Le Désir de l'Alpha

Je soupirai et essuyai la fatigue de mes yeux. Trevor, mon bras droit, était assis à côté de moi et m'a lancé un regard inquiet.

"Ça va, Don?" » demanda-t-il doucement mais avec une certaine révérence dans son ton. Trev et moi étions peut-être amis, mais j'étais toujours son Alpha et, en tant que tel, il me traitait avec respect.

Je lui ai fait signe de s'éloigner avec dédain. « Très bien, très bien, il faut juste beaucoup de travail, et maintenant les Hounds repoussent également les frontières... » Je me suis encore frotté les yeux. "Et je dois courir partout pour Jimmy, comme maintenant."

J'ai ouvert les yeux et j'ai plissé les yeux sur l'herbe verte et verdoyante du terrain de baseball sur lequel jouait la fille de Jimmy et Trevor, Jenny. Nos enfants allaient dans la même école et cet après-midi, quelqu'un du corps professoral, doté d'une infinie sagesse, avait décidé d'opposer l'équipe féminine de baseball aux hommes.

"Tu devrais te trouver une nounou", suggéra nonchalamment Trevor. Il a applaudi bruyamment lorsque Jimmy a frappé la balle pour ce qui ressemblait à un home run.

Je me suis moqué. "Tu veux dire trouver une nounou et peut-être un compagnon en même temps ?"

Trevor m'a regardé par-dessus ses lunettes de soleil. « Est-ce que ce serait une si mauvaise chose ?

J'ai regardé l'horizon, où des nuages blancs duveteux se poursuivaient paisiblement à travers un ciel bleu myosotis.

Peut-être que trouver un partenaire ne serait pas une si mauvaise chose. Depuis que j'étais devenu l'Alpha de notre meute en constante croissance il y a une bonne quinzaine d'années, j'avais réalisé que je n'avais pas de temps pour les relations. Je ne pouvais pas me permettre d'être distrait de la sécurité de la meute.

Autrement dit, jusqu'à il y a sept ans, lorsque mon frère et ma belle-sœur sont morts dans un accident de voiture et que je me suis retrouvé avec leur chiot. Jimmy avait trois ans à l'époque et je l'avais immédiatement adopté et aimé comme mon propre fils. Même si je n'étais pas son père biologique, il m'appelait son père et je l'appelais mon fils.

Je ne pouvais pas le nier, j'avais toujours voulu une famille complète, complète, avec une femme, des chiots et une clôture blanche, mais la vie avait la tendance incroyablement ennuyeuse de me gêner. Je m'étais résigné au sort d'être célibataire pour le reste de mes jours, ou du moins jusqu'à ce que je ne sois plus l'Alpha, mais qui voudrait d'un vieil homme avec seulement l'expérience de quelques années d'adolescence ? -hood en ce qui concerne la romance ?

J'ai soupiré et secoué la tête, me ramenant au présent, juste au moment où Jenny frappait une fausse balle.

"Avec respect, tout le monde mérite le bonheur, Don", dit doucement Trevor, baissant la tête et ne croisant pas mon regard en signe de soumission, même si ses paroles étaient en quelque sorte un défi. "Même toi."

"La meute passe avant tout le reste, Trev", lui rappelai-je fermement. « Comment diable une conversation sur mes difficultés s'est-elle transformée en une discussion sur ma vie amoureuse ? »

Trev haussa les épaules et un sourire en coin se forma sur son visage.

"Je connais ce regard", dis-je en étudiant l'expression de mon commandant en second. "Vous avez une idée."

"Garçon, c'est vrai," répondit Trevor en se frottant les mains avec impatience. « Voilà : et si vous veniez chez moi le week-end ? Toi et Jimmy pouvez déjeuner avec nous, et ensuite, vous et moi pourrons consulter le site Web d'Alice et chercher des nounous.

« Pourquoi doit-il s'agir du site Web d'Alice parmi tous les sites Web sur Internet ? » J'ai déploré.

Le sourcil de Trevor se haussa d'un air incrédule. "Elle est ma soeur. Quel genre de frère serais-je si je ne lui envoyais pas tous les clients potentiels ? »

«Je suis juste un peu hésitant», ai-je admis alors que j'essayais inexplicablement de m'expliquer. J'étais l'Alpha, je n'avais besoin de m'expliquer à personne, encore moins à mon humble subordonné. Et pourtant... "Je connais la réputation des nounous d'Alice."

« Et quelle est cette réputation ? » » défia Trevor, oubliant pendant une seconde à qui il parlait. "Désolé, Alpha," murmura-t-il après un moment, baissant à nouveau la tête en signe de soumission.

"Ne t'inquiète pas pour ça," le rassurai-je. Trevor était très loyal envers moi et sa famille, c'était rassurant de le voir défier qui que ce soit concernant l'honneur de sa sœur.

Trevor hocha la tête et releva lentement la tête. "Le feras tu?" » demanda-t-il avec impatience, et pendant une seconde je pus voir le chiot dégingandé et à peine adulte qu'il était lorsqu'il avait rejoint la meute il y a toutes ces années.

J'ai regardé par-dessus le terrain, juste à temps pour voir l'un des enfants attraper sans effort la balle de baseball qui volait sur le terrain, et quelques instants plus tard, l'arbitre a annoncé le match. Je n'avais aucune idée de qui avait gagné, franchement, j'étais là seulement comme ascenseur pour Jimmy. Je n'étais pas du tout du genre à faire du sport. Pour moi, cela ne servait à rien de courir après ou de lancer des balles... c'était comme si les humains voulaient être des chiens.

Jimmy et Jenny accoururent vers nous à ce moment-là, retardant ma réponse.

"Papa, papa, nous avons gagné!" Jenny chanta en se jetant dans les bras de son père et en l'embrassant sur la joue.

"Pas besoin de le frotter," répondit Jimmy d'un ton maussade.

« Je t'ai vu frapper la balle à travers le terrain », dis-je précipitamment, essayant de remonter le moral de mon fils.

"Ça s'appelle un 'home run', papa, honnêtement, combien de fois dois-je te le dire ?" Jimmy roula des yeux de façon dramatique, ce qui fit rire Jenny et Trev.

"Je l'ai maintenant, je le promets", dis-je, mais Jimmy secoua la tête. Ce n'était pas la première fois que je disais cela à propos de son sport, et ce ne serait certainement pas la dernière.

«Euh-huh. Droite. D'accord. Bien." Il fouilla dans son sac à dos et en sortit une bande de papier. "L'entraîneur m'a dit de te donner ça."

J'ai regardé le morceau blanc sur lequel étaient écrits à la hâte des mots. « Entraînement pour le match de la semaine prochaine mardi à 16h00 » fut ce que j'ai déchiffré avec difficulté. De toute évidence, Coach n'avait pas pris de cours de calligraphie lorsqu'il était à l'école.

« Tu dois être là à quatre heures mardi prochain ? »

Jimmy hocha vigoureusement la tête. "Ouais. Je suis apparemment son joueur vedette et j'ai besoin de beaucoup d'entraînement.

Même s'il était formidable que mon fils reçoive la reconnaissance qu'il méritait, son entraînement coïncidait avec la réunion d'urgence que j'avais convoquée en réponse aux absurdités menaçantes que les Hounds venaient de commencer. J'ai regardé Trevor, impuissant, qui a haussé un sourcil comme pour dire que la réponse est juste devant vous.

"Je suppose que nous acceptons votre invitation à déjeuner", dis-je faiblement à mon commandant en second.

Trevor hocha la tête et joignit les mains. « Trouvons une maman, je veux dire, une nounou ! »

"Nounou? Je n'ai pas besoin de nounou, » renifla Jimmy, tandis que Jenny riait à nouveau.

"Oui, c'est vrai", a dit la petite fille dans un murmure scénique à mon fils. "Elle rendra ton papa tellement plus heureux."

Les oreilles de Trevor sont devenues roses à ses paroles, et j'ai réprimé un sourire face à ce que lui et sa « nounou » doivent faire régulièrement pour le rendre « tellement plus heureux ».

Quelques secondes plus tard, j'ai soupiré de résignation en réalisant que j'étais un peu hors de moi.

J'avais besoin d'aide, c'était clair, et il semblait que je n'avais pas d'autre choix que d'accepter l'aide que Trevor proposait.

C'était mieux que rien.

Ou du moins je l'espérais.

Le brouhaha sourd des nombreuses voix de mes camarades métamorphes loups alors qu'ils trouvaient leur siège à l'intérieur du centre de loisirs bourdonnait à mes oreilles comme une ruche d'abeilles.

Nous avions été convoqués par notre Alpha, Will, à une réunion d'urgence une semaine auparavant. Chaque membre avait été appelé, depuis la nounou la plus modeste (c'était moi) jusqu'au bras droit de l'Alpha – personne n'avait été écarté et la présence était obligatoire.

J'ai trouvé un siège au fond de la pièce et j'ai souri avec inquiétude au vieux métamorphe grisonnant à côté de moi. Il m'adressa un sourire édenté ; les dents qu'il avait devenaient noires à cause de la négligence.

"Excusez-moi, je passe", une voix très familière flottait au-dessus du doux bourdonnement de la foule, et j'ai immédiatement regardé vers la source.

Ma meilleure amie et collègue nounou, Alexis, se frayait lentement un chemin à travers les loups qui avaient déjà trouvé leur place, vers moi. À en juger par les grimaces dans son sillage, elle ne faisait pas très attention aux orteils dans sa hâte d'arriver à destination.

« Salut, Lexie », l'ai-je salué lorsqu'elle s'est laissée tomber de façon dramatique sur le siège à côté de moi.

« Hé, Kendra. Cela fait longtemps qu'on ne s'est pas vu."

"Nous nous sommes littéralement retrouvés dans le parc avec les enfants à l'heure du déjeuner."

Elle agita la main avec dédain. « Se réunir au travail est différent de se réunir après. »

Je ne pouvais pas contester cela et j'acquiesçai.

« Alors, à votre avis, de quoi parle cette réunion ? » » Demanda Lexie, étudiant ses ongles et ignorant nonchalamment les regards adorateurs des hommes et les regards noirs des femmes autour d'elle. C'était le truc avec Lexie : elle était magnifique. Avec sa silhouette parfaite, ses yeux bleus perçants et ses cheveux blonds bleuet avec une quantité parfaite de vagues, elle était comme la princesse d'un conte de fées. Chaque fois qu'elle entrait dans une pièce, les hommes ne pouvaient la quitter des yeux et les femmes se sentaient menacées par sa beauté.

« Au diable si je sais. » J'ai haussé les épaules et j'ai regardé tristement mes cheveux bruns souris qui pendaient aussi droit qu'une épingle dans mon dos. Peu importe combien j'ai essayé de le coiffer, les poils rebelles n'ont jamais changé.

Tout le monde pourrait penser que Lexie et moi formions un couple improbable – elle était superbe, grande, blonde et confiante, et j'étais moyenne, brune et petite – et ils auraient raison, mais j'étais plus que reconnaissant pour sa compagnie pendant ce temps. garder certains des chiots les plus délicats dont j'ai la charge. Les enfants n'ont jamais accepté aucune bêtise de sa part et j'enviais la plupart du temps le pouvoir qu'elle avait sur eux.

Un silence s'installa lentement dans la pièce et je réalisai, presque trop tard, que l'Alpha était arrivé. À première vue, on ne dirait jamais que Will était un Alpha : il ressemblait à un gars normal avec des cheveux noirs, une barbe bien soignée et des lunettes perchées de manière précaire sur le bout de son nez. Cependant, dès que vous vous êtes approché et que vous avez senti le crépitement d'énergie s'échapper de lui par vagues qui exigeaient une soumission immédiate... eh bien, vous avez alors réalisé qu'il était une force puissante avec laquelle il fallait compter.

« Bonsoir, Hounds », a-t-il salué, et la salle a explosé alors que les membres jetaient la tête en arrière et hurlaient de reconnaissance sur le toit. "Vous vous demandez peut-être pourquoi je vous ai appelé ici", commença-t-il une fois le bruit calmé. Du coin de l'œil, j'ai regardé le vieux loup aux dents écartées hocher vigoureusement la tête en signe d'accord. « Cela fait trop longtemps que nous regardons de côté pendant que Don et sa meute s'emparent de la majorité des terres qui nous entourent. Cela doit changer, et changer bientôt. Will commença à faire les cent pas pendant qu'il parlait. « Cette terre nous appartient de droit. Il fallait juste être assez fort pour le reprendre ! Et mes amis... Je crois qu'enfin, enfin, nous sommes assez forts.

Des applaudissements et des hurlements d'accord ont accueilli ses paroles, et il a fallu quelques minutes avant que le silence ne soit suffisant pour qu'il soit à nouveau entendu.

« En l'occurrence, j'ai un plan d'attaque. Qui est avec moi?"

Le rugissement retentissant en accord avec les membres de la meute rassemblés a presque fait exploser le toit du centre de loisirs.

"C'est ce que j'aime entendre!" Will a répondu haut et fort pour se faire entendre par la foule. Après encore quelques minutes de bruit, il tendit les mains pour apaiser la foule et un silence respectueux revint immédiatement. "Pour que mon plan fonctionne, cependant, je vais avoir besoin de l'aide de quelques personnes spécifiques." Il scruta la foule avec un petit froncement de sourcils plissant la peau entre ses sourcils alors qu'il se concentrait. Alors que son regard perçant et intelligent semblait se concentrer sur moi, je me suis retrouvé mal à l'aise sur mon siège. « Est-ce que toutes les assistantes maternelles de la meute pourraient se faire connaître ? » » demanda-t-il finalement.

Lexie et moi avons échangé des regards perplexes. De toutes les personnes de sa meute à sa disposition, que pouvait bien faire une humble nounou ? Lexie haussa les épaules et haussa un sourcil avant de se lever. J'ai hésité une fraction de seconde de plus et j'ai soupiré alors que le besoin de plaire à mon Alpha s'écrasait sur moi comme un tsunami sur la plage.

"Ah, nous y sommes", dit Will, l'air heureux alors que nous nous levions. Quelques autres nounous surgirent de la foule ici et là, en tout nous étions environ huit au total. "C'est bien, plus c'est mieux", dit Will, presque pour lui-même, avant de s'adresser à chacun de nous. "J'ai obtenu des informations d'une source très fiable selon lesquelles notre rival Alpha recherche une nounou."

Des huées de tous les coins de la pièce répondirent à ses paroles. Je ne savais pas pourquoi : Will avait embauché une nounou pour ses propres enfants, en avoir une n'était pas un signe de faiblesse en ce qui me concerne.

"J'ai besoin d'un de nos membres à l'intérieur, qui me fournisse une réserve constante d'informations sur Don et sa meute", nous expliqua Will plus loin, une fois que la foule se fut à nouveau calmée. "Je pensais qu'une nounou serait le moyen idéal pour infiltrer ses défenses." J'ai regardé autour de moi alors que tout le monde hochait la tête, impressionné par le plan de notre chef. « Alors, qui veut faire du bénévolat ? » Provisoirement, chacune des nounous debout a levé la main, moi y compris. "Excellent", répondit notre Alpha avec un sourire fier sur le visage. « Je vous enverrai le lien vers le site Web des nounous que tout le monde dans cette région utilise. L'un d'entre vous sera forcément choisi, avec ses années d'expérience et ses références étincelantes.

Alors que Lexie et moi reprenons nos places, je n'ai pas pu m'empêcher de me demander qui serait choisi par ce personnage de « Don ».

Si c'était moi, aurais-je la force de faire ce que Will voulait que je fasse ?

La loyauté envers ma meute l'emporterait-elle sur la culpabilité que je ressentirais pour avoir espionné un homme et son enfant ?

J'espérais seulement que je n'aurais pas à le découvrir.

Une fois un fantastique repas composé de steak, de pommes de terre et de divers légumes terminé, nous laissant tous le ventre plein, Trevor m'a fait signe de se diriger vers son bureau.

"Maintenant, les garçons, tenez-vous bien", taquina Lydia derrière nous alors qu'elle polissait un verre de vin. « Ne cherchez rien de méchant. Du moins, pas avant que j'y sois. Elle fit un clin d'œil à Trevor, qui grommela face à son insinuation.

"Tu sais que je n'ai d'yeux que pour toi, bébé," dit-il.

Lydia me sourit seulement malicieusement et se tourna vers la cuisine.

"Cette femme magnifique va être ma mort absolue", marmonna Trevor en ouvrant la porte en acajou de son bureau. Il se dirigea vers l'ordinateur portable qui se trouvait sur la surface de son bureau, le ramassa et l'amena sur le canapé qui était contre le mur. «Je ne mordrai pas», dit-il avec un petit rire avant de démarrer la machine pendant que je prenais place à côté de lui. Après avoir tapé sur le clavier pendant quelques secondes, il a poussé l'ordinateur portable sur mes jambes.

"Que fais-tu?" Lui ai-je demandé en levant les mains, impuissant. "Je ne suis pas une personne très calée en technologie."

"Je sais," dit Trevor avec un hochement de tête. « Mais je n'arrive pas à trouver ta nounou pour toi, j'ai déjà la mienne. Il suffit de regarder la liste des femmes et de choisir celle qui se démarque de vous.

Je l'ai regardé, prêt à discuter, quand il a fait un geste encourageant vers l'écran d'ordinateur devant moi. J'ai soupiré et j'ai parcouru la liste du regard.

Il y avait la photo de chaque femme et quelques mots les décrivant, pour faciliter l'accès. J'ai cliqué sur quelques noms, les ouvrant dans un nouvel onglet pour les regarder de plus près.

"Qui avons-nous?" » Trevor a demandé après quelques secondes alors que je basculais entre trois onglets différents.

"Nous avons Alexis", dis-je en lui montrant sa photo et son profil.

"C'est une femme", siffla-t-il en la regardant. Je ne pouvais pas vraiment le voir, elle ressemblait à la femme blonde normale par excellence aux yeux bleus.

"Hé," prévins-je avec bonhomie. "Vous êtes pris."

"Et Dieu merci pour ça," marmonna Trevor. "Qui est le suivant?"

"Voilà Louise." J'ai cliqué sur l'onglet qui contenait son profil, et Trevor a incliné la tête et a plissé les yeux alors qu'il la scrutait.

"Elle va bien", concéda-t-il finalement. « Y a-t-il quelqu'un d'autre ?

« Pourquoi vas-tu faire des recherches seul ? » Ai-je demandé avec curiosité. «Je regardais davantage leurs profils et leurs références que leurs visages.»

"C'est pour ça que je suis ici, Don," rassura Trevor, et il posa sa main sur mon épaule. "C'est le devoir de l'ami d'être l'ailier."

« Wingman shmingman », marmonnai-je avant de cliquer sur le dernier onglet. "Et enfin, voici Kendra." Son nom avait un goût de miel dans ma bouche et mon estomac palpitait inexplicablement lorsque je la présentai à mon commandant en second.

"Hmm," répondit Trevor en se frottant pensivement le menton avec ses doigts. "Elle est jolie."

"Je pensais que ton cœur appartenait à Alexis", taquinai-je, voyant que Kendra m'avait égayé le moral pour une raison quelconque.

Il renifla. "Mon cœur appartient à Lydia , merci beaucoup."

"Euh-huh."

« Quoi qu'il en soit, avec qui vous connectez-vous le plus ? »

"C'est ridicule, Trevor," me plaignis-je en repoussant l'ordinateur portable loin de moi. « Ce sont des photos de femmes proposant de s'occuper de mon enfant. Ni plus ni moins."

Il a poussé l'ordinateur portable vers moi. "Faites-moi confiance, Alpha," dit-il doucement. « Vous devez en choisir un. Kendra, Louise ou Alexis ?

"Je n'en ai aucune idée", répondis-je en feuilletant rapidement leurs photos, essayant de me décider.

"J'espérais que ça ne se résumerait pas à ça, que tu aurais déjà ressenti quelque chose," marmonna Trevor avant de se lever.

"Tu te rends compte à quel point il est improbable que toutes les personnes que tu connais s'accouplent avec la nounou qu'elles ont trouvée sur le site Web de ta sœur ?"

Trevor m'a fait un signe de la main dédaigneux avant de se diriger vers son bureau, de griffonner quelque chose sur un morceau de papier, puis de déchirer la page en trois morceaux. Il les a mélangés dans ses mains, les a déployés de façon spectaculaire et me les a offerts.

"C'est ridicule", marmonnai-je pour la deuxième fois en autant de minutes.

"Faites-moi confiance," insista Trevor. "Choisissez-en un."

J'ai passé mes doigts sur chaque morceau de papier, sentant chaque bosse et chaque rainure de la page. Après quelques secondes, j'ai arraché un morceau au hasard de sa prise et je l'ai retourné.

"Qui as-tu eu?" » demanda Trevor avec impatience.

"Kendra", répondis-je, et je ne pus empêcher le retournement heureux, mais toujours totalement inexplicable, que mon estomac fit encore une fois lorsque je prononçai son nom. J'ai tiré l'ordinateur portable vers moi et j'ai examiné attentivement son profil. Elle avait plus d'une décennie d'expérience et ses références étaient toutes bonnes. Il n'y avait pas grand-chose qui la distinguait d'Alexis et de Louise, à part le fait que je ressentais une certaine attirance envers elle. Je ne ressentais rien pour les deux autres dames, c'est peut-être pour cela que je devrais plutôt choisir l'une ou l'autre.

"Je ne veux pas de Kendra", dis-je après quelques secondes passées à regarder sa photo.

"C'est absurde", rétorqua immédiatement Trevor. "Envoyez-lui un message, si vous avez de la chance, elle sera peut-être disponible pour vous d'ici demain."

J'ai frotté ma lèvre inférieure entre mes dents, le seul signe de faiblesse que j'ai jamais donné. "Il est assez tard..."

"Les femmes ne dorment presque jamais", m'a rassuré Trevor, et m'a indiqué où un message pourrait être envoyé à votre future nounou.

"Peut-être pas ta femme," marmonnai-je.

Chère Kendra, j'ai écrit. Je m'appelle Don et j'ai un fils de dix ans. J'ai eu du mal à l'emmener dans ses locaux extra-muros et à me concentrer sur mon travail en même temps. Pourrais-je peut-être demander votre aide pour le conduire à sa destination après l'école et l'aider à faire ses devoirs ? Pourriez-vous également me faire savoir quand vous seriez disponible pour commencer à travailler ? Immédiatement serait préférable. Je vous remercie d'avance, quelle que soit votre décision. Cordialement, Don.

Trevor a lu mon message par-dessus mon épaule et a reniflé pendant que je le terminais. "Qu'est-ce que tu es, quelqu'un de l'ère victorienne?"

"Non, juste quelqu'un de démodé." J'ai sauté entre les profils de Kendra, Alexis et Louise pour la centième fois. «Je vais leur envoyer à tous un message», ai-je décidé à voix haute. « Celui qui me répond en premier obtient le poste. »

Cela signifiait que je n'avais pas à choisir avec quelle nounou j'allais.

C'était vraiment au destin de décider, et j'espérais qu'elle ne serait pas la maîtresse inconstante qu'elle avait été jusqu'à présent dans ma vie et qu'elle choisirait Kendra.

N'importe qui sauf Kendra.

J'avais un sentiment pour elle et je n'aimais pas ce que cela pouvait signifier.

S'il vous plaît, pas Kendra.