Le regret de Gauthier, ma liberté

Mon mari, un avocat brillant, a abandonné mon frère en plein procès pour aller retrouver son ex-fiancée.

La raison ? Sara avait perdu son chat et était « inconsolable ».

Pendant que Gauthier la réconfortait sur une plage, mon frère, innocent et sans défense, était condamné puis battu à mort en prison le soir même.

À l'hôpital, devant le corps froid de ma seule famille, j'ai appelé Gauthier une dernière fois.

Il a soufflé d'agacement :

« Arrête tes drames, Colombe. Je ne vais pas laisser Sara seule pour tes histoires imaginaires. »

Le lendemain, j'ai posé les papiers du divorce.

Acculé et furieux que je l'humilie devant Sara, il m'a violemment repoussée dans les escaliers du cabinet.

En sentant le sang couler le long de mes jambes, j'ai vu la terreur remplacer l'arrogance dans ses yeux.

Il venait de tuer son propre enfant.

Maintenant qu'il sait la vérité, il rampe à mes pieds, suppliant pour une seconde chance.

Mais il est trop tard.

J'ai pris la main d'Aline, ma seule alliée dans cet enfer, et nous avons décidé de laisser ces hommes et leurs regrets derrière nous.

Chapitre 1

POV: Colombe René

« Je veux divorcer. »

Ces mots, simples et coupants, flottaient dans l'air, lourds comme le silence qui les suivit.

Gauthier Potvin, mon mari, leva les yeux de son téléphone, un sourcil parfaitement arqué en signe d'incrédulité. Son regard froid traversa la pièce et se posa sur moi, comme si j'étais un caprice enfantin.

« Un divorce ? » Il ricana, son rire sec remplissant la pièce. « C'est une nouvelle fantaisie, Colombe ? Tu as beaucoup d'imagination aujourd'hui. »

Mon cœur se serra. Il minimisait toujours tout. Le désastre qui venait de s'abattre sur ma vie n'était, pour lui, qu'un petit détail insignifiant.

« Ce n'est pas une fantaisie, Gauthier, » dis-je, ma voix tremblante malgré mes efforts. « C'est réel. »

Il posa son téléphone, le claquement du métal sur la table résonnant comme un coup de fusil.

« Tu me menaces de divorce à cause d'une petite formalité ? » Son ton était glacial. « Comme si un mariage était un jeu que tu pouvais abandonner à ta guise. »

Il se leva, s'approchant de moi avec une démarche lente et mesurée, celle d'un prédateur évaluant sa proie.

« Est-ce la fin du monde ? » demanda-t-il, ses yeux noirs perçants les miens.

Je fermai les yeux un instant, revis la scène. La veille, le jour qui aurait dû être celui de la liberté de mon frère. Gauthier n'était pas là. Il avait choisi Sara. Toujours Sara.

« Mon frère Lucas... »

« Ton frère ? » Il me coupa, un mépris non dissimulé dans la voix. « Lucas est un prétexte, n'est-ce pas ? Comme d'habitude, tu cherches à attirer l'attention. »

Je sentis une vague de chaleur monter à mes joues, puis une froideur s'installer dans ma poitrine. Il était incapable de comprendre.

« Lucas a été accusé à tort, Gauthier. Tu le savais. »

« Je devais défendre l'accusé, n'est-ce pas ? » Il haussa les épaules, dédaigneux. « Et toi, tu as inventé une histoire de chaton perdu pour me retenir. »

« Ce n'était pas un simple chaton ! » Ma voix s'éleva. « C'était un chaton gravement blessé, abandonné sous la pluie. J'ai cru que tu étais capable d'un peu de compassion. »

« La compassion est une faiblesse que tu utilises pour me manipuler, » rétorqua-t-il. « Tu es malade de jalousie, Colombe. Tu ne supportes pas que je puisse me soucier d'autre chose que toi. »

« Je t'ai demandé de venir. J'ai t'ai supplié de penser à la vie de mon frère ! » La colère me submergeait, mais elle était vite étouffée par une douleur lancinante.

Son regard devint plus aigu, presque cruel. « Tu n'es qu'une femme capricieuse qui ne sait pas ce qu'elle veut. »

Son jugement, si rapide, si brutal, me glaça le sang. Le murmure de ses paroles résonnait dans mes oreilles, écho des innombrables fois où il m'avait rabaissée. J'avais l'impression d'être une actrice médiocre sur une scène, mes émotions si intenses qu'elles en devenaient suspectes à ses yeux.

« Tu te souviens du jour du procès de Lucas ? » Ma voix n'était qu'un filet. « Celui qui aurait dû se tenir hier ? »

Il ne répondit pas, se contentant de me dévisager, les bras croisés, comme un juge attendant un plaidoyer qu'il savait déjà rejeter.

La veille. Un jour qui avait transformé ma vie en un champ de ruines. Gauthier, l'avocat brillant et arrogant que j'avais épousé par nécessité, avait disparu. Il était parti secourir Sara, son ex-fiancée, qui prétendait avoir une « urgence vitale ». Son ex-fiancée, qui avait simplement une panne d'essence sous la pluie.

Le téléphone avait sonné, coupant le silence tendu du matin. J'avais regardé Gauthier, déjà habillé dans son costume impeccable, prêt pour la cour. Il avait froncé les sourcils en voyant l'appel, et une expression que je connaissais trop bien – un mélange d'irritation et d'un étrange sens du devoir – avait traversé son visage.

« Qui est-ce ? » avais-je demandé.

Il avait porté le téléphone à son oreille, et j'avais entendu, même à distance, la voix plaintive de Sara. Gauthier avait pâli. « Une urgence, » avait-il dit, son regard vide. « Sara a besoin de moi. »

« Le procès de Lucas, Gauthier ! » avais-je tenté de le retenir. « C'est aujourd'hui ! »

Il m'avait repoussée doucement, mais avec une force implacable. « C'est une affaire de routine, Colombe. Mon assistant peut s'en occuper. Lucas sera libre avant la fin de la journée. »

Ce n'était pas ce qui s'était passé. L'assistant, jeune et inexpérimenté, n'avait pas fait le poids. Le juge avait été sévère. Lucas avait été condamné. Mon frère, un étudiant brillant, victime d'une machination, avait été jeté en prison.

Et ce soir-là, le coup de grâce. Un appel. Lucas avait été agressé en prison.

J'avais couru à l'hôpital, le cœur battant à tout rompre. Les médecins m'avaient regardée avec pitié. « État de mort cérébrale. » Ces mots avaient résonné comme une sentence. Lucas, mon unique famille, était parti.

Quand j'avais essayé de recontacter Gauthier, de lui annoncer la terrible nouvelle, il n'avait pas décroché. Encore avec Sara. Toujours Sara. J'avais appelé, appelé, encore et encore, mes doigts engourdis par la panique. Chaque sonnerie prolongée était une torture.

« Gauthier, s'il te plaît, réponds ! » avais-je murmuré, les larmes brouillant ma vision. « C'est Lucas. Il a besoin de toi. »

Quand il avait enfin répondu, sa voix était sèche, irritée. « Qu'est-ce qu'il y a, Colombe ? Je suis occupé. »

« Lucas est à l'hôpital, Gauthier ! » Les mots s'étaient bousculés. « Il s'est fait agresser. Il est... il est en danger de mort ! S'il te plaît, tu es le seul à pouvoir nous aider. »

Un silence lourd. Puis, sa voix, plus froide que jamais. « C'est encore un de tes drames, Colombe ? Vraiment ? Tu penses que je vais marcher dans la combine ? »

« Non ! » La douleur m'étouffait. « Je le jure. Viens, s'il te plaît. Il est entre la vie et la mort. »

J'avais entendu un soupir agacé de l'autre bout du fil. « Écoute, j'ai une vraie urgence ici. Le chat de Sara a disparu. Elle est inconsolable. Et tu penses que je vais laisser Sara pour aller régler un de tes problèmes imaginaires ? »

Le souffle me manqua. Le chat de Sara. Un chat. Plus important que la vie de mon frère.

« Arrête de me harceler, Colombe, » avait-il dit, sa voix finale, un mur infranchissable. « Je m'occupe de choses importantes. »

La ligne avait raccroché, me laissant seule dans le silence assourdissant de son indifférence.

POV: Colombe René

« Ce n'est pas un drame ! » Les larmes coulaient sur mes joues, brûlantes. « Je te jure, Gauthier, sur la mémoire de ma mère, ce n'est pas un mensonge ! Lucas est entre la vie et la mort. Il a été battu. À l'hôpital, ils disent qu'il n'y a plus rien à faire. S'il te plaît, viens ! Tu es le seul qui puisse trouver une solution ! »

Un soupir pesant, un son d'impatience qui me transperça. Gauthier. Toujours agacé par mes émotions.

« Arrête ton numéro, Colombe, » dit-il, sa voix pleine de dédain. « Je n'ai pas le temps pour tes comédies. »

« Mon frère est en train de mourir ! » Je hurlais. « Et toi, tu me parles de comédie ? »

« Et ton mariage, alors ? » Il rétorqua, comme si notre union n'était qu'une autre de mes pièces de théâtre. « Mon chat va revenir, et nous pourrons reprendre cette mascarade quand je serai de meilleure humeur. Ne m'appelle plus, Colombe. »

Un clic sec. Le téléphone avait raccroché. Encore. J'étais seule, le combiné chaud contre mon oreille, le monde autour de moi s'effondrant. J'allais rappeler. Je devais.

Mais avant que mes doigts engourdis ne puissent composer son numéro, une sirène stridente déchira le silence de la chambre d'hôpital. Un son aigu, continu, perçant. Le moniteur cardiaque de Lucas.

Je me suis précipitée vers son lit, mes jambes faibles me portant à peine. Les infirmières avaient déjà envahi la pièce, leurs visages graves. Le bip régulier s'était transformé en un long cri aigu. Une ligne plate.

Lucas. Mon Lucas.

Il était parti.

Mon frère. Mon unique famille. Celui qui m'avait élevée après la mort de nos parents, celui qui avait sacrifié ses études pour m'offrir un avenir. Lucas, mon roc, mon phare. Il n'était plus. La pièce avait tourné, les voix s'éloignant, se transformant en un bourdonnement indistinct. J'avais senti mes genoux lâcher, la force s'échapper de mon corps.

Le chagrin m'avait submergée, un tsunami noir et glacé qui emportait tout sur son passage. Ce n'était pas une vague, c'était l'océan entier qui s'abattait sur moi. Je me suis effondrée, une poupée de chiffon, mes larmes se mêlant au sang sur ma joue, là où j'avais dû me cogner en courant.

Aline. Mon amie Aline. Elle était arrivée, son visage déformé par l'horreur. Elle m'avait ramassée, tenue contre elle, ses bras protecteurs autour de moi tandis que je sanglotais, mon corps entier secoué par la douleur. Elle était restée là, toute la nuit, une présence silencieuse et solide, tandis que mon monde implosait.

Au matin, le soleil perçait à travers les rideaux, mais il n'apportait aucune chaleur. Seulement une lumière crue sur ma réalité brisée. Je m'étais redressée, mon corps endolori, mon âme vide. Une décision, froide et implacable, s'était formée dans mon esprit. Il n'y avait plus de place pour Gauthier dans ma vie. Il n'y avait plus de place pour sa froideur, son mépris, son indifférence. Il n'y avait plus de place pour un amour à sens unique qui ne m'avait apporté que souffrance.

Gauthier était aveuglé par Sara, sa soi-disant victime éternelle. Il ne voyait rien d'autre. Il ne verrait jamais.

POV: Colombe René

Je n'avais jamais connu mes parents. Ils étaient morts quand j'étais bébé, me laissant à la garde de Lucas, mon frère aîné. Il n'avait que seize ans, mais il avait endossé le rôle de parent avec une maturité et un amour incroyables. Lucas, c'était ma famille. Mon tout. Il était mon souffle, mon sang, la seule ancre à laquelle je m'étais accrochée dans cette vie. Maintenant, il n'y avait plus rien.

Gauthier, lui, ne voyait que Sara. Toujours Sara. Elle était son soleil, sa lune, son obsession. Je me souvenais de toutes ces fois où il prétendait travailler tard, mais où je s'avais qu'il était avec elle. J'avais vu les messages, les appels manqués, les excuses bancales.

Il n'avait jamais "liké" mes photos sur les réseaux sociaux. Jamais un commentaire. J'existais à peine dans son monde numérique. Quand je m'en plaignais, il me regardait d'un air las.

« Tu es tellement capricieuse, Colombe. Toujours à chercher les petites bêtes. »

Pourtant, pour Sara, il était le premier à laisser un commentaire élogieux, à "liker" avec un cœur. Ses compliments s'étalaient sous ses photos de vacances, de tenues de créateurs. Des mots que je n'avais jamais entendus de sa bouche.

J'avais été si naïve. J'avais cru que notre mariage, même si arrangé au départ, pourrait le changer. J'avais espéré que mon amour, si pur et sincère, pourrait percer sa carapace et lui ouvrir le cœur. Mais je n'avais récolté que mépris et indifférence.

Chaque jour, je me sentais de plus en plus insignifiante, ma propre lumière s'éteignant sous l'ombre de son indifférence. J'avais dépensé tellement d'énergie à essayer de comprendre, à me demander ce que je pouvais faire pour qu'il me voie, pour qu'il m'aime. Mais la vérité était là, crue et douloureuse : il ne m'aimerait jamais.

La réalisation que mes efforts étaient vains m'avait laissé un vide béant. J'étais épuisée par cette quête sans fin d'une affection qui ne viendrait jamais. Je n'étais qu'un fantôme dans sa vie, une présence qu'il tolérait, mais jamais véritablement désirait. La déception était devenue une compagne constante, me rappelant à chaque instant mon manque de valeur à ses yeux.

Je m'étais forgée une distance émotionnelle, une armure pour protéger ce qui restait de moi. Lentement, douloureusement, je m'étais détachée.