Marié à l'Omega

Tresten

Les couloirs en pierre de chaque bâtiment scolaire de l'Académie de l'Aube étaient bordés de dossiers sur les loups qui l'avaient précédé : chefs de clan, esprits de génie, maîtres guerriers et toute la grandeur qui se trouvait entre les deux.

Je déambulais dans le hall principal de l'école des arts de combat, la main tendue vers le mur. J'étendais mes doigts chaque fois que je passais devant le portrait d'un oméga, touchant les plaques nominatives en métal sous leurs peintures. Très peu de loups oméga avaient leur portrait sur ces murs. Je pouvais parcourir un couloir complet et compter sur deux mains le nombre de noms qui avaient la particularité d'être un diplômé oméga en arts de combat. Ce sont ces rares personnes qui ont entretenu ma détermination. Il y avait Pavlov Kirichenko, l'un des tout premiers omégas à s'entraîner ici il y a près de trois cents ans. Il est ensuite devenu instructeur en chef. Regenald Fienback, le grand général oméga. Victor Morgan, philosophe et fondateur du style de combat Silver Claw. Robert Rathgard, Charles Dennis, Leonard Van Hensley... tous de grands omégas qui avaient excellé dans le monde d'un alpha.

Ma place était ici, tout comme eux .

J'avais confiance en mes capacités. Je savais que j'étais l'un des meilleurs combattants de toute l'école, mais comme j'étais un oméga, je n'avais que des conneries constantes de la part de mes pairs alpha. Et pour aggraver les choses, j'ai récemment eu ma marque : une mèche noire dans mes cheveux autrement blancs.

"Hé."

Je me suis retourné et j'ai soupiré quand j'ai vu Loch Luna sortir d'un couloir sombre dans lequel il s'était caché. Loch avait sa propre routine de récupération, faisant généralement des conneries stupides comme tenir le poirier à un bras pendant trente minutes alors qu'il était torse nu, juste pour se montrer. aux femelles alpha. Il avait maintenant sa chemise drapée sur son épaule, son torse stupidement déchiré brillant de sueur. Quelle blague.

"Qu'est-ce que tu veux, Loch?" Dis-je sans m'arrêter. Je voulais juste qu'on me laisse tranquille.

Il affichait son sourire meurtrier, ses crocs scintillant dans la lumière poussiéreuse du soleil pénétrant à travers les immenses fenêtres du couloir.

« Tresten. Bon combat lors du dernier cours, dit-il en emboîtant le pas à mes côtés.

"Merci. Vous avez également fait de bons matchs. Même si tu mets encore beaucoup trop de temps à changer de vitesse.

« Je suis quoi, une demi-seconde plus lente que toi ? Tout le monde ne peut pas changer de vitesse comme toi.

"Tu as toujours été un pas derrière moi, même quand nous étions plus jeunes."

« Ah, c'est vrai ? J'aurais juré que tu étais devenu plus lent.

« Hah. Dans tes rêves."

Il montra la mèche dans mes cheveux. « Est-ce que cela rend la tâche plus difficile pour vous ? »

"Pourquoi n'irais-tu pas mâcher un os," grognai-je.

"Je suis sérieux. Honnêtement curieux.

Je lui lançai un regard aigu. "Tu penses que ça rendrait plus difficile pour moi de te botter le cul ?"

« Ça veut dire que tu es en chaleur, non ? Vous savez, j'ai entendu dire que la raison pour laquelle il y a si peu de diplômés oméga du FAS est que la plupart finissent par trouver un alpha et abandonnent. Je veux dire, être en chaleur et entouré d'alphas au sang chaud toute la journée... »

Je réprimai une vague d'irritation. « Je suis vraiment désolé de vous distraire. Est-ce pour ça que tu es si faible ? Vous ne supportez pas d'être entouré d'un oméga en chaleur ? Ou est-ce que tous les alphas du Crescent Moon Pack sont lents.

Il renifla. "Croyez-moi, aucun oméga Ice River Pack ne pourra jamais me dérouter."

"Je viens de te battre , alors?"

« Je ne minimiserai pas vos capacités. Vous l'avez fait, mais vous avez été plus lent que d'habitude.

Nous sommes entrés dans le gymnase d'entraînement : une gigantesque arène circulaire au sol en terre battue située au centre même de l'école des arts de combat. Une immense lucarne en forme de dôme permettait au soleil de pénétrer dans le ring et était parfois ouverte pour permettre aux éléments naturels d'entrer. S'entraîner dans la neige ou sous la pluie était toujours un défi intéressant.

Sans ajouter un mot, Loch se sépara et alla saluer un groupe de jeunes alphas blottis autour d'un ordinateur portable, regardant probablement des vidéos de techniques de combat. Je suis allé à ma place habituelle contre le mur pour faire quelques échauffements rapides avant le prochain cours. Tout au milieu de l'arène, les gens s'entraînaient ou étaient en plein milieu de combats, et j'ai regardé le combat d'entraînement commencer. Les deux combattants étaient déshabillés et ne portaient que des sous-vêtements moulants, car rien de plus ample ne se fondrait pas avec leur corps lorsqu'ils commençaient leur quart de travail. Ils se lancent dans un sprint féroce l'un vers l'autre, puis sautent dans les airs, leurs corps se métamorphosant en une forme de demi-loup - une technique de combat courante qui leur donne la dextérité d'un style bipède mélangée à la férocité et aux armes naturelles de leur loup. Les deux se sont affrontés et ont soulevé un nuage de terre, et j'ai regardé avec un léger intérêt, notant une quinzaine de critiques que j'avais concernant leur technique.

Mes yeux se tournèrent vers Loch, qui avait dit quelque chose pour faire rire le groupe autour de lui. J'ai enlevé ma chemise et j'ai commencé à étirer mes muscles. J'étais seul dans mon quartier, mais ça allait. J'y étais habitué et c'est comme ça que je l'aimais. Aucun alpha ne voulait s'associer à un oméga, surtout s'il portait une marque. Ils pensaient que cela les rendrait plus doux.

Vous êtes devenu plus lent . La voix de Loch résonnait dans ma tête.

J'ai inconsciemment touché avec mes doigts la mèche sombre dans mes cheveux. Stupide Loch.

À 22 ans, il avait deux ans de plus que moi et ce n'était pas ce que j'appellerais un ami - et pourtant nous étions ensemble depuis l'enfance, simplement à cause de la relation entre nos deux clans : la Meute de la Rivière de Glace et le Croissant de Lune. Paquet. Ma famille dirigeait l'Ice River Pack et Loch celle des Crescent Moons, et il y avait une rivalité de plusieurs générations entre nous. Loch et moi sommes nés dans une trêve de paix mise en place par nos parents. Nous avons grandi en ressentant les tensions du passé de nos clans, sachant qu'il y a à peine une génération, il y avait de la violence entre nous.

Il y eut un grand craquement, un bruit de muscle sur muscle, et mon attention se tourna vers les combattants. L'un d'eux s'est précipité au sol, le museau enfoui dans la terre alors qu'il glissait sur le visage. L'autre se tenait au-dessus de lui, les crocs découverts, les pattes largement écartées sur le côté et les griffes sorties. Le match était terminé. La fourrure se fondit dans la chair, et ils retrouvèrent bientôt leur forme humaine. Le vainqueur tendit la main et aida l'autre à se relever. Son visage était couvert de terre et il riait tandis que son ami lui tapotait le dos.

Les portes de l'arène s'ouvrirent en grand et tout le monde se mit au garde-à-vous lorsque Maître Graffer entra, sa robe de combat traditionnelle flottant derrière lui. "Mesdames et Messieurs!" Sa voix retentit, remplissant toute l'arène caverneuse.

Je me suis précipité vers le centre où le reste de la classe se rassemblait en formation organisée. Maître Graffer faisait les cent pas jusqu'à ce que tout le monde soit au garde-à-vous, puis il tendit son poing devant lui, joignant sa paume ouverte dessus. La classe a rendu le geste. C'était notre salut martial, représentant la fusion de l'homme et de la bête.

« Reprenons là où nous nous sommes arrêtés et reprenons quelques matches supplémentaires, d'accord ? Qui veut aller en premier?"

La main de Loch se leva en premier, puis la mienne.

«Lune. Croco. Tu es partant."

J'ai jeté ma robe de combat de côté et Loch a fait de même, et nous nous sommes déplacés vers le centre tandis que la classe formait un cercle autour de la zone de combat. La lumière provenant de la fenêtre en forme de dôme au-dessus de nous créait un point de lumière qui brillait sur nous. Elle tombait en cascade sur le corps presque nu de Loch, projetant des ombres sur les lignes rigides de ses muscles. Son physique était impeccable et semblait l'être presque sans effort. Être né avec l'avantage de la force physique était l'avantage d'être un alpha. C'était quelque chose pour lequel je devais travailler dur, et même dans ce cas, ma force physique serait toujours en retard sur la sienne – et sur celle de tous les autres alphas.

Je devais compter sur mes autres capacités, comme ma vitesse et ma dextérité. Je savais que j'avais surpassé tout le monde.

« Les combattants sont prêts ? Pas de griffes. Morsures à demi-contact », a déclaré Maître Graffer. "Un match de trois minutes, un coup final ou un renversement de dix secondes y met fin."

Il leva le bras.

"LUTTE!"

J'ai ressenti un bref instant de douleur alors que mes os se réorganisaient, se reformaient et prenaient de nouvelles configurations alors que je passais à un demi-quart. Mon visage a explosé en un museau, mes dents se sont aiguisées en pointes mortelles. Ma vision s'est affinée et j'ai soudainement tout entendu : les griffes d'un oiseau contre la lucarne en verre, la respiration de chacun de mes camarades de classe debout dans le cercle autour de nous.

J'ai concentré mes sens sur le bruit des pieds de Loch craquant dans la terre alors qu'il courait vers moi. À ma grande surprise, il était déjà en demi-quart et retirait son bras en arrière pour une attaque. Merde, peut-être que j'étais plus lent.

Je me suis avancé vers la droite juste à temps pour esquiver son coup, et son bras a effleuré la fourrure de ma joue. L'évasion l'avait laissé ouvert ! J'ai pivoté sur ma jambe droite, utilisant ma queue pour accélérer le virage, et j'ai ouvert mes mâchoires pour les serrer sur son épaule. Ils se rejoignirent, n'attrapant rien d'autre qu'une touffe de fourrure et d'air. Il avait esquivé...

Mon côté a explosé dans une douleur brûlante et mes pieds ont quitté le sol alors que sa frappe m'envoyait voler dans les airs. Putain.

Tout a tourné quand j'ai heurté la terre. J'avais l'impression que tout mon crâne vibrait. Mes oreilles se sont dressées. J'ai entendu ses pas rapides à travers le sol : levez-vous, le voilà qui arrive. Gauche!

J'ai roulé à droite, juste à temps pour rater son pied griffu qui piétine le sol. Changement! Changement! Quand je me suis levé, j'étais en pleine forme de loup. J'ai dû sacrifier la force pour la vitesse, car cela ne faisait aucun doute. J'étais devenu plus lent. Pas seulement la transition de changement de vitesse, mais ma vitesse globale...

Le pied de Loch déchira la terre en direction de mon visage, soulevant un jet de sable. J'ai bondi sur le côté, l'esquivant de justesse. J'étais peut-être devenu plus lent, mais Loch avait toujours tendance à mettre trop de puissance dans ses attaques, se laissant ouvert – et c'était ce qu'il avait fait maintenant. Avant! J'ai baissé la tête et lui ai tiré dessus, lui enfonçant la partie dure de mon crâne dans le ventre.

Loch recula en trébuchant avec un grognement. Ma tête sonnait, mais je n'allais pas lui laisser le temps de réagir. J'étais sur lui en une seconde, la mâchoire ouverte et les crocs sur la gorge.

"Arrêt!" Maître Graffer a appelé. "Correspondre! Coup fatal, le match revient à Tresten.

"Putain," grogna Loch.

Je me suis éloigné de lui et nous avons tous deux repris forme humaine. "Comment était-ce?" Je lui ai demandé. "Assez lentement pour toi?"

Il m'a lancé un regard noir, ses yeux rubis brillant au soleil.

« Travaillez sur votre contrôle, Loch », dit Maître Graffer. « Ne consacrez pas toute votre puissance à vos attaques. Recherchez l'équilibre. Tresten, bon revirement. J'ai attendu qu'il fasse un commentaire sur ma vitesse, mais il n'a rien dit.

L'un des copains de Loch lui a jeté sa robe et il a tapé dans la main de quelques gars alors qu'il les rejoignait dans le cercle. Mon peignoir était resté seul dans la terre, je l'ai ramassé et je l'ai secoué avant de le remettre. Il n'y a pas eu de félicitations dans le dos pour moi. Personne ne m'a dit un mot.

« Qui se battra ensuite ? »

Les mains se sont levées.

« Bellock. Lenford. Votre match.

Bellock et Lenford ? C'était à peu près le couple le plus inégal auquel je pouvais penser. Stell Lenford avait mon âge et était petit pour un alpha. Fils d'une famille modeste appartenant à un clan de statut inférieur, il avait toujours été plus lent, plus faible et plus doux que tous les autres élèves de l'école. Martin Bellock, quant à lui, appartenait au clan Blood Gulch. Il s'agissait d'un nouveau clan en plein essor : son père avait lancé la meute après avoir gagné des millions grâce à une pilule de complément nutritionnel douteuse censée vous faire bouger plus gros et plus fort. Qui sait si cela a réellement fonctionné, mais si c'est le cas, alors Martin a dû avaler ces pilules depuis qu'il était bébé.

La classe s'est déplacée pour former un cercle autour de la zone de combat, tandis que Martin et Stell occupaient le centre, enlevant leurs robes et chaussures de combat. Martin dominait Stell, son corps était tellement musclé qu'il avait l'air de mieux s'intégrer dans un clan d'ours. Son regard était vicieux et vide – probablement la pire combinaison possible. Il sourit bêtement à Stell, exhibant ses canines, et pointa un doigt charnu vers lui. Stell lui rendit son regard.

Une tension silencieuse s'est emparée de la salle alors que nous attendions tous que Maître Graffer commence le match. Il balança sa main dans un arc vers le bas. "Commencer!"

Martin se précipita en avant, poussant un cri qui se transforma en un rugissement féroce alors que son corps bougeait. De la fourrure explosa de sa peau. Les os craquaient et éclataient à mesure qu'ils se dilataient et bougeaient. Son visage s'avança en un museau partiel et ses muscles déjà expansifs éclatèrent de veines tendues. Il était en demi-quart de bipède, chargeant vers Stell.

Stell était toujours sous forme humaine. Il plongea en avant et fit un saut périlleux facilement entre les jambes de Martin, puis commença à se déplacer. Martin se retourna, la bave dégoulinant de ses grincements de crocs, et poussa un rugissement de colère. Stell dépassa le formulaire de demi-équipe. Il devenait complètement loup – il savait qu'il manquait de force contre Martin, donc il compterait sur la vitesse. Mais est-ce que cela suffirait ? Martin avait une agilité de merde à cause de sa taille, mais Stell n'était pas lui-même un sprinter.

Martin se précipita vers lui et lui brandit une main charnue...

Stell a esquivé ! Il a décollé de la terre avec ses pattes arrière et a navigué dans les airs, au-dessus du corps de Martin. Atterrissant derrière lui, Stell ne perdit pas de temps. Il bondit en avant et se jeta contre le mollet de Martin, mettant la brute à genoux. Puis il s'est dirigé droit vers le cou, les mâchoires grandes ouvertes.

Il n'y est jamais parvenu. Avec une vitesse surprenante, Martin tendit la main et attrapa Stell à la gorge. La classe laissa échapper un gémissement collectif tandis que Martin projetait Stell au sol dans un nuage de poussière. Un tel impact était un coup de grâce assuré.

"Je pensais que tu pourrais m'avoir, petite salope ?" Martin grogna. Puis il se tourna et posa un poing sur le corps immobile de Stell.

"Correspondre!" Cria Maître Graffer.

Martin ne s'est pas arrêté. Il s'allongea sur lui, la fourrure tachée de sang. Un écran de poussière teintait l'air. Loch et quelques autres s'avancèrent pour intervenir, mais Maître Graffer fut plus rapide. La poussière est retombée. Maître Graffer se tenait entre les deux ; il avait attrapé le poing monstrueux de Martin dans sa paume ouverte et encore humaine.

«J'ai dit ASSEZ», hurla-t-il en faisant un pas en avant avec son pied droit. Ce petit mouvement fit trébucher Martin sur le sol. Il le fixait avec son regard perçant et vide, un sourire méchant sur ses lèvres. Sa langue sortit et lécha le sang de son visage. Puis il reprit forme humaine.

Le Maître souleva Stell jusqu'à ses pattes. Il était conscient, mais saignait d'une oreille. "Je vais bien," grommela-t-il en reculant. Il boitait pour retourner au cercle.

« Lenford, bonne stratégie, mais tu as été trop précipité dans ton attaque et tu t'es laissé ouvert. Bellock ? Contrôle."

Martin renifla. Ses copains rirent.

"Pas d'honneur", marmonna Loch. "Aucun honneur du tout."

« Prochain combat ! »

Après la fin des cours, je me suis rendu de l'école des arts de combat à la bibliothèque située au centre du campus de la Dawn Academy. Après avoir regardé le match horrible entre Martin et Stell, une chose m'était restée à l'esprit :

Aurais-je pu échapper à Martin ?

J'ai continué à voir le moment où sa main a attrapé Stell dans les airs et l'a frappé au sol. J'avais déjà affronté Martin et remporté de nombreuses victoires, mais le combat contre Loch m'avait semé le doute. Je me sentais plus lent.

Ma marque était apparue il y a environ une semaine, signalant le changement survenu dans mon corps. Bien sûr, je savais ce que cela signifiait, mais j'avais quand même été surpris par les changements que je ne pouvais pas physiquement voir. Mon temps de réaction s'est enlisé. J'étais facilement fatigué. Ma vitesse de changement de vitesse avait légèrement diminué. Mais le pire changement concerne mon odorat.

Je pouvais maintenant sentir les alphas, d'une manière que je n'avais jamais pu auparavant. Je pouvais sentir leur odeur s'échapper d'eux comme un homme affamé pourrait sentir un repas dans le four. Ce qui me dérangeait, c'est que j'étais sûr qu'ils pouvaient aussi me sentir. J'ai parfois surpris quelques-uns de mes camarades me lançant des regards étranges lorsque je les croisais dans les couloirs ou me fixant pendant l'entraînement. J'avais l'habitude d'être regardé comme un oméga dans le SAF, mais avec des regards hostiles. Pas des regards comme ceux-là.

Il n'y avait qu'une seule personne à qui je voulais en parler, une personne qui saurait si j'allais continuer à m'affaiblir. Je lui ai envoyé un SMS lui demandant où elle se trouvait, même si je le savais déjà, et bien sûr, elle a répondu par un seul mot : « Bibliothèque ».

Velvy Harte était étudiante à l'école d'études historiques de la Dawn Academy. Elle était une bêta et elle était ma meilleure amie. En fait, elle était la seule amie que j'avais.

J'ai grimpé l'escalier en colimaçon jusqu'au cinquième étage de la bibliothèque où Velvy aimait traîner, et je l'ai trouvée assise à un bureau avec un ordinateur portable, entourée d'imposantes piles de vieux livres. Elle fronça le nez et leva les yeux de son ordinateur alors que je m'asseyais en face d'elle.

« Tresten, tu pues comme une robe de combat non lavée. Je pouvais pratiquement te sentir dès que tu entrais dans le bâtiment.

J'ai levé mon bras et j'ai passé ma main sous mon aisselle en souriant. Velvy grimaça et se couvrit le visage. "Tu es nul", dit-elle.

"Je dois te demander quelque chose, Velvy," dis-je en me penchant secrètement. Elle haussa un sourcil et ferma son ordinateur portable. J'ai montré la mèche qui traversait mes cheveux. « Que savez-vous des omégas en chaleur ?

"Eh bien, je ne suis pas un expert en physiologie des métamorphes ou quoi que ce soit du genre."

"Mais tu as dû lire un livre ou deux à ce sujet ?"

«J'ai lu les douze volumes de Shifter Medicine de Levtone . C'est à peu près ça."

C'est à peu près ça . J'ai ri. "D'accord, je pense que cela vous qualifie à peu près comme un expert dans mon livre."

"Que veux-tu savoir?"

« Quels sont les symptômes d'un oméga en chaleur ? »

Elle m'a regardé comme un professeur d'école déçu à qui on pose une question stupide. "La marque dans les cheveux et la fourrure", dit-elle en tendant la main et en me passant la tête. "Un désir accru de vouloir..." Elle s'éclaircit la gorge. "Faites glisser un alpha dans votre lit."

« Oui, mais qu'en est-il des changements de performances ? Dernièrement, je ne me sens pas tout à fait moi-même et d'autres le remarquent.

«C'est normal», dit-elle. « Je ne me souviens pas exactement ; Il faudrait que je vous dise le livre, mais il faut s'attendre à une certaine fatigue.

« Combien de temps est-ce censé durer ? » Je n'étais pas sûr de vouloir entendre la réponse.

« Eh bien... je suis sûr que cela durera jusqu'à la fin de votre « saison ». Donc-"

"Trente ans, ou mon premier enfant", gémis-je. " Putain ." Je n'avais absolument pas l'intention de trouver un partenaire, et encore moins d'avoir un enfant, pour le moment. J'étais le seul enfant, donc bien sûr on attendait de moi que je reste chef du clan... mais je n'avais qu'une chose en tête en ce moment, et c'était le SAF. Je voulais obtenir mon diplôme avec gloire. Je voulais que mon visage soit sur le mur de l'école. Comment pourrais-je faire cela dans un état affaibli ?

"Quel est le problème? Vous avez du mal à tabasser les gens ? Elle a ri.

"Pas drôle, Velvy," dis-je. "Tu sais ce que cela signifie pour moi."

"Je sais. Je suis désolé. Votre père ne vous a jamais rien dit de tout ça ? C'est un oméga.

« Il ne m'a jamais dit qu'il en était paralysé. Il m'a seulement mis en garde contre les conneries potentielles que j'allais recevoir de la part de mes camarades. En plus, papa a étudié les arts médicinaux. Ce n'était pas un combattant.

« Votre autre père n'a jamais rien dit ?

Mon autre père, que j'appelais Pa, était un alpha et avait été un champion du FAS à son époque, et était toujours très connu parmi les professeurs de la Dawn Academy pour les dons massifs qu'il faisait à l'école. Il m'avait toujours encouragé à devenir un combattant, sans jamais me décourager un seul mot. S'il avait su à quel point le fait d'être en chaleur affecterait mes performances, il l'aurait gardé pour lui.