La compagne de l'alpha est une humaine

Plusieurs marches menaient à mon patio et à ma porte d'entrée, et pendant une seconde, je me tenais au pied des marches, regardant la porte. Chaque centimètre de mon corps me faisait mal et je mourais d'envie de prendre une douche, mais je restais debout, le regard fixe.

J'étais heureux d'être de retour chez moi à Wolfcreek, et déjà j'étais reconnaissant pour le calme, mais avec cela est venu un sentiment auquel je ne m'attendais pas, un sentiment de solitude et pas seulement de paix.

J'ai regardé autour de moi la forêt familière, ses arbres, et j'ai écouté les oiseaux s'appeler au loin. J'ai regardé les feuilles danser dans le vent et j'ai souri lorsque j'ai entendu le hurlement d'un loup quelque part dans la forêt.

C'était chez moi, et c'était un tel contraste avec le Mexique.

J'ai passé deux semaines entouré de famille, de bruit et d'amour, et maintenant j'étais à la maison, seul, et je ne savais pas trop quoi faire de ce bombardement de solitude. Des années s'étaient écoulées depuis ma dernière visite au Mexique, alors j'en ai profité pour rendre visite à ma mère et à mes proches pour le mariage de mon cousin.

Dès mon arrivée, j'ai à peine eu quelques moments d'intimité, ce qui ne me dérangeait pas. Mais depuis mon arrivée, une petite partie de moi commençait à redouter de rentrer chez moi. Ma famille par le sang était au Mexique et ma famille choisie ici, et même si Wolfcreek était ma ville natale et une communauté très unie, je vivais seule.

J'étais célibataire, sans enfant, et ma vie calme, désormais, semblait sans incident. Il n'y avait aucune excitation.

J'ai posé un pied sur la première marche, puis un autre, et lorsque j'ai atteint la dernière marche du patio, traînant ma valise au lieu de la soulever, elle a décidé de s'accrocher à la marche. J'ai tiré dessus deux fois, et comme il ne s'est pas détaché, j'ai fermé les yeux et j'ai pris une profonde inspiration. Je me sentis soudain livide et, à deux mains, j'attrapai la valise et la libérai d'un coup sec.

Étant si irritable, cela ne me ressemblait pas, mais je ne pouvais pas m'en empêcher. J'étais frustré contre moi-même parce que ma vie était belle. J'avais la liberté, émotionnellement, financièrement – tous les « alliés » qui comptaient, mais je sentais qu'il manquait quelque chose.

Après avoir déverrouillé la porte, j'ai soupiré et je l'ai ouverte. Je l'ai regardé se balancer avant d'entrer, et après avoir laissé ma valise et mes bagages à main près de la porte, je me suis dirigé vers la cuisine et j'ai bu une bouteille d'eau.

J'ai défait ma queue de cheval et secoué la tête, ébouriffant mes épaisses boucles noires pour qu'elles tombent sur mes épaules.

En retirant ensuite mes chaussures, j'ai attrapé une bouteille de vin. Il était 15 heures, mais je m'en fichais. J'avais prévu de finir cette bouteille, de prendre un long bain, puis de dormir jusqu'à demain midi. Mes yeux allaient d'un côté à l'autre tout en versant le vin, et au lieu de prendre une gorgée, j'ai posé la bouteille et le verre sur l'île.

J'avais bien fait pour moi.

J'avais une belle maison et une entreprise et j'aidais actuellement ma mère à construire une maison familiale de trois étages au Mexique. Ma vie était belle, mais passer du temps avec ma famille élargie était comme un signal d'alarme me rappelant que je n'avais pas tout.

Je n'avais pas vécu d'aventure dans ma vie, d'excitation, de romance, rien de tout cela, et jusqu'à présent, je n'avais pas été frappé par la clarté de mon existence.

Je secouai brusquement la tête. "Qu'est-ce que tu fous ? C'est quoi ces conneries boudeuses que tu fais, Marian ?" J'ai pris le verre de vin et l'ai terminé d'un seul coup. "Ce n'est pas toi. Et si tu étais un peu trop à l'aise avec le fait d'être à l'aise ? Si cela doit être changé, change-le."

J'ai hoché la tête à mon propre conseil tout en me versant un autre verre de vin.

Lorsque ma porte d'entrée s'est ouverte, je n'ai pas bronché au bruit des pattes qui crépitaient sur mon parquet. Une seule personne est entrée dans ma maison à l'improviste, alors quand un énorme loup est entré dans ma cuisine, nous nous sommes regardés seulement un instant.

Elle avait des yeux noisette brillants et atteignait ma taille si nous nous tenions côte à côte. C'était une bête majestueuse et puissante et ma meilleure amie.

"Ouais je sais. J'ai dit que j'appellerais à mon retour. » J'ai grogné et le loup a reniflé. « Je viens littéralement d'entrer. »

Elle s'est retournée et est sortie, sa queue battant avec attitude, et j'ai fini mon deuxième verre de vin tandis que le bruit des os brisés résonnait dans la maison. Quelques instants plus tard, une femme nue revint, les bras sur les hanches.

"Tu étais censé être à la maison il y a des heures. Je commençais à m'inquiéter", grommela Diana.

"Mon téléphone est mort", répondis-je, pas gêné par sa nudité.

À moins de porter des vêtements magiques qui ne se déchiraient pas lorsqu'ils bougeaient, les loups-garous passaient beaucoup de temps nus. Ils ne se déplaçaient pas souvent autour des humains, certains humains pouvaient passer toute leur vie sans voir un loup se déplacer, mais je faisais pratiquement partie de la meute de Diana, bien que je sois humaine.

"Je vais prendre un de vos pulls à l'étage. Versez-moi un verre", dit-elle en enroulant ses longs cheveux châtain foncé en un chignon.

Nous étions amis depuis l'enfance, et alors que j'avais 5'7 ans et que j'avais la peau brune d'origine afro-américaine et mexicaine avec un visage rond en forme de poupée, Diana était de race blanche, 5'8 et mince avec de superbes yeux noisette. Elle avait un corps tonique et musclé, et j'avais des cuisses massives, une taille fine et une grosse poitrine.

En grandissant, elle était ma protectrice et j'étais potelé et hyperactif. Elle disait ce qu'elle pensait et donnait des coups de poing quand c'était nécessaire, et pendant un moment, je ne savais pas pourquoi un loup-garou dur à cuire était mon ami. Mais nous avons compensé ce qui manquait à chacun de nous. Elle n'était pas ouverte et trop amicale, mais je n'étais pas vraiment un combattant et elle avait assez de feu pour nous deux.

Je lui ai servi à boire et je me suis assis, attendant qu'elle revienne, et quand elle l'a fait, nous nous sommes d'abord embrassés. Je soupirai, la chaleur rayonnante de son corps apaisant mes nerfs.

«Tu m'as manqué», murmura-t-elle avant de me relâcher et de s'asseoir.

"Tu m'as manqué aussi", répondis-je avec un sourire, le premier authentique que j'avais depuis ma descente de l'avion. "Où est ma petite fille?"

"L'espoir est avec son père", répondit Diana avant de prendre une gorgée. L'alcool humain était comme du jus pour les loups-garous, mais Diana aimait en boire de temps en temps. "Ils font quelques achats de dernière minute en ville avant notre départ demain."

J'ai siroté mon vin. « Hope va s'éclater en étant absent pendant un mois. C'est tes premières vacances avec elle... en fait, c'est aussi tes premières vacances avec Kaleem, n'est-ce pas ?

"C'est vrai", répondit Diana avec un sourire. « Et Hope n'en entendra pas la fin à notre retour. C'est la première enfant de deux ans que je rencontre qui parle autant et aussi bien. Parfois, je n'arrive pas à croire que je suis sa mère.

J'ai tapoté son verre avec le mien. "Et vous êtes aussi une très bonne maman. Vous les gars, faites-lui plaisir et lui permettez de parler, d'avoir ses propres pensées et de poser des questions. J'adore ça. Certains parents feraient taire leur enfant."

Diane haussa les épaules. « Honnêtement, parfois elle va trop loin. Elle ne s'arrête pas aux questions, mais nous voulons qu'elle soit opiniâtre et intelligente. Elle en aura besoin dans ce monde en évolution", soupira Diana et je lui tapota la main.

Je connaissais ses soucis. Diana était issue d'une lignée alpha et compagne de Kaleem, l'alpha de la meute Silvermane. Un enfant né de deux lignées alpha et une femelle comme premier-né avaient tous deux amoureux de la petite Hope mais simultanément inquiets pour son avenir.

Elle allait devenir l'alpha de la meute un jour, et en tant que femme, cela s'accompagnerait d'un jugement.

"Nous devrons la surveiller de près", a ajouté Diana. « Elle est tellement rapide avec ses petits pieds. C'est fou. Mais comment s'est passé le Mexique ? Elle repoussa son verre et se pencha en avant. « Comment s'est passé le mariage ? Allez, les détails ! As tu rencontré quelqu'un?"

J'ai fait la grimace. « Je n'y suis allé pour rencontrer personne, donc non, mais ça s'est passé comme prévu. C'était super. La musique, la nourriture et l'ambiance étaient inégalées. J'ai soupiré. "C'était bon."

Les yeux de Diana se plissèrent. "Et?"

Je la regardai par-dessus le bord de mon verre et haussai les épaules. "Et quoi?"

Elle se pencha en arrière. «J'ai vu ton visage quand je suis entrée, Marian. Je sais que quelque chose ne va pas. Quelque chose est arrivé?"

J'ai posé lentement mon verre et j'ai regardé le liquide cramoisi onduler et éclabousser contre les parois du verre. Je n'ai pas détourné le regard pendant un certain temps avant de me rasseoir, et Diana ne m'avait pas quitté des yeux.

Bien sûr, elle remarquerait que quelque chose n'allait pas. Elle me connaissait, mais peut-être que n'importe qui le connaîtrait parce que je n'aimais pas être stressé ou malheureux. J'adorais rire et faire rire les gens autour de moi.

«Je ne sais pas ce qui ne va pas», lui dis-je honnêtement. "Je ne me sens pas moi-même, mais si je dois identifier un sentiment, je dirais que je me sens... seul."

Le froncement de sourcils de Diana s'est aggravé, mais elle n'a rien dit et m'a permis de continuer à parler.

«Je ne suis pas mécontent», ai-je ajouté pour clarifier. "Je n'ai aucune raison d'être malheureuse, mais Diana, je m'ennuie. Je m'ennuie tellement. Il n'y a pas d'étincelle dans ma vie, et je ne m'en suis rendu compte qu'en rentrant chez moi." J'ai tapoté le verre avec mon doigt. "Peut-être que je devrais recommencer à sortir ensemble."

Je l'ai dit en plaisantant et j'ai ri, mais Diana n'a pas participé.

"Voulez-vous?" » a-t-elle demandé, et mon sourire a disparu.

C'était presque embarrassant de savoir combien de temps remontait ma dernière relation. Le chagrin pouvait conduire à un tel isolement, et j'étais prisonnier de la peur d'être à nouveau blessé pendant longtemps. Finalement, j'ai appris à aimer être seule et à valoriser l'amour-propre.

Un sourire que je n'avais pas vu depuis près d'une décennie apparut dans mon esprit et je fronçai les sourcils.

Dorian était le seul homme que j'avais jamais aimé, et même maintenant, après tant d'années, penser à lui me faisait mal à la poitrine. Ce n'était plus aussi paralysant qu'avant. J'étais derrière notre rupture, mais les souvenirs heureux dont je ne parvenais pas à me débarrasser étaient douloureusement doux-amers.

Après lui, j'ai consacré toute mon attention à créer ma vie idéale sans me laisser distraire par une relation. Quand j'aimais quelqu'un, je l'aimais avec tout ce que j'avais. Pourquoi pas? J'aimerais toujours les autres comme je voulais être aimé.

Mais j'avais appris de mon erreur. Si je devais recommencer à sortir avec quelqu'un, je le ferais et je donnerais toujours la priorité à mon bien-être. Ce n'était pas égoïste, pas quand je risquais de tout donner et de tout perdre.

J'ai hoché la tête. "C'est une idée. Je suis célibataire depuis des années, mais il est peut-être temps que j'essaye à nouveau. Je veux dire, une relation devrait être suffisamment divertissante."

"Vous ne devriez pas vous lancer dans un tel programme si vous voulez seulement vous divertir", répliqua-t-elle, et je pris une inspiration.

"Je sais. Je ne voulais pas dire ça comme ça," je sirotai mon vin. "Croyez-moi, si je choisissais de recommencer à sortir avec quelqu'un, ce ne serait pas pour m'amuser. Je n'ai pas de temps à perdre." J'ai secoué ma tête. "En fait, j'ai beaucoup de temps. C'est ça le problème. Mais je ne veux pas de drame. Je veux me sentir vivant, ce qui sont deux choses très différentes. Si je commence à sortir avec quelqu'un, c'est pour éventuellement fonder une famille."

Diana a tendu la main et m'a tenu la main. « Quoi que tu choisis de faire, Marian, je te soutiens. Je déteste te voir comme ça. Peut-être devrais-je reporter le voyage avec Kaleem ? Nous pouvons le faire le mois prochain. Toi et moi pouvons faire un voyage entre filles ensemble.

J'ai secoué ma tête. "Absolument pas", lui dis-je. "Cela briserait le cœur de Hope si le voyage était annulé maintenant, et honnêtement, celui de Kaleem aussi. Vous trois devez faire ça, et ce n'est pas comme si je vivais une crise ou quelque chose du genre. Tout ira bien jusqu'à votre retour."

Diana avait l'air inquiète, et c'était ce que j'avais voulu éviter.

"Je le pense vraiment, Diana, je vais bien. Je te l'ai dit, je ne suis pas malheureuse, je m'ennuie juste", ai-je ri. "Ça ira."

"Je connais une excellente application de rencontres", répondit Diana. "Pour les relations interspécifiques, j'ai entendu dire que c'était génial."

J'ai secoué ma tête. Mes relations dans le passé se sont toutes brisées et ont brûlé, d'où mon célibat. Je n'ai pas eu beaucoup de chance avec les hommes, mais je ne voulais pas perdre de temps sur une application. Si je devais me lancer à nouveau dans la scène des rencontres, je rencontrerais plutôt quelqu'un à l'ancienne et apprendrais à le connaître face à face.

Je ne rajeunissais pas et je ne voyais pas Diana avec Hope. C'était terrifiant d'être mère mais c'était aussi beau. Je n'étais pas prête à avoir un enfant, mais je voulais que cela fasse partie de mon avenir.

Cependant, pour avoir un enfant, j'avais besoin d'être avec le bon homme, et je ne voulais pas précipiter les choses.

"Non", lui ai-je dit. "Pas d'applications de rencontres, mais j'accepterai cette offre pour un voyage entre filles à votre retour."

Diane sourit. "Bien, et Marian, tu sais que je t'aime, n'est-ce pas ? Tu es ma sœur, tu l'as toujours été, et tu as une meute entière, enfin, deux meutes, la mienne et celle de papa, c'est ta famille. Peu importe ce dont tu as besoin, nous je suis là.

J'ai souris. "Je sais, et je t'aime aussi."

"Bien," répondit-elle. "Alors, tu viens dîner ? Killian s'occupera de tout pendant notre absence, et il a prévu un dîner pour nous."

J'ai ri. "Il vous fait ses adieux comme si ce n'était pas seulement des vacances ?"

Diana se leva en riant. « Tu sais, Killian. Il trouve toujours une excuse pour organiser une fête ou un dîner. Alors, tu viens ?

J'ai hoché la tête pendant qu'elle enlevait mon pull noir surdimensionné. « Ouais, je serai là. J'ai juste besoin de déballer et tout.

"Très bien," Diana fit un clin d'œil et quitta la pièce, son épaule se disloquant ce faisant. "Je te verrai plus tard. Je t'aime."

"Je t'aime", lui ai-je appelé, et quelques minutes plus tard, je l'ai entendue hurler dehors.

J'ai regardé son verre de vin intact et j'ai souri. Je ne me sentais pas aussi déprimé qu'à mon arrivée. Même si Diana ne devait partir que pendant un mois, elle et mon adorable filleule me manqueraient aussi.

Bien sûr, Hope m'appelait tante, même si je ne voulais rien de moins.

Mais Diana avait raison. J'avais tellement de gens qui tenaient à moi autant que je prenais soin d'eux. Parfois, se concentrer sur le négatif faisait perdre de vue le bien, et pendant une seconde, j'en avais été victime.

J'ai fini mon vin et je suis monté à l'étage.

J'allais déballer mes bagages, prendre ce long bain dont j'avais envie et dîner avec ma famille. Trouver un partenaire pourrait venir plus tard, bien plus tard.

Diana s'occupait de tout au supermarché, ce qui ne me laissait rien à faire.

Elle ne travaillait plus à temps plein pour partager son temps entre Luna et même si elle n'avait pas besoin de continuer à travailler, elle souhaitait conserver son identité et son indépendance en dehors de la meute.

Pourtant, elle s'occupait de tout comme elle le faisait à temps plein.

Le supermarché était bondé et les factures étaient déjà préparées pour les nouvelles commandes. Elle a mis à jour tous les bulletins de versement du personnel et des contrôles ont déjà été effectués. Elle méritait une augmentation, et même si elle la refusait en disant que ce n'était pas nécessaire, j'avais bien l'intention de la lui offrir.

Elle était incroyable.

Quant au dîner au Silvermane Pack hier soir, ce n'était pas une fête aussi grande que je le pensais. Quelques loups l'avaient rejoint, comme le père de Diana, alpha de la meute Bluedawn, la deuxième meute vivant juste à l'extérieur de Wolfcreek.

Killian a gardé les choses douces pour une fois, mais ça avait été amusant, et j'avais dormi chez Diana, Kaleem et Hope ce matin.

Ensuite, j'ai passé la journée ici au supermarché, ne voulant pas être seule à la maison.

J'ai aidé partout où j'étais nécessaire, y compris en aidant les clients, car c'était tout ce qu'il y avait à faire. Être propriétaire ne signifiait pas que je ne pouvais pas intervenir en dehors du travail de bureau.

« Au revoir, patron ! L'un des caissiers a crié pendant que je jetais mon sac à main sur mon épaule.

En fouillant dans mon sac à la recherche de mon téléphone, j'ai répondu en criant. "À demain!"

Les portes automatiques se sont ouvertes et à la seconde où j'ai levé les yeux, je suis entré dans un coffre d'homme. C'était comme si j'avais percuté un mur froid et que des mains fortes m'attrapaient les épaules lorsque j'étais rejeté en arrière.

« Mon Dieu, je suis vraiment désolé », m'excusai-je, puis je me figeai, fixant les yeux les plus bleu pâle que j'aie jamais vus.

"C'était entièrement de ma faute", répondit l'homme, son accent anglais trop fort pour passer inaperçu.

Il m'a relâché les épaules et les portes se sont refermées derrière moi, mais il ne s'est pas éloigné. Nous sommes restés là, à nous regarder jusqu'à ce que je me racle la gorge.

"Non, crois-moi, c'était ma faute," je me suis écarté, et toujours, il ne s'est pas éloigné. Ses yeux ne faisaient que me suivre.

Il était magnifique.

Non, ce n'était même pas proche. Il n'avait pas l'air réel.

Il mesurait peut-être 6'4, avec des cheveux blond clair attachés derrière la tête et un visage impassible. Son nez était parfaitement pointu sans l'être trop, et il était vêtu de noir, les manches longues de sa chemise serrant ses bras.

Il était mince mais très musclé, et puis j'ai remarqué autre chose, il était beaucoup trop pâle.

"Tu es un vampire", lâchai-je, et l'un de ses sourcils se cambra.

J'ai ri maladroitement, et au lieu d'être offensé, ses lèvres se sont légèrement courbées. Comment était-il possible que quelque chose soit aussi parfait ? Il était pâle, mais sa peau était impeccable et semblait saine.

"Je le suis", répondit-il, puis il montra la porte. "Est-ce que ce supermarché s'adresse à mon espèce ?"

J'ai regardé vers le supermarché, voyant clairement tout le monde à travers les portes vitrées. Personne ne regardait dans notre direction pour voir qu'un vampire se tenait nonchalamment à l'entrée.

Cette ville accueillait toutes les espèces, mais je ne doutais pas que quelques regards obliques lui seraient adressés.

"Non," marmonnai-je en fronçant les sourcils. " Malheureusement, ce n'est pas le cas. Nous n'avons aucun vampire vivant en ville, ce qui signifie que les approvisionnements pourraient se détériorer. " Mes yeux se tournèrent vers lui et il me regardait toujours. Ce n'était pas d'une manière déconcertante. Ses yeux étaient si invitants. "Vous aurez plus de chance en ville à environ une heure de route d'ici, Nor Valley"

Il fronça les sourcils et son expression semblait un peu déplacée. Il y avait à peine un pli entre ses sourcils.

J'avais déjà vu des vampires pendant mes études universitaires, et j'en avais vu quelques-uns traverser la ville dans le passé, mais je n'en avais jamais parlé à aucun. Cet homme, quel qu'il soit, était clairement un vampire apprivoisé, et heureusement. Les vampires apprivoisés pouvaient contrôler leur soif de sang et vivaient une vie quotidienne parmi les humains et les créatures surnaturelles.

Ceux qui n'étaient pas apprivoisés étaient considérés comme des créatures sombres et très dangereuses. Leur soif de sang les dévorait, les transformant en monstres.

"Si vous restez longtemps, vous pouvez revenir dans une semaine environ", ai-je souri. "Peut-être que la direction fera un changement."

Ses yeux se plissèrent et j'ajustai mon sac à main sur mon épaule. Ai-je dit quelque chose de mal?

"C'est assez étrange que tu sois aussi détendu que toi", dit-il, et je fronçai les sourcils. "Les gens ne sont généralement pas détendus en présence de vampires, apprivoisés ou non, en particulier les humains."

J'ai fait la grimace en contemplant ses paroles. Il avait raison, mais je ne voyais pas la nécessité de m'attendre immédiatement au pire de sa part à cause de son espèce. Ce serait juger un livre à sa couverture, qui a provoqué les guerres entre le surnaturel et les humains il y a des siècles.

J'ai vu un homme et rien de plus. Ce n'est pas une bête dangereuse. Nous étions tous capables du mal.

"Je ne vois qu'un homme essayant d'obtenir de la nourriture, et qu'est-ce qui ne va pas avec ça ?" J'ai répondu avec un haussement d'épaules. "Je veux dire, si cette nourriture ne donne pas des coups de pied et des cris, bien sûr."

Les mots étaient sortis de ma bouche avant que je puisse les arrêter et mes yeux s'écarquillèrent. J'ai ri maladroitement pour jouer sur ma remarque insensible et j'ai ressenti le besoin de me pincer.

Qu'est-ce que je viens de dire ?

"C'était une blague insensible. Je m'excuse", marmonnai-je avec un sourire maladroit et je regardai devant lui.

Il était temps que j'y mette. J'avais réservé pour le dîner et j'étais sur le point de me ridiculiser.

Trop tard, Marian !

À ma grande surprise, il s'est mis à rire. Le son était si doux qu'il en était choquant. Je ne pensais pas que c'était possible, mais il était encore plus beau, souriant. Est-ce qu'il utilisait une astuce pour que je sois aussi attiré par lui ?

J'ai entendu dire que certains vampires pouvaient faire ça.

"Très vrai", a-t-il ri. "Pas besoin d'être désolé, tu as tout à fait raison, mais je n'ai aucun intérêt à donner des coups de pied ou à crier de la nourriture."

Ce fut à mon tour de hausser un sourcil curieux alors que j'acquiesçais. "Eh bien, je devrais y aller."

Je ne savais pas si je devais dire que c'était génial ou pas, alors il valait mieux ne rien dire.

"Bien sûr", a-t-il répondu, et je suis parti.

Il m'a fallu tout pour ne pas regarder en arrière. Cela faisait bien longtemps qu'un homme n'avait pas fait battre mon cœur aussi vite. Pendant une seconde, je ne savais pas trop comment agir. Ses yeux étaient si pénétrants.

J'ai marché jusqu'à ma voiture et suis monté avant d'ajuster mon rétroviseur. J'ai jeté un coup d'œil à l'entrée du supermarché, mais il avait disparu.

Le crépuscule se transformait rapidement en nuit et je restai assis dans la voiture pendant une minute, rejouant l'étrange interaction que je venais d'avoir. J'ai posé une main sur mon cœur et j'ai souri. Cela faisait bien trop longtemps que je ne m'étais pas senti attiré, même de loin, par quelqu'un, et c'était... génial.