La nuit oubliée du PDG

**POV d'Elaine**

« J'ai besoin d'un verre. » J'ai dit à ma meilleure amie, Jane. Je me suis dirigée vers le bar et je me suis assise.

Nous étions dans le club de l'hôtel. Je ne sais pas pourquoi j'ai laissé Jane me convaincre de venir ici. Je n'aime pas la foule remplie de gens en sueur.

Puisque je suis déjà là, autant essayer de profiter un peu.

J'ai regardé autour de moi, essayant de trouver Jane pendant que je buvais mon troisième verre de vin.

C'était une mauvaise décision. J'ai une faible tolérance à l'alcool, mais j'ai été tellement stressée cette semaine. Je me suis dit que je pouvais me le permettre, juste cette fois.

« Tu devrais vraiment arrêter de boire. » a dit un homme derrière moi.

Je me suis retournée et j'ai remarqué la silhouette grande. J'ai plissé les yeux pour essayer de distinguer son visage, mais ma vision restait floue.

« Et qui es-tu pour me dire ce que je ne devrais pas faire ? » ai-je demandé.

« Une personne concernée qui ne veut pas qu'une jolie femme comme toi vomisse partout. » a-t-il répondu avec une pointe de sarcasme.

Est-ce qu'il m'insultait ? Je n'arrivais plus à réfléchir clairement.

Je me suis levée, en colère, en le pointant du doigt. « Ne me parle pas comme si j'étais une enfant. Je suis parfaitement capable de m'occuper de moi-même. »

À peine ces mots sortis de ma bouche, j'ai senti la bile monter dans ma gorge. J'ai fermé la bouche avec mes mains.

« Merde. » l'ai-je entendu dire avec un peu d'irritation.

Il m'a rapidement tirée dans les toilettes et a retenu mes cheveux pendant que je vidais tout le contenu de mon estomac dans les toilettes.

Il s'est excusé pendant que je me rafraîchissais un peu. Je ressentais encore les effets du vin. Je dois trouver Jane et retourner dans la chambre d'hôtel avant de faire quelque chose de plus stupide.

J'ai jeté un coup d'œil par la porte des toilettes, espérant qu'il soit parti. Mais dès que je suis sortie, j'ai entendu sa voix grave. Il était derrière la porte.

Je pouvais le voir clairement maintenant. Il portait une chemise et un pantalon. La chemise mettait en valeur ses muscles. Il avait les cheveux d'un noir de jais. Beau était clairement un euphémisme. Il était magnifique.

« C'est quoi ton numéro de chambre ? » a-t-il demandé.

« Quoi ? Pourquoi tu veux savoir ça ? » ai-je demandé, rougissant abondamment.

Pourquoi est-ce que je rougis ? Ça doit être à cause de l'alcool, me suis-je rassurée.

Il a roulé des yeux et a dit : « Reprends le contrôle de tes pensées. Je veux juste t'y emmener avant que tu causes encore plus de chaos. »

Je me suis mise en colère instantanément. Pourquoi est-ce qu'il insiste pour me faire me sentir stupide ?

« Merci pour ton inquiétude, mais j'y vais toute seule. » ai-je répondu froidement.

Alors que j'allais me retourner et partir, j'ai trébuché et j'ai failli tomber. Je m'attendais à atterrir face contre le sol, mais il m'a rattrapée puis m'a portée comme une mariée. J'allais protester, mais il a dit : « Si tu discutes, je te flanque sur mon épaule à la place. »

J'ai fermé ma bouche et je lui ai donné mon numéro de chambre. Il m'a reposée et m'a conduite jusqu'à l'ascenseur.

Pendant que nous étions dans l'ascenseur, je lui ai demandé son nom.

Il avait l'air de se demander s'il devait répondre ou non. « Ryan. »

« D'accord. Moi c'est Eliane. »

Il a hoché la tête en réponse.

Nous sommes arrivés à ma chambre et j'ai été soulagée d'être loin de la musique trop forte. Il s'est retourné pour partir, mais j'ai attrapé sa chemise.

Il a levé un sourcil et a dit : « Lâche-moi maintenant, jolie fille, avant qu'on fasse quelque chose que nous pourrions tous les deux regretter. »

J'ai obstinément refusé de le lâcher. J'agissais clairement de façon impulsive à cause de l'alcool. Une chose en a entraîné une autre et je me suis retrouvée au lit avec lui.

C'était déjà le matin et je ne me souvenais de rien. Ma tête cognait. Je ne reprendrai plus jamais d'alcool, me suis-je dit. J'ai tiré ma couverture en arrière et j'ai vu du sang. J'ai sauté hors du lit, horrifiée, et j'ai commencé à me chercher des blessures, mais je n'en ai trouvé aucune.

Les souvenirs ont soudain commencé à affluer. Oh non. J'ai caché mon visage dans mes mains, embarrassée par mon comportement de la veille au soir.

Pourquoi ai-je fait ça ? Où est-il passé ? Est-ce qu'il est déjà parti ?

J'ai regardé autour de moi dans la chambre pour en être sûre et j'ai été soulagée de ne voir aucune trace de lui.

J'ai rapidement appelé le service d'étage pour faire changer les draps.

J'ai cherché mon téléphone et je l'ai finalement trouvé sous le lit. Je l'ai allumé et j'ai vu plusieurs appels manqués de Jane.

J'avais complètement oublié qu'on était venues ensemble. Elle a dû être tellement inquiète puisqu'elle ne connaissait pas mon numéro de chambre. Nous étions toutes les deux fatiguées après l'événement et on était allées dans nos chambres respectives pour se reposer avant de se retrouver au club de l'hôtel.

Comme sur un signal, elle a rappelé. J'ai décroché immédiatement.

« Salut Jane. »

« Où étais-tu hier ? Pourquoi tu n'as pas pris mes appels ? » a-t-elle demandé, en colère.

« Je suis vraiment désolée Jane. Je vais tout t'expliquer. Tu peux venir dans ma chambre, s'il te plaît ? C'est le 202. »

« D'accord. » a-t-elle dit avant de raccrocher.

Dix minutes plus tard, elle était là et je lui ai tout raconté de la nuit dernière.

Jane m'a regardée, la bouche grande ouverte. « Donc ce que tu es en train de me dire, c'est que pendant que je me faisais un sang d'encre, toi tu étais en train de faire l'amour ? » a-t-elle dit, trop fort.

« Chut. » ai-je dit rapidement, essayant de la faire baisser le ton.

Elle a baissé la voix et a demandé hésitante : « Tu vas bien ? Je n'aurais pas dû te forcer à venir avec moi. Je suis désolée. »

« Non, ce n'est pas de ta faute. S'il te plaît, ne te blâme pas. » ai-je répondu vite.

Elle avait l'air un peu mieux après mes paroles rassurantes.

Dans sa tentative d'alléger l'atmosphère, elle a dit : « Je devrais vraiment t'emmener sortir plus souvent. Je ne savais pas que tu avais ça en toi. »

J'ai senti mes joues s'échauffer. « Arrête. Je n'aurais pas dû me soûler hier soir. »

« Eh bien, le mal est déjà fait. Tu te souviens qu'on a un avion à prendre dans environ deux heures, hein ? » a-t-elle demandé.

Oh non. J'avais complètement oublié. Je n'étais pas prête du tout. J'ai immédiatement poussé Jane hors de la chambre et me suis précipitée sous la douche.

Nous n'étions là que pour un voyage d'affaires. Le travail avait duré une semaine et à la fin on avait décidé de fêter ça en allant au club.

Je me suis préparée avec quinze minutes d'avance. Nous nous sommes précipitées à l'aéroport et sommes arrivées à temps pour prendre notre vol pour Houston.

Quelques semaines plus tard...........

Jane et moi étions à l'hôpital. Je me sentais mal depuis quelques jours, alors je suis venue faire un check-up. Nous attendions les résultats des analyses.

Le médecin est entré et a dit : « Les résultats sont prêts. Félicitations, vous êtes enceinte. »

La couleur a quitté mon visage instantanément. « Quoi ? »

Le médecin a remarqué mon expression et a compris que ce n'était pas une bonne nouvelle.

« Vous êtes sûr à cent pour cent, monsieur ? » a demandé Jane, tout aussi choquée.

« Je le crains, mademoiselle. » a-t-il répondu.

Nous avons quitté l'hôpital et sommes allées chez moi. J'étais toujours sans voix. Il m'est immédiatement apparu que nous n'avions pas utilisé de protection. Qu'est-ce que je vais faire ? Comment vais-je m'occuper d'un enfant toute seule ? J'ai senti des larmes couler sur mes joues. J'avais de grands projets pour moi. Je voulais construire ma carrière, mais maintenant ça arrive. Est-ce que je pourrai encore le faire ?

Les larmes ont recommencé à tomber et Jane a fait de son mieux pour me réconforter. « Ne t'inquiète pas Elaine. Je serai là pour t'aider. Tu n'es pas seule dans cette histoire. »

J'étais reconnaissante d'avoir Jane dans ma vie. Nous sommes amies depuis qu'on s'est rencontrées à la fac. C'est la meilleure. On travaille dans la même entreprise, mais dans des secteurs différents.

Quand elle est partie, j'ai appelé ma mère. À part Jane, c'est la seule personne que j'ai. J'ai soudain eu un sentiment de culpabilité de ne pas être allée la voir pendant qu'on était à LA pour le voyage d'affaires.

« Salut maman. »

« Bonjour chérie, comment va le travail ? »

Je n'ai pas pu m'en empêcher. J'ai recommencé à pleurer.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? Pourquoi tu pleures ? » a demandé ma mère, inquiète.

« J'ai fait une erreur maman. Je suis enceinte. »

« Raconte-moi ce qui s'est passé. »

Je lui ai tout expliqué et ma mère m'a demandé si je comptais lui parler de l'enfant.

Ça ne m'était pas venu à l'esprit à cause du chaos d'émotions que je traversais.

« Je ne pense pas maman. Pas encore en tout cas. Je ne veux pas qu'il croie que j'essaie de l'attacher ou quelque chose comme ça. »

Elle a marqué une pause, comme si elle voulait protester, mais elle a décidé de ne pas le faire. « D'accord chérie, si c'est ce que tu veux. Si tu as besoin d'aide avec le bébé, tu peux toujours venir rester avec moi un moment. »

« Merci maman. »

Après la fin de l'appel, je suis entrée dans la salle de bain pour me passer de l'eau sur le visage. J'ai regardé mon reflet dans le miroir. Je n'aurais jamais pensé devenir mère célibataire à vingt-sept ans.

**POV d'Elaine**

Trois ans plus tard...

Je faisais les cent pas dans ma chambre, inquiète. « Comment va-t-elle ? »

Le médecin de ma mère venait de m'appeler pour me parler de son état. Apparemment, son problème de valve cardiaque s'était aggravé au fil des années, et elle avait maintenant besoin d'un traitement.

« Elle est stable pour le moment, mais elle est encore à l'hôpital. Elle sera cependant libérée dans quelques jours. Compte tenu de la situation, elle pourrait avoir besoin d'une opération, » a répondu le médecin, Mme James.

« Une opération ? » ai-je demandé, choquée.

« Oui, mais ce n'est qu'une recommandation. On peut d'abord essayer des traitements et voir comment les choses évoluent. »

« Oh, d'accord. Je viendrai à LA dès que possible. »

« Très bien. Venez me voir quand vous serez ici pour plus de détails. »

« D'accord. Merci. »

J'ai raccroché et j'ai soupiré. Je n'aurais jamais pensé revenir vivre à LA. J'y allais seulement avec mon fils, Jaden, pour des visites.

Mon téléphone a commencé à sonner. C'était Jane. Elle appelait probablement pour dire qu'elle était en route avec Jaden. Elle l'avait emmené plus tôt dans la journée, disant que j'avais besoin de plus de repos. Quand ils sont partis, j'ai essayé de me détendre autant que possible, mais je n'y arrivais pas, alors j'ai décidé de travailler sur quelques designs à la place.

« Salut Jane. »

« Hey babe. On sera de retour dans genre 10 minutes. »

« D'accord. Oh, et on a besoin de parler. »

« D'accord ? » a répondu Jane, incertaine.

« À tout de suite. »

« Ouais, » a dit Jane avant de raccrocher.

Quand ils sont rentrés, Jaden a couru vers moi et je l'ai serré dans mes bras.

« Tu t'es amusé aujourd'hui ? » lui ai-je demandé.

« Ouais. Tante Jane m'a emmené manger une glace et on a joué à des jeux, » a-t-il répondu avec enthousiasme.

« C'est super. Tu peux aller dans ta chambre, mon chéri ? Maman a besoin de parler à tante Jane. »

« D'accord, » a-t-il dit avant d'embrasser ma joue et de courir dans sa chambre.

« Merci pour aujourd'hui, Jane. »

« Tu n'as pas besoin de me remercier. Tu sais à quel point j'aime mon filleul. »

J'ai souri en connaissant. Jane aimait vraiment Jaden et il l'aimait tout autant.

« Alors, qu'est-ce qui se passe ? » a demandé Jane pendant qu'on s'asseyait dans le salon.

« Le médecin de ma mère a appelé. »

L'expression de Jane a immédiatement changé pour de l'inquiétude. « Oh. Ta mère va bien ? »

« Eh bien, elle va mieux maintenant, mais son état s'est aggravé et j'ai besoin d'être là pour m'occuper d'elle, » ai-je dit prudemment.

« Oh. Je comprends totalement, mais ça veut dire que tu déménages à LA, n'est-ce pas ? » a demandé Jane, l'air un peu triste.

« Je suppose que oui. Il faut que je trouve un travail là-bas et que je m'occupe des préparatifs pour le déménagement à LA. »

Ce n'allait pas être facile de quitter Houston. De quitter Jane et mes amis au travail. J'aimais l'entreprise pour laquelle je travaillais. J'avais mis tellement d'efforts pour arriver où j'en étais maintenant.

Jane a reniflé, essayant de retenir ses larmes. « Tu vas vraiment me manquer, et Jaden aussi, bien sûr. Je sais que c'est la bonne chose pour toi. »

Des larmes ont commencé à me monter aux yeux. « Ouais. Tu vas me manquer aussi. »

Jane m'a serrée dans ses bras et a dit : « Je vais essayer de venir te voir aussi souvent que possible. »

« J'y compte, » ai-je répondu.

Jane m'a brusquement lâchée. « Oh, attends. Tu penses que tu le reverras ? »

« Revoir qui ? » ai-je demandé, mais au fond de moi, je savais de qui elle parlait.

Elle a regardé autour d'elle pour s'assurer que Jaden n'avait pas quitté sa chambre. « Tu sais, le père. »

J'ai baissé les yeux, essayant de rester maître de moi. « Je ne sais pas. »

Je veux dire, ça fait trois ans. Peut-être qu'il ne vit même plus à LA.

« Tu veux qu'il sache pour Jaden ? » a demandé Jane.

« Je n'y ai jamais vraiment réfléchi. Je veux dire, on se débrouille très bien. »

« Ouais, c'est vrai. Fais juste ce qui est le mieux pour toi, d'accord ? »

« D'accord. »

Jane est partie après notre conversation et je suis allée dans la chambre de Jaden pour voir ce qu'il faisait.

« Qu'est-ce que tu fabriques ? » lui ai-je demandé.

« Je joue avec mes jouets. Tante Jane est partie ? »

« Oui, mon chéri. Tu voulais lui demander quelque chose ? »

Il avait une expression pensive. « Non. Je voulais la remercier pour la glace. »

« Awww. Viens ici, mon chéri. »

Je l'ai pris dans mes bras. Je n'arrivais toujours pas à me remettre de à quel point il était mignon.

« Pourquoi tu n'irais pas prendre une douche et te brosser les dents, et ensuite tu pourras appeler tante Jane avant que je te mette au lit. »

Il a sauté de mes bras, tout excité. « Yayy. »

Il m'a rapidement tirée vers la salle de bain.

Peu après, il était en appel vidéo avec Jane. L'appel a duré environ 10 minutes. Je l'ai bordé et j'ai dit : « Je veux te dire quelque chose avant que tu t'endormes, mon chéri. »

Il m'a regardée avec ses grands yeux bruns, comme ceux d'un faon. « Qu'est-ce que c'est ? »

« Tu te souviens de grand-mère, n'est-ce pas ? »

« Ouais. On va lui rendre visite bientôt ? » a-t-il demandé avec enthousiasme.

« Quelque chose comme ça, mais cette fois on va vivre avec elle. »

Il a hoché la tête. « Combien de jours on va rester là-bas ? »

« Euh... On va rester avec elle longtemps. »

« Tante Jane vient avec nous ? »

« Non, mon chéri. Tante Jane doit rester ici. »

Il a de nouveau hoché la tête. Je n'étais pas sûre qu'il ait complètement compris, mais au moins il n'était pas contre.

« D'accord, » a-t-il répondu.

J'ai embrassé son front et lui ai souhaité bonne nuit avant de quitter sa chambre. J'ai immédiatement commencé à chercher des offres d'emploi et j'ai aussi travaillé sur ma lettre de démission. Ça allait sûrement surprendre mon patron. Je devrais définitivement lui expliquer les choses.

Je devrais aussi appeler maman demain, puisqu'elle se repose pour le moment.

J'ai terminé ma lettre de démission en une heure et je l'ai envoyée à mon patron, M. Davies.

Quelques jours plus tard.......

« J'ai réussi à trouver un super travail grâce à la recommandation de M. Davies, » ai-je dit à Jane, en essayant de paraître heureuse.

Nous étions dans un café local. Il avait une décoration très pratique et minimaliste. Jaden jouait joyeusement sur sa tablette.

Jane avait l'air vraiment contente. « C'est super. C'est quoi le nom de l'entreprise ? »

« Crestmont Group. »

« Wow. Cette boîte est excellente. »

« Ouais. Je vais être l'architecte de projet. »

Jane m'a serrée dans ses bras. « Je suis tellement heureuse pour toi. Alors, c'est quand ton vol ? »

« Demain, 17 heures. »

Je savais que Jane faisait de son mieux pour rester calme et m'éviter de me sentir triste, et j'en étais reconnaissante.

« D'accord. Ça veut dire que tu arriveras pendant la nuit. »

« Ouais. »

Le lendemain a été rempli d'activités. J'étais tellement stressée de m'assurer d'avoir emballé toutes nos affaires essentielles.

À 17 heures, Jaden et moi étions dans l'avion et j'ai ressenti une vague d'émotions. Je me suis souvenue de la première fois où j'avais emménagé dans cet appartement juste après la naissance de Jaden.

Nous sommes arrivés chez ma mère vers 21 heures. Elle nous attendait déjà dehors.

« Grand-mère !! » a crié Jaden en courant vers elle.

Elle l'a serré heureusement dans ses bras. « Comment vas-tu, mon chéri ? »

« Je vais bien. »

« Super. Pourquoi tu ne montes pas ? Tu te souviens de ta chambre, n'est-ce pas ? »

Il a hoché la tête et a couru à l'étage.

Je me suis serrée contre ma mère et j'ai demandé : « Comment vas-tu, maman ? »

« Je vais bien maintenant que vous êtes tous les deux là. »

Nous sommes entrés, elle a fermé la porte, puis nous nous sommes assis dans le salon.

« Je vais voir Mme James demain. »

« D'accord, chérie. »

« J'espère que tu prends bien tes médicaments. »

« Oui. Tu n'as pas besoin de t'inquiéter, d'accord ? » a-t-elle répondu, essayant de me calmer.

J'ai haussé les épaules. « D'accord. »

« Avant que j'oublie, je veux te parler de quelque chose. Je suis désolée de ramener ça maintenant. Je sais que tu dois être fatiguée. »

« De quoi s'agit-il, maman ? »

« C'est à propos du père de Jaden. Je pense qu'il a le droit de savoir. Je veux dire, puisque tu restes ici maintenant, tu peux le trouver. »

Je suis restée silencieuse. Je savais qu'elle avait raison. Il avait le droit de savoir, et le pire qui puisse arriver, c'était qu'il rejette Jaden. J'avais déjà accepté cette possibilité. Je n'avais aucun problème à l'élever seule.

« Chérie ? Qu'est-ce que tu en penses ? » a demandé ma mère, me sortant de mes pensées.

« Tu as raison, maman. Je vais essayer de le trouver, d'accord ? »

Elle avait l'air soulagée. « D'accord. Maintenant va te reposer. »

Après avoir bordé Jaden, je suis allée dans ma chambre, repensant à tout ce qui s'était passé ces derniers jours.

Maintenant, je dois trouver un type mystérieux d'il y a trois ans pour lui dire qu'il a maintenant un fils.

**POV de Ryan**

« Tu es venu jusqu'ici juste pour me dire ça ? » ai-je demandé à mon père, incrédule.

« Qu'est-ce que tu veux dire par *juste pour me dire ça* ? C'est un sujet très important, » a dit mon père en tirant une chaise pour s'asseoir.

Nous étions dans mon bureau. Il était relativement grand, avec des portes et des fenêtres en verre intelligent que je pouvais contrôler avec une télécommande. J'avais appuyé sur le bouton pour rendre le verre opaque. Je ne voulais pas que mes employés voient cette discussion inutile que j'avais avec mon père.

Je l'ai regardé d'un air vide. « Donc le mariage est plus important que de diriger l'entreprise ? »

« Tu sais que ce n'est pas ça. Tu diriges déjà cet endroit très bien. Tu as 33 ans, Ryan, et tu ne vois même personne, encore moins tu te maries, » a-t-il dit en ajustant sa cravate.

« Je n'ai que 33 ans. Je trouverai quelqu'un un jour, mais là, je suis vraiment occupé. »

« Tu es toujours occupé. Enfin, la vraie raison pour laquelle je suis venu, c'est pour te dire que si tu ne trouves personne avant la fin de l'année, je trouverai quelqu'un pour toi, » a-t-il dit d'un ton définitif.

J'ai levé les yeux vers lui d'un coup. « Allez papa. Pourquoi cette précipitation ? »

« Ta mère et moi ne rajeunissons pas. Tu es notre seul enfant. On veut voir nos petits-enfants. »

Je me suis adossé à mon fauteuil, en me frottant la tête de la main. C'est vraiment la dernière chose dont j'ai besoin en ce moment.

« D'accord. Si je ne trouve personne, tu feras à ta guise, » ai-je dit, vaincu.

« Parfait. Maintenant je te laisse travailler, » a dit mon père en se levant et en partant.

Il faut que je trouve une solution. Je n'aimais pas l'idée d'être attaché.

Pendant que je réfléchissais, mon téléphone s'est mis à sonner. C'était le gérant d'un des hôtels construits par mon entreprise.

« Allô, » a dit le gérant.

« Qu'est-ce qu'il y a ? »

« Désolé de vous déranger, monsieur. Il y a une dame qui demande à vous voir. Elle dit que vous la connaissez. Elle vient ici depuis trois jours d'affilée. »

« Comment s'appelle-t-elle ? »

« Elle a refusé de le dire. Elle a dit qu'elle avait besoin de vous voir. »

« D'accord. Je serai là dans une heure. »

En temps normal, je ne serais pas allé voir de qui il s'agissait, mais j'avais besoin de prendre l'air. Quitter le bureau m'aiderait à mieux réfléchir. J'ai terminé mon travail de la journée, puisque c'était presque l'heure de fermer.

Je suis arrivé pile une heure plus tard. Je suis sorti de ma voiture et je me suis arrêté devant l'hôtel, en levant les yeux vers le chef-d'œuvre que mon entreprise avait conçu et construit. L'hôtel était un bâtiment de cinq étages, avec le club et la réception au rez-de-chaussée.

Je suis entré et j'ai vu le gérant qui m'attendait.

« Où est-elle ? » ai-je demandé immédiatement.

« Elle est dans le club, monsieur. Elle est assise au bar. »

Je suis entré dans le club tout de suite et j'ai vu une silhouette féminine en train de discuter avec le barman. J'ai tiré un tabouret à côté d'elle et je me suis assis.

Je me suis tourné vers elle et j'ai dit : « J'ai entendu dire qu'une dame me cherchait. »

Elle s'est tournée vers moi, sortant enfin de sa conversation. « Oui. »

Elle refusait de croiser mon regard, jouant plutôt avec ses doigts. « Je m'appelle Elaine. Je ne suis pas sûre que vous vous souveniez de moi. On s'est rencontrés ici il y a trois ans. »

Elle a soudain baissé la voix et a dit : « On a euh... passé la nuit ensemble. »

J'ai levé un sourcil. « On a fait ça ? »

Elle a soudain levé les yeux, un peu surprise. « Oui. Vous m'avez emmenée dans ma chambre, la 202. »

Les souvenirs ont commencé à affluer. « Ah, c'était toi celle qui a failli vomir partout. »

Ses joues se sont colorées et elle a détourné le regard. « Oui... Non, je veux dire oui, » a-t-elle dit précipitamment.

Je l'ai regardée attentivement. Je me suis déjà retrouvé dans cette situation plus d'une fois. Elle avait probablement découvert qui j'étais et voulait de l'argent pour se taire sur cette nuit-là.

J'ai toussé légèrement avant de parler. « Je crois que je sais pourquoi tu es là. Laisse-moi plutôt te faire une offre. »

Elle avait l'air confuse, mais elle a choisi de rester silencieuse.

« Je vais faire simple. Toi tu as besoin d'argent, et moi j'ai besoin d'une femme. Ce sera un mariage contractuel. Juste pour un an, et je doublerai le montant que tu allais demander. Qu'est-ce que tu en dis ? »

Son expression confuse s'est transformée en irritation. Est-ce qu'elle voulait le triple du prix ?

« Donc t'es un fils à papa, » a-t-elle dit d'un ton neutre.

Pourquoi énonçait-elle ce qu'elle savait déjà ?

« On peut dire ça. »

Elle a ri froidement puis a dit : « Merci de m'avoir aidée à prendre une décision évidente. »

Parfait. L'offre lui plaît.

J'ai plongé la main dans ma poche pour sortir mon téléphone. « Mets ton numéro ici pour que je t'envoie les détails quand mon avocat aura fini. »

Elle a pris le téléphone et l'a jeté dans son verre à moitié plein.

« Je ne suis pas intéressée. Merci pour votre temps, » a-t-elle simplement dit avant de s'en aller.

Je suis resté figé sur mon siège. Qu'est-ce qui vient de se passer ? Pour qui elle se prend ? Qu'est-ce qui ne va pas chez elle ? Pourquoi refuser une offre aussi bonne ?

Je me suis levé, en colère, laissant le téléphone là, et je suis rentré chez moi. J'achèterai un nouveau téléphone demain.

Cette fille ferait mieux d'espérer que je ne pose plus jamais les yeux sur elle, parce que si ça arrive, l'argent sera le cadet de ses soucis.