MON EX MARI MA TENTATION

Le ciel est gris, on dirait qu'il va pleuvoir. La rafale de vent devient plus forte. Je ferme les yeux et je lève mon visage, souhaitant que tout cela ne soit qu'un mauvais rêve. Soudain, je sens des gouttes de pluie frapper mon visage. J'ouvre les yeux et je fixe la pierre tombale devant moi. Je n'arrive pas à croire que ma mère est partie, me laissant seule. J'ai envie de pleurer encore, mais je me sens comme vidée. Mes yeux sont gonflés, rouges et douloureux à force d'avoir pleuré ces derniers jours. Puis, j'entends une voix derrière moi.

- Carina, on doit y aller. La pluie tombe de plus en plus fort, dit ma meilleure amie, Christine, en s'approchant avec un parapluie.

Je lui fais un signe de tête, mais mes yeux restent fixés sur la pierre tombale.

- Au revoir, Maman. Je t'aime.

C'est avec le cœur lourd que nous quittons le cimetière.

Je pousse la porte de notre maison à deux étages. À l'intérieur, c'est le silence total. Je vais dans la cuisine, prends un verre et bois un peu d'eau avant de m'asseoir dans le salon. Mon regard se pose soudain sur les photos accrochées au mur. Nos visages respirent la joie et le bonheur. C'était juste ma mère et moi. Puis, mon regard tombe sur une autre photo près de la télévision : ma mère et mon beau-père, Jack. Une colère sourde monte en moi. Je prends le cadre, retire la photo et l'observe un moment avant d'aller chercher une paire de ciseaux dans la cuisine.

Je découpe la photo en deux, isolant sa partie à lui, et avec toute la rancune qui m'habite, je jette son image à la poubelle. Puis, submergée par mes sanglots, je monte à l'étage, fuyant mes souvenirs.

Je me laisse tomber sur mon lit, serrant la photo coupée de ma mère contre moi. Les larmes reprennent le dessus, et je pleure jusqu'à ce que le sommeil me gagne.

Je me réveille à six heures du matin. Je me brosse les dents, prends une douche, puis avale un croissant de la veille et une tasse de café. Après ça, je commence à emballer mes affaires. J'ai décidé de quitter cette maison. Christine a compris ma situation et m'a proposé de rester chez elle. Je ne peux pas rester ici seule... pas après tout ce qui s'est passé.

À dix-neuf heures, je termine enfin mes bagages. Comme je n'ai pas de quoi cuisiner, je décide de manger dans un petit restaurant à proximité. Alors que je suis en train de dîner, mon téléphone sonne. C'est Christine.

- Hé, ma belle ! Tu as fini tes bagages ? Désolée de ne pas t'avoir aidée, je suis sortie tard du travail, dit-elle.

- Pas de souci. Je n'ai pris que l'essentiel. La chambre est prête ? Tu sais, je viens m'installer demain, dis-je en plaisantant, sachant que Nancy et Annie ont tout nettoyé pour elle.

- Oui, madame, tout est prêt. Tu vas être impressionnée ! répond-elle sur un ton malicieux.

Je souris. Christine est vraiment une amie en or. Elle vit seule depuis que sa sœur, Maggie, a déménagé en Australie pour vivre avec son petit ami, et ses parents gèrent leur entreprise à Houston.

Le lendemain, je sonne à la porte de Christine. Elle m'accueille en souriant.

- Dieu merci, tu es là. J'avais peur que tu changes d'avis ! plaisante-t-elle en m'embrassant sur la joue.

- Je pensais que tu arriverais tôt ce matin. Il est déjà trois heures ! Tu aurais pu m'appeler, continue-t-elle en râlant doucement.

- Désolée. Mon téléphone ne tient plus la charge. J'étais au cimetière, puis je suis allée à l'église, réponds-je en baissant les yeux.

Christine m'observe de haut en bas avant de demander, sérieusement :

- Tu comptes devenir religieuse, Cari ?

Puis, elle éclate de rire. Je lève les yeux au ciel avant de me joindre à elle. Je sais qu'elle aime se moquer de mon style vestimentaire.

- Et alors ? Qu'est-ce qu'ils ont, mes vêtements ? Ils sont convenables !

Elle secoue la tête en riant.

- Bien sûr ! Et c'est pour ça que tu n'as jamais eu de petit copain. Sérieusement, tu es belle, mais on dirait toujours une future nonne avec tes chemisiers, tes longues jupes et tes cheveux attachés. Heureusement que tu ne portes pas de lunettes et d'appareil dentaire, se moque-t-elle.

Je pousse un soupir. Christine a raison, je n'ai pas toujours été comme ça. Avant mes onze ans, je portais des vêtements plus modernes. Mais quand Jack, mon beau-père, est entré dans nos vies...

Mes souvenirs remontent, douloureux, tandis que je repense aux tristes événements du passé...

Point de vue de Carina

Le passé

Un soir, il rentre chez lui ivre. Puis j'entends beaucoup de bruit venant de leur chambre, comme si quelqu'un brisait des choses. Ils se crient les uns sur les autres. Puis, le lendemain matin, je vois ma mère avec des bleus. J'essaie de lui poser des questions à ce sujet, mais elle élude mes questions.

À partir de ce jour-là, ses vraies couleurs apparaissent. Il nous parle toujours comme si nous étions des ordures. Une petite dispute, et il frappe ma mère.

Il y a eu une époque où c'était lui qui venait me chercher à l'école. Il me voit parler à un garçon de ma classe devant l'école, portant une mini-jupe et un pendentif, une chemise sans manches. Il m'attrape soudainement par le bras et me tire vers la voiture. J'ai tellement peur qu'il parte en voiture à une vitesse terrifiante. Je hurle et je le supplie de ralentir, mais il ne m'écoute pas.

Quand nous arrivons à la maison, il me prend encore par le bras et me traîne dans ma chambre. Je pleure déjà et je tremble de peur.

- "Écoute-moi ! Ne porte plus jamais ces vêtements provocants ! Tu souilles ma réputation !" me dit-il en me pointant du doigt. Il est pasteur dans notre petite église de la ville. Je n'arrive même pas à croire qu'une personne comme lui, un pasteur, puisse agir ainsi.

- "Regarde-moi quand je te parle et je ne veux pas entendre un seul son de ta part !" me dit-il. Je le regarde dans les yeux et je vois ses yeux rouges sanglants. Je frissonne de peur. J'essaie d'arrêter de pleurer et de contrôler mes sanglots.

Le lendemain, il jette tous mes vêtements et les remplace par ceux qu'il appelle "propres", "saints".

Je continue à demander à ma mère de le quitter, mais elle ne veut pas m'écouter. Elle est parfaite comme mère pour moi, mais je ne comprends pas pourquoi elle ne peut pas partir.

Un jour, mon beau-père part quelque part et nous dit qu'il reviendra le lendemain. Alors, ma mère et moi décidons de sortir et de nous amuser. Cela fait longtemps qu'on n'a pas passé du temps ensemble. On va au cinéma, mangeons au restaurant et allons au parc d'attractions. Nous sommes si heureux. Quand nous arrivons à la maison, nous sommes choquées de voir mon beau-père. Il est furieux contre nous et nous tabasse. Je ne peux pas aller à l'école pendant quelques jours à cause de ça.

Nous vivons ainsi pendant neuf ans. Lui, en tant que chef de la maison, et nous, ses marionnettes. Il ne tolère aucune plainte, même la plus petite. Tous les dimanches, nous allons à l'église en famille. Nous faisons semblant d'être heureux.

Puis, le jour de mon 20e anniversaire, mes amis et moi fêtons ça dans la station balnéaire de la famille de Christine. J'aime tellement ça que j'oublie de rentrer plus tôt à la maison. Quand je remarque qu'il fait déjà sombre, je dis à mes amis que je dois rentrer.

Juste avant de refermer la porte principale, mon beau-père me saisit par les cheveux et me traîne jusqu'au canapé. J'ai peur et je me mets à pleurer, je le supplie d'arrêter.

- "Tu n'apprends jamais, hein ? On dirait que je dois te punir sévèrement pour que tu n'oses plus jamais me défier", dit-il en commençant à déboucler sa ceinture. Je tremble de ne pas pouvoir fuir. Au début, je pense qu'il va me frapper avec sa ceinture, mais quand il commence à retirer sa chemise, c'est là que je réalise ce qu'il est en train de faire. Il me saisit les mains et les épingle au-dessus de ma tête. Je hurle comme une folle, essayant de le combattre de toutes mes forces, mais il est tellement fort. Il commence à embrasser mon cou comme s'il n'y avait pas de lendemain. J'ai un dégoût profond de ce qu'il fait. Juste quand il est sur le point de baisser ma jupe, la porte s'ouvre et je vois ma mère.

- "Jack ! Mais qu'est-ce que tu fais à ma fille ?!" crie-t-elle en essayant de le repousser loin de moi. Jack, en colère, pousse ma mère, qui tombe par terre. Puis il continue à me déshabiller. J'essaie de lui donner des coups de pied, mais il me plaque contre son corps, me gifle si fort et me frappe au ventre si fort que je manque de m'évanouir. Je me sens si faible. Puis je vois ma mère frapper mon beau-père avec un vase sur la tête. Il tombe par terre et gémit de douleur. Je vois du sang couler de sa tête. Ma mère se précipite vers moi et me serre dans ses bras.

- "Est-ce que ça va bébé ?! Viens, il faut qu'on sorte d'ici !" dit-elle, paniquée. Elle m'aide à m'habiller et me soutient, car je suis presque sans force. Juste au moment où nous atteignons la petite porte, mon beau-père nous rattrape et prend les cheveux de ma mère. Ma mère et moi hurlons, attirant l'attention de certains passants le long de la rue.

- "Aidez-nous ! S'il vous plaît, aidez-nous !" je crie, même si je sens ma gorge me faire mal. Puis j'entends un bruit sourd. Je vois ma mère allongée au sol, se tenant le ventre. Beaucoup de sang sort d'elle. Je m'approche d'elle, puis je réalise que Jack l'a poignardée.

- "Maman ! Tu vas bien ?! Au secours ! Ma mère est poignardée !" je crie. Puis j'entends les sirènes d'une voiture de police. Jack essaie de fuir la scène, mais la police le rattrape.

Quand nous sommes dans l'ambulance, j'essaie de parler à ma mère, je fais de mon mieux pour la garder éveillée.

- "Maman, s'il te plaît, ne me quitte pas ! Tu es tout ce que j'ai. S'il te plaît, bats-toi pour moi", supplie-je en lui tenant la main, en pleurant.

Je sens sa main serrer la mienne, elle fait signe pour que je prête attention à ses paroles.

- "Cari, je ne sais pas... si... je peux y arriver... mais je veux que tu trouves Florent Denois si... je meurs."

Je panique. Je comprends à peine ce qu'elle est en train de dire. Tout ce que je veux à ce moment-là, c'est qu'elle aille bien.

- "Maman, s'il te plaît, promets-moi que tu ne me quitteras pas", crie-je.

- "Je t'aime... mon bébé..." souffle-t-elle faiblement.

- "Je t'aime aussi Maman, s'il te plaît, ne parle pas. Garde juste tes forces jusqu'à ce qu'on arrive à l'hôpital."

Je sens sa main se resserrer une dernière fois.

- "Ma... chambre... recherche... son... hein..." puis je sens sa main lâcher la mienne. Ses yeux se ferment et une larme roule sur sa joue. Je panique et je la secoue pour la réveiller. Puis je vois les secouristes s'occuper d'elle. Nous arrivons à l'hôpital. Après cela, je n'arrive presque plus à me souvenir de ce qui se passe. La seule chose qui me revient à l'esprit, c'est le médecin qui me présente ses condoléances, me tape doucement sur l'épaule, puis s'éloigne...

- "Reviens ! Reviens ! Ma mère n'est pas morte... elle est..."

Le présent

- "Terre à Carina !" J'ai vu Christine agiter sa main devant mon visage.

- "Quoi, qu'est-ce qui t'arrive ? Je t'ai parlé, mais tu sembles être dans tes pensées." Elle gémit, s'asseyant sur le canapé.

- "Je suis désolée. Je viens de me rappeler quelque chose."

- "De quoi ?" demande-t-elle, remarquant mon expression triste. Elle se lève et pose sa main sur mon épaule.

- "D'accord. Je pense que tu as besoin d'une pause. Allons quelque part ce soir", dit-elle en souriant.

- "Où aller ?"

- "Tu vas voir."

- "Mais je n'ai pas tout déballé..."

- "C'est bon. Allons-y, laisse ça à Nancy." Elle me fait un clin d'œil.

- "Mais..." J'essaie de protester, mais elle m'interrompt.

- "Pas de mais", dit-elle d'une voix pleine de décision.

Point de vue de Carina

- "Tin, tu es sûr de ça ? J'ai l'impression de ne rien porter. C'est trop court", me plains-je en regardant mon reflet dans le miroir.

- "Quoi ? Tu exagères. Regarde-toi, tu es jolie et sexy."

Je regarde de nouveau le miroir.

Je porte un crop top fuchsia qui couvre à peine mon nombril, un pantalon dont les genoux sont en lambeaux et des talons aiguilles. Je laisse juste mes cheveux bouclés lâchés. Mes boucles d'oreilles brillent. Christine vient de me prêter tout ça car je n'avais pas de vêtements pour ce genre de choses.

- "Allons-y", dit-elle avec enthousiasme. J'attrape le cardigan et je l'enfile, puis nous sortons.

En entrant dans le club, j'ai l'impression que mes oreilles vont exploser à cause de la musique forte.

- "Hé Tin, pourquoi sommes-nous ici ?" lui demande-je, presque en criant pour qu'elle puisse m'entendre.

- "Pour nous amuser, bien sûr." Nous nous dirigeons vers une table libre et Christine va au bar pour passer commande. Après un moment, elle revient avec nos boissons.

- "Qu'est-ce que c'est ?" lui demande-je. Je sais que c'est une boisson alcoolisée, mais je veux savoir son nom.

- "C'est ce qu'on appelle un 'parrain'. C'est un mélange de scotch et d'amaretto." Elle m'explique et prend une gorgée tout en regardant les gens danser sur la piste de danse. Puis je la vois froncer les sourcils.

- "Hé, c'est quoi ce type qui fait ici ?" dit-elle en se parlant à elle-même. Je suis son regard et là je vois l'homme le plus beau que j'ai jamais vu. Je lui touche le bras et lui demande :

- "Qui est-il ?"

- "Attends, je vais là-bas. Reste ici", puis elle se lève et se dirige vers le gars qui est assis à une table près de la sortie de secours. Il parle avec un autre homme. J'observe son apparence. Il est vraiment beau. Il est assis là mais je peux voir qu'il est grand et qu'il a un corps musclé. Je vois Christine serrer l'inconnu dans ses bras et il la serre en retour. Il lui sourit. Ils parlent un peu puis je les vois se rapprocher de notre table. Soudain, je me sens mal à l'aise. Je n'ai jamais été très douée pour parler aux étrangers. Ne me dis pas qu'il est son nouveau petit ami ?

- "Hé Cari, voici ma cousine Regan Novell. Reg, voici ma meilleure amie, Carina Westbay, Cari pour faire court." Elle nous présente l'un à l'autre. Il est encore plus beau de près. Ses yeux bleus sont tellement intenses. Il me regarde sans émotion dans les yeux. Puis j'entends sa voix.

- "Enchanté de te rencontrer, Mlle Westbay." Il tend la main pour une poignée de main. Il ne sourit même pas.

Quand nos mains se serrent, je ressens une sensation de picotement qui court de ma colonne vertébrale jusqu'à ma nuque. Je me sens soudainement mal à l'aise près de lui. Ce n'est pas que j'ai peur de lui. C'est juste son aura. La façon dont il me regarde intensément, comme s'il lisait mon âme. Il dégage tellement de sex-appeal, même s'il ne m'a jamais souri. Il est tellement grand, peut-être qu'il mesure au moins 1,80 m contre mes 1,65 m.

J'ai toujours été mal à l'aise et gênée autour des garçons. Peut-être à cause de ce qui m'est arrivé.

- "Cari ! Tu es avec nous ?" me demande Christine. Ses yeux me taquinent.

- "D-désolée... euh... ravi de te rencontrer aussi, M. Novell." Puis je lâche sa main.

Il hoche la tête formellement et se tourne vers Christine.

- "Chris, rentre chez toi. Cet endroit n'est pas bon pour des filles comme toi, surtout que tu n'as pas de 'gars avec toi'," dit-il avec une autorité dans la voix.

- "Allez Reg ! Nous sommes juste là pour nous amuser. Si tu veux, tu peux nous rejoindre", lui propose-t-elle avec un sourire doux et lui donne une accolade.

- "Désolé mais je ne peux pas. Je suis avec Bryan et nous attendons nos rendez-vous."

Je reste là, sirotant ma boisson tout en observant les deux. Après que Christine nous ait présentés, il ne m'a même pas regardée, comme si je n'existais pas devant lui.

- "C'est nul. Ça fait longtemps qu'on n'a pas passé de temps ensemble", fait-elle la moue en s'asseyant sur sa chaise.

- "Je dois y aller. On dirait qu'ils arrivent. On peut passer du temps ensemble une autre fois", dit-il sans nous regarder et commence à s'éloigner. Puis tout à coup, il s'arrête net et se retourne vers nous.

- "Chris, assure-toi de rentrer à la maison à 23 heures", dit-il, puis il s'éloigne.

Elle pousse un soupir.

- "Oh ce Reg ! Il agit toujours comme ça avec moi mais regarde comment il flirte avec ces filles."

Je regarde M. Novell et je le vois embrasser l'une des filles qui vient d'arriver. Mes joues deviennent rouges en les voyant. C'est dégoûtant.

Christine se lève et me demande de danser. À contrecœur, je la rejoins. Toutes ces choses sont nouvelles pour moi, alors je veux profiter de l'expérience, de ce que c'est d'être une fille normale. Je ne suis pas une très bonne danseuse, mais je sais que je ne suis pas si terrible non plus. Je copie Christine et après quelques minutes d'essais, je maîtrise le truc. Avant de m'en rendre compte, nous nous amusons. Quand nous sommes fatiguées, nous allons au bar pour commander un autre verre.

- "Hé Cari, je dois aller aux toilettes."

- "Ok, je t'attends ici", réponds-je en sirotant mon gin et en m'asseyant sur un tabouret vide. Je suis occupée à regarder les gens danser quand j'entends quelqu'un commander une boisson et s'asseoir sur le tabouret à côté de moi. Je peux le voir dans mon champ de vision et il me fixe. Soudain, je me sens maladroite.

- "Oui ? Que veux-tu ?" me tourne-je vers le gars. Il est beau, mais je ressens un malaise avec lui. Il porte un t-shirt et un pantalon robuste. Il me sourit et prend une petite gorgée de sa boisson. Je le vois lorgner mes seins.

- "Toi", répond-il comme si c'était tout naturel de dire cela à quelqu'un que l'on vient de rencontrer. Je ressens soudainement un grand malaise et je regarde autour de moi, cherchant Christine, mais je ne la trouve pas. Je me lève de ma chaise et je suis sur le point de partir quand il m'attrape par le bras. Soudain, l'image de Jack, mon beau-père, me saisissant le bras et me traînant avec force, flash dans mon esprit. La panique envahit tout mon corps. Je ne parviens pas à trouver ma voix. J'essaie de me libérer de son emprise.

- "N-non... s'il te plaît ! Lâche mon bras", dis-je d'une petite voix. À peine m'a-t-il entendue.

- "Qu'est-ce qu'il y a, chérie ? J'essaie de faire comme si j'étais timide ? Allez. On sait tous les deux que tu es ici pour rencontrer des mecs. Je connais ton type. Tu m'intéresses. Si tu veux, je peux te payer. Je suis riche, tu sais", se vante-t-il. Il se lève, sa main toujours sur mon bras et me traîne vers la sortie. Mon niveau de panique atteint son apogée alors que je lutte pour m'en échapper. Puis, enfin, je trouve ma voix et je commence à crier.

- "Lâche-moi ! Je ne veux pas venir avec toi ! Ramène-moi !", je crie et l'entends s'arrêter. Je vois la rage dans ses yeux, peut-être parce que je l'ai traité de pervers.

- "Comment tu viens de m'appeler, salope ?!" Il est sur le point de me gifler quand quelqu'un apparaît derrière nous.

- "Lâche cette fille", entendons-nous. Je tourne la tête et je le vois. Une bouffée de soulagement envahit ma poitrine. Je pensais qu'il était déjà parti il y a un moment.

- "Qu'est-ce que tu en as à faire, idiot ? Occupe-toi de tes affaires !" l'autre type lui crache dessus et continue de me traîner jusqu'au parking. Il y a quelques personnes qui nous regardent fixement.

- "S'il vous plaît, aidez-moi !" supplie-je, mais ils font semblant de ne pas m'entendre et détournent le regard.

Il ouvre sa voiture et est sur le point de me déposer à l'intérieur quand quelqu'un le frappe au visage, son visage contre terre. Je crie et me tourne vers la personne qui a frappé le type effrayant. C'est M. Regan Novell. Il est avec deux gars, celui avec qui il était il y a quelque temps et un autre gars qui ressemble à son garde du corps.

- "Connard ! Il t'a dit de t'occuper de tes affaires !" Il sort un couteau suisse de sa poche et essaie de poignarder Regan à l'estomac. Je suis au-delà de la peur, je suis sur le point de pleurer. Instinctivement, je couvre mes yeux comme l'homme attaque. Puis, pendant quelques secondes, j'entends quelqu'un tomber au sol et gémir de douleur. Lentement, je ouvre les yeux et je vois ces orbites bleues intensément en train de me regarder. Ses yeux sont remplis de tendresse.