L'héritière du magnat

«Je veux un divorce.»

Roy ne semble pas surpris par mon annonce. Après tout, notre relation a été superficielle. Vide, pour dire le moins.

«Je vois», répond-il tranquillement.

Mes yeux sont attirés par les flammes, mais les billes de crépitement de la cheminée ne font rien pour dissiper ce silence froid qui semble refléter l'hiver dur à l'extérieur.

"Et je parie que vous voulez cinquante pour cent de tout ce pour quoi je travaillais si dur ..."

Mon mari laisse ses paroles s'éteindre alors qu'il se penche contre la porte de notre salon, parfaitement vêtu d'un costume en trois pièces comme toujours. Bien qu'il n'ait que trente-huit ans, il a déjà des cheveux et des rides de sel et de poivre sous ses yeux - probablement en raison du stress constant du travail.

Venant d'une famille modeste, Roy est connu à Wall Street comme un gentleman respectable, auto-fabriqué et bien élevé et un brillant gestionnaire de fonds de spéléation. Avec un chaume léger, une coupe de cheveux courte, des yeux noirs et une hauteur de plus de six pieds, il est également très charismatique - le type d'homme dont la présence seule est intimidante.

"Je ne veux pas de ton argent, Roy", je claque, avant de vider mon cinquième verre de Sauvignon Blanc. «Je veux juste te divorcer. Allez à New York, allez chez vos amoureux et laissez-moi avec ma fille seule.

"Vous savez que ce n'est pas possible, Tess. Je refuse de quitter Petra avec toi. Et avec vos habitudes de consommation d'alcool, aucun juge ne vous accordera jamais la garde. »

Consommée de haine et de rage, je jette mon verre dans le feu, où il se brise instantanément. Ensuite, je me tourne pour lui faire face - dans l'âme pour la dernière fois. "Tu ne prendras pas ma fille, Roy. Jamais!"

Petra était inattendu. Roy n'a jamais voulu un enfant. Il aime la finance, l'argent et le pouvoir. C'est ça. Il aime aussi les femmes, mais moins que son cercle d'amis.

Ironiquement, les treize derniers mois ont montré à quel point il est attaché à sa fille. Plus que ce à quoi je m'attendais.

Je sais que Roy a de nombreux amis, principalement des familles les plus anciennes et les plus puissantes des Pays-Bas. Avec son réseau et ses connexions, aller contre lui sera une bataille difficile. Une bataille, je ne suis pas en mesure de gagner. Ils me détruiront, peindreont une laide réalité au juge.

Et qui sait si le juge serait membre de son entourage, un ami d'un ami ou un ami proche lui-même...

"Tess, soyons rationnels", commence-t-il en se dirigeant vers moi. «Permettez-moi de prendre soin de notre enfant.» Ses mains tiennent mes bras. "Je vais lui obtenir une grande nounou. Elle aura la meilleure éducation dans les meilleures écoles privées. Je m'assurerai personnellement qu'elle vous rend visite régulièrement ici à Rotterdam. " Je regarde en bas, réfléchissant à ses paroles.

«Vous pouvez même garder la maison. Je vais vous donner une pension alimentaire généreuse pour le reste de votre vie. Nous pouvons parvenir à un bon accord. Bénéfique pour nous deux et, plus important encore, bon pour Petra. »

Sa voix rassure mon esprit, mais pas mon cœur. Les larmes commencent à couler sur mon visage. Je ne veux pas la laisser partir. New York est loin. Loin. Petra est la joie de ma vie. Mon seul enfant. Mon petit ange, comme je l'appelle. Mais comment puis-je me battre contre Roy Van Gatt et ses avocats de plusieurs millions de dollars? Comment puis-je me battre quand je suis alcoolique qui ne veut pas obtenir d'aide?

Je suis perdu, déprimé et cassé. Pire encore, je me sens impuissant. Totalement et totalement impuissant. Il n'y a pas d'alcool qui peut noyer la douleur d'une mère qui perd la garde de son enfant. Mais malgré mon amour inconditionnel pour ma fille, je sais que je ne peux pas riposter.

Je mets ma tête sur son épaule et me laisse pleurer.

"MS. Van Gatt! Le dîner est servi! Janine appelle.

Je suis assis sur mon lit dans une chambre verrouillée à l'étage avec Emma, Carol et Laura - mes amis et camarades de classe du lycée. Toujours en portant nos uniformes, nous sommes venus directement ici pour une réunion particulière.

«Papa ne me laissera jamais partir», admerai finalement.

"Allez, Petra. Vous n'allez jamais à mes partis. Il est temps de prendre des risques, Babygirl », soutient Emma.

Même si elle est la plus ancienne, je ne suis pas convaincue.

«Regardez», dit-elle, comptant sur ses doigts. "Vous n'avez jamais bu de l'alcool, jamais fumé, jamais eu de petit ami, jamais désobéi à ton père ... baise,

Au moins, venez à ma fête d'adieu ce week-end.

«J'ai bu un verre de champagne avec maman à Rotterdam.»

Carol saute sur le lit. "D'accord, mais c'est la fête . Le dernier avant l'été et avant que tout le monde ne se rende à l'université. Allez, Petra.

Tout le monde sera là.

"Juste cette fois, s'il vous plaît", supplie Laura.

Je soupire, fatigué de leur insistance. "Très bien, je vais lui demander. Mais s'il ne me laisse pas partir, je ne dirai pas. "

Emma Huffs. "Une telle fille de papa. Incroyable."

"MS. Van Gatt, pour la dernière fois, le dîner est servi! »

Je fronce les sourcils à la voix forte et aigu. "Venant, Janine!" Je crie en retour. "D'accord, continuons cette conversation après le dîner - sinon, Janine perdra son sang-froid."

Dans la salle à manger, nous constatons que le souper nous attend.

"Vous savez, vous devriez vraiment imposer votre propre volonté parfois ..." commence Carol alors que Janine verse de l'eau dans son verre.

«Carol», je murmure rapidement, jetant un coup d'œil à Janine.

Mais Carol ne semble pas s'en soucier. "Vous avez dix-huit ans en décembre. Je suis juste inquiet pour vous. Et je parie que ta maman l'est aussi.

Emma, qui est assise à côté d'elle, tend la main pour empêcher Carol d'aller plus loin. "Carol, assez."

Janine est une belle femme de ménage, une personne sympathique et une cuisinière talentueuse, mais elle est également une employée très fidèle. Je sais qu'elle dira n'importe quoi à mon père pour gagner un généreux conseil.

Les seules personnes en qui j'ai confiance sont à ce tableau. Eh bien, presque tous. Parce qu'il y en a un de plus - James.

James n'est pas seulement un ami mais aussi l'un des gars les plus chauds de l'école. Et, surtout, très mature, surtout par rapport au reste de son équipe. Nous parlons de la philosophie, de l'histoire et de la littérature - tous les sujets que je peux passer des heures à discuter. Bien qu'il soit athlétique, il aime aussi lire et me recommander ses livres préférés. J'ai réussi à le rencontrer une fois après l'école en faisant semblant d'être chez Emma. C'était un court rendez-vous, seulement deux heures, mais ce fut la période la plus excitante que j'ai jamais passé avec un B OY. Mon père n'aime pas James, ni son héritage. Pour papa, une famille aisée et connectée est une exigence clé pour quiconque souhaite passer du temps avec moi. Mais la famille de James ne fait pas la coupe - sa mère, une infirmière dans un hôpital public, travaille sans arrêt pour se permettre ses études, et son père est un avocat pro bono. Il n'y a pas de pedigree derrière lui, et papa le sait.

En fait, mon père croit que les garçons sont une distraction stupide et inutile. C'est pourquoi il voulait que je reste au couvent du Sacré-Cœur, une école catholique privée pour les filles à proximité, où j'ai étudié jusqu'à la huitième année et rencontré Emma. Depuis qu'elle a été transférée à Loyola, une école de mixte privée, j'ai demandé à papa si je pouvais aller avec elle. Il était presque impossible de le convaincre, car il ne voulait pas que j'étudie avec des étudiants masculins. Il avait même crié par téléphone à ma mère: Avoir des garçons dans la même école ne fera que baiser ses études. Elle a besoin d'être concentrée! C'est la meilleure école de New York pour elle! Mais finalement, après quelques négociations difficiles et une bataille sanglante, j'ai été autorisé à transférer.

Cependant, contrairement à mes amis, je ne suis toujours pas autorisé à se maquiller - sauf un brillant transparent et un fond de teint en poudre - ou peindre mes ongles. Papa n'aime pas ça. Et bien que mes amis soient de vraies fashionistas à l'extérieur de Loyola, l'ostentation comme la leur n'est pas tolérée. Je ne peux pas non plus porter de marques de créateurs. Mon style doit rester discret, simple et décontracté: rien de trop court, trop révélateur ou trop audacieux. Une dame moderne mais modeste, comme dirait mon père et son entourage. Mais aussi, selon eux, je n'ai pas besoin de l'embellissement ext RA. Avec de grands yeux bleus, des cheveux bruns ondulés tombant sous ma poitrine (que je serpent habituellement avec une barrette), des sourcils foncés, des lèvres pleines, un corps un peu trop maigre à mon goût, et une peau très juste, je suis décrit par eux comme une «beauté rare de beauté pure et naturelle». Oh, et mon préféré: "Une créature angélique perdue dans un monde vain et banal." Oui, assez poétique.

À l'école, mes camarades de classe pensent que je suis assez réservé et démodé, tandis que mes professeurs me louent à être mature et travailleur. Mais d'une manière ou d'une autre, ils ont tous convenu que je suis la personne la plus illisible et la plus curieuse de la planète. Selon Emma, je suis un mystère pour tout le monde, et contre toute attente, le plus populaire, détesté et désiré.

En parlant de popularité à Loyola, je me demande souvent comment Emily Hasenfratz (ou tout simplement Emma à des amis) est devenue ma meilleure amie absolue. En fait, Emma a toujours été aventureuse, indépendante et folle - mon opposé. Emma est le genre de fille qui s'enfuit pour assister aux soirées de ses amis à Soho pendant que ses parents dormaient, qui a obtenu son premier petit ami à treize ans, a essayé la marijuana quand elle a eu quinze ans et a obtenu son premier tatouage par seize ans. Elle est connue comme une chienne méchante, ou simplement la salope . Mais pour moi, elle est devenue la grande sœur que je n'ai jamais eue.

Emma est également très bien en face. Elle ne se moquait pas de blesser les sentiments des gens si cela signifie dire son esprit, ce qui lui cause souvent des ennuis. La famille Hasenfratz est très proche de mon père, et très fidèle aussi. Quand je dors, tous les yeux sont collés sur nous pour éviter tout scandale potentiel, mais comme Emma a toujours été assez intelligente pour ne pas se faire prendre, ses parents n'ont pas réalisé à quel point leur fille peut être sauvage et dangereuse. Et pourtant, malgré tout jusqu'à présent, Emma n'a toujours pas réussi à me convaincre de fuir des fêtes, d'embrasser des garçons au hasard, de boire de l'alcool ou même d'essayer une cigarette. Si mon père est connu pour avoir un réseau dévoué d'amis et de serviteurs à son service, je semble être celui qui travaille le plus dur pour éviter son mécontentement.

«Alors, des plans pour l'été?» Demande Laura pour tenter de changer le sujet.

«Je vais aller aux Hamptons pendant une semaine, puis en Italie pour passer du temps avec ma tante. Elle a une maison à Bergame », répond Carol.

"Ouais, je pense que je fais quelque chose de similaire", a déclaré Emma autour d'une bouchée de pâtes à l'huile de truffe.

«Et toi, Petra? Rotterdam?

"Pas sûr. J'ai un stage à temps plein à partir de juin. »

«Un stage?» Emma me regarde, des spaghetti tombant presque de sa bouche. "Vous ne m'avez pas parlé à ce sujet."

«Eh bien...» Je me vive la gorge. «Papa m'a suggéré de passer quelques mois dans son entreprise pour obtenir une certaine expérience avant de commencer ma majeure en économie à Columbia. C'est un stage rémunéré, donc ce n'est pas une mauvaise idée. "

"Tu plaisantes, non? Vous ne voulez pas devenir un artiste comme votre maman et faire exposer vos peintures partout dans le monde? demande à Emma, confuse.

«Tout d'abord, ma mère n'a jamais obtenu aucune de ses peintures exposée nulle part. Elle n'est même pas une vraie artiste pour moi. Elle peint juste des loisirs, pour se divertir, rien d'important. » Je soupire, regardant mon assiette pendant un moment. "Et si c'est pour dépendre de mon ex-mari pour vivre, non merci." Tout le monde arrête de manger, me regardant dans la confusion, un silence froid émergeant dans la pièce. "Je peins toujours, mais c'est juste un passe-temps."

"Ne soyez pas idiot", commence Emma. "Avec la fortune dont vous hériteras, vous n'avez besoin de personne. Vous pouvez choisir de faire ce que vous voulez dans la vie.

«Je ne sais pas si vous comprenez le mot« hériter », Emma. Cela signifie quand papa décède. Que dois-je faire jusque-là? Je n'ai pas de confiance comme le vôtre à dépenser comme je le souhaite. Ma vie n'est pas différente de celle des autres. Je devrai trouver un travail d'entreprise approprié et faire mon propre chemin. "

"MS. Van Gatt. " Janine rentre dans la pièce avec un gros gâteau à la noix de coco de la cuisine. "Quel sujet déprimant pour divertir vos invités ce soir."

"Vous avez raison, Janine. Mes excuses.

Le reste du dîner se déroule en silence. Pendant que mes amis mangent, je ne peux pas arrêter de penser à maman. Depuis le divorce il y a seize ans, maman n'a jamais essayé de faire une carrière de peinture. Elle ne peint même plus pour le plaisir, mais passe plutôt son temps - et la pension alimentaire - à se lancer avec des amis, à assister à des événements sociaux avec un bar ouvert et à financer des organisations à but non lucratif. Je n'ai jamais imaginé son style de vie. En fait, j'ai toujours préféré suivre l'exemple donné par mon père, qui cultive une routine saine, disciplinée et WOR K axée sur K.

Peu de temps après, Emma, Carol et Laura décident de reporter notre discussion jusqu'à demain à l'école.

«Y a-t-il autre chose avec lequel je peux vous aider avant de partir, mademoiselle?» Demande Janine après leur départ.

"Non, Janine, tout va bien. Merci pour le charmant dîner.

"Tu ne veux pas que je reste jusqu'à ce que ton père rentre à la maison?"

"Pas besoin", réponds-je avec un petit rire. «Vous savez à quel point j'aime être seul dans la bibliothèque.»

"Très bien, passez une bonne nuit."

"Toi aussi, Janine."

Ah, enfin seul! Je passe de mon uniforme à un pull confortable et à une paire de jeans. Je text à papa: tu rentres à la maison ce soir? Ensuite, je vais à son bureau, qui a une grande bibliothèque envieuse.

Je choisis un livre, je mets de la musique jazz et je mensonge sur le canapé. Je commence à lire. Pour moi, c'est la soirée parfaite. Avec autant de nuits passées seule, j'ai développé une histoire d'amour avec la solitude. La lecture ou la peinture tout en écoutant de la musique est devenue mes passe-temps préférés.

Mon iPhone bip avec une réponse de papa: sera là dans une minute.

Je sais que ce ne sera pas dans une minute. Très probablement dans une heure ou deux.

Je vérifie ma liste WhatsApp et je me rends compte qu'il n'y a que six personnes qui envoient fréquemment - Dad, Janine, James et les filles.

Je décide d'envoyer un SMS à James: Serez-vous à la fête d'adieu ce week-end?

Il ne prend pas longtemps à répondre. Oui. Toi?

Peut-être... essayant de convaincre papa. Des conseils?

Mdr. C'est un plan mort. Mais bonne chance de toute façon. Haha. Très rassurant.

«Bonjour, Mme Van Gatt. Il est sept heures du matin " Janine jette les rideaux grands ouverts, tuant l'obscurité de ma nuit tranquille. "Une matinée si belle et ensoleillée."

Mais je n'ose pas pour l'instant ouvrir les yeux. J'adore dormir et je déteste les matins. En fait, je dors si profondément qu'aucune alarme n'a jamais fonctionné, donc Janine est devenue le seul moyen de me préparer à temps pour l'école. Sa voix douce et musicale fait que chaque matin sonne comme bon, peu importe à quel point la journée peut être froide, pluviale ou laide. Je me suis souvent demandé ce que ce serait d'avoir une mère qui est ici quotidiennement, et Janine semble être la plus proche de ce que j'imagine.

«Aimeriez-vous prendre le petit déjeuner sur la terrasse? Votre père vous attend là-bas.

"Papa est là?" Je me lève brusquement. "Bonjour, Janine." Je mets mes pantoufles et je me dirige avec enthousiasme pour le rencontrer.

Papa est assis à la table du petit-déjeuner, lisant The Wall Street Journal . Il est déjà vêtu de son costume en trois pièces habituel et finit juste de terminer son expresso.

"Bonjour, papa." Je lui donne un petit baiser sur la joue.

«Bonjour, Petra», répond-il. Remarquant que je suis toujours en pyjama, il laisse échapper une insuffisance. «Combien de fois vous ai-je demandé de ne pas vous asseoir à table habillé comme ça?»

«Je sais, je sais. Mais j'ai besoin de te parler avant de partir. Tu es rentré trop tard hier soir.

"Désolé, j'ai été surchargé au travail." Pfff, la réponse classique. "Mais dites-moi" - il ferme son papier - "De quoi voulez-vous parler?"

"Puis-je avoir une soirée pyjama chez Emma ce samedi soir?"

Papa glousse, l'air maladroitement ludique. «Oh, samedi soir? Hmm, n'est-ce pas la fête d'adieu ce soir-là? "

Je roule des yeux et essaie de protester: «Vous savez toujours tout. Comment l'avez-vous su?

"Le père d'Emma a appelé. Il vous a personnellement invité à la fête. »

«Cela signifie-t-il que je peux y aller?»

«Eh bien, il m'a dit qu'il n'y aurait pas d'alcool servi, pas de drogue, pas de cigarettes, et ils se sont assurés que les seuls invités invités sont mûrs et bien élevés. Alors j'ai dit que j'y penserai. " Je me sens toujours aussi anxieux. "Et?"

Papa ricane. «Et la réponse est non, mademoiselle. Je connais très bien Emma. Elle a clairement payé quelqu'un pour ressembler à son père. Je ne suis pas si stupide. "

"Emma ne ferait jamais de telle chose." Le ferait-elle? "Comment pouvez-vous être sûr à cent pour cent que ce n'était pas lui? N'appelait-il pas depuis son numéro de téléphone? "

«Il l'était. Mais ensuite j'ai appelé sa mère, et elle n'avait aucune idée de la fête. »

Merde, c'était vraiment Emma. "Je suis sûr qu'il y a une sorte de malentendu. Peut-être qu'Emma vient d'en parler à son père... »

"Pourquoi ne me dis-tu pas la vérité? Peut-être que si vous le faites, je vous laisserai même partir. "

Cela ressemble à un mensonge, mais je prends le risque de toute façon. «Emma organise une fête pour célébrer la fin du semestre samedi soir. C'est juste une fête simple, décontractée et innocente. "

«Tu mens encore mieux que moi. Vous a presque cru.

"Papa, c'est la vérité. Et, soyons honnêtes, je suis sûr que si je fais quelque chose de mal, vous aurez beaucoup de gens prêts à faire rapport avec des photos et des vidéos afin de tomber dans vos bonnes grâces. "

"En effet. Si vous faites quelque chose de mal à cette fête, je le découvrirai, Petra », dit-il sévèrement. «James va-t-il?

Mon cœur saute un battement. "Jacques?"

"Oui, ce garçon avec qui vous êtes allé au théâtre au lieu de faire vos devoirs chez Emma."

J'ignore son mauvais commentaire. "Il est. Mais nous ne sommes que des amis. Nous n'avons jamais rien fait. "

«Je le sais aussi. Vous savez que les garçons sont une distraction stupide et inutile, n'est-ce pas? Une perte de temps totale. Vous devez vous concentrer sur votre stage à venir et commencer à Columbia à l'automne. Je ne veux pas être déçu. J'ai obtenu mon diplôme avec les honneurs. Je m'attends à ce que vous fassiez de même », répète-t-il pour la millième fois.

"Je sais que. Je suis totalement concentré, ne vous inquiétez pas. "

Il hoche la tête et réfléchit un peu plus loin. "Eh bien, depuis que vous avez obtenu les meilleures notes de votre classe, je vous laisserai partir ..."

«Merci, papa!» Je m'intercrive immédiatement.

«- pendant deux heures!»

"Quoi? Je ne peux même pas rester chez elle? "

"Ne demandez pas trop, jeune femme. J'aurai Anthony vous chercher à Midnight Sharp. "