Le Dernier Verre : La Justice Servie

J'étais sommelière de renom, l'Alsace dans le sang, fiancée à Lucas et travaillant main dans la main avec mon assistante, Camille.

Pourtant, j'ai fini ma vie la gorge transpercée par un tire-bouchon.

La dernière image que j'ai eue fut celle de Lucas, mon fiancé, le visage tordu par un sourire triomphant, aux côtés de Camille qui le regardait avec idolâtrie.

Le vignoble familial, notre héritage centenaire, a été réduit en cendres peu après.

Comment ont-ils pu ? Comment ceux en qui j'avais le plus confiance ont-ils pu me trahir si cruellement, me laisser mourir et détruire tout ce que j'aimais ?

Puis, j'ai rouvert les yeux. J'étais de retour, dans la cave de l'hôtel, face à Madame Dupont et son vin de la discorde.

Cette fois, leur scénario ne serait plus le mien.

Je suis morte la gorge transpercée par un tire-bouchon.

La dernière image que j'ai vue était le visage de mon fiancé, Lucas, se déformant dans un sourire triomphant aux côtés de mon assistante, Camille.

Puis, tout est devenu noir.

Quand j'ai rouvert les yeux, j'étais de retour dans la cave de l'hôtel, l'endroit même où ma vie s'était effondrée. L'odeur familière de chêne humide et de vin m'a frappée.

Devant moi se tenait Madame Dupont, une voisine de mon village natal en Alsace, son visage pincé par la cupidité.

« Alors, Solange ? Ce vin, c'est un trésor, n'est-ce pas ? Mon mari l'a gardé pendant des décennies. »

Je fixais le verre dans ma main.

Le liquide ambré contenait une moisissure rare, une variante de la "maladie du bouchon" si virulente qu'elle pouvait contaminer toute une cave en quelques jours. Dans ma vie précédente, j'avais essayé de l'avertir.

Cette décision m'avait coûté la vie, ainsi que le vignoble centenaire de ma famille, réduit en cendres.

« Madame Dupont, ce vin est dangereux. Il doit être détruit immédiatement. »

Ma voix était calme, mais ferme.

Son visage s'est immédiatement crispé. « Détruire ? Tu veux juste nous le voler ! Tu es jalouse parce que nous avons un trésor et pas toi ! »

Son fils, Hugo, un jeune homme gâté et arrogant, a ricané à côté d'elle.

« C'est ça, elle veut nous arnaquer. On devrait demander un autre avis. »

C'était le signal. Le début de la fin.

Mais cette fois, je n'allais pas me battre.

J'ai posé le verre lentement sur la table. « Très bien. Si vous n'avez pas confiance en mon jugement, je vais demander à mon assistante, Camille, de s'en occuper. »

Le visage de Madame Dupont s'est illuminé. Elle a toujours préféré Camille, qui savait la flatter avec des mots mielleux.

J'ai fait un signe à Martin, mon jeune stagiaire. « Va chercher Camille. Dis-lui que nous avons une dégustation très importante. »

Martin m'a regardée, l'air confus, mais il a obéi sans poser de questions. Il était le seul à m'être resté loyal jusqu'au bout.

Dans ma vie passée, il avait été renvoyé par le directeur, l'oncle de Camille, pour avoir pris ma défense. Cette fois, je le protégerais.

Camille est arrivée, son sourire mielleux déjà en place. « Solange, on a besoin de moi ? »

Je lui ai montré la bouteille. « Madame Dupont souhaite votre expertise. Je suis un peu fatiguée aujourd'hui. »

Ses yeux ont brillé de suffisance. Elle a pris le verre, l'a agité avec un air faussement professionnel et a humé le contenu.

« Oh, quel arôme complexe ! Des notes de fruits secs, de miel... C'est magnifique. Un vin avec un potentiel de vieillissement incroyable. »

Ses paroles étaient un poison, mais cette fois, ce n'était pas moi qui allais le boire.

Madame Dupont a applaudi. « Tu vois ! Je savais que tu étais la meilleure, ma petite Camille ! Pas comme certaines qui veulent juste nous voler. »

J'ai observé la scène en silence, mon cœur froid comme la pierre.

Le piège était en place. Mais cette fois, ce n'était pas pour moi.

Mon fiancé, Lucas, est entré dans la cave juste à ce moment-là, son badge de la police judiciaire bien en évidence sur sa veste.

« Chérie, j'ai entendu dire que tu avais une dégustation spéciale. »

Son regard a glissé vers Camille, un éclair de complicité passant entre eux. Dans ma vie précédente, j'étais aveugle à leur liaison. Maintenant, c'était d'une évidence douloureuse. Il était son premier amour, et elle n'avait jamais renoncé à lui.

Il était celui qui avait falsifié mon rapport d'analyse, me faisant porter toute la responsabilité de l'empoisonnement de masse.

« Lucas, tu tombes bien, » ai-je dit d'une voix neutre. « Camille vient de découvrir un vin exceptionnel. »

Camille a rougi de plaisir. « Oui, c'est une trouvaille rare. Je vais en parler à mon oncle immédiatement. »

Son oncle, Monsieur Lemaire, le directeur de l'hôtel. Un homme pour qui les profits et la réputation comptaient plus que tout. Il n'avait qu'un seul but : placer sa nièce au poste de cheffe sommelière.

« Parfait, » ai-je répondu. « Je vous laisse gérer ça. J'ai un autre rendez-vous important. »

Je me suis tournée pour partir, ignorant le regard surpris de Lucas.

« Solange, attends ! » a-t-il lancé. « Tu ne veux pas superviser ? C'est une grosse affaire. »

« Non. Camille est très compétente. Elle n'a pas besoin de moi. »

Je suis sortie de la cave sans un regard en arrière.

Laissant derrière moi les acteurs de ma propre tragédie, prêts à jouer leur rôle une seconde fois.

Mais le public avait changé. Et la fin aussi.

Mon rendez-vous était avec Madame Delacour, une femme élégante issue d'une grande famille de Bordeaux. Son vignoble était légendaire, et elle était la meilleure amie de mon ancien mentor.

Elle était venue avec sa fille, Chloé.

Dans ma vie passée, j'avais annulé ce rendez-vous pour m'occuper du vin de Madame Dupont. Une erreur fatale.

Cette fois, elles étaient ma priorité absolue.

Je les ai accueillies dans un salon privé.

Madame Delacour avait l'air inquiète. « Solange, mon mentor m'a dit que vous étiez la seule à pouvoir nous aider. »

Sa fille, Chloé, une jeune fille pâle et silencieuse, était assise à côté d'elle.

« Ma fille souffre d'une maladie génétique très rare. Elle affecte son goût et son odorat. Les médecins sont perdus. »

Je savais exactement de quoi elle parlait.

Les symptômes étaient étrangement similaires aux réactions allergiques provoquées par la moisissure dans le vin de Madame Dupont.

Mon mentor avait consacré sa vie à étudier cette maladie. Et j'étais la seule à posséder l'intégralité de ses recherches, y compris un protocole de traitement expérimental.

« Je pense que je peux l'aider, » ai-je dit doucement. « Mais cela demandera du temps et des ressources très spécifiques. »

Les yeux de Madame Delacour se sont remplis d'espoir. « Nous ferons tout ce qu'il faudra. »

Pendant que Camille célébrait sa "découverte" et que mon nom était traîné dans la boue au sein de l'hôtel, je commençais à préparer le véritable antidote. Pas seulement pour Chloé, mais pour ma propre vie.