La famme militaire

_ Couvrez-la !

_ Retirez-vous, c'est une embuscade !

_ Retraite, c'est une embuscade, sortons d'ici !

_ Marcos et Félix, sortons d'ici, bon sang !

_ Lieutenant, nous devons sortir d'ici, c'est une embuscade ! Nous l'emmènerons jusqu'au coin, là-bas se trouve une tour, nous pourrons la couvrir, nous cacher et même trouver une issue !

_ Comment cette maudite embuscade a-t-elle pu se produire ?! Albert, ils nous ont piégés ici, nous sommes hors de notre territoire ! Comment ont-ils pu nous trouver ? Nous sommes en planque, que diable se passe-t-il ?

_ Il semble que vous ne soyez pas si bien cachée ! Ou peut-être que quelqu'un nous a trahis, lieutenant ! _ criait Félix en protégeant son lieutenant.

Une fusillade intense résonnait dans les collines basses du mont Crochet, là où la lieutenant général Dana Phénix, une femme au grand cœur, était surnommée guerrière. Une femme qui avait été brisée tant de fois qu'elle était devenue aussi dure qu'une armure impénétrable.

Ils couraient à travers les collines, cinq de ses hommes la protégeant. Ils cherchaient désespérément un refuge. Esteban, en planque, ne comprenait pas comment une mission extra-officielle avait pu dégénérer ainsi. Comment avaient-ils pu être découverts si facilement ? Il n'y avait aucune explication.

Ils étaient en plein chemin, au milieu des décombres, quand le premier soldat tomba. Tout ce qu'il pouvait voir, c'était la poussière obscurcir sa vision. C'était pour récupérer une maudite marchandise. Une bande mafieuse avait pris le contrôle, et le trafic d'êtres humains et d'armes augmentait à chaque instant. Ils devaient découvrir qui était le chef de cette mafia et comment le gérer. Mais ils étaient tombés dans leurs pièges et étaient déjà pris au piège. Quelqu'un avait dû fuité cette information confidentielle. Ils avaient un traître dans leurs rangs. Dana, réalisant l'ampleur de la situation, cherchait un moyen de sauver son équipe.

Elle se recroquevilla dans un coin, perdant quelques-uns de ses hommes. Elle ne pouvait pas risquer d'en perdre davantage.

_ Lieutenant, je pense que nous devons rester ici jusqu'à ce que les choses se calment ! C'est trop chaud dehors, nous sommes surveillés ! Les événements nous échappent, ou plutôt, nous avons été conduits à cette embuscade, c'est une mission suicidaire !

_ Si c'est une mission suicidaire, nous en sortirons vivants. Quiconque nous a amenés ici paiera le prix fort. Nous jouons notre vie, nous devons sortir d'ici et planifier autrement !

_ Je vais mener le chemin, si je ne reviens pas, partez sans moi !

_ Ne sois pas imprudent, Félix, cette attaque était bien préparée. Ils ont d'abord attaqué le premier convoi, puis le second. Ils savaient que nous venions. Nous sommes acculés. Calme-toi, restons juste alertes à tout mouvement.

_ Dana, nous faisons face à une mafia russe, les choses ne sont pas si simples. _ lui dit Daniel. _ Le poisson que nous cherchons est un gros poisson, il refuse de mordre à l'hameçon. Nous devons sortir d'ici, trouver un moyen de partir. Si la mission échoue, qu'il en soit ainsi, mais revenons vivants.

_ Les gars, couvrez-vous, nous allons emprunter ce chemin pour sortir, soyez prudents ! C'est un territoire ennemi. _ dit Dana.

_ Lieutenant, nous avons perdu deux hommes, Felipe et Marco ! _ confirma Eduardo.

_ Merde, penses-tu que nous pourrons récupérer leurs corps ?!

_ Ce sont mes hommes, je ne les laisserai pas là ! Et s'ils ne sont pas morts ?!

_ Remonter ? Non, je ne pense pas que ce soit facile, nous ne savons pas ce qui nous entoure, ni ce qui peut arriver. Je propose que nous sortions et enquêtions pour savoir ce qui s'est passé ! Qui a attaqué ?!

_ Bonne idée, David, mais nous ne pouvons pas sortir ainsi. Nous devons nous camoufler. Si nous voulons sortir vivants, nous devons agir. Nous devons enlever tout ce qui a trait à la milice, le temps que nous portons nos uniformes est compté, restons en contact, pouvez-vous faire cela ?

_ Oui, Lieutenant général, avec vous jusqu'à la fin. Si vous pouvez, nous pouvons !

_ Allons-y, je pense que le temps presse, les gars, partons !

Elle avait perdu deux de ses hommes, Felipe et Marco, ses deux protégés. Elle passait la plupart de son temps avec eux, toujours en entraînement. Une mission, Marco et Felipe l'accompagnaient toujours. Revenir sans eux serait un coup dur pour elle. Elle jurait de faire payer ceux qui les avaient séparés. Elle chercherait vengeance jusqu'au bout du monde si nécessaire.

Personne ne savait ce qui se passait, pas même elle. La douleur lui martelait la tête. Elle devait enquêter, savoir ce qu'il en était de cette mafia russe et afghane.

Ils montèrent une colline où des habitants vivaient. Ils volèrent des vêtements lavés et étendus. Se mêlant à eux, ils cachèrent tout ce qu'ils portaient de lourd. Elle parvint à se fondre dans la foule, parlant couramment la langue et échangeant des sourires amicaux. Ils furent accueillis avec de l'eau et de la nourriture.

La nuit tomba, l'atmosphère était tendue. Elle ne pouvait ni dormir ni fermer les yeux. Elle monta sur le toit d'une maison pour observer à distance. Heureusement, elle avait des écouteurs qui lui permettaient d'entendre les conversations. Elle resta là, à l'affût, écoutant les murmures, les cris et les folies des autres. Tout cela pour identifier une piste. Être lieutenant n'était pas un travail facile ; combien de vies avait-elle vu s'éteindre entre ses mains ? Combien de ses camarades n'avaient pas eu l'occasion de dire adieu ? Combien de fois avait-elle réprimé ses larmes pour rester forte et offrir une bonne direction ?

La nuit était sombre, la rue à peine éclairée. Elle prit un foulard pour couvrir son visage et se dirigea vers le marché. C'était un marché noir où se faisaient toutes sortes de transactions. Elle espérait y obtenir des informations et localiser ses hommes. Dans ce marché, il était impossible de faire confiance à qui que ce soit. Hommes et femmes avaient tous quelque chose sous le coude. Elle n'avait aucun mauvais pressentiment. Elle supposait qu'ils allaient bien, qu'elle s'inquiétait trop. Mais elle devait rester vigilante au cas où quelque chose se produirait.

Elle tournait en rond jusqu'à ce qu'elle aperçoive un homme au comportement suspect. Elle ne voulait pas s'attirer des ennuis, surtout seule. Bien qu'elle soit une excellente combattante, elle ne devait pas se mettre dans une situation périlleuse sans personne pour l'aider. Elle scruta les alentours, ses yeux se posant sur l'homme qui s'avançait vers elle. Elle se calma et sortit de sa cachette. Elle le vit regarder de tous les côtés, levant la tête, là où un autre homme l'observait également. Elle se glissa derrière une vendeuse pour ne pas être repérée.

_ Merde, j'ai failli me faire prendre. Comment contacter les gars ? Je dois balayer ici, c'est dangereux, ça sent le danger. Comment sortir d'ici sans attirer l'attention ?

Elle scruta les environs, se faufilant derrière les vendeurs. Elle passa inaperçue jusqu'à une boutique de vêtements usagés. Elle entra, choisit quelques habits et se changea. Elle paya la propriétaire et sortit avec une queue de cheval, enfilant une veste à capuche rouge. Elle devait disparaître.

En revenant chez elle, elle trouva une vieille femme assise, plongée dans un livre. En entrant, celle-ci lui sourit et lui servit une tasse de thé. Elle lui parla des dangers de la rue à cette heure tardive. Les gens disparaissent sans raison. C'est pourquoi ils sortent seulement le jour. Si quelqu'un ne rentre pas chez lui, ils savent qu'il a été vendu sur le marché.

_ J'ai prié pour que tu reviennes saine et sauve. Tu m'as tenu compagnie et m'as aidée. Je n'ai rien à te donner, mon fils, le seul qui me restait, a été emmené par les Afghans. Nous n'avons aucune protection, ma fille.

En entendant ces mots, les larmes lui montèrent aux yeux, mais elle ne pouvait pas se permettre de pleurer. _ « Les rapports sont vrais, il n'y a pas de protection ici. Peu importe ce qui arrive, tu dois te défendre seule. Cette mission est plus qu'une mission suicidaire. C'est presque impossible. »_

Elle entra dans la petite chambre que la vieille femme lui avait offerte et sortit son téléphone de communication.

_ Il n'y a toujours pas de nouvelles de mes gars !

Elle éteignit le téléphone pour éviter d'être localisée et d'être piégée chez la vieille femme.

Le matin venu, elle appela Félix, qui répondit, prouvant qu'il était en vie. Eduardo avait également contacté Albert, et ils se mirent en relation pour discuter. Ils avaient aussi trouvé des pistes, étant proches du lieu de l'embuscade. Ils parlèrent longuement de l'endroit où se retrouver pour continuer leurs recherches et découvrir la vérité sur ce qui s'était passé. Eduardo lui raconta qu'en revenant près du marais, il n'y avait pas de corps. Les gars avaient disparu. Cela la surprit énormément.

_ Mais qui nous cherchait ?! Ils ont emporté les corps des gars. Je dois trouver des indices !

Elle tenta de capter un signal de radiocommunication que Felipe possédait. Mais rien, aucune connexion. Elle ne savait pas où ils les avaient emmenés ni ce qui se passait. L'angoisse la gagnait ; c'était la première mission où les choses échappaient à son contrôle.

La mission avait échoué, ils avaient cherché des pistes, mais n'avaient rien trouvé. Le mafieux, le grand Walter, était parti, et Dana ne pouvait pas retrouver ses amis. Ses deux camarades qui étaient partis en mission n'avaient pas donné signe de vie. La tristesse l'envahit alors qu'elle revenait avec son équipe, désolée de n'avoir pas accompli sa mission. Pour aggraver les choses, elle avait perdu deux membres de son escadron, ses proches, Felipe et Marcos.

Depuis son arrivée, elle avait remis son insigne et s'était enfermée dans sa chambre. Personne ne pouvait la sortir de là. Elle ne sortait que pour s'entraîner, doublant ses efforts lorsqu'elle était triste. Ses camarades cherchaient des moyens de soulager sa peine, mais c'était Dana Phénix. Elle se blâmait pour son incompétence et refusait d'accepter toute mission impliquant des personnes. Toutes les missions qui lui étaient confiées furent rejetées. Tous cherchaient à la réanimer et à lui faire oublier ce qui s'était passé. Ces deux-là étaient ses plus proches amis après Eduardo, Félix et Albert.

_ Lieutenant, si tu te déprimes ainsi, nous ne sommes pas importants pour toi ? Penses-tu que Marco aimerait te voir dans cet état ? Tu te punis trop. Ils se sentiraient de la même manière, mais ils essaieraient de surmonter ça. Tu es la première à nous réprimander quand nous sommes découragés. Mais maintenant, et toi ?!

_ Lieutenant, sans toi, notre base s'effondre. Nous ne sommes pas habitués à obéir à personne d'autre. _ parla Albert, la voyant sans énergie pour répondre.

_ Felipe, où qu'il soit, il pense sûrement à toi en ce moment. Penses-tu qu'il ne serait pas contrarié de te voir ainsi ? Nous savons ce que tu ressens, ce sont nos camarades, mais c'est l'armée, nous devons avancer et aider. Si tu veux te punir, nous aussi, nous avons tous participé à la même mission, tu es la lieutenant, mais nous avons échoué aussi. Nous n'avons pas suffisamment protégé nos frères, et nous les avons perdus.

Ils lui parlèrent, et à ce moment-là, la sonnerie du général en charge retentit.

_ Lieutenant Dana, j'ai besoin de vous dans le bâtiment !

_ Oui, monsieur, j'arrive tout de suite !

Elle se prépara et sortit en direction du bâtiment A, où se trouvaient les hauts gradés. Elle faisait partie de ce bâtiment, mais préférait vivre avec ses camarades. Les capitaines et les lieutenants supérieurs étaient dans le bâtiment AB Llorona. En arrivant, elle monta les escaliers jusqu'au bureau et frappa à la porte.

_ Entrez !

_ Monsieur ?!

_ Dana, prends un siège !

_ Oui, monsieur !

_ Dana, nous avons reçu une nouvelle, et je crains qu'elle ne soit pas bonne !

_ De toute façon, je devrai l'écouter, monsieur !

_ Avant tout, mes condoléances, et j'espère que tu pourras supporter cela et surmonter ce qui se passe.

Le lieutenant n'avait pas fini de parler, elle avait le pressentiment que la douleur allait s'intensifier. Son visage ne montrait pas de panique face à la nouvelle qu'elle allait recevoir, mais elle avait seulement en tête ses deux amis. Si leurs décès étaient confirmés, elle ne saurait pas comment l'accepter. Elle garda le silence et attendit que le supérieur termine.

_ Mes condoléances, monsieur ?! _ furent les mots qui sortirent de ses lèvres, qu'elle tenta de serrer.

_ Dana, ton grand-père est décédé.

Elle s'effondra, sentant que tout en elle se brisait en morceaux. Elle ne parla pas, tout le monde vit ses pupilles s'ouvrir en grand. Les larmes qu'elle retenait ne purent plus être contenues. Tout ce qui lui restait dans ce monde était également parti. Elle avait perdu ses amis, et maintenant son grand-père. Elle était militaire grâce à son grand-père, c'était son rêve. Elle réalisait le rêve de son grand-père. Il ne restait qu'une semaine avant qu'elle ne puisse lui rendre visite et passer du temps avec lui.

Elle resta silencieuse, incapable de répondre, fixant le capitaine dans les yeux. Les siens étaient déjà rouges. Elle savait juste que des larmes coulaient, sans même émettre un bruit ou un sanglot, son silence en disait long, seule des larmes coulaient sur ses joues. Elle était désolée, ayant perdu des amis, une partie de son équipe. Maintenant, un morceau de son monde était parti, se demandant s'ils partiraient tous un par un. Dana était devenue orpheline très tôt.

_ Nous déplorons votre perte, Capitaine Dana Phénix, lieutenant de haut rang dans les bataillons. Un exemple dans l'armée de ce que l'on peut réaliser avec effort. Vous êtes dans un moment critique, nous partageons votre douleur.

Tous s'inclinèrent devant elle. Elle avait été promue en même temps, ce qui la détruisait encore plus. Elle sentait que none de ces réalisations n'avaient désormais de valeur. Elle luttait pour être la meilleure afin de protéger ce qu'elle avait, mais tout lui échappait. Elle avait l'impression que son cœur ne répondait plus, que le sang avait cessé de circuler. Elle baissa la tête en signe de respect pour tout le monde dans la salle. En tant que femme forte, tout le monde savait qu'elle ne parlerait pas sans nécessité. Son silence était plus qu'un sceau, ne montrant pas sa faiblesse. Ni les nombreuses balles ni les blessures qu'elle avait subies n'étaient aussi douloureuses que cette douleur qu'elle ressentait. Elle rassembla son courage et répondit.

_ Merci, monsieur !

_ Encore une fois, je suis désolé pour ce que tu traverses, Dana. Tu es une fille forte, je sais que tu pourras surmonter cela !

_ Merci, monsieur !

_ Dana, nous devons aussi te dire. Nous savions déjà pour le départ de ton grand-père, il nous a demandé de garder le silence jusqu'à son départ.

_ Quoi ?

_ Dana, nous avons juste respecté sa demande, nous avions tous ordre de ne pas en parler ! Il ne voulait pas que tu sois présente au moment de son départ. Mais il est aussi temps que tu partes et que tu rentres chez toi.

_ Vous le saviez, c'est ça que vous me dites, n'est-ce pas ?!

La colère couvrit la douleur qu'elle ressentait. Elle parla, sans se soucier du grade des personnes présentes dans la salle. Tout le monde savait combien son grand-père comptait pour elle. Chaque mot qui sortait de sa bouche était comme une épée aiguisée tranchant la chair.

_ Vous l'avez caché, n'est-ce pas, tout ça à cause de cette maudite mission. Vous m'avez caché que mon grand-père était sur le point de mourir, j'ai risqué mes hommes, j'ai perdu une partie d'entre eux, et maintenant vous me dites que vous saviez qu'il était sur le point de mourir.

_ Nous voulions te le dire, mais il s'y opposait, c'était notre serment, je suis désolé, Lieutenant Dana.

_ À la merde avec tout ça. À quoi bon être lieutenant supérieur si la personne pour qui je me bats, pour mes réalisations, est partie. À quoi ça sert ?!

_ Nous déplorons tout ce qui s'est passé.

Il y avait des rangs supérieurs à celui de Dana. Mais elle n'avait pas sa langue dans sa poche pour maudire chacun d'eux. Ils s'inclinèrent en s'excusant pour ce qui s'était passé. Et le capitaine supérieur parla.

_ Demain à l'aube, l'hélicoptère te déposera à l'aéroport et un jet privé t'emmènera jusqu'à ta ville.

_ Tu as tout prévu, n'est-ce pas ? Tout est déjà prêt, c'est ça ?!

Elle rit et se dirigea vers la sortie du bureau, car les mots suivants qui sortiraient de sa bouche ne seraient pas gentils.

_ C'était l'ordre de ton grand-père ! Nous ne pouvons rien annuler, Dana !

_ Je te souhaite un bon voyage, Dana, et que tu puisses tout résoudre comme ton grand-père. C'est lui qui a fait tous les arrangements, nous avons juste obéi à l'ordre !

À la sortie, un des supérieurs la rattrapa et lui dit.

_ Il y a des choses que tu devras gérer seule, Dana. Sois discrète, Dana, beaucoup de choses devront rester secrètes. Tes secrets seront des choses que seulement toi sais. Il y a des choses que tu ne pourras dire à personne, Dana, jusqu'à ce que le moment soit venu.

_ Garder cette lettre jusqu'à ce que le moment arrive a également été son secret, Monsieur, merci de le respecter.

Elle entendit frapper à la porte, mais n'avait pas l'énergie de se lever et d'ouvrir. Mais comme l'autre partie insistait, elle se leva et alla ouvrir la porte. Albert et les autres entrèrent sans lui laisser le temps de parler, et tous l'enveloppèrent dans leurs bras. Elle éclata en larmes comme une petite fille. Ils savaient que sa limite avait été atteinte. Ils la consolèrent et elle leur annonça son départ. Ils acceptèrent de l'accompagner pour la protéger en secret. Que ce soit de l'armée serait leur secret le mieux gardé.

_ Oui, petite, j'ai déjà eu la nouvelle du capitaine. Nous avons pris notre décision. Tu es celle qui a fondé ce bâtiment, ce bataillon. Nous ne te laisserons pas seule dans aucune circonstance !

_ Merci beaucoup, les gars, mais je dois partir demain à l'aube.

_ Repose-toi, il est tard, nous devrons nous lever tôt demain matin, et...

Le Matin était tombé, et après le vol, une brigade arriva directement à la villa Loto Dorado. La voiture de luxe qui l'avait récupérée à l'aéroport la conduisit vers la grande villa Fénix. Dana descendit, accompagnée de ses trois amis. Elle portait des lunettes de soleil pour cacher les larmes qui ne cessaient de couler sur ses joues.

Cela faisait si peu de temps que deux années s'étaient écoulées dans le service militaire. En son absence, tant de changements avaient eu lieu dans la villa. Lorsque les serviteurs la virent, tous baissèrent la tête, respectueux. Sa présence était puissante, et aux côtés de ses amis, sa force semblait palpable. Ils lui tenaient le bras, comme pour lui rappeler qu'elle n'était pas seule. Les autres membres du bataillon restèrent à la porte, tandis qu'Eduardo et Félix la suivirent jusqu'au grand salon.

En entrant par la grande porte, elle découvrit tous ces membres de la famille qui n'étaient jamais venus la voir, ceux qui n'avaient aucune nouvelle de lui, qui n'apparaissaient que pour ses anniversaires. Elle les observa sous ses lunettes et murmura pour elle-même : « Ces visages d'hypocrites, ils ne viennent que parce qu'ils savent ce qui est en jeu. »

La grande villa Fénix était inégalable, mais son grand-père avait une petite cabane sur la colline, où il aimait passer du temps à contempler le magnifique paysage. Elle se précipita là-bas courant comme si sa vie en dépendait. Ses hommes et les serviteurs durent la suivre. Personne dans la maison n'avait la proximité qu'elle avait avec son grand-père.

En haut de la colline, à son arrivée, une brigade de serviteurs l'attendait. Au centre de la pièce, il y avait le cercueil. Elle regarda l'endroit où il avait l'habitude de s'asseoir et de lire, et ne vit pas le canapé, mais un cercueil.

Ne pouvant se contenir, elle se jeta sur le cercueil, ses larmes jaillissant comme un torrent. Son chagrin, accumulé depuis des jours, la submergea et elle s'évanouit.

Après un examen médical et quelques médicaments, elle sombra dans un sommeil profond, un sommeil qu'elle n'avait pas connu depuis longtemps. Au matin, elle se réveilla tôt et se dirigea vers la colline. La cabane, d'un marron vieilli et de verts turquoises, avait un aspect désolé. Elle demanda à quelques serviteurs de lui apporter les rideaux blancs que son grand-père aimait tant, ainsi que ses fleurs préférées et de l'encens. Elle prit le temps, avec l'aide des serviteurs, de décorer l'endroit. Des gouttes de larmes coulaient sur ses joues. Une fois la décoration terminée, elle s'assit à côté du cercueil et parla. Elle s'adressa au corps comme s'il pouvait lui répondre, mais il n'y eut aucune réponse, comme autrefois quand son grand-père était vivant.

Eduardo remarqua qu'elle ne descendait pas de la colline et alla la chercher. Il la trouva appuyée contre le cercueil. Il la soutint et la ramena. Ils marchèrent ensemble sur la colline pour qu'elle prenne l'air frais, mais toute la beauté du paysage lui échappait. La tristesse l'engloutissait. Ils retournèrent à la grande villa où se trouvaient tous les autres membres de la famille, cousins, cousines, et autres proches de son grand-père. Elle n'avait jamais eu de lien avec eux ; il n'en avait jamais parlé, car ils l'avaient toujours abandonné et laissé seul.

Elle n'avait pas besoin d'être amicale avec eux. Elle n'avait besoin de personne. Depuis la mort de ses parents, ils ne s'étaient pas occupés d'elle. Son grand-père l'avait élevée, lui avait permis d'achever ses études, puis l'avait encouragée à entrer dans l'armée. Eduardo s'assit avec elle, la maintenant appuyée contre lui. Les autres membres de la famille chuchotaient à propos de qui elle était, d'où elle venait.

_ Savez-vous qui est cet homme qui la soutient ? Il est si beau, peut-être un PDG ?

_ J'ai demandé, les serviteurs disent que c'est la première fois qu'ils le voient. Elle n'a jamais amené d'homme ici !

_ Elle profite de la mort du vieux pour introduire un homme dans la grande villa, quelle effronterie !

Dana avait une oreille acérée ; elle entendait leurs chuchotements. Son poing se serra. Eduardo la pressa contre son siège pour l'empêcher de se lever. Sa tante Béatrice la regarda avec dédain et dit :

_ Dana, le grand-père est parti, mais crois-tu qu'il n'y a plus de senior dans cette famille ? Comment peux-tu amener un inconnu à un événement familial ?!

Ernesto, l'un des fils aînés de Béatrice, la réprimanda :

_ Mère, ne lui mets pas des bâtons dans les roues. Le grand-père est mort, il est normal qu'elle ait le soutien de ses amis !

Béatrice, frustrée de ne pas obtenir de réponse de sa part, continua de l'attaquer. Personne dans la famille ne savait vraiment qui elle était, quelle force elle représentait. Eduardo lança à Béatrice un regard meurtrier, et elle se tut.

Les autres observaient, silencieux, alors que Béatrice montrait ses griffes sans que personne n'intervienne. Ils faisaient tous partie de cette famille, mais ils étaient des étrangers complets. Ils ne savaient vivre que sous l'ombre du grand-père. Leur prestige était dû à lui et à Dana. Sans dire un mot, Eduardo fit signe à Félix pour qu'il la soutienne, car il avait un appel à passer.

Félix, grand, beau et fort, attirait tous les regards. Les femmes de la villa ne cessaient de le dévorer des yeux. Quand elles virent Eduardo se lever et prendre la main de Dana dans un geste de condoléances, puis lui murmurer quelques mots, Félix prit sa place. Il lui toucha l'épaule, et elle s'appuya sur lui. Les femmes étaient furieuses, ne sachant pas quel type de relation ils entretenaient. Ils la protégeaient comme une reine. Quand Félix lui toucha l'épaule et qu'elle s'appuya sur lui, cela les irrita. Pour elles, ce lieu était réservé à leurs appuis.

_ Regarde-la, quel type de relation a-t-elle avec eux ? Pourquoi la traitent-ils si bien ?

_ Nous devrons le découvrir !

_ Qu'a-t-elle que nous n'avons pas ? C'est agaçant de la voir si bien entourée !

La seule qui ne parlait pas beaucoup était Pria. Elle restait silencieuse, consumée par son désir d'être Dana. Ses yeux trahissaient l'envie et la colère de ne pas être à sa place-elle se disait : « Pourquoi as-tu été choisie par le grand-père ? Nous sommes toutes ses petites-filles. Il t'a seulement épargnée parce que tu as perdu tes parents, mais pourquoi te favorise-t-il tant, jusqu'à te protéger et t'envoyer à l'étranger ? Qui crois-tu être, Dana ? »

Félix lui parla, et ils se dirigèrent vers le balcon. Un serviteur lui apporta une tasse de thé. Félix lui prit la main et lui tendit la tasse. Tous observaient ces gestes. Dana prit une gorgée de thé et soupira, perdue dans ses pensées, regardant le jardin.

« Maintenant, je n'ai plus mon grand-père pour lui parler, pour qu'il me raconte des blagues, pour qu'il me parle de la vie. Qui me dira ce que je dois faire ? Qui me parlera de ses expériences, des temps qu'il a passés dans l'armée ? Des affaires, tout cela me manque. Écouter ses paroles, entendre ses menaces quand je ne l'écoutais pas, qu'il me menaçait de m'envoyer dans un bataillon près de l'armée russe. Qui vais-je désobéir maintenant ? À qui vais-je réclamer du chocolat quand je ne me sens pas bien ? Mes amis sont là pour moi, ils me soutiennent, mais je suis enchaînée par l'ordre de mon grand-père. Je ne peux pas avancer tant que tout cela n'est pas terminé. »

L'enterrement fut le moment le plus douloureux pour elle. Ses camarades la soutinrent, personne dans la famille n'osa bouger face à la sécurité imposante qui les entourait. Ils se demandaient qui était cette Dana, si entourée de soutien.

_ Penses-tu que le vieux a amené tous ces hommes ici ? C'est une brigade entière !

_ Le grand-père était militaire, c'est normal de voir tant d'hommes ici pour lui dire adieu !

_ Mieux vaut ainsi, car je sens que cette mouche morte a quelque chose sous le coude. Elle a tant de protection qu'on ne peut pas l'approcher !

_ Reste loin d'elle, nous avons déjà fait assez avec le vieux !

_ Il a mis tant de temps à partir, j'attendais ce moment depuis 20 ans !

_ Laisse tout se dérouler comme prévu, ne va pas tout gâcher !

Ernesto lança un regard sévère à sa mère. L'enterrement terminé, tout le monde retourna à la villa. Dana et ses hommes restèrent un moment de plus avec le...