La promesse de mariage

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PROLOGUE

Aidan se regarda dans le miroir et sentit son cœur battre dans sa poitrine. Il y a un an, si quelqu'un lui avait dit qu'il se serait marié, il aurait probablement étranglé cette personne. Mais maintenant, alors qu'il se tenait dans son smoking, il ne ressentait aucune de la nervosité qu'il devrait ressentir lorsqu'il allait faire face à sa pire peur. Sa phobie de l'engagement.

Essayant d'étouffer son impatience, il vérifia son reflet une dernière fois et leva les yeux vers son témoin pour le soutenir.

« Rycé ? Est-elle déjà prête ? »il a demandé pour la dixième fois. Il était censé déjà l'attendre à l'église mais était retardé parce que la mariée n'était pas encore prête.

« Non, Jennifer vient de m'envoyer un texto. Kate n'est pas encore prête", répéta Ryce et Aidan sentit qu'il essayait sa patience.

Mais il ne pouvait pas s'en empêcher. Il était impatient d'aller à l'église et d'en faire sa femme et elle n'était pas encore prête. Bon Sang, pourquoi prenait-elle autant de temps pour se préparer. La Kate qu'il connaissait aurait été plus impatiente que lui et le pressant. Il fronça les sourcils. Y avait-il quelque chose qui n'allait pas ?

« Passe-moi Jennifer s'il te plaît", a-t-il dit, se sentant à peu près nerveux maintenant que quelque chose pourrait ne pas se passer comme prévu.

« Aidan ! Relaxez-vous. Attends ici. Je vais voir ce qui ne va pas," lui ordonna presque Ryce mais il ne trompait pas Aidan. Il pouvait comprendre l'inquiétude sur le ton de son meilleur ami même s'il essayait de ne rien en montrer. Putain !

Silencieusement, il regarda Ryce s'enfuir de la pièce pour se diriger vers l'aile nord où Kate se préparait. Ils avaient décidé de se marier à Manhattan même où le château était utilisé pour leur réception après la cérémonie de mariage. Ils étaient censés se diriger vers l'église voisine où le ministre devait déjà attendre le marié.

Mais Jennifer avait appelé pour demander à Ryce d'attendre avant d'aller à l'église car Kate n'était pas encore prête. Et cela faisait déjà une heure depuis son premier appel et malgré toute sa phobie disparue, Aidan ne pouvait s'empêcher de ressentir un peu d'appréhension. Que diable se passait-il ?

Soupirant, il s'assit sur le canapé voisin. Il avait attendu six mois pour être réuni avec l'amour de sa vie afin de pouvoir le faire encore quelques minutes. Essayant de se tenir occupé, il s'est perdu dans un magazine d'affaires en lisant les derniers chiffres boursiers qui l'aideraient plus tard.

Dix minutes plus tard, il ferma le chargeur car il pouvait à peine se concentrer pour vérifier sa montre pour la centième fois. Il n'y avait toujours aucune nouvelle de Ryce maintenant et il commençait à s'inquiéter. Que diable se passait-il ? Il savait qu'il devait aller le découvrir mais sa mère devait garder la porte comme un chien de garde puisqu'il n'était pas encore censé voir sa fiancée.

Dix minutes plus tard, il sortit de la porte et se dirigea vers le nord avec détermination. Dès qu'il aperçut sa mère, cette dernière lui fit signe.

« Aidan ? Qu'est-ce que tu fais là ? »murmura – t-elle d'un ton horrifié le tirant vers le bout d'un couloir. "Vous êtes censé attendre que nous vous demandions d'aller à l'église."

« Je sais mais ça fait plus d'une heure. Je pense que les invités attendent et que je devrais y aller mais mon témoin de mariage a disparu et ma mariée n'est pas encore prête", a-t-il dit en fronçant les sourcils à sa mère lorsqu'elle lui a barré le chemin vers la porte où Kate se préparait.

"Tu ne peux pas y aller ! »elle a pleuré outrageusement. « Vous ne devez pas voir la mariée avant la cérémonie. C'est de mauvais augure."

« Maman, je dois la voir. Je suis sûr qu'il y a quelque chose qui ne va pas ! »dit-il en mettant doucement sa mère de côté avant de faire irruption dans la pièce sans laisser à sa mère le temps de réagir cette fois.

Dès qu'il ouvrit la porte, tout le monde se figea et il chercha désespérément sa fiancée dans la pièce. Kate était introuvable et il sentit la panique commencer à s'emparer de son corps.

« Aidan ! Qu'est-ce que tu fais là ? »demanda Jennifer avec Ryce juste derrière lui.

"Où est Kate ? »il râpa avec impatience. "J'ai besoin de la voir maintenant ! »il a dit qu'il essayait de ne pas céder au sentiment d'effroi qui menaçait de l'avaler.

« Elle est aux toilettes. Elle sera là assez tôt. Ryce, pourquoi n'emmènes-tu pas Aidan à l'église pour le moment ? »Jennifer s'est adressée à son mari mais Aidan a vu l'alarme sur le visage de son meilleur ami et a confirmé que quelque chose de terriblement mal se passait.

Sans attendre que quiconque tente à nouveau de le convaincre du contraire, il s'est précipité aux toilettes et a trouvé la pièce vide comme il s'en doutait. Kate était introuvable.

« Où est-elle ? »il aboya furieux qu'ils lui mentaient.

« Aidan, fils. Essayez de garder votre calme. »Alex s'approcha de lui et posa sa main sur son épaule en guise de soutien. Mais il était plus que réconfortant à ce stade.

« Dis-moi juste où elle est bon sang !"

« Nous ne savons pas. Nous l'avons cherchée partout dans la maison mais elle est introuvable. Elle est partie," annonça Alex d'une voix sourde.

« Parti ? »répéta-t-il comme un perroquet. « Parti ? »il a essayé à nouveau mais rien n'est sorti sauf pour le même mot.

« Aidan ! »quelqu'un a pleuré en arrière-plan, mais il ne pouvait plus se concentrer car son corps mou est tombé par terre sous le choc. Kate était partie. Et pour la première fois de sa vie, il sentit son cœur se briser en millions de morceaux. Il y avait tellement de questions dans son esprit en ce moment qu'il pensait qu'il deviendrait fou.

Quand est-elle partie ? Où était-elle partie ? Pourquoi était-elle partie ? Enfer !

01

Toujours sous le choc, Aidan Waldorf ne pouvait toujours pas se concentrer sur ce qui se passait dans la réalité. C'était comme s'il avait zappé vers un autre univers où son esprit était bombardé de questions les unes après les autres. Pourquoi Kate n'était plus là ? Où était-elle ? Avait-elle paniqué à la dernière minute et décidé de sauter le mariage ? Ou lui est-il arrivé quelque chose ?

La seule chose qui le gardait sain d'esprit était le fait que Kate pouvait être en danger et tout ce qu'il savait, c'était qu'il devait la retrouver. C'était ce que lui disait son instinct et pour la première fois de sa vie, son cœur était en phase avec son esprit. Mais ça ne l'a pas fait se sentir mieux.

Debout immobile dans un état second, il ignora les bruits autour de lui et courut vers la porte en se concentrant uniquement sur ce qu'il était censé faire. Seulement pour être arrêté par une paire de mains et il se retourna pour voir que c'était Ryce Vin Connor. Son meilleur ami. Son frère.

Mais il n'était pas d'humeur pour le réconfort que Ryce offrait. Cela ne servirait à rien tant qu'il n'aurait pas Kate avec lui. Rien n'avait de sens car il avait le zing constant dans sa tête. Sans dire un mot, il haussa les épaules et se dirigea de nouveau vers la porte. Seulement pour être arrêté par sa mère qui se tenait entre la porte et lui-même bloquant sa sortie.

« Aidan, où vas-tu ? »Meredith Waldorf a crié et il ne pouvait que regarder en arrière avec des yeux flous.

Soudain, il sentit son corps trembler et ses dents cliqueter. Sortant de son étonnement, il vit que sa mère l'avait secoué et avait répété la question. Bon sang, où allait-il ? Ses oreilles bourdonnaient et il pouvait se sentir se balancer avant de s'affaisser sur quelque chose qu'il pouvait à peine enregistrer.

« Trouve Kate », marmonna-t-il ses mâchoires se sentant comme du plomb. Le choc initial s'était calmé et il ne se sentait plus engourdi. Mais ses instincts initiaux étaient toujours en marche ; Kate était en danger. Il pouvait le sentir. Kate ne le quitterait jamais comme ça sans aucune raison plausible.

« Où ?? »Ryce grogna et leva les yeux dans la paire d'yeux gris devant lui.

Où ? Où quoi ? Puis il a enregistré que Ryce lui avait demandé où il allait. Et il ne savait pas où aller parce qu'il ne savait pas où était Kate. La gravité de la situation lui apparut finalement alors qu'il était assis vaincu sur le canapé à regarder dans l'espace.

"Nous devons informer la police », il a finalement entendu le ton anxieux d'Alex Thornton son futur beau-père et il leva encore les yeux avec une expression hébétée. Son esprit s'attardait encore sur le fait que Kate n'était plus là. Comment serait-il capable de supporter ça ?

Que ferait-il sans elle ? Il l'avait déjà expulsée de sa vie avant de l'avoir prise pour acquise et maintenant qu'il savait à quel point elle comptait pour lui, elle était partie. La vie était si injuste parfois.

« Tu vas bien ? »sa mère lui a demandé et il a hoché la tête distraitement. Il n'allait visiblement pas bien. Mais il ne pouvait laisser sa misère apparente à personne d'autre ; ils étaient déjà aussi troublés que lui par la disparition soudaine de son épouse.

« Aidan, mon amour. Je suis vraiment désolée", disait Mme Judith Thornton, les yeux remplis de larmes. Sa belle-mère était une gentille personne même si elle lui énervait parfois mais comme elle était proche de sa fille, Aidan ne pouvait jamais lui manquer de respect. Ce qu'il ne pouvait pas comprendre, c'était pourquoi elle s'excusait ; elle n'avait rien à voir avec la disparition de sa fille, n'est-ce pas ?

Soudain, alors que l'idée fleurissait dans son esprit, elle est restée et ne voulait pas disparaître. Judith Thornton n'avait jamais approuvé leur relation. Pas quand elle avait voulu que Kate épouse Edward Bigfoot. Le fils de son amie la plus proche.

Mais Kate n'avait jamais aimé personne d'autre que lui. Même depuis l'université et avait accepté d'épouser Edward uniquement pour faire plaisir à ses parents. Quelque chose qu'il ne pouvait pas ressentir car cela les avait réunis.

Fronçant les sourcils, il regarda de près sa belle-mère en essayant de déchiffrer quelque chose dans son expression. Et si c'était elle qui avait demandé à Kate de ne pas l'épouser ? Mais pourquoi sa mère lui parlerait-elle du mariage le jour de son maudit mariage ? Le Ciel savait à quel point il avait été difficile pour eux d'être enfin ensemble.

Ce n'était qu'après six mois qu'ils étaient devenus officiels avec leur relation. Alex lui avait demandé d'attendre un certain temps après l'annulation du précédent mariage. Et Aidan avait donné sa parole à son père-n-law qu'il ne verrait pas Kate pendant les sept mois à venir et il avait tenu parole. Mais Kate n'était pas d'accord avec l'accord.

Réticente au début à ne pas voir pendant si longtemps, elle avait finalement acquiescé parce qu'elle aussi s'inquiétait de ce que le monde penserait d'elle. Non pas qu'Aidan s'en fichait.

Mais cela avait compté pour elle et sa famille. Et il avait eu besoin de prouver à quel point elle comptait pour lui aussi et il n'avait pas voulu que sa réputation soit compromise à tout prix. Donc, peu importe à quel point cela avait été difficile, il l'avait quittée et était retourné à New York.

Et avait compté les jours où il pourrait enfin rencontrer son amour. Mais au bout de six mois, tous les ragots sur le mariage annulé étaient morts et il avait jugé bon de la revoir. Il avait été le seul à savoir à quel point il avait été difficile de la voir enfin après si longtemps. Cela avait été une sacrée réunion et il n'avait jamais eu un tel pic émotionnel de sa vie.

Juste au moment où il pensait qu'il allait avoir sa fin éternelle, il avait été laissé échoué le jour de son mariage. Il ne se souciait pas des commérages ou des mauvaises gueules qui étaient sûrs de spéculer sur la mariée perdue.

Non, il avait vu le pire de sa vie ; il avait grandi sans père et était fait de choses plus difficiles que ça. Ce qui comptait pour lui, c'était Kate. Ce qui pourrait lui briser le cœur, c'est que si quelque chose de majeur était arrivé à Kate. Et il avait la prémonition que quelque chose comme ça allait bientôt lui tomber dessus.

« Savez-vous quelque chose ? »demanda-t-il d'une voix froide qui figea Judith. « Rien du tout ? »il a souligné ignorer qu'il retenait son souffle et que ses yeux verts étaient aussi froids que de la glace alors qu'il fixait les yeux de la femme.

« Non, bien sûr que non ! La dernière fois que je lui ai parlé, elle souriait comme jamais auparavant. C'était comme si elle était folle de bonheur."

Ses mots lui firent relâcher son souffle. Il n'était donc pas le seul à avoir remarqué à quel point Kate était heureuse. Surtout ces deux derniers jours. Et c'est pourquoi il lui était difficile de croire que Kate l'avait fui. Elle l'avait aimé même quand ils avaient été les meilleurs amis ; même quand il avait été trop stupide pour réaliser les vraies émotions qu'il avait pour elle.

Ce genre d'amour ne pourrait jamais être simulé et il était sacrément sûr que Kate devait être partie pour une raison très précise. Sauf si elle avait été une très bonne actrice. Ce dont Aidan doutait. Il la connaissait depuis qu'elle avait dix-neuf ans et il n'y avait personne d'aussi honnête qu'elle dans le monde contemporain. C'était ce qui l'avait tellement attiré vers elle ; son innocence et sa persévérance dans la vie.

Alors qu'il regardait fixement la femme en face de lui, il vit que Judith n'avait aucune culpabilité écrite sur son visage et il jeta cette pensée idiote de côté. Comment une mère pouvait-elle empêcher le mariage de sa propre fille, d'autant plus qu'elle avait dit que sa fille avait l'air heureuse ?

« Je suis désolé. Je pense que je deviens paranoïaque », a-t-il finalement déclaré et heureusement, Judith a abandonné l'affaire en s'abstenant de tout autre commentaire.

Du coin des yeux, il vit Ryce prendre son iPhone qui sonnait.

« Oui ? »il a aboyé directement dans l'appareil comme si c'était le seul responsable de tout cela. "D'accord, nous arrivons tout de suite", continua-t-il sur le même ton brusque et déconnecta immédiatement le téléphone.

"La police est là", a-t-il déclaré doucement à personne en particulier.

Il y eut un silence alors que tout le monde sortait précipitamment de la pièce, mais Aidan se pencha en arrière les yeux fermés. Il a eu besoin de quelques instants seul avant de reprendre des forces. Bon Sang, il avait l'impression que quelqu'un lui avait coupé le bras droit maintenant.

Où aurait-elle pu aller ? Lui était-il arrivé quelque chose ? Son mal de tête était revenu avec une vengeance et soudain une pensée lui vint à l'esprit. Et si elle n'était jamais partie de son plein gré ? Et si quelqu'un était entré par effraction dans la maison pour un vol et l'avait vue se préparer avec des bijoux coûteux ? Il y avait un mariage dans la maison et les gardes de sécurité ont dû être négligents.

Ou pire ? Et si elle avait été kidnappée ? Pardi ! Il y avait plusieurs sorties du château et toutes n'étaient pas gardées. C'était une explication plus plausible pour lui et plus il y réfléchissait, plus il était sûr de son intuition.

Mais c'était vain de passer la serpillière sur ce qui s'était passé ; s'il voulait récupérer sa Kate, il devait se lever comme un homme et la retrouver. Il devait être assez fort pour survivre à cela et être là pour elle quand elle aurait le plus besoin de lui. S'il l'a trouvée. Quand il l'a trouvée, il s'est corrigé avec une nouvelle détermination.

02

Sentant qu'il devait faire quelque chose, il se leva et rejoignit les autres en bas. Alors qu'il atteignait le salon principal, il pouvait entendre Alex raconter aux officiers les gros titres de l'histoire. Le titre étant : la mariée n'a pu être trouvée qu'une heure avant la cérémonie de mariage. Ce qui semblait nul même pour lui-même.

Les deux policiers costauds avaient l'air sceptiques et voulaient savoir qui était la dernière personne à avoir parlé à Kate avant sa disparition. Après quelques questions, ils ont découvert que c'était sa sœur Caitlin qui l'avait aidée à réparer sa robe deux heures avant la cérémonie.

"Je réparais sa robe quand je suis allé dans la chambre mansardée chercher une autre paire d'épingles. Et vous savez à quelle distance se trouve l'aile est", dit-elle comme si elle se parlait à elle-même. Tout le monde hocha la tête en se concentrant sur chaque détail. Ils étaient tous dans la même situation. Presque fou d'inquiétude.

Aidan savait que sur ses trois sœurs, Kate était la plus proche de Caitlin puisque cette dernière n'avait que trois ou quatre ans de moins. Les deux autres sœurs étaient jumelles ; Jade et June et étaient encore au début de la vingtaine et étudiaient encore à l'université.

Il était clair pour lui que Kate ne fuirait jamais personne de sa famille. Elle les aimait trop pour ça.

« Quand je suis revenu, elle n'était pas dans la cabine d'essayage, je l'ai cherchée dans les toilettes mais elle était toujours introuvable. Et donc je l'ai attendue. Sûr qu'elle reviendrait parce qu'elle portait sa robe de mariée pour l'amour du Christ. Où diable irait-elle avec cette robe blanche inconfortable ? »Caitlin a expliqué à l'officier incapable d'arrêter les larmes coulant sur son visage.

Et Caitlin avait raison. Si Kate s'était enfuie dans sa robe de mariée, cela aurait semblé assez bizarre. Ainsi, en écoutant l'histoire de chacun, il était presque sûr qu'elle avait été kidnappée. Quelle autre explication pourrait-il y avoir ? Sentant déjà l'inquiétude monter dans son cœur, il commença à se concentrer sur qui pouvait être le ravisseur. Peut-être qu'Alex avait un ennemi qui avait enlevé sa fille pour des raisons personnelles ? Et il a décidé de partager cette information avec les flics.

« Exactement ! »il a dit. « Quelqu'un l'aurait vue courir en robe de mariée. Je pense qu'elle a été kidnappée", a-t-il déclaré et il y avait un halètement audible général dans le public à sa phrase audacieuse.

« Tu es sûr ? »demanda Jade en parlant pour la première fois depuis l'épreuve.

« Quelles autres explications pourrait-il y avoir ? Elle était partie avec seulement sa robe de mariée. Sans argent, sans sac. Judith avait vérifié ses affaires. Tout était intact ; même sa valise de lune de miel. Il est clair qu'elle n'avait pas prévu cette escapade", déclara-t-il fermement et tout le monde hocha la tête.

« Maintenant ! Maintenant ! Ne spéculons pas sur ce qui s'est passé pour le moment", a grondé l'officier de police qui s'appelait Ryan Bridge. « Alors, pendant combien d'heures avez-vous attendu ? »il a demandé à Caitlin de se retourner vers elle.

"Je ne sais pas. J'ai attendu environ trente minutes lorsque maman et les autres filles m'ont rejoint dans la cabine d'essayage prêtes à m'aider avec la mariée", a-t-elle déclaré et l'attention s'est déplacée sur les trois autres femmes.

« Et madame, qu'aviez-vous fait entre-temps ? »a demandé à l'autre policier dont le nom d'étiquette a écrit Liam Curtin. Aidan pouvait à peine réprimer sa rage ; pourquoi les officiers perdaient-ils du temps à poser des questions stupides alors qu'ils n'avaient qu'à trouver Kate ?

Prêt à exploser, il ouvrit la bouche mais la referma rapidement lorsqu'il sentit une main sur son épaule. C'est encore Ryce qui l'arrêta en secouant la tête dans sa direction après avoir clairement lu ce qu'il avait en tête. Putain, quelle bande de losers !

Les officiers les bombardaient de questions futiles leur faisant perdre leur temps. Comment la mariée s'est-elle comportée avant le mariage ? Quelqu'un a-t-il détecté quelque chose dans son comportement habituel ? À quelle heure était prévue la cérémonie ? À quelle heure était-elle censée aller à l'église ?

Comme prévu, tout le monde a donné les mêmes réponses, ce qui ne leur a laissé aucune trace et ils ont posé une dernière question. Où étais-tu entre midi et une heure ? Et chaque membre de la famille avait un alibi. Comme c'était le mariage d'une personne si proche, tout le monde s'était préparé pour le mariage. Lorsque les policiers ont fini de parler à tout le monde, ils ont salué en disant qu'ils resteraient en contact et Aidan a couru après eux.

« Alors, quels sont vos projets pour retrouver Kate ? »il a demandé à être suivi de près par Ryce.

« Nous sommes désolés. Nous ne pouvons rien faire pour le moment."

« Hein ? Excusez-moi ? »Demanda Ryce en lui arrachant les mots de la bouche avant qu'il n'ait le temps de les exprimer. Qu'est-ce qu'il voulait dire qu'il ne pouvait rien faire pour le moment. Qu'étaient-ils censés faire ?

« Nous devons suivre les règles. Une personne disparue ne peut être recherchée que si elle est portée disparue depuis vingt-quatre heures", a déclaré l'officier Ryan d'une voix traînante qui a donné envie à Aidan de frapper son visage désolé.

« Alors, tu me dis qu'il faut attendre un autre jour pour que tu commences à chercher Kate ? »il a crié. « Mais elle n'avait rien emporté avec elle. Elle ne doit pas être loin" « il a clairement exprimé son désespoir maintenant.

« Exactement. Et nous sommes à peu près sûrs que ce n'est pas grave. Elle a dû fuir le mariage et sera de retour avant l'aube."

C'était ça ! Comment cette excuse désolante d'un homme a-t-elle osé insulter sa relation entre lui et Kate ? Bon Sang, il n'avait aucune idée de ce qu'ils signifiaient l'un pour l'autre. Aidan leva son poing serré prêt à re-atomiser son visage quand Ryce l'arrêta de nouveau par derrière.

« Aidan, arrête ! Tu ne veux pas finir en prison pendant que Kate a disparu, n'est-ce pas ? »il siffla de fureur et Aidan laissa tomber sa main immédiatement. Ryce avait raison. Cela ne servirait à rien s'il atterrissait en prison alors que Kate était encore en danger.

Serrant les dents, il avalait toute insulte qui menaçait de sortir avant de demander. « Qu'en est-il de la possibilité qu'elle ait pu être kidnappée ? N'est-ce pas quelque chose que vous pouvez explorer pour le moment ?"

" Non, « répondit Bridge. « Si elle a été kidnappée, il y aura une demande de rançon et nous devons attendre cela avant de prendre la moindre initiative. Nous sommes à un point discutable et ne pouvons rien faire de plus, monsieur", a-t-il été informé et il est resté immobile alors qu'il regardait les deux officiers s'éloigner.

Comment diable était-il censé s'asseoir et attendre Kate alors qu'elle pouvait se trouver dans une situation grave et dangereuse ? N'y avait-il pas un protocole pour ce genre de situations ? Comment les flics ont-ils pu être ainsi.. si négligent ? Alors qu'il fixait le véhicule en retraite, il sentit la rage le consumer et il voulut jeter quelque chose par la lunette arrière.

« Allez ! »Ryce l'a appelé en courant vers le camion d'Alex. « Allons voir si nous pouvons la trouver dans les parages. Comme tu l'as dit, elle n'avait rien avec elle. Pas d'argent. Pas de voiture. Et pas de bagages. Elle n'a pas dû aller trop loin."

Rempli d'espoir, il a sauté dans le véhicule et ils ont conduit cinq fois dans les rues voisines en demandant à quelqu'un s'ils avaient vu quelqu'un courir dans sa robe de mariée. Étonnamment, personne ne l'avait vue et il faisait encore grand jour.

Peut-être qu'ils avaient pris la mauvaise direction. Ils ont fait de même pour les trois autres directions, mais en vain. Cela aurait été trop facile, pensa Aidan avec dérision en retournant à la maison l'air vaincu.

« Fils, que s'est-il passé ? »demanda Alex alors qu'il atteignait le pas de la porte. « Avez-vous pu trouver quelque chose ? Quelque chose ? »et Aidan secoua la tête.

« Non, nous avons conduit jusqu'à Central Park mais personne ne l'avait vue nulle part. C'est comme si elle avait disparu dans les airs. Ce qui ne mène qu'à une seule explication. Elle a été kidnappée", a-t-il déclaré avec conviction.

Alex hocha la tête. « Tu as raison. Je me suis aussi creusé la cervelle ces dernières heures et cela semble être la seule explication. Qu'a dit la police ?"

" Rien, « intervint Ryce. « Ils ne peuvent rien faire pour le moment. Même si elle a été kidnappée, ils doivent attendre l'appel de demande de rançon avant de prendre des mesures. La police est convaincue que Kate s'est enfuie à cause du mariage", a expliqué Ryce.

Alex fronça les sourcils. « À cause du mariage ? »répéta-t-il sans comprendre. « Qu'est-ce que c'est censé vouloir dire ?"

« Ils disent que ce n'est rien de grave. Qu'elle sera de retour avant l'aube car elle a eu des doutes sur le mariage."

« Comment osent-ils parler ainsi de ma fille ? »Alex a fulminé. "Je n'ai jamais entendu parler de telles absurdités. Ne vous inquiétez pas les gars. Laissez-moi appeler le surintendant Gregory Kyle. C'est mon ami et il est peut-être mieux placé pour nous aider."

C'était une lueur d'espoir parmi les nuages soudainement gris et il était prêt à saisir des pailles si cela signifiait qu'il trouverait quelque chose à propos de Kate.

Aidan ne pouvait que hocher la tête dans ses pensées toujours dans le chaos. Qu'étaient-ils censés faire maintenant ? Maintenant que même la police n'était pas disposée à l'aider, il ne savait plus quoi faire. Et la police a peut-être raison. Il ne pouvait rien faire. Il ne pouvait qu'attendre. Attendez un appel téléphonique. Un coup de fil qui lui donnerait des nouvelles de sa bien-aimée. Et seul le temps dira si les nouvelles étaient bonnes ou mauvaises.

Elle courait. Même si ses talons étaient cassés, sa tête saignait et ses larmes l'aveuglaient, elle courait toujours comme une folle. Même si ses lèvres étaient desséchées, sa gorge sèche et ses pieds douloureux, elle courait toujours. Elle ne pouvait pas s'arrêter.