Le regret de l'Alpha le retour de la Luna qu'il a détruite

Chapitre 1

« Luna, l'Alpha Ravyn a encore fait parvenir un nouvel accord de séparation. » La voix du bêta Corvine tremblait légèrement, prudente, comme s'il marchait sur une surface fragile prête à se fissurer au moindre mot.

Il hésita avant de continuer, puis ajouta d'un ton plus bas :

« Il affirme qu'il pourrait revenir sur sa décision si tu acceptes Daisy comme co-Luna. Il a même déclaré devant la meute que tu finirais par accepter, que ton attachement à lui est trop fort pour envisager une séparation... »

Sa phrase se brisa en chemin, restant suspendue dans un silence lourd.

Allongée puis redressée dans son lit d'hôpital, Luna Seraphine prit le document et signa sans ralentir le geste, avec une précision froide et nette. Aucun tremblement, aucune hésitation. Seulement le froissement discret du papier sous la plume.

Depuis trois mois, cette chambre était devenue son unique monde. Des murs blancs, trop propres, presque étouffants. Le bruit régulier des machines médicales. L'odeur persistante des désinfectants. Et, encore une fois, des papiers de divorce entre ses mains.

C'était la septième fois.

La première fois, tout avait commencé avant le déplacement d'Alpha Ravyn vers la meute de Grimroot, dans une situation floue et douteuse. On lui avait posé un choix simple : lui céder l'autorité totale sur les comptes de la meute, ou accepter la séparation.

La deuxième fois était tombée le jour de leur septième anniversaire de mariage. Il voulait que Daisy, l'ancienne fille de la nourrice, revienne vivre sous leur toit comme à l'époque de l'enfance.

La troisième était arrivée le jour de l'anniversaire de Seraphine. Ravyn avait décidé que Daisy deviendrait la nounou de leur fils Bryan, afin qu'elle puisse, selon ses mots, « se consacrer aux affaires de la meute ».

La quatrième coïncidait avec son propre anniversaire à lui : Daisy devait devenir son assistante personnelle.

La cinquième fois, après une humiliation publique infligée par Daisy devant toute la meute. Ravyn avait exigé qu'elle passe l'éponge ou accepte enfin le divorce.

La sixième était tombée le jour de l'anniversaire de Bryan. Daisy devait emménager dans la chambre de Luna, sous prétexte qu'elle n'y dormait presque jamais.

À chaque fois, Seraphine avait déchiré les papiers devant le bêta, le visage impassible, tandis que quelque chose en elle se fissurait un peu plus profondément.

Après avoir survécu à une attaque chimique en protégeant la meute, laissant sa santé gravement atteinte, elle avait cru, au fond d'elle, mériter un minimum d'attention. Un geste. Une présence. Peut-être même une forme de compassion.

Mais à la place, on lui avait envoyé un septième accord de divorce, cette fois accompagné d'une condition supplémentaire : accepter Daisy comme co-Luna. C'était la limite de trop.

À cet instant précis, Seraphine comprit quelque chose d'évident : ce mariage était déjà terminé depuis longtemps.

Six échecs. Six chances perdues. Il n'y avait plus rien à sauver.

Elle quitterait la meute. Et elle partirait avec son fils.

« Luna... » souffla Corvine, les yeux écarquillés en voyant sa signature. « Pourquoi avoir accepté cette fois ? »

Elle releva doucement la tête vers lui, et un léger sourire passa sur ses lèvres.

« Ma mère disait toujours que le sept représente la perfection », répondit-elle calmement. « Quand quelque chose est irréparable six fois, la septième ne change rien. »

Le monde avait évolué. Les meutes n'étaient plus isolées. Les loups vivaient parmi les humains, travaillaient dans leurs entreprises, bâtissaient des empires au cœur des villes.

Les changements de forme en public étaient devenus impossibles à dissimuler, obligeant chacun à s'adapter. Les rassemblements de pleine lune, eux, restaient strictement internes aux meutes.

Désormais, seuls les omégas, les betas et les lunas demeuraient sur le territoire, chargés de sa protection et de son équilibre.

Alpha Ravyn, lui, figurait parmi les hommes les plus influents de New York. Peu savaient que cette réussite reposait en grande partie sur Seraphine. Ses stratégies, ses décisions, ses capacités rares avaient contribué à hisser leur meute au sommet.

Et pourtant, elle n'avait récolté que de l'indifférence. Une punition constante pour une faute ancienne qui ne lui appartenait même pas.

Elle avait cessé de chercher son regard. Cessé d'attendre qu'il la voie. Cessé d'espérer une affection qui ne venait jamais.

Désormais, il ne resterait qu'elle et Bryan. C'était lui, après tout, qui avait donné un sens à ce mariage.

Seraphine écarta la couverture et posa ses pieds au sol.

Un souffle choqué échappa à Corvine.

« Luna... tu peux marcher ? »

L'exposition toxique l'avait laissée dans un état critique. Les médecins eux-mêmes pensaient qu'elle ne se relèverait pas.

Chaque pas lui arracha une douleur aiguë, froide, presque électrique. Mais elle continua. Après deux mois clouée au lit, cette douleur signifiait quelque chose de nouveau : elle était encore vivante, debout.

Un léger sourire ironique se dessina sur son visage, sans qu'elle ne dise un mot.

Deux mois d'immobilité. Un mois de récupération lente. Cela lui avait laissé le temps de réfléchir.

Et la conclusion était simple : un mariage brisé ne se recolle pas. Même avec de la volonté.

Personne ne s'était réellement occupé d'elle. Elle avait survécu seule, grâce à ses propres connaissances médicales.

« Transmets à Ravyn », dit-elle finalement d'une voix calme, « qu'il n'a pas besoin de désigner une nouvelle Luna. Après le divorce, il n'aura qu'à lui donner ce titre. »

Corvine ne répondit pas. Au fond, il était soulagé de la voir enfin s'éloigner de ceux qui l'avaient épuisée.

Seraphine avait été la Luna la plus forte de la meute. Mais jamais son propre mari ne l'avait reconnue comme telle.

Autrefois, les loups avaient demandé à la Déesse Lunaire de briser les liens imposés des âmes sœurs, inspirés par la liberté humaine. Leur souhait avait été exaucé.

Mais cette liberté avait ouvert la porte à la trahison, aux désirs multiples et aux liens brisés.

Ravyn, lui, ne comprenait pas cette complexité. Il n'avait jamais accepté ce lien. Sans cette nuit du passé, il ne l'aurait jamais épousée.

Alors qu'elle s'approchait de la sortie, une musique forte et festive retentit dans le bâtiment.

« Que se passe-t-il ? » demanda-t-elle.

Corvine baissa les yeux.

« C'est la cérémonie d'investiture. L'Alpha Ravyn annonce Daisy comme co-Luna. Il a invité les autres Alphas sans leurs compagnes... Il est persuadé que tu n'oseras pas venir. »

Seraphine esquissa un sourire vide.

Les vraies Lunas auraient refusé une telle chose.

Elle prit les papiers signés et quitta l'hôpital sans se retourner, encore vêtue de sa blouse blanche.

Corvine fit un geste pour la retenir, mais elle était déjà loin.

La musique grandissait derrière elle.

Les membres de la meute la regardaient partir, incapables de comprendre ce qu'ils voyaient.

Quand elle entra dans la salle de cérémonie, un silence brutal tomba.

Des chuchotements s'élevèrent.

« Luna Seraphine ? »

« Elle est vivante... ? »

« Elle marche... »

Alpha Ravyn interrompit son geste. Beau, maîtrisé, impassible. Son regard se posa sur elle, froid malgré sa voix douce.

« Sera... tu devrais être en repos. Que fais-tu ici ? »

Toujours le même masque : des mots calmes, mais aucun chaleur dans les yeux.

« C'est bien elle ? » murmura quelqu'un. « Elle paraît... affaiblie. »

Ses cheveux étaient ternes. Son visage pâle. La tenue d'hôpital jurait violemment avec l'élégance de la salle.

Elle ignora tout cela.

Avant même qu'il n'arrive jusqu'à elle, Seraphine s'avança et lui posa les documents contre la poitrine.

« Inutile de nommer Daisy co-Luna », dit-elle distinctement. « Vous pouvez lui donner directement ce titre. J'ai déjà signé le divorce. »

Le silence tomba instantanément.

Et pour la première fois depuis longtemps, le calme absolu d'Alpha Ravyn se fissura.

Chapitre 2

Personne n'avait voulu y croire. Six fois déjà, des accords de divorce avaient été placés entre les mains de Luna Seraphine, et six fois, elle les avait repoussés sans même envisager de les signer.

Dans la meute, on avait fini par la réduire à une image fragile, presque pitoyable. Ils se souvenaient de Daisy, la fille de l'ancienne nourrice, installée dans la demeure comme si elle en était la maîtresse, donnant des ordres sans la moindre retenue. Et Seraphine, silencieuse, qui encaissait.

Les murmures avaient grossi avec le temps. Certains riaient, d'autres compatissaient, mais la plupart avaient conclu la même chose : elle n'avait pas la force de partir.

Alors, lorsqu'elle parla enfin pour de bon, le silence devint lourd, presque brutal.

Dans la foule, une voix hésita :

« Elle ne va pas vraiment le faire... n'est-ce pas ? Elle finit toujours par revenir. »

Une autre répondit aussitôt, convaincue :

« Luna Seraphine ne quittera jamais Alpha Ravyn. Elle dépend trop de lui, trop de sa place ici. »

Au centre de l'assemblée, Ravyn restait droit, impeccable dans son costume clair parfaitement ajusté. Mais pendant un instant, quelque chose dans son visage se crispa.

Il refusa d'admettre ce qu'il voyait. Pour lui, ce n'était qu'un jeu de plus, une manœuvre. Il était l'un des Alphas les plus puissants de New York, juste en dessous des plus influents en richesse et en autorité. Un simple ordre de sa part pouvait la briser socialement, même si les lois protégeaient les Lunas. Les lois avaient toujours des failles.

Et surtout, il détestait l'humiliation de cette scène publique. Tout avait été organisé avec précision, les invitations envoyées longtemps à l'avance, les autres Alphas ayant quitté leurs obligations pour assister à cet événement.

Ravyn était certain qu'elle finirait par céder, comme les autres fois.

Mais ce jour-là, quelque chose ne suivait pas le scénario.

Autour d'eux, la plupart des grands Alphas étaient présents. Seuls quelques-uns manquaient, dont Voren Ashkael, son allié le plus proche, Alpha de la meute Grimroot, retenu ailleurs.

Ravyn inspira lentement avant de reprendre la parole, sa voix volontairement posée.

« Tu n'as pas mesuré ce que tu fais », dit-il en la fixant. « Tu sais très bien que si tu divorces d'un Alpha, tu fermes la porte à tous les autres. »

Des hochements de tête parcoururent l'assemblée. Certains validaient déjà ses propos à voix basse.

Il continua, redressant légèrement les épaules, porté par son assurance :

« Il existe une règle entre nous. On ne touche pas aux anciennes compagnes des autres Alphas. Tu ne pourras même pas épouser un bêta. Tout au plus un membre secondaire de la meute. »

Son regard traduisait un mépris à peine dissimulé.

Mais Seraphine ne réagit pas. Elle connaissait déjà ce regard. Elle y était habituée depuis longtemps.

Debout dans sa simple tenue d'hôpital, elle restait droite, stable, presque immobile. Rien dans sa posture ne trahissait la moindre hésitation.

Et pourtant, ce même Ravyn lui revenait en mémoire, celui de leurs débuts.

La nuit où elle avait cru à quelque chose de vrai.

C'était pendant la Fête de la Lune, le soir de ses dix-huit ans. Elle s'était tenue sur une colline, le cœur trop plein pour rester silencieuse, et avait déclaré sans trembler :

« Alpha Ravyn m'appartient. »

À l'époque, les regards s'étaient tournés vers lui dans l'attente d'une réponse.

Et lui, sans émotion particulière, avait balayé cela d'un geste.

Plus tard, il avait simplement dit :

« Daisy est celle que je choisis. Elle, au moins, ne cherche pas à s'imposer. »

Daisy. Toujours Daisy.

Élevée parmi les betas, Seraphine avait été jugée trop directe, trop sûre d'elle. Daisy, elle, savait pleurer au bon moment, baisser les yeux, jouer la douceur et la fragilité.

Et cela avait suffi.

Elle avait accusé Seraphine de comportements injustes. La meute avait cru Daisy. Ravyn aussi. Même ses propres parents avaient fini par douter d'elle.

Personne n'avait cherché plus loin.

Elle n'avait jamais répondu. Elle avait attendu que la vérité s'impose. Mais la vérité n'était jamais venue seule.

Aujourd'hui, elle observa Ravyn calmement.

« Tu penses vraiment », dit-elle d'une voix posée, coupant le bruit autour d'elle, « que j'ignore ce que signifie signer un divorce en tant que Luna ? »

Le ton était simple, sans émotion.

Pour la première fois, quelque chose passa dans le regard de Ravyn. Un trouble bref. Ce n'était plus la même femme qui suppliait autrefois.

Il fronça légèrement les sourcils.

« Tu es sans limites », lâcha-t-il. « Tu m'as manipulé. Tu as forcé mes parents à t'imposer dans ma vie, et maintenant tu joues la victime ? »

Elle leva une main et l'interrompit net.

« Donne-les-moi. »

Sa voix était calme.

Elle tendit les papiers déjà signés.

Ravyn resta figé.

Avant qu'il ne réagisse, Daisy s'approcha. Sa robe claire captait la lumière, ses cheveux soigneusement arrangés renforçant cette image douce qu'elle entretenait depuis toujours.

Elle souriait légèrement.

« Luna Sera », dit-elle doucement, presque compatissante, « Alpha Ravyn a seulement eu besoin de mon aide parce que tu étais malade. Maintenant que tu es revenue, tout cela n'a plus de raison d'être. Ce divorce n'a plus de sens. »

Seraphine la regarda sans répondre.

Elle aurait pu parler. Elle aurait pu tout démonter.

Mais pas ici. Pas devant eux.

Alors elle détourna légèrement le regard.

« Où est Bryan ? » demanda-t-elle simplement.

Son cœur se serra déjà avant la réponse.

Ravyn hésita.

« À l'académie », finit-il par dire.

Elle hocha la tête.

« C'est la seule chose que je veux après le divorce », déclara-t-elle calmement.

Deux voix s'élevèrent aussitôt :

Ravyn et Daisy.

« Impossible. »

Elle les regarda tour à tour, sans changer d'expression.

« Vous pensiez vraiment que j'allais abandonner mon fils ? »

Ravyn attrapa son bras et l'écarta légèrement du groupe.

« Calme-toi », murmura-t-il. « On en parlera plus tard. Ne fais pas de scène ici. »

Elle ne répondit pas. Elle se dégagea simplement et partit.

L'académie n'était pas loin, mais chaque pas lui paraissait lourd. Son corps, encore affaibli, supportait difficilement l'effort. Pourtant elle continua.

Quand elle arriva enfin, Bryan était là.

Mais son regard, lui, était froid.

« Pourquoi tu es là ? » lâcha-t-il immédiatement.

Elle s'approcha doucement, essayant de garder une voix stable.

« Je suis désolée d'avoir été absente. Rentrons ensemble. On parlera. »

Il recula.

« Je ne veux pas. Je ne veux pas rentrer avec toi. »

Les mots tombèrent brutalement.

Elle resta figée une seconde.

Puis elle reprit, plus doucement :

« Bryan, je suis ta mère. On rentre à la maison. »

Mais il secoua la tête avec force.

« Tu n'es pas ma mère ! Laisse-moi tranquille ! »

Autour d'eux, des regards s'étaient tournés.

Elle força un sourire, comme pour contenir la situation.

« Tu es en colère. Je comprends. Mais ne dis pas ça. »

Un instructeur arriva, surpris.

« Luna... vous êtes sortie ? Daisy avait dit que vous ne vous relèveriez pas... »

Elle ne répondit pas.

« Je viens chercher Bryan », dit-elle simplement.

Mais l'homme hésita, puis se plaça devant elle.

« Je suis désolé... mais Alpha Ravyn a donné une instruction claire. Daisy est la seule autorisée à prendre des décisions concernant lui. »

Seraphine resta immobile.

« Quoi ? »

L'instructeur baissa légèrement la voix.

« Il a aussi dit que Daisy est la mère biologique de Bryan. »

Un silence brutal tomba en elle.

Elle eut un léger rire sans joie.

« Tu es sérieux ? »

Il sortit un document et le lui tendit.

Elle le prit.

Et à mesure qu'elle lisait, quelque chose se fissura profondément.

Ses genoux tremblèrent.

Non.

Sa respiration se brisa.

« Ce n'est pas possible... Bryan est mon fils... »

Mais les mots ne sortaient déjà plus correctement.

Le sol sembla se dérober sous elle.

Chapitre 3

« Maman, je suis tellement heureuse que tu sois revenue », lança une petite voix, tremblante entre soulagement et peur. « Cette femme horrible voulait m'emmener loin d'ici. »

« N'aie pas peur, mon champion », répondit une autre voix, douce mais assurée. « Personne ne te séparera de nous. Ton père ne l'accepterait jamais. »

Ces mots atteignirent Luna Seraphine avant même qu'elle ne puisse ouvrir les yeux.

Ils flottaient dans son esprit, flous, comme des fragments d'un rêve qu'elle n'arrivait pas à saisir.

Quand elle finit par cligner des paupières, elle reconnut le plafond en bois de l'entrepôt. Familier, mais lointain, comme vu à travers une vitre embuée.

Elle ignorait totalement comment elle était arrivée là.

Le dernier souvenir clair qui lui restait était brutal : ses jambes qui cèdent, son corps qui s'effondre au moment où les résultats du test lui échappaient des mains et tombaient au sol.

Mais quelque chose clochait. Son cœur s'emballait douloureusement. Elle était tombée enceinte cette nuit-là. La nuit où Ravyn l'avait forcée.

La nuit qui avait scellé leur lien, celui d'un mariage qu'elle avait pourtant toujours voulu croire réel.

Elle avait porté cet enfant pendant neuf mois. La douleur, les nausées, l'épuisement constant... tout avait été supporté jusqu'au bout.

Elle avait accouché. Elle avait entendu un cri de nouveau-né. Puis tout s'était éteint.

Alors pourquoi se retrouvait-elle ici ?

La première chose qu'elle vit en reprenant pleinement conscience fut le regard glacial d'Alpha Ravyn.

Ses yeux étaient durs, chargés d'une colère tranchante.

« Tu oses encore approcher mon fils ? » lâcha-t-il froidement. « Tu cherches à mourir ? »

Séraphine resta étonnamment calme. Beta Corvine s'approcha pour l'aider à se redresser.

Son corps entier la faisait souffrir, mais elle ignora la douleur. Son esprit, lui, cherchait déjà des réponses.

Un peu plus loin, Daisy observait la scène sans bouger. Un sourire satisfait étirait ses lèvres, comme si elle venait de gagner quelque chose d'important.

« Ravyn », dit doucement Séraphine, malgré le chaos intérieur. « Cette nuit-là, j'ai donné naissance à un garçon. Si Bryan n'est pas le mien, alors où est mon enfant ? »

Ravyn laissa échapper un rire bref, sans chaleur. Son regard, lui, était devenu encore plus froid.

« Tu crois vraiment », répondit-il avec une lenteur calculée, « qu'après m'avoir piégé cette nuit-là, je t'aurais laissé garder mon enfant ? »

Ses mots tombaient comme des coups précis.

« Daisy accouchait aussi cette nuit-là », poursuivit-il. « Et j'ai réglé le problème. Ton enfant n'existe plus. »

Tout s'effondra en elle.

Dans un mouvement brutal, elle se jeta sur lui. Ses mains se refermèrent autour de sa gorge, ses instincts prenant le dessus, ses crocs prêts à surgir.

Mais Ravyn fut plus rapide. Il la repoussa violemment sans effort.

Elle heurta le sol de plein fouet. Une douleur sèche traversa tout son corps.

« Tu es forte », dit-il en la dominant de toute sa hauteur, « mais tu oublies une chose. Je suis l'Alpha. Tu n'es rien face à moi. »

Elle tremblait en se relevant. Sa voix sortit brisée :

« Où est mon fils ? »

Son regard vacilla un instant, puis se durcit encore davantage.

« Ta fille, tu veux dire », corrigea-t-il sans hésitation. « Elle n'a jamais survécu. »

Un froid brutal la traversa.

« Tu mens... »

« Je t'ai dit la vérité », répondit-il simplement. « Elle a disparu cette nuit-là. »

Le monde sembla basculer. Ses jambes ne la portaient plus.

Elle n'avait pas seulement perdu un enfant. Elle avait vécu des années dans un mensonge total.

Elle avait tout donné pour Bryan. Même le seul traitement qui aurait pu la sauver elle-même.

Tout ça... pour un enfant qui n'était pas le sien.

Une vérité encore plus cruelle s'imposa : si elle avait accepté le divorce plus tôt, elle n'aurait jamais su.

Ravyn ne lui aurait jamais dit.

Sa voix trembla enfin, pour la première fois.

« Je ne t'ai jamais trahi », souffla-t-elle. « C'est toi qui m'as forcée cette nuit-là. »

Le regard de Ravyn se durcit immédiatement.

« Mensonge », cracha-t-il. « J'ai des preuves. Tu as tout orchestré. Sans toi, Daisy serait Luna aujourd'hui. Tu aurais dû savoir ta place. »

Elle ferma brièvement les yeux.

Elle comprit qu'il n'écouterait jamais.

Peu importe la vérité, il avait déjà choisi la sienne.

Perdre un amour était une chose. Découvrir qu'il avait détruit son enfant en était une autre.

Une douleur impossible à nommer.

« Même si j'avais tout fait comme tu le dis », murmura-t-elle, la voix brisée, « cet enfant était le tien. Comment peux-tu être aussi froid ? »

Ravyn resta impassible.

« Oui », répondit-il simplement. « Et c'est précisément pour ça qu'elle ne devait pas exister. »

Il continua, sans émotion :

« Tu crois que je t'ai touchée après ça par hasard ? Tu ne comprends toujours rien, Séraphine. »

Elle avait tout supporté pendant des années. Sans amour. Sans chaleur. Sans reconnaissance.

Elle avait refusé de partir six fois, uniquement pour Bryan.

Et maintenant, tout s'écroulait.

Daisy s'avança, sa voix douce mais tranchante sous sa façade.

« Luna Sera, ne t'inquiète pas », dit-elle. « Tu peux continuer à t'occuper de Bryan. Tu as fait du bon travail avec lui. »

Un sourire discret se glissa sur ses lèvres.

« Même si ton enfant n'a pas survécu, tu as élevé le mien. Et grâce à toi, il va bien. »

Elle ajouta, presque doucement :

« Et j'ai toujours le traitement que tu m'as donné. »

Ce que Daisy ignorait, c'est que ce traitement n'était pas une guérison.

Seulement un équilibre temporaire.

Sans lui, la maladie de Bryan revenait immédiatement.

C'est pour cela que Séraphine avait voulu partir avec lui.

Mais désormais... tout lui était égal.

Un calme étrange s'installa en elle.

Elle releva la tête, fixant Ravyn sans trembler.

« Tu as détruit mon enfant », dit-elle lentement. « Et moi, j'ai sauvé le tien. Que la Déesse Lune décide de notre sort. »

Elle se détourna.

Ses pas étaient lourds, mais fermes.

Elle voulait seulement sortir d'ici.

Mais à peine atteignit-elle la sortie qu'une silhouette massive lui barra le passage.

Puissante. Imposante.

Un regard froid, sans la moindre trace d'humanité, se posa sur elle.

Un regard capable d'écraser n'importe qui.

Séraphine s'immobilisa aussitôt.