Le Jour Où Mon Amour M'a Tuée

Atteinte d'une maladie neurologique incurable, les médecins m'ont annoncé qu'il ne me restait que quelques jours à vivre.

Mais pour Gabriel, mon mari, ce n'était qu'un mensonge de plus pour attirer son attention. Il m'a quittée pour son premier amour, Léa, la femme pour qui il m'avait toujours méprisée.

Alors que la maladie me consumait, il m'a chassée de notre maison pour qu'elle puisse s'y installer. C'est là, seule et abandonnée, que j'ai rendu mon dernier souffle.

Pourtant, mon âme est restée, piégée sur terre. J'ai dû assister, impuissante, à la scène la plus cruelle qui soit : le jour de mon enterrement était aussi celui de son mariage.

Mais mon beau-frère, Axel, le seul à avoir cru en moi, a fait irruption à la cérémonie. Il a révélé la vérité sur mon empoisonnement et a brandi devant tous l'antidote arrivé trop tard. Pour Gabriel, le véritable enfer ne faisait que commencer.

Chapitre 1

Éline Marceau POV:

Le médecin a prononcé les mots, mais je n'ai entendu que le silence assourdissant qui a suivi : il n'y avait plus rien à faire.

Mon corps était une prison.

Une prison qui refusait de me laisser partir.

« Madame Marceau, je suis désolé. C'est une pathologie neurologique auto-immune extrêmement rare. Nous avons fait tout ce qui était en notre pouvoir. »

Ses mots flottaient autour de moi, dénués de sens.

J'ai hoché la tête, un sourire amer sur les lèvres.

« Je comprends, docteur. »

Il n'y avait rien à comprendre, il n'y avait qu'à accepter.

L'infirmière, le visage empreint de compassion, m'a aidée à me lever. Ses mains étaient douces, mais son contact était inutile. Je ne sentais plus rien.

« Votre mari... devons-nous le contacter ? »

Mon corps s'est raidi. Gabriel.

L'homme qui m'avait jetée comme un vieux chiffon il y a deux jours.

« Non. »

Le mot est sorti sec, sans émotion.

Il a fait son choix. Qu'il vive avec.

Il y a deux jours, Gabriel était rentré à la maison, l'odeur de Léa imprégnant ses vêtements, ses cheveux, même sa peau. L'amour de sa vie, son premier amour, était revenu.

Et j'étais devenue un fantôme.

Ce matin-là, la douleur était devenue insupportable. Mon corps entier brûlait de l'intérieur, mes membres se tordaient. J'avais appelé Gabriel, mais son téléphone était resté silencieux. J'avais rappelé. Encore. Et encore.

J'avais dû conduire moi-même à l'hôpital. Chaque virage était une torture, chaque respiration une morsure.

Et maintenant, le verdict.

Mais ce n'était pas la pire nouvelle de la journée.

Juste après l'annonce du médecin, mon téléphone avait vibré. Le nom de Gabriel s'était affiché. Mon cœur, ou ce qu'il en restait, avait tressauté.

« Éline, c'est fini », avait-il dit, sa voix aussi froide que la mort elle-même.

C'était la première fois qu'il m'appelait par mon prénom depuis des mois.

Je n'avais pas eu le temps de répondre. La ligne avait coupé.

C'était ça, notre fin.

Je suis rentrée seule, la douleur lancinante dans chaque cellule.

J'ai ouvert la porte de la villa Cottin, notre villa, ou plutôt, leur villa.

L'odeur de Léa était encore là, plus forte que jamais. Comme un poison.

Une nouvelle vague de douleur m'a parcourue. Mon corps a tremblé, mes genoux ont faibli.

Gabriel était là, adossé à l'embrasure de la porte du salon. Ses yeux, d'habitude si vifs, étaient creux.

Il m'a regardée de haut en bas, un haussement de sourcils méprisant.

« Qu'est-ce que tu as encore ? Tu te sens mal ? »

Sa voix était pleine de sarcasmes.

« Je... j'ai été à l'hôpital. »

Le souffle me manquait. Chaque mot était un effort.

« Et ? Qu'est-ce que tu as inventé cette fois ? »

Il a croisé les bras, son regard perçant.

« Les médecins... ils n'ont pas su identifier la toxine. Mais c'est grave. »

J'ai essayé de paraître calme, mais ma voix s'est brisée.

« Tu sais, Éline, tu es une menteuse hors pair. Trois ans. Trois ans que tu me mens. »

Ses mots étaient des coups de fouet.

« C'est officiel, Éline. Je veux divorcer. »

Le monde a vacillé. Mon corps, déjà faible, a été percuté par une onde de choc. Une douleur aiguë m'a transpercée, plus forte que tout ce que j'avais ressenti jusque-là.

Je me suis appuyée contre le mur, la tête tourbillonnant.

« Ne fais pas semblant, Éline. On sait toutes les deux que tu n'es pas malade. »

Je l'ai regardé, mes yeux remplis de larmes que je refusais de laisser couler.

Tiens bon, Éline. Il ne te verra pas t'effondrer.

« C'est ce que tu veux ? » J'ai murmuré, ma voix à peine un souffle.

« Oui. C'est ce que je veux. »

Le monde s'est éteint autour de moi. Mon corps a lâché.

Je suis tombée.

J'ai vu une lueur passer dans ses yeux. Une fraction de seconde de quelque chose qui ressemblait à de l'inquiétude.

Puis, son visage s'est refermé.

« N'essaie pas de me faire culpabiliser, Éline. Léa a souffert pendant trois ans à cause de toi. À cause de ta famille. »

Il a craché les mots, la rage dans les yeux.

« Tu m'as piégé. Tu as acheté Léa pour qu'elle me quitte. Tu as utilisé la faillite de Cottin Héritage pour forcer ce mariage. »

Mon cœur saignait. Chaque accusation était un couteau.

« Tu me reproches encore ça, Gabriel ? »

« Je ne te pardonnerai jamais, Éline. Jamais. »

Il s'est retourné, la porte claquant derrière lui.

Alors la douleur est revenue. Plus forte que jamais. Elle m'a enveloppée, m'a tirée vers le bas.

Le noir.

Quand j'ai rouvert les yeux, le plafond était blanc. L'odeur d'hôpital.

Axel. Ses yeux étaient rouges, ses mains tremblantes.

« Éline ? Tu es réveillé ? »

Sa voix était un murmure.

J'ai esquissé un sourire. « Oui. Je vais bien. »

J'ai essayé de me redresser, mais la faiblesse m'a vaincue.

« Le médecin... il a dit... il a dit que tu étais empoisonnée. Que c'était une toxine hyper rare. Et que... »

Ses larmes ont coulé.

« ...que tu n'avais qu'une semaine, Éline. Une semaine maximum. »

J'ai fermé les yeux. Une semaine.

« Je sais. Il me l'a dit. »

Ma voix était calme. Trop calme.

« Gabriel... il sait ? Où est-il ? »

J'ai secoué la tête. « Peu importe. »

« Comment ça, peu importe ? C'est lui qui t'a fait ça ! Il t'a mise dehors ! Il... »

Axel s'est levé, la rage dans les yeux.

« Je vais le retrouver. Je vais... »

« Non, Axel. »

J'ai tendu la main, mais ma main est tombée lourdement.

« Laisse-le. Je ne veux plus être un obstacle entre lui et Léa. »

« Léa ! Toujours Léa ! »

Il a frappé le mur du poing.

« Tais-toi, Axel. »

Je ne pouvais plus supporter d'entendre ce nom.

Éline Marceau POV:

Pourquoi Axel ne devrait-il pas parler à Gabriel ? Parce que je connais Gabriel. Il ne croirait jamais la vérité. Il croirait que je suis encore en train de manipuler, même depuis mon lit de mort.

Je ne pouvais pas le laisser se battre pour moi, surtout pas maintenant. Gabriel l'aurait détesté encore plus. Et je ne voulais pas que mon dernier acte soit de détruire la relation entre deux frères.

Notre histoire avait commencé il y a trois ans, dans des circonstances bien différentes. Gabriel, le PDG charismatique de Cottin Héritage, un empire du luxe, s'était retrouvé dans une situation désespérée. Son entreprise, la fierté de sa famille, était au bord de la faillite.

Un jour, une bataille féroce avait éclaté entre son entreprise et un concurrent. Gabriel avait été grièvement blessé.

Ma famille, les Marceau, avait toujours été une puissance discrète dans le monde des affaires. Nous avions des ressources, des connexions. Nous l'avons trouvé, blessé, presque mourant, et nous l'avons ramené chez nous. Nous l'avons soigné, jour et nuit.

C'est moi qui me suis occupée de lui. J'ai veillé sur lui, lui ai donné ses médicaments, ai écouté ses murmures fiévreux. Lentement, insidieusement, je suis tombée amoureuse de lui. Sa force, même dans la faiblesse, son regard intense, son charisme indéniable. Je savais que c'était mal, qu'il y avait une autre femme dans sa vie, mais mon cœur n'écoutait pas la raison.

Quand il a été sur le point de partir, ma famille a organisé un dîner d'adieu. L'ambiance était douce, presque féerique. Je me souviens de l'alcool qui coulait à flots, des rires.

Et puis, il y a eu ce moment. Nos regards se sont croisés. L'alcool, l'émotion. Nous nous sommes retrouvés dans la chambre d'amis. Mes mains tremblaient quand il m'a touchée.

Au plus fort de notre étreinte, il a murmuré un nom.

Léa.

Mon cœur s'est brisé en mille morceaux. J'ai su alors. Il portait quelqu'un d'autre dans son cœur.

J'aurais dû m'arrêter. J'aurais dû le repousser. Mais j'étais jeune, naïve, désespérément amoureuse. J'ai continué.

Je n'avais jamais eu l'intention de briser quoi que ce soit. Je voulais juste un instant, un seul, pour sentir que j'étais aimée par lui.

Le lendemain matin, Léa est apparue. Comme un fantôme du passé. Elle a dit qu'elle était l'amour de Gabriel, qu'elle était sa fiancée. J'ai eu si honte.

Puis, elle a fait une proposition à ma famille. Une somme d'argent exorbitante pour qu'elle disparaisse pour de bon. Qu'elle le laisse reconstruire sa vie.

Ma famille, soucieuse de mon bonheur et de l'avenir de Cottin Héritage, a accepté. Ils ont payé Léa. Ils ont ensuite utilisé leur influence pour forcer Gabriel à m'épouser, en échange de leur aide pour sauver son entreprise.

Et moi, aveuglée par mon amour, j'ai accepté ce mariage arrangé. Je l'ai épousé. J'ai cru qu'avec le temps, il apprendrait à m'aimer.

Mais ce n'était pas le cas.

Gabriel a toujours cru que je l'avais utilisé. Que j'avais profité de son ivresse cette nuit-là. Que j'avais orchestré le départ de Léa. Que ma famille l'avait menacé de ruiner son entreprise s'il ne m'épousait pas.

Le soir de nos noces, son regard était rempli de haine.

« Tu vas regretter ça, Éline. Je te ferai payer chaque jour de ma vie. »

Et il a tenu parole.

Pendant trois ans, j'ai vécu dans une prison dorée, un mariage sans amour. Il n'y avait que du mépris dans ses yeux pour moi. J'ai essayé de lui expliquer, mais il ne m'a jamais écoutée. Ses yeux se sont toujours refermés dès que j'ouvrais la bouche.

Alors j'ai abandonné. J'ai mis toute mon énergie dans la fondation philanthropique de Cottin Héritage. J'ai travaillé sans relâche, aidant les communautés, construisant des écoles, des hôpitaux. Je me suis attachée à ces personnes, à cette mission.

Axel, le jeune frère de Gabriel, était mon plus grand soutien. Il a vu ma passion, mon dévouement. Il a travaillé à mes côtés, partageant ma vision. Il est devenu mon confident, mon ami.

« Tu es incroyable, Éline, » me disait-il souvent. « Les gens devraient voir ce que tu fais. »

Il savait comment Gabriel me traitait. Il se sentait si coupable, si en colère contre son frère.

« Un jour, il ouvrira les yeux, » me promettait-il. « Il verra la femme merveilleuse que tu es. »

J'ai toujours répondu avec un sourire triste. « Peut-être, Axel. Mais je ne suis pas sûre d'être encore là pour le voir. »

Le médecin est entré, interrompant mes pensées.

« Nous avons contacté des laboratoires du monde entier, Madame Marceau. Nous cherchons un antidote, une solution. Ne perdez pas espoir. »

J'ai hoché la tête, reconnaissante pour sa gentillesse.

« Mangez bien, Madame Marceau. C'est important. »

Axel, qui avait tout écouté, s'est tourné vers moi.

« Je vais te chercher à manger. Qu'est-ce que tu veux ? »

« N'importe quoi, Axel. Merci. »

Il m'a serré la main. « Tout va bien se passer, Éline. Je suis là. »

Quelques minutes plus tard, il est revenu avec un plateau repas. J'ai mangé un peu, juste pour lui faire plaisir.

Mon téléphone a sonné. Gabriel.

Axel m'a regardée. « Mets le haut-parleur. »

J'ai obtempéré.

« Éline, je veux que tu quittes la villa aujourd'hui. Léa emménage. »

Sa voix était sèche, sans la moindre trace d'émotion.

Mon cœur, déjà brisé, a saigné un peu plus.

Éline Marceau POV:

« D'accord », ai-je simplement répondu, ma voix étranglée par une douleur que je ne pouvais plus contenir.

J'ai raccroché immédiatement, avant qu'il ne puisse dire quoi que ce soit d'autre, avant que ma dignité ne s'effrite davantage sous l'assaut de ses mots.

Axel a frappé le mur du poing, sa colère plus palpable que jamais.

« Non mais c'est pas possible ! Il est fou ! Je vais aller lui parler, Éline, je vais lui dire tout ce que je pense ! »

Il était sur le point de partir, le visage écarlate.

« Axel, arrête ! » Ma voix était faible, mais ferme. « Ça ne servira à rien. Il ne m'aime pas. On ne peut pas forcer quelqu'un à aimer. »

J'ai regardé mes mains, ridées, comme si j'avais vieilli d'un coup de trois ans de mariage.

Et de trois jours de maladie.

« Et je ne veux pas que tu te fâches avec lui à cause de moi, Axel. C'est ton frère. »

Il a laissé tomber ses bras, son visage tordu par la douleur. Il m'a regardée, ses yeux remplis d'une tristesse infinie.

« Mais regarde-toi, Éline ! Tu es si faible ! Tu n'as pas à affronter ça seule. »

« Je ne suis pas seule. J'ai toi. » J'ai essayé de sourire.

Il a hésité, puis a hoché la tête. « D'accord. Je ne me disputerai pas avec lui. Mais je viens avec toi. Tu ne rentreras pas seule dans cette maison. »

J'ai acquiescé. J'étais trop fatiguée pour discuter.

Nous sommes arrivés à la villa. La porte était entrouverte. Dès que j'ai mis un pied à l'intérieur, je les ai vus.

Gabriel et Léa, sur le canapé du salon, les bras enlacés. Léa riait, sa tête posée sur son épaule. Sa main caressait sa joue.

C'était une scène d'intimité que je n'avais jamais partagée avec lui.

Mon cœur s'est serré. La douleur physique a redoublé, comme si mon corps réagissait à cette vision d'horreur.

Gabriel nous a vus. Ses yeux se sont écarquillés.

« Qu'est-ce que vous faites là ? » Sa voix était dure.

Axel a fait un pas en avant. « Comment oses-tu, Gabriel ? Comment oses-tu lui demander de partir le jour où elle apprend qu'elle est... »

« De quoi tu parles ? » Gabriel a froncé les sourcils. « Éline t'a envoyé pour faire du chantage ? »

« Du chantage ?! » Axel a ri amèrement. « Éline a dédié sa vie à la fondation, elle a redonné un sens à ta misérable entreprise, et tu penses qu'elle fait du chantage ?! »

« Réfléchis un peu à ce que tu fais, Gabriel ! »

Gabriel a détourné le regard, un éclair d'incertitude dans les yeux.

Alors Léa s'est levée. Elle a posé sa main sur le bras de Gabriel, un sourire doux sur les lèvres.

« Ne sois pas si dur, Axel. Gabriel et moi, nous nous aimons. Tu sais, on ne peut pas forcer les sentiments. »

Son regard s'est posé sur moi, plein d'une fausse compassion.

Axel l'a regardée, les yeux pleins de dégoût.

« Tu parles de sentiments, toi ? La dernière fois que tu as parlé de sentiments, tu es partie avec l'argent d'un concurrent, non ? »

Gabriel a serré les poings. « Arrête tes bêtises, Axel ! Éline et sa famille t'ont manipulé ! Ils ont payé Léa pour qu'elle me quitte ! »

« Mais c'est faux ! » Axel a insisté, sur le point de révéler la vérité.

« Arrête, Axel. »

J'ai posé ma main sur son bras, l'empêchant de parler. À quoi bon ? Il ne croirait jamais.

« C'est ma faute. » J'ai regardé Gabriel. « Je pars. Je vais faire mes valises tout de suite. »

Puis j'ai regardé Léa. « Tu as gagné. Je te le rends. »

Je me suis dirigée vers ma chambre, la chambre d'amis, celle où j'avais dormi pendant trois ans, Gabriel occupant sa propre aile.

Axel m'a suivie.

Dans cette pièce, il n'y avait rien qui me reliait vraiment à Gabriel. Juste un lit, une armoire. J'ai ouvert l'armoire.

« Je n'ai besoin que de quelques vêtements, Axel. Et de ma brosse à dents. »

J'ai pris une petite valise.

« Tout le reste, tu peux le donner. Le jeter. Je m'en fiche. »

J'ai entendu un souffle derrière moi. Gabriel était là, dans l'embrasure de la porte.

Une ombre a traversé son visage. Quelque chose qui ressemblait à de la culpabilité.

Il a secoué la tête, comme pour chasser cette idée.

Sa voix était plus douce, presque hésitante.

« Éline, je... je vais te trouver un appartement. Un bel endroit. Pour que tu ne manques de rien. »

Il a tendu une clé.

« On sera quittes. »

J'ai regardé la clé, puis son visage. Un mélange de mépris et de pitié.

« Je n'ai pas besoin de ton argent, Gabriel. »

J'ai contourné Axel, me dirigeant vers la porte d'entrée.

Axel s'est interposé entre Gabriel et moi.

« Tu vas vraiment la laisser partir ? La mettre à la rue ? »

« Ne t'en mêle pas, Axel. »

Léa est apparue derrière lui.

« Laisse-le, Axel. Gabriel et moi serons si heureux ensemble. Ne t'inquiète pas pour elle. » Son sourire était mielleux, faux.

Axel a ricané. « Tu vas le regretter, Léa. Et toi, Gabriel. Tu vas regretter ça plus que tout au monde. »

Il m'a attrapée par le bras. « Viens, Éline. Il ne vaut pas ça. »