La louve dormante

C OSTIN a regardé Titus serrer le dentifrice sur sa brosse à dents. Son compagnon avait disparu depuis deux jours. La vie de Fane et Jacque n'était toujours soutenue de manière précaire que par le pouvoir de guérison combiné de Peri et Rachel. Alina et Lilly avaient repris les soins du plus jeune Lupei et du nouveau membre du Pack - Fane et Jacque's Newborn fils.

Le loup de Costin a rythmé sans relâche à l'intérieur de lui. Il était déchiré. Son besoin de protéger le fragile de trois ans a confié à ses soins et son besoin de trouver son compagnon a fait de la domination. Jen et Decebel avaient promis de rechercher Sally. Ils avaient promis de lui faire savoir tout ce qu'ils ont trouvé au moment où ils l'ont trouvé. Costin savait qu'il avait maintenant des responsabilités supplémentaires. Il devait s'occuper de Titus - son fils - leur fils.

Sally ne s'attendait à rien de moins de lui.

"Elle n'est pas partie pour toujours, papa." La voix de Titus a dérivé vers lui. Costin baissa les yeux sur le petit garçon qui avait instantanément élaboré une résidence dans son cœur. Ses yeux étaient remplis de trop de connaissances pour un aussi jeune que lui. Il aurait dû chasser les insectes et construire avec des blocs, ne pas regarder les visages de vampires affamés.

Costin s'est agenouillé pour qu'il soit au niveau des yeux avec Titus. "Non, elle ne l'est pas."

"Elle vous manque", a-t-il dit.

Costin hocha la tête.

«Elle me manque aussi. Mais l'ange a dit que maman devrait disparaître. »

«L'ange a-t-il dit comment nous pourrions la récupérer?» Costin a demandé. Il ne pouvait pas être sûr, mais Costin soupçonnait que l'Angel Titus faisait référence à la Grande Luna elle-même. C'était dans sa nature de réconforter ses enfants. Mais ses manières étaient mystérieuses, bien sûr. Il ne pouvait que croire qu'elle était impliquée dans tout cela, d'une manière ou d'une autre. Il devait croire qu'elle avait un plan et que tout cela finirait par fonctionner. Quel autre espoir avait-il?

«Elle a dit que maman devrait vouloir que rentre à la maison avant qu'elle ne puisse rentrer à la maison. Mais je sais qu'elle voudra être avec nous, alors elle rentrera à la maison. " Il avait l'air si sûr, si absolu, et Costin voulait désespérément avoir la foi d'un enfant.

Mais c'était difficile d'avoir la foi quand il se sentait si désolé à l'intérieur. Les deux dernières nuits, il n'avait pas pu dormir parce que son lit était vide sans son compagnon. Ses bras étaient inutiles sans Sally à tenir. Au lieu de dormir, il avait fait des recherches, cherchant pour savoir si Titus avait une famille. Ce qu'il ferait s'il trouvait quelque chose, il n'était pas sûr. C'était le type de chose que Sally aurait connu intuitivement. Elle avait une capacité innée à gérer des situations délicates avec tact, charme et sagesse. Il a été plus disposée à d pour la chasse, la mort et les blagues. De façon frustrante, aucune de ces compétences n'était particulièrement utile pour gérer sa situation actuelle.

Peut-être que c'était une bénédiction, mais jusqu'à présent, aucune famille n'était arrivée. Grâce à la capacité étrange de Wadim à pirater des systèmes informatiques de comté mal protégés, il avait trouvé un rapport de personne disparue qui avait été déposé sur Titus, mais il n'avait pas été placé par ses parents, bien sûr. Ils avaient été retrouvés assassinés chez eux et il n'y avait eu aucun signe du garçon. Aucune autre famille ne s'est présentée pour être prête à accepter l'enfant s'il était retrouvé.

Costin a arraché Titus du sol et l'a transporté dans la pièce qui a rejoint le sien. Jen, comme d'habitude, prenant l'initiative, avait déjà mis en place une pièce pour le petit garçon. Ce n'était pas fini, mais c'était déjà comme une pièce destinée à un petit garçon. Non, on n'avait pas l'impression que c'était destiné à un petit garçon. C'était comme si c'était destiné à Titus. C'était comme si c'était destiné à son fils. Il a posé Titus dans le lit et a tiré les couvertures juste au-dessus de sa taille.

«Vous voulez la grande lumière sur ou juste la lampe?» Lui a demandé Costin.

«Juste la lampe. Je deviens plus courageux. "

Costin sourit. "Vous êtes très courageux."

«Je dois être courageux pour maman.» Titus ferma les yeux et en quelques minutes, il dormait profondément. Costin avait l'impression que le petit garçon essayait de rattraper tout le sommeil qu'il avait probablement perdu tout en étant emprisonné par les vampires. Après tout, qui pourrait dormir en sachant qu'à tout moment, vous pourriez être traîné hors du lit et grignoté comme une boîte de craquelins?

Il a regardé Titus pendant quelques minutes de plus avant de se lever et d'allumer la lampe qui reposait sur la table de chevet. Puis il se dirigea vers la porte, éteignit la lumière de la chambre et regarda en arrière une fois de plus avant de sortir et de tirer la porte partiellement fermée. Alors qu'il recula dans la pièce qu'il partageait habituellement avec son compagnon, Costin a regardé autour de lui et le vide l'a frappé comme un coup de poing à l'intestin.

Son loup a bondi en avant et s'est battu pour le contrôle. C'était une bataille que Costin avait combattu à plusieurs reprises au cours des derniers jours. Il soupçonnait que, à un moment donné, ce pourrait être celui que l'homme ne gagnerait plus. Il avait besoin d'elle. Costin avait besoin de sa lumière; Il avait besoin de sa nature douce, de sa sagesse et de son cœur doux. Il avait besoin de ses yeux bruns le regardant, brillant avec amour pour lui et seulement lui. Peut-être, surtout, il avait besoin d'elle avec lui pour aider à élever Titus. Titus avait enduré des tortures que Costin ne pouvait que deviner. Personne d'autre mais Sally n'avait le genre d'amour calme, doux et guérissant dont un tel garçon avait besoin. Ce n'était pas seulement qu'elle était guérisseuse, c'était qu'elle était sa mère. Costin l'avait su au moment où il a vu Peri transporter la petite forme de ce trou de l'enfer souterrain et passer l'enfant aux bras aimants de Sally. Bien que le visage courageux que Titus ait mis, le garçon n'avait aucune chance sans Sally.

"Je ne peux pas faire ça par moi-même, Sally mienne", a-t-il chuchoté dans la pièce calme. Il se dirigea vers son côté du lit et, comme il le faisait au moins cent fois auparavant, il ramassa son oreiller et le tenait sur son visage. Il prit une profonde inspiration, remplissant ses poumons de son parfum. Encore une fois, il l'a atteinte à travers le lien et encore il n'a rien trouvé. C'était comme un conservateur de vie traînant derrière un bateau. Une seconde, c'était là, flottant, lui offrant l'espoir et le salut auquel il s'était accroché depuis le moment où elle et ses deux meilleurs amis étaient entrés dans son bar il y a près de deux ans. La seconde suivante, la corde reliant le conservateur au bateau avait été coupée. Comment ou pourquoi cela s'était produit, il n'en avait aucune idée. Mais leur lien a été coupé et maintenant il était perdu, flottant sans but dans l'océan ouvert. Il n'y avait pas d'aide en vue - pas de terre, pas de canot de sauvetage - rien mais un vaste vide pour autant qu'il puisse voir.

Costin a tendu la main avec son audience de loup et a écouté Titus. Ses respirations étaient lentes et même. Il dormait profondément.

Costin a perdu ses vêtements et a progressé. Il avait besoin de courir. Son loup avait besoin de chasser et s'ils ne pouvaient pas chasser leur compagnon, alors il chassait autre chose - quelque chose qu'il pourrait tuer. Alors qu'il se dirigeait vers la porte arrière du manoir et vers la forêt qui lui a fait signe, il a laissé le loup prendre complètement le relais. Costin a lâché toutes les émotions humaines et a cédé au loup. Il avait besoin d'une pause dans la rupture. Il avait besoin de la confiance du loup.

«Nous la trouverons. Nous protégerons notre chiot », son loup grogna. Il n'y avait aucun doute à trouver nulle part dans la bête. Ces deux choses se produiraient et la seule chose qui les empêcherait de se produire serait sa mort.

«Il n'est pas temps pour notre mort. Il est temps de chasser. Et avec cette pensée, son loup a tiré dans les bois. Sa fourrure brune hirsute était floue, passant à travers les arbres. Personne n'aurait pu égaler sa vitesse, pas même les loups gris naturels qui habitaient cette région. Pour le moment, Wolf et Man chassaient ensemble. Ils traqueraient la proie qui vivait dans la forêt et ils la tueraient, rapidement et heureusement. Mais bientôt, très bientôt, ils traqueraient ceux qui prenaient leur compagnon. Et il y aurait la mort, mais ce serait tout sauf rapide et miséricordieux.

"Je ne bois pas", a répondu Sally à l'homme, qui s'était présenté comme Cross. Elle était assise en face de lui dans son petit bureau encombré. Les murs ont été plâtrés avec de vieux couvertures d'albums records et bordés de nombreuses boîtes se vantant de différents types d'alcool. Mais l'alcool qui avait autrefois été dans ces boîtes avait été remplacé par des couches et des couches de reçus, de factures et de divers autres documents.

«Vous vous rendez compte que vous interviewez pour un poste de barman, non?» Cross a demandé. C'était un homme costaud - biker-ish - si c'est même un mot. Ce qu'elle voulait dire, pensait Sally, c'était qu'il semblait appartenir à un bar. Il portait une ombre débraillée sur son visage comme s'il n'avait pas le temps de se raser et il n'était pas si préoccupé par cela. Ses cheveux étaient courts, coupés près du cuir chevelu et semblaient être un brun chocolat profond. Il avait des yeux sévères, sérieux et noisette et ce qu'elle pensait pourrait être une fossette sur son che ek gauche. Il était robuste, beau, mais rugueux sur les bords.

«L'expérience de consommation d'alcool est-elle une exigence pour le travail?» Demanda Sally. Elle n'était pas sarcastique. Elle n'avait aucune idée de ce que l'on attendait d'un barman. Mais elle a deviné que pas boire tous les produits du bar était probablement une bonne chose.

Il se pencha en arrière sur sa chaise et posa ses coudes sur les bras. Ses mains se crispèrent devant lui alors qu'il la regarda. C'était comme s'il la voyait pour la première fois depuis qu'elle était entrée.

«Quel âge avez-vous», - il fit une pause et baissa les yeux sur sa demande

- "Sally?"

"J'ai vingt et un", a-t-elle répondu en atteignant son sac à main et en sortit son portefeuille. Elle a pêché le Billfold et a sorti une petite carte en plastique. "Au moins, c'est ce que dit mon permis de conduire."

Cross lui a pris la licence et l'a regardée, puis l'a regardée en arrière, puis a regardé la carte. Il soupira et le remit. "Très bien", a-t-il dit en repoussant de la chaise, plaçant ses mains carrément sur le bureau devant lui. "Nous allons essayer cela. Vous êtes un peu sain pour un bar, mais cela ne signifie pas que vous n'êtes pas capable de faire le travail. Quelque chose me dit que ce qui vous manque d'expérience, vous compenserez l'enthousiasme. Et aucune infraction, mais le simple fait d'avoir quelqu'un d'aussi beau que vous derrière la barre augmentera probablement notre patronage masculin d'environ 200%. » "Um ..." commença Sally.

"Je vais vous commencer à douze cinquante-heure", a interrompu Cross. «De plus, tous les conseils que vous faites vous appartiennent. J'aurai besoin de vous ici à trois dans l'après-midi. Vous descendrez à minuit. Je vais faire marcher un videur de votre voiture le soir. "

"Je n'ai pas de voiture", a-t-elle dit et quand il a froncé les sourcils, elle souhaitait qu'elle ait juste gardé la bouche fermée.

«Transports publics?»

«Non, j'ai marché. Je vis dans les appartements un blocage.

"D'accord, alors, je ferai un videur vous promener à votre appartement si ce n'est qu'à un pâté de maisons. Il est trop tard dans la nuit pour que vous quittez vous-même. " Ses mains s'étaient déplacées du bureau à ses hanches où ils se reposaient maintenant en la regardant. «Des questions?»

«Qu'est-ce que je porte?»

"Ah," dit Cross en levant un doigt comme si l'idée venait de lui arriver à l'esprit. Il se retourna et se pencha sur une boîte dans une boîte sur le sol. «Quelle taille êtes-vous? Un petit ou un moyen?

"Un médium devrait être bon", a répondu Sally. Elle pouvait porter un petit mais elle a préféré que ses chemises laissent quelque chose à l'imagination.

Cross se leva et se tourna, lui jetant un t-shirt noir dans le même mouvement. Sally l'a attrapé et s'est levé. Elle déplia la chemise et la tenait devant son visage. Le devant de la chemise contenait le logo de la barre avec le nom du bar, la maison de chien , écrite en grosses lettres blanches. Elle a tourné la chemise et a lu le dos à haute voix. «Oubliez le canapé? Elle fronça les sourcils et regarda de manière interrogatrice.

"Ta maman n'a jamais dit à ton père qu'il était dans la niche et qu'il devait dormir sur le canapé?"

«Oh, d'accord, désolé. Je l'ai maintenant. Sally sentit son visage rincer.

«Très bien, Sally. Je te verrai ici demain à trois ans. "

Sally était assise sur le banc dans le parc de la ville qui était située en cordon de son appartement et en face du bar où elle travaillait maintenant. Le soleil était chaud sur sa peau et une légère brise embrassa son visage. C'était une belle journée de printemps. Elle tendit la main dans son sac à main et sortit une barre granola, l'ouvrit et prit une bouchée - mangeant seule... encore. Sally espérait vraiment qu'elle se ferait des amis à son nouvel emploi. Avec ses parents partis et après avoir évolué le moment dans un tout nouvel endroit, elle n'avait personne d'autre qu'à parler. Peut-être qu'elle devrait avoir un chat. Mais cela lui ferait juste un pas de plus d'être une vieille dame de chat folle. Et tout le monde sait qu'un chat mène à un autre chat, puis à un autre. Avant qu'elle ne le sache, elle aurait quatre-vingts ans à vivre seule avec ses chats, à leur parler comme s'ils étaient des gens et à imaginer qu'ils parlent de BAC K. Puis un jour, elle tombait morte et personne ne trouverait son corps pendant des semaines jusqu'à ce que les voisins aient finalement commencé à remarquer une étrange odeur provenant de l'appartement au-dessus d'eux. Au moment où la police a lancé sa porte pour trouver son corps, les chats, n'ayant pas été indemnisés pendant trois semaines, auraient pris les choses en main et la moitié de son visage aurait été mangée. Non, non, ne pas avoir un chat.

Longtemps après la nuit était tombée, Sally est tombée épuisée dans son lit. Elle n'avait pas apporté beaucoup de choses avec elle du Texas, mais le déballage l'avait encore épuisé. Elle avait obtenu toutes les boîtes vidées et décomposées afin qu'elles soient maintenant soigneusement empilées dans une pile plate à côté de sa porte. Pendant tout le temps, elle déballait et plaçait des choses à divers endroits de l'appartement, elle avait maintenu un monologue stable pour elle-même.

«J'ai vraiment besoin de sortir et de rencontrer certaines personnes», marmonna-t-elle dans la pièce vide en cliquant sur la lampe sur sa table de chevet.

Elle ferma les yeux et le sommeil est venu rapidement. Malgré son épuisement, cependant, elle ne s'est pas profonde. Au lieu de cela, elle a dérivé dans un rêve incroyablement réaliste.

Sally se tenait dans une forêt. De grands arbres, massivement troncés, l'entouraient. Alors qu'elle inclinait la tête en arrière et leva les yeux, elle vit le soleil filtrant à travers les branches. Le vent soufflant à travers les feuilles a provoqué la danse du soleil comme s'il gambadait d'une feuille à l'autre. Les bruits des oiseaux et des animaux qui se précipitent ont bombardé ses sens. Elle n'a entendu aucun signe de civilisation. Elle n'entendait aucune voiture, pas de murmure de voix ou pas de fermeture ou d'ouverture de portes. Mis à part les sons de la nature, il n'y avait rien.

Sally a commencé à marcher; Elle a immédiatement remarqué qu'elle était pieds nus et que le sol sous ses pieds était frais, sec et craquelé des feuilles qui étaient tombées. La saleté était douce. Il n'y avait pas de brindilles épineuses ou de rochers pour poignarder ses pieds non protégés. Elle ne marchait que depuis quelques minutes lorsqu'elle a entendu un nouveau son. C'était un son que son esprit rationnel lui avait dit aurait dû la remplir de peur. Un hurlement long, profond et lugubre résonna à travers les arbres.

Le son s'est écrasé sur elle, semblant venir de nulle part et partout en même temps. Il y avait de la tristesse dans le hurlement. Non, la tristesse n'était pas le bon mot , pensa Sally. C'était quelque chose de plus profond, quelque chose de plus profond. Il y avait une douleur dans ce son qui venait de quelque part sombre. Cela est venu de la perte. Et Sally savait que la créature qui faisait ce son avait subi une blessure bien plus profonde qu'elle ne l'avait jamais ressentie elle-même, encore plus profonde que la perte de ses propres parents. C'était le bruit de la souffrance; Elle n'avait aucun doute. Et au lieu de ressentir la peur, le hurlement a fait remplir son cœur de désir.

Alors que les échos de The Sad Cry commençaient à s'estomper, elle savait avec certitude que le hurlement était venu d'un loup, pas d'un coyote ou d'un chien. Comment elle le savait, elle ne pouvait pas dire. Mais quelle que soit la raison, elle a maintenant ressenti un profond désir de courir vers le loup, de réconforter l'animal qui avait sonné si accroché au chagrin. Et tandis que le hurlement ne l'avait pas effrayée, ce sentiment l'a fait. Au son du hurlement, une vague de désir était passée sur elle - un sentiment à l'intérieur d'elle si intense qu'il semblait que son cœur devait se briser. Ce sentiment la a pétrifié parce qu'elle ne savait pas comment ni pourquoi elle le ressentait. Elle savait seulement qu'elle devait trouver cette pauvre créature.

Mais elle ne savait pas comment procéder. Elle se tenait gelée et écoutait. À peine l'écho final du premier loup s'est éteint lorsque des hurlements plus bonechlanchles ont réscuté à travers la forêt. Plus de loups se joignaient au premier, réverbérant son terrible chant de tristesse, de perte et de désespoir. Son cœur se brisa. Son esprit se sentait perdu. Pour une seconde éphémère, elle a senti que ce monde, cette forêt de rêve, était le monde réel. Et le monde réel à Oceanside, en Caroline du Sud, avec son nouvel emploi et son nouvel appartement sans chat, a été le rêve réel. Des larmes coulaient sur son visage alors que Sally se tenait dans la forêt, incertaine de ce que cela signifiait; Elle savait seulement que le loup qui avait commencé la chanson était brisé, et elle était brisée avec.

Lorsque la lumière du soleil coulant à travers sa fenêtre l'a tirée de son sommeil, Sally cligna des yeux plusieurs fois, essayant de repousser le gémissement. Elle était fatiguée et avait l'impression d'avoir passé la nuit à pleurer pour la perte d'un être cher. Au début, elle ne bougeait pas, mentant parfaitement en essayant de contempler le rêve qui était encore vif dans son esprit. Quand aucune réponse n'est venue, elle s'est levée et a fait des tâches de se préparer pour sa journée. Alors qu'elle traversait les mouvements, elle a de nouveau ressenti la même drôle de sentiment de qu'elle avait dans le rêve - le sentiment que ce monde était le rêve réel et que la forêt de rêve était en fait réelle. C'était certainement réel. Quand elle ferma les yeux, elle pouvait encore sentir la saleté douce entre ses orteils et entendre encore le craquement des feuilles. Mais surtout, comme si elle l'entendait en train de remonter du haut-parleur sans fil reposant sur la table de nuit à côté de son lit, elle pouvait encore entendre le hurlement. Et ce souvenir a apporté la douleur. Le simple fait de penser à ce hurlement lui a apporté des larmes inexpliquées à ses es. Les larmes étaient réelles; qu'elle pouvait voir alors qu'elle se regardait dans le miroir de la salle de bain.

C'est idiot. Sally renifla. Pourquoi suis-je si bouleversé? Ce n'était qu'un rêve.

Elle secoua et sauta sous la douche, espérant que l'eau chaude emporterait ces sentiments étranges. Mais cela n'a rien fait de plus que de se laver les cheveux et le corps. L'esprit lugubre était toujours lourd en elle.

Son croissant de petit-déjeuner avait le goût de carton rassis, et le verre de jus d'orange qu'elle aimait habituellement était aigre sur ses papilles. Ses jambes avaient l'impression de porter des chaussures en béton alors qu'elle marchait et que ses bras étaient tout aussi lourds. Elle se déplaça sur le canapé et grogna. Qu'est-ce qui n'allait pas avec elle? Elle a dû faire quelque chose pour se sortir de ce funk, et rapidement, avant qu'elle ne devait aller à son premier jour de travail.

À deux heures trente, Sally a baissé les escaliers de son deuxième appartement et s'est rendu à la maison de chien pour son premier jour de travail. Quelque chose à propos de frapper le trottoir et d'entendre le grondement des voitures qui passe semblait soulever un peu le poids lourd du creux de son estomac. Et comme chaque étape la rapprochait de la porte d'entrée du bar, sa tristesse était lentement remplacée par une nervosité extrême auxquelles elle ne s'attendait pas vraiment. Ses paumes étaient déjà en sueur et les papillons commençaient à danser dans son estomac. Elle n'arrêtait pas de s'imaginer en essayant de faire tourner les bouteilles et de faire des trucs y avec les boissons. Mais chaque fois qu'elle essayait, elle se voyait maladroitement laisser tomber les bouteilles et se tremper, et ses clients irrités, avec de l'alcool.

Pourquoi représenterait-elle cela? Sally n'allait pas essayer de trucs de fantaisie. Elle allait être trop préoccupée par la mémorisation des boissons pour tenter des astuces. Elle n'était pas un buveur, mais elle savait juste en regardant les menus dans les restaurants qu'il devait y avoir des tonnes de combinaisons. Que pensait-elle? Pourquoi avait-elle déjà pensé qu'elle pourrait être barman?

Juste au moment où elle atteignit la porte, elle reprend une profonde inspiration, redressa sa colonne vertébrale et se dit de sucer, Buttercup , parce qu'elle n'était pas un lâche. Elle marcherait dans ce bar et elle travaillait ses fesses et l'échec n'était pas une option.