L'ÉCHANGE DE TÉLÉPHONE

"Dépêche-toi Keeley! Je veux monter sur la Grande roue, tu sais que c'est ma préférée", a crié Nicky à sa meilleure amie. C'était la dernière nuit où la foire du comté était ouverte avant de faire ses valises et de déménager dans une autre ville. L'heure de fermeture approchait et Nicky savait que la file d'attente pour la Grande roue serait bondée.

"Ne mettez pas votre culotte dans une torsion. Nous monterons sur la grande roue", a déclaré Keeley d'un ton désinvolte alors qu'elle fouillait dans son sac à main à la recherche de son téléphone portable. "Je sais que c'est ici quelque part", murmura-t-elle à elle-même. Ses mains ont fouillé toutes les poches et compartiments secrets mais n'ont rien trouvé. "Bon sang. Où est-il?"son ton était empreint de frustration.

Fatigué d'attendre, Nicky se glissa à côté d'elle et regarda par-dessus l'épaule de Keeley. "Je sais déjà que tu as mauvaise haleine après avoir mangé ces frites au chili et au fromage. Tu n'as pas besoin de te rafraîchir pour moi", plaisanta-t-elle, pensant que Keeley cherchait de la gomme.

Keeley était trop absorbée par sa tâche pour comprendre les taquineries de son amie. "Uh-huh. Frites. D'accord, " répéta-t-elle d'un air vide. Son cœur battait la chamade alors qu'elle vérifiait son sac à main une fois de plus. Elle pouvait sentir la panique commencer à monter.

Nicky remarqua le comportement frénétique de Keeley et s'inquiéta. "C'est quoi le hold up?"

"Je ne trouve pas mon téléphone", la voix de Keeley pleine d'anxiété.

Nicky fronça les sourcils. "Tu l'as mangé pendant que nous mangions les frites et les Oreos frits. Je m'en souviens parce que Zach n'arrêtait pas de t'envoyer des SMS."

Keeley grimaça, se souvenant de la dispute qu'elle avait eue avec son frère jumeau. Il a insisté pour qu'elle trouve un autre moyen de rentrer de la foire parce qu'il conduisait Bianca Campbell. Keeley renifla mentalement à cette pensée. Elle savait très bien quel genre de "balade" Zach lui donnerait. Ce type de trajet était la raison exacte pour laquelle elle refusait de s'asseoir sur la banquette arrière de sa voiture.

"Peut-être l'avez-vous laissé sur la table?"Nicky a suggéré. Elle jeta un coup d'œil à sa montre puis se tendit le cou, essayant de bien regarder la ligne de la grande roue.

Keeley a essayé de se rappeler si elle avait pris son téléphone avec elle après qu'ils aient fini de manger. Son visage pâlit. "Merde, je pense que je l'ai laissé là."Dès qu'elle a prononcé les mots, le visage de Nicky est tombé de déception. Sa meilleure amie savait que la foire fermerait dans dix minutes et qu'il était impossible de traverser le champ de foire pour prendre le téléphone et revenir à temps.

Instantanément, Keeley a compris le mécontentement de son amie et a pris une décision rapide. "Faites la queue. Je te retrouverai là-bas", a-t-elle crié par-dessus son épaule, alors qu'elle décollait en courant dans la direction opposée.

Elle se fraya un chemin à travers la foule aussi vite qu'elle le put. Son cœur battait à mesure qu'elle s'approchait de la salle à manger, priant pour que son téléphone soit toujours là. Keeley se précipita vers la table à laquelle ils s'étaient assis plus tôt et vit avec une grande déception que la table était vide. Elle savait que ça avait été long, mais ça faisait toujours mal de savoir que c'était parti. Folle et frustrée d'elle-même d'être si négligente, elle a donné un coup de pied à la chaise. La chaise s'est renversée, obligeant les gens autour d'elle à s'arrêter et à la regarder.

Gênée par son comportement immature, elle marmonna des excuses rapides et se pencha pour les ramasser. Alors qu'elle redressait la chaise, elle remarqua un téléphone allongé au milieu de l'herbe et de la saleté. L'espoir a éclaté dans la poitrine alors qu'elle l'attrapait. Bien sûr, c'était son téléphone! Soulagée de l'avoir de nouveau en sa possession, elle poussa un énorme soupir. Keeley l'a rapidement mis dans son sac à main et a couru vers la grande roue, espérant que Nicky était toujours en ligne.

"L'avez-vous trouvé?"Nicky a demandé dès qu'elle a vu Keeley s'approcher.

Keeley ne pouvait contenir le sourire qui s'étalait sur son visage. "Compris!"elle a joyeusement annoncé. Elle se pencha autour du couple devant eux pour avoir une meilleure idée du temps qu'ils devaient attendre. Keeley a compté six personnes et savait que Nicky obtiendrait son souhait.

"Alors, avez-vous parlé à Brent récemment?"Nicky a demandé, voulant savoir si les choses avaient progressé entre Keeley et le collégien pour qui elle avait le béguin.

Brent avait donné des cours particuliers à Keeley pendant sa première année de lycée. Elle avait des difficultés avec la trigonométrie et son professeur lui avait recommandé Brent, un aîné, pour l'aider. Tous les mardis et jeudis, ils se rencontraient dans un café local et passaient en revue le matériel.

Brent avait été gentil, attentionné et drôle. Il n'a jamais crié ou été frustré lorsque Keeley ne comprenait pas une théorie ou un problème particulier. Au cours du semestre, ils s'étaient rapprochés et passaient quelques heures après la fin de leur séance de tutorat. Keeley avait développé un énorme béguin pour lui et était découragé quand il est parti pour l'université. Ils communiquaient toujours par SMS et e-mails, mais c'était généralement sporadique et court.

Keeley secoua la tête de déception. "Non," répondit-elle tristement. "Il a été occupé avec son stage."Elle savait que c'était idiot et cliché d'avoir le béguin pour son tuteur, mais elle n'y pouvait rien. Chaque fois qu'elle voyait un message de lui, son cœur battait d'impatience.

"Je suis sûr qu'il écrira bientôt", lui assura doucement Nicky. Elle savait à quel point sa meilleure amie l'aimait et détestait la voir si déprimée. "Peut-être devriez-vous lui envoyer un texto et lui faire savoir que vous pensez à lui. Je suis sûr qu'il appréciera."

Keeley haussa les épaules. "L'idée m'a traversé l'esprit mais je ne veux pas paraître collant ou trop impatient. De plus, ce n'est pas comme si quelque chose allait jamais en sortir. Il est junior à l'université et je suis senior au lycée."

"Arrête d'être si pessimiste. On ne sait jamais ce qui peut arriver. Vous devriez lui envoyer un texto lui souhaitant une bonne journée ou quelque chose du genre. Cela ne semblerait pas collant", suggéra Nicky. La ligne a avancé et Nicky a commencé à rebondir avec anticipation.

Keeley se mit à rire de l'excitation de son amie. Nicky adorait vraiment la grande roue. "Sérieusement, je ne comprends pas votre obsession pour ce tour."

Nicky avait l'air consterné. "Comment peux-tu ne pas l'aimer? Vous pouvez voir toute la ville de là! De plus, c'est tellement romantique d'être sous les étoiles."Les yeux de Nicky regardaient au loin, se vitraient alors qu'elle se voyait câlinée avec un beau garçon.

Mentalement, Keeley leva les yeux au ciel aux paroles de son amie. Nicky était une romantique inconditionnelle qui croyait aux contes de fées et aux lendemains heureux. Keeley était plus réaliste que cela et savait que l'amour équivalait à autant de difficultés que de bonheur. "Tu sais que tu vas faire ce tour avec moi, n'est-ce pas?"demanda-t-elle sèchement.

Nicky plissa les yeux et donna un coup de coude à Keeley dans les côtes. "Arrête de ruiner mon fantasme!"elle a ordonné.

Un garçon derrière eux en ligne a entendu leur dialogue et s'est avancé. "Tu peux toujours rouler avec moi, jolie thang," lança-t-il à Nicky. L'odeur des cigarettes obstruait l'air pendant qu'il parlait. Il se pencha en avant et drapa présomptueusement son bras sur son épaule.

Nicky le regarda avec dégoût, notant qu'il avait à peu près leur âge. Elle saisit sa main entre son pouce et son index avec son petit doigt en l'air, et jeta son bras hors de son corps."Dans tes rêves, mon pote."

Le garçon ne semblait pas affecté par l'insulte. "Oh, tu seras certainement dans mes rêves ce soir. Nue."Il souriait et ses amis derrière lui riaient.

Nicky se moqua et se retourna, ignorant leurs sifflets et leurs moqueries. "Les lycéens sont dégoûtants", a-t-elle dit à Keeley, la voix dégoulinante de dédain.

Keeley a ri. "Je sais. Je vis avec Zach, tu te souviens? Pourquoi penses-tu que j'ai le béguin pour un étudiant?"Zach et ses amis parlaient constamment de savoir quelles filles étaient les plus chaudes ou lesquelles étaient les plus faciles. Ils avaient même un système de notation qui mettrait Rate-This-Face.com à la honte.

Le préposé à la grande roue ouvrit la porte et les fit signe impatiemment d'avancer. Son visage était renfrogné alors qu'ils s'installaient dans leurs sièges. "Profite de ta balade", grogna l'homme hargneux avec un sourire forcé.

La juxtaposition des deux était comique et les filles ne pouvaient s'empêcher de rire. "De toute évidence, quelqu'un n'est pas satisfait de son travail", a commenté Keeley.

"Il aurait dû être acteur. Il aurait pu jouer Grincheux dans Blanche-Neige et les Sept Nains", taquina Nicky.

Une voix forte a éclaté au-dessus des haut-parleurs. "Veuillez garder vos mains et vos pieds à l'intérieur du manège en tout temps. Attendez que le trajet s'arrête complètement avant de sortir de la voiture."Il y eut une légère pause avant que la voix ne continue. "Et gardez TOUS les commentaires inutiles pour vous", grogna la voix, clairement irritée.

Les filles se regardèrent les yeux écarquillés et éclatèrent de rire, réalisant que l'homme les avait entendues. Le manège a bondi vers l'avant et a commencé à tourner lentement. Le vent se précipita devant eux alors qu'ils s'élevaient dans le ciel.

Nicky laissa un petit soupir en regardant la ville rougeoyante en dessous d'eux. "Il ne nous reste qu'une semaine avant la rentrée scolaire. Comme c'est déprimant."

Keeley croisa les jambes, faisant osciller le siège d'avant en arrière. "Je ne sais pas. Je suis excité pour notre dernière année. Nous sommes enfin au sommet du totem."

"Et alors? Ce n'est pas comme si nous avions quelqu'un à commander. Au moins, ton frère aura tous les joueurs de football de première année à sa disposition", a soutenu Nicky.

Il était de tradition dans leur école que les joueurs de football de première année soient affectés à un coéquipier senior. Les entraîneurs l'utilisaient comme une sorte de programme de mentorat, mais les joueurs de football en ont fait quelque chose de complètement différent. Ils ont utilisé l'étudiant de première année comme leurs esclaves personnels. Les étudiants de première année devaient nettoyer leurs uniformes, prendre leurs déjeuners et tout ce que les joueurs voulaient. Puisque Zach serait le quarterback universitaire, il avait la priorité sur tout le monde.

"Et que Dieu nous aide quand ça commence", a déclaré Keeley d'un air traînant. "L'ego de Zach peut difficilement tenir dans sa tête tel qu'il est. Je déteste voir ce qui se passe quand il a des étudiants de première année à diriger."Keeley gémit mentalement à cette pensée.

"Peut-être qu'il ne sera pas si mal," la voix de Nicky résonna d'espoir.

Keeley secoua la tête vers sa meilleure amie et lui tapota l'épaule. "Toujours l'optimiste Nicky. Quand vas-tu apprendre?"

"Oh allez. Tu dois donner un peu de crédit à ton frère," cajola Nicky.

Keeley leva les mains pour se rendre. "J'aime mon jumeau, vraiment. Mais Zach est gâté pourri. On lui a tout remis sur une cuillère en or. Il ne fait pratiquement aucun effort à l'école ou au sport, mais il excelle dans les deux! Il est félicité pour les réalisations qui lui viennent naturellement. Comment est la foire?"Keeley a déclamé.

Nicky leva un sourcil en réponse. "Cela ressemble à de la jalousie fraternelle pour moi", a-t-elle noté.

"Ce n'est pas tant de la jalousie que de la frustration. Il se distingue par sa beauté et sa charmante personnalité. Il pourrait être tellement plus s'il prenait la peine de faire un effort."Keeley secoua la tête. "Mais il ne le fait pas. Je vois tout le potentiel inexploité en lui mais il refuse de l'utiliser."

Nicky haussa les épaules alors qu'ils commençaient leur descente vers le sol. "C'est sa vie. Laissez-le vivre comme il veut", a-t-elle conseillé.

Keeley souffla. "De la façon dont il va, il mettra une fille enceinte avant de quitter le lycée", grommela-t-elle. Elle détestait la façon dont son frère utilisait les filles pour le sexe. Elle a vu trop de filles quitter leur maison en pleurant après qu'il en ait fini avec elles.

La grande roue s'arrêta et l'homme grossier s'avança pour les laisser sortir. Keeley gardait son visage tourné vers le sol, craignant que si elle jetait un coup d'œil à Nicky ou à l'ouvrier, elle se mettrait à rire. Les filles se sont dépêchées de partir, mais pas avant que Nicky ne se retourne et lui crie par-dessus l'épaule: "Passe une bonne nuit, Grincheux!"Les filles ont trotté jusqu'au parking, heureuses que leur journée à la foire se soit terminée sur une bonne note.

"Je suppose que Zach t'a encore renfloué?"Nicky a observé quand elle a remarqué que la voiture de Zach avait disparu du parking. Les parents de Keeley avaient offert aux jumeaux une BMW en argent pour leur anniversaire, mais à cause de la pratique du football de Zach, il la conduisait la plupart du temps. Pour la plupart, Keeley ne s'en souciait pas parce qu'elle allait rarement ailleurs qu'à l'école et à la maison, mais dans des moments comme celui-ci, cela la dérangeait vraiment.

"Grosse surprise," dit Keeley sarcastiquement. "Je sais que c'est hors de ton chemin mais ça te dérange?"Elle a sorti sa lèvre inférieure et a donné à sa meilleure amie de grands yeux de chiot.

"Bien sûr, tu gaffes. Tu dois même demander? Monte dans la voiture", fit-elle signe à sa Civic noire.

Les filles ont baissé les fenêtres et allumé la radio avant de rentrer chez elles. Alors que la voiture roulait à côté de la maison de Keeley, Nicky a demandé: "Alors, on va à la plage demain?"

Keeley hocha la tête. "Ouais. Je t'enverrai un texto quand je me réveillerai et on pourra partir de là."Elle est sortie de la voiture et a rassemblé ses affaires.

"Ça sonne bien. À plus tard, " Nicky a fait signe et est parti.

Keeley remonta la longue allée menant à sa maison, notant que Zach n'était toujours pas rentré. Le connaissant, il a probablement emmené Bianca à une fête avant de faire la danse horizontale. Elle a deviné qu'il serait ivre en l'appelant vers une ou deux heures du matin, demandant un retour sobre à la maison.

Elle est entrée par la porte d'entrée et a été instantanément accueillie par son chien, Tucker. C'était un Labrador Retriever brun de cinq ans. Même s'il était supposé être le chien de la famille, Keeley le considérait comme le sien. Elle marchait et le nourrissait tous les jours et il dormait dans son lit tous les soirs.

Après avoir joué un peu avec Tucker, elle est montée dans sa chambre et s'est préparée pour se coucher. Tucker était déjà allongé sur sa couette quand elle est entrée. Se blottissant sous les couvertures, elle sortit un livre de sous l'oreiller et commença à lire.

La lecture avait toujours été l'un des passe-temps préférés de Keeley. Elle adorait se perdre dans un livre pendant quelques heures, laissant libre cours à son imagination. Elle visualisait les personnages et le décor de chaque livre et cela se déroulait comme un film dans son esprit. Elle aimait tout lire, de la science-fiction aux autobiographies en passant par les romans d'amour. Elle a lu pendant les heures suivantes avant d'éteindre la lumière et de s'endormir.

*****

Vers trois heures du matin, son téléphone a commencé à sonner, la réveillant par secousses. Pensant que c'était son frère qui demandait un chauffeur désigné, elle a répondu d'un air grincheux: "Le sexe aurait mieux valu me réveiller."

Il y eut une légère pause avant qu'une voix rauque ne dise: "Maintenant, cela ressemble à quelque chose dont j'aimerais entendre plus parler."

Keeley se redressa, sachant que cette voix n'appartenait définitivement pas à son frère. La voix de son frère n'était pas aussi profonde ou sexy que cette personne. Elle jeta un coup d'œil à l'écran. Il a dit "Appelant inconnu". Rapidement, elle a remis le téléphone à son oreille. "Qui est-ce?"elle a exigé. Tucker remarqua sa détresse et se leva, se préparant à protéger son propriétaire.

"Le propriétaire du téléphone que vous tenez," la voix grave traînait.

"Quoi?"Keeley a demandé confus. Elle s'était tellement prise à écouter sa voix qu'elle n'avait pas compris ses paroles.

"Vous avez mon téléphone", déclara fermement la voix.

"Non, ce n'est pas le cas, c'est mon téléphone", a insisté Keeley. Elle avait placé son téléphone noir à côté d'elle avant de s'endormir. Elle savait que c'était son téléphone. Keeley a commencé à caresser Tucker, essayant d'apaiser son malaise.

"Regardez à travers le téléphone que vous tenez. Ce n'est pas à toi", demanda la voix sexy.

Keeley a fait ce qu'on lui a dit. L'arrière-plan était une photo d'un modèle de bikini blond allongé sur le capot d'une voiture rouge. Certainement pas son téléphone. Keeley sentit sa bouche s'enrouler en un air renfrogné. Un homme typique objectivant et exploitant les femmes. "C'est une photo dégoûtante", a-t-elle fait remarquer à l'appelant.

"Croyez-moi baby doll, pour tous les hommes hétérosexuels, c'est sexy comme l'enfer", lui a-t-il informé.

Keeley se moqua. "C'est dégradant! Il transforme les femmes en objets sexuels!"elle a argumenté.

"Ce n'est pas comme si elle avait été forcée de prendre la photo. Ne devrais-tu pas lui casser les couilles et pas les miennes?"il lui a demandé.

"C'est à cause de gens comme vous qu'il y a un marché pour ces photos chauvines!"

"Calme-toi. Arrête de tordre ta culotte, bébé poupée, " la voix traînait.

Keeley prit une profonde inspiration. "Excusez-moi?"demanda-t-elle avec indignation. "Pour qui diable te prends-tu?"Ce garçon était incroyablement arrogant et impoli!

"J'ai déjà répondu à cette question. Le propriétaire du téléphone que vous tenez, " répondit sèchement la voix.

Keeley grogna de frustration. "Comment ai-je eu votre téléphone? Et qui a le mien?"elle a exigé.

"Eh bien, si votre téléphone a une photo d'un chien brun, alors j'ai la vôtre", a-t-il dit.

"C'est Tucker," l'informa Keeley. Les oreilles du chien se redressèrent quand elle prononça son nom. "Comment est-ce arrivé? Je l'ai eu tout le temps-" elle s'arrêta au milieu de la phrase en se souvenant quand elle l'avait perdu. "Étiez-vous assis dans la salle à manger de la foire ce soir?"elle grimaça en posant la question.

"Oui, je l'ai fait", a confirmé la voix. "Laissez - moi deviner, nous avons fini par échanger nos téléphones?"il s'est aventuré.

"Ouaip."Elle s'est effondrée dans son lit avec un grognement.

"Tu n'es pas aux toilettes en ce moment, n'est-ce pas?"demanda la voix.

"Quoi? Non!"Keeley a pleuré d'indignation. "Dieu, qui demande ça?! Je suis dans mon lit."

"Oh. Dans ce cas, merci de m'en dire plus. Et veuillez inclure les détails comme ce que vous portez exactement", sa voix rauque baissa d'une octave.

"Pervers", murmura-t-elle avec dégoût dans son souffle. "C'est incroyablement inapproprié. Comment savez-vous que je ne suis pas une femme mariée de quarante ans?"

La voix gloussa. "Ta voix est bien trop sexy pour appartenir à une vieille femme moche."

Keeley se moqua. "Puh-bail. Vous ne pouvez pas le dire au téléphone", a-t-elle rétorqué.

"Oui, je peux," répondit-il avec assurance. "Je suppose que tu es au lycée ou à l'université."

"Comment le saviez-vous?"Demanda Keeley avec méfiance.

La voix s'approfondissait alors qu'il gloussait. "Que puis-je dire? J'ai un don, surtout quand il s'agit des dames."

Keeley pouvait à peine se retenir de rouler des yeux sur le pervers au téléphone. "Tu es un SANGLOT arrogant, n'est-ce pas?"Keeley a dit plus que demandé.

La voix gloussa un peu plus. "Si par SANGLOTS, tu veux dire garçon sexuellement omnipotent. Alors, oui, je suis un SANGLOT arrogant."

"Non, je pensais plus à un comportement d'infraction sexuelle", a déclaré Keeley gentiment.

La voix siffla d'amusement. "Vous savez baby doll, vous voudrez peut-être repenser à insulter la personne qui a votre téléphone", a-t-il répondu. "Voyons voir, à qui puis-je envoyer des photos nues sales à deux heures du matin."Sa voix était étouffée. "Hmmm...Nana? Oncle Tom? Cousine Jeanne?"

"Tu n'oserais pas!"Keeley a crié dans le téléphone. "N'oublie pas que j'ai aussi ton téléphone!"

Il rit sèchement. "Si vous voulez envoyer des photos nues depuis mon téléphone, soyez mon invité."Il fit une pause."Mais pouvez-vous être sûr de le sauvegarder pour que je puisse voir plus tard?"il a demandé.

Keeley laissa échapper un grognement de frustration. "Vous êtes un cochon chauvin mâle!"

"Maintenant, sois gentille poupée sinon," menaça-t-il doucement.

"Ne m'appelle pas comme ça!"Keeley siffla.

"Alors comment dois-je vous appeler?"sa voix rauque lui a demandé.

Elle hésitait à donner son nom à un étranger. Keeley ne savait rien de ce garçon sauf qu'il était un chien cornu arrogant.

Il remarqua sa pause. "Peur?"la voix sexy se moquait. "Je te dirai la mienne, si tu me dis la tienne", la taquina-t-il de manière ludique.

"Je n'ai pas peur!"Keeley a farouchement nié. "Je suis juste prudent. Comment puis-je savoir que tu n'es pas un tueur en série ou quelque chose comme ça?"

"Eh bien, tu vas me rencontrer de toute façon quand nous échangerons nos téléphones alors pourquoi ne pas simplement me dire ton nom?"la voix raisonnait.

"Euh...."Keeley a essayé de venir avec une excuse mais n'a pas pu. "Tu y vas en premier", a-t-elle dit. Keeley avait peur qu'une fois qu'elle lui aurait dit, il refuserait de dire le sien. L'appelant semblait trouver du plaisir à jouer avec elle et elle ne lui faisait pas confiance.

"Tu ne me fais pas confiance?"demanda-t-il, devinant correctement sa raison.

"Non, je ne le fais pas", lui dit-elle avec véhémence, exprimant ses pensées.

"Tu es toujours aussi tendu?"il se moqua.