L'ultime vœu martien du jumeau

Pendant cinq ans, j'ai joué le rôle de l'épouse dévouée d'un milliardaire qui me méprisait. J'ai supporté sa froideur, sa liaison publique avec sa maîtresse Gisèle, et chaque humiliation qu'il m'a infligée. Tout cela n'était qu'une comédie, une longue partie d'échecs pour un seul et unique but.

Le jour de notre cinquième anniversaire, le jour où mon contrat prenait fin, j'ai enfin récupéré les cendres de mon défunt fiancé, Julien. Son dernier vœu était qu'elles soient dispersées sur Mars, un rêve qui ne m'était accessible que par mon mariage avec son frère jumeau, Amaury.

Ma mission accomplie, j'ai demandé le divorce. Mais Amaury, l'homme qui m'avait ignorée pendant une demi-décennie, a refusé. Il a ri, puis m'a embrassée avec une possessivité brutale que je n'avais jamais sentie auparavant. « Tu ne vas nulle part », a-t-il murmuré. « Tu es à moi, maintenant. »

Il m'a traînée hors de notre penthouse stérile, ses yeux brûlant d'une obsession terrifiante. Il m'a offert un vrai mariage, un enfant, un avenir que je n'avais jamais voulu. Il ne pouvait pas comprendre que mon cœur avait toujours appartenu à son frère mort.

Quand j'ai finalement révélé la vérité – que tout notre mariage n'était qu'un moyen d'accomplir le dernier vœu de Julien – il ne m'a pas laissée partir. Il s'est brisé. Il a abandonné sa maîtresse, m'a suppliée, et m'a même kidnappée, convaincu qu'il pouvait me forcer à l'aimer.

« Tu apprendras à être à moi », a-t-il grondé, sa santé mentale s'effilochant alors qu'il me tenait captive dans son jet privé. « Nous aurons des enfants. Ils nous lieront. Tu ne me quitteras jamais, alors. »

Mais il avait tort. Ce n'était pas l'histoire d'une femme conquise par l'amour tardif d'un monstre. C'était l'histoire de mon évasion, et j'étais enfin prête à être libre.

Chapitre 1

Point de vue d'Adèle McFadden :

Ces mots avaient le goût de la liberté sur ma langue, même s'ils brisaient l'illusion à laquelle il s'accrochait si désespérément.

« Je veux le divorce, Amaury. »

Son rire, grave et dédaigneux, résonna dans le vaste salon glacial. C'était le même rire qu'il utilisait pour conclure une affaire de plusieurs milliards d'euros, arrogant et absolument certain de son contrôle. Il ne leva même pas les yeux des rapports financiers affichés sur sa tablette holographique.

« Toujours dans le mélodrame, Adèle », lança-t-il, sa voix teintée du mépris familier. « Qu'est-ce que c'est cette fois ? Gisèle a posté une autre photo ? Tu te sens encore négligée ? »

Mes ongles s'enfoncèrent dans la paume de mes mains. Négligée. C'était un mot bien poli pour décrire ce que j'avais enduré ces cinq dernières années. Un mot bien poli pour dire que j'étais invisible.

« C'est notre cinquième anniversaire, Amaury », déclarai-je, ma voix stable malgré le tremblement dans ma poitrine. « Le contrat est terminé. »

Il leva enfin la tête, ses yeux, si étrangement semblables à ceux de Julien, brillant d'un amusement glacial que Julien n'avait jamais possédé. Amaury Perrin, magnat de la tech, milliardaire, mon mari dont j'étais séparée, et le jumeau identique de mon frère décédé.

« Cinq ans, Adèle », corrigea-t-il, un sourire narquois jouant sur ses lèvres. « Et tu es toujours là. Toujours à jouer l'épouse dévouée. Tu crois que je ne le vois pas ? »

Il se leva de son fauteuil, sa grande silhouette dominant l'espace entre nous. Il se déplaçait avec la grâce sans effort d'un prédateur, son costume de luxe ne faisant que peu pour adoucir ses angles vifs.

« Tu crois qu'après tout ce temps, je n'aurais pas compris ton petit jeu ? » ricana-t-il en me tournant lentement autour. « Les petits services discrets, la loyauté sans faille, la façon dont tu ne te plaignais jamais de Gisèle. Tout ça, c'était une performance, n'est-ce pas ? »

Mon souffle se coupa. Il savait. C'était impossible. Tout ça, c'était pour Julien. Ça avait toujours été pour Julien.

« Tu voulais me montrer, n'est-ce pas ? » continua-t-il, sa voix tombant dans un murmure dangereux alors qu'il s'arrêtait juste devant moi. « Me montrer à quoi ressemblait une bonne épouse. Me montrer ce que je manquais. Mais je ne manquais de rien, Adèle. J'avais Gisèle. Et toi ? Tu étais juste... pratique. »

Le mot me frappa comme un coup de poing, même si je savais que c'était la vérité depuis le premier jour. J'avais choisi d'être pratique. J'avais tout sacrifié pour être pratique.

« J'ai besoin que tu signes les papiers, Amaury », dis-je, ignorant complètement son analyse cruelle. Mon objectif était clair, inflexible.

Il rit de nouveau, plus fort cette fois. « Signer des papiers ? Après tout ça ? Adèle, tu ne vas nulle part. » Il tendit la main, sa paume se posant sur ma joue. Son contact me parut étranger, un rappel brutal du gouffre qui nous séparait. « Tu es à moi, maintenant. »

Il se pencha, son odeur – une eau de Cologne hors de prix et quelque chose d'unique à lui, quelque chose que Julien avait partagé, un fantôme de souvenir – envahissant mes sens. Il m'embrassa, un baiser possessif, brutal, qui n'offrait aucune tendresse. C'était un baiser de propriété, une déclaration.

Je restai immobile, sans réaction. Mon esprit retourna au matin, au coffre-fort commémoratif de l'ESA, au petit médaillon sur mesure qui reposait enfin dans ma main. Les cendres de Julien. Mission accomplie.

Amaury se recula, ses yeux scrutant les miens. « Tu vois, Adèle ? » murmura-t-il, une lueur triomphante dans le regard. « Tu es toujours là. Toujours à moi. »

Il attrapa ma main, me tirant vers les immenses baies vitrées qui surplombaient la ville scintillante. « Annonçons-le ce soir. Un nouveau chapitre. Un vrai mariage. Peut-être... un enfant ? »

Il serra ma main de manière significative, son pouce caressant le dos de mes doigts. « Qu'en dis-tu, Adèle ? Un petit héritier pour l'empire Perrin ? Un enfant qui soit vraiment à nous ? »

Cette pensée me retourna l'estomac. Un enfant avec lui ? Un enfant conçu et élevé dans cette farce froide et transactionnelle ? C'était une insulte à tout ce dont Julien et moi avions jamais rêvé.

« Non », murmurai-je en retirant ma main. Le mot était doux, mais il portait le poids de cinq années de résistance silencieuse.

Ses yeux se plissèrent, l'amusement s'effaçant de son visage, remplacé par une lueur de fureur. « Non ? Comment ça, non ? Tu t'accroches encore à ce fantasme de divorce ridicule ? »

Il fit un geste vague. « Écoute, je sais que Gisèle est... beaucoup. Mais elle n'est qu'une distraction. Toi, tu es différente. Tu es... stable. Tu es silencieuse. » Il essaya de sourire, mais cela n'atteignit pas ses yeux. « Tu es ce dont j'ai besoin. »

« Ce dont tu as besoin et ce que je veux sont deux choses différentes, Amaury », répliquai-je, ma voix gagnant en force. « Je veux mettre fin à ça. Maintenant. »

Sa mâchoire se crispa. « Ne me pousse pas, Adèle. Tu as toujours été si docile. Ne commence pas à jouer à des jeux maintenant. » Il fit un pas de plus, son ombre me recouvrant. « Ça ne finira pas bien pour toi. »

Un rire aigu brisa la tension. Gisèle Levine, une vision en soie chatoyante et diamants, entra dans le salon en se dandinant, son téléphone déjà prêt pour un selfie. « Chéri, qu'est-ce qui prend tant de temps ? Notre réservation au Grand Véfour est dans vingt minutes ! »

Elle me jeta un coup d'œil, son sourire aux lèvres rouges s'élargissant en un rictus méprisant. « Oh, toujours là, Adèle ? Tu n'as pas un chien à promener, ou des logos à gribouiller ? Amaury et moi avons des plans d'anniversaire importants. »

Amaury se tourna, un sourire charmeur et calculé remplaçant sa menace antérieure. « Je finissais juste une affaire, mon amour. » Il passa un bras autour de la taille de Gisèle, la tirant contre lui. « Adèle me rappelait juste quelque chose d'insignifiant. »

Gisèle se blottit contre lui, son regard revenant vers moi, le triomphe flamboyant dans ses yeux. « Insignifiant, en effet. Certaines personnes ne savent tout simplement pas quand se retirer avec grâce, n'est-ce pas, chéri ? » Elle déposa un baiser langoureux sur la mâchoire d'Amaury, puis se tourna vers moi, sa voix dégoulinant d'une fausse sympathie. « Peut-être que tu devrais te trouver un nouveau passe-temps, Adèle. Quelque chose de plus... épanouissant. »

Je croisai son regard, puis celui d'Amaury. Mon cœur ne se serra pas. Mon estomac ne se noua pas. Il n'y avait qu'un profond sentiment de finalité.

« J'en ai trouvé un », dis-je à Gisèle, ma voix claire et stable. « Ça s'appelle la liberté. » Je regardai directement Amaury. « Et je pars ce soir. »

Ses yeux devinrent froids, une lueur dangereuse remplaçant l'amusement. « Tu crois ? » lança-t-il en défi, son bras toujours enroulé autour de la taille de Gisèle, se resserrant maintenant de manière possessive. « Essaie, Adèle. Essaie juste de franchir cette porte. »

Il eut un sourire narquois, confiant en son pouvoir. « Tu n'as rien sans moi. Pas d'argent, pas de statut, pas d'avenir. Où iras-tu ? Que feras-tu ? »

Mon regard tomba sur le petit médaillon en argent que je serrais dans ma main, caché à leur vue. Il était chaud contre ma peau. Il était tout.

« J'ai tout ce dont j'ai besoin », dis-je, ma voix à peine un murmure, mais assez ferme pour traverser la pièce opulente. « Et j'irai exactement là où je suis censée être. »

Sur ce, je me tournai, les laissant debout dans la lumière déclinante, leur tableau d'infidélité formant la toile de fond parfaite pour ma sortie silencieuse. Je ne regardai pas en arrière. Les cinq années étaient terminées.

Point de vue d'Adèle McFadden :

Le froid de l'air nocturne s'infiltra jusqu'à mes os alors que je me tenais sur le balcon en marbre opulent, les lumières de la ville formant un kaléidoscope flou en contrebas. J'enroulai mes bras autour de moi, essayant d'arrêter les frissons qui n'avaient rien à voir avec la température. À l'intérieur, je pouvais entendre leurs rires étouffés, la voix stridente de Gisèle ponctuée par le grondement plus profond d'Amaury. Ce son était un tourment familier, la bande-son de ma cage dorée.

Ma tête me lançait, une douleur sourde derrière les yeux. L'épuisement était ancré en moi, un compagnon constant depuis cinq ans. Mais ce soir, il semblait plus lourd, presque physique.

« Adèle ? » une voix me fit sursauter.

Je me tournai pour voir Jovan Cros, le meilleur ami et partenaire d'affaires d'Amaury, s'avancer sur le balcon. Il avait l'air étonnamment déplacé dans son costume parfaitement taillé, un verre à moitié vide de liquide ambré à la main. Jovan était toujours cynique, toujours observateur, interférant rarement.

« Ça va ? » demanda-t-il, une lueur indéchiffrable dans les yeux. De l'inquiétude ? Ou juste de la curiosité ?

Je hochai la tête, forçant un petit sourire. « Je prends juste l'air. »

Il s'appuya contre la balustrade, contemplant la ville. « L'air est plus pur à l'intérieur, et probablement plus chaud. On dirait que tu es sur le point de t'effondrer. »

Il me connaissait. Ou, du moins, il pensait me connaître. Il avait été un témoin silencieux de ma souffrance discrète, des campagnes publiques d'humiliation de Gisèle, du mépris flagrant d'Amaury.

« Je vais bien », insistai-je, bien que mes dents se soient mises à claquer.

Il soupira, prenant une gorgée de son verre. « Tu sais, Adèle, je n'ai jamais compris pourquoi tu supportais ça. Le spectacle public, les manigances de Gisèle, Amaury qui est... eh bien, Amaury. »

Il se tourna vers moi, le front plissé. « Tu es une femme remarquable, Adèle. Talentueuse, intelligente. Tu aurais pu avoir n'importe qui. Pourquoi lui ? Pourquoi ça ? »

Ses questions n'étaient pas accusatrices, simplement perplexes. Lui, comme tout le monde, croyait que j'étais désespérément amoureuse d'Amaury, une folle éperdue s'accrochant à un milliardaire qui reconnaissait à peine mon existence. Il se souvenait de la frénésie médiatique lors de l'annonce de notre mariage – les médias me traitant de croqueuse de diamants, les murmures d'une mariée de rebond après la mort de Julien.

« C'était... compliqué », dis-je, une réponse familière qui ne satisfaisait personne, et encore moins moi-même.

« Compliqué ? » ricana-t-il doucement. « Adèle, tu as toléré plus que quiconque que je connaisse. Tu es même allée chercher des pilules du lendemain pour eux une fois. Je t'ai vue. À la pharmacie, tu ressemblais à un fantôme. »

Une rougeur monta à mon cou. Ce souvenir était une piqûre vive et froide. J'avais marché dans les allées stériles, mon cœur un tambour creux, mes mains tremblant en tendant l'ordonnance au pharmacien. C'était l'un des nombreux actes performatifs de ma pénitence de cinq ans.

« Tu aurais dû le quitter il y a des années », continua Jovan, sa voix plus douce maintenant. « Tu mérites mieux. Tu l'as toujours mérité. Julien aurait voulu que tu sois heureuse. »

Julien. Le nom était un membre fantôme, une douleur qui ne disparaissait jamais vraiment. Il était la raison. Toujours la raison.

« Je le quitte maintenant », dis-je à Jovan, les mots semblant lourds, solides.

Il gloussa, un son sec et incrédule. « Ne me dis pas que tu vas enfin piquer une crise. Après cinq ans de patience de sainte ? Adèle, sérieusement. Ne fais pas de scène. Ça n'en vaut pas la peine. »

Il secoua la tête, une pointe de pitié dans les yeux. « Tu as essayé, Adèle. Tu as vraiment essayé. Tout le monde a vu à quel point tu l'aimais. Comment tu as tout supporté. Mais certains hommes n'en valent tout simplement pas la peine. Amaury n'en a jamais valu la peine. »

« Tu penses toujours que je l'aimais », dis-je, une étrange légèreté dans ma voix. Le malentendu était si profond, si absolu.

Jovan me regarda, perplexe. « Bien sûr que oui. Tu l'as épousé, non ? Après... après Julien. Tout le monde pensait que tu étais un peu folle de chagrin, peut-être que tu essayais de t'accrocher à une partie de Julien à travers son jumeau. Mais tu es restée. Tu étais toujours là, toujours à l'attendre. »

Il marqua une pause, puis ajouta : « Tu te souviens des rumeurs ? Quand tu t'es pratiquement jetée sur lui après la mort de Julien ? Les gens disaient que tu étais désespérée, que tu avais aimé Julien et que tu t'étais immédiatement tournée vers Amaury. »

Je m'en souvenais. Chaque titre cinglant, chaque jugement murmuré. Ils m'avaient traitée de déséquilibrée, d'opportuniste.

« J'ai tout accepté », avouai-je, mon regard fixé sur les lumières lointaines de la ville. « Chaque insulte, chaque humiliation. Je les ai laissés croire que j'étais une folle pathétique et éperdue. »

Jovan fronça les sourcils. « Pourquoi, Adèle ? Quel était le but ? »

Je pris une profonde inspiration, l'air froid remplissant mes poumons, vif et pur. « Le but, c'était Julien. » Je plongeai la main dans la poche de ma robe, mes doigts se refermant sur le petit médaillon froid. « Le dernier vœu de Julien était que ses cendres soient dispersées sur Mars. »

Jovan me dévisagea, les yeux écarquillés d'incrédulité. « Mars ? C'est... ambitieux. »

« Le programme de vols spatiaux commémoratifs de l'ESA », expliquai-je, les mots s'écoulant, me libérant. « C'est hautement confidentiel. Seuls les membres directs de la famille des astronautes peuvent y accéder. Les conjoints ont une période d'attente de cinq ans pour obtenir l'habilitation complète. »

« Julien n'était pas encore astronaute », continuai-je en traçant les contours du médaillon. « Il était candidat. Et je n'étais pas sa femme. Nous avions prévu de nous marier, mais son accident est arrivé avant que nous le puissions. »

Le souvenir était une blessure à vif, encore fraîche après cinq ans. Julien, brillant, gentil, plein de rêves, parti en un éclair, un accident d'entraînement qui me l'avait arraché, qui l'avait arraché au monde.

« Je n'avais aucun statut légal pour réclamer sa dépouille pour le vol commémoratif », dis-je, la voix épaisse d'émotion. « Aucun moyen d'accomplir son vœu. »

Jovan était silencieux, écoutant attentivement. Son cynisme habituel avait disparu, remplacé par un choc sincère.

« Puis j'ai découvert Amaury », murmurai-je. « Son frère jumeau dont il était séparé. Un membre direct de la famille. Si je l'épousais, je deviendrais sa conjointe. Je lancerais la période d'attente de cinq ans. J'obtiendrais l'habilitation. »

« Tu as épousé Amaury... pour Julien ? » Sa voix était à peine audible.

Je hochai la tête, la vérité une libération lourde et douce-amère. « Il a accepté. Il y a vu un moyen de contrarier sa famille, je pense. De leur montrer qu'il pouvait faire ce qu'il voulait. Il ne se souciait pas de moi. Il ne se souciait pas du rêve de Julien. Il a juste vu une transaction. »

« Et tu lui as fait croire que tu l'aimais ? » demanda Jovan, un étrange mélange d'horreur et d'admiration dans le ton.

« J'ai fait croire à tout le monde », corrigeai-je, un léger sourire effleurant mes lèvres. « J'ai joué le rôle. La femme dévouée, le cœur brisé, qui s'accrochait au souvenir de son amour perdu en épousant son jumeau identique. La folle qui supportait ses liaisons, son indifférence, ses humiliations publiques. »

« Pendant cinq ans », souffla Jovan en secouant la tête. « Tu as enduré tout ça... pour un vœu. »

« Pour Julien », corrigeai-je doucement. « C'était son rêve. Notre rêve. Il méritait d'aller sur Mars. »

Je brandis le médaillon, le petit argent lourd brillant dans la faible lumière. « Aujourd'hui, Jovan », dis-je, ma voix tremblant d'un triomphe qui n'appartenait qu'à moi. « Aujourd'hui, les cinq ans sont écoulés. Aujourd'hui, j'ai récupéré les cendres de Julien du coffre de l'ESA. Aujourd'hui, la mission est terminée. »

Je me tournai vers lui, mes yeux brillant de larmes non versées, mais aussi d'une résolution inébranlable. « Et aujourd'hui, je suis enfin libre. »

Jovan me regarda, abasourdi, le verre oublié dans sa main. La vérité, dépouillée de toute prétention, pesait lourdement entre nous. L'homme qu'il pensait connaître, l'épouse silencieuse et docile, était un fantôme, une performance élaborée. Et maintenant, le rideau tombait.

Point de vue d'Adèle McFadden :

Le silence stupéfait de Jovan était presque un réconfort. Il se contentait de me fixer, les questions tourbillonnant dans ses yeux, mais aucun mot ne sortait. Après un long moment, il hocha lentement la tête, un seul mouvement décisif. Il vida son verre, le posa soigneusement sur une table voisine et, sans un mot de plus, se retourna et rentra à l'intérieur, me laissant seule sur le balcon.

Le froid s'intensifia, mordant ma peau exposée. Ma tête me battait plus fort, et une vague de nausée me submergea, faisant danser les lumières de la ville devant mes yeux. Je m'appuyai contre la balustrade, la serrant fermement, essayant de me stabiliser. Les cinq dernières années avaient été une usure constante, physiquement et émotionnellement. La façade avait été épuisante à maintenir, chaque sourire, chaque signe de tête docile, chaque larme silencieuse une performance. Maintenant, l'adrénaline qui avait alimenté ma confession s'estompait, me laissant complètement épuisée.

Je fermai les yeux, espérant que le vertige passerait. Je devais le voir, obtenir la signature des papiers du divorce, me libérer vraiment. Mais chaque fibre de mon être criait au repos, à l'évasion.

La porte du balcon s'ouvrit de nouveau, et j'entendis la voix d'Amaury, épaisse de satisfaction. « Adèle ? Toujours là dehors ? Gisèle ne t'a pas donné assez de spectacle ? »

Je ne me retournai pas. Je ne pouvais pas. Mon corps me semblait lourd, mes jambes faibles.

Il s'approcha de moi, sa présence un poids suffocant. « Alors, la petite souris a enfin trouvé sa voix. "Je pars ce soir." Quel charmant sentiment. Tu pensais vraiment que je te laisserais simplement partir ? »

Sa voix était un grognement sourd, dépourvu de l'amusement précédent. « Tu as signé un contrat de mariage, Adèle. Tu n'auras rien. Pas un centime de mon argent. Pas d'héritage. Pas de pension alimentaire. Tu retourneras à ta pathétique carrière de graphiste freelance, vivant dans un appartement exigu. C'est ça, la liberté pour toi ? »

Ses mots, destinés à blesser, ne firent que glisser sur moi. C'était du bruit de fond, les échos d'une vie que je quittais déjà. Son mépris pour mon ancienne vie, pour moi, avait toujours été clair.

Une larme s'échappa, traçant un chemin froid sur ma joue. C'était une larme d'épuisement, de libération, pas de douleur. Mais Amaury l'interpréta mal.

« Ah, la voilà », ricana-t-il, son ton s'adoucissant d'un triomphe écœurant. « Les larmes. Tu es contrariée que je ne joue pas ton petit jeu. Tu voulais que je te supplie, n'est-ce pas ? Que je te dise à quel point j'ai besoin de toi ? » Il rit, un son dur et grinçant. « Désolé, Adèle, je ne suis pas si désespéré. »

Rassemblant chaque once de force, je me redressai et lui fis face. Ma main, tenant toujours le médaillon, plongea dans le petit sac que je portais et en sortit un document soigneusement plié. Les papiers du divorce. Je les lui tendis.

« Signe-les, Amaury », dis-je, ma voix étonnamment ferme, malgré le tremblement de mes mains. « C'est fini. Tu peux avoir Gisèle. Tu peux avoir qui tu veux. Mais tu ne peux pas m'avoir. »

Il fixa les papiers, puis mon visage, une lueur de véritable perplexité dans ses yeux avant qu'elle ne se durcisse en mépris. « C'est une blague ? Une sorte de test élaboré ? » Il m'arracha les papiers des mains, son regard balayant les clauses. « Pas de biens, pas de pension. Juste une rupture nette. C'est quoi le piège, Adèle ? »

Il froissa légèrement les papiers dans sa main. « Tu crois que je vais croire ça ? Qu'après cinq ans à être la parfaite épouse silencieuse, tu ne veux soudainement plus rien ? Tu joues à un jeu dangereux, Adèle. Un jeu très dangereux. » Il jeta les papiers sur une chaise longue voisine d'un geste dédaigneux.

« Ne te flatte pas », lança une voix soyeuse derrière lui. Gisèle, maintenant armée d'une coupe de champagne, glissa sur le balcon. « Elle ne joue pas à un jeu, chéri. Elle est juste pathétique. Elle pense probablement que ça te fera la poursuivre. Toutes ces bêtises de "se faire désirer". »

Gisèle eut un sourire narquois, prenant une longue gorgée de champagne. « Regarde-la, Amaury. Elle mendie pratiquement ton attention. Elle pense qu'elle peut rivaliser avec moi. Après tout. » Elle fit un geste dédaigneux vers ma robe simple, puis vers sa propre tenue étincelante. « Certaines personnes ne connaissent tout simplement pas leur place. »

J'ignorai Gisèle, mon regard fixé sur Amaury. Ma tête tournait, ma vision se brouillait. Mais je devais en finir.

« Signe les papiers, Amaury », répétai-je, ma voix à peine plus qu'un murmure, mais empreinte d'un acier inflexible. « Mettons fin à cette mascarade. »

Ses yeux s'embrasèrent d'une colère soudaine et furieuse. L'amusement avait disparu, remplacé par une rage brute et nue. Sa main jaillit, saisissant mon bras avec une force brutale. « Mascarade ? Tu appelles ces cinq années une mascarade ? » gronda-t-il, sa prise se resserrant douloureusement.

Il me traîna vers les grandes portes vitrées menant à l'intérieur du penthouse, ses mouvements saccadés et agressifs. « Tu veux jouer à des jeux, Adèle ? Très bien. Jouons. »

Il ouvrit les portes en grand, me tirant dans un couloir faiblement éclairé. « Gisèle, attends-moi dans la voiture », ordonna-t-il, sa voix tranchante.

« Mais chéri, notre réservation... » commença Gisèle, sa voix stridente de protestation.

« Maintenant ! » beugla Amaury, ses yeux brillant d'une fureur possessive que j'avais rarement vue dirigée contre moi.

Gisèle, surprise, hésita un instant, puis s'enfuit, ses talons hauts claquant rapidement dans le couloir.

Amaury claqua la porte derrière nous, plongeant le couloir dans une quasi-obscurité. Il me plaqua contre le mur, son corps se pressant contre moi, me piégeant. Son souffle était chaud contre mon oreille.

« Tu veux me quitter, Adèle ? » murmura-t-il, sa voix dangereusement basse. « Tu crois que tu peux simplement partir ? Après cinq ans à être ma femme ? Ma propriété ? »

Il déplaça sa bouche vers mon cou, ses lèvres effleurant ma peau. « Tu ne sais pas comment ça marche ? Tu ne me quittes pas. C'est moi qui décide quand c'est fini. »

Sa main trouva ma mâchoire, inclinant ma tête en arrière. Son baiser fut brutal, exigeant, ayant le goût de la colère et du désespoir. Je me débattis, poussant contre sa poitrine, mais ma force me manquait. La nausée montait, le mal de tête s'intensifiait, et une sueur froide perla sur ma peau.

« Tu veux un enfant, Adèle ? » marmonna-t-il en se reculant légèrement, ses yeux brûlant d'une sombre intensité. « Tu veux être mère ? On peut commencer ce soir. Une vraie famille. Notre enfant. Alors tu ne voudras plus partir. »

Les mots étaient une parodie grotesque d'une promesse, une manipulation tordue. Je gémis, un son de pure misère, alors que de nouvelles larmes coulaient sur mon visage. Mon corps était au bord de l'effondrement.

« Amaury, chéri ! » La voix de Gisèle, étouffée mais insistante, perça la porte. « La voiture attend ! Qu'est-ce que tu fais là-dedans ? »

Il l'ignora, sa prise sur moi implacable. « Des regrets, Adèle ? » murmura-t-il en pressant ses lèvres sur ma joue tachée de larmes. « Regrettes-tu quoi que ce soit ? »

Juste à ce moment, la porte s'ouvrit brusquement. Jovan se tenait dans l'encadrement, le visage sombre. « Amaury ! Qu'est-ce que tu fous ? Gisèle menace d'appeler les tabloïds. Elle est furieuse. »

Amaury hésita, ses yeux toujours rivés sur les miens. La mention des tabloïds, du scandale public, sembla percer sa rage. Il lança un regard noir à Jovan, puis de nouveau à moi.

« Ce n'est pas fini, Adèle », siffla-t-il en me relâchant brusquement. Il bouscula Jovan, me laissant affalée contre le mur, haletante.

Jovan se précipita à mes côtés, sa main sur mon épaule. « Adèle, ça va ? » demanda-t-il, sa voix empreinte d'une véritable inquiétude.

Je hochai la tête en silence, luttant toujours pour reprendre mon souffle. Ma tête tournait.

« Il est insupportable », marmonna Jovan en regardant Amaury s'éloigner d'un pas furieux. Il me regarda, son regard s'adoucissant. « Tu le détestes ? »

Je secouai la tête, ma main se posant sur le médaillon caché sous ma robe. Il était toujours là, chaud et solide. Mon but. Ma promesse.

« Non », murmurai-je, ma voix rauque. « Je ne le déteste pas. Je ne ressens rien. »