L'amour perdu dans la nuit de l'averse

Notre troisième anniversaire de mariage tombait aussi la trente-sixième semaine de ma grossesse.

Je n'ai pas attendu assez longtemps pour que Santino Douglas rentre à la maison couper le gâteau.

À la place, j'ai reçu un appel du commissariat de police.

« Votre mari a été pris en train de voler des sous-vêtements de femme. »

Quand je suis arrivée, la chemise blanche de Santino était couverte d'empreintes de pas poussiéreuses.

Et une stagiaire à peine habillée se tenait devant lui, elle le protégeait comme un bouclier.

Elle continuait à crier à l'agent qui prenait des notes : « C'est un malentendu ! Je les ai achetés pour M. Douglas ! Comment vous pouvez l'arrêter pour ça ? »

J'ai regardé le vêtement en dentelle noire dans la main de Santino - celui qu'il n'avait même pas eu le temps de jeter.

Mon estomac s'est tordu si fort que j'ai eu envie de vomir.

Je me suis dirigée vers lui, mais il s'est mis soudain devant la stagiaire, Baylee Ford, et a essayé d'expliquer.

Je l'ai giflé avant même qu'il ouvre la bouche.

« Santino, tu es dégoûtant. »

Santino est resté silencieux.

Il s'est tourné vers moi, ses yeux étaient pleins de choc et de fierté blessée, comme si je l'avais offensé.

Puis, devant tous les agents, il a secoué ce morceau de dentelle noire froissée comme s'il était la victime.

« Charlie, c'est le cadeau d'anniversaire que Baylee et moi avons cherché dans toute la ville. Tu peux arrêter de faire une scène ? »

Ma main tremblait pendant que je pointais ce pauvre morceau de tissu.

« Pour moi ? Santino, j'en suis à trente-six semaines de grossesse. Et c'est ça que tu penses que je devrais porter ? »

Il s'est approché, il a essayé de prendre ma main. Je l'ai retirée brusquement.

Il ne s'est pas mis en colère. Avec le ton qu'il utilisait pour me manipuler depuis toujours, il a dit : « Charlie, ne sois pas si sensible. Baylee a dit que c'est le style le plus tendance sur Internet en ce moment. Je voulais juste vérifier si c'est adapté pour une femme enceinte. Mais ils m'ont traité comme un pervers ! Accusé de vol ! Je suis le PDG du Groupe Douglas - pourquoi est-ce que je volerais quelque chose qui vaut quelques centaines d'euros ? Quelle blague ! Je fais tout ça pour te faire une surprise, et non seulement tu ne l'apprécies pas, mais en plus tu me frappes en public ? »

Il avait l'air si sincère, comme si c'était lui qui avait subi une injustice.

J'ai regardé Baylee.

Elle portait sa veste de costume sur ses épaules.

Quand Santino a fini de parler, elle a essuyé ses larmes comme si elle était aussi la victime.

« Oui, Charlie, M. Douglas a dit que tu te sentais mal à l'aise parce que la grossesse te rendait fatiguée et moins sûre de toi. Il voulait juste que tu te sentes à nouveau attirante. Je vérifiais juste le tissu. Si tu veux blâmer quelqu'un, blâme-moi. Je n'ai pas assez réfléchi et ça a causé ce malentendu. »

Je l'ai fixée.

Puis j'ai regardé le sous-vêtement - clairement une taille S, quelque chose qu'une femme très enceinte ne pourrait jamais mettre.

Même l'agent à côté de nous n'en pouvait plus. Il s'est raclé la gorge et a dit : « Hum... bon, puisque votre femme est là et que c'est un malentendu, signez juste le formulaire. »

Ses yeux montraient de la sympathie pour moi.

J'ai pris une grande inspiration, j'ai avalé la nausée qui me brûlait la gorge.

Pour donner à mon enfant une famille complète, j'ai avalé le mot « divorce » qui était sur le bout de ma langue.

J'ai signé.

En voyant mon silence, Santino a pensé que je le croyais. Il m'a attirée prudemment dans ses bras.

« Allez, rentrons à la maison. Ne te mets pas dans tous tes états pour si peu. C'est mauvais pour le bébé. »

Sur le chemin du retour, il n'arrêtait pas de regarder Baylee dans le rétroviseur, puis il me jetait des coups d'œil en douce.

Quand je continuais à regarder par la fenêtre sans rien dire, il a fini par s'agiter.

« Charlie, ne te fais pas de soucis. Baylee vient juste de finir ses études. Elle est insouciante et impulsive, comme tu l'étais avant. »

Comme je l'étais avant.

À l'époque, j'étais connue dans le monde de l'investissement comme la femme qui travaillait comme si sa vie en dépendait - vive et déterminée.

Maintenant, j'étais devenue la version qu'il disait être « le matériau parfait pour une épouse ».

Pourtant, il me trouvait ennuyeuse.

La voiture s'est arrêtée devant la maison.

Baylee a proposé avec tact de rentrer en taxi. Santino a insisté pour la raccompagner, jusqu'à ce que je lui lance un regard froid.

À la maison, j'ai regardé le gâteau, la grande bougie « 3 » dessus, et j'ai senti une vague d'amertume.

Mais le bébé allait bientôt naître, et je refusais que mon enfant naisse sans père.

J'ai coupé une part de gâteau et je la lui ai tendue.

Ma voix était basse, presque suppliante : « Santino, le bébé arrive bientôt. Pour le bien de l'enfant, tu peux, s'il te plaît... te reprendre ? »

Je l'ai regardé avec tout l'espoir qui me restait.

Il a jeté un coup d'œil à mon visage gonflé et fatigué.

Une lueur de dégoût a traversé ses yeux.

Il a repoussé le gâteau.

« Charlie, ça va. Tu es juste trop sensible. Je suis fatigué. Je vais prendre une douche. »

Puis il est monté à l'étage.

Je suis restée dans le salon vide.

Après un moment, j'ai entendu sa voix basse depuis la salle de bain : « Baylee, tu es rentrée ? Bien. Non, elle n'est pas en colère. Les femmes enceintes sont émotives. Sois sage. Dors tôt. »

J'ai regardé la crème sèche sur le dos de ma main.

L'amour que j'avais pour lui s'est aigri à cet instant.

Mais en sentant le bébé bouger en moi, je continuais à me dire : « Tiens bon. Quand le bébé sera né, peut-être que les choses iront mieux. Il reviendra à notre famille. Il avait tellement hâte d'avoir ce bébé avant. »

Depuis quelques jours, Santino rentrait tôt à la maison.

Peut-être qu'il voulait se faire pardonner le « malentendu » au commissariat, parce qu'il agissait comme un mari parfait.

Pendant mon examen de grossesse, le médecin a dit que j'avais des signes de dépression avant la naissance et il a suggéré que mon mari passe plus de temps avec moi.

Santino a accepté tout de suite et il a dit qu'il m'emmènerait dîner.

J'ai réservé son restaurant préféré.

C'était l'endroit où on était tombés amoureux.

J'ai même ressorti cette vieille robe rouge.

C'était celle que j'avais achetée avant d'être enceinte, elle était trop large à l'époque, mais maintenant elle était serrée sur mon corps.

Je me suis regardée dans le miroir.

Mon ventre était énorme, mes membres étaient gonflés, il y avait des taches sur mon visage.

Mais j'ai quand même mis un peu de maquillage et du rouge à lèvres, j'essayais de retrouver un peu de mon ancien moi.

Quand Santino est rentré et qu'il m'a vue bien habillée, il s'est arrêté un instant.

Il a eu un éclair de surprise, peut-être même d'admiration, dans les yeux.

Il s'est approché, sa voix était très douce, et il a même tendu la main pour lisser mes cheveux.

« Chérie, tu es très belle ce soir. Je vais rester avec toi, je te le promets. Téléphone éteint. Personne ne viendra nous déranger. »

Pendant un instant, quelque chose dans ma poitrine s'est rallumé.

Peut-être qu'il m'aimait vraiment.

Peut-être que Baylee Ford n'était qu'une erreur.

Le serveur a apporté les plats, tous mes préférés.

Santino m'a épluché des crevettes, ses gestes étaient naturels et familiers, comme depuis trois ans.

L'atmosphère était parfaite.

J'étais sur le point de parler des prénoms du bébé...

Puis une sonnerie de téléphone a tout cassé.

Il m'a regardée instinctivement, ses mains se sont arrêtées.

Je n'ai rien dit. Je l'ai juste regardé.

Il a hésité, puis il a répondu.

« Allô ?

À l'autre bout, la voix de Baylee tremblait, elle pleurait. « Monsieur Douglas... sanglot... Je suis coincée dans l'ascenseur de mon immeuble... Toutes les lumières sont éteintes... J'ai peur du noir... l'ascenseur bouge... J'ai vraiment peur... J'ai appelé la régie mais personne ne répond... Je ne savais pas qui appeler... vous êtes le seul numéro dont je me souviens...

Le visage de Santino a changé tout de suite.

« Baylee, n'aie pas peur ! Respire ! Appuie sur le bouton d'urgence ! À quel étage es-tu ? J'arrive tout de suite ! »

Je suis restée assise, je tenais les crevettes qu'il avait épluchées.

Je l'ai regardé et j'ai demandé doucement, « Tu dois vraiment y aller ? Tu peux appeler les pompiers pour elle. Santino... ce soir c'est notre soirée. Tu as dit que tu serais seulement avec moi. »

Sa main s'est arrêtée en mettant son manteau.

Il m'a regardée - il a eu un éclair de culpabilité dans les yeux, mais c'est vite devenu un air de se justifier.

« Charlie, comment peux-tu être si froide ? C'est une question de vie ou de mort ! C'est un vieil immeuble - son ascenseur tombe tout le temps en panne. Et s'il tombe ? Tu es une adulte. Tu peux te débrouiller. Mange d'abord. J'ai déjà payé. Sois sage, ne fais pas d'histoires. Je rentrerai après avoir arrangé ça. »

Et sur ces mots, il est parti.

Il marchait vite. Il ne s'est pas retourné. Pas une seule fois.

Même pas quand il s'est mis à pleuvoir dehors.

Même pas alors que j'étais enceinte de plusieurs mois.

Même pas alors que je venais de lui donner une chance de rester.

J'ai regardé la pluie devenir plus forte, j'ai regardé les feux arrière de sa voiture disparaître dans la pluie.

La lumière dans mon cœur s'est éteinte.

Maintenant, j'étais trop forte, trop indépendante - et je le connaissais trop bien.

Je n'avais pas besoin d'être sauvée.

Alors il a choisi de sauver la fausse version du « vieux moi ».

Je suis sortie seule du restaurant.

Il pleuvait fort, le vent projetait des gouttes sur mon visage comme des aiguilles.

Je me suis tenue sous l'auvent, j'ai regardé les lumières de la ville.

Je me suis dit que c'était le moment de me réveiller.

Il était tard, et l'orage tombait à verse. Les taxis avaient plus de deux cents personnes qui attendaient.

Je me tenais au bord du trottoir, le vent froid me transperçait.

Le bébé dans mon ventre devait sentir mon angoisse - il donnait des coups.

J'ai finalement réussi à arrêter un taxi.

Le chauffeur a vu que j'étais enceinte et il s'est gentiment arrêté tout près du trottoir pour que je n'aie pas à marcher.

En soutenant le bas de mon dos, j'ai attrapé la portière avec précaution.

C'est à ce moment-là qu'une moto a soudainement surgi du trottoir, elle a fait un écart pour éviter la pluie.

« Attention ! » a crié le chauffeur.

Instinctivement, j'ai fait un bond en arrière.

Mon pied a atterri sur le trottoir glissant.

Avec un craquement sec, je suis tombée par terre.

Une vague de douleur m'a traversée.

Puis une chaleur a coulé le long de ma cuisse.

J'ai baissé les yeux.

Du liquide amniotique mélangé à du sang, ma robe était trempée en quelques secondes.

« Madame ! Madame, ça va ?! »

Le chauffeur de taxi a paniqué et il s'est précipité sous la pluie battante pour m'aider à me relever.

Mon visage était tout pâle. La sueur froide se mélangeait à l'eau de pluie.

Mes mains tremblaient pendant que je cherchais mon téléphone.

J'ai essayé de composer le 112, mais mes doigts tremblaient tellement que je n'arrivais même pas à déverrouiller l'écran.

Alors, par pur instinct, j'ai appelé le premier contact de ma liste.

« Santino, s'il te plaît ! Aide-moi. Sauve notre bébé !!! »

Le téléphone a sonné une fois. Deux fois. Trois fois...

Pas de réponse.

J'ai serré les dents, j'ai avalé la douleur, et j'ai rappelé.

Cette fois, il a répondu.

Mais avant que je puisse dire quoi que ce soit, sa voix agacée a coupé : « Charlie, sérieusement ? Encore ? Je t'ai dit, je m'occupe de Baylee. Elle vient d'être sauvée, elle a peur, et ça a pris très longtemps pour la calmer. Tu ne peux pas arrêter de faire un drame pour une fois ? »

Il réconfortait une autre femme pour qu'elle s'endorme.

Et moi, j'étais allongée dans la pluie, je perdais du sang, je tenais à peine.

Mes lèvres ont bougé, ma voix tremblait sans contrôle, « Santino... je suis tombée... il y a tellement de sang... s'il te plaît...

Je m'attendais à ce qu'il panique.

Je m'attendais à ce qu'il se précipite.

Mais il y a eu un silence.

Puis un rire froid.

« Tu es tombée ? Tu saignes ? Charlie, les choses que tu fais pour me piéger et me faire rentrer... C'est incroyable. Baylee avait raison. Tu es juste une manipulatrice. D'abord tu m'accuses, maintenant tu fais semblant d'être blessée. Si on crie trop au loup, on ne te croit plus. Regarde dehors, il pleut à verse. Toi ? Tu tombes sous la pluie ? Tu n'es pas en train de dîner dans ton restaurant chic ? Arrête de jouer la comédie. Je ne rentre pas ce soir. Réfléchis à ce que tu as fait. »

Bip -

Bip -

Bip -

Il a raccroché.

Quand j'ai rappelé, ça allait directement sur la messagerie. Son téléphone était éteint.

Mon téléphone a glissé de ma main et il est tombé dans une flaque.

L'écran a clignoté une fois, puis il s'est éteint.

Exactement comme le dernier espoir que j'avais pour lui.

La pluie frappait mon visage, elle entrait dans ma bouche, c'était salé et ça donnait la nausée.

Je ne savais plus si c'était la pluie ou mes larmes.

La douleur dans mon ventre se resserrait encore et encore.

Mais soudain, je n'ai plus senti de douleur.

Parce qu'à ce moment-là, l'amour que j'avais pour Santino, et le petit lien du bébé avec son père, sont morts par sa faute.

Complètement.

Je ne souhaitais plus qu'il vienne.

Tout ce que je voulais, c'était -

Si je survivais à ça, que nos chemins ne se croisent plus jamais.

« Monsieur... »

J'ai attrapé le bas du pantalon du chauffeur de taxi, j'ai rassemblé mes dernières forces, mes yeux étaient vides et résolus.

« Appelez... le 112 pour moi... Et... appelez mon avocat... Je n'appelle pas mon mari... J'appelle mon avocat... »

Le chauffeur a paniqué, il cherchait son téléphone. « D'accord - d'accord ! Madame, tenez bon ! L'ambulance arrive ! »

J'étais allongée sous la pluie glaciale, je regardais le ciel noir.

« Santino, cette fois, c'est fini pour de bon. »