Le serment brisé, mon pouvoir retrouvé

Mon compagnon de destin a annulé notre mariage pour sauver l'enfant qu'il a fait à sa maîtresse.

Il a exigé que je m'excuse publiquement après qu'elle a simulé une chute pour me piéger.

C'est à ce moment précis que j'ai décidé que Rafael était mort pour moi.

Il a osé me demander de marquer Léa, prétendant que c'était temporaire, alors qu'elle portait déjà son bébé depuis des semaines.

Pour lui, notre Rituel d'Alliance sacré n'était qu'un outil pratique pour stabiliser la grossesse de cette manipulatrice.

Il avait oublié que cinq ans plus tôt, c'était moi qui avais sacrifié mon énergie vitale pour le sauver d'un accident mortel, et non elle.

Face à son mépris et à ses accusations aveugles, j'ai ravalé mes larmes et j'ai disparu, brisant ce lien toxique pour toujours.

Deux ans plus tard, je suis revenue à Paris, non plus comme sa fiancée délaissée, mais comme la plus jeune Maître Guérisseuse de l'histoire.

Le destin a voulu qu'il s'effondre devant moi, empoisonné, lors du gala où je présentais mes recherches.

Il a supplié pour sa vie, et dans un dernier acte de rédemption, il a pris un coup de poignard qui m'était destiné.

Par respect pour ce sacrifice, et par devoir envers mon don, j'ai pratiqué le rituel de purification pour le sauver.

Mais quand il a rouvert les yeux, pleins d'espoir et de regrets, j'ai simplement pris la main de Thomas, mon véritable amour.

"Adieu, Rafael."

Je suis partie sans un regard en arrière, le laissant seul avec sa vie sauve et son cœur brisé.

Chapitre 1

Axelle (POV):

Alors que je m'apprêtais à sceller notre union, la voix de Rafael, d'habitude si douce avec moi, résonna dans mon bureau. "Axelle, il y a quelque chose que je dois te demander."

Je me suis retournée, mon cœur battant la chamade. La douce lumière de ma lampe de sel illuminait les herbes séchées suspendues dans l'air, prêtes pour notre propre cérémonie.

"Oui, mon amour ?" J'ai murmuré, un sourire sur les lèvres.

Son regard était lourd, étrange. Pas celui d'un homme sur le point d'épouser la femme de sa vie.

"Léa... elle a besoin d'aide."

Mon sourire a vacillé. Toujours Léa.

"Elle prétend être gravement malade. Elle a besoin d'un marquage de réconfort, temporaire."

J'ai cligné des yeux, essayant de comprendre. Le marquage était un acte sacré, un lien profond.

"Tu veux que je la marque ?" Ma voix était à peine un souffle.

Il a secoué la tête, impatient. "Non, pas toi. Moi."

L'air s'est épaissi autour de nous. J'ai senti mes joues se glacer.

"Mais... nous allons nous marier dans quelques semaines."

"Je sais," a-t-il dit, sa voix pleine d'une culpabilité mal placée. "Mais elle m'a sauvé la vie il y a cinq ans, lors de cet accident. Je lui dois ça."

Mon souffle s'est coupé. Rafael était inconscient à ce moment-là. Moi, j'étais là. C'était moi qui l'avais stabilisé avant l'arrivée des secours.

Ses yeux, d'habitude si intenses, étaient maintenant fuyants, remplis d'une détermination froide. Une détermination qui ne m'incluait pas.

J'ai laissé tomber l'écharpe d'herbes médicinales que je tenais. Les feuilles séchées se sont éparpillées sur le sol de marbre.

Chaque brin, chaque feuille, était destiné à notre cérémonie. À la célébration de notre lien.

Maintenant, ils gisaient là, écrasés. Tout comme mon cœur.

"Tu es sérieux ?" J'ai demandé, ma voix tremblante. "Tu me demandes de te laisser marquer une autre femme ? Même temporairement ? À quelques semaines de notre mariage ?"

C'était une absurdité. Une insulte.

"C'est une question de vie ou de mort, Axelle," a-t-il répété, comme si cela justifiait tout. "Elle est fragile, elle souffre. Je ne peux pas la laisser tomber."

Il a évité mon regard. Un geste lâche.

Ses yeux, pourtant, se sont posés sur mes mains, sur l'anneau du "Sceau des Cardin" que je portais. La bague de fiançailles familiale.

Il n'a pas dit un mot. Mais j'ai compris.

Il allait lui offrir cette bague. Sous prétexte de lui "donner du courage".

Une vague de nausée m'a prise aux tripes. Ce n'était pas de l'amour, c'était de la possession. Une dette transformée en chantage.

Mes mains ont commencé à trembler. Une rage froide a pris le dessus sur la douleur.

"Le marquage, Rafael," j'ai dit, ma voix étonnamment calme, "est un acte sacré. Il lie deux âmes. Ce n'est pas un pansement qu'on applique et qu'on retire."

"Ce sera temporaire !" a-t-il insisté, m'interrompant. Ses yeux étaient injectés de sang. Il semblait agacé par ma résistance.

"Un mois. Tout au plus. Et notre mariage... il ne changera rien. Tu es ma compagne de destin, Axelle. Mon âme sœur."

Il a tenté de prendre ma main. J'ai reculé, mon corps entier criant au rejet.

"Si tu fais ça," j'ai dit, ma voix claquant comme un fouet, "il n'y aura plus de mariage. Plus de nous."

Son regard est devenu glacial. Un dédain que je n'avais jamais vu.

"Ce n'est pas une demande, Axelle," a-t-il dit, sa voix basse et menaçante. "C'est une nécessité. Et si tu ne peux pas le comprendre, alors..."

Il a laissé la phrase en suspens. Une menace voilée.

"C'est temporaire," a-t-il répété. "Cela ne changera rien entre nous."

Puis, il a tourné les talons. La porte s'est refermée derrière lui avec un claquement assourdissant.

L'odeur de sa colère, amère et métallique, a persisté dans l'air. Elle imprégnait les murs, mon cœur.

Le lendemain matin, je me tenais devant le bâtiment des Cardin. Mon cœur était un tambour de guerre dans ma poitrine.

Une voiture noire s'est arrêtée devant l'entrée. Rafael en est sorti.

Il a ouvert la portière arrière avec une prévenance que je n'avais pas vue depuis des mois. Léa en est descendue, frêle et pâle.

Elle ressemblait à un lys fragile, une illusion parfaite de pureté et de souffrance. Ses yeux immenses et creux se sont posés sur Rafael avec une adoration calculée.

Rafael a posé une main protectrice sur le haut de son dos. Un geste intime.

La nausée m'a saisie de nouveau. Une vague d'écœurement m'a remontée.

"Tu te sens mieux, ma chérie ?" J'ai entendu Rafael murmurer, sa voix pleine d'une tendresse que je pensais réservée à moi seule.

Une tendresse que j'ai réalisé n'avoir pas entendue depuis longtemps. Qu'il avait en fait transformée en exigence envers moi.

Léa a hoché la tête, un sourire faible sur ses lèvres. Elle s'est blottie contre lui.

Je les ai regardés entrer dans le bâtiment, se dirigeant directement vers l'ascenseur. Ils sont montés, sans un regard en arrière, vers le penthouse.

Le penthouse que nous avions aménagé ensemble. Le penthouse qui était censé être notre foyer conjugal.

Le penthouse où je l'attendais.

Trois heures plus tard, Rafael est rentré à notre appartement, celui que nous partagions. J'étais assise dans le salon, une tasse de thé glacé entre les mains.

Mon calme était une armure. Une armure fragile.

"Comment va l'invitée ?" J'ai demandé, ma voix anormalement sereine.

Il a retiré sa veste, l'air soulagé. "Léa a besoin de repos. Le penthouse est parfait pour elle."

"Oui," j'ai répondu, mon ton tranchant. "C'est l'endroit idéal pour une convalescence."

Il a évité mon regard, répétant : "C'est temporaire, Axelle. Juste le temps qu'elle se remette."

Je me suis levée, pas à pas, je me suis approchée de lui.

"Où étais-tu la nuit dernière, Rafael ?" J'ai demandé, ma voix basse.

Il s'est figé. Un instant de pure panique a traversé son visage.

"J'ai géré une crise d'entreprise," a-t-il répondu, sa voix un peu trop rapide. "Une urgence à la frontière Est."

"Toute la nuit ?" J'ai insisté, le fixant.

"La situation était plus complexe que prévu, Axelle."

Je me suis rapprochée encore plus. Jusqu'à ce que je puisse sentir son odeur.

Une odeur inconnue, douceâtre. Une odeur de lilas et de miel.

Elle s'était mêlée à la sienne. Une invasion.

C'était comme une aiguille empoisonnée, piquée directement dans mon âme. Mon corps a tremblé.

Les larmes ont menacé de monter, mais je les ai ravalées. Pas devant lui.

Cette odeur. Elle était trop profonde, trop intime. Ce n'était pas un simple parfum.

C'était une marque. Une marque fraîche.

Je me suis souvenue de sa "crise d'entreprise" il y a trois semaines. Il m'avait dit avoir dormi à son bureau.

Il n'avait pas géré de crise. Il l'avait marquée.

Et maintenant, il me demandait ma permission. Ma permission pour la garder.

"Alors," j'ai dit, un sourire amer sur les lèvres. "Tu as ma permission ?"

J'ai reculé d'un pas, ma main tremblante. Les larmes ont été refoulées.

Il s'est avancé, essayant de saisir ma main. "Axelle, s'il te plaît. Tu dois comprendre. Elle était en danger. Sa vie même."

"Nous sommes des compagnons de destin," a-t-il murmuré, d'une voix suppliante. "Tu devrais me soutenir. Nous sommes liés."

J'ai retiré vivement ma main. "Donne-moi du temps," j'ai dit, ma voix rauque. "J'ai besoin de réfléchir."

"Il n'y a pas de temps !" a-t-il rétorqué, la panique dans les yeux. "Sa condition s'aggrave. Elle a besoin de moi. Chaque instant compte."

À ce moment, l'ascenseur s'est ouvert. Léa en est sortie.

Elle portait une chemise de soie de Rafael, trop grande pour elle. Ses cheveux étaient défaits, son visage pâle.

Elle s'est dirigée vers Rafael, s'est blottie contre lui. "Merci, Rafael," a-t-elle murmuré, sa voix faible et douce.

Son regard s'est croisé avec le mien. Un éclair de triomphe a brillé dans ses yeux d'habitude fragiles.

"Je me sens tellement mieux maintenant."

Axelle (POV):

Toute la nuit, je n'ai pas dormi. Rafael était parti, suivant Léa à l'extérieur de la ville.

Il m'avait dit que c'était le seul moyen de la stabiliser. Un mensonge de plus.

J'étais seule dans notre appartement vide. L'odeur persistante de lilas et de miel.

Elle s'accrochait à chaque surface, imprégnait chaque recoin de mon esprit. Une constante piqûre de rappel de la trahison.

La fissure dans notre lien de destin était maintenant une béance béante. Elle me rongeait de l'intérieur.

Puis, une pensée m'a frappée. Elle s'est répandue en moi comme un poison rapide.

Trois semaines plus tôt. La "crise d'entreprise" de Rafael.

Il était rentré le lendemain matin, l'air fatigué. J'avais passé la nuit à m'inquiéter.

J'avais cru que notre lien de destin se déchirait. J'avais pensé qu'il était blessé, en danger.

J'avais été si naïve. Si stupide.

Je me suis souvenue d'une odeur légère sur ses vêtements. Une odeur de lilas.

C'était l'odeur des Lilas de la Lune, une plante rare. Elle était utilisée dans les rituels de marquage traditionnels.

Je lui avais demandé s'il était allé à l'ancien bosquet sacré. Il avait ri.

"Non, mon amour," avait-il dit. "J'ai juste traversé un champ en rentrant. Rien d'important."

Je l'avais cru. Je lui avais fait confiance.

Je n'aurais jamais imaginé qu'il me trahirait de cette façon. Jamais.

Maintenant, tout était clair. Cette nuit-là, il n'avait pas géré de crise d'entreprise.

Il avait marqué Léa.

Et moi, j'avais été la folle à m'inquiéter pour sa sécurité. J'avais ressenti la douleur de la rupture du lien, et je l'avais attribuée à sa blessure.

Mon estomac s'est noué. Un rire amer m'a échappée.

À l'aube, un e-mail crypté est apparu sur mon écran. Il venait de l'Organisation des Guérisseurs Surnaturels.

Une invitation à rejoindre leur programme de recherche à New York. Un honneur immense.

Ils parlaient de ma technique unique. De mon potentiel.

C'était l'opportunité d'une vie. Le rêve que j'avais chéri.

C'était aussi ma seule issue.

Je suis restée immobile, fixant l'écran. La date limite ? Une semaine.

Rafael est entré dans la chambre tandis que je pliais mes herbes médicinales les plus précieuses.

"Qu'est-ce que tu fais, Axelle ?" Sa voix était perplexe.

Je n'ai pas levé les yeux. "Je fais mes bagages. Je ne veux pas déranger ta nouvelle pensionnaire."

Il s'est avancé. "Axelle, nous devons parler."

"Il n'y a rien à dire," j'ai répondu, mon ton glacial.

Je me suis redressée, le fixant. Mon regard était vide d'émotion.

"J'annule la cérémonie."

Son visage est devenu livide. "Tu ne peux pas faire ça !"

"Je peux," j'ai dit, reprenant mes bagages. "Et je le fais. Je ne peux pas épouser un homme qui a marqué une autre femme."

Il a hurlé. "C'était temporaire ! Juste pour un mois ! Je vais effacer la marque !" Il a saisi mon bras.

J'ai arraché mon bras de sa prise. "Et tu penses que je te croirai ? Que je te ferai encore confiance ?"

Une lueur de douleur a traversé ses yeux.

"Elle était mourante, Axelle ! Je ne pouvais pas simplement la laisser tomber !"

"Pourquoi, Rafael ?" J'ai demandé, ma voix tremblante. "Pourquoi lui devais-tu ça ? Qu'est-ce qu'il y a derrière tout ça ?"

Il est resté silencieux. Ses lèvres étaient fines et serrées.

"Si tu ne me dis pas, alors nous n'avons plus rien à dire," j'ai dit.

Je me suis dirigée vers la porte.

"Axelle !" Il m'a appelée. Il a couru, s'est agenouillé devant moi.

"Reste," a-t-il supplié. "Je t'en prie. Dans un mois, nous aurons la cérémonie la plus grandiose que notre peuple ait jamais vue."

Je l'ai regardé, agenouillé à mes pieds. Il n'y avait plus de pitié en moi. Seulement un sentiment d'absurdité. D'injustice.

Cinq ans. Cinq ans de ma vie. Un lien de destin. Allait-il se terminer à cause de ses mensonges ?

J'ai hésité. Mon cœur était un champ de bataille.

L'ascenseur s'est ouvert. Léa est apparue.

Elle a vu Rafael à mes pieds. Un sourire victorieux a illuminé son visage d'ange.

Elle s'est approchée. Elle m'a tendu une pochette.

"Axelle, ma chérie," a-t-elle murmuré, sa voix douce comme le miel. "Pourrais-tu jeter un œil à ce rapport médical ? L'énergie de Rafael m'a fait beaucoup de bien, mais il y a eu des effets secondaires surprenants."

J'ai pris la pochette. Mes doigts ont glissé sur le papier glacé.

J'ai balayé du regard les données. En tant que Guérisseuse de haut rang, j'ai tout de suite vu l'anomalie.

Six semaines. Grossesse.

La marque avait été faite il y a trois semaines. La date ne correspondait pas.

J'ai levé les yeux, mon regard glacial. J'ai tendu le rapport à Rafael.

"Félicitations, Rafael," j'ai dit, d'une voix glaciale. "Tes 'effets secondaires' ont commencé bien avant que tu ne la marques."

Je n'ai pas regardé son visage, pâle de choc et d'incompréhension.

Je me suis retournée, je suis rentrée dans la chambre. J'ai regardé le calendrier.

La date de notre cérémonie était marquée d'un cœur rouge vif. Mais maintenant, c'était la date de mon départ.

Douze jours.

J'ai ouvert mon ordinateur. J'ai cliqué sur "Répondre".

"J'accepte."

Axelle (POV):

La nuit est tombée, et Rafael n'est pas rentré. Je savais où il était.

Le lendemain matin, j'ai ouvert le réseau interne. La première chose que j'ai vue était une commande.

Rafael avait commandé des suppléments rares. Pour Léa.

Le coût était exorbitant. Les ingrédients ? Uniquement pour les femmes enceintes liées à un compagnon de destin.

Les commentaires étaient nombreux. "Rafael serait-il papa ?" "Où est Axelle ?" "Pourquoi Léa est-elle dans le penthouse ?" "Qu'en est-il de la cérémonie ?"

J'ai éteint mon téléphone. L'écœurement m'a envahie.

À midi, j'ai rencontré Pascale, ma meilleure amie. Son visage s'est décomposé.

"Tu as annulé le mariage ?" Elle était sous le choc.

"Oui," j'ai répondu, d'une voix neutre.

"Tu es folle ? C'est ton compagnon de destin, Axelle !"

"Un compagnon de destin ne trahit pas," j'ai dit, mon regard vide. "Un compagnon de destin ne met pas une autre femme enceinte."

Le visage de Pascale est devenu blanc. "Enceinte ?"

J'ai sorti la photo du rapport. Elle l'a arrachée de mes mains.

Elle a crié contre Léa. "C'est une manipulatrice ! Elle a tout manigancé !"

J'ai haussé les épaules. "Ça n'a plus d'importance maintenant."

"Tu ne peux pas abandonner !" a-t-elle dit. "Rafael t'aime !"

J'ai ri amèrement. "L'amour ? Est-ce que l'amour ressemble à ça ? À être mise de côté pour une autre femme et son bébé ?"

Pascale est restée silencieuse.

"J'ai accepté l'invitation de l'Organisation des Guérisseurs Surnaturels," j'ai dit. "Je pars demain."

"Si tôt ?"

"Si je restais plus longtemps," j'ai dit, "je ferais quelque chose que je regretterais."

Le soir, après avoir échangé mes dernières herbes précieuses pour le voyage, je suis rentrée. Une rencontre fructueuse. J'avais même lié connaissance avec de futurs collègues.

L'ascenseur s'est ouvert. Rafael était là.

Son regard était glacial. Ses narines frémissaient. "Où étais-tu ?"

"J'ai échangé des herbes," j'ai dit, d'une voix plate.

"Avec qui ?"

"Des collègues."

Il s'est approché de moi, comme un prédateur. "Je sens l'odeur d'une autre personne sur toi, Axelle. L'odeur d'un autre homme."

"Et alors ?" J'ai demandé, ma voix défiante.

Ses yeux ont brillé d'une lueur dangereuse.

"Éloigne-toi de lui," a-t-il ordonné. "Et lave cette odeur de ton corps."

"Tu n'as pas le droit de me donner des ordres."

"Je suis ton compagnon de destin !"

"Tu n'es pas mon compagnon de destin," j'ai dit. "Tu es le sien."

J'ai repoussé sa main, je me suis dirigée vers l'appartement. Il m'a suivie, mais en silence.

Il s'est assis lourdement dans le fauteuil près de la cheminée, fermant les yeux.

Je savais ce qu'il faisait. Il se connectait à Léa, à son enfant.

Elle se sent bien. Le bébé aussi. Tellement fort.

J'ai senti une pointe de douleur, puis une amertume écrasante. Je suis rentrée dans ma chambre.

"Axelle !" Sa voix m'a arrêtée.

Je me suis retournée. Il y avait quelque chose de sinistre dans son ton.

"Nous devons parler de la cérémonie."