Le Divorce qu'il regrettera trop tard

L'atmosphère de l'hôpital était saturée de l'odeur âcre du désinfectant.

Avery Bennett sortit à la hâte du cabinet du médecin, tenant fermement dans ses mains les résultats de ses examens. Elle s'apprêtait à passer un appel lorsque son téléphone vibra soudain. En voyant le nom de son oncle s'afficher à l'écran, elle répondit aussitôt.

La voix de ce dernier résonna à l'autre bout du fil.

« Avery, tout se passe bien entre toi et Alfred ? »

Surprise par cette question inattendue, Avery répondit avec calme.

« Oui, tout va bien. Pourquoi me demandez-vous cela ? »

Son oncle hésita brièvement avant de poursuivre.

« J'ai entendu dire qu'Alfred avait accompagné une femme enceinte à l'hôpital hier pour une consultation prénatale... »

Un léger rire échappa à Avery.

« Vous pensez vraiment qu'Alfred aurait une maîtresse ? »

« Oui ! » répondit-il avec insistance.

Avery secoua doucement la tête, bien qu'il ne puisse pas la voir.

« Rassurez-vous. S'il y a bien un homme incapable d'une telle chose, c'est Alfred. »

Après avoir terminé l'appel avec son oncle, Avery composa immédiatement le numéro d'Alfred Whitmore. La sonnerie se prolongea longtemps avant qu'il ne décroche enfin.

Sa voix, froide et détachée, traversa l'écouteur.

« Je suis très occupé. Ne m'appelez pas pour me déranger si ce n'est pas urgent. »

Avant même qu'Avery n'ait eu le temps de prononcer un mot, la communication fut brutalement coupée.

Elle resta immobile, serrant lentement les résultats d'analyse entre ses doigts. En les regardant, elle eut l'impression que toute la chaleur de son cœur venait de se figer d'un seul coup.

Durant les trois années de leur mariage, Alfred s'était toujours montré tendre et attentionné envers elle. Pourtant, depuis quelque temps, quelque chose avait changé. Son attitude était devenue glaciale, distante. Même lorsqu'il répondait à ses appels, l'impatience se faisait sentir dans chacune de ses paroles.

Ce changement brutal la troublait profondément. Elle ne parvenait pas à comprendre ce qui avait pu provoquer une telle transformation.

Perdue dans ses pensées, Avery se retourna soudain en entendant une voix douce l'interpeller.

« Ma sœur ! »

Lorsqu'elle leva les yeux, elle aperçut Diana Carter accompagnée d'une femme d'âge mûr.

En voyant Diana, Avery fronça immédiatement les sourcils. Cette dernière était la fille d'une maîtresse, une présence qu'Avery méprisait ouvertement.

Son regard devint froid.

« Surveille tes paroles. Ma mère n'a jamais eu qu'un seul enfant : moi. »

Diana ne sembla nullement offensée. Au contraire, un sourire lumineux étira ses lèvres.

« Avery, serais-tu venue pour ton... nouveau bilan de fertilité ? »

La froideur d'Avery s'accentua.

« Cela ne te regarde pas. »

Diana leva lentement son bras, l'air provocateur.

« Tu ne veux pas me demander pourquoi je suis ici, dans le service de suivi de grossesse ? »

Son regard se posa avec insistance sur Avery avant qu'elle ne laisse échapper un petit rire.

« Je porte l'enfant d'Alfred. »

Ce n'est qu'à cet instant qu'Avery remarqua la légère rondeur du ventre de Diana.

Depuis longtemps déjà, Diana n'avait jamais dissimulé ses sentiments pour Alfred. Avant même le mariage d'Avery, elle cherchait constamment des occasions de s'approcher de lui et de le séduire.

Avery ricana avec mépris.

« Tu es devenue folle ? »

Diana haussa légèrement les épaules.

« Tu ne me crois pas ? Alors regarde. »

Elle sortit un dossier médical et le plaça devant Avery. Lorsque celle-ci vit la signature apposée au bas du document, son visage pâlit instantanément.

Elle reconnut immédiatement l'écriture.

C'était celle d'Alfred.

Diana poursuivit avec un sourire chargé de fierté.

« Il y a quatre mois, j'ai passé la nuit avec lui. Il était... incroyablement passionné. Nous n'avons pratiquement pas dormi. »

Elle posa une main sur son ventre.

« C'est à ce moment-là que je suis tombée enceinte. Il tient beaucoup à cet enfant. Il m'a même demandé de le garder. Il m'a dit que je pourrais quitter mon travail après la naissance. »

La colère d'Avery éclata soudainement.

« Espèce de salope ! »

Tremblante de rage, elle leva la main et gifla violemment Diana.

Cette dernière s'effondra aussitôt au sol en poussant un cri aigu.

« Ah... mon ventre ! »

Avery n'avait donné qu'une simple gifle. Pourtant, presque immédiatement, une tache rouge sombre commença à se répandre sur le pantalon de Diana.

Le sang.

En voyant cela, Avery resta figée, incapable de comprendre ce qui venait de se produire.

Les membres du personnel médical accoururent rapidement et emmenèrent Diana en urgence vers la salle d'opération.

Craignant que la situation ne lui échappe totalement, Avery les suivit.

Elle attendit longtemps devant la porte du bloc opératoire. Soudain, des pas rapides retentirent dans le couloir.

Lorsqu'elle leva les yeux, elle aperçut Sophia Parker, sa belle-mère.

Le regard que celle-ci lança à Avery était rempli d'une colère glaciale.

« Que s'est-il passé ? Pourquoi Diana a-t-elle été envoyée aux urgences ? »

La femme d'âge mûr qui accompagnait Diana s'empressa de répondre.

« C'est Mme Whitmore... enfin, Mlle Bennett... c'est elle qui l'a poussée ! »

Les yeux de Sophia s'embrasèrent immédiatement.

« Espèce de garce ! Tu es déjà incapable de donner un enfant à la famille Whitmore, et maintenant tu veux empêcher les autres d'y parvenir ? »

La gifle qu'elle donna fut brutale.

Le visage d'Avery enfla aussitôt.

Jusqu'à cet instant, Avery avait encore espéré que Diana mentait. Mais la réaction de Sophia dissipait tout doute.

Une douleur suffocante envahit sa poitrine.

Peu après, la porte du bloc opératoire s'ouvrit et une infirmière sortit.

« La patiente a malheureusement perdu son bébé. »

À ces mots, Sophia devint folle de rage. Elle se précipita vers Avery, lui arracha les cheveux et commença à la frapper violemment.

Coups de poing, coups de pied... la violence était implacable.

Rapidement, Avery perdit connaissance.

Lorsqu'elle ouvrit de nouveau les yeux, elle se retrouva entourée d'un blanc aveuglant. Elle tenta de se redresser, mais une douleur intense parcourut son corps.

Elle s'appuya contre la tête du lit pour reprendre son souffle.

C'est alors que la porte de la chambre s'ouvrit.

Un homme élégant, portant des lunettes à monture dorée, entra calmement.

« Bonjour, Mlle Bennett. Je suis l'avocat de M. Whitmore. »

Avery le fixa avec stupeur.

« Un avocat ? »

L'homme acquiesça.

« En effet. Je suis l'avocat personnel de M. Whitmore. Il m'a chargé de gérer la procédure de divorce entre vous. »

Les mots semblèrent résonner dans la pièce.

« Le divorce ? Alfred veut divorcer ? »

L'avocat s'approcha et lui tendit un document.

« Voici l'accord de divorce. Je vous prie de le lire attentivement. »

Les mains d'Avery se mirent à trembler.

Jamais elle n'aurait imaginé qu'un jour Alfred demanderait le divorce.

Sans même regarder le document, elle fixa l'avocat.

« Faites venir Alfred. Je veux l'entendre de sa propre bouche. »

L'homme resta impassible.

« M. Whitmore est très occupé. Il n'a pas le temps de venir. »

Un rire amer s'échappa des lèvres d'Avery.

Depuis quand leur relation était-elle devenue si froide qu'il ne pouvait même plus lui accorder quelques minutes ?

Elle attrapa son téléphone sur la table de chevet et tenta de joindre Alfred. Mais il resta injoignable.

Une maîtresse.

Un enfant.

Un divorce.

Comment leur histoire avait-elle pu en arriver là ?

L'avocat, toujours debout près du lit, reprit d'un ton pressant :

« Mlle Bennett, veuillez examiner l'accord. Mon emploi du temps est chargé. »

Son attitude froide ne laissait aucun doute : il agissait sur ordre direct d'Alfred.

Avery baissa finalement les yeux vers le document et parcourut la section concernant le partage des biens.

Tout appartenait à Alfred avant le mariage.

Ainsi, rien ne lui revenait.

Des larmes silencieuses commencèrent à couler sur ses joues.

Autrefois, Alfred lui avait dit qu'elle était toute sa vie, que tout ce qu'il possédait lui appartenait également.

Mais seulement trois ans après leur mariage, cet amour semblait avoir complètement disparu.

Pire encore... il avait entretenu une liaison derrière son dos.

Et cette liaison avait même donné naissance à un enfant.

Avery comprit alors une vérité amère.

« Il est temps pour un arbre stérile comme moi de disparaître », pensa-t-elle avec douleur.

Elle ne lut pas la suite du document.

Relevant la tête vers l'avocat qui l'observait en silence, elle déclara simplement :

« Donnez-moi un stylo. »

L'homme ouvrit sa mallette et lui tendit un stylo.

Puis il ajouta :

« M. Whitmore précise également que vous ne pouvez emporter aucun des bijoux qu'il vous a offerts. »

Avery resta silencieuse un long moment, le regard vide.

L'avocat s'attendait à une protestation.

Mais elle hocha simplement la tête.

« Très bien. »

Elle prit le stylo et signa rapidement l'accord de divorce.

Après avoir vérifié la signature, l'avocat rangea le document et quitta la chambre.

Peu après, sur le parking de l'hôpital, une luxueuse Aston Martin était stationnée.

La vitre de la voiture descendit lentement, révélant le visage d'un homme d'une beauté remarquable.

L'avocat s'approcha respectueusement.

« Monsieur Whitmore, Madame a signé. »

L'homme répéta lentement :

« Elle a signé... »

Ses yeux sombres restèrent indéchiffrables.

Mal à l'aise sous ce regard, l'avocat sentit son cœur battre plus vite.

Après un long silence, l'homme leva les yeux vers le ciel nocturne.

Puis il déclara d'une voix froide :

« Partons. »

*Trois années s'étaient écoulées.

La soirée ne faisait que commencer et, déjà, l'agitation était palpable devant l'hôtel Hilton de San Fetillo. Des berlines luxueuses s'alignaient les unes après les autres sous les lumières éclatantes, tandis que des reporters armés de caméras et de micros se pressaient derrière les barrières. Tous attendaient avec impatience l'arrivée des invités prestigieux.

Ce soir-là, le Golden Age Group organisait une réception particulièrement sélecte. Les personnalités les plus influentes du monde des affaires de San Fetillo avaient été conviées, ce qui suffisait à attirer l'attention de la presse. Les journalistes espéraient obtenir quelques images ou déclarations capables de faire la une dès le lendemain.

Peu après vingt heures, une Maybach d'un noir brillant se glissa lentement jusqu'à l'entrée de l'hôtel.

- C'est lui ! Monsieur Brooks ! Nathaniel Brooks est arrivé !

L'exclamation se propagea aussitôt dans la foule. Les photographes se précipitèrent, déclenchant leurs appareils en rafales.

La portière s'ouvrit et Nathaniel Brooks sortit du véhicule avec une élégance nonchalante. Vêtu d'un costume blanc parfaitement ajusté, il affichait un sourire détendu, comme s'il était parfaitement habitué à ce genre d'attention.

Du côté opposé de la voiture, une silhouette élancée apparut. Le mannequin Megan descendit avec grâce, vêtue d'une robe de soirée aux épaules dénudées qui attirait immédiatement les regards. Nathaniel lui tendit la main avec galanterie, et tous deux s'arrêtèrent un instant pour poser face aux caméras.

À l'intérieur de la voiture, assise sur le siège passager, Avery observait la scène à travers la vitre. Une mallette reposait sur ses genoux.

Dans son esprit, l'agacement montait.

Je ne suis qu'une assistante. Pourquoi doit-il absolument m'emmener à ce genre de réception ? Ne pourrait-il pas, pour une fois, me laisser en dehors de tout ça ? Ce type est-il incapable de faire quelque chose de normal ?

À côté d'elle, le chauffeur se racla légèrement la gorge.

- Assistante Ye, vous devriez descendre. Le jeune maître n'appréciera pas que vous arriviez en retard.

Avery laissa échapper un soupir discret avant d'ouvrir la portière. Elle sortit de la voiture en tenant sa mallette, la tête légèrement inclinée.

Nathaniel et Megan avaient déjà franchi une partie du tapis menant à l'entrée. Sans perdre de temps, Avery pressa le pas pour les rattraper.

À peine avait-elle atteint les marches que des cris retentirent derrière elle.

- Regardez ! Alfred Whitmore arrive aussi !

Le nom la frappa comme un choc.

Instinctivement, Avery se retourna.

Une Aston Martin venait de s'immobiliser devant l'hôtel. Un agent de sécurité s'approcha aussitôt et ouvrit la portière avec déférence.

Alfred Whitmore descendit du véhicule.

Il portait un costume noir impeccable, et son allure demeurait aussi impressionnante que dans ses souvenirs. Trois ans avaient passé, mais l'autorité naturelle qui se dégageait de lui n'avait rien perdu de sa force.

Avery resta figée un instant.

Puis le garde ouvrit la portière de l'autre côté.

Diana Carter apparut, resplendissante dans une robe rouge éclatante. Elle afficha un sourire radieux en sortant lentement de la voiture, comme si elle savourait chaque seconde sous les regards admiratifs.

Autour d'eux, les murmures ne tardèrent pas.

- Ils sont magnifiques ensemble !

- Évidemment. Lui est un grand magnat des affaires... et elle...

- Un couple parfait !

Les commentaires se succédaient avec enthousiasme.

Avery, elle, observait la scène en silence. Un sourire froid étira lentement ses lèvres.

Un mari infidèle... et sa maîtresse.

Quel couple idéal.

N'ayant aucune envie de continuer à contempler ce spectacle écœurant, elle détourna aussitôt le regard et reprit sa marche d'un pas rapide pour rejoindre Nathaniel.

Lorsque Avery arriva devant l'ascenseur, les portes étaient déjà en train de se refermer. À l'intérieur, Nathaniel et Megan discutaient tranquillement.

Elle se lança alors dans une course précipitée, comme si elle participait à un sprint.

Au dernier instant, elle tendit la main et bloqua la fermeture des portes.

L'ascenseur s'ouvrit de nouveau et elle se glissa à l'intérieur.

Nathaniel lui adressa un regard moqueur.

- Assistante Ye... vous aimez vraiment effrayer les gens, n'est-ce pas ?

- Je suis désolée, répondit Avery en baissant immédiatement la tête.

Nathaniel la fixa avec froideur.

- La prochaine fois, restez derrière moi. Si vous disparaissez encore comme ça...

Il marqua une pause avant d'ajouter d'un ton tranchant :

- Je vous renvoie.

- Oui, monsieur. Je comprends.

La docilité d'Avery coupa court à toute envie de dispute. Nathaniel se contenta de lui lancer un dernier regard sévère avant de détourner les yeux.

Lorsque l'ascenseur s'arrêta au dix-huitième étage, il passa un bras autour de la taille de Megan et la guida hors de la cabine.

Avery sortit à son tour, serrant sa mallette contre elle.

Arrivés devant l'entrée du grand hall, Nathaniel se tourna vers elle.

- Attendez-moi dans le salon. Et restez joignable. Si je tente de vous contacter et que vous ne répondez pas, votre prime de ce mois sera réduite de moitié.

- Très bien, monsieur Brooks.

Une fois Nathaniel et Megan disparus dans le hall, Avery sentit la tension quitter ses épaules. Elle inspira profondément avant de se diriger vers le salon indiqué.

Au même moment, l'ascenseur situé à l'autre extrémité du couloir émit un léger signal sonore.

Alfred et Diana en sortirent.

Alors qu'il avançait, Alfred aperçut brièvement une silhouette féminine ouvrant la porte du salon au bout du couloir.

Il s'immobilisa.

Avery ?

Le nom traversa son esprit.

Mais presque aussitôt, il secoua imperceptiblement la tête.

Impossible.

Elle avait disparu depuis trois ans.

Pourquoi reviendrait-elle maintenant ?

Je dois me tromper, conclut-il intérieurement.

Diana remarqua qu'il fixait le couloir avec insistance. Curieuse, elle regarda dans la même direction, mais ne vit rien de particulier.

- Alfred, qu'est-ce que tu regardes ?

- Rien du tout, répondit-il calmement. Allons-y.

Pendant ce temps, Avery patientait dans le salon.

Une heure entière passa.

Peu à peu, la faim se fit sentir. Son estomac protesta bruyamment.

Nathaniel est vraiment cruel, pensa-t-elle avec irritation.

Il profite de la soirée avec une femme superbe et un buffet débordant de mets raffinés... pendant que moi, je dois rester ici à mourir de faim.

Quel capitaliste impitoyable.

Elle était encore plongée dans ses pensées lorsque son téléphone vibra.

La voix de Nathaniel résonna à l'autre bout de la ligne.

- Va dans le hall et prends quelque chose à manger. Mais ne traîne pas. Dès que tu as terminé, retourne au salon et attends-moi.

- Oui, monsieur Brooks.

Avery raccrocha, ouvrit la porte et se dirigea vers la grande salle.

L'endroit était somptueux. Les invités, vêtus de tenues élégantes, discutaient autour de tables décorées avec raffinement.

Elle leur accorda à peine un regard.

Son objectif était clair : le buffet.

Arrivée devant les plats disposés avec soin, elle se servit un verre de jus et prit une assiette.

Mais alors qu'elle cherchait un endroit pour s'installer, une voix autoritaire retentit derrière elle.

- Asseyez-vous et mangez.

Puis, sur un ton plus exigeant :

- Et apportez-moi quelque chose à manger.

La voix qui venait de retentir avait une dureté autoritaire qui lui rappela vaguement quelque chose. Intriguée, Avery releva la tête et découvrit devant elle une femme dont le visage disparaissait presque sous une épaisse couche de maquillage.

En l'observant attentivement, un souvenir lui revint aussitôt à l'esprit. Cette femme n'était-elle pas Chloe Sullivan, l'amie la plus proche de Diana Carter ?

Chloe, de son côté, resta figée un bref instant lorsqu'elle reconnut Avery. L'uniforme de travail que portait cette dernière l'avait d'abord trompée : elle l'avait prise pour une simple employée de service. Découvrir qu'il s'agissait réellement d'Avery la stupéfia.

« Tiens donc... c'est toi ? »

Avery ne répondit pas. Elle se contenta de détourner le regard et poursuivit son chemin comme si la présence de Chloe ne méritait aucune attention.

Mais Chloe, qui se remettait à peine de sa surprise, fit aussitôt un pas en avant pour lui barrer la route.

« Attends une seconde. Tu travailles vraiment ici... comme serveuse ? »

Elle éclata d'un rire moqueur.

« Qu'y a-t-il de si hilarant ? » demanda Avery d'une voix glaciale.

Chloe haussa les épaules avec une expression railleuse.

« Allons, c'est évident. Tu te comportais toujours avec tant d'orgueil autrefois... et regarde où tu en es maintenant. Qui aurait cru que la grande Avery finirait par servir des clients ? »

Elle croisa les bras, manifestement ravie.

« Comme quoi, la roue tourne pour tout le monde. Maintenant, dépêche-toi et apporte-moi quelque chose à manger. »

L'arrogance de Chloe était presque palpable. Depuis toujours, Avery avait représenté pour elle une source d'agacement. Sa beauté naturelle, sa réputation irréprochable et la vie confortable qu'elle menait autrefois suscitaient chez Chloe une jalousie qu'elle n'avait jamais cherché à dissimuler.

Aujourd'hui, la situation semblait avoir radicalement changé. Avery avait été abandonnée par Alfred et travaillait dans cet hôtel. Aux yeux de Chloe, c'était l'occasion rêvée de la rabaisser.

Avery, cependant, trouvait l'attitude de Chloe profondément répugnante. Pourtant, s'abaisser à se quereller avec elle lui paraissait encore plus humiliant. Sans dire un mot de plus, elle contourna Chloe et continua sa route d'un pas ferme.

Mais Chloe n'avait nullement l'intention de laisser passer l'affront.

« Avery ! » lança-t-elle avec colère. « Comment oses-tu m'ignorer ? Je peux te faire renvoyer sur-le-champ si ça me chante ! »

Avery s'arrêta alors et tourna lentement la tête vers elle.

« Me faire renvoyer ? » dit-elle calmement. « Mademoiselle Sullivan, vous vous prenez pour qui exactement ? »

La remarque fit bondir Chloe de rage.

Autrefois, elle n'avait jamais osé provoquer Avery. À cette époque, Avery était l'épouse d'Alfred, et celui-ci la protégeait comme un trésor précieux. Personne n'aurait osé lui manquer de respect.

Mais à présent, les choses étaient différentes.

Sans le soutien d'Alfred, Avery n'était plus qu'une employée ordinaire. Pour Chloe, l'écraser serait aussi simple que d'écraser une fourmi.

« Tu vas voir ! » fulmina-t-elle. « Je vais immédiatement parler au responsable de cet endroit et exiger ton renvoi ! »

Une voix douce intervint alors derrière elle.

« Chloe, que se passe-t-il ? »

Chloe se retourna aussitôt, soulagée.

« Diana, tu arrives au bon moment ! Regarde un peu qui se trouve ici ! »

Elle pointa Avery du doigt avec un sourire malveillant.

Avery posa son regard sur Diana avec un calme imperturbable. Lorsque leurs yeux se rencontrèrent, Diana parut sincèrement déconcertée.

Pourquoi Avery se trouvait-elle ici ?

Malgré sa surprise, Diana esquissa rapidement un sourire.

« Ma sœur... » dit-elle d'un ton doux.

Avery resta impassible.

« Vous faites erreur, mademoiselle », répondit-elle froidement. « Vous devez confondre avec quelqu'un d'autre. »

Diana prit un air peiné.

« Avery... je sais que tu m'en veux pour ce qui s'est passé. Mais ce n'est pas ma faute. Je ne peux pas empêcher Alfred de... tomber amoureux de moi. »

Ces mots réveillèrent des blessures que le temps n'avait jamais vraiment refermées. Trois années avaient passé, pourtant la douleur restait vive dans le cœur d'Avery.

Ne souhaitant pas exposer sa fragilité devant elles, elle détourna simplement le regard et s'apprêta à partir.

Mais Chloe, enhardie par la présence de Diana, se précipita soudain vers elle.

Elle attrapa Avery par le bras et la repoussa violemment.

Le verre que tenait Avery se renversa aussitôt. Le jus se répandit sur ses vêtements et éclaboussa son corps.

Quelques gouttes atteignirent également la tenue de Chloe.

« Hé ! Tu es folle ou quoi ? » cria-t-elle avec indignation.

Avery comprit immédiatement ce que Chloe cherchait à faire. Cette dernière était persuadée qu'Avery n'était qu'une serveuse et comptait utiliser cet incident pour provoquer son renvoi.

Le visage d'Avery se durcit.

Autrefois, elle aurait réagi sans hésiter et aurait giflé Chloe sur-le-champ. Mais les circonstances n'étaient plus les mêmes. Elle n'était plus la femme d'Alfred, et personne ne viendrait prendre sa défense.

Elle réprima donc sa colère et tenta de s'éloigner.

Chloe et Diana échangèrent alors un regard complice en voyant qu'Avery ne ripostait pas.

Profitant de son silence, elles allèrent encore plus loin.

Chloe se pencha brusquement et attrapa une poignée de cheveux d'Avery, tandis que Diana versa son verre de vin rouge sur sa nuque.

Le liquide glacé glissa lentement le long de son cou avant d'imbiber ses vêtements.

Comme si cela ne suffisait pas, Chloe heurta volontairement Diana du coude. Le vin que celle-ci tenait encore éclaboussa aussitôt le visage d'Avery.

Le liquide piqua ses yeux, lui arrachant une brûlure désagréable.

Au départ, Avery avait sincèrement l'intention d'ignorer leurs provocations et de partir. Mais l'acharnement de Chloe commençait à dépasser les limites.

Chloe et Diana se ressemblaient bien plus qu'elles ne voulaient l'admettre.

En observant leur comportement, Avery comprit que la situation ne pouvait que s'aggraver. Les stratagèmes employés par Chloe lui rappelaient ceux que Diana utilisait autrefois. Il était évident qu'elles finiraient par l'accuser de tous les torts.

Puisqu'elles avaient déjà décidé de la transformer en coupable, pourquoi continuer à se retenir ?

La colère qui bouillonnait en elle explosa enfin.

Sans prévenir, Avery leva l'assiette qu'elle tenait et l'abattit brutalement sur la tête de Chloe.

Un cri strident retentit aussitôt.

Chloe n'avait absolument pas imaginé qu'Avery oserait riposter alors qu'elle semblait si vulnérable quelques secondes plus tôt.

La sauce contenue dans l'assiette se répandit dans ses cheveux et coula sur son visage. Le liquide, particulièrement épicé, lui brûla aussitôt les yeux.

Chloe hurla de douleur et lâcha les cheveux d'Avery.

Profitant de cet instant, Avery se tourna vers Diana.

Avant que celle-ci ne comprenne ce qui se passait, une gifle retentissante s'abattit sur sa joue.

Diana resta figée, stupéfaite. Elle n'aurait jamais imaginé qu'Avery puisse réagir avec une telle détermination.

Mais Avery ne s'arrêta pas là.

Elle saisit un bol rempli de sauce et le renversa directement sur la robe de soirée que Diana portait. La tenue, une création coûteuse signée par un célèbre couturier, fut immédiatement tachée.

Diana en resta pétrifiée d'horreur.

Submergée par la colère et l'humiliation, elle oublia toute retenue et cria de toutes ses forces :

« À l'aide ! »