La vie illicite du milliardaire

Logan

" J'ai entendu dire que tu cherchais encore un nouvel assistant, papa. Que s'est-il passé ?

Vous avez licencié trois assistants en six mois", a taquiné Casey.

"C'étaient des amateurs", répondis-je.

Essayer de trouver un nouvel assistant personnel juste avant un projet à grande échelle était le pire. J'avais licencié ma dernière assistante parce qu'elle ne pouvait jamais se présenter au travail à l'heure, et les trois avant elle avaient été complètement incompétentes. En tant que l'un des architectes les plus recherchés de New York, j'étais un homme très occupé et j'avais peu de temps dans ma vie pour les paresseux.

"Non", m'a grondé Casey, ma fille et vice-présidente, "tu es juste trop pointilleux. Papa, tu dois avoir quelqu'un ici pour t'aider à suivre les clients, les paiements, faire les courses et toutes les autres tâches ennuyeuses que tu as à faire." maquiller. Je ne peux pas tout faire ici.

"Oh," je ris. "C'est toi qui fais tout ici ? S'il te plaît, explique-moi."

"Bien." Elle s'est laissée tomber sur la chaise en face de mon bureau. "Voyons voir. Je vous rappelle de prendre votre petit-déjeuner. Assurez-vous que vos voitures arrivent à l'heure et que vos vols sont réglés. Prenez soin de l'inventaire. Sortez visiter les sites. Faites la promotion de l'entreprise. Voulez-vous que je continue ? Parce que nous je peux rester ici toute la matinée.

Je ne pouvais pas m'empêcher de rire de la femme autoritaire que j'avais contribué à créer. Powerhouse Luxury Designs aurait pu s'effondrer des années auparavant sans Casey. Alors qu'elle n'avait que dix-huit ans, elle a commencé une école de commerce et m'a en même temps aidé à gérer les livres de mon entreprise. Elle m'a été d'une grande aide à l'époque et l'est toujours, et mon équipe et moi ne pourrions pas la remercier assez. C'est pourquoi je l'ai nommée vice-présidente.

"Je pense que j'ai compris", ai-je ri. "Merci, nous vous apprécions ici. Mais laissons mon assistant personnel choisir." Aussi pédant que j'étais, je voulais n'embaucher que les meilleurs.

« Cela aiderait si vous aviez quelqu'un de stable et à long terme. Vous attendez cet accord avec Paris depuis longtemps et vous ne voulez pas trop vous retrouver en essayant d'utiliser votre cerveau pour un design brillant."

Casey avait raison. Il fallait que j'aie la tête claire pour mon essai avec le magistrat de Paris, en France. Bien sûr, j'avais parcouru le monde et conçu des bâtiments et des maisons dans de nombreux endroits, mais la France était différente. Et le timing aussi. Même si certains diraient que je serais devenu un vieil homme grincheux et amer après mon divorce, je pensais le contraire. Je me sentais créativement romantique, et quel meilleur endroit que Paris pour établir une structure construite par la passion ?

"Je trouverai quelqu'un d'ici la fin de la nuit. Ne vous inquiétez pas. Nous devons nous concentrer uniquement sur Paris. Jean Claude est un homme très important." J'ai hoché la tête. "Il a un grand sens de l'art et je veux vraiment lui montrer mes compétences. C'est mon objectif principal."

"Bien. J'ai préparé quelques CV que vous devriez consulter. Ces personnes ont beaucoup d'expérience avec de grands noms à leur actif, donc vous ne devriez pas avoir trop de mal à trouver quelqu'un."

Il y avait cinq dossiers sur mon bureau. Je détestais consulter des CV. C'était toujours le même charabia : des gens trafiquaient leur expérience de travail pour l'adapter à l'emploi qu'ils souhaitaient le plus mais n'étaient pas en mesure de répondre à ces attentes.

"Tu sais que c'est le travail de notre responsable du recrutement, Annette Larson, n'est-ce pas ? C'est pourquoi nous l'avons. Je ne sais pas pourquoi tu es si pointilleux, papa."

"Casey, si tu veux que le travail soit bien fait, tu dois le faire toi-même." J'ai ri. "Je leur ferai passer un message un peu plus tard dans la journée. J'ai une conférence téléphonique dans quelques heures. On ne sait pas comment je me sentirai après ça, alors je devrais parcourir ces CV pendant que je bois un verre."

À la fin de la journée, je me sentais comme n'importe quel autre jour : fatigué, ennuyé par les clients et épuisé par ma vie professionnelle. Mais je ne pouvais pas trop me plaindre. J'ai vécu la vie dont j'avais toujours rêvé en essayant d'offrir le meilleur à mes enfants, même si mon fils et moi n'étions pas d'accord.

J'ai emporté les curriculum vitae à la maison après le travail ce soir-là et je les ai récupérés une fois que j'étais prêt à me détendre pour la nuit. J'ai tout de suite su que les trois premiers ne me convenaient pas. Mais les deux derniers films, selon moi, avaient beaucoup de potentiel, notamment Ariane Pratts. Je ne pouvais pas m'empêcher d'avoir le sentiment de la connaître ailleurs que dans ma vie professionnelle. La plupart des assistants que j'ai rencontrés avaient déjà travaillé avec des artistes ou d'autres personnes haut de gamme qui pensaient qu'ils étaient trop importants pour faire leurs propres courses. Pourtant, je ne parvenais pas à la situer de face. C'était juste un sentiment que j'avais quand je la regardais. Elle était métisse. Moitié noir et moitié caucasien, peut-être, un mélange parfait. Elle avait ces beaux yeux noisette qui correspondaient à ses joues pleines et gaies, ses lèvres boudeuses et son nez symétrique. De plus, elle avait un visage angélique de forme ovale qui mettait parfaitement en valeur ses traits délicats.

Après des allers-retours entre elle et un autre gars qui m'a impressionné, j'ai fait un suivi avec elle. J'ai envoyé un email à Annette, notre responsable du recrutement, lui disant d'organiser l'entretien, et j'envoie un email à Ariane Pratts avec une liste de tâches, un visuel de l'appartement de l'entreprise où elle résiderait si elle décidait de rejoindre mon équipe. , et toute autre information dont je pensais qu'elle pourrait avoir besoin pour prendre une décision. Le salaire que je versais était également unique en son genre. Je connaissais des assistants qui disaient qu'ils ne gagnaient pas la moitié de ce que je payais, et c'était alors qu'ils travaillaient avec des artistes et des stars de cinéma très riches.

Pendant que j'étais allongé dans mon lit, me retournant et essayant de m'endormir, j'ai pensé à ma relation avec mon fils. Avant qu'il ait des ennuis juridiques et exige pratiquement que je prenne son parti, les choses allaient bien entre nous. Les choses n'ont changé qu'après que je sois en désaccord avec lui et son style de vie. La majeure partie de sa haine envers moi provenait de mon divorce avec sa mère, mais il ne l'admettrait jamais. Au lieu de cela, il a préféré me reprocher de ne pas le soutenir.

Ariane

Il était presque minuit lorsque j'ai reçu la notification par e-mail d'Annette Larson de Powerhouse Luxury Designs. Il est également arrivé à temps. J'en avais assez de vivre caché après une terrible rupture et j'étais plus que prêt à retourner dans mon domaine de travail. Je me suis spécialisé en tant que coach de vie – aidant les stars et les artistes à organiser et à gérer leur vie – et j'en étais fier même si j'avais plus de mal que je ne pouvais gérer ma propre vie.

Logan Taylor était l'un des hommes les plus riches du monde du design. Il avait bâti son entreprise à partir de zéro et était un expert de la réalité de l'exécution. C'était l'une des nombreuses raisons pour lesquelles je l'admirais depuis aussi longtemps. J'avais rencontré Logan pour la première fois alors que je sortais avec Lucas, son fils. Nous ne nous sommes rencontrés que pendant trois ans avec Lucas, et ce n'était que pour un bref instant, donc j'étais sûr qu'il ne se souvenait pas de moi. Mais je me souvenais de lui.

Il était la raison derrière beaucoup de disputes que Lucas avait eues avec moi.

J'étais tellement déchiré à l'idée d'accepter l'offre d'emploi de Logan. Et c'était une offre exceptionnelle : un salaire élevé, un appartement de fonction, des vols gratuits et des travaux sur l'assurance maladie. Mais je vivais libre depuis si longtemps que je ne voulais pas me placer dans un endroit où Lucas pourrait à nouveau avoir facilement accès à moi. Mais depuis que je me suis caché, j'ai utilisé la plupart de mes économies, et avec seulement un petit revenu chaque mois, j'étais à bout de ressources. Je ne voulais pas déranger ma famille ou mes amis avec mes problèmes financiers, alors considérer l'offre d'emploi de Logan me semblait la meilleure option pour le moment.

"Fille, je viens de recevoir la meilleure offre d'emploi au monde."

Même s'il était tard, j'ai appelé ma meilleure amie, Justine, pour bavarder sur le concert. Chaque fois que j'avais besoin d'aide pour prendre de grandes décisions, elle était la première personne que j'appelais. Bien sûr, je détestais que nous nous soyons liés à cause de nos expériences relationnelles traumatisantes. Pourtant, je faisais plus confiance à son jugement dans ce domaine qu'au mien.

"Attendez", dit-elle, passant d'un appel vocal à un appel vidéo. "Je dois voir ton visage pour cette conversation."

"Je savais déjà que tu ferais ça." J'ai ri. "Je suis sérieux, cependant. J'ai fait de petits boulots, j'essaie de joindre les deux bouts, en m'assurant de ne pas tomber sur Lucas, mais j'en ai tellement marre. J'ai l'impression d'être juste assis ici. dépérissement."

Un grand sourire apparut sur le visage de Justine. Elle savait à quel point ma relation avec Lucas avait été terrible et combien j'avais dû changer mon vrai nom pour rester inaperçue parce qu'il avait les fonds et les moyens de me retrouver partout où j'allais. Mais elle ne savait pas que j'envisageais de retourner au travail.

"Ce travail doit être rafraîchissant et sûr si vous envisagez de revenir au coaching de vie. Qui est le client, un bel acteur ? Ou un rappeur ?"

"Ni l'un ni l'autre." J'ai souri timidement. "C'est un designer, et quelqu'un que je connais peut à nouveau m'ouvrir de nombreuses portes dans ma carrière. Je sais que je peux retourner travailler avec n'importe lequel de mes clients précédents, mais je veux vraiment me diversifier et prendre une voie différente pour une fois, tu sais ? »

J'ai hésité à dire à Justine qui était précisément la cliente car elle me ferait la morale sur le fait de me remettre en danger. Pourtant, c'était un risque que j'étais prêt à prendre pour revenir au sommet. De plus, Lucas et son père ne se parlaient pas la dernière fois que je l'ai su, donc j'avais de sérieux doutes sur sa présence.

"Eh bien, qui est-ce ?"

"Logan Taylor."

Le téléphone devint silencieux entre nous. Justine m'a regardé comme si elle n'en croyait pas ses oreilles – ni mon audace – mais elle s'est quand même forcée à sourire, même si c'était gênant.

"Avant de dire quoi que ce soit," dis-je avant qu'elle ne puisse continuer, "Je sais à quel point cela semble fou, mais c'est une opportunité sans précédent. Et ta copine est fauchée ici, d'accord ?" J'ai ri.

«Ariane», soupira Justine. "Tu sais que tu es ma petite amie, ma meilleure amie. Ma sœur. Et je ne saurais pas comment vivre la vie si quelque chose t'arrivait. Alors je suis heureux que tu sois prêt à retourner là-bas et à prendre le contrôle de ta vie, mais je ne pense pas que travailler avec le père d'un homme qui t'a fait traverser tant de choses soit une bonne idée.

J'étais déçu qu'elle ne pense pas que ce travail était une bonne idée et j'ai poussé un grand soupir. "Je n'ai pas vu ni entendu parler de Lucas depuis trois ans", dis-je. "Peut-être qu'il a évolué et qu'il m'a complètement oublié maintenant. Lui et son père ont eu un énorme désaccord lorsque nous étions ensemble et n'avaient pas parlé depuis un moment, alors peut-être qu'il ne sera pas autant là. Et je sais qu'il Je n'ai pas déménagé à New York, et c'est là que se trouve le travail, donc je pense que le travail est parfait tant que personne ne découvre mon vrai nom."

J'essayais de me convaincre plus qu'elle. Les doutes qui persistaient au fond de mon esprit ont commencé à faire surface, et je voulais qu'ils disparaissent avant de m'empêcher de dire oui.

"Hé." Justine agita le drapeau blanc au bout d'un moment. "Tant que vous êtes en sécurité et que vous n'envisagez pas de donner une seconde chance à Lucas, allez-y. Vous méritez de pouvoir faire ce que vous aimez sans avoir à vivre dans la peur. Bon sang, vous avez travaillé dur pour obtenir vos diplômes et vous devriez les mettre. à bon escient."

Logan

"Alors, tu as pris une décision, hein ?"

"Ouais. Ariane Pratts a des qualifications attrayantes. Elle est également coach de vie. C'est une affaire d'une pierre deux coups pour moi. Quand elle entrera, faites-lui visiter le bureau et l'appartement. Assurez-vous qu'elle connaît les ficelles du métier et quoi. J'ai besoin de."

Avant de partir pour mon vol ce matin-là, j'ai remis à Casey mon choix. J'avais opté pour Ariane Pratts pour son expérience impressionnante et son look décisif. J'ai été intrigué par la confiance de son sourire et la gentillesse de ses yeux. Je n'avais vu cette expression que chez des personnes sages et fiables. "Elle est mignonne", a déclaré Casey. "A-t-elle déjà travaillé avec nous?"

L'expression confuse du visage de ma fille m'a fait savoir qu'elle ressentait la même chose que lorsque j'avais vu Ariane pour la première fois. Elle avait l'air très familière. Je n'ai jamais oublié un visage. Peut-être un nom et un lieu, mais jamais un visage. Et j'étais sûr de l'avoir déjà croisée dans ma vie; Je ne savais juste pas où.

«Je dois courir», dis-je avant que nous ne soyons trop plongés dans nos réflexions. "Ils ont le jet qui m'attend."

"Où vas tu?"

«Je prends l'avion pour le Tennessee pour voir ton grand-père. Et ton frère sera là.

"Hm." Casey a légèrement tordu ses lèvres. "Bonne chance avec ça. Faites-moi savoir quand vous atterrirez et dites à grand-père que je l'aime.

Quand j'ai atterri au Tennessee, je n'étais pas du tout excité à l'idée de retrouver ma ville natale. Il y avait beaucoup de traumatismes dans cet endroit et je ne voulais pas en ramener quoi que ce soit avec moi dans la nouvelle vie que je m'étais créée. Je me suis assuré de redonner à la communauté et de contribuer à donner plus de vie à la petite ville dans laquelle j'ai grandi, mais c'était tout. C'était trop petit pour moi et les rêves que j'avais en tête.

Casey a Mon chauffeur s'est garé dans la magnifique allée que j'avais créée pour mes parents. Lorsque j'ai réalisé ma première vente d'un million de dollars, la première chose que j'ai faite a été de construire la maison de leurs rêves pour mes parents. Il a été terminé juste à temps pour que ma mère puisse y passer quelques bonnes années avec ses petits-enfants avant de décéder, puis ce fut le tour de mon père.

Son cœur a eu du mal après le décès de ma mère. Elle était son seul véritable amour et rendait la vie digne d'être vécue pour lui. Je me suis assuré de lui trouver les meilleurs soignants que l'argent pouvait acheter, mais aucune aide médicale ne pouvait guérir un cœur brisé.

"Hé, papa." Je suis entré et je l'ai trouvé endormi dans son fauteuil inclinable dans la véranda.

"Logan ?" Ses yeux avaient du mal à s'ouvrir. "Je ne savais pas que tu venais aujourd'hui. Ravi de te voir, mon fils." Mon père a toujours eu une voix très grave. Shoot, en tant que countryman de six pieds quatre pouces et près de trois cents livres, je ne m'attendais à rien de moins. Il était désormais difficile de ne pas remarquer la faiblesse qui dominait son ton autrefois cordial. Il avait l'air fragile et épuisé, et c'était difficile à supporter pour moi.

« C'était une décision de dernière minute, Pop. J'avais du temps libre et j'en ai profité. Comment te sens-tu?"

Il rit, laissa sa tête tomber dans ma direction et dit : « À quoi je ressemble ?

Si c'est terrible, c'est exactement ce que je ressens.

J'ai ri aussi. C'était la seule chose que je pouvais faire pour ne pas pleurer ou être en colère contre le créateur pour avoir écrit l'histoire de mes parents de cette façon. C'étaient les personnes les plus douces et les plus gentilles que l'on puisse rencontrer. Cela me rendait furieux de voir mon père essayer de continuer sans son âme sœur. À tel point que cela m'a éloigné de l'amour dans ma propre vie.

"Tu as l'air bien, Pop." Je m'assis sur le canapé à côté de lui. « Vous retrouverez vos forces et serez de nouveau sur pied en un rien de temps. Et si tu es d'humeur à le faire, je pourrais utiliser ton oeil sur quelque chose. J'ai un gros concert à venir et j'ai presque honte de le dire : je suis nerveux à ce sujet.

"Oh ouais?" a demandé mon père. « Fils, tu es l'un des designers les plus brillants que je connaisse. Et non seulement vous êtes un designer, mais vous avez également la possibilité de vous lancer et de créer des choses de vos propres mains. Il n'y a aucune raison d'être nerveux. Je suis sûr que quel que soit ce travail, vous le tuerez comme vous l'avez fait à chaque fois.

L'état de mon père m'inquiétait. Je savais qu'il ne tarderait pas à disparaître pour toujours, même si je ne voulais pas y croire. Sa santé défaillante m'a également fait craindre pour ma relation avec mon fils. Lucas et mon père étaient très proches et je voulais à nouveau cette même proximité avec mon fils. J'avais peur qu'une fois mon père parti, tout espoir soit perdu pour nous. « Tu t'es déjà réconcilié avec ton garçon ? » Il a demandé. "Il vient toujours ici pour se morfondre, ce qui me fait me sentir encore plus mal qu'avant."

"J'ai essayé," soupirai-je. « Il agit comme si ce que j'avais fait était la pire chose qu'il ait jamais vécue dans sa vie, et il ne m'écoutera pas. Je sais que sa mère lui parle aussi de moi, donc c'est un autre obstacle.

«Ta maman et moi avons toujours détesté cette femme», rigola mon père. « Je ne comprends pas pourquoi tu l'as épousée en premier lieu. La seule bonne chose qui est ressortie de ce mariage, ce sont les jumeaux.

"Oui!" J'ai ri. «Nous nous aimions. Les choses ne se sont tout simplement pas déroulées comme nous l'avions imaginé. C'est tout. Elle n'a pas toujours été si mauvaise. À moins que je sois simplement aveugle et que je ne puisse pas voir.

"Ouais", a ri mon père, "je pense que c'était le problème."

J'avais espéré voir Lucas pendant que je passais du temps avec mon père, mais il ne s'est pas présenté. Je pensais qu'il savait que j'étais là et il avait décidé de garder ses distances, et je ne mentirais pas, ça faisait mal. J'aimais mon fils de tout mon cœur, mais je ne soutiendrais pas ses mauvaises décisions comme le faisait sa mère. En tant que Taylor, j'attendais beaucoup plus de lui.

Ariane

Grâce à M. Logan Taylor lui-même, j'étais sur un vol privé à destination de New York le lendemain matin. Sur le bar chic à l'arrière de l'avion se trouvaient une bouteille de champagne gratuite, des chocolats coûteux, de belles fleurs et bien sûr, un dossier de travail « bienvenue dans l'équipe ». Je n'étais pas enthousiasmé par le fait que le paquet me soit arrivé en face avant même de voir le bureau, mais les friandises de M. Taylor compensaient cela.

"Ariane Pratts?"

J'ai été surpris lorsqu'une belle femme bien roulée est montée à bord de l'avion derrière moi. Elle s'est présentée et a expliqué qu'elle rendait visite à un colocataire d'université à Miami et qu'elle pensait qu'il serait plus facile de s'arrêter à Holiday et de venir me chercher au lieu d'envoyer un autre avion privé.

Elle était le portrait craché de Lucas – en tant que femme –, ce qui me l'a immédiatement trahie. Elle était la sœur jumelle de Lucas, la fille de Logan et la vice-présidente de son entreprise. Elle avait les mêmes yeux bleus profonds et captivants que Lucas – une des raisons pour lesquelles j'avais été si attirée par lui. La beauté de Casey était classique. La façon dont elle se tenait respirait tellement de confiance. Son fond de teint léger et son blush complimentaient sa peau impeccable. Je pouvais dire qu'elle avait un bon sens de la mode. Une robe rouge associée à une ceinture noire et des talons lui donnaient un look élégant.

"Casey Taylor." Elle sourit et tendit sa main pâle mais ensoleillée.

"Je serai votre guide non officiel aujourd'hui."

"Ravi de vous rencontrer." J'ai souri et lui ai serré la main. "C'est un bel avion."

"Merci. Certainement l'une de mes façons de voyager préférées. Pas de trafic et c'est rapide.

Une fois que nous étions tous assis et prêts à décoller, j'ai bien regardé Casey. Cela faisait trois ans que je ne l'avais pas vue pour la dernière fois. Lucas ne m'avait jamais laissé sortir beaucoup pendant notre relation, il n'était donc pas étonnant qu'elle n'ait aucune idée de qui j'étais. Mais je la connaissais. J'avais étudié leur famille pendant ma réclusion, essayant de comprendre pourquoi Lucas était comme il était, mais je n'ai jamais trouvé de réponse. Et puis finalement j'ai trouvé le courage de partir.

« Qu'est-ce qui vous a amené dans un endroit comme Holiday, en Floride ? » Casey rit. « C'est si petit ici. À en juger par votre CV, je pensais que vous étiez peut-être à Los Angeles ou dans une autre grande ville.

«J'en avais marre de la grande ville», ai-je menti. « Je suis arrivé à un point de ma carrière où j'avais juste besoin d'un peu de paix et de tranquillité. Aider tout le monde à jongler avec sa vie ne vous laisse pas vraiment de temps pour vous-même, » ris-je.