La compagne humaine de l'Alpha

POINT DE VUE D'EMILY

J'ai ouvert les yeux en sursautant sur mon siège alors que nous roulions sur une route cahoteuse, au milieu de la campagne texane.

« On est bientôt arrivés ? » ai-je soupiré depuis l'arrière de la camionnette que mes parents avaient louée.

« Emily, tu as déjà posé cette question cinq fois », s'est exclamé mon frère, Kyle, assis à côté de moi, en rejetant la tête en arrière, aussi malheureux que moi.

« On va passer l'été au ranch de grand-mère, ça va être sympa », ai-je répondu en croisant les bras.

J'ai vu ma mère lever les yeux au ciel depuis le siège passager. Nous en avions déjà discuté à plusieurs reprises lorsque le sujet avait été abordé pour la première fois. Au début, j'avais pensé que ce serait amusant de quitter la campagne anglaise, mais j'avais vite réalisé que nous allions chez ma grand-mère, dans la campagne texane, au milieu de nulle part.

Le voyage aurait pu sembler plus agréable s'il n'avait duré qu'une semaine environ, et non tout l'été. Cela signifiait que je ne pourrais pas passer de temps avec mes amis, aller à des fêtes et faire ce que font les adolescentes pendant l'été.

Mais la décision était prise : toute ma famille allait passer l'été au Texas. J'espère que ces deux mois passeront plus vite que prévu.

« Allez, Em, regarde le bon côté des choses, j'ai entendu dire que grand-mère avait quelques nouveaux chevaux », m'a dit mon père en me regardant dans le rétroviseur.

« C'est vraiment amusant, j'espère qu'il y aura du crottin de cheval et tout le reste », lui ai-je répondu avec un sourire sarcastique, en fermant les yeux et en appuyant ma tête chaude contre la vitre fraîche.

*****

Je regardais le ranch. Il était exactement comme je me le rappelais de ma dernière visite, mais rappelez-vous que j'avais dix ans à l'époque, donc cela remontait à environ sept ans. Super, ça allait être un long été.

« Oh, Em, regarde comme tu as grandi ! » s'écria ma grand-mère depuis le porche en se précipitant vers moi.

Sa peau chaude enveloppa mon petit corps lorsqu'elle m'embrassa tendrement. Je n'avais pas revu cette femme depuis mon enfance et je me souvenais à peine d'elle et de son apparence.

« Tes parents t'ont dit que j'avais de nouveaux chevaux ? » Elle sourit, puis me lâcha en me gardant à distance.

« Oui », répondis-je en souriant et en hochant la tête, tandis que mon père me tendait l'une des valises que j'avais apportées.

Elle sourit, puis se tourna vers Kyle qui semblait essayer de capter un réseau. Autre inconvénient de cet endroit : il n'y a pas de réseau. Non seulement je ne passe pas l'été avec mes amis, mais en plus, je ne peux pas communiquer avec eux.

*****

Je me suis traîné jusqu'à mon lit, j'ai jeté la valise vide par terre, puis je me suis étalé sur mon nouveau lit, qui serait le mien pour l'été.

Après les salutations d'usage, grand-mère nous avait montré nos chambres. Heureusement pour moi, j'avais obtenu la chambre avec une salle de bains et un lit double, exactement la même que celle dans laquelle j'avais séjourné sept ans auparavant.

Depuis deux heures, je déballais mes trois grandes valises dans l'espace de rangement qui m'était réservé, mais je suppose que je ne pouvais vraiment pas me plaindre. Kyle a vraiment été désavantagé en matière de chambres : il a dû faire un sacrifice pour l'équipe et prendre le canapé, car la maison n'avait pas assez de chambres d'amis pour nous accueillir tous.

J'ai essuyé la goutte de sueur qui commençait à perler sur mon front en retirant ma chemise en flanelle. C'était peut-être le bon moment pour prendre une douche.

*****

J'ai enfilé mes Converse en sortant de ma chambre, puis j'ai glissé mon téléphone dans ma poche. Si je ne captais pas ici, je me donnerais pour mission d'en trouver un.

J'ai descendu les escaliers en trottinant et je suis passé devant la cuisine où tout le monde était réuni autour de la table, une tasse de thé à la main.

« Bonjour grand-mère, est-ce que je peux aller faire un tour à cheval ? » demandai-je en me tenant dans l'embrasure de la porte.

« Vas-y, ma chérie », m'a-t-elle répondu en souriant, puis elle s'est replongée dans la conversation avec mes parents.

Je me suis rapidement glissée dehors et je me suis dirigée vers la grange, située à quelques pas de la maison.

J'ai observé les différents chevaux qui occupaient les boxes, j'ai attrapé une selle et des rênes, puis j'ai ouvert le premier box à droite, qui abritait un cheval noir comme la nuit.

J'ai préparé le cheval, puis j'ai pris un casque, car je n'avais pas monté depuis des années et j'étais sans doute assez rouillée.

J'ai conduit le cheval hors de la grange à l'aide des rênes, puis j'ai utilisé un marchepied pour monter sur son dos. Que dire, je suis petite et le cheval est probablement plus grand que la plupart des gens.

J'ai sorti mon téléphone de ma poche et je l'ai gardé en main, afin de pouvoir appeler mes amis lorsque j'aurais trouvé du réseau.

J'ai suivi le chemin qui menait à la maison de ma grand-mère, puis je suis revenue sur la route principale avant de marcher quelques minutes avec le cheval jusqu'à ce que j'aperçoive le début d'un sentier.

J'ai rapidement changé la direction du cheval pour suivre un sentier qui, je l'espérais, me mènerait à un réseau. Après environ 15 minutes sans succès, je commençais à perdre espoir lorsque le cheval s'est arrêté devant un petit lac.

J'ai froncé les sourcils. Peut-être ferais-je demi-tour et rentrerais-je chez moi avant la tombée de la nuit si je continuais encore un peu.

J'ai donné un petit coup de pied au cheval pour l'encourager à traverser le lac. Il a obéi et j'ai senti l'eau heurter le bas de mes chevilles tandis qu'il traversait bruyamment le lac peu profond pour rejoindre l'autre rive.

Alors que nous avions enfin traversé le lac, mon téléphone s'est allumé et, à ma grande joie, quelques barres sont apparues dans le coin de l'écran. Qui aurait cru que traverser un lac pouvait faire une telle différence ?

J'ai souri en retirant mon casque. Je devrais peut-être trouver un endroit où m'asseoir et laisser le cheval se reposer avant de profiter du réseau.

Je fis rapidement avancer le cheval, sachant que je pouvais passer au moins une demi-heure de plus ici, sur mon téléphone, avant de devoir rentrer.

J'étais sur le point de m'installer quand j'entendis une brindille craquer un peu plus loin devant moi. Le cheval sur lequel je me trouvais fit un pas en arrière, comme s'il allait être effrayé.

Je soupirai et tapotai le cheval pour l'aider à se calmer. C'était sans doute juste le vent.

Je tournai brusquement la tête lorsque j'entendis à nouveau le bruit d'une brindille se cassant, mais cette fois-ci, le bruit était beaucoup plus fort et beaucoup plus proche.

Je n'aurais peut-être pas dû venir ici tout seul.

Je sursautai lorsque le bruit se répéta, suivi d'un grognement grave et profond qui fit hennir le cheval.

Mes yeux s'écarquillèrent de peur avant que je ne voie quelque chose de noir filer à travers les arbres. Sans crier gare, le cheval bondit, me projetant à terre. Je m'écrasai lourdement, ma tête heurtant un gros rocher, puis tout devint noir.

POINT DE VUE D'EMILY

Une odeur sucrée et masculine emplit mes narines.

« Mon pote », grogna une voix à peine audible qui fit battre mon cœur dix fois plus vite. Cette voix m'attirait. Je voulais l'entendre davantage. Elle était apaisante. Je l'aimais bien.

*****

« Elle devrait bientôt se réveiller, Alpha, peut-être dans un jour ou deux. » Une voix robotique très faible retentit, faisant battre mon cœur encore plus fort.

****

« Elle ne devrait pas être réveillée maintenant ? » demanda une voix grave, mais cette fois-ci, elle était plus forte. C'était la même voix grave que tout à l'heure ; elle était de retour.

« Elle a reçu un coup violent à la tête, Alpha. C'est une humaine. Donnez-lui le temps de guérir », répondit faiblement une autre voix.

Que voulait-il dire par « c'est une humaine » et « donnez-lui le temps de guérir » ? Guérir de quoi ?

*****

Je sentis mes paupières se soulever et je vis un plafond blanc au-dessus de moi, puis je portai mon regard sur mon environnement. Mes yeux étaient lourds, mais je pouvais reconnaître quelques objets dans la pièce.

Je remarquai que j'étais allongée dans un grand lit d'hôpital, une grosse aiguille plantée dans le poignet. J'en déduisis que j'étais à l'hôpital. Cependant, je ne me souvenais pas comment j'y étais arrivée.

J'essayai de lever la tête, mais une douleur lancinante me fit gémir. Où étais-je ? Où étaient ma mère, mon père, ma grand-mère et Kyle ?

Si j'étais à l'hôpital, ils devaient sûrement être là, non ? Je commençai à paniquer en réalisant que j'étais seule et que je n'avais aucune idée de l'endroit où je me trouvais.

J'ai regardé mon poignet, dans lequel était plantée une aiguille intraveineuse. J'ai grimacé avant de l'attraper et de fermer les yeux pour la retirer de ma peau, ce qui m'a fait crier.

En un instant, la porte de la chambre d'hôpital s'est ouverte brusquement et deux femmes et un homme se sont précipités à l'intérieur, les yeux écarquillés de surprise, et m'ont regardée fixement.

Cependant, ils ne m'ont pas regardée longtemps avant de réagir rapidement, saisissant l'aiguille intraveineuse que je venais d'arracher et essayant de m'attraper le poignet pour la remettre en place.

J'ai poussé un cri strident pour protester et j'ai tenté de libérer mon poignet de leur emprise, mais c'était sans espoir, car je me sentais vidée de toute mon énergie alors qu'ils me maintenaient au sol, comme si mes cris et mes coups de pied ne les affectaient pas.

« Il faut quelque chose pour la calmer, j'ai contacté l'Alpha par télépathie, mais il ne sera pas là avant une heure », s'inquiéta l'homme tout en continuant à me maintenir les poignets, dans lesquels ils réussirent à réinsérer la perfusion.

« Nous n'avons rien à lui donner, tout est trop fort pour elle », s'inquiéta l'une des infirmières en fouillant dans les placards.

Je me débattis pour libérer mes poignets de l'emprise des médecins et des infirmières, mais le médecin regarda l'infirmière qui me maintenait au sol et hocha la tête.

D'un mouvement rapide, ils m'attachèrent aux barrières du lit avec un tissu autour du poignet.

Je criai, puis abandonnai la lutte, m'affalant sur le lit, laissant échapper de ma bouche des respirations lourdes et irrégulières.

« Luna, ça va aller, Alpha va bientôt arriver. » Une infirmière me sourit gentiment, mais l'autre lui donna une tape sur le bras, la faisant sursauter et lui lancer un regard noir, tout en se frottant le bras.

« Ne la perturbe pas encore plus, Gene. La pauvre fille est probablement terrifiée », a grondé l'autre infirmière en me regardant d'un air renfrogné et en soupirant.

L'autre infirmière, qui semblait beaucoup plus jeune que la deuxième, que je savais désormais s'appeler Gene, hocha la tête avant de se tourner vers moi une nouvelle fois et de quitter la pièce.

Qui était Luna ? Qui était Alpha ? Ces questions tourbillonnaient dans ma tête, ne faisant que la faire battre plus fort.

Le médecin avait désormais quitté la pièce après avoir murmuré quelque chose à l'autre infirmière que je n'avais pas pu entendre.

L'infirmière s'était maintenant retirée pour s'asseoir sur une chaise dans un coin de la pièce, les yeux fixés sur moi. Je suis presque sûr qu'elle n'avait pas cligné des yeux depuis plusieurs minutes.

Je fermai les yeux très fort. Je devais être en train de rêver. Peut-être que si je m'endormais, je me réveillerais chez ma grand-mère et échapperais à cet horrible cauchemar.

Je sentais mes paupières devenir plus lourdes alors que je sombrais dans un sommeil qui, je l'espérais, me ferait quitter cet endroit étrange et me ramènerait chez ma grand-mère.

*****

La même douce odeur masculine et boisée emplissait mes narines, tandis que je sentais mon cœur battre la chamade dans ma poitrine.

« Elle s'est réveillée il y a environ une heure, Alpha. Elle criait et donnait des coups de pied, et elle a réussi à retirer la perfusion de son poignet », entendis-je une voix forte dire juste à côté de moi. C'était la même voix que celle du médecin, tout à l'heure.

Je suis toujours ici ? Et si ce n'était pas un rêve, comment allais-je retourner chez moi ? Reviendrai-je un jour auprès de ma famille ?

« Nous l'avons maintenue, mais nous avons dû l'attacher au lit. Alice est restée pour la surveiller et s'assurer qu'elle ne s'échappe pas », dit la même voix.

Je sentais ma tête recommencer à me marteler et je voulais désespérément la masser avec la main, mais celle-ci était toujours immobilisée par le tissu.

« J'aurais dû être là », grommela une voix grave. Cette voix m'était familière, mais cette fois, je l'entendais plus clairement. Je voulais qu'il parle davantage. J'avais l'impression que ma tête me martelait quand les autres parlaient, mais quand il parlait, la douleur s'atténuait.

Je ne pouvais pas ouvrir les yeux autant que je le voulais. Si ces hommes savaient que j'étais réveillé, Dieu seul savait ce qui m'arriverait. Mais peut-être qu'en leur montrant que j'étais réveillé, ils me laisseraient partir et rentrer chez moi. C'était peu probable, mais c'était mieux que de rester allongé sans rien faire pour changer ma situation.

J'ai ouvert les yeux, qui étaient étonnamment légers, et j'ai laissé mon regard parcourir à nouveau mon environnement. Oui, c'était bien la même chambre d'hôpital blanche, avec le même médecin debout à côté de moi.

J'ai regardé de l'autre côté, là où l'odeur m'attirait, avant d'écarquiller les yeux.

Debout devant moi se tenait un homme grand, bien bâti et musclé, avec une mâchoire anguleuse et des yeux gris perçants qui fixaient les miens, verts. Il avait une barbe naissante au menton et les cheveux couleur cendrée.

J'eus envie de tendre la main pour le toucher, mais je m'en empêchai. Cet homme pouvait être dangereux. Je ne savais pas pourquoi, mais je le sentais. D'autant plus que mes bras étaient attachés.

Mon cœur battait la chamade dans ma poitrine, j'avais presque l'impression qu'il allait en sortir, quand il tendit sa main bronzée vers moi et la posa sur ma joue brûlante, provoquant une sensation d'étincelles.

Je poussai un petit cri et détournai brusquement la tête pour éviter le contact de l'homme, ce qui me donna un tel mal de tête que je dus fermer les yeux pour supporter la douleur.

Que venait-il de se passer ? Pourquoi avais-je senti des étincelles sur ma joue là où il m'avait touchée ? Que me faisaient ces gens ?

« Sortez », aboya la même voix grave à celui que je supposais être le médecin, car il était la seule autre personne dans la pièce.

Je respirais bruyamment et j'entendis bientôt la porte se fermer, mais je gardai les yeux fermés. Je n'allais rien dire à ces gens.

« Ouvre les yeux », m'a murmuré doucement la même voix qui semblait si dure quelques secondes auparavant, alors que je sentais le lit s'affaisser.

Je suis restée les yeux fermés avant de sentir des étincelles jaillir sur mon poignet, comme quelques minutes auparavant sur ma joue, mais cette fois-ci, je ne pouvais pas m'éloigner comme je l'avais fait auparavant.

Les étincelles se sont rapidement éteintes et j'ai légèrement entrouvert les yeux pour voir qu'il détachait les nœuds qui me maintenaient fermement attachée au lit.

Une fois une de mes mains libérée, je me suis empressée de détacher l'autre, les yeux désormais grands ouverts, avant que sa grande main n'enserre mon petit poignet et ne le ramène lentement et doucement à mes côtés.

« Une seule pour l'instant, mon amour », marmonna-t-il d'une voix rauque.

J'avalai ma salive, la bouche sèche, et regardai la table de chevet à côté de moi où se trouvait un verre. Je voulais désespérément le boire d'un trait, mais Dieu seul savait ce qu'il contenait vraiment.

« Tu veux boire de l'eau ? » demanda l'homme en désignant le verre à côté de moi.

Je ne répondis pas, je n'allais pas répondre, je ne reconnaissais aucune de ces personnes, elles pouvaient très bien être des meurtriers, pour autant que je sache, j'étais surprise de ne pas avoir encore été tuée.

L'homme a soupiré avant de se pencher vers la table de chevet, de prendre le verre et de le porter à mes lèvres, mais j'ai détourné la tête.

« Tu dois boire », m'a-t-il ordonné d'une voix moins douce que la première fois, beaucoup plus dure et sévère, car il commençait à s'impatienter.

« Écoute, c'est de l'eau, il n'y a rien dedans », rétorqua-t-il avant de porter le verre à ses lèvres et d'avaler une gorgée du liquide dont j'avais désespérément besoin et envie.

Je fermai simplement les yeux en entendant le verre s'écraser sur la table de chevet avant que l'homme ne se lève du lit et que je n'entende la porte claquer bruyamment.

Comment vais-je sortir d'ici ?

POINT DE VUE D'EMILY

J'ai ouvert les yeux brusquement et j'ai découvert que j'étais toujours dans la même chambre d'hôpital. Je suis vraiment dans le pétrin maintenant. Où était ma mère ? Et mon père ? Et je détestais admettre que Kyle me manquait.

J'ai senti une larme couler sur ma joue et je l'ai rapidement essuyée. Je devais sortir d'ici rapidement, avant que quelqu'un ne me remarque.

J'ai regardé le tissu qui attachait encore mon poignet au lit, puis j'ai essayé désespérément de le défaire. C'était difficile à faire d'une seule main, car le nœud semblait interminable, mais j'ai fini par libérer ma main.

J'ai frotté mes deux poignets endoloris, puis j'ai regardé la perfusion dans mon poignet. Je l'ai saisie, j'ai fermé les yeux et je l'ai arrachée pour la deuxième fois.

J'ai essayé de me lever du lit en tremblant, ignorant les battements dans ma tête. Je ne savais pas depuis combien de temps j'étais là, mais je supposais que cela faisait un moment.

Tout mon corps était raide et vidé de toute énergie, comme si je n'avais pas bougé depuis des semaines.

J'ai porté la main à ma tête qui me faisait mal, avant de réaliser qu'elle était entourée d'un bandage serré, ce qui expliquait peut-être cette sensation lancinante.

J'ai doucement tiré sur le bandage pour le défaire, soulageant ainsi la douleur lancinante, mais il ne me restait qu'une douleur sourde, moins intense.

J'ai posé mes pieds nus sur le sol en tremblant, puis je me suis levée. J'ai pris une profonde inspiration en regardant ce que je portais : une blouse d'hôpital. Comment pouvais-je essayer de partir dans cette tenue ? Où avaient été rangés mes autres vêtements ?

J'ai scruté la pièce, puis mon regard s'est posé sur mes Converse, posées sur mes vêtements pliés. Bingo !

J'ai enfilé ma dernière chaussure, puis j'ai fouillé dans ma poche à la recherche de mon téléphone, sans succès. Ces marshmallows m'avaient volé mon téléphone.

Je me suis rapidement dirigé vers la porte et j'ai tendu la main vers la poignée. Si c'était un hôpital, je pourrais prévenir quelqu'un que j'avais été kidnappé et appeler la police.

J'ai ouvert la porte en retenant mon souffle, j'ai jeté un coup d'œil à l'extérieur, puis j'ai fait un pas dans le couloir et j'ai refermé la porte derrière moi.

J'ai froncé les sourcils, perplexe, en regardant autour de moi. Ce n'était pas un couloir d'hôpital : il était rempli de cadres dorés avec des photos de différentes personnes. Où étais-je exactement ?

J'ai avancé dans le couloir, laissant mes pieds me guider dans n'importe quelle direction, tout en accélérant le pas. Le couloir était complètement vide : pas de médecin, pas d'infirmière, personne.

J'en ai profité pour courir, car si j'avais raison, le médecin allait bientôt venir me voir et je n'avais donc que peu de temps pour m'enfuir.

Après quelques minutes, je me suis arrêté, m'appuyant contre le mur pour reprendre mon souffle. J'avais la tête qui tournait et j'étais complètement vidé de mon énergie.

J'ai soupiré, posant ma main sur ma tête pour tenter d'arrêter le vertige, et j'ai fermé les yeux pour me donner quelques secondes de répit.

Soudain, une douleur fulgurante m'a traversé la poitrine, me faisant fléchir les genoux et tomber au sol. Mes fesses ont amorti la chute tandis que je me tenais la poitrine, espérant que la douleur cesse.

Un grognement puissant retentit dans toute la pièce et je suis presque certain que le sol se mit à trembler. Je connaissais ce grognement : c'était celui de l'homme aux étincelles.

Mes yeux s'écarquillèrent lorsque l'odeur qui me donnait envie de courir vers elle pénétra mes narines. Il était là, il allait me trouver, il savait que j'avais essayé de m'échapper.

J'ai regardé autour de moi et j'ai vu une porte en face de moi. Je m'y suis rapidement traîné, je l'ai ouverte et je l'ai refermée aussi discrètement que possible.

Je me suis appuyé contre la porte en poussant un soupir de soulagement, j'ai balayé la pièce du regard et mes yeux se sont écarquillés. Les murs de la pièce étaient peints en noir et des chaînes argentées étaient fixées aux murs et au sol.

Où étais-je ? Dans une sorte de chambre de torture.

J'ai repéré une fenêtre, je me suis relevé et je m'en suis approché. La douleur dans ma poitrine n'avait fait qu'empirer, j'avais l'impression que mon cœur était en train d'être arraché, mais j'ai ignoré la douleur. Si je ne m'échappais pas maintenant, il serait trop tard.

J'ai ouvert la fenêtre et j'ai regardé en bas. Il faisait clair dehors, mais le seul problème était que j'avais l'impression d'être au troisième étage.

Je soupirai de frustration en regardant à côté de moi, où plusieurs lianes vertes descendaient jusqu'au sol.

Je me hissai tant bien que mal sur le rebord de la fenêtre et tendis le bras vers la liane la plus proche, enroulant mes doigts tremblants autour d'elle avant de tirer dessus pour m'assurer qu'elle ne se rompra pas dès que j'y mettrais tout mon poids.

J'ai pris une profonde inspiration avant d'attraper une autre vigne de mon autre bras et de me hisser hors de la fenêtre du troisième étage.

« Merde », ai-je juré en me sentant glisser à toute vitesse le long des vignes. Je n'avais aucune force dans le haut du corps, à quoi m'attendais-je, surtout maintenant que j'avais l'impression de pouvoir dormir pendant un mois.

J'atterris sur le sol recouvert de feuilles avec un bruit sourd qui me fit grimacer alors que je m'appuyais contre les lianes en respirant bruyamment. J'étais arrivé jusqu'ici, je devais continuer.

Je me hissai hors du sol avant de faire quelques pas chancelants, puis je retrouvai mon équilibre et me mis à courir vers la forêt. Je savais que si je trouvais le ruisseau, je pourrais trouver la maison de ma grand-mère, à condition que je sois effectivement près de chez elle.

Je sentais ma poitrine se serrer à mesure que je m'éloignais de la maison.

Je me suis arrêté brusquement et j'ai cessé de courir après cinq minutes dans la forêt, m'appuyant contre un arbre avant que l'odeur que j'aimais tant, mais que je détestais désormais, ne vienne envahir mes narines. Il arrivait et il me rattrapait.

Je me suis rapidement ressaisi avant de courir à travers les arbres lorsque j'ai entendu le klaxon des voitures. Je devais être près d'une ville.

J'ai repoussé la douleur dans ma poitrine avant de me forcer à courir encore plus vite. Si j'arrivais à un magasin, je pourrais utiliser le téléphone pour appeler la maison de ma grand-mère.