Le mari tout-puissant

Alors que le soleil se couchait à l'horizon, la flotte partie en expédition depuis quatre ans trouva enfin le rivage.

Un jeune homme descendait lentement les escaliers qui reliaient le grand navire du centre au port, les yeux légèrement rouges aux coins. Il y avait des traces de regret et de réticence sur son visage.

D'innombrables soldats de la marine étaient alignés sur le pont des navires de guerre derrière lui. Ils portaient le même uniforme bleu.

Sur ordre, ils ont levé la main droite dans un salut unifié. Leurs yeux étaient solennels et humides de larmes retenues alors qu'ils regardaient le jeune homme poser le pied sur la terre ferme.

« Merci pour votre service, général ! »

« Merci pour votre service, général ! »

Leurs voix résonnèrent tout autour de la côte, suivies du bruit des coups de canon alors qu'ils renvoyaient l'homme.

Le commandant adjoint supervisant la procédure de transfert s'est approché du jeune homme et l'a conduit sur le siège arrière d'une voiture noire.

« Général, vous partez vraiment ? » il a demandé.

Le jeune homme, Noah Reed, n'était dans la marine que depuis quatre ans, mais son commandement avait mené sa nation à la victoire sur trois autres pays. Cela a secoué le monde entier, mais grâce à cela, personne n'a osé commettre à nouveau de crimes dans la Mer Pluvieuse.

Non seulement il a été promu général à un si jeune âge, mais le public l'a également surnommé le Dieu de la guerre.

« Oui, j'ai besoin de rentrer à la maison et de prendre un repos bien mérité. Je suis sûr que personne ne serait assez stupide pour tenter quoi que ce soit sous la surveillance de la marine.

« Compris, monsieur. »

... ...

Noé regarda par la fenêtre et observa le paysage qu'ils traversaient. Il n'était pas allé à Doriland, sa patrie, depuis si longtemps. Les émotions se sont précipitées sur lui, vague après vague, et il a soupiré.

Même s'il aurait aimé rester avec ses hommes, il était également impatient de rentrer chez lui. Il jeta un coup d'œil à la photo de mariage entre ses doigts.

Son pouce caressait doucement le beau visage qui le regardait. Elle avait des traits exquis, des yeux brillants, un nez haut et des lèvres pulpeuses. Elle était plus belle que la plupart des célébrités.

« Charlotte, comment vas-tu ces dernières années ? »

Ses missions étaient toutes top secrètes, il lui était donc interdit d'entrer en contact avec un civil. Mais maintenant, il avait enfin l'occasion de voir et de rattraper tout ce qu'il avait manqué.

Noé avala la boule dans sa gorge et continua à regarder leur photo. Il ne pouvait s'empêcher de repenser à la façon dont tout a commencé.

Charlotte Pierce était une PDG renommée de Bayhedge City. Elle était jeune, belle et brillante dans son travail.

Noé, en revanche, était un vagabond sans le sou qui avait été abandonné par sa famille.

Charlotte l'avait recueilli, nourri, habillé et lui avait donné un emploi d'agent de sécurité dans son entreprise.

Mais lors de l'événement anniversaire de l'entreprise, ils ont été drogués et ont eu des relations sexuelles.

Les médias en ont eu vent et, en quelques heures, toute la ville était au courant.

Il va sans dire que le scandale a affecté l'entreprise, diminuant sa valeur boursière de plus de 20 %.

Pour tenter d'atténuer l'impact négatif, la matriarche de la famille Pierce est intervenue et a utilisé son autorité pour permettre à Noah de se marier dans la famille.

Leur mariage brutal a également fait la une des journaux.

Et si le statut de l'entreprise s'est finalement stabilisé, on ne pouvait pas en dire autant de la réputation de Charlotte. Après tout, elle a eu des relations sexuelles et s'est mariée avec un simple agent de sécurité. Même ses propres proches la méprisaient pour cela.

Noé s'est toujours senti coupable de ce qu'elle a dû endurer. Il se trouve qu'à cette époque, la tension montait entre les comtés et que la marine recrutait.

Il a fini par s'enrôler et partir en mer pour se battre.

Il nourrissait l'espoir de pouvoir faire quelque chose de lui-même, afin de devenir un jour digne de Charlotte.

Il a maintenant réussi cela, et plus encore. Il revenait chez lui dans la gloire.

Dès que Noah fut déposé à Bayhedge, il hélât un taxi et se dirigea vers le plus grand centre commercial de la ville.

Il n'avait pas vu sa femme depuis quatre ans. Il voulait lui offrir un cadeau spécial.

Il a regardé les choses qu'il pensait qu'elle pourrait aimer et n'a pas pu s'empêcher d'être consterné par les prix. Une petite bourse coûte le même montant que celui nécessaire à un soldat pour s'entraîner toute l'année.

Noé continua de regarder, pesant soigneusement ses options au fur et à mesure de son chemin. Il fut tiré de ses pensées par le bruit de quelqu'un qui fondait en larmes.

Il se retourna et vit une petite fille accroupie dans un coin tranquille, pleurant à chaudes larmes.

Pour une raison quelconque, il ressentit un pincement dans la poitrine.

Si Charlotte avait été enceinte, leur enfant aurait le même âge que cette fille.

Une autre vague d'émotion envahit Noé.

La fille s'était probablement séparée de ses parents et était désormais perdue. Ses parents doivent être très inquiets.

Comment a-t-il pu rester à l'écart et ne rien faire ?

Noé s'approcha de la fille et s'accroupit devant elle. « Petit, où sont tes parents ? « Veux-tu que je t'aide à les trouver ? » dit-il de la voix la plus douce qu'il put.

La fille n'a rien dit. Elle essuya ses larmes et renifla, avant de se lancer dans une nouvelle série de sanglots.

En tant que général redouté de la mer pluvieuse, Noé avait vu ses ennemis trembler devant lui. Mais cette fois, c'est lui qui est désemparé, face à une petite fille.

Il remarqua sa robe colorée et son chignon soigneusement arrangé et demanda : « C'est ton anniversaire aujourd'hui, petite ? »

Le seul anniversaire qu'il avait jamais fêté était celui de Charlotte et elle avait relevé ses cheveux dans le même style.

Pourtant, Noé n'y pensait pas beaucoup. Il voulait empêcher la petite fille de pleurer et la calmer.

« Comment le saviez-vous ? » La fille leva la tête. Ses yeux pleins de larmes étaient écarquillés de surprise. Cette vue fit fondre le cœur de Noé.

"Parce que tu es si belle dans ta robe. Tu ressembles vraiment à une princesse. Noé sourit et tendit la main pour essuyer le reste de ses larmes. "Quel est ton nom?"

« Je m'appelle Gianna », répondit la fille d'une voix douce. Il semblait qu'elle ne se méfiait plus de lui.

"Où sont tes parents ? Puis-je vous emmener vers eux ?

"Non! Maman a dit que papa était parti pour un long voyage. Il ne vient jamais me rendre visite le jour de mon anniversaire. Même aujourd'hui, il n'est pas revenu me voir !

La fille croisa les bras sur sa poitrine et fit la moue, de nouvelles larmes lui montant aux yeux.

Se sentant désolé pour elle, Noé la prit doucement dans ses bras et la porta dans ses bras.

Il n'avait d'autre choix que de l'emmener à la réception et de demander l'aide du personnel. À ce rythme-là, il n'aurait pas le temps d'acheter un cadeau à Charlotte.

« Gianna, que dirais-tu si je t'achetais un cadeau d'anniversaire ? »

La petite fille se redressa et hocha joyeusement la tête.

Noé l'a emmenée au magasin de jouets le plus proche et lui a acheté un animal en peluche tout doux.

Il l'a ensuite récupérée et s'est rendu à la réception pour signaler qu'elle était un enfant perdu.

Il avait quelque chose de plus important à faire, alors il savait qu'il ne pouvait pas rester et attendre que Gianna soit récupérée.

Noah s'assura qu'elle était bien installée, puis attendit qu'elle soit distraite par son nouveau jouet pour s'éclipser tranquillement.

Peu de temps après son départ, une femme aux cheveux longs, vêtue d'une tenue de travail élégante, s'est précipitée dans le salon de réception.

"Gianna !"

Elle poussa un long soupir de soulagement en voyant que la petite fille était saine et sauve, puis fondit aussitôt en larmes. Elle se précipita et serra Gianna dans ses bras.

Sa fille était tout son monde.

Il y a quatre ans, peu de temps après son mariage, elle s'est retrouvée enceinte. Mais son mari a soudainement disparu.

Plus tard, son père lui a dit que le salaud avait secrètement demandé trois cent mille et était parti.

Au cours des quatre dernières années, Charlotte a dû supporter les rumeurs et l'humiliation publique qui l'entouraient constamment.

Alors qu'elle était poussée dans la salle d'accouchement pour donner naissance à son bébé, le poste de PDG lui a été arraché par ses proches cupides.

Elle avait envisagé de se suicider à plusieurs reprises, mais la pensée de son enfant la maintenait en haleine.

Sa fille était la seule chose qui la maintenait enracinée et la maintenait forte toutes ces années.

C'était entièrement la faute de cet homme. Il était la raison de toutes les difficultés qu'elle avait dû endurer.

Elle se recula et fronça les sourcils vers Gianna. "Où êtes-vous allé? Ne t'ai-je pas dit de rester là et de m'attendre ?

« Maman, j'ai rencontré un beau monsieur. Il m'a acheté un cadeau d'anniversaire. Regarder! Est-ce que papa m'apportera aussi un cadeau quand il reviendra ?

Le cœur de Charlotte manqua un battement.

« Gianna, as-tu oublié ce que je t'ai dit ? Papa est en voyage. Il ne reviendra pas avant très, très longtemps. Mais je suis sûr qu'il aura un cadeau pour toi quand il le fera.

Charlotte caressa les cheveux de sa fille et la serra à nouveau dans ses bras, tout en maudissant intérieurement ce salaud impitoyable qui l'avait abandonnée toute seule aux loups.

Noé n'a pas trop réfléchi à l'épisode concernant cette petite fille. Maintenant, tout ce qu'il avait en tête était de prendre un cadeau exquis et de se rendre à la résidence de la famille Pierce pour voir Charlotte.

Avant qu'il puisse le faire, son téléphone sonna. Il a regardé l'écran et a vu que c'était Hudson Reynolds qui appelait.

"Bonjour Noé ! « Êtes-vous à Bayhedge ? » La voix surprise et joyeuse d'Hudson provenait de l'autre bout de la ligne.

"Oui, je suis de retour."

Quelque chose est arrivé à Noé. Il regarda la carte bancaire dans sa main et se souvint finalement que ce n'était pas sa carte bancaire personnelle. En fait, Hudson le lui avait donné.

Il semblait qu'Hudson attendait patiemment le jour où une transaction serait effectuée avec cette carte à Bayhedge. Après tout, comment aurait-il pu soupçonner que Noé était en ville ?

Il y a quelques années, Hudson a été enlevé par des trafiquants d'êtres humains et a failli être vendu. Heureusement pour lui, il rencontra Noé alors qu'il était transporté à l'étranger par mer.

Noé était alors en mission spéciale. Lorsqu'il est tombé sur Hudson, il a dû le sauver. L'homme était très reconnaissant. Pour lui témoigner sa gratitude, il a donné sa carte bancaire à Noé.

Noé n'avait aucune idée que l'homme pitoyable qu'il avait sauvé était désormais le plus riche de Bayhedge. De plus, l'entreprise de Hudson, Paysine Group, était unique en son genre.

La joie d'Hudson ne connaissait pas de limites. Il n'était pas assez riche pour rembourser la gentillesse de Noé à l'époque, mais maintenant, les choses étaient très différentes pour lui. Il était actuellement riche et puissant.

« Cela fait quatre ans que nous ne nous sommes pas vus, Noah. Maintenant que tu es de retour à Bayhedge, nous aurons enfin l'occasion de nous revoir. Je suis si heureuse. Mais si cela ne vous dérange pas que je vous le demande, est-ce que vous vous installerez à Bayhedge cette fois-ci ?

Hudson avait fait quelques recherches sur les antécédents de son sauveur.

En conséquence, il savait ce qui s'était passé entre Noah et Charlotte.

De plus, il était facile de le savoir car la nouvelle du mariage de la PDG avec un simple agent de sécurité s'était répandue comme une traînée de poudre à l'époque.

La famille Pierce est devenue la risée des élites de Bayhedge à cause de ce problème. Hudson savait que si Noah décidait de rester en ville cette fois, ce serait uniquement pour le bien de Charlotte.

"Oui. Je serai en ville pendant un certain temps. « Je veux me reposer ici et me détendre », répondit brièvement Noah en regardant sa montre. Il n'était pas n'importe qui, il ne pouvait donc pas être aussi ouvert à tout le monde. Il devait garder ses affaires aussi privées que possible.

"Oh, c'est génial ! Maintenant que tu as décidé de rester, je te soutiendrai du mieux que je peux. Tu peux compter sur moi. Je vais vous dire quoi, je vais demander à mon majordome de préparer un gros cadeau et de l'envoyer à la résidence de la famille Pierce. Tu devrais l'utiliser comme cadeau pour Charlotte. Je suis actuellement hors de la ville, mais j'aimerais vous rencontrer à mon retour..."

Hudson marqua une pause et continua : « Oh, de peur que j'oublie. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, n'hésitez pas à contacter mon majordome. « Ton souhait sera mon ordre. »

La première pensée de Noé fut de refuser cette offre. Mais après réflexion, il s'est rendu compte que ce n'était pas une si mauvaise idée d'avoir un soutien maintenant. Il savait que la famille Pierce ne lui faciliterait pas la tâche s'il retournait dans leur foyer maintenant. Il avait besoin d'un certain soutien pour que Charlotte ne soit plus méprisée. Il a dû accepter le généreux cadeau d'Hudson.

Hudson était ravi lorsqu'il a entendu l'accord de Noah. Cependant, il savait qu'un cadeau, aussi cher soit-il, ne suffirait pas à récompenser Noé pour lui avoir sauvé la vie.

Il n'y est plus allé par quatre chemins.

"Je te dois ma vie. Tu es venu à mon secours quand j'étais au plus mal. Tu m'as donné une autre chance dans la vie. L'argent que vous m'avez donné m'a aidé à créer ce qui est aujourd'hui connu comme l'une des plus grandes entreprises du pays, Paysine Group.

Pour votre contribution à mon succès, je vous ai depuis fait le deuxième actionnaire du groupe. « Je vais bientôt prendre ma retraite et je veux faire de toi le PDG de l'entreprise. »

Le poste de PDG était l'un des plus convoités par les dirigeants de l'entreprise. De nombreux cadres supérieurs et actionnaires avaient les yeux rivés sur ce siège.

Bien que Hudson fût un homme doté de grandes relations, il n'avait aucun moyen de connaître le secret militaire selon lequel Noah avait été promu général et était désormais littéralement le dieu de la guerre.

Dans son esprit, Noah n'était qu'un officier ordinaire qui avait pris sa retraite de l'armée et qui aurait vraiment besoin d'un coup de main pour s'intégrer dans le monde de l'entreprise. Il attendait de lui un oui.

Mais à sa grande surprise, Noé rigola et refusa poliment.

« Merci pour l'offre, mais je ne suis pas intéressé à être PDG. Je suis désolé."

Hudson fut immédiatement confus. C'était sa seule façon de remercier Noé pour sa gentillesse. Maintenant, il fallait le convaincre.

« Noah, la vraie raison pour laquelle tu es revenu à Bayhedge, c'est pour être avec Charlotte, n'est-ce pas ? Permettez-moi de dire que ce dont vous avez besoin, c'est d'un travail qui ne prendra pas tout votre temps. Le poste de PDG vous offrira le luxe d'avoir du temps pour faire d'autres choses. Vous pouvez canaliser votre énergie et votre temps pour faire les choses que vous aimez et également mieux prendre soin de votre famille bien-aimée.

La mention de la famille a amené Noé à reconsidérer sa pensée. Il se demandait si accepter un emploi en entreprise lui serait plus bénéfique.

Famille... Charlotte... Le poste de PDG...

Noah avait une idée de la taille du groupe Paysine. Le centre commercial qu'il vient de quitter était l'une des filiales de l'entreprise. Elle possédait de grands bâtiments et des entreprises disséminées dans tout le pays.

Il a toujours voulu le meilleur pour Charlotte. S'il devenait PDG du groupe, cela aiderait grandement sa carrière.

De plus, la famille Pierce ne le traiterait plus comme un moins que rien. Ces gens valorisaient l'argent et le statut plus que toute autre chose.

À cette pensée, Noé dut accepter. Hudson ne put s'empêcher de rire à haute voix.

" D'accord, d'accord ! C'est réglé alors."

Après avoir parlé pendant une minute supplémentaire, Noah a raccroché et a pris un taxi directement jusqu'à la résidence de la famille Pierce.

Alors qu'il entrait et regardait autour de lui, la nostalgie l'envahit. Il n'avait pas eu la meilleure des expériences ici, mais il était extrêmement excité de revoir Charlotte.

Des éclats de rire retentirent dans le bâtiment à mesure qu'il s'approchait.

Après avoir pris une profonde inspiration, il tendit la main pour pousser la porte. Mais quelqu'un d'autre l'a ouvert de l'intérieur. Le temps a semblé s'arrêter à la seconde où les deux personnes se sont regardées.

Il y a une seconde, tout le monde dans le salon souriait comme s'ils n'avaient aucun souci au monde.

Mais au moment où ils aperçurent Noé à la porte, leurs sourires fondirent comme la glace sur le feu.

Les yeux des beaux-parents de Noé s'assombrirent en un instant. Leurs visages étaient également déformés par le dégoût.

"Noé?" Hazel Pierce, sa belle-mère, cligna des yeux à plusieurs reprises. Puis, elle le montra du doigt et jura : « Comment oses-tu venir ici ! »

"Sors de là, bon sang ! Vous n'êtes pas le bienvenu ici ! Quel courage de ta part de revenir ici après tant d'années ! Maudit sois-tu, Noé ! Tu es tellement éhonté ! Hazel se tenait debout, les mains écartées, bloquant l'entrée.

Julian Pierce, le beau-père de Noah, qui se tenait à quelques mètres de là, répéta : « Noah, si tu es raisonnable, tu ferais mieux de partir maintenant. Nous attendons aujourd'hui un invité de marque. Je vous préviens de ne pas faire de scène ici et de tout gâcher. « Dégage avant que je perde mon sang-froid ! »

"Ouais, perds-toi ! N'osez même pas créer de problèmes. Sinon, tu le regretteras." La voix de Hazel devint plus forte et plus aiguë.

Un léger froncement de sourcils apparut sur le visage de Noah. Il était en colère, mais il se retint de laisser échapper les mots qu'il avait sur le bout de la langue.

La seule raison pour laquelle il réprimait sa colère était que ces deux personnes hostiles étaient les parents de Charlotte. Il a dû les supporter.

Cependant, Hazel pensait qu'il était trop lâche pour se défendre ou répliquer. Son silence la rendait encore plus arrogante. Elle a pointé son nez et a continué : « Comme c'est typique ! Tu es un tel perdant que tu ne sais même pas quoi dire. Fils de pute, comment oses-tu venir ici sans y être invité ? Mon Dieu! Tu ne sais pas que tu n'es qu'une merde ?

Au moment où les tempes de Noé commençaient à palpiter et qu'il serrait les poings en silence, le rugissement d'un moteur retentit derrière lui.

Tout le monde a levé les yeux au moment où une nouvelle et flamboyante BMW X7 s'est arrêtée devant eux. Un homme potelé est sorti de la voiture et a regardé autour de lui avec ses lèvres retroussées de mécontentement et d'arrogance.

Dès que Hazel l'a vu, elle s'est précipitée pour le saluer, ignorant Noah.

Une autre personne l'a même repoussé de l'entrée comme s'il s'agissait d'une sorte de nuisible.

"Oh mon Dieu! Cody, tu es enfin là ! Nous attendions votre arrivée avec impatience. Hazel était à nouveau tout sourire. C'était comme si elle était devenue une personne différente.

« Cody, notre joie n'a plus de limites depuis que nous avons été informés de ta venue. Charlotte est sortie brièvement, mais elle reviendra bientôt. Que dirais-tu d'entrer et de t'asseoir ? « Discutons autour d'un verre, d'accord ? » Julian s'inclina légèrement tandis qu'il faisait entrer Cody Nixon dans la villa comme un roi.

Noé, qui se tenait près de la porte, bouillait maintenant de colère et de jalousie.

À en juger par les apparences, il pouvait dire qu'ils avaient l'intention de faire un mariage entre Charlotte et cet homme.

Charlotte était toujours sa femme !

Cody ne put s'empêcher de remarquer Noah. Il soupçonnait que la famille Pierce n'aimait pas cet homme, alors il demanda délibérément avec un sourire provocateur : « Qui est ce monsieur ? »

Toute l'attention était désormais portée sur Cody. S'il n'avait pas posé cette question, ils auraient complètement oublié Noé.

Hazel a de nouveau actionné l'interrupteur. Avec un visage long, elle prononça : « Noah Reed ! Venez signer l'accord de divorce !

Julian a fait écho : « C'est vrai ! Signez l'accord. Charlotte a de la chance qu'un homme à succès comme Cody se soit attaché à elle. Vous n'avez même pas une bonne source de revenus. Tu veux que Charlotte meure de faim dans les rues froides avec toi ?

Il y eut soudain un éclat de ricanement dans la pièce. Un sourire moqueur apparut bientôt sur le visage de Cody.

"Oh, je me demandais qui il était. Il s'avère qu'il s'agit du perdant qui porte le nom de Noah. Il a disparu du réseau pendant tant d'années. Quelque chose me dit qu'il a failli mourir de faim et qu'il a dû aller quelque part mendier de la nourriture. Ha-ha!"

Cody regarda Noah de la tête aux pieds avec dédain.

« Au fait, tu viens de rentrer à Bayhedge, n'est-ce pas ? Tu n'as pas l'air bien du tout. Puisque tu es si pauvre, tu n'as pas d'endroit où loger, n'est-ce pas ?

Quoi qu'il en soit, il y a une niche vide dans ma villa. Et si tu vivais là-bas ? Vous pouvez rester aussi longtemps que vous le souhaitez. J'ai besoin d'un animal de compagnie. Tu es à la hauteur de la tâche, n'est-ce pas ? Cody cracha avec dédain.

« Noé, as-tu entendu ça ? Cody est bien trop gentil pour vous avoir fait une telle offre. Je suis sûr que beaucoup de gens veulent être son animal de compagnie. Tu t'intégreras bien dans la niche. C'est mieux que de vivre dans la rue. Hazel n'a pas hésité à ajouter du sel à l'injure. Plusieurs regards dédaigneux étaient braqués sur Noé à ce moment-là.

Face à cette humiliation, Noah sourit simplement et dit d'un ton léger : « Je dois dire que c'est la première fois que j'entends parler d'un être humain vivant dans une niche. Cody, puisque tu en parles, toi et ta famille avez dû vivre dans un tel endroit auparavant.

J'adore essayer de nouvelles choses, mais je suis un peu trop conscient de moi-même pour savoir que je n'ai pas ma place dans une niche. Quoi qu'il en soit, je respecte l'étrange habitude de votre famille. « C'est un monde libre. »

Le visage bouffi de Cody était rouge comme une tomate mûre au moment où Noah eut fini de parler.

Les yeux de Hazel s'écarquillèrent. Selon elle, Cody était le sauveur de sa famille. Il devait être vénéré. Comment les aiderait-il à devenir une famille plus noble s'il s'énervait aujourd'hui ?

« Fais attention à ce que tu dis, Noé ! Ne faites pas de scène ici. Signez simplement l'accord de divorce et sortez de cet endroit. Si tu ne le fais pas, j'appellerai la police pour intrusion ! Hazel gesticulait en menaçant dans un accès de rage.

Juste à ce moment-là, la porte d'entrée s'ouvrit. Deux silhouettes apparurent à la porte.

Charlotte était à la maison, tenant la main de Gianna.