Le Huitième Mariage : Une Vengeance en Robe Blanche

Huit fois, j'avais préparé mon mariage avec Alan. Huit fois, il avait été annulé. Mais cette fois, la fête d'adieu au célibat de mon fiancé a viré au cauchemar, le jour même de notre union.

Son ex-petite amie, Carole Ortiz, a fait irruption devant le Château Moore, criant à qui voulait l'entendre qu'elle était enceinte d'Alan. Devant mes yeux, Alan, l'homme avec qui j'avais passé onze ans à réparer ses erreurs, a jeté par terre les documents que j'avais préparés pour étouffer le scandale. Il a pris Carole par le bras, l'installant dans l'aile du manoir que nous avions prévue pour notre lune de miel.

Puis, le choc. Alan et Carole, dans notre future chambre nuptiale, se sont moqués de ma robe de mariée et de mes décorations faites main, menaçant de tout jeter. Il m'a traitée de « capricieuse » et de la qualifiée d'« orpheline » qu'il avait « sauvée de la rue ». Quelques minutes plus tard, j'ai reçu une vidéo : Alan incendiait ma robe de mariée, ma dignité, tout ce qui restait de ma vie avec lui.

Pourquoi m'a-t-il exposée à une telle humiliation publique, me dépeignant comme une saleté, moi qui lui avais tout sacrifié pendant onze ans ? Mais alors que j'étais anéantie, jetée comme un kleenex usagé, une lueur d'espoir est apparue.

Sur les graviers du Château Moore, au milieu de la nuit, mon téléphone a vibré. Kyle Larson, l'homme que j'avais toujours ignoré, allait non seulement me sauver, mais aussi tout changer. Ce soir-là, ma vengeance a commencé.

C'était la huitième fois qu'Alan Moore organisait une "fête d'adieu au célibat".

Notre mariage était prévu pour le lendemain, et comme pour les sept fois précédentes, la soirée a mal tourné.

Cette fois, c'était avec son ex, Carole Ortiz.

Quand j'ai reçu l'appel, je préparais les documents pour régler le problème, comme d'habitude. Un chèque, un accord de confidentialité, et l'adresse d'une clinique discrète.

Mais cette fois, Carole n'a pas accepté l'argent. Elle a fait une scène devant le portail du Château Moore, en criant qu'elle était enceinte d'Alan.

Devant tout le voisinage et les employés du domaine, elle a exigé qu'il la choisisse, elle et leur enfant.

Alan est sorti. Il avait l'air tourmenté. Il a regardé Carole, puis m'a regardée. Il a pris les documents que je tenais à la main, l'argent, la carte de la clinique, et les a jetés par terre.

« Juliette, cette fois, je ne peux pas. »

Sa voix était pleine d'un remords que je ne lui avais jamais vu.

« Carole a déjà perdu un bébé à cause de moi. Je ne peux pas lui demander de le faire à nouveau. »

Il a annoncé devant tout le monde qu'il annulait le mariage.

« On se mariera plus tard, Juliette. Après la naissance de l'enfant. Je te le promets. »

Puis, il a pris Carole par le bras et l'a fait entrer dans le manoir, la laissant s'installer dans l'aile que nous avions préparée pour notre lune de miel.

J'ai regardé les papiers éparpillés sur le sol, piétinés. J'ai souri. Un sourire amer.

J'ai ramassé mon téléphone. J'ai composé un numéro que je connaissais par cœur depuis des années, celui de Kyle Larson.

« Kyle, c'est Juliette. »

« Je sais. Ça va ? »

Sa voix était calme, comme toujours.

« Ta proposition, celle que tu m'as faite il y a des années... Elle tient toujours ? »

Un court silence.

« Oui. Toujours. »

« Alors viens me chercher. Marions-nous demain. »

J'ai raccroché avant qu'il ne puisse répondre. Je savais qu'il viendrait. Il l'avait toujours fait.

Je suis restée là, dans l'allée, pendant ce qui m'a semblé une éternité. Le vent froid de la nuit me glaçait les os. Onze ans. Onze ans que j'attendais Alan, que je réparais ses erreurs, que je croyais en ses promesses.

Ma carte d'identité était tombée près de mes pieds. Juliette Moore. Un nom que je portais depuis mon adoption, un nom qui devait me lier à lui pour toujours. Des larmes que je retenais depuis si longtemps ont commencé à couler sur mes joues.

Mon téléphone a vibré. C'était un appel vidéo d'Alan. J'ai essuyé mes larmes et j'ai répondu.

Son visage est apparu, avec celui de Carole blottie contre lui. Ils étaient dans notre chambre. Notre future chambre nuptiale.

« Juliette, » a commencé Alan, avec un ton détaché, « Carole trouve que tes affaires de mariage sont de mauvais goût. La robe, les décorations que tu as faites à la main... Elle n'aime rien. Tu veux venir les récupérer ? Sinon, on va tout jeter. »

Carole a ajouté d'une petite voix mielleuse :

« Oh, Juliette, ne le prends pas mal. C'est juste que nos goûts sont si différents. Je suis désolée, je ne voulais pas te blesser. J'espère qu'on pourra être comme des sœurs. »

J'ai regardé leurs visages sur l'écran. Ma voix est sortie, froide et dure, d'une manière que même moi, je ne me connaissais pas.

« Jetez tout. Je n'en ai plus besoin. »

Et pour sa proposition d'être des sœurs, j'ai ajouté :

« Et non, Carole. Nous ne serons jamais des sœurs. »

Alan a froncé les sourcils, surpris par mon ton.

« Juliette, ne sois pas capricieuse. Carole est enceinte, elle est sensible. Sois un peu plus docile, comme d'habitude. »

« Docile ? » J'ai ri, un rire sans joie. « C'est terminé, Alan. Je ne serai la marraine de personne. Je ne veux pas de ton mariage en compensation. Je ne veux plus rien de toi. »

Sa mâchoire s'est crispée.

« Tu crois que tu as le droit de faire des caprices ? Toi, l'orpheline que ma famille a sauvée de la rue ? »

Il a raccroché brutalement.

Quelques minutes plus tard, j'ai reçu une vidéo. C'était Alan, dans le jardin. Il tenait ma robe de mariée, celle que j'avais mis des mois à choisir. Il a versé de l'essence dessus et y a mis le feu. La dentelle délicate s'est consumée dans les flammes.

Le message qui accompagnait la vidéo disait :

« Voilà ce qui arrive quand tu oublies ta place, Juliette. C'est une leçon pour ton arrogance. »