Le péché qu'elle a commis

Sauter

J'ai SCANNÉ la salle bondée, espérant trouver un vieux compagnon le plus rapidement possible. Revenir à cet endroit a été plus difficile que je ne le pensais. Ma poitrine se serra quand la porte se referma derrière moi - j'avais l'impression de marcher dans le passé. L'air était épais avec la même odeur de boissons alcoolisées, de cigarettes, de parfum, de craie et de feutre.

Une femme bien roulée passa à côté de moi avec un plateau de bières froides et un grand bol de la taille d'un ballon de basket plein de chips, me faisant grogner l'estomac. Dans le coin faiblement éclairé, un couple a commencé à s'embrasser sur leur table et ne s'est pas foutu du match de football rejoué sur l'écran plat boulonné au mur.

Qu'est-ce qui n'allait pas chez vous? C'était le vrai football pour l'amour du sang! Notre football européen, et pas un tas de conneries!

Les buveurs riaient bruyamment à côté des joueurs de billard qui analysaient attentivement l'angle de la balle sur la cinquième table. De l'autre côté, les deux types ont giflé leurs paris avec confiance comme s'ils supposaient déjà qui allait gagner.

Puis il était là - la silhouette familière de mon âge, de la même taille que moi, et d'un pouce de plus que mes six pieds deux pouces de hauteur. La lumière suspendue au-dessus de la table faisait ressortir le tatouage du symbole de Mjölnir sur son bras droit. Il tordit sa queue vers le carré de craie avec expertise.

Bloody Shark. J'ai souri intérieurement.

Il s'appuya sur la table, puis glissa une queue de queue le long du creux de sa main et frappa la bille blanche, frappant les balles l'une dans l'autre. Un rugissement a éclaté autour de lui, ce qui a attiré plus de public autour de lui.

Son adversaire était un gars volumineux à la peau de tête, penché en travers de la table. Il regardait attentivement les balles rouler devant lui, attendant patiemment son tour, mais j'étais sûr que cela n'arriverait jamais. Je pourrais parier cent livres dessus que Shark allait gagner, sans effort.

Un petit rire a grondé dans ma poitrine alors que je m'assis sur le tabouret en bois. Bouteilles de différents types de doublure d'alcool derrière le bar. Un panneau interdisant les mineurs, un permis d'alcool et un panneau de parrainage d'alcool affiché sur le côté droit.

Un vieil homme de la fin des années cinquante avec une barbe grise et épaisse non taillée s'approcha avec un sourire amical. «Qu'est-ce que je peux vous offrir, mon gars? "

«Juste une bière. Merci mon pote. »J'ai souri en retour, pêchant quelques billets de mon jean.

«C'est sur la maison», entonna-t-il.

À mon incrédulité, je l'ai regardé comme s'il s'agissait de puzzles délicats. Quelques secondes passèrent, j'éclatai de rire. «Jett? "Qu'est-ce que! C'était l'oncle de Brett, qui était copropriétaire du Rogue Pool house.

Son visage se fendit en un sourire, montrant ses deux dents inférieures tordues. «Je pensais que tu ne me reconnaîtrais pas, Skip. "

Riant toujours, j'ai tendu la main pour une poignée de main. «Je ne t'ai presque pas reconnu, Jett. Quel est le problème avec la barbe? Comment vont les affaires, la vie et Lorcan? «J'ai rencontré son fils avec Brett à Londres.

«Oh, allez. Ne parlons pas de ma vie ennuyeuse, mais Lorcan est à Los Angeles. Alors, tu restes ici combien de temps, fils? »Il attrapa un long verre derrière le comptoir du bar et appuya sur l'onglet de bière. La bière bouillonnait, puis il se plaça devant moi.

"Merci. Pas pour de bon, mais je resterai environ un an. «J'ai siroté la bière. Le goût de levure et d'amertume a glissé vers le bas, lavant l'inquiétude qui s'obstruait dans ma gorge. Mon estomac s'est tordu en me rappelant pourquoi j'étais de retour après sept ans.

«C'est bon à savoir, mon fils. Bon à savoir. "

Une autre acclamation éclata et des verres tintèrent simultanément de l'endroit où Brett jouait. Un homme à la tête de peau et volumineux jura violemment, le visage rougi de colère.

«Il a gagné», confirmai-je.

«Ouais, pauvre homme. Il n'a aucune idée de qui est Brett », approuva fièrement Jett.

Brett était un requin de piscine. Malheureusement, il a arrêté la compétition lorsque sa grand-mère est décédée il y a presque quatre ans alors qu'il était en tournée aux États-Unis.

Du coin de l'œil, j'ai vu la photo encadrée de Brett et de son équipe. Les autres photos étaient Rudolf Wanderone de The Minnesota Fats et The Philippino's pride The Magician Efren Bata Reyes.

"Merci mec! «C'était Brett. «Joli match, au fait. "

Je ris quand je le sentis se diriger vers nous. Je me suis retourné pour lui faire face. "Tu rigoles! Vous l'avez trompé, Sharknado. Vous êtes un requin de piscine et il est à peine un débutant. C'est littéralement de la triche! "

Ses grands yeux bruns s'écarquillèrent de surprise, puis sourirent et écarquillèrent les bras comme pour m'accueillir. «Regardez qui est là, les gars? »Il a jeté ses mains en l'air d'une manière exagérée. "Pour terminer! Enfin, il retrouve son chemin à sa place! Les États-Unis d'Amérique, où les hamburgers et les frites sont notre religion, n'est-ce pas? «Il a attiré l'attention de tout le monde, élevant leurs verres. «Bienvenue à la maison, Skipper Braddock Linton, mon pote! "

J'ai glissé du tabouret en riant mon cul. «C'est assez britannique, tu ne crois pas? Nous sommes ici sur le sol américain, Brett Rogue. «Nous nous sommes étreints avec une claque dans le dos. Il était mon colocataire à l'université et était mon meilleur ami depuis, mais j'ai dû retourner en Angleterre pour travailler avec mon père après avoir obtenu mon diplôme.

«Je pensais que vous plaisantiez quand vous avez appelé la semaine dernière, mon pote. As-tu des problèmes? Êtes-vous maintenant dans les listes les plus recherchées du MI6? »Toujours en souriant, nous nous sommes assis sur les tabourets comme au bon vieux temps.

Jett déposa une bouteille de bière pour lui.

«Pas en difficulté, pour autant que je sache, pas dans une liste de personnes recherchées non plus, Jack Reacher. " J'ai ri. Quand ai-je ri comme ça pour la dernière fois? Nous avons parlé au téléphone, échangé des courriels, mais pas comme ça. J'ai raté le bon vieux temps où nous faisions la fête, nous faisions la fête sans nous soucier de demain.

La dernière fois que je l'ai rencontré, c'était il y a trois ans avec Lorcan, mais nous étions occupés à profiter de la nuit de Londres. J'ai rayé ça. J'étais totalement énervé la plupart du temps de m'en souvenir.

«Le célibataire le plus recherché alors, M. Haricot? »Son front remua de manière ludique, souriant avec espièglerie.

J'ai reniflé. «Je suis fiancé, Ethan Hunt. " Je souhaite que.

Ses yeux étaient exorbités. «Pas moyen, James Bond! »Il a claqué ses mains sur mes cuisses, me faisant sursauter et grimacer de douleur.

«C'était quoi ce bordel? »J'ai grimacé. «Bien sûr, je mentais, Stephen Curry? "

«Je pensais que tu étais sérieux, plonker. »Il a siroté sa bière, gardant ses yeux sur moi.

«Qu'est-ce qui ne va pas si je suis fiancé, idiot? J'aurais pu tomber amoureux dans une semaine et avoir prévu de me marier. "

Il renifla. «C'est une mission impossible, E. L James. La dernière fois que vous avez eu le cœur brisé, Lorcan et moi avons pris l'avion de Los Angeles jusqu'à Londres pour réparer votre stupide cœur brisé. Et la dernière fois que je vous ai parlé au téléphone, c'était la semaine dernière, au fait, vous aviez l'air loin d'être amoureux, alors, je sais que vous mentez. Je pourrais envisager si une fille sexy sautera dans votre culotte ce soir, alors vous l'emmenez dans votre appartement et lui secouez la cervelle. "

«Putain de merde. Pourquoi elle? Pourquoi pas simplement Simon Cowell? «Nous nous sommes levés et avons ri - un rire tonitruant comme nous le faisions autrefois. Je n'avais pas eu la chance de lui dire la raison pour laquelle j'étais ici, et cela me faisait me sentir comme un âne.

Je me suis gratté l'arrière de la tête où j'ai attaché mes cheveux bouclés bronze en un chignon. En parlant de mon ex, ça n'a fait qu'ouvrir la vieille plaie. Je ne pouvais pas la blâmer d'avoir choisi sa carrière plutôt que moi, car à cette époque, j'étais aussi occupé à travailler mon cul pour me faire un nom et prouver à papa que je méritais d'être un Linton, et pas parce que j'étais son fils.

«Encore blessé, hein? "

"Tout juste. «Mon accent s'est épaissi, surtout quand j'étais bouleversé ou inquiet pour quelque chose. J'ai poussé le verre vide. «Jett, scotch, s'il te plaît. "

«Tu ne vas pas pisser ton cul, Linton. C'est votre première nuit à New York après sept années sanglantes. »Brett a imité mon fort accent, qu'il aimait beaucoup et a attiré beaucoup de filles pendant nos années à l'université.

"Non. Je vais battre ton triste cul maigre sur le snooker », lui ai-je défié, même si je savais qui allait gagner.

«Putain de Brit! »Cracha-t-il en riant négligemment. «Continuez, Harry Potter. Alors, qu'arrivera-t-il si je gagne? "

«N'importe quoi, Kardashian. »J'ai haussé les épaules, tendant la main avec détermination.

«Je ne peux pas croire que tu connais toutes ces conneries. "

«Blâmez Clyve. Il n'a pas arrêté de parler de merde depuis qu'il a commencé à produire une émission du matin. "

"Wow! Tant mieux pour ton frère, mon pote. "

«Maintenant, que faire si je vais gagner? "

"Es-tu sérieux? "

"Sanglant. "

«D'accord, n'importe quoi, » répondit-il, semblant incertain. Ses sourcils se sont écrasés.

"Êtes-vous sûr? »Avec confiance, j'ai arqué mes sourcils en saisissant sa main pour sceller l'affaire. Mon cœur a commencé à battre dans ma poitrine. Qu'est-ce que ce bordel m'avait fait de jouer au jeu auquel il avait joué toute sa vie?

«Ouais, le roi Arthur. "

«J'ai des affaires inachevées avec quelqu'un, mais puis-je vous dire que vous ne me ferez pas un coup de pied...»

"Avec qui? "

***

Merci pour votre aide! N'oubliez pas de consulter mes autres livres.

Arella

Je n'ai pu m'empêcher de penser à quel point j'étais heureuse lorsque mon ex-mari m'a proposé il y a trois ans. Un mois plus tard, nous nous marions. Maintenant, je regardais l'enveloppe de Manille qui était dans mon tiroir depuis huit mois. Mes derniers papiers de divorce.

Prenant une profonde inspiration, j'ai déchiré le paquet. C'était là - rien que du noir et blanc. Mon mariage était terminé. Et je l'ai déjà vu avec une femme dans ses bras un mois après la fin du divorce.

Cette salope.

Et j'étais tellement bouleversé à ce sujet. Je l'ai aimé. Je l'ai même forcé à suivre un conseil matrimonial parce que l'échec était difficile pour moi. Et en voyant mon monde bouleversé, c'était comme s'il m'avait poignardé directement dans mon cœur. Et après tous ces efforts, cela ne fonctionnait toujours pas, en fait, cela avait empiré. Alors, j'ai décidé de quitter notre maison quand notre combat était devenu physique.

D'une manière ou d'une autre, j'ai eu quelque chose qui l'a rendu balistique. Un règlement à six chiffres. Cela ne me semblait pas bien, et je n'y ai pas touché depuis que je suis célibataire. Tout ce que je voulais, c'était retrouver ma vie.

Je l'ai poussé dans le tiroir et j'ai sorti mon ordinateur portable. Ma vie était revenue à la normale - pas le genre de normalité que j'avais l'habitude de vivre, mais j'ai eu des week-ends de qualité avec ma famille, j'ai eu le temps d'ennuyer mon grand frère, j'ai retrouvé mes amis et j'ai eu un nouveau colocataire génial et pétillant.

Windows a démarré. Le Wi-Fi connecté instantanément. J'avais récemment consulté des sites et des applications de rencontres en ligne, mais je ne m'étais pas encore inscrit. Et si mon frère découvrait cela, il allait m'enfermer loin de la civilisation et pensait que j'étais fou, mais il n'allait pas le découvrir, n'est-ce pas?

HeartRated a suscité mon intérêt. J'ai cliqué sur le bouton d'enregistrement, rempli quelques informations de base et téléchargé ma photo, puis mon doigt s'est figé dans l'air. Suis-je vraiment désespéré de sortir avec moi? C'etait maintenant ou jamais.

J'ai pris une profonde inspiration et j'ai cliqué sur TERMINÉ.

* * *

C'est impossible.

Hotsome: Le moment gênant lorsque vous essayez d'envoyer un message à une fille et que vous ne pouvez penser qu'à bonjour.

SinDeRella: Salut.

Hotsome: Vous voulez discuter un jour?

SinDeRella: Bien sûr, comment va ta journée?

Hotsome: Super. Et j'espère que vous l'êtes aussi. Alors, un plan ce soir?

SinDeRella: En fait, je l'ai. Et le week-end prochain?

Dix secondes plus tard ...

Hotsome: Cool.

Hotsome: J'ai vérifié vos informations. Je pense que nous avons quelque chose en commun.

Alors, il a vérifié mon profil.

Ces personnes croient-elles en tout ce que vous publiez?

SinDeRella: Qu'est-ce qui vous a fait penser que je dis la vérité?

Oh, merde! Cela ne semblait pas amical. M'a blâmé de ne pas avoir beaucoup d'expérience dans les rencontres. Mon ex était mon premier et unique petit ami.

Hotsome: Nous nous sommes inscrits à des rencontres en ligne, j'adore, alors nous voulions tous les deux sortir à un rendez-vous, non?

Dieu, je réfléchissais trop.

Hotsome: Au fait, est-ce votre photo sur le DP ou vous l'avez volée à votre jumeau?

J'ai roulé des yeux. C'était tellement nul. Il ne semblait pas habitué à flirter ou à impressionner une fille.

SinDeRella: Je cherche peut-être un rendez-vous, mais que faire si je ne vous aime pas?

Hotsome: Allez, mon amour. Nous savons tous les deux que nous voulons nous amuser.

Hotsome: Si c'est votre photo, alors vous êtes magnifique, mon amour.

J'ai recadré la photo lors de mon colocataire, l'anniversaire de Katrya le mois dernier. Je portais une mini-robe rouge et montrais un décolleté. Et maintenant, j'étais en difficulté.

J'ai cliqué sur le profil de Hotsome.

28 ans, 6'2 ", célibataire. Bien sûr.

Il adorait adopter un chien.

Un passionné de gastronomie et de football.

Son intérêt: Une femme à la beauté naturelle.

Ma mâchoire tomba, regardant juste sa photo parce que son nom lui allait bien. Chaud et beau. Putain de beau! En effet, son âge était probablement comme mon frère. Ai-je oublié de mentionner qu'il a des cheveux brun cuivré atteignant ses épaules? C'était indiscipliné et ondulé qui le rendait plus sexy. Son visage était magnifiquement conçu. Sa peau n'était pas bronzée comme je l'aimais chez un homme, mais il avait des yeux brun miel qui me brûlaient. Son nez était presque parfait. Sa forte mâchoire était couverte d'un jour ou plus de chaume. Ses lèvres étaient pleines et roses, légèrement écartées en un sourire. Et cela... col fileté. Quelques poils sur sa poitrine sortaient de sa chemise à boutons ouverte.

Je me suis demandé si comment vous sentiez-vous contre mes doigts?

Merde, je l'ai mal compris.

Avait-il six paquets, des hanches maigres et des cuisses musclées?

D'accord, assez, sont.

Attendez, pourquoi avait-il l'air si familier? Était-ce sa vraie photo? Il aurait pu simplement recadrer et mettre la photo de quelqu'un depuis Google, Instagram ou d'autres applications de médias sociaux, n'est-ce pas? Parce qu'il n'y avait aucun moyen qu'il ressemblait à ça? Il pourrait avoir beaucoup de femmes dans la file pour l'avoir. Il n'est pas réel.

J'ai secoué ces pensées. J'ai de gros ennuis.

C'est juste une image. Il aurait pu simplement le photographier.

Hotsome: Êtes-vous toujours là, SinDeRella?

Qu'est-ce qui m'intéressait d'utiliser ce nom d'utilisateur?

SinDeRella: Quelque chose est survenu. Je discuterai avec vous quand je serai libre.

Hotsome: Et ce soir? Je veux vraiment en savoir plus sur toi.

SinDeRella: Comment saurais-je que vous n'êtes pas un psychopathe?

Hotsome: Alors nous devrions probablement nous rencontrer.

SinDeRella: N'ai-je pas juste demandé pourquoi devrais-je te faire confiance? * insérez le sarcasme.

Hotsome: Lol. Suis-je trop insistant? Parlons parfois alors?

SinDeRella: Bien sûr.

"Wow! Depuis quand êtes-vous intéressé par les rencontres en ligne? »La voix de Katrya dans mon dos me fit sursauter.

Je me suis retourné pour lui faire face. «Ai-je oublié de verrouiller la porte? »Ai-je demandé sarcastiquement. Ce n'est pas que nous devions verrouiller les portes les uns des autres. Nous connaissions nos limites, et quand j'ai emménagé dans cet appartement, sa première règle était de ne pas ramener de dates à la maison.

«Votre porte est entrouverte, ma chère. Et je t'ai appelé quand je suis entré, mais tu avais l'air tellement perdu en regardant cette photo. »Elle est entrée à l'intérieur, fermant la porte derrière elle. "Alors dites-moi. Tu sors avec ce type? »Elle a fait remarquer à l'ordinateur portable que je fermais déjà.

«Tu sais que je n'ai jamais fait ça avant. Je ne sais pas, peut-être ou peut-être pas. "

«Je peux vous organiser un rendez-vous à l'aveugle. Je vais demander à notre nouveau technicien en radiologie. Il est célibataire et plutôt sexy », suggéra-t-elle en souriant.

J'ai roulé des yeux. «La dernière fois que vous m'avez fixé un rendez-vous, il a annulé une heure avant la date. Alors, non merci. «Mon estime de moi est soudainement tombée glaciale quand cela s'est produit, et Kat s'est excusée pour un millier de fois même si ce n'était pas sa faute. Pourtant, elle se sentait jouée. D'ailleurs, c'est ce type qui lui a demandé qu'il cherchait un rendez-vous.

«Je suis désolé, Are. "

"Je sais. Ne t'inquiète pas, il y a un gars avec qui j'ai bavardé plus tôt, mais comment saurai-je s'il n'est pas un con? "

«Alors sortez avec lui. Dans un espace public, et n'allez pas chez lui. "

«Je ne fais pas ça pour un premier rendez-vous, Kat. "

Elle renifla, «Vraiment? La dernière fois que j'ai vérifié votre dernière date, c'était votre ex. "

«Très bien, mais ce que je veux dire, c'est que je n'irai pas avec lui après notre rendez-vous. S'il me le redemande, alors, je verrai si le premier s'est bien passé. "

«Et vous connaissez ce truc de rencontres, la plupart des gens ne recherchent pas une relation sérieuse, non? "

«Je sais, et je ne cherche pas non plus de relation. "

«Vous êtes une grande fille, Are, mais assurez-vous que si vous sortez à un rendez-vous, il est plus sexy que votre ex idiot. Alors qui est ce gars? "

"Euh, son nom d'utilisateur est sexy," répondis-je à contrecœur, souriant.

Kat me fixa pendant un moment avant d'éclater de rire et de rejeter la tête en arrière. Ses cheveux noirs lisses, brillants et corbeaux se balançaient gracieusement. J'étais tellement jalouse de ses cheveux et de sa peau claire et sans taches de rousseur. Sa mère était Philippine et son père coréen, mais ils étaient maintenant citoyens américains. Kat a été infirmière dans notre hôpital local pendant trois ans.

«Alors, est-ce qu'il est chaud? »Son front sombre se souleva, toujours souriant.

Je ris et haussai les épaules, puis sa bouche s'ouvrit et leva la main pour m'empêcher de dire. «Je n'ai jamais vu ce regard auparavant. Il est si sexy, hein? "

Mes sourcils se froncèrent. "Ce qui ressemble? "

Elle a pointé mon visage du doigt. «Ce doux regard coupable. Votre visage rougit littéralement en ce moment, Arella. Avez-vous déjà fait des rêves mouillés sur ce mec sexy? "

«Oh, tais-toi, Kat. J'ai faim. Qu'avons-nous pour le dîner? «Je me suis levé et j'ai passé mes mains sur mon pyjama panda froissé.

«Vous êtes celui qui n'a aucun devoir, Are. Je devrais être celui qui te le demande. »Elle roula des yeux, l'air amusée. «Quel colocataire paresseux j'ai. "

«Je sais et je suis désolé. Je vais me rattraper, je te le promets. «Je l'ai suivie hors de ma chambre. J'étais plus grande qu'elle en quelques centimètres, mais elle avait une petite silhouette par rapport à moi qui a pris quelques kilos après mon divorce.

Mon ex-mari limitait ma consommation de calories, et pourtant, il m'appelait grosse malgré mes cinquante-cinq kilos. Je pourrais dire qu'il était en forme et qu'il ne mangeait jamais d'aliments gras. Nous sommes tous les deux allés à une salle de sport et avons surveillé notre poids ensemble. Mais, j'ai tout arrêté lorsque j'ai quitté notre maison.

«Tu peux te rattraper quand tu as un deuxième rendez-vous avec hotsome. »Elle a fait un clin d'œil lorsque nous nous sommes arrêtés tous les deux dans notre petit salon qui ne consistait qu'en un long canapé marron où je passais habituellement la plupart de mon temps à regarder des films d'action sur notre télévision à écran plat. Il y avait une petite table basse en verre et le nouveau chiffon brun foncé que nous avons acheté avec 50% de réduction le mois dernier.

«Je suis juste heureux que vous essayiez de redonner des couleurs à votre vie ennuyeuse. Il est parti, Are. Maintenant c'est ton tour. Ce n'est pas le seul mec sexy au monde. Votre ex-mari est un connard. Elle sourit, cette fois ce n'était pas sympathique comme à chaque fois qu'elle me trouvait en train de pleurer sur ce canapé. Mais Kat ne connaissait pas certains détails importants sur mon ex.

«Alors, devrais-je envisager de sortir avec l'un de ces mecs sexy? »J'ai souri en retour.

«S'ils sont plus sexy qu'Ed Skrein, alors oui. Il est temps de rendre ce vagin plus sec que l'origan. "

"Oh mon Dieu! Ta bouche, Kittykat. Ce type me semblait familier, mais je ne pense pas que c'est lui que je connaissais parce que ses yeux ont des couleurs différentes, et je ne pense pas qu'il s'est jamais intéressé à ce genre de choses. Je veux dire qu'il n'est pas obligé de le faire, tu sais. "

Sauter

La maison en stuc CREAM vint à la vue lorsque le portail en fer forgé s'ouvrit. C'était la maison de ma mère après son divorce d'avec papa. Dr. Everly Hynson ne s'est jamais remarié et a été promu à la tête du service de pédiatrie de l'hôpital local l'année dernière. De retour à Londres, l'emploi du temps de maman était la cause de la plupart de leurs combats. Elle était encore résidente à l'époque. Papa était occupé à gérer notre entreprise de cosmétiques et de parfums tandis que maman était de garde principalement la nuit. Mais son amour pour son travail la rendait égoïste aux yeux de mon père.

La porte s'ouvrit. Maman se tenait magnifiquement devant moi avec son sourire familier. Elle était toujours sinueuse pour autant que je me souvienne. Ses cheveux raides et blonds jusqu'aux épaules la faisaient paraître plus jeune que la fin de la cinquantaine et elle était maquillée et l'avait toujours fait.

"Bonjour mère! »Saluai-je, étendant un sourire sur mes lèvres.

«Ma chérie, Skipper. Je pensais que tu avais oublié ton chemin de retour. "

Avançant, j'enroulai étroitement mes bras autour d'elle. Une sensation d'essoufflement a submergé mes sens. «Tu m'as tellement manqué, maman. "

"Je ne ressens pas ça, Skipper," dit-elle en riant.

«Allez, maman. Nous avons vécu cela. »Je me suis éloigné, regardant ses beaux yeux noisette. «Je veux juste prouver quelque chose à papa. Le moment venu, je peux me débrouiller tout seul. "

Elle ferma les yeux et acquiesça. "Je sais bébé. Et maman est si fière de toi. »Elle m'a embrassé la joue. «Allons à l'intérieur, d'accord? "

Maman était un monstre soigné. Cette maison avait toujours l'air neuve et sentait le propre et les agrumes. Tout était blanc du sol au plafond, aux meubles, aux décors et même aux grands escaliers au milieu du salon. Mais vous ne pouviez même pas trouver une seule plante vivante. Elle était une écologiste jusqu'à l'os. Elle avait cette opinion que si elle mettait des plantes dans la maison, c'était comme leur couper la vie.

Je l'ai suivie dans le coin droit de la maison. Une chose qui a attiré mon attention était la porte à ma droite légèrement entrouverte avec une lumière jaune éclairant toute la pièce. Il y avait des casiers en bois et remplis de bouteilles de vin. Papa avait raison après tout.

Ma poitrine se serra. Je pris une profonde inspiration et pressai mes lèvres l'une contre l'autre pour arrêter de réagir de manière excessive. La salle familiale était plus accueillante que le salon. Mes photos et Clyve étaient partout. Je me suis assis sur le canapé crème sur mesure devant l'immense télévision à détecteur de mouvement que j'avais jamais vue.

«Avez-vous commandé ça? »Ai-je demandé en montrant la télévision.

«Tu veux dire si je vais regarder Grey's Anatomy? »Elle a souri chaleureusement.

«Je ne vous juge pas. " J'ai haussé les épaules. "Je veux dire, à quel point il est étrange de regarder des émissions liées à la médecine alors que c'est loin de la réalité? Tu as dit ça, tu te souviens? "

«Je sais, mais Grey's Anatomy est plus proche de la réalité. "

J'ai regardé le chiffon de peau de l'ours sous mes pieds.

«C'est faux, chérie. Je sais combien vous aimez tous les animaux. »Elle s'assit à côté de moi, appuya sa tête contre mon épaule.

«Je sais pourquoi vous êtes ici, Skipper, » dit-elle doucement.

«Bien sûr, je suis ici pour gérer la succursale de New York. Et pourrait rester ici pour de bon aussi puisque Clyve aime son travail au CNC. "

«Je suis ta mère, bébé. Je sais que Bradd est conscient de mon problème d'alcool. "

«Alors, c'est vrai alors? »J'ai levé la tête et l'ai regardée attentivement. Papa se souciait toujours de maman, et je pensais qu'il l'aimait toujours et parlait encore de temps en temps.

Elle hocha lentement la tête. La culpabilité recouvrait son visage. «Je vois un thérapeute et je participe à des séminaires. "

«Mais vous gardez toujours de l'alcool dans votre maison. Cela fait-il partie de la thérapie? En quoi cela aide-t-il, au fait? »J'ai soupiré de frustration.

«Ne me jugez pas maintenant, Skipper. Vous n'avez jamais été ici pour moi en premier lieu. "

«Alors, est-ce maintenant ma faute, hein? »Ma voix s'est aiguisée.

Ma mère s'est levée, croisant ses bras sur sa poitrine. Son trait restait calme, adouci même. Elle savait pourquoi je devais la quitter il y a des années. Non seulement parce que je devais travailler pour mon père, mais elle soutenait sans réserve mes décisions.

«Alors, comment va ton appartement? «C'est pourquoi je l'aimais tant - elle n'a jamais insisté. Et je n'étais pas prêt à déchirer la plaie aussi.

«Merci de m'avoir aidé, maman. Je l'aime d'ailleurs. L'endroit n'est pas loin du bureau, donc je n'ai pas à me réveiller tôt. »J'ai souri.

Elle roula des yeux. «Vous ne changez jamais, n'est-ce pas? C'est New York, Skipper, et j'aurais dû choisir un appartement loin de ton bureau pour que tu sois obligé de te réveiller tôt. "

«Tu es méchant, tu ne le sais pas? Pourquoi me réveillerais-je tôt si je pouvais gérer mon temps correctement? "

«Ce n'est pas une question de gestion du temps, Skipper. Depuis que vous avez commencé le lycée, vous sautez toujours le petit-déjeuner et sortez de la maison avec l'estomac vide. Il n'est pas juste de s'arrêter au stand de nourriture grasse et de manger à partir de là? Comment vas-tu même cette forme? »Elle a fait signe à mon corps.

«Eh bien, ça coule dans le sang, je suppose. Et mon nom est Skipper, non? »J'ai arqué mon front, souriant à nouveau. «Je m'entraîne tous les jours après mon travail et cela m'aide à dormir la nuit. Je ne mange qu'un petit-déjeuner gras, mais je mange sainement au déjeuner et au dîner. "

«Pourquoi ne restez-vous pas avec moi à la place. "

Un rire bruyant éclata. Je pouvais même entendre l'écho de ma propre voix dans toute la maison, mais maman n'était pas du tout amusée. «Qui ce mec de vingt-huit ans est toujours au domicile de sa mère? "

«Je veux prendre soin de toi, chérie. »Sa voix est restée douce et maternelle.

J'ai brusquement arrêté de rire et me suis levé, l'attirant dans mes bras. «Maman, je t'aime tellement. Prenons soin de nous ensemble, mais je n'ai pas besoin de rester ici pour faire ça. Vous pouvez venir me rendre visite à tout moment. Nous pouvons préparer un dîner sain, puis prendre une tasse de thé tout en regardant Grey's Anatomy ensemble chaque week-end, comment ça sonne? "

Elle acquiesça. «Je t'aime, Skipper. "

«Je t'aime aussi, maman. "

«Alors, tu sors avec quelqu'un? «Maman a remarqué que mon corps était devenu rigide.

J'avalai la boule qui se formait dans ma gorge, incapable de trouver un mot pour lui répondre.

«Donc, vous n'êtes pas venu ici pour elle. "

"Maman. "

«Je sais que tu es toujours proche de Brett, Skip. Et vous avez probablement entendu ce qui est arrivé à son mariage. "

Mon cœur me faisait mal. Pourquoi devait-il se sentir de cette façon? Après toutes ces années, c'était comme hier. Mais elle m'a menti et je ne pourrais jamais oublier cela. Cela a presque pris des années de ma vie loin de ma famille.

J'ai été plus que choquée de la voir s'inscrire sur le site de rencontre dont je suis copropriétaire. Ne savait-elle pas que son frère partageait vingt pour cent de ses bénéfices? Je savais que j'étais un salaud à l'époque, et c'était l'une des raisons pour lesquelles je devais rester à l'écart. Je jouais avec le feu - un feu qui ne pouvait s'arrêter une fois que je suis resté. Je regrette au-delà de tout, et pire encore, j'ai juste poignardé mon meilleur ami des deux côtés.

Traquer Arella était probablement la pire idée que j'ai eue, mais je ne pouvais pas la laisser sortir avec un autre homme à un rendez-vous. J'ai supposé qu'elle n'avait jamais eu de rendez-vous depuis son divorce d'avec son ex-mari de laitier. Alors, j'ai appelé mon ingénieur Internet pour que son profil soit invisible pour tout le monde sauf moi. Nous bavardions depuis un moment maintenant, et j'étais heureux qu'elle ne soit pas encore d'accord pour me rencontrer. Cela signifie qu'elle était prudente et intelligente.

Elle a beaucoup changé ces années. Sa silhouette élancée avait disparu et est devenue plus chaude et plus sinueuse. Elle a également changé la couleur de ses cheveux, mais ces lèvres pleines de cerise que j'ai goûtées une fois semblaient toujours pulpeuses et pécheresses.

Mon visage s'échauffait d'embarras de ce que j'ai fait à la petite sœur de mon meilleur ami.

«Je dois y aller, maman. "

«J'essaie de vous laisser ouvrir, Skip. Vous pouvez toujours être amis? "

Comment puis-je être ami si je suis toujours dans la convoitise avec elle? Je pensais qu'après tout ce temps, cela allait diminuer, mais j'avais complètement tort. Au moins maintenant, nous étions à la fois adultes et célibataires.

«Je ne pense pas que ce soit une bonne idée, mais même ainsi, je vais essayer d'être gentil. "

«Cela fait des années, Skip. "

«Je sais, maman, mais elle m'a quand même menti. Je dois partir. Je te verrai le week-end? «J'avais l'air d'un âne pour elle, mais je ne pouvais pas simplement en parler maintenant.

«Je visiterai votre appartement. Et s'il vous plait, plus de chaussettes sur le sol, Skipper. Vous avez presque trente ans pour l'amour de Dieu. "

Un rire doux gronda dans ma poitrine. «Cela j'ai changé. J'ai placé un panier près de la porte où je pouvais jeter mes chaussettes. "

J'ai pris une profonde inspiration pour atténuer la douleur dans ma poitrine. Maman m'a raccompagné à ma voiture de location. "Merci maman. "

* * *

J'ai SWIPÉ l'écran pour déverrouiller mon téléphone. Mon pouls s'est accéléré lorsque j'ai ouvert l'application HeartRated sur mon téléphone. C'était totalement l'idée de Brett de créer une application de rencontre, me forçant à sortir à un rendez-vous. J'avais rencontré plusieurs filles en utilisant cette application, mais rien de grave à part du sexe chaud pendant la nuit, puis j'ai fait mes adieux après cela.

Hotsome: Hé, mon amour. Vous êtes prêt à prendre un verre ce week-end?

Je lui ai demandé pendant des jours, mais elle m'a juste donné des raisons. Je me demandais si elle avait trouvé quelqu'un en dehors de cette application ou si je n'étais pas du tout son genre. Faire du photoshopping ma photo et celle de mon frère n'était pas vraiment une bonne idée - c'était comme mentir, mais elle m'a menti en premier lieu, alors arrêtez.

La boîte de discussion bouillonnait.

SinDeRella: J'ai un dîner le week-end avec ma famille.

J'ai roulé des yeux d'agacement. Je voulais lui demander à nouveau quel était son but en s'inscrivant sur cette application.

Hotsome: Puis-je vous demander quelque chose?

SinDeRella: Bien sûr. Comme si je pouvais vous empêcher d'envoyer.

Smartarse!

Hotsome: Avez-vous déjà trouvé une date?

SinDeRella: Qu'est-ce qui vous a fait dire ça?

Hotsome: Parce que vous avez continué à me rejeter.

SinDeRella: Je suis nerveuse et je ne suis pas douée pour ça.

Hotsome: Sois juste toi, mon amour.

Quelques secondes plus tard...

Une minute passa ...

Hotsome: Vous réfléchissez toujours à deux fois? Très bien, ma Sendrillon. Je ne vous le demanderai plus. Envoyez simplement un message lorsque vous êtes prêt.

Je me suis déconnecté. La déception m'envahit. Et si elle n'avait pas quitté son ex?