieux de t'y faire maintenant ! »

Ce commentaire a rendu Jasper fou. Il a levé la main pour la gifler.

Mais avant que cela ne se produise, un serviteur est sorti précipitamment de la maison et a crié : « Madame ! M. Theodore Anderson vient de se réveiller. Il veut vous voir ! »

Ariana et Jasper étaient tous deux déconcertés par la révélation soudaine que Theodore s'était réveillé de son coma.

Le visage de Jasper s'est déformé sous l'effet de la colère et il a resserré son emprise sur le bras d'Ariana, l'accusant de tromperie. « Tu m'as menti ? Ce que j'ai vu la nuit dernière n'était pas une illusion. Tu savais que Theodore s'était réveillé, n'est-ce pas ? C'est la raison pour laquelle tu te comportes si étrangement aujourd'hui ! »

Ariana ne voulait pas s'expliquer, l'expression se transformant en rictus alors qu'elle se débarrassait de l'emprise de Jasper, le laissant derrière elle en suivant la domestique.

Jasper fulminait de colère, les poings se serrant tandis qu'il regardait la silhouette d'Ariana s'éloigner. Il a donné un coup de pied à un pot de fleurs à proximité en signe de frustration, le bruit de la poterie brisée résonnant dans le jardin.

Le vaste domaine des Anderson était un labyrinthe de passages et de maisons, ornés de fleurs éclatantes de toutes les nuances. Ariana avançait dans l'interminable passage, perdue dans ses pensées et ses inquiétudes. Elle est enfin arrivée à la petite villa où Theodore était en convalescence, nichée derrière un jardin luxuriant.

L'environnement paisible était éclairé par la lumière chaude du soleil, ce qui contrastait fortement avec le chaos qui régnait dans l'esprit d'Ariana.

Elle n'arrivait pas à se défaire des inquiétudes qui obscurcissaient ses pensées, en se demandant si Theodore s'était réveillé pendant la nuit ou qu'il avait surpris sa conversation avec Jasper.

Le cœur d'Ariana battait la chamade en pensant à ce qui serait arrivé si Theodore avait entendu la conversation entre elle et Jasper.

À cette pensée, son visage a perdu toute couleur, ses yeux étaient envahis par la peur.

Son mari était connu pour être cruel et sans pitié, avec un pouvoir et des relations qui allaient très loin, même parmi la police et les gangs. Ceux qui osaient le contrarier subissaient souvent un sort atroce.

« Madame, nous y voilà. » La voix de la domestique a ramené Ariana à la réalité.

Après une profonde inspiration, elle a pris son courage à deux mains et est entrée d'un pas lent à l'intérieur. Par coïncidence, Darian s'est précipité vers elle, et ils se sont échangé de brèves salutations.

Et c'était en silence qu'ils ont franchi l'entrée de la villa.

Pendant qu'ils s'approchaient, un groupe de médecins encerclait le grand lit dans lequel Theodore se trouvait.

Après l'examen, le médecin traitant a soupiré en disant : « M. Theodore Anderson a repris conscience, mais l'accident a fait des ravages sur son corps, en particulier sur ses jambes. Elles sont trop endommagées et il ne pourra plus jamais marcher normalement. La physiothérapie va aider, mais elle durera longtemps. »

L'incrédulité de Darian était évidente. « Vous voulez dire qu'il est... il est handicapé ? »

Ariana a froncé les sourcils et, à sa grande surprise, elle a perçu du soulagement dans l'expression de Darian.

« Je le crains », a admis le médecin avec un profond regret.

« Je vois. Vous pouvez partir maintenant. » D'un geste du poignet, Darian a congédié les médecins et a reporté l'attention sur Theodore, arborant un sourire inhabituellement doux. « Repose-toi bien, Theodore. Tu ne dois pas t'inquiéter pour le reste. Je vais trouver le meilleur médecin pour soigner tes jambes. »

Puis, Darian s'est tourné vers Ariana et lui a dit : « Tu dois prendre soin de Theodore à partir de maintenant. »

Ariana voulait presque rouler des yeux vers Darian. Elle ne pouvait s'empêcher de penser qu'il voulait qu'elle soit la gardienne de son fils.

Theodore était assis contre la tête de lit, ses yeux étaient remplis d'une indifférence glaciale qui donnait des frissons à tout le monde. Il avait l'air distant et détaché de tout ce qui l'entourait, son visage était couvert d'un froid glacial.

Finalement, il a levé la tête et a croisé le regard de Darian, demandant d'un ton glacial : « Qui est-ce ? »

La question de Theodore a surpris Ariana, qui ne savait pas trop quoi lui répondre. Son cœur battait la chamade, et son esprit s'emballait encore plus vite.

Elle ne savait même pas comment elle devait se présenter à lui.

L'idée que Theodore puisse à tout moment rompre ce mariage arrangé faisait frémir Ariana.

Elle devait aller jusqu'au bout de son plan, sinon, tout cela n'aurait servi à rien.

« C'est ta femme, Ariana Edwards », a dit Darian.

L'expression de Theodore est devenue plus froide. « Je ne me souviens pas avoir eu une femme. Où as-tu trouvé cette menteuse ? », a-t-il dit, le mépris dégoulinant de ses paroles.

« Je l'ai trouvée pour toi », a répondu Darian d'un ton qui était inhabituellement acerbe. « Tout le monde est au courant. »

Mais Theodore n'allait pas se laisser faire aussi facilement. « Dans ce cas, je vais divorcer ! », a-t-il craché. « N'importe qui ne peut pas être ma femme. Si tu veux que quelqu'un s'occupe de moi, tu ferais mieux d'embaucher directement une aide-soignante. »

Les mots sont restés en suspens, figeant l'atmosphère déjà tendue. Le visage de Darian s'est crispé de colère, mais il s'est retenu. « C'est impossible de divorcer », a-t-il dit en serrant les dents.

Theodore a ricané en regardant Darian. « De quel droit peux-tu prendre des décisions à ma place ? »

La tension était perceptible dans la pièce alors qu'Ariana se tenait debout. Elle avait l'impression d'être une simple spectatrice de la relation tumultueuse entre le père et le fils.

La voix de Darian tremblait de fureur lorsqu'il a grogné : « C'était déjà décidé. Ariana vient de subir l'insémination artificielle, et il y a une chance qu'elle porte déjà ton enfant. »

Les yeux de Theodore se sont posés sur Ariana, balayant sa silhouette comme s'il s'agissait d'un simple objet.

Il a fallu attendre une éternité avant qu'il ne glousse et demande à Ariana : « Alors, que préfères-tu, l'avortement chirurgical ou l'avortement médicamenteux ? »