La deuxième chance d'amour du détective

RYAN

C'EST SACRÉMENT DIFFICILE de croire que je suis de retour à Pleasant Bay. J'avais juré mille fois de ne plus jamais remettre les pieds dans cet endroit. Mais le destin, c'est une véritable œuvre et elle avait d'autres projets pour moi. C'est une garce comme ça.

Pleasant Bay recèle plus de mauvais souvenirs que de bons. Non, ce n'est pas tout à fait vrai. Il y a ici de bons souvenirs et des gens formidables, mais cette liste est petite et, parfois, semble inexistante.

On pourrait penser que vivre dans une ville balnéaire aurait été un paradis pour un enfant, mais ce n'était certainement pas pour moi. Vivre à Pleasant Bay n'était pas la vie à la plage dont j'avais espéré ou rêvé. Mon enfance n'était pas des vacances en famille ou des feux de joie sur la plage. Il s'agissait de rebondir entre les familles d'accueil, la faim qui me rongeait les tripes et de lutter contre les intimidateurs. Parfois, je devais partager un lit, donc je ne dormais pas par terre. Mais ce n'était pas mon problème avec la ville.

Les bagarres dans lesquelles j'étais enfant ont rendu la vie dans cette ville difficile. Les ennuis semblaient me suivre comme un chien errant. Bien sûr, la plupart n'étaient que des absurdités typiques d'adolescent, mais de temps en temps, quelqu'un appuyait sur le mauvais bouton pour embêter le «méchant», et j'explosais comme une poudrière. Je ne supportais pas les intimidateurs, surtout lorsqu'ils s'en prenaient au « petit bonhomme » ou à quelqu'un qui ne pouvait pas se défendre. Pas un seul habitant n'entend mon nom sans se souvenir d'une ou deux bagarres, peut-être même d'une douzaine.

Quitter Chicago et retourner à Pleasant Bay n'a pas été facile, mais je ne le regrette pas. Géraldine a besoin de moi car l'un de ses garçons adoptifs actuels est en difficulté. D'après ce qu'elle m'a dit, il fréquente le mauvais groupe. Je sais ce que c'est, et personne ne peut m'empêcher d'aider la seule personne qui se souciait de moi.

Elle était ma dernière mère adoptive, la seule à se sentir comme une famille. Chez elle, je n'étais pas qu'un ticket repas ; J'ai appris la valeur du travail acharné, de la discipline et de la responsabilité. Elle m'a donné le sentiment que je comptais et que j'aurais toujours un chez-moi. Alors, quand elle m'a appelé pour demander mon aide, je n'ai pas hésité.

Non, je ne regrette pas d'être revenu. J'aurais aimé que ce soit dans de meilleures circonstances. Sachant que Géraldine a besoin de mon aide, cela en vaut la peine. Le destin, une fois de plus, en avait d'autres projets.

Je me promène après avoir clôturé mon premier dossier ici à Pleasant Bay en tant que nouveau détective de police. C'est une affaire sur laquelle j'ai travaillé plusieurs fois auparavant. Bon, peut-être pas pareil, mais le principe est le même. Défendre les outsiders a toujours été mon truc ; ce cas ne fait pas exception. Certaines grandes sociétés pensent qu'elles peuvent contourner les petits gars, en essayant de s'en sortir avec leurs activités illégales. Même merde, ville différente. Mais ils avaient choisi le mauvais endroit pour jouer. Je vais le remettre à Pleasant Bay ; ils savaient comment protéger les leurs.

La ville n'a pas beaucoup changé depuis mon départ il y a près de neuf ans. Il y a quelques nouveaux commerces et de la peinture fraîche, mais le cœur du lieu reste le même. Pendant l'intersaison, il a toujours ce charme endormi et tranquille que je n'avais jamais réalisé que j'avais manqué. Allez comprendre.

Je me promène le long de la promenade, baigné par la brise marine, lorsqu'un cabot galeux, traînant une laisse, charge vers moi.

« Ruff, arrête ! » J'entends un enfant crier.

C'est alors que je remarque un enfant qui court après le chien ; les deux vont droit pour moi. Aucun d'eux ne prête attention à leur environnement. Faisant un pas de côté, j'attends que le chien s'approche puis j'arrache la laisse qu'il traîne derrière lui. Des années passées à attraper des criminels dans les rues de Chicago m'ont appris bien des trucs, et ce n'est pas différent.

Le chien étant sous contrôle, je tourne mon attention vers l'enfant, qui court toujours vers moi.

« Waouh, petit homme. Vas-y doucement," dis-je en le soulevant d'un bras alors qu'il se précipitait vers moi.

"Désolé, monsieur," marmonna le garçon en se tortillant dans mes bras. "J'essayais d'attraper Ruff."

"Je vois ça", répondis-je en le déposant, tenant toujours la laisse du chien.

Ensuite, je regarde le gamin et je suis sur le point de perdre ma merde. C'est comme me regarder dans un miroir et voir mes propres yeux me fixer.

C'est quoi ce bordel d'amour éternel ? Le destin s'en prend à moi, c'est sûr.

"JR!" J'entends une femme crier. "JR, attends."

«JR, je t'avais dit de...» La femme rattrape son fils et son chien, et quand je me lève pour la voir, je manque de trébucher sur l'enfant. Millie Boran me regarde.

"Oh, Ryan!" dit-elle, les yeux écarquillés de surprise et de choc.

Ouais, je la sens sur celui-là. Pleasant Bay est devenue beaucoup plus intéressante.

"Millie," répondis-je, faisant de mon mieux pour garder le choc hors de ma voix.

"Hé, maman, ce type m'a attrapé ET Ruff d'un seul coup", a déclaré le petit garçon.

Millie et moi détournons nos yeux et nous concentrons sur l'enfant.

"Je vois ça", dit-elle, son ton se transformant en mode maman. J'ai envie de rire mais je me retiens. « Mais je t'ai dit de m'attendre pour que je puisse retenir Ruff. Ne l'ai-je pas fait ?

"Oui, madame", répond le garçon en jetant un coup d'œil à ses chaussures.

Je me penche et croise son regard. Bon sang, j'ai envie de poser la question qui me démange au fond de l'esprit, mais ce n'est pas le moment.

"Ta mère a raison", lui dis-je. « Ce n'est pas que tu ne peux pas gérer Ruff, mais c'est un assez gros chien, et tu es toujours un petit gars. Les chiens peuvent parfois être une poignée de choses, et je suis sûr que ta mère essayait juste de t'aider. D'accord?"

Il me regarde, les yeux écarquillés.

"D'accord", dit-il finalement avant de se tourner vers sa mère, et j'ai une assez bonne idée de ce qu'il s'apprête à dire ensuite.

"Maman, ce type a des yeux comme moi."

Ouais. Voilà.

Je me lève, mets mes mains dans ma poche et regarde Mille.

"Ouais, prends soin de t'expliquer celui-là", lui dis-je.

Millie regarde son fils puis moi, et je peux voir les roues tourner dans sa tête.

«Je peux expliquer», dit-elle en me regardant.

Je lève un sourcil et je la regarde. "Oh, je parie que tu peux. J'ai hâte d'entendre ça.

Oui, Pleasant Bay pourrait bien être fascinante après tout.

CHAPITRE DEUX

MILLIE

IL Y A NEUF ANS...

Papa partait en week-end à la pêche avec des amis et me laissait la maison. Ayant presque dix-huit ans et l'école presque terminée pour l'année, rester seul n'était pas un problème. Papa m'a fait confiance. Sachant que Ryan partirait bientôt pour le camp d'entraînement, le voyage de papa était l'occasion idéale pour nous de passer du temps de dernière minute ensemble.

Je comprends que Ryan ne reviendra jamais. Une fois qu'il partira pour le camp d'entraînement, tout ce que je pensais que nous avions ensemble prendra fin. Cependant, mon cœur sent que je peux changer d'avis.

Ryan était comme une tempête à l'horizon, toujours présente et en train de s'accumuler, prête à exploser. Poussez-le trop loin et les conséquences seront dévastatrices. Donnez-lui une légère poussée et la tempête n'a pas été si violente. La question était de savoir dans quelle direction il soufflerait à un moment donné.

J'étais très nerveux à l'idée qu'il vienne. Ce n'est pas comme si nous n'avions jamais fait l'amour auparavant, mais cette fois, c'était différent. Cette fois était probablement la dernière, ce qui m'a brisé le cœur. Je voulais que Ryan reste. Je voulais qu'il reste et se batte pour nous, qu'il se batte pour une vie ici avec moi. Je savais que j'étais stupide, mais une fille pouvait rêver.

La sonnette a sonné et j'ai couru pour y répondre. En l'ouvrant, j'ai souri à l'homme qui avait complètement pris possession de mon cœur.

Six pieds deux pouces de muscle volumineux. Des cheveux blond sable et ces yeux mélangés, l'un bleu, l'autre vert. Ses yeux étaient ma partie préférée de lui.

"Hé, ma mignonne, comment vas-tu?" dit-il en m'embrassant sur la joue et en entrant.

Je lui souris et fermai la porte derrière lui.

« Tu es sûr de vouloir que je reste ce soir ? Je sais que tu l'as dit plus tôt, mais j'ai besoin de savoir que tout va toujours bien.

Il me connaissait si bien. Je ne suis pas aussi fort que lui. Je suis timide et carrément maladroit. Avec des cheveux châtains et des yeux marron simples, je ne suis pas un lookeur. Pourtant, d'une manière ou d'une autre, j'avais attiré le gars le plus sexy de tout Pleasant Bay. C'est un mauvais garçon, mais parfois, nous sommes timidement attirés par les mauvais garçons.

Je savais que la ville parlait de lui et disait qu'il n'était pas bon. Mais c'est simplement parce qu'ils ne le connaissaient pas. Ils ne savaient pas que c'était lui qui défendait les enfants timides et maladroits. C'était lui qui était là pour nous défendre quand personne d'autre ne le faisait. Cela, et il a tout fait sans rien vouloir en retour.

Il était un meilleur gars que ce que les gens lui pensaient. Et parce que la ville le traitait comme un déchet, il partait, me laissant tout seul, sans personne pour me défendre et mon cœur déchiré.

Je me suis approché de lui et j'ai mis mes mains autour de son cou. Il m'a rapproché et m'a embrassé.

Rompant le baiser, je lui ai dit: "Je ne veux rien de plus que passer ce temps avec toi."

"Tu as toujours l'air si intelligent, n'est-ce pas?"

J'ai ri et je l'ai encore embrassé. Le baiser est devenu passionné et la prochaine chose que j'ai su, c'est que ma chemise était enlevée.

Je l'ai retiré et j'ai passé mes mains sur sa poitrine bien musclée. L'entraînement pour le camp d'entraînement lui a ajouté des muscles. J'adorais sa sensation et je ne pouvais pas en avoir assez.

"Millie, j'ai besoin de toi," dit-il en m'embrassant dans le cou.

«Tu m'as, Ryan. Moi tout entier.

Il m'a ramené dans ma chambre, où le reste de nos vêtements s'est détaché. M'allongeant lentement sur le lit, il me couvrit de son corps.

Je me suis levé et je l'ai tiré vers le bas pour l'embrasser à nouveau. Il a déplacé sa main le long de mon corps et a lentement mis un doigt en moi.

"Tu es déjà mouillé pour moi, ma mignonne."

Je pouvais entendre l'humour dans sa voix alors qu'il ajoutait un autre doigt.

"Oui," dis-je en cambrant mon dos et en me tortillant sous lui. "S'il te plaît, Ryan."

"S'il vous plaît, quoi?" dit-il en m'embrassant derrière l'oreille.

"S'il te plaît, baise-moi."

Je savais qu'il aimait quand je lui parlais comme ça. Et j'avais raison. La prochaine chose que j'ai ressentie, c'est la tête de sa queue qui poussait mon sexe. J'ai essayé de l'attirer vers moi, mais il m'a arrêté.

« Patience, bébé. J'ai besoin que ça dure.

Ces mots m'ont écrasé, mais je ne pouvais pas y penser. J'avais besoin de vivre l'instant présent, pas de penser à l'avenir. Au lieu de cela, j'ai hoché la tête et je me suis laissé ressentir.

Dedans et dehors, dedans et dehors, il a poussé sa queue, et à chaque poussée, j'ai gagné plus de lui. Bientôt, il fut dedans et le sentiment était paradisiaque. Je n'en aurais jamais assez qu'il soit en moi.

"Je t'aime, Millie", dit-il juste avant de recommencer à bouger.

"Je t'aime plus, Ryan."

Bientôt, nous étions tous les deux perdus dans l'instant. Haletant et gémissant, sachant que personne ne pouvait nous entendre, c'était libérateur.

Je me sentais me rapprocher et je savais que Ryan pouvait le sentir aussi.

"Ryan", haletai-je, voulant ma libération.

«Viens pour moi, bébé. Viens si fort pour moi.

Il s'est penché et m'a pincé le clitoris, et j'ai explosé. En criant son nom, je l'ai senti bouger plus fort et plus vite, puis je l'ai senti me remplir.

Je n'oublierai jamais ce sentiment. C'était comme si Ryan me faisait sienne, et j'adorais ça.

Il appuya son front contre le mien et m'embrassa doucement tout en murmurant : "Je pars demain."

Surpris, je le regardai.

"Je pensais que nous avions encore quelques semaines?" Je savais que j'avais l'air pleurnichard, mais je ne pouvais pas m'en empêcher.

Il se retourna et se couvrit les yeux avec son bras.

"J'ai parlé à mon recruteur et il y a une ouverture à venir que je vais saisir."

J'ai senti les larmes se former, mais je les ai chassées.

"D'accord." C'est tout ce que je peux dire.

« Écoute, tu sais pourquoi je dois partir. Vous savez qu'il n'y a rien ici pour moi et qu'il n'y en aura jamais.

Une douleur, comme je ne l'avais jamais imaginé, m'a traversé.

"Et moi? Et nous ? Tu veux dire que je ne suis pas assez bien ?

Il soupira et me regarda.

"Millie, tu sais que je n'ai jamais prévu de rester ici. Je ne pourrai jamais vivre ici. Je sais que tu penses que tu peux changer les choses et tout améliorer, mais parfois il faut laisser tomber.

Les larmes ont commencé à couler et je me suis senti stupide de les laisser couler. Tout ce que Ryan disait était vrai, mais j'avais espéré que cela suffirait.

"Je suis désolé, ma mignonne, mais ce que nous avons est amusant, mais tu sais qu'il n'y aura jamais de 'heureux pour toujours' pour moi."

"Alors, c'est tout," dis-je en m'asseyant et en le regardant. "Tu vas juste partir et ne jamais regarder en arrière ?"

"C'est le plan."

Ces mots m'ont brisé comme rien d'autre ne pourrait jamais le faire.

"Je vois," dis-je en sortant du lit.

« Hé, il n'y a aucune raison pour ça. Nous avons encore toute la nuit.

Je me suis retourné et je l'ai regardé.

"Quoi, pour que je puisse être ta dernière baise avant que tu partes et ne jamais revenir. Ainsi, je peux satisfaire certains désirs de toi. Ryan, tu viens de me dire que je ne représente rien pour toi, et pourtant tu veux toujours coucher avec moi.

Il se releva et posa les mains sur ses hanches.

"Millie, tu savais en commençant ça avec moi que ce n'était jamais une chose à long terme, et maintenant tu agis comme si je t'avais trahi d'une manière ou d'une autre. Vous et moi savons tous les deux que ce n'est pas comme ça que ça se passe.

Mon Dieu, je détestais qu'il ait raison, mais mon cœur se brisait. J'ai mis ma tête dans mes mains et j'ai pleuré.

Je l'ai senti venir vers moi et m'envelopper dans ses bras. Sa chaleur et sa force étaient des choses qui allaient me manquer chez lui.

"Hé, bébé. Je sais que ce n'est pas ce que vous voulez, mais s'il vous plaît, regardez-le de mon côté. Cette ville me déteste et continuera de le faire jusqu'à ma mort. Je dois sortir d'ici et me retrouver. Vous, plus que tout le monde, savez que cette ville en veut à moi. Ils ne me voient que comme un combattant. Rien qu'un fauteur de troubles. Je ne serai jamais rien de plus si je ne pars pas. Je dois prouver que je suis plus. S'il vous plaît, ne rendez pas cela plus difficile qu'il ne l'est.

"Je sais. Je déteste ça.

"Moi aussi, ma mignonne. Moi aussi."

Je l'ai lentement serré dans mes bras puis je l'ai embrassé. Je savais que tout cela m'exploserait au visage demain, mais j'en avais besoin maintenant. J'avais besoin de lui et j'espérais qu'une partie de lui avait aussi besoin de moi.

Nous nous sommes recoucheés et avons fait l'amour une fois de plus.

Aujourd'hui.

OH MON DIEU!

Ryan Dawson se tient juste devant moi. Il regarde entre moi et mon fils, puis revient vers moi. Comment ai-je pu ne pas savoir qu'il était de retour en ville ? Comment une ville qui se targue de ragots ne m'a-t-elle pas dit que Ryan Fucking Dawson était de retour en ville ?

Oh ouais, je sais. Je m'occupe de mon père, qui était malade, et de JR, qui pense que se battre à l'école est tout à fait acceptable. Ajoutez à cela le travail et les conneries qui se sont produites avec la sœur de Jordan, et vous obtenez la tempête parfaite.

Super. Maintenant, je jure à cause de lui ! Peu importe que ce soit seulement dans ma tête. Tout ce dont j'ai besoin, c'est que JR m'entende, et je ne l'empêcherai jamais de prononcer des gros mots. POUAH! Je veux juste crier.

"Alors, Millie", dit-il, me regardant toujours avec ses yeux mélangés. « Voulez-vous développer ? »

Non. Comment dois-je procéder ?

« Maman dit que j'ai des yeux spéciaux. As-tu aussi des yeux spéciaux ?

Laissez à JR le soin de briser la glace sans même se rendre compte qu'il le fait.

Ryan se tourne vers JR et tout son corps s'adoucit. Vous ne le remarqueriez pas, mais je l'ai fait. Je suis soulagé que Ryan ne fasse ni ne dise rien devant JR.

«Ouais, mon pote, je le fais. Cela nous rend un peu spéciaux.

Il se penche à nouveau pour être au niveau des yeux de JR.

« Maman dit que j'ai les mêmes yeux que mon père. Es-tu mon papa ?

En fermant les yeux, je penche la tête en arrière. Aujourd'hui, c'est un véritable enfer dans un panier à main.

J'entends Ryan rire. Je tremble et regarde les deux hommes qui comptent tout pour moi. L'un est l'homme que j'ai toujours aimé, même s'il m'a quitté. Oui, je sais qu'il est parti pour le camp d'entraînement et n'est jamais revenu. Cependant, comme je ne lui ai jamais parlé de JR, ce n'est pas comme s'il nous avait abandonnés volontairement. L'autre est le garçon qui a changé ma vie d'une manière dont je n'aurais jamais pensé avoir besoin.

"C'est une question pour ta maman, mais pour le moment, je pense que tu dois ramener Ruff à la maison. Il semble fatigué à force de courir.

JR et moi regardons Ruff haletant et allongé à côté de Ryan.

« Bonne idée », dis-je un peu trop vite. "Il se fait tard et le dîner sera bientôt prêt."

"D'accord", dit JR.

Dieu merci, les garçons de huit ans peuvent être facilement distraits. Ryan me tend la laisse de Ruff et incline légèrement la tête. Merde. Il sait. Comment ne peut-il pas ?

"C'est loin d'être fini, ma mignonne." sa voix était à peine au-dessus d'un murmure.

Sur ce, il ébouriffe les cheveux de JR, se retourne et s'éloigne.

J'ai poussé un grand soupir puis j'ai regardé mon fils.

« Allons-y, bébé. Il est temps de ramener Ruff à la maison.

CHAPITRE TROIS

RYAN

JE RENTRE chez moi et claque la porte derrière moi.

Un enfant. Un putain de gamin. Comment diable a-t-elle pu me cacher ça ? Parce qu'il n'y a aucun moyen que ce petit garçon ne soit pas à moi. Oui, il ressemble beaucoup à Mille, mais il a mes putains d'yeux ! Cela ne fait aucun doute.

J'enlève mon manteau et le jette à travers la pièce.

L'hétérochromie est rare. Il est impossible que ce petit garçon ait la même maladie génétique que moi. Non, mes yeux sont bleus et verts, et ceux de JR sont bleus et marron. Cela ne peut pas être une coïncidence. Cette enfant est à moi à 100 pour cent, et elle me l'a caché.

Je dois parler à Géraldine. C'est la seule personne qui peut m'aider actuellement. J'ai besoin de savoir si elle le sait, si toute la putain de ville le sait.

Je marche les deux pâtés de maisons jusqu'à sa maison, ayant besoin d'air frais pour me calmer. Je sais que je suis complètement irrationnel, mais quand même.

Elle travaille sur ses parterres de fleurs quand j'arrive chez elle. Je secoue la tête et souris. Elle adore ces foutus parterres de fleurs. Elle était toujours en train de planter et de désherber. J'ai passé beaucoup de temps avec elle à travailler sur ces lits. Au début, je pensais que c'était une punition, mais ensuite j'ai réalisé que c'était sa façon de montrer à quel point nous comptions pour elle.

Chacun de ses enfants adoptifs a pu planter une plante différente. Elle a dit que c'était sa façon de se souvenir de nous et de voir ses enfants grandir.

Je secoue mentalement la tête. J'ai été un fils de merde ces dernières années. Je n'appelle pas assez et ne me contacte pas assez souvent. Cette femme est plus une mère pour moi que quiconque et mérite plus que quelques appels par an.

Eh bien, les choses sont différentes maintenant. Je suis à la maison maintenant et je promets d'être là quand elle aura besoin de moi, quoi qu'il arrive.

"Eh bien, tu vas monter l'allée ou juste rester là à me regarder ?"

En riant, je me rapproche.

"Comment fais-tu ça?" Je demande en m'approchant d'elle et en l'embrassant sur la joue. « Vous aviez le dos tourné », dit-elle.

Elle sourit et me tapote le visage.

"Une mère sait toujours où sont ses enfants."

Je l'ai entendu dire la même chose un million de fois : c'est une mère fantastique et mérite un meilleur fils que moi.

"Alors, qu'est-ce qui te fait souffler tout ce chemin jusqu'ici."

Elle emballe ses fournitures de jardinage et me les tend. Je les prends volontiers et je l'accompagne jusqu'au porche.

J'ai expiré, assis à côté d'elle dans l'un des fauteuils à bascule. Je ne peux pas vous dire combien de conversations j'ai eues ici, sous ce porche, avec elle. La plupart du temps, c'était moi qui déclamais sur la vie, mais elle m'écoutait toujours. Elle avait toujours le temps d'écouter.

"J'étais en train de marcher sur la promenade et je suis tombé sur Millie Boran."

Elle siffle et fait vibrer la bascule.

"Je sais que tu sais, alors autant me le dire."

Je lui lance mon meilleur regard de flic et elle rit. La femme se moque de moi.

« L'intimidation ne fonctionnera pas sur moi, ma chérie. J'ai élevé plus d'enfants que vous ne pouvez l'imaginer et je peux vous promettre que vous ne me faites pas peur.

Je lui fais un sourire. La femme est dure ; Je vais lui donner ça. Elle a probablement raison aussi. Avec tous les enfants adoptifs qui sont venus et sont passés par cette maison, je vous garantis que peu de choses lui font peur.

« Très bien, mais je sais que tu le sais. Ce que je ne sais pas, c'est pourquoi tu ne me l'as jamais dit.

Elle reste silencieuse pendant un moment, assise là, à se bercer, et je me demande si elle me répondra un jour.

"Elle m'a demandé de ne pas le faire."

"C'est tout!" Je crie pratiquement. « Elle t'a demandé de ne pas le faire, alors tu ne l'as pas fait ? Vraiment?!"

"Crois-le ou non, Ryan, elle veillait sur toi."

"Putain, comment faisait-elle ça?"

"Langue!" crie-t-elle en arrêtant son rocker et en me regardant. "Tu es peut-être un homme adulte, mais j'ai toujours des règles dans cette maison et tu les suivras."

Je ferme les yeux et baisse la tête.

"Oui, madame."

Elle a raison. Je suis peut-être adulte, mais cette petite femme sait toujours comment me remettre à ma place.

« Elle savait que tu ne voulais rien avoir à faire avec Pleasant Bay. Elle savait qu'une fois parti pour le camp d'entraînement, on ne reviendrait jamais. Après qu'elle ait découvert qu'elle était enceinte, les seules personnes qui connaissaient la vérité étaient moi, son père et son patron. Elle nous a juré de garder le secret et m'a fait promettre de ne jamais vous le dire. Elle savait que tu m'avais appelé et que tu étais resté en contact avec moi, mais j'ai fait une promesse et je l'ai tenue. Jusqu'à maintenant. De plus, tu ne lui as jamais demandé comment elle allait ni ce qu'elle faisait, donc je ne te l'ai jamais dit.

Et est-ce que ça ne me donne pas l'impression d'être un connard complet ? Elle a raison. J'ai appelé et je suis resté en contact, mais je n'ai jamais posé de questions sur Millie. À l'époque, je faisais tout ce que je pouvais pour me distancier de cet endroit. Cela impliquait de prendre mes distances avec toutes les personnes qui l'accompagnaient.

"Oh, je sais que toute la ville pense savoir qui est le papa de ce gentil petit garçon. Mais je vous assure que ce ne sont que des rumeurs. Millie ne l'a jamais dit à haute voix.

« Il n'y a aucune raison de le faire. Un coup d'œil à JR et vous savez qu'il est à moi. Je me lève et arpente le porche.

"Aussi vrai que cela puisse être, elle ne confirme ni n'infirme toujours les rumeurs."

J'arrête de faire les cent pas et je la regarde.

"Pourquoi? Pourquoi garder cela secret ? »

«Demandez-lui vous-même», dit-elle en se levant et en saluant quiconque marche dans la rue.

Je me retourne pour regarder et gémir. Vous plaisantez j'espère? Je n'arrive tout simplement pas à faire une pause.

Voici Millie et elle, non, fais-en notre fils, marchant vers la maison.

"Hé, maman Grammy G a dit que nous pourrions t'apporter une tarte que nous avons préparée aujourd'hui."

Le petit garçon est une boule d'énergie et je ne peux m'empêcher de me voir en lui.

"Oh, hé, monsieur", dit-il en tendant la tarte à Géraldine. Il lui fait un câlin et un baiser. «Grammy G, ce type nous a attrapés, moi et Ruff, d'un seul coup. Et tu as vu ses yeux ? Ils sont comme les miens. Un seul des siens est d'une couleur différente. Il dit que c'est parce que nous sommes tous les deux spéciaux. Je ne me souviens pas de son nom, mais je pense que maman l'a dit. Hé, quel est ton nom ? Le mien est JR.

Je suis presque sûr qu'il a dit tout cela d'un seul coup. Je souris à l'enfant et m'accroupis pour être à la hauteur de ses yeux. Bon sang, je n'en reviens pas à quel point il me ressemble.

«Je m'appelle Ryan. C'est un plaisir de vous rencontrer, JR. Dis-je en tendant la main pour une poignée de main.

Il me prend la main et la serre. Il a une poigne ferme pour un petit gars. Je gonfle de fierté.

«Allez, petit garçon. Voyons si nous pouvons trouver de la glace pour accompagner cette tarte.

Géraldine prend la main de JR et me fait un sourire alors que les deux disparaissent dans la maison. Ensuite, je remarque que Millie est toujours sur le trottoir et ne s'est pas approchée du porche.

"Vous êtes plus que bienvenu ici, vous savez."

Elle soupire et remonte lentement le trottoir et se dirige vers le porche. Je m'appuie contre la balustrade et lui propose le fauteuil à bascule. Elle s'assoit et je la vois rassembler ses pensées, alors je la laisse faire, en attendant de voir ce qu'elle va dire.

"Je suis désolé." Elle me regarde. Ses yeux sont brillants, mais je peux y voir les larmes. "Je n'ai jamais voulu que tu le découvres de cette façon."

"Alors, il est à moi?"

C'est idiot, je sais, mais une partie de moi a besoin de l'entendre prononcer ces mots à voix haute. J'ai besoin de cette confirmation.

« Quiconque a des yeux peut voir que c'est ton fils, Ryan. Vous n'avez pas besoin que je le dise à voix haute.

"Le sarcasme n'est toujours pas ton truc, Millie."

Elle pousse un énorme soupir et me regarde.

« Ryan, je n'ai jamais dit qui était son père, mais les gens parlent. Pratiquement tout le monde le sait. Ils ne me le disent tout simplement pas à voix haute. En plus, tu m'as dit avant de partir que rien ni personne ne te ferait jamais retourner à Pleasant Bay. Alors pourquoi s'embêter ?

Pourquoi s'embêter ? Était-elle sérieuse ?

"C'est quoi ce bordel, Millie ?" J'ai pratiquement crié. "Nous avons un enfant et tu décides de me le cacher à cause de quelque chose que j'ai dit il y a neuf ans!"

Elle se lève rapidement de la bascule, l'envoyant basculer vers l'arrière et heurter le côté de la maison.

"Moi!" elle crie. « En fait, tu vas me rejeter la faute sur tout ça ? N'oubliez pas que c'est vous qui n'avez jamais appelé, qui n'avez jamais écrit, qui n'êtes jamais rentré à la maison. Eh bien, devinez quoi, monsieur le flic Big Shot, il faut être deux pour faire un bébé. Donc, il n'y a aucun moyen que vous me mettiez tout cela sur le dos.

Elle est pratiquement nez à nez avec moi et je peux voir le feu dans ses yeux. Mon Dieu, elle est si belle.

Quoi? Non, je ne pense pas à sa beauté. Je suis en colère contre elle et elle doit le savoir. Elle a besoin de savoir qu'il n'y a aucun moyen que je la laisse s'en sortir pour ça.

En me penchant, je la regarde dans les yeux, prêt à lui dire ce que je pense.

Et puis, je l'embrasse.

Ma tête me crie : C'est quoi ce bordel ! En même temps, mon cœur me dit Enfin !

Au début, nous sommes tous les deux stupéfaits par ce que je fais. Dieu sait que je le suis, mais ensuite, alors que je pose mes mains sur sa taille et que je la rapproche, elle s'adoucit un peu. J'approfondis le baiser et elle gémit doucement. Elle lève ses mains autour de mon cou. Ma bite durcit instantanément et je la serre plus fort.

Lentement, je mets fin au baiser et la regarde. Son visage est maintenant rouge pour une raison différente. Ses yeux ont aussi une nouvelle sensation de feu, non plus de colère mais de désir.

Alors qu'elle comprend ce qui vient de se passer entre nous, elle recule d'un pas et me gifle.

"C'est quoi ce bordel ?"

"Que penses-tu faire?" dit-elle en reculant encore d'un pas et en me regardant. "Tu n'as pas le droit de m'embrasser."

Ouais, elle a raison là-bas. Même si je n'en ai pas le droit, je veux recommencer.

"Tu as raison. Je ne sais pas. Je ne sais pas ce qui m'a pris.

Je passe mes mains dans mes cheveux et fais un pas en arrière. Qu'est-ce qui m'a pris ? Je n'ai pas vu ni parlé à Millie depuis neuf ans.

Même si la femme qui se tient devant moi a changé, beaucoup de choses chez elle restent les mêmes.

Cette femme fougueuse et fougueuse devant moi est quelqu'un que j'ai envie de mieux connaître. Ajoutez à cela le fait qu'elle est la mère de mon enfant, et maintenant je veux juste apprendre tout ce que je peux. Oui, je connais Millie ; Je la comprends mieux que la plupart des gens. Mais cette version d'elle est nouvelle pour moi. Cette version est celle que je souhaite connaître à un niveau plus profond.