Lié à l'Omega

Arthur

T

Le choc des doigts froids venant se poser sur mon abdomen nu m'a sorti de mon sommeil de manière indésirable. J'ai tourné la tête et mon visage est tombé dans un désordre de cheveux bruns emmêlés qui n'étaient pas les miens. Un rayon de soleil matinal brillait à travers une fente du rideau, réussissant d'une manière ou d'une autre à éclairer uniquement mes yeux. Je plissai les yeux, grinçant des dents. Dans la confusion de mon excitation grossière, il m'a fallu un moment pour me rappeler avec qui je partageais mon lit, et avec une certaine hésitation, j'ai soigneusement écarté le rideau épuisé pour jeter un coup d'œil à son visage.

Alors que le brouillard du sommeil se dissipait de mon esprit, les souvenirs de la nuit précédente me revinrent. Ah, c'est vrai . Miss Melany Dewall, héritière du Rose Claw Clan.

La toute première fois que j'ai rencontré Melany, j'avais six ans de moins. C'était lors d'une réception familiale, mes parents avaient invité tous les plus grands clans de loups à y assister, et je m'étais dit que je l'aurais – au moins pour une nuit. Certaines circonstances ont gâché ces perspectives ce soir-là, alors quand elle m'a contacté il y a deux jours et m'a dit qu'elle passerait par Wolfheart pour une activité caritative, j'avais presque oublié qui elle était. Il semblait que j'avais eu plus d'impact sur elle qu'elle sur moi, mais six ans pourraient faire ça, surtout quand il y avait tant d'autres brunes entre les deux...

Melany renifla dans son sommeil. J'étais réveillé, le brouillard s'est dissipé. Maintenant que la poursuite était terminée, le frisson et tout désir existant s'estompaient à une vitesse vertigineuse. Je voulais juste qu'elle sorte de mon lit. J'ai levé la main pour appuyer sur le panneau tactile de la tête de lit au-dessus de mon oreiller, et les moteurs électroniques ont commencé à vrombir, ouvrant les rideaux et inondant la pièce de lumière. J'ai déplacé mon corps pour me sortir du lit lorsque Melany a bougé, a repoussé ses cheveux de son visage et m'a souri.

"Bonjour, chérie", dit-elle, et je grimaçai. Chéri? Non non Non. Puis j'ai senti ses doigts s'approcher de manière indésirable de mon érection matinale. J'ai haleté, pas par plaisir. Pourquoi diable a-t-elle les doigts si froids ?

J'ai tiré mes hanches en arrière, retirant mon paquet de ses griffes et me suis glissé sous les couvertures. Je me suis dirigé vers la fenêtre, la lumière du soleil piquant ma peau nue, et j'ai enfilé une chemise et un pantalon qui pendaient au dossier d'une chaise. Le soutien-gorge de Melany était éparpillé sur le siège de la chaise, sa culotte et sa jupe froissées sur le sol à côté. Elle s'est assise dans mon lit et m'a regardé, soulevant les draps pour couvrir sa poitrine.

"Je peux organiser une voiture pour vous ramener à votre hôtel", dis-je en regardant par la fenêtre. Dans les jardins en contrebas, j'ai vu mon neveu de cinq ans, Kota, courir partout sous sa forme de loup tandis que mon frère Christophe le poursuivait. J'ai souris. Ses pattes semblaient encore trop grosses pour son corps et il était maladroit, mais la petite pousse grandissait vite. Même après cinq ans, j'avais encore du mal à croire que mon frère aîné avait un enfant. Bon sang, c'était difficile de croire que tous mes frères étaient mariés à des enfants. J'étais la dernière Luna debout. En tant que deuxième alpha le plus âgé, je n'étais pas habitué à ce genre d'attention tournée vers moi. La pression avait toujours été sur Christophe, car il était l'aîné et l'héritier de notre famille ; et sur Vander, car il était le seul oméga de la famille. On n'attendait pas beaucoup de moi et contrairement à mon plus jeune frère, Loch, je savais comment satisfaire mes parents.

Loch et moi étions semblables à bien des égards, du moins avant son mariage. Nous avions le même appétit pour les filles, même si j'avais peut-être un peu plus faim que lui. Nous dédaignions tous les deux les règles de la vie de haute naissance, mais la différence était que je reconnaissais au moins le jeu et la manière de le jouer à mon avantage. J'avais été un étudiant assidu. J'ai suivi nos coutumes et, pour l'essentiel, j'ai gardé ma réputation impeccable. La plupart connaissaient mes manières d'agir avec les femmes, et même si je suis sûr que cela n'était pas approuvé par beaucoup de types hautains du cercle de haute naissance, au moins je ne ferais jamais rien de déshonorant.

"Tu ne vas pas au moins m'offrir un petit-déjeuner ?" Mélanie a demandé avec un sourire.

"Je le ferais, mais j'ai des engagements." Le petit déjeuner était hors de question. Tout ce qui impliquerait ou encouragerait une quelconque implication émotionnelle était hors de question. Et j'avais un engagement.

"Oh," dit-elle catégoriquement, et elle se glissa hors du lit. Je l'ai regardée se déplacer dans la pièce, rassemblant ses vêtements, la lumière du soleil du matin épousant les courbes de son corps nu. Elle était belle, avec le genre de silhouette élancée que j'aimais. Hier soir, le plaisir de la voir nue m'aurait tout de suite fait bander. Pour le moment, je ne ressentais rien. La soif était étanchée. Le besoin avait disparu.

"Aimeriez vous du café?" J'ai demandé. "Je peux en avoir préparé pour toi dans la voiture."

"Ce serait bien", dit-elle en enfilant ses vêtements. "Aidez-moi à fermer ma fermeture éclair?"

Je l'ai fait, puis j'ai pris le téléphone de la maison sur mon bureau et j'ai composé le numéro pour appeler Stephen, notre chef de cabinet. « Stephen, préparez-vous une voiture pour mon invité, s'il vous plaît ? Et prends aussi une tasse de café en attendant à l'intérieur.

"Je te le ferai savoir la prochaine fois que je serai en ville?" dit-elle alors que je la conduisais jusqu'à la porte d'entrée. Stephen attendait près de la voiture et il lui a ouvert la portière arrière.

J'ai souri et hoché la tête. "J'ai passé un merveilleux moment avec toi hier soir," dis-je. Je pouvais voir qu'elle voulait m'embrasser, mais elle s'est retenue et m'a laissé un léger bisou sur la joue avant de monter dans la voiture. Stephen ferma la portière derrière elle et le conducteur éloigna la voiture. Je l'ai regardé jusqu'à ce qu'il disparaisse de la vue dans la longue allée menant au domaine Luna.

J'ai expiré et j'ai retroussé mes manches. "Ne me lance pas ce regard, Stephen," dis-je. Je pouvais voir qu'il me regardait avec une pointe d'amusement. De tous ceux qui se trouvaient dans cette maison, Stephen était celui qui connaissait le mieux mes triomphes. En tant que chef du personnel de maison, il m'avait aidé à en cacher suffisamment avant l'académie, alors qu'avoir une fille pendant la nuit à la maison aurait été une horrible offense. Maintenant, j'avais trente-deux ans. Recevoir une femme ne constituait pas une telle violation du protocole familial, et Stephen avait vu tous les visages qui s'étaient présentés.

"Je n'ai aucune idée de ce que vous voulez dire, monsieur," dit-il en souriant.

« Bien sûr, ce n'est pas le cas. Ai-je le temps de prendre le petit-déjeuner avant la cérémonie ?

"Bien sûr. Il y a de la nourriture qui attend dans la salle à manger.

Un hurlement d'excitation perça l'air et le petit Kota bondit devant la maison, toujours sous sa forme de loup. Il a sprinté vers moi aussi vite qu'il le pouvait, puis a sauté, revenant dans les airs pour reprendre sa petite forme humaine de cinq ans. Je l'ai attrapé dans mes bras et je l'ai soulevé très haut.

"Woah, gamin."

Kota rigola, donnant des coups de pied en l'air. « Faites-moi tourner, oncle Arthur ! »

J'ai fait ce qu'on m'a dit et j'ai fait un rapide tournoyant sur la plante de mon pied avec Kota tenu au-dessus de ma tête. Il a ri et s'est tortillé, et je l'ai reposé au sol. Christophe courut au coin de la rue et Kota se dirigea vers lui en trottant un bras autour de sa jambe. Mon frère n'avait qu'un an de plus que moi, mais j'avais toujours l'impression qu'il me dépassait d'une décennie en maturité et en grâce.

Il avait grandi avec le poids des responsabilités sur ses épaules et, il y a deux ans, il avait pris ses fonctions de chef de notre clan, les Croissants de Lune, après l'abdication de notre père.

C'était une transition naturelle pour Christophe. Je savais qu'il avait quelques doutes à ce sujet, mais il était évident que diriger était ce qu'il était censé faire. J'étais diplômé de la même école que lui, l'Alpha Leadership College de la Dawn Academy, mais j'étais bien moins adapté que lui pour ce travail. J'avais choisi le Leadership College simplement parce que cela me paraissait meilleur que les autres options. Les arts de guérison dépassaient mon niveau d'intelligence et je n'étais pas fait pour les arts de combat. Comment pourrais-je l'être ? J'étais un amoureux par nature.

"Bonjour, Arthur", dit Christophe en soulevant son fils sous un bras. « Est-ce que je voyais des choses, ou est-ce que tu as simplement emmené quelqu'un dans une voiture ? Qui était-ce cette fois-ci ?

«Melany Dewall», dis-je clairement. "Tu te souviens d'elle?"

"Bien sûr. Clan de la Griffe Rose. J'ai eu une réunion de clan avec son père le mois dernier. C'est une fille intelligente. Elle ferait un bon parti, Arthur.

"Intelligent, mais ennuyeux", dis-je. "Et elle a les mains froides."

Kota se tortilla hors des bras de Christophe et bougea. Il tomba au sol sous sa forme de louveteau et courut vers les jardins.

"Hé!" Christophe l'appela. « Ne t'énerve pas trop, Kota. Vous devez assister à une cérémonie de caissier, vous vous souvenez ?

Le petit garçon ne semblait pas l'entendre et rebondissait dans l'herbe et les buissons, cassant les feuilles avec ses mâchoires.

« Allez, Arthur. N'est-il pas temps que tu rencontres quelqu'un ? Installé ?

«J'en rencontre beaucoup», dis-je en souriant. « Je n'ai aucun intérêt à m'installer. À quoi ça sert? Ce n'est pas pour moi et je n'ai aucune obligation de le faire. Les frères Luna qui ont besoin de s'installer sont installés, et maman et papa sont heureux.

"Oh, je pense qu'ils seraient un peu plus heureux de savoir que tous leurs fils étaient en couple", a-t-il déclaré.

J'ai ri. "Est-ce que c'est ce que le chef du clan veut que je fasse ?"

"Non," il haussa les épaules. "Juste un frère qui veille au bonheur de son jeune frère."

«Christophe. Tu ne penses pas que je suis heureux ? Je vis exactement comme je veux. Tu devrais savoir ça."

"Sentiments changent. Je veux dire, regarde- moi . Un père, marié à l'amour de ma vie, et qui n'a jamais été aussi heureux. Tu me dis que tu ne veux pas de la vie de famille ? Vous pourriez avoir ça. Il désigna l'endroit où son garçon jouait, et son expression changea alors que Kota faisait un cercle autour de l'un des rosiers, levait sa patte arrière et faisait pipi. « KOTA ! » Christophe a crié.

"Je fais pipi, papa!" Kota a répondu en criant.

«Je vais bien», dis-je à mon frère en lui tapotant l'épaule. "Je vais à l'intérieur pour prendre un petit-déjeuner."

« Les autres devraient bientôt arriver », dit-il.

« Le clan Luna, à nouveau réunis !

Avec tous mes frères accouplés et vivant leur propre vie en élevant des enfants, il deviendrait rare que nous nous réunissions tous. En fait, cela faisait un an depuis la dernière fois que toute la famille s'était réunie. Cette fois-là aussi, c'était pour Kota, sa première cérémonie de quart de travail. Aujourd'hui, nous l'emmenons à sa cérémonie Teller, une tradition pour un enfant de cinq ans où il serait béni et ferait lire son avenir par le chaman du clan, ou « Teller ». Je suis rentré à l'intérieur. Stephen attendait à l'entrée de la salle à manger et il m'a ouvert la porte à mon approche. Maman et papa étaient assis à la longue table, discutant autour d'assiettes de petit-déjeuner.

"Bonjour", ai-je annoncé avant de détourner mon attention vers la table du buffet. Après avoir rempli mon assiette avec une portion saine de nourriture, je me suis assis. Mes parents ont arrêté leur conversation et se sont tournés vers moi.

"Avez-vous reçu quelqu'un hier soir, Arthur?" Maman a demandé.

J'ai levé les yeux avec surprise, avalant ma bouchée de côtelette de porc.

"Je l'ai fait", dis-je.

"Et?" dit-elle.

"Et...?" Je répète. Je n'avais pas l'habitude que mes parents, et encore moins ma mère, me posent des questions sur les femmes que j'amenais. Ce n'était pas tout à fait normal de ma part de dormir autant, mais étant donné que je le faisais discrètement et dans les limites du domaine Luna, il y avait toujours eu une entente tacite.

"Comment c'était?"

"Ça s'est bien passé, maman," dis-je. "Tout fonctionne comme il se doit, merci d'avoir demandé."

"Quelqu'un de notable ?" elle a demandé. « Le potentiel de quelque chose de plus ? »

Papa m'a regardé avec intérêt, attendant ma réponse. Je les regardai d'un côté à l'autre, me sentant légèrement perturbé par l'exploration soudaine et inhabituelle de ma vie au lit. Je me raclai la gorge. "Non."

« Tu ne nous diras pas au moins de qui il s'agissait ? »

« Par respect pour sa vie privée, non. Maman, toi et moi savons tous les deux que tu ne peux rien garder pour toi.

"Oh," dit-elle, "Alors, elle est de haute naissance, alors?"

J'ai soupiré. "Oui. Et rien n'en sortira. Je ne suis pas intéressé par une relation sérieuse, tu devrais le savoir maintenant.

« Cela va devenir un problème », a déclaré papa. « Ramener autant de femmes différentes à la maison, cela finira par affecter votre réputation. Aussi prodigieux que toi. Il fit un clin d'œil.

« Basch ! » Maman lui lança un regard.

« J'ai déjà une réputation, papa. Je le porte avec fierté.

«C'est ce qui m'inquiète», a déclaré maman. « Cela va affecter vos chances de trouver un partenaire. Tous tes frères sont mariés, et toi... »

"Et je vis ma vie exactement comme je veux", l'interrompis-je. « Le mariage, les enfants... Ce n'est pas pour tout le monde, et ce n'est certainement pas pour moi. Nous avons abordé ce sujet. Maman et papa échangèrent un autre regard. Je commençais à me sentir un peu irrité. « Mon travail avec le clan suffit à m'occuper. Et ma course. Sans parler de vous occuper de vous deux vieux connards, maintenant que tout le monde a déménagé.

«C'est à cela que sert le personnel de maison», protesta maman. "Tu ne veux pas vivre le reste de ta vie seul, n'est-ce pas ?"

«Je n'ai pas peur d'être seule, maman. De plus, je suis né dans l'un des clans les plus puissants de Wolfheart. Le temps seul est un cadeau.

À ce moment-là, les portes de la salle à manger se sont ouvertes et ma jeune nièce Alexis est entrée, poursuivant Kota. Derrière les deux enfants suivaient Christophe, son mari Mason, mon plus jeune frère Vander et son mari Pell. Maman prit Alexis dans ses bras tandis que Kota courait vers papa et se cachait derrière sa chaise.

« Laisse-moi tomber, grand-mère ! » Alexis a crié. « Nous jouons au loup et au renard ! Kota va s'enfuir.

"Je suis le renard", annonça Kota, et papa le souleva et le posa sur ses genoux.

"Tu es effronté comme un petit renard, n'est-ce pas ?" » dit papa en lui pinçant la joue. Je devais sourire : papa était un homme sérieux, un vieux loup grisonnant épuisé par les années à la tête du Croissant de Lune. Il n'a laissé sortir ce côté de lui-même qu'avec ses petits-enfants.

"Grand-père, arrête!" Kota rit.

"Je meurs de faim! ", a déclaré Vander. "Bonjour. Maman, papa, bonjour.

Il fit le tour de la table et fit des câlins. Pell le suivit, serrant maman dans ses bras et serrant la main de papa et la mienne.

« Comment ça se passe à la clinique ? » J'ai demandé à Pell.

« Occupé, comme toujours. Nous recevons beaucoup plus de loups qui arrivent en ville maintenant.

«Tu as pris du poids», dit maman à Vander.

"C'est toute cette nourriture pour ours", répondit Vander en riant alors que lui et Pell se dirigeaient vers la table du buffet pour prendre le petit-déjeuner. « C'est délicieux, et je jure que nous mangeons à craquer presque tous les soirs. Où sont le Loch et Tresten ?

"Ils viennent d'appeler", a déclaré Christophe. Ils nous retrouveront au temple.

"Bonjour", m'a dit Mason en se versant une tasse de café.

"Pas faim?" J'ai demandé.

« Christophe et moi avons déjà mangé. Nous sommes debout depuis quelques heures pour préparer Kota.

«Je vais lui donner un bain», dit Christophe. "Il a décidé d'aller se rouler dans l'herbe."

"Je n'ai pas besoin de bain", protesta Kota.

"Oui, c'est vrai", dit Christophe. «C'est un jour important pour toi, mon fils. Allez, allons-y.

« Aww... je veux continuer à jouer avec Alexis. Je veux lui montrer le puzzle que tante Jennifer m'a donné.

« Vous aurez tout le temps pour ça plus tard. Allons-y."

"Tu ferais mieux d'écouter ton père", dit papa en posant Kota sur le sol.

"Alors," dit Vander en me souriant. « Comment ça va dans ta vie ? Toujours à la poursuite de la queue ?

J'ai gémi. "C'est quoi toutes ces recherches aujourd'hui ?"

"Je prends cela pour un oui", a déclaré Vander, et tout le monde a ri.

C'était bien d'avoir de la famille à la maison. Certes, les choses pouvaient devenir un peu plus calmes entre nous trois et le personnel de maison dans ce gigantesque complexe qu'était notre domaine. Nos petits déjeuners en famille m'avaient manqué, avec tous mes frères présents et Christophe s'occupant de nous tous en jouant du fouet familial.

Nous avons pris le petit déjeuner et parlé de nos vies. Vander et Pell nous ont parlé des nouvelles cliniques de guérison qu'ils allaient ouvrir dans le centre-ville de Wolfheart, et Mason a parlé de l'organisation à but non lucratif qu'il avait récemment créée pour offrir une assistance aux quartiers défavorisés. Je les ai informés de mon travail avec le clan, assistant Christophe dans ses tâches officielles et les négociations avec les autres clans. C'était un travail difficile et nécessaire, mais ce n'était pas quelque chose que j'ai apprécié. Je l'ai fait par devoir en tant que deuxième aîné, et non pas parce que cela offrait un enrichissement majeur à ma vie. Ce qui m'intéressait vraiment , c'était les courses de motos, les courses de motos-loups, pour être exact.

Quelle était la différence ? Vitesse et férocité. Une moto ordinaire pouvait rouler avec des temps de réponse humains, mais une moto-loup nécessitait les réflexes d'une forme décalée. Le cavalier roulait immergé à l'intérieur du véhicule, pattes avant et arrière tendues comme au plein galop. Ils étaient actionnés avec des commandes délicates à chaque patte et atteignaient une vitesse maximale trois fois plus rapide que les motos de sport humaines ordinaires. Les parcours de course étaient remplis d'obstacles dangereux qui nécessitaient des réactions en une fraction de seconde et des sens aiguisés. Il n'y avait rien de tel que le frisson de la course, pas même la poursuite d'une nouvelle femme. Mes frères étaient curieux de connaître mes courses, mais mes parents n'étaient pas vraiment ravis, alors j'ai essayé de ne pas en parler autour d'eux. Pourtant, cela faisait longtemps que je ne les avais pas vus donc c'était difficile de ne pas se laisser emporter lorsque la conversation tournait vers les vélos.

"Tu aurais dû voir cette course, Van," dis-je, ma voix tremblant légèrement d'excitation. " Folie . Red Stallford et Vivian Elfang étaient en tête du peloton, j'étais juste derrière eux. Nous avons atteint quatre cents milles à l'heure dans la ligne droite. Les obstacles tombaient sur nous comme de la neige dans un blizzard, si épais qu'il n'y avait pas un seul centimètre d'erreur. Red s'est accroché le côté à l'un des piliers ; Heureusement, ce n'était pas grave, mais il a été envoyé à l'hôpital avec trois jambes cassées. Vivian et moi étions muselés à la fin. Je me souviens que tout n'était qu'un flou, j'étais tellement concentré sur cette ligne d'arrivée. Mais au final, j'étais un meilleur coureur qu'elle. Je l'ai devancé d'une milliseconde.

"Je dois admettre que depuis que je suis devenu guérisseur, vos courses sont devenues moins excitantes et plus angoissantes pour moi d'en entendre parler", a déclaré Van.

"En fait, notre équipe a traité Red Stallford à la clinique du centre-ville", a déclaré Pell. « J'ai vu la course. Une sacrée fin, Arthur.

« Merci, Pel. Quelqu'un qui me comprend.

«C'était terrifiant», a déclaré maman. « Et je peux à peine suivre ce qui se passe, c'est tellement rapide. Je meurs un peu à chaque fois que tu cours. J'aimerais que tu y abandonnes.

"Je ne peux pas abandonner ce que j'aime le plus", dis-je.

"Si seulement tu pouvais détourner cette passion vers une gentille fille", dit-elle. « Ou mon garçon. Nous connaissons de nombreux omégas éligibles.

"Non, merci," dis-je.

"Tu n'aimes pas les omégas, n'est-ce pas, Arthur ?" dit Pel. "Pourquoi pas?"

"Ce n'est pas vrai", dit Christophe en revenant dans la pièce avec Kota, qui était tout habillé de sa robe de soirée. « Je me souviens que quand nous étions plus jeunes, en pré-académie, il y en avait un. Quel était son nom?"

J'ai cligné des yeux. « Perichor », dis-je, une étrange boule se dressant dans ma gorge. "Poiré."

"Poiré. C'est exact."

Vander, Christophe et maman ont alors commencé à se disputer sur les omégas de haute naissance les plus éligibles de Wolfheart. Le nom de Perry flottait dans l'air comme une vapeur, se dissipant lentement après sa mention momentanée. Maintenant, je me rappelais des souvenirs de Perry Houndfang, ou lorsque je l'ai connu, Perry Windhelm. C'est drôle que Perry soit mentionné maintenant : c'est grâce à lui que j'ai découvert ma passion pour les courses cyclistes de loups. Je m'y étais plongé pour échapper à son souvenir il y a plus de dix ans. Je suppose que ça avait fonctionné. Je n'avais pas pensé à lui depuis des années. C'est drôle comme quelqu'un qui comptait tant pouvait disparaître au fond de l'esprit. À un moment de ma vie, c'était tout ce à quoi je voulais penser. Il avait été tout ce que je voulais . Mais il avait disparu de ma vie. Parti de cette ville. Parti depuis treize ans.

La voix de Christophe m'a ramené à la réalité. "Arthur?"

J'ai levé les yeux. "Hein?"

« J'ai demandé, est-ce que tu prendras la voiture avec nous à la cérémonie, ou... ?

"Oh. Non, je prends ma moto. J'irai sur la piste après.

"Eh bien, nous ferions tous mieux d'y aller."

Les serveurs sont entrés dans la salle à manger et ont commencé à débarrasser les tables, et nous nous sommes tous dirigés vers le garage, où deux voitures attendaient, les chauffeurs au garde-à-vous. Stephen est venu et m'a remis mon équipement de conduite. La famille s'est entassés dans les voitures, et je suis monté sur ma moto et j'ai suivi la caravane hors du garage. J'ai roulé à leurs côtés pendant un moment, saluant ma nièce et mon neveu, qui me faisaient des grimaces à travers les vitres des voitures, avant de démarrer le moteur et de décoller. Notre famille avait accès à une route privée spéciale réservée aux clans de haute naissance, et étant complètement vide de circulation à l'exception de notre groupe, c'était parfait pour prendre de la vitesse. J'ai filé en avant, zoomant sur un tunnel souterrain qui menait directement au centre-ville de Wolfheart. Les lumières orange du tunnel défilaient à un rythme croissant alors que j'ouvrais l'accélérateur. Le cri du moteur a atteint son paroxysme et j'avais l'impression de voler. C'était de la vitesse, mais c'était une vitesse limitée par l'homme. Plus tard, je monterais dans mon cycle de loup et obtiendrais la vraie dose dont j'avais envie.