Le réveil d'un cœur brisé

À 25 ans, tout le monde disait qu'Evelyn Carter était la femme la plus chanceuse de toute la ville de Beaumont.

L'héritier de l'une des familles les plus influentes de la ville, Victor Blake, est tombé amoureux d'elle au premier regard lors d'une représentation. Même après qu'un accident tragique ait provoqué l'effondrement d'un équipement de scène, la laissant paralysée, Victor a défié toutes les attentes et l'a épousée.

Après le mariage, Victor n'a pas lésiné sur les dépenses, engageant les meilleurs experts médicaux du pays et de l'étranger pour soigner ses blessures, et il a satisfait tous ses besoins. Il ferait n'importe quoi pour elle.

Le jour où elle s'est relevée était leur troisième anniversaire de mariage. Evelyn, pleine d'excitation, acheta un gros bouquet de fleurs, désireuse de surprendre Victor.

Mais juste avant de pouvoir entrer dans leur salle privée de club, elle entendit une conversation qui la hantera à jamais.

« Le jour de ton anniversaire, tu n'es pas à la maison avec ta petite femme, mais tu es ici en train de boire avec nous. Qu'est-ce qui se passe, Victor ?

"Petite femme ? C'est juste son animal de compagnie. Il la garde avec lui, assise dans ce fauteuil roulant comme une chose inutile, la faisant faire tout ce qu'il dit.

Victor était assis sur le canapé de la pièce, écoutant silencieusement leurs paroles, sans faire aucune tentative pour les réfuter.

James Thornton, son ami d'enfance, passa son bras autour des épaules de Victor avec un sourire.

« Si vous me demandez, le plan de Victor était brillant. Il a orchestré l'accident de scène d'Evelyn pour s'assurer qu'elle ne puisse plus rivaliser avec Sophia. Maintenant, elle est coincée dans ce fauteuil roulant, et Sophia va remporter les prix.

Evelyn se figea sur place, sa main à quelques centimètres de la porte, son sourire vacillant soudainement.

James et Victor avaient grandi ensemble, et il n'hésitait pas à parler de manière aussi imprudente devant lui.

Voyant le manque de réaction de Victor, James continua : « Je ne comprends tout simplement pas. Si tu l'as déjà ruinée, pourquoi te donner la peine de l'épouser ? Pourquoi engager les meilleurs médecins pour soigner ses jambes ? « Était-ce vraiment le coup de foudre ? »

Le cœur d'Evelyn se serra. Elle retint son souffle, attendant la réponse de Victor.

Si Victor l'aimait vraiment, elle pourrait tout abandonner pour lui, même ses propres rêves.

Mais les mots suivants de Victor la frappèrent comme une gifle au visage.

"Penses-tu que c'est possible ? Je l'ai épousée pour que Sophia puisse obtenir ce qu'elle voulait, être avec la personne qu'elle aime vraiment. Je n'ai pas besoin d'être heureuse, mais elle doit l'être.

La pièce resta silencieuse un instant, et James laissa échapper un soupir, tapotant l'épaule de Victor.

« C'est une façon de le dire. Mais vous savez que John Huxley n'accepte pas un non comme réponse. Il a poursuivi Evelyn sans relâche, même après son mariage, tout en gardant son obsession pour elle. Sophia a accepté de rentrer chez elle demain, et il est probable qu'elle abandonne enfin son espoir, prête à le laisser partir pour de bon. Tu t'es bien amusé avec Evelyn, mais n'attends pas que Sophia soit mariée à quelqu'un d'autre avant de le regretter.

Evelyn ne pouvait plus écouter. Sa main tremblante, elle retourna au manoir.

Le médecin est revenu pour vérifier ses jambes et lui a demandé si elle ressentait quelque chose. Evelyn regarda fixement, secouant la tête.

L'homme avec qui elle avait passé trois ans de mariage, celui qui partageait son lit toutes les nuits, était celui qui avait provoqué l'accident qui l'avait laissée paralysée.

Elle ne pouvait pas se résoudre à dire à qui que ce soit dans le manoir qu'elle pouvait désormais se débrouiller seule.

Il y avait des espions partout dans la maison de Victor. Elle ne pouvait pas risquer qu'il découvre qu'elle était capable de marcher à nouveau. Et s'il décidait de lui ruiner les jambes une fois de plus ?

À 22 heures, Victor est rentré à la maison comme d'habitude et a demandé au médecin des nouvelles d'Evelyn. Lorsqu'on lui a dit qu'Evelyn n'avait toujours aucune sensation dans ses jambes, il a soupiré de soulagement, comme s'il pouvait enfin se reposer.

Il sourit alors, sortant un collier de bijoux de sa poche et le plaçant autour de son cou.

"Joyeux anniversaire, mon amour. Aimez-vous?"

Normalement, Evelyn aurait été ravie, caressant le collier et posant sa tête contre sa poitrine avec un sourire timide.

Mais maintenant, elle ne pouvait plus sourire du tout.

Victor remarqua son changement d'humeur et s'agenouilla devant elle, les sourcils froncés d'inquiétude. "Qu'est-ce qui ne va pas? Est-ce que quelqu'un t'a contrarié ?

Sans attendre sa réponse, il fronça les sourcils et ordonna froidement au majordome : « Appelez tout le monde dans la maison pour qu'ils viennent ici... »

Evelyn força un sourire, l'arrêtant. « Je vais bien, s'il vous plaît, ne les mettez pas mal à l'aise. »

Victor lui toucha doucement le visage. « J'ai été occupé au travail aujourd'hui. Je n'ai même pas eu le temps de passer la journée avec toi. Je te promets qu'on va se rattraper.

Evelyn répondit rapidement : « Et demain ? J'ai entendu dire que la superstar internationale de la danse, Deanna Cassan, se produit ici à Beaumont. J'adorerais le voir..."

« Demain, ça ne marchera pas », l'interrompit Victor, la coupant.

Réalisant que sa réaction devenait un peu trop intense, Victor adoucit son ton. « J'ai une réunion client importante demain. Que dirais-tu que je demande à mon assistant Lucas de t'accompagner à la place ? "

Avant qu'Evelyn ne puisse répondre, il se retourna et alla dans la salle de bain pour prendre une douche.

Toute la nuit, les mots de James n'arrêtaient pas de tourner dans son esprit.

Evelyn n'a pas bien dormi cette nuit-là.

Lorsqu'elle s'est réveillée le lendemain matin, il était déjà midi. Lucas Grant avait attendu dans le salon toute la matinée, pour finalement lui annoncer avec regret que le spectacle de danse était terminé.

Comme ses jambes étaient paralysées, elle n'avait assisté à aucun spectacle de danse.

L'une des raisons était qu'elle avait peur que cela ravive des souvenirs douloureux.

L'autre raison était qu'elle ne voulait pas revivre le jour traumatisant où ses jambes avaient été écrasées par le matériel de scène.

La veille, elle avait volontairement suggéré d'accompagner Victor voir le spectacle, simplement comme excuse pour tester son engagement.

Elle avait joué, espérant que Victor la choisirait cette fois-ci.

Mais il s'est avéré qu'elle avait perdu le pari.

Elle ne se souvenait pas quand elle avait suivi le compte Instagram de Sophia Fraser, mais le premier jour où Sophia est revenue au pays, elle a publié trois mises à jour en succession rapide.

Le premier message était une photo de Victor attendant sous la pluie à l'aéroport pour venir la chercher à l'aube.

La légende disait : « J'ai entendu dire que je revenais et que quelqu'un m'attendait à l'aéroport à l'aube. Il a même dit qu'il voulait être le premier à me voir. "Tellement ringard."

La deuxième était une photo d'elle et de Victor ensemble, se câlinant tout en regardant le spectacle de danse.

La légende disait : « Nous sommes ici pour voir le spectacle de danse ! Il m'a promis de me mettre sur la scène internationale. Parlons de vantardise.

Le dernier message était une photo prise dans un restaurant, où Victor s'essuyait soigneusement la bouche. Son alliance, qu'il portait la nuit précédente, avait désormais disparu.

Les commentaires ont été inondés de personnes l'enviant et lui offrant leurs bénédictions.

Evelyn laissa échapper un rire auto-dépréciatif et appela Victor.

Il a rejeté l'appel à deux reprises avant de finalement répondre. « Je ne suis pas disponible pour parler en ce moment, je te rappellerai plus tard. »

Une voix de femme, douce et coquette, résonna dans le téléphone. « Qui appelle à cette heure-ci ? « J'ai déjà enlevé mes vêtements. »

Avant qu'Evelyn ne puisse réagir, Victor raccrocha rapidement.

Lucas, remarquant ce qui s'était passé, ne put s'empêcher de la réconforter. « M. Blake a été très occupé ces derniers temps. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, faites-le-moi savoir.

Lucas ne comprenait pas pourquoi, si son patron avait des sentiments pour Sophia, il avait pris la peine d'épouser Evelyn.

Il ne saurait jamais à quel point sa décision irréfléchie avait causé des dommages à la femme fragile assise en face de lui.

Evelyn venait d'envoyer un message à sa meilleure amie, Claire Jennings. "Un ami viendra bientôt me rendre visite. Pourriez-vous m'aider à la faire entrer, Monsieur Grant ?

Elle baissa les yeux et jeta un coup d'œil au fauteuil roulant dans lequel elle était assise.

« Tu sais, ce n'est pas vraiment pratique pour moi de sortir comme ça. »

Une trace de sympathie traversa le visage de Lucas, et il accepta rapidement.

Dès que Claire entra dans la chambre, Evelyn verrouilla immédiatement la porte derrière elle et fit quelques pas lents devant elle.

Avant que Claire ne puisse crier de surprise, Evelyn se couvrit rapidement la bouche.

« Baisse le volume. »

Claire, presque en larmes, murmura avec excitation : « Le médecin que Victor a trouvé pour toi a vraiment fonctionné ! Vos jambes sont guéries, vous pouvez vous tenir debout ! C'est un miracle ! Est-ce que Victor le sait ?

"Il ne sait pas. Je ne peux pas le laisser le découvrir.

Le sourire de Claire se figea instantanément sur son visage.

Evelyn a brièvement raconté à Claire ce qu'elle avait entendu la veille. Après l'avoir écoutée, Claire l'a prise dans ses bras en silence, puis Evelyn a continué.

"Sophia est de retour en ville. Je n'ai aucune raison de rester plus longtemps.

Evelyn sortit un accord de divorce du coffre-fort de sa chambre et le tendit à Claire.

« Ceci est l'accord de divorce entre Victor et moi. « Vous êtes avocat, je vous confie donc l'intégralité de mon dossier de divorce. »

C'était le même accord de divorce qu'Evelyn avait fait signer à Victor lorsqu'ils s'étaient mariés. Elle lui avait volontairement donné le pouvoir de choisir, lui disant que s'il arrivait un moment où il se lasserait d'elle, lorsque son handicap deviendrait trop lourd pour lui, il pourrait mettre fin à leur mariage quand il le voudrait, simplement en utilisant l'accord.

Victor l'avait probablement oublié maintenant. Même s'il s'en souvenait, Evelyn était certaine qu'il activerait rapidement l'accord une fois qu'il serait prêt.

Claire hocha la tête après avoir examiné l'accord de divorce signé. "Tout semble aller bien. Mais il y a une période d'attente de 30 jours avant qu'elle ne devienne effective. Cela signifie que vous devrez toujours rester au domaine Blake pendant le mois prochain.

Evelyn tapota ses jambes douloureuses. "Je sais."

Ses jambes n'étaient pas encore complètement rétablies et le mois lui donnerait une bonne occasion de se reposer et de guérir.

Peu de temps après le départ de Claire, Evelyn a reçu un SMS de Victor.

« Je pourrais peut-être ramener un ami à la maison aujourd'hui. »

Il ne demandait pas la permission, il voulait juste le lui faire savoir.

Victor ramenait rarement des gens à la maison, et même son ami le plus proche, James, n'était jamais resté chez lui. Evelyn ne pouvait penser à personne qui pourrait lui faire perdre cette habitude, à part Sophia.

Elle a ouvert son téléphone et, bien sûr, elle a vu le dernier message de Sophia.

« Dès que j'ai dit que je n'avais pas d'endroit où loger, il m'a proposé de dormir chez lui. Vous pouvez arrêter de deviner dans les commentaires. Je viens d'apprendre qu'il est marié. Nous sommes juste de bons amis, j'espère que sa femme ne se méprendra pas.

En faisant défiler la page, Evelyn a vu plusieurs commentaires.

« Peu importe le pouvoir de la femme, elle devra toujours s'effacer pour toi. »

"Le véritable amour est de retour. Si cette personne handicapée sait ce qui est bon pour elle, elle s'écartera.

Et puis, le commentaire flagrant de Victor a attiré son attention...

« Allez, qui oserait s'en prendre à toi ? « Vous êtes pratiquement propriétaire de l'endroit », pouvait-on lire dans le commentaire de Victor.

Personne ne s'attendait à ce qu'Evelyn suive le compte Instagram de Sophia, et encore moins qu'elle fasse défiler chaque commentaire sous ses dernières publications.

Ce soir-là, comme prévu, Victor ramena Sophia à la maison.

Elle offrit à Evelyn un sourire éclatant et tendit la main pour lui serrer la main, jetant un coup d'œil depuis son point de vue plus élevé comme si elle l'inspectait.

Evelyn fronça légèrement les sourcils – elle n'avait jamais aimé être méprisée, littéralement ou autrement – et s'éloigna silencieusement.

Sophia n'était clairement pas contente. Elle se tourna vers Victor avec un regard suppliant. « Ai-je fait quelque chose de mal ? Je pense qu'Evelyn ne m'aime pas...

Evelyn s'était à peine allongée que Victor est arrivé en trombe pour la confronter.

« C'est une vieille amie, et c'est la première fois qu'elle vient lui rendre visite. Était-il vraiment nécessaire d'agir si froidement ? Tu sais qu'elle pleurait dehors tout à l'heure ? Tu devrais aller t'excuser.

Evelyn le regarda droit dans les yeux et répondit, chaque mot étant ferme et constant. « Je suis fatigué et je ne veux pas me disputer avec toi pour des choses insignifiantes. De plus, je n'ai rien fait de mal. Pourquoi devrais-je m'excuser ?

Juste à ce moment-là, Sophia a fait irruption, rayonnante alors qu'elle tenait une boîte en carton.

« Victor, je n'arrive pas à croire que tu aies gardé mes vieilles chaussures de danse et mes costumes tout ce temps ! « Tu étais secrètement amoureux de moi ou quelque chose comme ça ? »

Elle lui donna un petit coup de coude sur l'épaule.

Victor avait l'air complètement confus, mais Evelyn reconnut immédiatement la boîte. C'était le sien.

Ravalant l'envie de se lever, elle se tourna vers lui et tendit la main avec un regard brûlant.

"Ce n'est pas à toi. Rends-le-moi."

Surprise par l'approche soudaine d'Evelyn, la main de Sophia glissa et le contenu de la boîte se répandit sur le sol.

Parmi eux se trouvait un trophée qui s'est écrasé contre le sol et s'est brisé en morceaux.

Les yeux d'Evelyn s'écarquillèrent d'incrédulité. Dans le chaos, quelqu'un a dû donner un coup de pied dans son fauteuil roulant : il s'est renversé sur le côté.

Elle se précipita pour ramasser le trophée brisé, la respiration saccadée.

Sophia, visiblement secouée, se pencha derrière Victor et lui serra le bras. "Qu'est-ce qui ne va pas chez elle ? Elle me fait peur...

Victor reprit finalement ses esprits. Il donna à Sophia une tape apaisante sur l'épaule, puis se tourna vers Evelyn. Elle traînait les jambes, essayant de rassembler tous les objets tombés dans la boîte.

"Ce n'est qu'un tas de ferraille. « Est-ce que tu dois vraiment être aussi dramatique ? »

Evelyn n'a pas répondu. Ses mains tremblaient alors qu'elle essayait de remettre ensemble les morceaux du trophée brisé.

Victor se pencha pour la soulever, mais Evelyn, tremblante de rage, le gifla violemment au visage.

« Ce n'est pas de la camelote », dit-elle en serrant les dents. « Ce trophée signifiait beaucoup pour moi. »

Il contenait le dernier de ses rêves et le dernier fragment de l'amour de son père.

Victor a toujours été fier et arrogant. Le fait d'avoir été giflé après avoir essayé de la consoler a fait monter sa colère – il l'a laissée retomber sans un mot.

Sophia jeta un coup d'œil derrière lui et dit nerveusement : « Je suis vraiment désolée, Evelyn. Je ne savais pas que c'était le tien. Je pensais vraiment que c'était le mien. J'ai beaucoup de trophées. Je t'en donnerai un des miens pour le remplacer !

Et juste comme ça, elle s'est retournée et s'est enfuie.

Victor n'a même pas hésité : il a couru après elle immédiatement.

Laissée derrière, Evelyn s'assit sur le sol, serrant le trophée brisé. Ses jambes lancinaient de douleur, mais elle persévéra et retourna lentement dans son lit.

Ce trophée... il n'était pas cher.

Mais c'est son père qui l'a fabriqué à la main quand elle avait douze ans.

Maintenant, c'était brisé, tout comme ses rêves de danse.

Peu de temps après, Victor revint et déposa un autre trophée à côté de son lit.

« C'est le tout premier trophée de Sophia. C'est aussi son préféré. Elle a dit qu'elle était prête à te le donner. Elle m'a également demandé de m'excuser en son nom. Evelyn... ne faisons pas durer les choses. S'il te plaît, laisse tomber.

Evelyn prit le trophée sur sa table de nuit et le tourna dans ses mains, l'étudiant.

Il y a trois ans, elle avait été contrainte de se retirer de la compétition après que son accident l'ait laissée paralysée.

C'était donc le trophée du championnat, remporté par Sophia.

Pas étonnant que ce soit son préféré. Le premier trophée qu'elle avait jamais obtenu, arraché par des moyens sournois. Bien sûr, elle était ravie.

Victor a vraiment tenu parole. Peu importe ce que cela coûterait à Evelyn, s'il faisait une promesse à Sophia, il la tiendrait.

Et maintenant, Sophia lui avait apporté ce trophée en guise de compensation. Il n'y avait aucun doute là-dessus : c'était pour l'humilier.

Evelyn ferma les yeux. Les souvenirs du passé avec Victor tournaient comme une bobine dans sa tête.

Il y a trois ans, Victor avait pris le contrôle de tous les panneaux d'affichage numériques de la ville, faisant une confession publique de son amour pour elle. Cette année-là, elle devient la femme la plus enviée de Beaumont.

Elle lui avait donné son cœur sans hésitation. Et à la fin, tout cela n'était qu'un mensonge.

Cette seule pensée la poussa à attraper le trophée et à le jeter contre le mur.