Le playboy et sa proie

Prologue

Le grondement d'une moto me réveille de mon sommeil, remuant la nuit autrefois paisible. Tendant la main à Zane, ma main trouve la fraîcheur des draps vides.

«Zane?» Je murmure dans l'obscurité. En regardant vers la lumière rouge de son réveil illuminant la pièce autrement noir, les numéros d'horloge clignotent sans cesse.

Un frisson d'alarme me traverse comme si Ice venait de remplacer ma colonne vertébrale. Mon cœur bat le double temps, le rythme correspond maintenant au clignotement rapide de l'horloge. Quelque chose ne semble pas bien.

Saisissant ma robe depuis le bout du lit, je la termine autour de moi et je monte hors de la chambre à la recherche de mon fiancé.

"Zane," je chuchote à nouveau alors que je descendais dans la longue salle sombre.

La puanteur brûlante me frappe en premier, sa force assez puissante pour dominer mes papilles. Une vague de chaleur me recouvre car il faut un moment pour enregistrer les flammes dangereuses dansant sous mes yeux. Le devant de ma maison de quatre chambres brûle rapidement, engloutissant tout en vue.

Je suis fixe, fasciné par la cendre orange vif, comme si l'incendie séduisant m'appelle.

La maison frissonne; L'explosion me déséquilibre, me forçant au sol tremblant. Hébété, je tombe entre mes mains et commence à ramper à la porte arrière, le couloir maintenant avalé par la fumée noircie. Les flammes ouvertes se lèchent alors que je me force à la seule sortie disponible.

Atteignant la porte, mes doigts se ferment autour de la poignée en laiton. Le métal chante ma peau mais ne m'arrête pas dans mon évasion. La panique remue lorsque la poignée ne tourne pas. Frénétiquement, je tire plus fort, lutte avec la serrure.

L'obscurité d'encre démarre ma vue alors que je lutte pour remplir mes poumons. Mes travaux respiratoires, mon combat ralentissant. Je ne veux pas mourir.

Chapitre un

Carine

Trois ans plus tard.

Assis à mon bureau, je tiens dans ma frustration. Cette réunion n'est pas la façon dont je voulais mettre fin à ma journée de travail. Je regarde les yeux bruns en colère d'un père très bouleversé. M. Hill se penche en avant, tout aussi irrité à l'attente.

Son fils, Tommy, est assis à ses côtés, l'œil noir qu'il a gagné en classe aujourd'hui est presque enflé.

Zayden Knight est assis de l'autre côté de la pièce en attendant doucement l'arrivée de sa mère. Ses cheveux sombres et envahis se pendent sur son front, couvrant un œil. Zayden est la dernière personne à laquelle je m'attendais à livrer le coup de poing. Si je ne l'avais pas vu de mes propres yeux, je ne l'aurais pas cru.

J'ai demandé aux deux parents de me rencontrer à trois ans; C'est maintenant quart après l'heure. L'horloge de classe se termine, une autre minute qu'elle est en retard. M. Hill s'éclaircit la gorge et je lève les yeux, sur le point de m'excuser à nouveau pour le retard, lorsque la porte s'ouvre.

Mes yeux font un rapide balayage de l'homme grand alors qu'il avance, mais le son de ses bottes de moto grimpant sur le sol en vinyle attire mon attention. Le fait qu'un homme soit entré dans ma classe inopinée ne m'inscrit pas pour moi; Au lieu de cela, les bottes d'équitation en cuir me tiennent captives, me renvoyant à la nuit que je ne veux jamais revivre. Je force mes yeux, le cuir de sa coupe me poussant plus profondément dans la mémoire, et pour une fraction de seconde, je pense que c'est quelqu'un d'autre.

La colère rampe lentement en haut de ma colonne vertébrale. Mes yeux lui balaient frénétiquement la poitrine; Le patch cousu sur le côté gauche de son gilet apparaît en Reading Knights Rebels MC. Exhalant une respiration que je ne savais pas que je tenais, je ferai mon cœur erratique pour calmer. Ce ne sont pas eux.

Tout le monde à Rushford sait qui sont les Rebels Knights. Il y a des années, notre petite ville les craignait; Connus pour courir du mauvais côté de la loi, les gens ont gardé leurs distances. Les rebelles ont dirigé cette ville comme ils le jugent bon. Des armes à feu, des drogues et des femmes, elles sont allées au-delà de la loi. Je ne sais pas ce qui s'est passé, mais il y a quelques années, ils ont commencé à nettoyer leur acte et ils détiennent maintenant le respect de la plupart de la ville. Les courses caritatives les maintiennent actifs dans la communauté; Leurs partis fous les gardent populaires auprès des femmes, mais le plus important, garder les drogues hors de la ville leur gagne ce respect.

Je garde mes distances. S'associer à eux est quelque chose que je n'ai jamais fait, même s'ils ont nettoyé leur acte. Après ce qui s'est passé avec Zane, mon connard ex, j'évite des gens comme eux. Je sais trop bien de quoi ils sont capables, le rappel marqué sur ma peau.

Tirant mes pensées du passé, je regarde l'homme qui vient de faire irruption dans ma classe.

«Bonjour, puis-je vous aider?» Je m'allonge, debout de ma chaise et me promenant devant le bureau. Il m'ignore et va directement à l'endroit où se trouve Zayden.

"Hé, mon pote, comment ça va?" Il s'accroupie au niveau de Zayden.

"Hé, papa." Zayden lève soigneusement les yeux, une expression de glum sur son visage. Il baisse la tête et je me demande combien de problèmes il se retrouvera ce soir.

Je ne savais pas que le père de Zayden faisait partie du MC. Le nom Knight clique dans ma tête et tout se met en place. Merde, il ne fait pas seulement partie du MC. Sa famille est le MC.

L'homme me regarde finalement, me donnant enfin son attention. Son regard vigilant suit la longueur de moi avant qu'il ne tient à pleine hauteur. Ses cheveux noirs sont un gâchis sexy, comme s'il passait sa main à travers. L'ombre à cinq heures sur sa mâchoire tendue montre des signes de grisonnement; Pas dans un vieil homme, mais celui d'un gars sexy, chaud et plus âgé. Ses yeux verts perçants, la couleur de Jade, me font regarder deux fois.

Moi en me souriant, l'homme fait un grand pas vers moi, sa présence accablant à la hauteur de lui. Je vacille, un peu tremblant sur mes talons et le regarde. Je me sens court sur le meilleur des jours, en portant des talons pour garder la tête au-dessus des mentons de la plupart des gens, mais debout devant lui avec son cadre au moins six pieds sur moi, je me sens à nouveau comme un petit enfant. Étendant ma main vers lui, il le prend dans le sien alors que je le salue. "Bonjour, je suis Mlle Turner, le professeur de Zayden. Je m'attendais à Mme Knight", je me précipite comme une écolière qui abondante. Oh, mon Dieu, tue-moi maintenant.

Il me regarde, ses yeux verts ne quittent jamais le mien ni ne disent rien; Sa grande main insensible saisit toujours fermement la mienne.

"Ouais, désolé pour ça", répond-il finalement, brisant notre moment étrange. "La maman de Z m'a juste appelé au sujet de la réunion; elle a été retenue." Il s'éclaircit la gorge, comme si c'était un mensonge, mais continue: "Je suis venu quand j'ai reçu l'appel."

Il libère enfin sa prise maladroite sur moi et prend du recul. Avec la perte de son emprise, je dois déplacer ma main vers l'avant de mon bureau pour soutenir mon malaise. Pour une raison quelconque, à part la stupidité, je n'ai aucune idée de ce qu'il a dit donc je hoche juste la tête. Il sourit, remarquant ma réaction, et je souris en retour, perdu dans le sien.

Jésus, Carine, se réunissez, vous avez déjà rencontré de beaux hommes.

Je prends une profonde inspiration, secouant le look stupide, je suis sûr que je porte. Je suis surpris et consterné par mon attraction. Je n'ai jamais réagi à quelqu'un comme ça auparavant.

"Eh bien, dans ce cas, commençons, n'est-ce pas?" Je demande, en espérant que ma voix ne donne pas ses effets sur moi. Ouais, parce que le sourire stupide que tu as juste eu sur ton visage ne l'ont pas fait?

En retournant dans mon bureau, je prends une grande souffle, espérant que cela calme mon cœur battant avant de m'asseoir. Je regarde qu'il se replie dans la petite chaise de classement, et je retiens un sourire à quel point il a l'air ridicule. J'aborde d'abord le père de Zayden, pas certain si sa femme a relayé ce que je lui ai dit par téléphone.

"Je ne sais pas ce que votre femme vous a dit, M. Knight."

«Ex-femme», m'interrompt-il, son ton me disant que je dois m'en souvenir.

"D'accord, d'accord," continue, ignorant le plaisir que je reçois en entendant qu'il n'est pas marié.

«Eh bien, comme je le disais à votre ex-femme, Zayden a été impliqué dans une altercation avec un autre élève aujourd'hui», lui dis-je, en regardant M. Hill

et son fils. "Terminé avec l'œil au beurre noir de Tommy."

«C'est vrai, z?» Hot Biker Dad se retourne, regardant son fils.

Dans ma tête, Hot Biker ne devrait pas être dans mon vocabulaire, mais avec ses longues jambes tendues devant mon bureau, les bottes de circonscription sexy en tant que singe ont traversé la cheville, et la façon dont j'entends le cuir bouger quand il se tourne pour regarder Z, je ne peux pas aider à l'appeler autre chose.

"Ouais, papa," répond Zayden, ses yeux se baissent.

"Votre fils est une menace, tout comme votre club, Knight, et je ne lui permettrai pas d'intimider mon enfant en classe. Je veux que quelque chose soit fait à ce sujet!" M. Hill crie, debout de son siège.

Je ne suis pas surpris par les explosions de M. Hill; Il est assis sur le bord de son siège, prêt à mâcher la tête de quelqu'un depuis vingt dernières minutes. Oui, j'apprécie mon temps aussi, mais ce n'est pas la faute de M. Knight; Il est venu quand il l'a découvert. Je ne sais pas pourquoi je mets avec lui. Je devrais être plus préoccupé par le bien-être de M. Hill lorsque M. Knight se tient de son propre siège et fait un pas assez grand vers lui.

"Excusez-moi, je parlais à mon garçon. Je vais m'adresser à vous quand il m'explique pourquoi il a jugé bon de mettre ses mains sur votre fils", pousse M. Knight avec des dents serrées. Putain, il parle même Sexy Biker. Qu'est-ce que le motard sexy? Rassemblez-vous, Carine.

La détection de la situation pourrait devenir incontrôlable, je me tiens. "M. Knight, M. Hill, s'il vous plaît s'asseoir", demande-je, en espérant que le léger tremblement que je pense ne montre pas.

M. Hill est assis en premier, réalisant évidemment qu'il est au-dessus de sa tête avec le badass fumant.

«Tu veux me donner un moment pour parler avec mon garçon? Demande M. Knight, me regardant. Je ne sais pas pourquoi je le fais, mais je hoche la tête et je m'assois sur ma chaise. Je le regarde épargner encore un regard sur M. Hill, un avertissement silencieux de garder la bouche fermée.

Jésus, comment peut-il être celui qui contrôle en ce moment?

«Maintenant, tu veux me dire pourquoi tu mets la main sur quelqu'un, Z? Il s'accroupit devant la chaise de son fils, les bras s'étendaient pour le maintenir stable, ses bras musclés bombés sous la tension de leur position. Je peux distinguer le tatouage des grands Knights Rebels et je me demande ce qu'il a caché d'autre sous ses vêtements.

"Tommy tirait les cheveux de Sarah, lui a dit qu'elle était une pute comme sa maman. Je lui ai dit de la quitter mais il a commencé sur moi. Vous avez toujours dit que si quelqu'un me mettait la main, je suis autorisé à me défendre", répond-il tranquillement, calmement, étant donné que l'homme de deux cents livres s'accroupit devant lui, de chercher quelque chose de fusion. Je regarde Tommy et je vois que son visage est cendré à la confession de Zayden.

«Est-ce vrai?» M. Hill se tourne pour regarder Tommy, qui s'enfonce plus loin dans sa chaise.

«Je disais seulement ce que tu m'as dit», répond-il en retour.

M. Hill me regarde; Une petite quantité d'embarras remplit ses joues alors que je hausse les sourcils.

La maman de Sarah travaille à Bare Assets, notre club de strip-tease local en ville. Je n'ai aucun problème avec l'endroit. Holly, mon meilleur ami, aime me traîner parfois pour la nuit des femmes. C'est un établissement très respecté, et pour autant que je sache, la maman de Sarah travaille le bar, pas un poteau. Quel connard.

Le silence maladroit remplit la pièce alors que je regarde entre les deux pères. M. Hill regarde ses mains pendant que M. Knight tient mon regard. Ses yeux montrent de la colère, sans aucun doute à M. Hill, mais je suis attiré par l'intensité, comme une mémoire affectueuse me tirant.

"D'accord, eh bien, quelles que soient les raisons, nous avons encore une politique ici selon laquelle les combats ne sont pas autorisés. Parce que les deux garçons se sont engagés dans les combats, ils seront tous deux détenus parascolaires pendant cinq jours."

Étant donné que les deux garçons n'ont jamais eu de mal à se battre, je pensais

Je leur donnerais une chance de le trier ici avant de l'emmener au directeur Wilson. Ce gars est un vrai schmuck, les suspendus sans aucun doute lors de leur première infraction. Oui, Z se défendait, mais Tommy est celle avec un œil enflé. Les renvoyer chez eux pendant trois jours de congé ne résoudra pas le problème.

M. Knight se moque puis secoue la tête, ne se contente clairement pas de la punition. Il regarde son fils, lui donnant un clin d'œil avant de se retourner vers moi. Son mépris flagrant des règles ne me surprend pas, et je ne peux pas m'empêcher de l'appeler.

«J'espère qu'à partir de ce clin d'œil, M. Knight, vous ne tolérez pas ce comportement?» Je défie, le coupant avant de pouvoir commencer à argumenter ma décision.

«Écoutez, Mme -»

«Miss Turner», je le corrige de la même manière que moi.

"Mlle Turner." Sa voix profonde et graveleuse exagère la miss et je retiens la nécessité de rouler les yeux de son insinuation.

"Non, je ne tolère pas la violence. Je serai cependant fier de mon fils s'il défend quelqu'un qui ne peut pas défendre eux-mêmes."

"Il a donné un autre étudiant à un autre étudiant", je tire en retour. «Sans parler de la perturbation de ma classe.»

Il est difficile de retirer deux garçons de onze ans au milieu de la salle de classe. D'une part, ils ont presque la même taille que moi. Mon cadre de cinq pieds deux ne correspond pas à deux garçons en colère quand ils m'ont presque mis sur mon cul.

«Alors? Il défendait la fille et se défendait. J'aurais fait de même», M. Knight continue d'être en désaccord avec moi. Sa colère me confond un peu. Que s'attend-il à ce que je dise? Bien sûr, c'est bien que votre fils a chronométré un autre étudiant et l'a laissé avec un œil enflé?

"Oui, je n'en doute pas. Cependant, la commission scolaire ne le voit pas de cette façon. Utiliser la violence les uns contre les autres ne nous fait nulle part." Je m'empêche de dire que nos règles scolaires sont probablement différentes des règles qu'il suit.

Je me tiens de ma chaise, essayant de mettre fin à la conversation avant de venir avec lui. Quelque chose en moi veut discuter avec lui, mon tempérament rapide me causant des ennuis, mais c'est plus. L'idée de le pousser envoie un picotement dans ma colonne vertébrale. J'ai besoin d'arrêter cela. Je me force à ne plus m'engager avec lui; Les règles sont simples, il est inutile de se disputer. Il vit évidemment par son propre ensemble de règles. Malheureusement pour son fils, il doit respecter celle de l'école.

«Mon fils a le droit de se défendre. Où étiez-vous quand tout cela se passait?» Il se tient, clairement pas fini avec cette bataille, me remettant maintenant en question.

«J'avais affaire à un autre étudiant.» Je me retrouve sur la défensive. «Ces garçons ont onze ans, M. Knight. Assez vieux pour faire confiance et savoir que la violence n'est pas un moyen de gérer les choses. Utiliser vos poings ne fait pas de vous un homme. Il aurait dû s'éloigner et venir me dire», lui dis-je, se sentant à nouveau petit à sa hauteur et à son regard.

Il rit à haute voix, ses yeux clignotant de gêne, ne sont évidemment pas d'accord avec moi. «Mame, tu n'as aucune idée de ce qui fait un homme. Quelqu'un me met la main, je suis sûr que l'enfer répondra de la même manière.»

Sachant que je ne vais pas aller nulle part avec cet homme exaspérant, je me redresse la main pour secouer le sien, prêt à être hors de sa présence. Mon comportement est irrationnel, je sais. Je suis passé d'une étincelle à vouloir le gifler pour me disputer avec moi.

"Ma décision est finale, M. Knight. Les garçons commenceront leur détention demain. J'espère que je n'aurai pas à aller plus loin la prochaine fois", dis-je, en espérant que je n'aurai pas à le revoir. Quelque chose à son sujet me fait énerver. Bien sûr, il est chaud, mais son attitude arrogante commence à m'ennuyer. Il se tient tranquillement un instant, sans bouger, sans parler, ses yeux m'évaluant silencieusement. La tension dans l'air est électrisante autour de nous. Je commence à me sentir un peu mal à l'aise avec ma main tendue avant qu'il ne le prenne, la chaleur de sa poignée enroulant le mien.

«Eh bien, Mme -»

«Miss», je lui ai cassé cette fois et grimace à mon ton.

"Oui bien sûr." Il sourit, comme s'il voulait l'entendre à nouveau. J'essaie de tirer ma main en arrière mais il se resserre, me tirant vers l'avant, ma main libre allant à mon bureau alors que son pouce caresse l'intérieur de ma paume. La décision intime ne me perd pas. Oh, Dieu, je suis bipolaire, maintenant je veux garder ma main ici.

"Merci pour votre temps, Mlle Turner." Il se penche près, la chaleur de son souffle qui éclate juste le côté de mon oreille avant de laisser aller et de reculer. Je me stabilise, déséquilibré par la perte. Qu'est-ce que c'était que ça?

Tendre la main, il clique sur ses doigts pour attirer l'attention de Zayden. «Allez, Z», dit-il, en attendant qu'il se lève. Il le suit ensuite par la porte sans un regard arrière.

Suivant l'exemple de M. Knight, M. Hill se dresse, son expression maintenant sombre. Pendant un moment, j'ai oublié qu'il était toujours là, perdu dans l'impulsion qui était cet homme.

"Merci pour votre temps, Mlle Turner. J'aurai un mot avec Tommy sur ce qu'il pense avoir entendu." Il hoche la tête, ne me donnant pas ses yeux. Au moins, il a le bon sens de paraître gêné.

Saisissant le sac de Tommy, il me souhaite une bonne soirée, puis se retourne et part, Tommy suivant de près.

Retour dans ma chaise, j'ai laissé échapper une souffle tremblante, heureux que ce soit fini. Je ne peux pas croire que je laisse le père de Zayden me parvenir comme ça. Aucun homme n'a jamais inculqué la luxure et la colère juste en me regardant. Sa présence crie la confiance et la testostérone, jusqu'à la façon dont il passa les yeux sur moi. Je sais qu'il agit probablement comme ça envers toutes les femmes, mais la pensée qu'il a ressentie cela m'excite aussi.

Il me faut quelques minutes pour calmer ma respiration et arrêter toutes les pensées lubriques de M. Knight avant même de pouvoir commencer à emballer et à rassembler mes biens. En fermant les lumières de la journée, je verrouille la pièce et je marche dans le couloir jusqu'au salon des enseignants. Je suis arrêté sur mes traces quand je regarde les yeux. Debout près des casiers, j'observe M. Knight à genoux devant Z. Sa main tendue, autour de son cou, la tête se penchant les unes dans les autres, parlant tranquillement. Zayden hoche la tête et sourit avant que son père penche plus loin et embrasse le haut de ses cheveux. La vue de cet homme paternelle suscite quelque chose en moi, plus que son toucher. Il dégage ce type de pouvoir sur les gens avec sa présence, mais le regarder parler avec son fils le rend vulnérable. Je n'ai pas le droit de penser à lui comme ça. L'homme est hors limites, sans parler d'un Smartass de marche, mais debout là à distance, je peux voir combien il aime son fils. L'affection dans ses yeux me laisse avec un sentiment de désir. Je veux ça.

Secouant la pensée que je me transforme en salon des enseignants, impatient pour rentrer chez moi dans un verre de vin, coupant ainsi toutes les pensées d'un M. Knight, alias Arrogant Ass, alias Sexy Hot Biker.