Le Baiser du Vampire

ÉLINOR

JE

Je serrai les poings pour empêcher mes mains de trembler. Connor, maintenant sous sa forme de loup, regardait Will avec un air meurtrier dans ses yeux noirs tandis que je restais là, paniquée. De grosses gouttes de pluie tombaient autour de nous tandis que le tonnerre grondait bruyamment au-dessus.

La sensation d'avoir les lèvres de Will sur les miennes s'estompa, emportée par la prise de conscience que mon monde était sur le point de s'effondrer.

Un loup-garou né sous la forme d'un Alpha (oui, moi) surpris en train d'embrasser un vampire. Si quelqu'un découvrait cela, la vie telle que je la connaissais serait terminée. Mes actions feraient honte au nom des Blackwood et exposeraient notre meute au ridicule. Et pire encore, si Connor ne tuait pas Will, mon père le ferait sûrement. Et puis il me tuerait probablement aussi.

Qu'ai-je fait ?

Connor grogna en baissant la tête vers le sol, sa fourrure s'ébouriffant alors que le vent environnant soufflait plus fort. Je regardai Will et fronçai les sourcils en voyant l'expression calme sur son visage. Il ne semblait pas dérangé ou le moins du monde effrayé. Au lieu de cela, il se tenait juste là et regardait Connor sans même cligner des yeux.

Connor a montré ses crocs.

Je m'avançai, les mains levées. « Connor, écoute-moi. Tu n'avais pas besoin de faire signe aux autres. Je ne suis pas en danger. S'il te plaît, laisse-moi t'expliquer ce que tu viens de voir. »

Il grogna et claqua des mâchoires. Il était clair qu'il n'était pas intéressé par mes explications. Il se précipita en avant avec un grognement guttural. À côté de moi, Will devint flou et avant que je puisse l'arrêter, il courut vers Connor. J'observai avec horreur les deux hommes - ou plutôt, un vampire et un loup - entrer en collision.

Ma main vola vers ma bouche alors que les grandes dents de Connor manquaient la gorge de Will d'un pouce.

« Connor ! Will ! Arrête ça ! » hurlai-je, mais aucun des deux ne m'écoutait. « Arrête, s'il te plaît ! »

En tant que Bêta de ma meute, Connor était chargé de maintenir la paix. Tandis que mon père était assis à la tête de notre meute, Connor se trouvait à la toute fin, veillant à ce que tout soit en ordre. Il détenait un pouvoir immense, exécutant les ordres de mon père et supervisant la meute lorsque mon père était absent.

Il avait hurlé dès qu'il m'avait trouvée avec Will. D'autres loups de ma meute allaient arriver d'une minute à l'autre. Je tendis la main derrière moi pour retirer ma robe. Peut-être que si je me déplaçais et essayais de mettre fin à leur combat sous ma forme de loup, ça marcherait.

Je levai les yeux quand j'entendis un gémissement bruyant : Will avait jeté Connor contre le tronc d'un arbre. Je regardai le Beta de la meute glisser le long du tronc jusqu'au sol, mais il se remit rapidement sur pied. Il grogna bruyamment en encerclant Will, ses yeux ne quittant jamais le visage de Will.

Il cherchait visiblement une ouverture pour attaquer, mais même avec Will dos à moi, je me rendis compte qu'il n'y en aurait pas. Il y avait une aura sombre autour de Will que je n'avais jamais vue auparavant. Il se tenait là, enraciné au même endroit, tandis que Connor l'entourait.

Connor se précipita en avant, puis, à ma grande surprise, il se figea en plein milieu de l'attaque. Je fronçai les sourcils en le regardant. Connor regardait toujours Will droit dans les yeux, mais il ne bougea pas d'un muscle. Will fit un pas en avant, puis un autre, et mon froncement de sourcils s'accentua.

Will parla, ses mots n'étaient qu'un murmure que même moi je ne pouvais pas entendre.

Au nom de la Déesse, que fait-il ?

Ma main retomba sur mon flanc, j'oubliai de bouger. Que se passait-il et pourquoi le combat s'était-il arrêté si soudainement ? Cependant, ma confusion s'accrut encore davantage lorsque Will se détourna de Connor et commença à marcher vers moi.

Derrière lui, Connor secoua la tête un instant, puis ferma les yeux et leva la tête vers le ciel en hurlant longuement et fort. Il disait aux loups qu'il avait invoqués auparavant que tout allait bien et qu'il n'était pas nécessaire qu'ils viennent.

Mes yeux allaient et venaient entre lui et Will.

« Que se passe-t-il ? » demandai-je à Will alors qu'il s'approchait. « Qu'as-tu fait ? »

Il ne répondit rien tandis qu'il marchait vers la falaise, sa main effleurant la mienne alors qu'il passait devant moi.

"Volonté?"

Il s'éloigna de la falaise sans même jeter un regard en arrière.

Que diable?

Je me retournai et découvris que Connor avait déjà pris sa forme humaine. Il se pinça l'arête du nez un instant, les sourcils serrés. « Connor ? Est-ce que ça va ? »

Il leva les yeux et sa main retira son visage tandis qu'il hochait la tête. « Oui, je vais bien. » Il me regarda fixement tandis que ses lèvres se pinçaient et que mes yeux s'écarquillaient. « Mais qu'est-ce que tu faisais ? Je pensais que tu allais tomber de la falaise. As-tu complètement perdu la tête ? »

Euh, quoi ?

Je n'ai rien dit, je l'ai juste regardé avec confusion. S'est-il cogné la tête ou quelque chose pendant le combat ?

Il haussa un sourcil, comme si c'était moi qui agissait de façon inhabituelle. « Je pensais que tu avais glissé... » Il secoua la tête en regardant son torse nu, puis sa chemise déchirée sur le sol. « Tu m'achètes une autre chemise. »

« Alors... tu pensais que j'allais tomber de la falaise ? » demandai-je avec hésitation. Il acquiesça. « Ouais, je patrouillais dans les bois quand j'ai senti ton odeur. Pourquoi es-tu si loin de notre territoire, de toute façon ? Allez, on y va. »

Il se tourna pour partir, mais j'étais toujours sous le choc et incapable de bouger. Que lui avait fait Will ? C'était comme si quelqu'un avait effacé et remplacé sa mémoire. Les vampires étaient-ils capables de faire une chose pareille ?

Je me souviens d'une rumeur qui circulait il y a quelques années, selon laquelle les vampires étaient capables de contraindre leurs victimes à se soumettre. Il y avait tellement d'histoires sur les vampires que personne ne savait vraiment ce qui était vrai et ce qui ne l'était pas.

Mais la seule réponse que je pouvais trouver à ce moment-là était la contrainte. Qu'aurait-ce pu être d'autre ?

Je jetai un coup d'œil à la falaise derrière moi et écoutai le bruit des vagues déferlantes qui déferlaient en contrebas. Je ne connaissais Will que depuis peu de temps, mais il m'avait tellement touchée et si facilement. Pourtant, je savais si peu de choses sur lui. Je tendis la main et touchai mes lèvres, fermant les yeux.

Je suis venue chez nous ce soir pour lui dire que nous ne pouvions plus nous voir, que j'étais désormais promise à quelqu'un d'autre. Et puis il m'a embrassée.

J'ouvris les yeux et gémis d'agacement. Parce que je l'avais embrassé en retour. Je l'avais voulu, j'en avais envie, et maintenant que c'était fini, j'en voulais plus.

Il n'y avait plus rien à faire. Je me retournai pour suivre Connor, perdue dans mes pensées tandis que nous marchions en silence vers ma maison. Une pensée ne cessait de tourner en boucle dans mon esprit. Will m'avait sauvé la vie, et après cela, je n'avais pas réussi à l'enlever de mon esprit. M'avait-il obligée à croire que j'avais des sentiments pour lui ?

C'était probablement pour cela que les vampires et les loups-garous ne se mélangeaient pas. En fait, c'était probablement pour cela que les vampires et les autres espèces ne se mélangeaient pas. Je soupirai lorsque ma maison apparut.

Encore une fois, je me suis demandée... Et si mes sentiments n'étaient pas réels ? Et si Will m'avait poussée à vouloir être avec lui ?

Et si c'était le cas, qu'allais-je faire à ce sujet ?

Skye

JE

J'ai mis les pommes de terre que je venais d'acheter dans le sac que Cyrus portait pour moi. Nous sommes allés de vendeur en vendeur et bientôt, il ne me restait plus qu'un seul article à acheter.

« Il n'y a littéralement personne qui vend des pêches », grognai-je à voix basse en regardant autour du marché. « Je ne peux pas partir sans elles. »

« Il se fait tard, Skye. Je peux revenir demain pour t'en chercher », proposa Cyrus, mais je secouai la tête. Les pêches étaient mon fruit préféré.

« Tu sais que je ne peux pas partir sans eux. Maman a dit qu'elle ferait une tarte si j'en rapportais à la maison », ai-je grogné. Il a soupiré lourdement.

Je haussai un sourcil devant l'agacement qu'il lisait sur son visage et m'éclaircis la gorge. « Tu m'as proposé de venir avec moi, Cyrus. Tu aurais pu m'attendre à la maison. »

« Quelle femme reconnaissante », grogna-t-il sarcastiquement en s'éloignant. Je le suivis, toujours en scrutant le marché à la recherche de pêches.

« Je vois que vous êtes toujours inséparables », dit une voix derrière moi. Je me retournai pour voir Yathleen, une elfe connue pour ses puissantes herbes médicinales, me sourire. « Je ne me suis pas encore habituée à votre amitié : un démon et un loup-garou. » Elle secoua la tête, puis plissa les yeux. « Où est le troisième ? »

« Oh, Elinor est à la maison. Elle a été très occupée ces derniers temps », répondis-je.

Yathleen sourit à nouveau. « Je vois. »

« Alors, » ai-je souri, « as-tu quelque chose pour moi ? »

Ses longs cheveux blancs flottaient au vent tandis que mes courtes boucles noires ne bougeaient que très peu. Et sa peau blanche comme du lait contrastait nettement avec la mienne. Nous avions l'impression de vivre sur deux mondes différents.

« Bien sûr », répondit-elle, sa voix douce et étrange, propre à tous les elfes, caressant mon oreille.

Elle fouilla dans le panier qu'elle tenait à la main et en sortit un bouquet d'herbes attachées ensemble par une ficelle. Même si les loups-garous guérissaient généralement d'eux-mêmes, la formation pour devenir médecin de meute incluait l'apprentissage des plantes médicinales. Certaines blessures dépassaient les capacités de guérison naturelles d'un loup-garou, et nous devions parfois utiliser des traitements supplémentaires.

« Merci », lui dis-je en donnant les herbes à Cyrus, qui attendait impatiemment derrière moi. Il était habituellement facile à vivre, alors je ne pouvais m'empêcher de me demander quel était son problème. J'ai payé Yathleen et nous nous sommes dit au revoir.

« Hé, qu'est-ce qui t'arrive ? » lui ai-je demandé.

Il secoua la tête. « Rien, je... » soupira-t-il. « J'ai besoin de manger. »

Mes sourcils se sont arqués à ces mots tandis que la chaleur montait sur mes joues. En tant qu'incube, Cyrus était obligé de se nourrir des désirs sexuels des autres pour survivre. Bien sûr, au moment où il a prononcé ces mots, je me suis immédiatement rappelé qu'il s'était nourri de moi et du baiser que nous avons partagé ensuite.

Je me suis raclé la gorge. « Je vois. Eh bien, euh, on pourra s'en occuper quand on rentrera à la maison. »

Son rire m'arrêta net. Je le regardai fixement.

« Tu es mignonne quand tu es énervée, Skye. » Il se pencha, son visage à quelques centimètres du mien. « Je peux me passer de la tétée ce soir, mais je dois m'en occuper bientôt. Mais regarde, je pense que ce que tu cherches est juste derrière toi. »

Je me retournai, ressentant soudain le besoin de prendre un peu de distance entre nous. « Oh, les voilà. »

Je m'éloignai sans dire un mot, mais je sentais son regard posé sur moi. Cyrus et moi, en train de parler de ce genre de choses – ouvertement – cela pouvait être un problème. Personne ne savait ce que nous éprouvions l'un pour l'autre, et cela devait rester ainsi. Bien que ma meute ait ouvertement accueilli Cyrus malgré son héritage démoniaque, une relation amoureuse entre nous repousserait les limites de cette bonne volonté au-delà du point de rupture.

« Cyrus ! » J'entendis une petite voix crier tandis que je prenais le sac de pêches du vendeur avec qui j'avais discuté.

Je me suis retournée et j'ai trouvé Cyrus entouré d'enfants. Ils parlaient tous en même temps, chacun voulant toute son attention. Je suis restée où j'étais pendant qu'ils le bombardaient de questions jusqu'à ce qu'une centaure et une elfe les rejoignent. J'ai souri à un petit garçon qui était assis sur le dos du centaure, jetant des regards timides à Cyrus.

La créature surnaturelle, mi-femme, mi-cheval, utilisa sa queue pour gentiment tapoter le dos du garçon. « Tu es encore trop timide pour parler à Cyrus, n'est-ce pas, David ? »

Cyrus sourit en se rapprochant pour mieux voir le garçon humain qui essayait seulement de se cacher davantage. Je rigolais intérieurement et Cyrus se tourna vers moi. Ses yeux gris perçants fixèrent les miens pendant un moment et mon cœur fit un bond avant que je ne détourne précipitamment le regard.

Je savais depuis longtemps que Cyrus passait des heures dans un orphelinat pour enfants humains et surnaturels ici en ville pendant son temps libre. Mais je ne l'avais jamais vu avec les enfants. Je l'ai regardé sourire en prenant un garçon et une fille dans ses bras, en les tenant facilement en équilibre sur chaque hanche.

Il était évident qu'il aimait les enfants, et ils l'adoraient. Même les jeunes chiots de ma meute étaient obsédés par lui. C'était une preuve de plus que Cyrus était spécial. Il m'avait sauvé la vie quand nous étions enfants et avait gagné une place au sein de ma meute, bien qu'il soit un démon. Chaque jour, il prouvait qu'il était unique en son genre.

Pourtant, je savais qu'il avait toujours ces pulsions démoniaques primitives. Mais n'avions-nous pas tous en nous un peu d'obscurité ?

Après un moment, l'elfe et la femme qui dirigeaient l'orphelinat ont éloigné les enfants de Cyrus. Après leur avoir fait signe d'au revoir, il est revenu à mes côtés.

« J'ai une idée », dis-je, ignorant la façon dont il plissa les yeux. « Te souviens-tu de m'avoir dit que tu avais l'impression de ne pas avoir de raison d'être ici ? » Ses yeux se plissèrent encore plus tandis qu'il me prenait le sac de pêches. « Eh bien, je pense que tu devrais enseigner aux chiots de notre meute. »

Il s'arrêta un instant. « Allez, Skye, ne plaisante pas. Je pensais que tu étais sérieuse pendant un moment. »

« Je le suis ! Écoute-moi bien, d'accord ? Tu es très doué avec les enfants, tu serais donc un professeur naturel. Pourquoi ne pas aider les chiots de ma meute ? Ils ne commencent à apprendre l'existence des créatures sombres qu'à l'adolescence. Et même à ce moment-là, ils apprennent seulement à craindre ces créatures, ou pire, à les détester, même s'ils te voient, toi, un démon, tout le temps. Tu peux les éduquer sur tous les phénomènes surnaturels, tout en leur montrant que toutes les créatures classées comme sombres ne sont pas mauvaises. »

Je pouvais voir les roues tourner dans sa tête tandis qu'il regardait d'un côté à l'autre. « Je l'admets, ce n'est pas une mauvaise idée. Mais Alpha Grayson devra accepter quelque chose comme ça. Bien sûr, j'ai le droit d'entrer librement sur le territoire de la meute, mais je ne fais pas vraiment partie de la meute. »

Je levai les yeux au ciel. « Ma mère t'a élevé sur le territoire de la meute. Tu es l'un des nôtres, et tu le sais. Je suis sûr qu'Alpha Grayson verra que mon idée est brillante parce que, hé , je suis brillant. Maintenant, je crois que j'ai repéré un marchand de raisins là-bas. Attends ici, veux-tu ? »

Récemment, Cyrus m'avait avoué qu'il avait le sentiment de ne rien apporter à la meute, qu'il n'avait aucune utilité réelle. Certes, il n'avait pas de travail à proprement parler et était plutôt un vagabond. Pourtant, je serais damnée si je le laissais penser qu'il n'avait pas sa place parmi nous. Son habitude de ne pas se nourrir, même quand il mourait de faim, me rendait déjà assez folle.

Cyrus avait eu du mal à s'échapper du Royaume des Démons alors qu'il était enfant et à être élevé par des loups-garous. Lorsque son envie de se nourrir s'était manifestée pour la première fois, il avait dû nous quitter. Elinor, ma mère et moi ne savions pas comment l'aider, et nous risquions également d'être affectées par son pouvoir incontrôlable. Nous n'avions pas d'autre choix que de le laisser partir. Après son retour plusieurs mois plus tard, en pleine possession de ses moyens et de sa soif, il refusait de parler de l'endroit où il était allé et de ce qu'il avait fait pendant son absence. Mais il avait trouvé son contrôle quelque part.

Au fil du temps, j'ai décidé qu'il valait mieux que je ne le sache pas. Mais s'il devenait professeur et travaillait quotidiennement avec des enfants, il n'aurait d'autre choix que de rester nourri. Même s'il n'avait pas grandi dans le Royaume des Démons, il était bien éduqué et avait beaucoup voyagé. Les chiots apprendraient beaucoup de lui.

Un frisson me parcourut l'échine au souvenir de nous deux, allongés sur le sol de ma maison.

Je secouai la tête tandis que la nuit approchait et que l'obscurité s'installait progressivement sur le monde.

« Merci », dis-je en prenant les raisins des mains du vieux marchand humain.

Elle hocha la tête et je retournai vers Cyrus. Le premier vendeur que j'avais croisé avait vendu ses raisins à un prix bien trop élevé. Alors, après avoir demandé à Cyrus de m'attendre, je fus obligé de traverser une ruelle pour me rendre de l'autre côté du marché. Cela faisait plus de dix minutes. Pourtant, comme Cyrus n'était pas encore venu me chercher pour me ramener chez moi, je supposais que j'étais à l'abri de sa colère.

Je savais juste que ça l'énervait. Je n'avais vraiment pas prévu de rester dehors aussi longtemps.

« Hé beauté, tu as besoin de compagnie ? »

Je me suis arrêté net, me retournant rapidement pour voir deux humains marcher vers moi. J'ai levé les yeux au ciel et secoué la tête. « Vous, les imbéciles, vous avez un désir de mort ? Allez vous en prendre à quelqu'un d'autre. »

Même quelqu'un sans sens aigu comme les miens aurait pu sentir l'odeur d'alcool sur les deux hommes alors qu'ils continuaient à avancer vers moi, portant des chiffons sales qui passaient pour des vêtements. « Je t'ai dit de te perdre ! » grognai-je. Mes yeux bruns devinrent noirs tandis que mes crocs s'allongeaient, et ils reculèrent d'un pas, semblant enfin se rendre compte du danger dans lequel ils se trouvaient.

Les êtres surnaturels et les humains vivaient la plupart du temps en harmonie dans cette ville, mais il arrivait parfois que quelqu'un sorte du rang et provoque des frictions entre les deux espèces. Je n'avais aucune intention d'être celui qui déclenche quoi que ce soit, même si ces imbéciles étaient les agresseurs.

Mes narines se dilatèrent lorsque je sentis l'odeur d'un troisième humain, mais lorsque je me retournai, il était trop tard. Je haletai lorsqu'un objet pointu me piqua le cou. Lorsque je retirai rapidement l'objet de ma peau, je vis qu'il s'agissait d'une aiguille recouverte d'une substance verte.

Mes yeux tombèrent sur l'humain qui s'était faufilé sur moi, son large sourire révélant des dents pourries.

« Vous êtes des ordures, les hommes... » dis-je, mais avant que je puisse finir, mes jambes fléchirent. Ma vue devint trouble tandis que je tombais à terre. Je pâlis au son du rire écœurant des trois hommes.

Non, non... ça ne peut pas arriver !

J'ai essayé d'appeler mon loup pour qu'il bouge, mais l'engourdissement de mes jambes s'est progressivement propagé au reste de mon corps. Une rafale de vent a soufflé de la poussière dans mes yeux, me faisant plisser les yeux alors que je tombais impuissant sur le côté, ma tête heurtant violemment le sol.

Un grognement guttural résonna autour de moi, et je luttais contre l'envie de fermer les yeux. Ce n'était pas le grognement d'un loup-garou, mais un son angoissé qui me donna la chair de poule. Puis des ailes rouges apparurent.

J'ai rassemblé toutes mes forces qui diminuaient rapidement. « Cy-Cyrus », ai-je murmuré.

Une bouffée de chaleur m'envahit. Je me forçai à ouvrir les yeux tandis qu'un homme en feu tombait à terre à quelques pas de moi. Ses cris frénétiques emplirent la nuit.

« Enfoirés ! Comment osez-vous lui faire du mal ! »

Je fronçai les sourcils intérieurement – cette voix de baryton me semblait familière, mais en même temps, elle ne ressemblait à rien de ce que j'avais entendu auparavant. Même si mon corps était engourdi, je sentais un frisson dans l'air. Il s'infiltrait dans ma peau. Je luttais pour bouger la tête, et finalement, Cyrus apparut.

Mon cœur fit un bond en voyant l'homme – non, la bête – se tenir devant moi. Ce n'était pas une forme sous laquelle il s'était déjà transformé auparavant – du moins, pas une que j'avais déjà vue. Il semblait plus grand, son envergure plus large que jamais, et ses yeux rouge feu semblaient presque sinistres. Ce n'était pas le Cyrus que je connaissais et que j'aimais.