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La duchesse que personne ne voulait

La duchesse que personne ne voulait

Auteur:: plume de ryan
Genre: Romance
Rudbeckia, une jeune femme envoyée dans un mariage politique avec Izek van Omerta, redoutable chevalier du Nord et neveu du roi de Britannia. Consciente que ce mariage n'est pas fondé sur l'amour mais sur des alliances stratégiques, elle sait aussi qu'Izek la méprise et la soupçonne d'intentions malveillantes, notamment autour d'un complot d'empoisonnement visant sa sœur Ellenia. Marquée par des expériences passées dans d'autres familles hostiles, Rudbeckia adopte une stratégie de survie : se montrer inoffensive, docile et sincère afin de gagner progressivement la confiance de son mari et de son entourage, tout en luttant contre sa peur constante d'être rejetée ou exécutée. Au fil de leur vie commune, les tensions s'accumulent. Izek, froid, autoritaire et protecteur à l'excès, surveille chacun de ses gestes, tandis que Rudbeckia tente maladroitement de prouver sa bonne volonté, souvent au prix de malentendus et d'humiliations publiques. Les interactions avec la noblesse, le clergé et la famille d'Izek accentuent son sentiment d'isolement, d'autant plus qu'elle est perçue comme une intruse indigne du titre de duchesse. Pourtant, à travers des moments de vulnérabilité, de conflits violents et de crises émotionnelles, une relation complexe commence lentement à se transformer, laissant apparaître des fissures dans la carapace d'Izek. Progressivement, Rudbeckia comprend que gagner le soutien de son mari ne passe ni par la soumission aveugle ni par la manipulation, mais par l'honnêteté émotionnelle et la persévérance. En affrontant ses propres traumatismes, en exprimant enfin ses peurs et ses blessures, elle permet à Izek de confronter les siennes, liées à son passé et à la perte de sa mère. Leur relation évolue alors vers une forme de compréhension mutuelle fragile mais sincère, où la méfiance cède peu à peu la place à un attachement réel, faisant de leur union politique le point de départ d'un lien authentique construit dans la douleur, la patience et la confiance retrouvée.

Chapitre 1 Chapitre 1

Un silence pesant régna un instant dans le salon, seulement interrompu par le bruit des couverts que l'on déposait sur les assiettes avec un tintement sec. Puis, la voix de mon père s'éleva, solennelle et grave :

- J'ai enfin trouvé un mari digne de toi, ma chérie.

Allongée sur les genoux de mon frère aîné, Cesare, un mélange de répulsion et de consternation me traversa. L'envie irrépressible de courir dans ma chambre et de rendre tout ce que je venais de manger me tordait l'estomac. Mon corps refusait de rester silencieux face à cette nouvelle, et l'image du mariage imminent me donnait la nausée.

Enzo, mon deuxième frère, en pleine dégustation d'une quenelle à l'odeur franchement suspecte, la fourchette suspendue dans les airs, explosa :

- Pas encore ! Père, combien de fois cela doit-il se répéter ?

- Enzo...

- Cela fait à peine trois mois depuis la rupture de ses dernières fiançailles ! Peu importe ce que notre famille peut gagner de ce mariage, ne devriez-vous pas considérer ses sentiments au moins une fois ?

Mon père tourna un regard mêlant surprise et ironie vers lui :

- Quelle étrange défense de ta sœur ! Préférerais-tu donc combattre les barbares toi-même plutôt que d'accepter le soutien de Britannia ?

Enzo, le visage rougi par la colère, ne se démonta pas :

- De quoi parlez-vous ? Ces barbares du Nord n'auraient aucune chance contre moi, le plus grand et le plus noble soldat qui ait jamais...

- Ferme-la, gamin !

Il avala le reste de sa quenelle d'un coup sec, mâchant avec véhémence, geste qui trahissait autant son agacement que son indignation.

Pour ma part, la demande en mariage ne m'avait pas prise par surprise. Je savais qu'elle viendrait tôt ou tard. Avec un sourire en coin, je demandai avec légèreté :

- Qui est-ce, Père ?

Mon père, les yeux posés sur Enzo d'un air désapprobateur, se tourna vers moi et esquissa un sourire :

- C'est le héros de Britannia. Le neveu bien-aimé du roi et le célèbre chevalier du Sud. Il est beau, courageux... tu devrais l'apprécier.

- Quoi ! Père, sa réputation est... désastreuse !

- Je parlais à toi, mon garçon, ou à ta sœur ?

Enzo se tut, rouge de confusion. Aucun d'eux ne savait encore que ce chevalier, si admiré et si estimé, finirait par semer la destruction dans leur famille. Pauvres âmes ignorantes de ce qui les attendait.

- Rubis ?

La voix de Cesare me tira de mes pensées. Il caressait la tête de façon presque insistante, ses longs doigts explorant l'arrière de mon crâne. Un frisson me parcourut le corps, un mélange de dégoût et de nervosité. Le contact froid de ses mains me donna l'impression qu'un serpent s'était glissé le long de mon cou.

J'osai lever la tête et croiser son regard azur, inquiet et captivant à la fois. Puis, je portai mon attention sur Enzo, dont le froncement de sourcils trahissait son mécontentement, et sur Lady Julia et mon père, assis dignement, impassibles, tels des statues de marbre.

- Merci, Père. Je suis reconnaissante de pouvoir vous être utile grâce à ce mariage.

Cesare esquissa un rare sourire tendre, pressant ses lèvres contre le haut de mon front :

- Parfaite comme toujours, notre petit ange.

Un haut-le-cœur me traversa, mais je n'avais pas le temps de céder à la nausée : le chevalier du Sud, mon futur mari imposé, pouvait être une menace pour moi, et la prudence était indispensable.

Après ce crash d'hélicoptère prématuré, j'avais cru que ma vie de tourments prenait enfin fin, que je pouvais enfin respirer. Si j'avais su que je me réincarnerais en dame de la Renaissance, dans un roman lu dans ma jeunesse, et que je serais contrainte de survivre dans un contexte aussi cruel, aurais-je été aussi optimiste ?

Si j'étais destinée à ce rôle, pourquoi fallait-il que je naisse dans une famille aussi corrompue et manipulatrice ?

Je sentais mon estomac se nouer. Les larmes me montaient aux yeux, le réflexe de vomir en silence revenait naturellement. Dans ma vie précédente comme dans celle-ci, j'avais appris à gérer la douleur et la faim avec la précision d'un art. J'étais la fille adoptive d'une famille de la haute société espagnole, une enfant de charité devenue experte en survie silencieuse.

Mon adoption précoce m'avait arrachée à ma terre natale en Corée, et je grandis à Madrid, entre cours de ballet, tennis, équitation et œuvres caritatives. Pourtant, dès l'école primaire, j'avais commencé à percevoir ma différence. Un garçon s'était moqué de mes yeux, et malgré mon ignorance à l'époque, le racisme et l'exclusion me marquèrent durablement.

À la maison, les apparences cachaient un monde glacial. Chaque parent adoptif vivait dans ses passions et ses intrigues, mon frère aîné était un monstre à sa manière, mon deuxième frère consumé par la gloire et la toxicomanie, ma sœur aînée, la seule âme compatissante, s'était suicidée à vingt et un ans. J'avais appris à jouer le rôle de la fille obéissante, intelligente et charmante pour survivre à leur arbitraire. Dans ce nouvel environnement, rien n'avait changé.

Au début, je crus halluciner. Mais lorsque je me vis dans le miroir, ce fut le choc : une magnifique jeune femme occidentale me fixait. J'étais devenue Rudbeckia de Borgia, personnage du roman fantastique Sodome et le Saint Graal, que j'avais lu adolescente.

L'histoire se déroulait durant la Renaissance, racontant un pape corrompu et les luttes du Nord pour le renverser. Sodome représentait la Romagne, et le Saint Graal, le Vatican. Quant à moi, j'étais Rudbeckia, fille unique du pape, destinée à périr par les mains de mon futur époux.

Mon père et Cesare, dans une stratégie d'influence politique, avaient planifié mes mariages successifs, jusqu'à me marier à Izek van Omerta de Britannia. Ce dernier deviendrait fou de haine à cause de moi, et massacrerait la famille entière, alimenté par la colère et la trahison. Ma position de femme obéissante masquait des intrigues complexes, et mes souvenirs de Rudbeckia me rappelaient la cruauté et la perfidie nécessaires pour survivre.

Un léger coup à la porte me tira de mes réflexions. Rangeant mon sachet de bonbons à la menthe, je me levai. Avant même que je ne réponde, Cesare entra.

- Rubis.

Toujours vêtu de sa robe noire du dîner, ses cheveux noirs et ses yeux azur profonds me fixaient avec cette intensité qui m'avait toujours fait frissonner. La ressemblance avec le diable n'était pas loin dans mon esprit.

- Tu avais l'air contrariée tout à l'heure. Je voulais vérifier que tu allais bien.

Je répondis, jouant la comédie :

- Oh Cesare, tu me connais trop bien.

Il s'approcha et tourna la tête vers la petite statuette de tortue sur ma table de chevet. Un objet que je détestais mais que je cachais à tous.

- Ce n'est pas que... c'est juste que le Nord est si loin. Je crains de me sentir seule.

- Pourquoi serais-tu seule ? Tu seras avec ton mari.

- Cela m'est égal. Si je pouvais choisir, je resterais ici avec toi pour toujours, Cesare.

Il esquissa un sourire satisfait et posa sa main sur ma tête, effleurant ma joue doucement. Je fermai les yeux, jouant la fille docile et tendre, consciente que chaque geste pouvait changer l'équilibre fragile de ce monde autour de moi.

Je savais que la douceur pouvait devenir violence à tout instant, et qu'ici, la survie nécessitait prudence et calcul. Chaque sourire, chaque mot devait être choisi avec soin, car dans cet univers où je vivais désormais, un faux pas suffisait à inverser la loyauté de tous.

Chapitre 2 Chapitre 2

Rien n'aurait pu me préparer à la complexité de cet homme.

Même si Cesare nourrissait pour moi une obsession inquiétante et un attachement excessif, il n'hésitait jamais à m'inclure dans ses intrigues politiques, comme si je n'étais qu'un pion à manipuler. Peut-être ne me voyait-il jamais autrement que comme un objet précieux mais interchangeable dans ses plans stratégiques.

Il y a trois ans, lorsque je commençais à peine à m'accommoder de ma nouvelle identité, Rudbeckia, à quinze ans, j'avais commis l'irréparable : refuser mon mariage arrangé avec le duc de Rembrandt. Je savais déjà que ce duc deviendrait plus tard un acteur essentiel dans la chute de ma famille. Alors, quelques jours avant la cérémonie, je me servis d'un prétexte humiliant – « incompatibilité physique » – pour annuler les fiançailles. Je voulais protéger ma nouvelle famille, si généreuse envers moi, et anticiper les ennemis qui pourraient vouloir la nuire.

Mais mon acte de rébellion eut des conséquences immédiates. Le regard habituellement chaleureux de mon père se changea en une froideur glaçante qui fit frissonner mon corps tout entier. La peur, celle que je connaissais si bien, s'empara de moi. Cette nuit-là, Cesare me fit enfermer dans ma chambre et m'asséna des coups jusqu'à ce que je sois à moitié inconsciente.

Au fil de ces répétitions de douleur et d'humiliation, je compris que mon existence actuelle ne différait guère de ma vie passée. Peut-être était-ce lié au fait que je savais que Rudbeckia n'était pas la fille biologique du pape. Ma mère biologique, décédée peu après ma naissance, avait été remplacée dans l'affection et l'attention du pape par sa maîtresse officielle, Carmen. Tous soupçonnaient ma véritable filiation, et moi-même, connaissant l'histoire, je savais que leurs intuitions étaient justes.

Endosser le rôle d'une membre de la famille avec qui je n'avais aucun lien de sang revenait exactement à reproduire les faux-semblants de ma vie antérieure. Et avec la transformation en Rudbeckia, mon anorexie fit son retour, fidèle compagne des épreuves que je subissais.

- Ça me fait mal de te voir partir ainsi. Ce sera la dernière fois, je te le promets, murmura Cesare.

- Mais là-bas... c'est dangereux, non ?

- Dangereux ? Tu seras protégé en permanence par une légion de chevaliers d'élite, rien ne pourra t'atteindre. Je viendrai te voir aussi souvent que possible. Ce sera une expérience plaisante, chaque lieu a son charme. Considère cela comme six mois de vacances.

- Six mois ? Vraiment ?

Je savais parfaitement combien de temps cela durerait, mais je feignis la surprise. Il rit doucement et enroula une mèche de mes cheveux autour de son doigt, la tirant jusqu'à son nez.

- Oui, six mois. Il ne te fera aucun mal, alors ne t'inquiète pas.

Ce n'était pas ce dont je me méfiais.

- Tu viendras vraiment me voir souvent ?

- Bien sûr.

Je priai pour qu'il ne le fasse pas.

Convaincre Izek, devenu mon futur mari, de ne pas me tuer représentait déjà un défi considérable. Même si je refusais d'empoisonner sa petite sœur, quelqu'un d'autre pourrait être engagé pour le faire, et j'en serais accusée. Si je voulais protéger cette enfant dans six mois, je devais d'abord persuader mon mari et son entourage, tous prêts à me haïr, que j'étais inoffensive et que je pouvais être leur alliée. Ce n'était pas si différent de la façon dont j'avais été contrainte d'agir avec mes familles précédentes.

Izek van Omerta.

Héritier de la technique martiale légendaire de son père, il devint chevalier à quinze ans et remporta, à dix-sept, le prestigieux tournoi triennal du royaume, devenant ainsi le plus jeune champion jamais couronné. Ses exploits en tant que paladin firent de lui une légende vivante, mais son caractère obstiné le poussait à refuser toutes les demandes en mariage, au grand dam de son père.

Les seules personnes proches de lui étaient sa sœur cadette, Ellenia van Omerta, et son amie d'enfance, Flaya van Brianna. Son attitude distante résultait en grande partie de la perte tragique de sa mère, une jeune princesse devenue duchesse, qui se suicida alors que ses enfants étaient encore jeunes. Ce traumatisme marqua profondément Izek et Ellenia, rendant la mort maternelle un sujet tabou.

Si Izek avait accepté ce mariage avec Rudbeckia, ce n'était pas sous la contrainte paternelle, mais parce qu'Ellenia avait été promise au second fils du pape, Enzo. Dans un contexte de conflits internes et de menaces barbares aux frontières, le Vatican avait besoin d'alliés puissants. Les mariages politiques servaient à obtenir le soutien des chevaliers d'élite de Bretagne.

Dès l'annonce du mariage lors du dîner, mon père s'activa à préparer la cérémonie à une vitesse folle : dot considérable, présents somptueux envoyés en Grande-Bretagne, et démarches pour mon départ immédiat.

Trois ans plus tard, je n'avais toujours pas pris l'habitude de mon reflet dans le miroir. Chaque fois, je me retrouvais face à une inconnue. Des cheveux dorés en cascade, des yeux bleu éclatant, des joues délicates, des lèvres tendres - rien ne ressemblait à mon corps d'origine. Seuls mes longs cheveux et ma silhouette menue rappelaient mon ancienne existence.

Mon père, me tirant dans ses bras, murmura avec affection :

- Ma belle fille... tu seras une épouse exceptionnelle. Le Nord t'aimera.

À dix-huit ans, j'étais adulte selon ce monde, mais traitée comme une enfant sur certains aspects. Cesare me prenait toujours sur ses genoux, me caressant la tête comme un animal de compagnie.

- Oh, ne pleure pas, ma chérie. Nous ne serons pas séparés pour toujours.

J'aurais voulu que ce soit la dernière fois que je les voie. Bien sûr, je pleurai, c'était nécessaire, une habitude acquise pour survivre. Mon père sourit face à mes larmes.

- Tu vas tous me manquer.

- Tu nous manqueras, ma chère. J'aurais aimé que ton frère puisse t'accompagner, mais ce n'est pas possible pour l'instant.

Heureusement, il était impossible qu'Enzo m'accompagne. Sa présence aurait seulement accru ma peur face aux espions du Nord.

- Waaah ! Je ne peux pas accepter ça ! Suis-je le seul à être contrarié ? Waaah !

- Enzo...

- Viens ici, imbécile !

Il me serra dans ses bras avec une force qui me coupait presque la respiration. Malgré son tempérament fougueux, je ne me sentais jamais mal à l'aise avec lui ; d'une certaine manière, il était le seul « normal » de la famille.

- Tu vas me manquer.

- Toi aussi, imbécile.

Alors que nous étions enlacés, Cesare s'approcha pour nous séparer :

- Ça suffit, Enzo, on ne veut pas l'étouffer.

Six mois. On ignorait ce que l'avenir réserverait, mais une chose était certaine : je ne verserais aucune larme si Cesare venait à mourir. Même si toute la maison Borgia était détruite, je ne serais guère bouleversée.

- Rubis.

Sa main caressa mes joues humides, un frisson glacial parcourut mon corps. Ses yeux me transperçaient comme deux vipères prêtes à m'étrangler, rappelant la terreur et l'obéissance que j'avais dû subir.

- Cesare... tu viendras me voir, d'accord ?

- Bien sûr, je te le promets. Tiens bon jusqu'à là.

Malgré la cruauté de ma réincarnation et la vie plus misérable que la précédente, mon instinct de survie me poussait à agir avec intelligence et prudence. Et c'est étrange comme cet instinct humain persiste, même dans les pires conditions.

Le Nord n'était pas seulement un pays de pluie et de neige. L'été, le soleil brillait de mille feux et la chaleur était sèche et supportable. Tous les trois ans, les frontières s'ouvraient pour un grand tournoi de duels.

Un week-end ensoleillé, des enfants se pressaient pour voir les combattants affronter poussière et douleur sous les yeux des nobles. Lord Ivan, observant la scène avec une étrange mixture de pitié et de mépris, s'approcha du leader des hommes.

- Puis-je vous parler une seconde ?

L'homme laissa tomber son épée, ôta son casque et baissa la tête. Sa mâchoire carrée et ses longs cils délicats contrastaient avec ses yeux rouge écarlate et ardents. L'armure noire recouverte de poussière, le corps couvert de sueur, il semblait être un démon sorti des profondeurs de l'enfer, imposant et terrifiant à la fois.

Chapitre 3 Chapitre 3

Les paroles de Lorenzo me laissèrent sans voix un instant, comme si j'étais suspendue entre deux mondes.

- Non.

- Pourquoi pas ?

- Parce qu'Elly l'a dit.

- Pff... sérieusement, tu cherches toujours à m'agacer à chaque conversation ?

- Ce n'est pas ma faute si tu as un faible pour ma petite sœur, espèce de drôle d'oiseau.

Ivan savait que discuter davantage serait vain, alors il choisit ses mots avec précaution, pesant chaque syllabe.

- Écoute... pendant que tu t'amusais ici, ta future femme est arrivée du Sud. Je ne te demande pas de l'accueillir comme un serviteur, mais au moins de dîner avec elle le soir de son arrivée...

Izek leva un sourcil et laissa échapper un sourire moqueur, détachant lentement les sangles de ses gantelets.

- D'après ton air, il semblerait qu'un grand nombre de personnes soient prêtes à la rencontrer pendant que je me divertis...

Ivan soupira longuement, se sentant vaincu.

- Ai-je tort ?

- En tant que paladin du Nord, je me sentais obligé d'aller surveiller l'espionne Borgia...

- Ça suffit tes histoires.

- Bon, d'accord, j'avoue. J'y suis allé par pure curiosité. Curieux de voir à quoi ressemblait en réalité la fameuse fille du pape. C'est si mal que ça ? Et si ça te dérange tant que je sois allé la voir, pourquoi n'y es-tu pas allé toi-même, Izek van Omerta, espèce de petit insolent ?

Izek resta silencieux, un léger froncement de sourcils sur le visage.

- Excusez-moi... je crois que je me suis un peu emporté, ajouta Ivan, à voix basse.

Malgré son apparence frêle et raffinée qui lui valait le surnom de « Chevalier des Fleurs », Ivan était incroyablement colérique lorsqu'il s'énervait.

- Et tu ne vas même pas te renseigner un peu ? demanda-t-il, le regard insistant.

- Me renseigner sur quoi ?

- Tu sais... savoir si elle ressemble à son portrait, comprendre sa personnalité, ce genre de choses. Ça ne t'intrigue pas du tout ?

- Pas vraiment, répondit Izek, d'un ton neutre.

- Peu importe. De toute façon, tu devrais la rencontrer. Après tout, c'est ton devoir de mari. Je te dis ça uniquement parce que je ne supporterais pas de te voir finir comme ce duc... Rembrandt, je crois, et devenir la risée du monde. Dieu seul sait ce qu'il t'arriverait si tu te mettais à dos le pape.

Personne ne croyait vraiment à la longévité de ce mariage. L'obsession d'Izek pour ses missions et le tempérament obstiné de Rudbeckia promettaient un échec certain. Certains pariaient déjà sur le nombre de semaines avant que tout ne s'effondre.

Ivan retint un soupir, conscient que suggérer à Izek d'épouser Flaya serait vain. Le jeune homme était trop rigide pour comprendre ce genre de compromis.

Pourtant, après avoir vu Rudbeckia arriver depuis le port d'Elme jusqu'au château d'Omerta, Ivan ressentit un mélange de curiosité et de crainte. Selon Lord Evanste, représentant lors de la cérémonie au Vatican, la jeune femme avait souffert du mal de mer durant tout le trajet. Malgré cela, elle avait émergé à son arrivée, sourire radieux aux lèvres, belle à couper le souffle.

Ses longs cheveux blonds ondulés, ses yeux bleus pétillants et son visage délicat évoquaient une poupée de porcelaine. Elle paraissait si fragile qu'un souffle violent aurait suffi à la briser. Pour une raison obscure, Ivan ressentit un besoin irrésistible de la protéger.

- Elle est petite.

- Hein ?

- Elle est vraiment petite.

- Tu insinues qu'elle est naine ?

- Non, je veux dire qu'elle semble si frêle qu'un simple regard sévère de ta part pourrait l'anéantir. Mets-toi à sa place. Elle a été forcée de venir jusqu'ici, presque comme une otage... cela doit être terrifiant et solitaire pour elle.

Izek, prêt à saisir son épée, s'arrêta et fixa Ivan.

- Sérieusement... qui êtes-vous ?

- Je suis un paladin du Nord. Et la fille du pape, l'ange de Sixtine, est maintenant ton épouse. Tu ferais mieux de te montrer un minimum respectueux et d'aller la rencontrer.

- Tu sais, il fut un temps où tu jurais de tuer le pape...

- Et ta sœur a pleuré en apprenant ton mariage, salaud.

La petite sœur d'Ivan n'avait que six ans.

- Je lui ai dit d'oublier un homme comme toi.

- C'est ce que je lui ai répété, mais elle ne m'écoute pas. Et maintenant, je suis jaloux... Elle s'inquiète plus pour toi que pour moi.

- Hahaha... je vois qu'elle sait déjà te manipuler.

- Bref, ce que je voulais dire... ton wi-

- Je savais que les Borgia étaient réputés pour leur beauté, mais tomber sous son charme après l'avoir vue une fois et vouloir me trahir maintenant ?!

Derrière eux, une voix aiguë et perçante retentit.

Ivan se retourna brusquement, épée levée, le tranchant scintillant sous la lumière.

- Aaaaah ! D-Désolé, je suis vraiment désolé, m-monsieur !

- Peut-être devrais-je te couper une oreille, hein ?

- Aaaah ! S-S'il vous plaît, non, monsieur !

À un œil extérieur, la scène aurait ressemblé à un chevalier harcelant un adolescent impuissant. Après plusieurs cris et protestations, Ivan relâcha enfin le jeune Lorenzo, pâle et tremblant.

- Qu'y a-t-il encore ? Pourquoi nous interromps-tu, Lorenzo ?

Le garçon vérifia fébrilement ses oreilles, les yeux encore larmoyants.

- Ma sœur aînée...

- Quoi ?

- Avec ma sœur... après ton mariage, je pense qu'il serait parfait que tu l'épouses, mais pour l'instant... fais comme si tu ne la connaissais pas !

Izek ne réagit pas, semblant ne rien comprendre. Ivan s'énerva contre Lorenzo.

- Mais qu'est-ce que tu racontes ? Ces jeunes...

- D-Désolé... je voulais juste dire... jusqu'à la fin de ton mariage actuel, reste loin de ma sœur ! Sinon, cette sorcière Borgia la tuera.

- Tu n'as aucune honte, hein ? Tu ne l'as même pas rencontrée et tu as déjà des jugements préconçus.

- Ce n'est pas un jugement ! Si c'était le cas, pourquoi ma sœur se serait-elle enfermée dans sa chambre en pleurant après avoir visité le château d'Omerta ? Elle n'a jamais agi ainsi auparavant...

- Où a-t-elle dit qu'elle allait ?

- Au château d'Omerta, monsieur. Cette... Lady Rudbeckia, parce que ma sœur lui a rendu visite à son arrivée.

Ivan savait que Flaya avait mille raisons de s'opposer à ce mariage - des raisons que Lorenzo ne comprendrait jamais.

Ne comprenant toujours pas le flot de paroles de Lorenzo, Izek haussa les épaules et s'éloigna, laissant Ivan et Lorenzo perplexes.

- Seigneur Izek ?

- Hé, Izek ! Où allez-vous ?

- Pour l'amour de Dieu, c'est le sabbat. Arrêtez de m'embêter.

Les chevaliers présents, qui avaient écouté en silence, échangèrent des regards amusés et sourirent malicieusement à Ivan.

- J'ai entendu dire que le voyage a été éprouvant à cause du mal de mer... vous sentez-vous mieux ?

Au moins, ce prétexte me permettait d'éviter certains repas et de vomir sans être dérangée, un petit soulagement dans ce long voyage.

Après mon arrivée à Elendale, capitale de Britannia, et le cortège de bienvenue, j'ai été escortée jusqu'au château d'Omerta pour rencontrer Ellenia van Omerta.

- C'est la première fois que je fais un voyage si long... et, hum... la première fois que je quitte le Sud, avouai-je timidement.

- Ne vous inquiétez pas. Moi non plus, je n'ai jamais quitté Elendale, répondit Ellenia avec douceur.

Elle était à couper le souffle. Je ne comprenais pas comment on pouvait atteindre une telle beauté. Même toutes les belles personnes de mes vies passées ne pouvaient rivaliser avec elle.

Sa silhouette élancée, ses cheveux argentés en cascade et ses yeux rouges éclatants, lumineux comme des gemmes, lui donnaient l'air d'une statue vivante. Au lieu d'inspirer la peur, ses yeux captivants imposaient le respect et l'admiration. Tenter de nuire à une telle créature relevait du crime contre l'humanité.

- La nourriture ne vous plaît pas ? demanda-t-elle, le visage impassible.

Elle avait le même âge que moi, mais sa maturité et sa prestance surpassaient tout ce que j'avais connu.

Même avec mon aptitude à lire les émotions des gens, le visage d'Ellenia restait un mystère complet, impossible à déchiffrer.

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