La Vengeance d'un Scientifique : Nouvelle Vie

J'ai retiré une stagiaire d'une nomination pour un prix. Elle avait volé les recherches de ma sœur décédée. Mon mari, Grégoire, était fou de rage. Il a choisi de la défendre, elle. Pas moi.

Sa colère est devenue violente. Il a détruit le travail de toute ma vie – un remède contre la maladie d'Alzheimer – puis m'a poussée si violemment que j'ai fait une fausse couche.

Il m'a traitée de « dramatique » alors que je perdais mon sang sur le sol.

Ensuite, il m'a enfermée chez nous, prisonnière, me forçant à céder mes brevets à sa maîtresse, la femme qui a poussé ma sœur au suicide. Il pensait m'avoir brisée, que j'étais sous son contrôle.

Mais quand il a tenté de m'humilier de la manière la plus abjecte qui soit, j'ai saisi ma chance. Je me suis jetée par la fenêtre du premier étage.

Alors que je gisais, brisée, sur le sol, le regardant se précipiter aux côtés de sa maîtresse, je me suis fait une promesse. Ma vengeance ne faisait que commencer.

Chapitre 1

Point de vue d'Alix Fournier :

Ma main tremblait alors que je rayais le nom d'Ambre Lefèvre de la liste des nominations. C'était un geste simple, une décision fondée sur la justice, mais elle a fait voler mon monde en éclats.

« Docteur Fournier, vous êtes sûre ? » me demanda mon assistante, Marie. Sa voix était prudente, hésitante.

« Oui, Marie. Absolument. » Ma propre voix était ferme, bien qu'une angoisse glaciale commençait déjà à m'étreindre le ventre. La décision était prise. Ambre Lefèvre ne recevrait pas le prestigieux « Prix du Jeune Innovateur en Neurosciences ». Pas sous ma direction.

Ambre, une jeune stagiaire, avait tenté de s'approprier des recherches qui n'étaient pas les siennes. Des recherches qui appartenaient à ma sœur. Le travail de Julie. Julie, qui n'était plus là.

Les échos de son rire, de son génie, hantaient mon laboratoire à Lyon. Ce prix, cette reconnaissance, ce n'était pas seulement une question d'éthique professionnelle. C'était une question d'honneur pour les morts. C'était pour Julie.

Grégoire Dubois, mon mari, a appris la nouvelle. Il a fait irruption dans mon bureau, son visage un masque de fureur soigneusement contenue. « Alix, qu'est-ce que tu as foutu ? » a-t-il exigé, sa voix un grondement sourd qui annonçait toujours des ennuis.

Je lui ai tenu tête, ma blouse de laboratoire me semblant être une armure. « J'ai fait ce qui était juste, Grégoire. Ambre a volé les données de Julie. Elle a manipulé tout le monde pour obtenir cette nomination. »

Ses yeux, d'habitude si chaleureux et admiratifs, sont devenus froids, acérés. « Juste ? Juste pour qui ? Tu penses que c'est juste de détruire la carrière d'une jeune femme ? »

Il s'est approché, envahissant mon espace personnel. Sa main s'est projetée, non pour frapper, mais pour saisir mon bras. Sa poigne était un étau, s'enfonçant dans ma chair. Une douleur fulgurante, aigue, a parcouru mon bras.

« Lâche-moi, Grégoire ! » ai-je crié, en essayant de me dégager. Il a serré plus fort. La colère dans ses yeux était brute, terrifiante.

« Tu crois que tu peux faire tout ce que tu veux, Alix ? » a-t-il murmuré, son visage à quelques centimètres du mien. Son souffle était chaud sur ma joue. « Tu te crois au-dessus des conséquences ? »

Mon bras me lançait. L'intensité de sa prise était effroyable. Mon mari, l'homme qui avait promis de me chérir, me faisait mal. Physiquement.

Puis, aussi vite, la pression s'est relâchée. Sa main a glissé de mon bras à mon épaule, dans un semblant de tendresse. Il a serré doucement, son pouce caressant ma peau. « Ça va, mon cœur ? Tu as l'air pâle. »

Sa voix était douce, empreinte d'inquiétude, un contraste saisissant avec la rage qui venait de tordre ses traits. C'était une performance bien rodée, une cruelle manipulation pour me faire douter de ma raison.

Je l'ai dévisagé, le cœur battant à tout rompre. « Tu viens de me faire mal, » ai-je réussi à dire, les mots coincés dans ma gorge.

Il a froncé les sourcils, l'image même de la confusion innocente. « Te faire mal ? Alix, ne sois pas dramatique. J'essayais simplement de te calmer. Tu devenais hystérique. »

Mon esprit vacillait. Hystérique ? Je ne faisais que protéger la mémoire de ma sœur. Mais ses mots ont planté une minuscule graine de doute. Est-ce que je surréagissais ?

« Tu dois arranger ça, Alix, » a-t-il continué, sa voix ferme mais en apparence raisonnable. « Donne ce prix à Ambre. Présente-lui tes excuses. Elle a traversé beaucoup d'épreuves. »

« M'excuser ? » Ma voix s'est élevée. « Grégoire, elle a poussé ma sœur au suicide ! Elle l'a tourmentée avec sa campagne de cyberharcèlement, puis a volé ses recherches ! Comment peux-tu me demander de la récompenser pour ça ? »

Son visage s'est durci à nouveau. « Tu n'as aucune preuve, Alix. Juste ton chagrin et tes accusations. Ambre est une victime ici. Une jeune femme qui essaie de se faire une place dans un monde difficile. »

« Des preuves ? J'ai vu les messages ! Julie me les a montrés ! Les rumeurs fabriquées, le harcèlement constant en ligne, les menaces ! Et les données... Grégoire, c'était le séquençage génétique pour la maladie d'Alzheimer précoce. Julie était si proche d'une percée. » Ma voix s'est brisée sur son nom.

Il a soupiré, un son long et exaspéré. « Julie avait des problèmes, Alix. Tu le sais. Elle était instable. Ambre n'était qu'un bouc émissaire commode. »

« Instable ? Elle était brillante ! Et Ambre a exploité ses vulnérabilités, Grégoire ! Tu sais ce qu'Ambre a fait. » Des bribes de conversations me sont revenues en mémoire, des appels téléphoniques que Grégoire avait pris à voix basse, des regards étranges qu'il m'avait lancés quand le nom de Julie était mentionné. Une vague glaciale m'a submergée. Non. Ce n'était pas possible.

« Qu'est-ce que tu insinues ? » La voix de Grégoire est devenue glaciale. « Tu m'accuses, maintenant ? »

Mon estomac s'est noué. « Elle a volé les données de Julie, Grégoire. Les données qui pourraient aider des millions de personnes. Les données qui auraient pu aider ta propre mère. »

Un nuage sombre a obscurci son visage. Ses yeux se sont réduits à des fentes. « Mentionne encore une fois ma mère, Alix, et tu le regretteras. »

Il a reculé d'un pas, son regard balayant mon laboratoire. Il s'est attardé sur les écrans d'ordinateur affichant des mois, des années de mes recherches minutieuses. Le remède pour la maladie d'Alzheimer précoce, le travail de ma vie.

« Si tu insistes là-dessus, Alix, » dit-il, sa voix dangereusement douce, « je te promets que tu perdras tout. Tes recherches. Tes données. Tout ce pour quoi tu as travaillé, disparu. »

Mon sang s'est glacé. « Tu n'oserais pas, » ai-je murmuré, ma voix à peine audible.

Il a sorti son téléphone, son pouce se déplaçant rapidement. Une projection est immédiatement apparue sur le grand écran du laboratoire. C'était un flux en direct de ma salle de serveurs, les lumières clignotantes de mes données de recherche. Une barre de progression rouge, intitulée « Suppression en cours », avançait déjà sur l'écran.

La panique m'a saisie à la gorge. « Non ! Grégoire, arrête ça ! S'il te plaît ! Ce sont des années de travail ! C'est le remède, Grégoire ! C'est le seul espoir pour tant de gens ! »

Il a ignoré mes supplications, les yeux fixés sur l'écran, un sourire cruel flottant sur ses lèvres. « Voilà ce qui arrive, Alix, quand tu me défies. Quand tu choisis les délires d'une fille morte plutôt que ma famille. Plutôt que mon Ambre. »

Mon souffle s'est coupé. « Ton Ambre ? Qu'est-ce que tu veux dire par 'ton Ambre' ? » Les mots avaient un goût de cendre. Une prise de conscience écœurante se faisait jour en moi.

« Elle est spéciale, Alix, » dit-il, son regard dérivant vers les données en cours de suppression, puis revenant vers moi, plein de mépris. « Elle comprend la loyauté. Contrairement à certaines personnes. »

« La loyauté ? Je t'ai tout donné, Grégoire ! Ma jeunesse, mon amour, toute ma vie ! J'ai investi ton capital-risque dans ce laboratoire, j'ai travaillé sans relâche pour nous ! » Ma voix s'est brisée sous la douleur brute de la trahison.

Il a ricané. « Tu crois que tu es la seule à pouvoir être loyale ? Tu te crois irremplaçable ? » Ses yeux sont revenus sur la barre de progression. « Le temps presse, Alix. On arrête ça, ou tu perds ton précieux travail ? »

Mon esprit s'emballait, déchiré. Les images de Julie, de sa propre mère, me traversaient l'esprit. La pensée de ce remède, disparu à jamais, était un coup physique. Je ne pouvais pas laisser faire ça. Je ne pouvais pas.

« Arrête ça, » ai-je étouffé, les mots ayant un goût de poison. « Arrête la suppression. »

Il a souri, un sourire triomphant et glaçant. Il a tapoté son téléphone, et la barre rouge a disparu. L'écran est revenu à un affichage normal du serveur. « Bien, ma belle, » ronronna-t-il, comme si j'étais un animal de compagnie.

J'ai ressenti une vague soudaine de vertige, mon estomac se retournant. Une crampe aigue m'a transpercé le bas-ventre. J'ai vacillé, me tenant le ventre. « Je... je ne me sens pas bien. »

Il a agité une main dédaigneuse. « C'est les nerfs, Alix. Ça va aller. Maintenant, à propos de ce prix pour Ambre... »

Il n'a pas attendu ma réponse. Il sortait déjà du laboratoire, son téléphone collé à l'oreille, sans doute en train de prendre des dispositions pour le retour triomphal d'Ambre.

Le lendemain, Ambre Lefèvre était sur scène, baignée par la lumière des projecteurs, acceptant le prix du « Jeune Innovateur ». Grégoire se tenait fièrement à ses côtés, son bras autour de sa taille, rayonnant devant les caméras. Je regardais depuis le fond de l'auditorium, le cœur vide et douloureux.

Il a ensuite annoncé qu'Ambre rejoindrait mon laboratoire en tant que chercheuse principale, grâce à un « nouvel investissement généreux ». Des acclamations ont éclaté. La foule ignorait le meurtre silencieux qui venait d'avoir lieu sous leurs yeux.

Plus tard, à la réception, Grégoire et Ambre étaient inséparables. Il lui murmurait à l'oreille, riait à ses blagues, ses mains possessives sur son dos. Ils ressemblaient à un couple. Une prise de conscience écœurante et tordue s'est installée dans mon ventre. Il ne s'agissait pas seulement des données de Julie. Il s'agissait d'eux.

Ambre a croisé mon regard de l'autre côté de la pièce. Elle tenait un canapé à moitié mangé, sur le point de prendre une autre bouchée. Son regard avait une lueur triomphante et malveillante. Puis, presque imperceptiblement, elle a « accidentellement » laissé tomber le canapé. Il a atterri précisément sur un disque de données que j'avais laissé sur une table voisine, celui qui contenait toutes mes conclusions préliminaires, une sorte de sauvegarde – du moins, c'est ce que je pensais.

Une angoisse glaciale m'a envahie. J'ai essayé de me frayer un chemin à travers la foule, mais elle était trop dense. Mon téléphone a vibré. C'était Marie. Sa voix était frénétique. « Docteur Fournier ! Le disque de sauvegarde... il est effacé ! Complètement ! Tout a disparu ! »

La pièce a tourné. Ma vision s'est brouillée. Une douleur fulgurante a déchiré mon abdomen, bien pire que tout ce que j'avais connu auparavant. J'ai trébuché, m'agrippant à un serveur qui passait.

« Ambre Lefèvre ! » ai-je hurlé, ma voix rauque, brisée. « Espèce de garce manipulatrice ! Tu as tout détruit ! »

Grégoire, entendant l'agitation, s'est précipité, tirant Ambre protectrice dans ses bras. « Qu'est-ce que c'est, Alix ? Quel est ton problème maintenant ? » Ses yeux brillaient de fureur, son bras un bouclier autour d'Ambre.

« Elle a détruit mes recherches, Grégoire ! Elle vient d'effacer mes dernières données ! » J'ai pointé un doigt tremblant vers Ambre.

Ambre, blottie dans les bras de Grégoire, l'a regardé, ses yeux grands et innocents, les larmes montant. « Je... je ne sais pas de quoi elle parle, Grégoire. J'ai juste fait tomber un canapé. Elle a toujours été si méchante avec moi. »

Le regard de Grégoire s'est durci en se tournant vers moi. « Alix, ça suffit ! C'est ridicule. Tu fais une scène. » Il s'est tourné vers un agent de sécurité. « Raccompagnez ma femme à la sortie, s'il vous plaît. Elle est de toute évidence souffrante. »

« Souffrante ? » Ma colère a monté, l'emportant sur la douleur. « Tu veux voir ce qui arrive quand on protège une meurtrière ? Une tricheuse ? »

J'ai bondi en avant, animée par une rage primitive, et ma main a percuté sa joue dans un claquement sonore. Le son a résonné dans le silence stupéfait de la pièce.

Sa tête a basculé en arrière. Pendant un instant, il m'a simplement regardée, les yeux écarquillés de choc. Puis un sourire lent et terrifiant s'est étendu sur son visage.

« Alors c'est comme ça, » dit-il, sa voix basse, menaçante. « Tu veux jouer salement, Alix ? Très bien. Mais tu n'aimeras pas les conséquences. » Il s'est retourné vers Ambre, dont la main serrait maintenant sa poitrine. « Ambre, ça va, ma chérie ? Ma pauvre chérie, regarde ce qu'elle t'a fait. »

Ambre a gémi, son corps tremblant de façon dramatique. « Mon cœur... il s'emballe. Je me sens faible. »

Grégoire l'a soulevée sans effort, la berçant dans ses bras. Il m'a foudroyée du regard par-dessus son épaule. « C'est de ta faute, Alix. Tout ça. »

Il l'a emportée, me laissant seule au milieu de la foule murmurante. La douleur dans mon abdomen s'est intensifiée, une agonie implacable et rongeante. Ma vision a nagé.

« Grégoire ! » ai-je appelé, ma voix faible, désespérée. « Grégoire, j'ai vraiment mal ! S'il te plaît ! »

Il s'est arrêté aux portes doubles, tournant légèrement la tête. « Oh, arrête ton cinéma, Alix, » dit-il, sa voix plate, dépourvue d'émotion. « Tu ne trompes personne. Tu ne supportes juste pas que quelqu'un d'autre reçoive de l'attention. »

Puis il a disparu, les portes se refermant derrière lui.

Je me suis effondrée sur une chaise voisine, mon corps secoué par la douleur, une chaleur humide se répandant entre mes jambes. La dure réalité m'a frappée de plein fouet. Il ne s'agissait plus seulement de Julie. Il s'agissait de moi. De ma vie. De mon avenir. Et je savais, avec une certitude glaçante, que je devais me battre.

Point de vue d'Alix Fournier :

Le monde tournait, mon corps une marionnette dont les fils venaient d'être coupés. La douleur, une agonie aveuglante et dévorante, me déchirait. J'ai entendu des cris étouffés, les miens peut-être, ou ceux de quelqu'un d'autre.

Puis, l'obscurité.

Quand je me suis réveillée, le monde était blanc. Les néons d'une chambre d'hôpital bourdonnaient au-dessus de moi. L'air sentait l'antiseptique et le regret.

Une infirmière au visage bienveillant est entrée. « Docteur Fournier, vous êtes réveillée ! Comment vous sentez-vous ? »

J'ai essayé de parler, mais ma gorge était sèche, à vif. Une douleur sourde irradiait de mon bas-ventre. « Qu'est-ce qui... qu'est-ce qui s'est passé ? »

Le sourire de l'infirmière a vacillé. « Vous avez eu un malaise grave, Docteur Fournier. Vous avez perdu connaissance au gala. Nous vous avons surveillée de près. » Elle a vérifié ma perfusion. « Il y a autre chose dont nous devons discuter. »

« Qu'est-ce que c'est ? » Une nouvelle peur, froide et aigue, a percé le brouillard de la douleur.

L'infirmière a marqué une pause, son regard s'adoucissant. « Docteur Fournier, vous étiez enceinte. D'environ huit semaines. »

Mon esprit s'est vidé. Enceinte ? J'ai fermé les yeux, une vague de nausée me submergeant. Enceinte. Un bébé. Le bébé de Grégoire.

« Je suis tellement désolée, Docteur Fournier, » a-t-elle continué, sa voix douce. « Nous avons fait tout ce que nous pouvions, mais... vous avez fait une fausse couche. »

Les mots flottaient dans l'air, lourds, suffocants. Fausse couche. L'enfant que je ne savais même pas que j'avais était parti. Le monde a basculé. Un cri m'a échappé, un hurlement primal de chagrin et de désespoir.

« Vous allez bien, Docteur Fournier ? » L'infirmière m'a regardée avec inquiétude. « Voulez-vous que j'appelle votre mari ? Il n'est pas encore passé. »

Mes larmes coulaient librement, chaudes et amères. Mon mari. L'homme qui m'avait poussée, qui avait qualifié ma douleur de cinéma, qui m'avait laissée saigner sur le sol pour s'occuper de sa maîtresse. C'était lui, la raison.

« Non, » ai-je étouffé, secouant violemment la tête. « Ne l'appelez pas. »

Elle a hoché la tête, sentant ma détresse. « D'accord. Essayez juste de vous reposer. Vous avez traversé beaucoup de choses. Émotionnellement et physiquement. »

J'ai fermé les yeux, mais le sommeil ne venait pas. Mon esprit rejouait les derniers jours, des fragments de notre vie ensemble. Grégoire. L'homme qui avait été mon tout.

Nous nous étions rencontrés à l'université. Il était ambitieux, charmant, destiné à de grandes choses. J'étais juste une étudiante en sciences aux yeux brillants, rêvant de changer le monde. Il m'avait séduite.

« Alix, mon amour pour toi est éternel, sans limites. Je te ferai toujours confiance, je te protégerai toujours. » Il m'avait murmuré ces mots le jour de notre mariage, ses yeux brillant de ce que je pensais être une affection sincère.

Je me suis souvenue de la fois où mon laboratoire avait pris feu, un fil défectueux provoquant une étincelle. Il s'était précipité à l'intérieur, me tirant lui-même des flammes, un héros dans tous les sens du terme. Il avait risqué sa propre vie pour la mienne.

Puis il y a eu la bourse d'études. J'avais failli la perdre, ma famille ayant des difficultés financières. Il avait discrètement payé mes dettes, assuré mon avenir, tout cela sans que je le sache avant bien plus tard. « Tu mérites de poursuivre tes rêves, Alix, » avait-il dit en me tenant la main. « Toujours. »

Le jour de notre mariage. Ses vœux, résonnant dans la grande salle. « Je promets de t'aimer, de te chérir, de fonder une famille avec toi, Alix. Pour toujours. »

Tout cela n'avait-il été qu'un mensonge ? Chaque mot, chaque geste, chaque moment partagé ? Mon cœur, déjà brisé, s'est encore plus fissuré. L'homme que j'aimais, le père de l'enfant que je venais de perdre, était devenu un monstre.

Un léger coup à la porte a interrompu mes souvenirs douloureux. La porte s'est ouverte en grinçant. C'était Grégoire.

Il avait l'air... hagard. Ses cheveux habituellement parfaits étaient en désordre, son costume froissé. Il s'est dirigé vers le lit, son expression indéchiffrable.

« Alix, » dit-il, sa voix basse, empreinte d'un étrange mélange d'inquiétude et de quelque chose d'autre que je ne pouvais pas tout à fait identifier. « J'ai entendu. Tu vas bien ? »

Je l'ai regardé, les yeux brûlants. Comment pouvait-il demander ça ?

« Grégoire, » dit l'infirmière en s'avançant, son ton plus sec qu'auparavant. « Le Docteur Fournier vient de subir une perte très traumatisante. Une fausse couche. Elle a besoin de repos, et franchement, elle a besoin de soutien. Elle ne devrait pas être seule. »

Grégoire a semblé surpris, puis son regard s'est tourné vers moi, une lueur de ce qui ressemblait à de la culpabilité dans ses yeux. « Une fausse couche ? » a-t-il répété, sa voix à peine un murmure.

Juste à ce moment-là, son téléphone a vibré. Il y a jeté un coup d'œil, et son visage s'est instantanément durci. « Merde, » a-t-il marmonné. « Ambre fait une autre crise de panique. Je dois y aller. »

Il s'est tourné pour partir. Mon sang s'est glacé. « Grégoire ! » ai-je crié, un appel brut et désespéré s'échappant de ma gorge. « Grégoire, s'il te plaît ! Mon ventre... le saignement... »

Il s'est arrêté, me regardant, son expression impatiente. « Alix, je te l'ai dit, arrête ton cinéma. Ambre a besoin de moi. Tu iras bien. Dors un peu. »

Et puis, il est parti.

Il est parti. Encore. Pour elle. Pendant que je gisais ici, saignant, perdant notre enfant.

Ma vision s'est rétrécie. Le monde est devenu noir.

Quand j'ai rouvert les yeux, la pièce était faiblement éclairée. Ma tête me lançait. La douleur dans mon abdomen était maintenant une douleur sourde, un rappel constant de ce qui avait été perdu.

Le médecin, une femme plus âgée et bienveillante, était assise à côté de mon lit. Elle a croisé les mains, son expression grave. « Docteur Fournier, j'ai vos résultats d'analyse. »

Mon cœur s'est emballé. « Qu'est-ce que c'est ? »

« Vous étiez enceinte, Alix. Mais... nous avons aussi trouvé autre chose pendant l'examen. » Elle a marqué une pause, son regard rencontrant le mien. « Vous avez d'importantes contusions internes. Surtout autour de votre abdomen. Cela semble correspondre à un traumatisme par force contondante. »

Traumatisme par force contondante. Grégoire me poussant. La bousculade. Ce n'était pas juste une dispute. C'était de la violence. C'était de la maltraitance physique. Et ça avait mené à ça.

« Nous avons également détecté des traces d'un sédatif dans votre système, » a poursuivi le médecin, sa voix clinique, objective. « Un sédatif puissant. Assez pour vous rendre inconsciente, mais qui aurait pu passer inaperçu si vous étiez déjà en détresse. »

Un sédatif ? Mon esprit vacillait. Ambre avait-elle fait quelque chose ? Ou Grégoire ?

Le médecin a soupiré. « Écoutez, Alix. Je suis médecin, pas détective. Mais j'en ai assez vu. Vous devez prendre soin de vous. Et vous devez sérieusement réfléchir à l'environnement dans lequel vous vous trouvez. Ce n'est pas sain. »

Ses mots ont été comme une douche froide, traversant mon chagrin et mon choc. Il m'avait manipulée. M'avait fait passer pour folle. M'avait blessée physiquement. Et maintenant, j'avais perdu notre bébé.

Une rage silencieuse a commencé à couver sous ma douleur. Ce n'était plus seulement de la tristesse. C'était de la fureur. C'était une détermination à survivre. Et à le faire payer.

J'ai regardé le médecin, ma voix ferme malgré son tremblement. « Docteur, » ai-je dit, « je dois passer quelques appels. Et je dois sortir d'ici. »

Je ne me briserais pas. Je ne le laisserais pas gagner.

Un léger hochement de tête, presque imperceptible, a été échangé entre nous. Le regard du médecin était entendu. « Prenez soin de vous, Alix, » dit-elle, avant de me laisser seule dans la chambre blanche et stérile.

Plus tard dans la soirée, après que les infirmières aient changé ma perfusion et vérifié mes constantes, un Grégoire différent est apparu. Il était impeccablement habillé, un bouquet de mes lys blancs préférés à la main. Il ressemblait au mari attentionné et dévoué qu'il avait été autrefois.

« Alix, mon amour, » dit-il, sa voix douce, contrite. « Je suis tellement, tellement désolé. J'aurais dû être là. Je regrette vraiment de t'avoir laissée. » Il s'est assis à côté de moi, cherchant ma main.

J'ai retiré ma main, mon regard inflexible. « Ne me touche pas. »

Son expression a vacillé. « Alix, s'il te plaît. Je sais que j'ai tout gâché. Mais Ambre... elle était mal en point. Tu sais à quel point elle est sensible. »

« Sensible ? » Mon rire était dur, cassant. « C'est une sociopathe manipulatrice, Grégoire ! Et tu es son protecteur. Tu la défends, tu lui permets tout, tu la crois plutôt que moi ! »

Il a soupiré, passant une main dans ses cheveux. « Alix, tu ne réfléchis pas clairement. Toute cette situation, avec le prix, ta sœur... ça t'a vraiment affectée. Tu imagines des choses. »

« J'imagine des choses ? » ai-je répété, ma voix montant. « J'ai perdu notre bébé, Grégoire ! Notre bébé ! Parce que tu m'as bousculée ! Parce que tu te souciais plus de sa crise de panique fabriquée que de ma douleur réelle ! Et tu m'as fait passer pour folle, en disant que j'étais dramatique ! »

Ses yeux se sont écarquillés, feignant le choc. « Te bousculer ? Alix, je t'ai à peine touchée ! Tu étais hystérique ! Et tu as perdu le bébé parce que tu es stressée, pas à cause de quelque chose que j'ai fait. N'ose pas me blâmer pour ça ! » Sa voix était remplie d'une suffisance glaçante. « Et d'ailleurs, on peut avoir un autre bébé. Quand tu seras prête à être une bonne mère. »

Mon cœur s'est glacé. Il était irrécupérable. Il n'y avait pas de retour en arrière possible.

Je voulais crier, m'insurger contre sa cruauté. Mais un calme étrange s'est installé en moi. Il ne valait pas mes larmes. Il ne valait pas ma colère. Il était juste... parti. Le Grégoire que j'aimais, le Grégoire que j'avais épousé, était un fantôme.

Mon esprit est revenu à nos débuts. Le jeune homme passionné qui croyait en mes rêves. La façon dont il me regardait, comme si je tenais les étoiles dans mes yeux. La façon dont il me tenait la main, une promesse silencieuse d'éternité. C'était un souvenir, un mensonge.

Il a changé, Alix. La pensée a résonné dans mon esprit, crue et indéniable. Ce n'est pas l'homme que tu as épousé.

Je devais partir. Je devais mettre fin à tout ça.

J'ai retrouvé ma voix, calme, stable. « Grégoire, » ai-je dit, « je veux le divorce. »

Il s'est figé, son calme soigneusement construit se fissurant. « Alix, ne sois pas ridicule. Tu es juste contrariée. »

« Non, » ai-je dit, le regardant droit dans les yeux. « Je ne suis pas contrariée. J'en ai fini. »

Il a fait un mouvement pour me toucher à nouveau, sa main cherchant la mienne. J'ai reculé comme si j'étais brûlée. « Ne fais pas ça, » ai-je prévenu, ma voix froide.

Il a semblé déconcerté, puis en colère. « Qu'est-ce que c'est, Alix ? Une sorte de jeu ? »

Je l'ai ignoré, tendant la main vers la table de chevet. Mon téléphone. Il l'avait laissé. J'ai fait défiler mes contacts. Je savais qui appeler. Kenan Le Gall. Un homme qui avait toujours été gentil, qui m'avait toujours respectée, qui avait toujours vu ma valeur.

Juste au moment où je trouvais son numéro, un léger coup a été frappé à la porte.

Point de vue d'Alix Fournier :

Mon cœur a bondi, une lueur d'espoir au milieu de la désolation. Était-ce Kenan, sachant d'une manière ou d'une autre que j'avais besoin de lui ? Ou Marie, mon assistante toujours loyale ?

J'ai tourné la tête vers la porte, une soudaine montée d'adrénaline parcourant mon corps.

La porte s'est ouverte lentement, révélant une silhouette appuyée lourdement contre le cadre. Ambre Lefèvre. Son visage était pâle, presque translucide, ses yeux cernés. Elle avait l'air fragile, vraiment faible.

« Grégoire, mon chéri... Je ne pouvais pas dormir sans toi. » Sa voix était un murmure doux et tremblant, comme une fleur fanée cherchant le soleil. « Je peux entrer ? »

Le visage de Grégoire, qui s'était figé dans un masque de colère et de confusion suite à ma déclaration de divorce, s'est instantanément adouci. Ses yeux, il y a quelques instants froids et distants, se sont maintenant remplis d'une inquiétude presque frénétique.

Il a bondi de mon chevet, se précipitant aux côtés d'Ambre. « Ambre, mon amour ! Qu'est-ce que tu fais hors du lit ? Tu ne devrais pas te promener. Tu es encore souffrante. »

Il l'a entourée de ses bras, la serrant contre lui, une étreinte tendre qui a remué le couteau dans ma plaie. Il lui a caressé la joue, son pouce effleurant doucement sa tempe. « Tu m'as fait peur, à errer comme ça. »

L'amertume m'est montée à la gorge. Son amour pour elle était si palpable, si dévorant. La même intensité passionnée qu'il me réservait autrefois. C'était transférable. Reproductible. Mon cœur, déjà en mille morceaux, a ressenti un déclic froid et final.

« Dehors, » ai-je dit, ma voix plate, dépourvue d'émotion. « Tous les deux. Sortez de ma chambre. »

Grégoire a levé les yeux, ses yeux se rétrécissant. « Alix, qu'est-ce qui te prend ? »

Avant qu'il ne puisse continuer, une silhouette pressée a fait irruption par la porte, manquant de percuter Ambre. C'était mon avocat, Maître Durand, le visage rouge, ses cheveux habituellement soignés en désordre.

« Docteur Fournier ! Je suis arrivé aussi vite que j'ai pu ! » a-t-il soufflé, serrant une mallette.

Grégoire et Ambre, surpris par l'intrusion soudaine, ont reculé. Ambre a gémi, se pressant davantage contre Grégoire.

Je me suis redressée, arrachant la perfusion d'un geste rapide et décidé. Une petite perle de sang s'est formée sur ma peau, mais je l'ai ignorée. J'ai basculé mes jambes hors du lit, posant fermement mes pieds nus sur le carrelage froid. Chaque pas était un témoignage de ma résolution.

« Maître Durand, » ai-je dit, ma voix plus claire maintenant, plus forte. « Les papiers, s'il vous plaît. »

Il m'a rapidement tendu un épais dossier. Il contenait la demande de divorce et autre chose – un document décrivant un accord d'investissement substantiel.

« Grégoire, » ai-je dit, mon regard inflexible rencontrant le sien. « Tu me dois ça. Le capital-risque initial que tu as investi dans mon laboratoire. Tu m'avais promis dix millions d'euros supplémentaires pour les essais de phase III, tu te souviens ? Considère ça comme ton dernier paiement. »

Ambre a haleté, son visage pâle devenant encore plus blanc. « Dix millions ? Pour son laboratoire ? Grégoire, tu ne peux pas ! » Sa voix était stridente, empreinte d'une cupidité désespérée.

J'ai souri avec amertume. « Oh, la petite stagiaire pense connaître la valeur d'une recherche neurologique révolutionnaire ? Ou ce sont juste les zéros qui t'excitent, Ambre ? » Mon regard s'est tourné vers Grégoire. « Ne me dis pas que tu ne lui as pas expliqué les complexités de la thérapie ciblée avancée. Ou peut-être qu'elle est trop occupée à apprendre comment manipuler les hommes pour comprendre la vraie science. »

Le front de Grégoire s'est légèrement plissé alors qu'il regardait Ambre. Ses yeux, habituellement si calculateurs, étaient maintenant grands ouverts d'une avarice presque enfantine, ignorant complètement l'insulte.

Ambre, apparemment inconsciente, s'est accrochée à Grégoire. « Grégoire, elle essaie de profiter de toi ! Elle est cupide ! Elle a toujours été jalouse de moi ! » Les larmes lui sont montées aux yeux. « Elle veut me ruiner ! Et maintenant elle veut te ruiner aussi ! »

Puis, avec un halètement dramatique, elle a saisi sa poitrine. « Mon cœur ! Ça recommence ! Je ne peux plus respirer ! Oh, Grégoire, je crois que je vais m'effondrer ! » Elle a vacillé dangereusement, ses yeux se révulsant. « C'est trop. Le stress. Je ne peux pas le supporter ! Je crois que je vais sauter par la fenêtre ! »

Le visage de Grégoire s'est instantanément assombri. Sa lueur d'agacement précédente a disparu, remplacée par une inquiétude furieuse. Il a stabilisé Ambre, lui murmurant des paroles rassurantes. Puis, ses yeux, flamboyants de colère, se sont tournés vers moi.

« Alix, qu'est-ce que tu lui fais, bon sang ? » a-t-il grondé. « Tu essaies de la tuer ? Excuse-toi. Maintenant. »

Une sensation froide et morte s'est répandue dans ma poitrine. M'excuser ? À ce serpent venimeux ? Pour la première fois, je n'ai rien ressenti. Pas de douleur, pas de colère, juste un vide glaçant.

« Excuses acceptées, » ai-je dit, ma voix dépourvue de chaleur. J'ai poussé le dossier dans les mains de Grégoire. « Signe ça. Maintenant. Et puis sors de ma vie. » Mon seul désir était de couper tous les liens, d'être libérée de cette mascarade toxique.

Grégoire a regardé les papiers, la mâchoire serrée. « Tu crois que tu peux me menacer, Alix ? »

« Menacer ? » J'ai repris le dossier. « Très bien. Si tu ne signes pas, j'irai voir la presse. Avec toutes les preuves du plagiat d'Ambre. Et de la campagne de cyberharcèlement qui a conduit au suicide de ma sœur. Je suis sûre que les médias adoreraient entendre parler du magnat de la tech qui couvre une meurtrière. » Mon doigt planait sur un contact de mon téléphone – un journaliste de confiance.

Les yeux de Grégoire se sont écarquillés, une lueur de peur authentique dans leur profondeur. Il a repris les papiers, son regard oscillant entre la demande de divorce et l'accord d'investissement. Pendant un instant, sa façade parfaite s'est fissurée.

Je l'ai regardé, le cœur battant à tout rompre. C'était le moment. Le moment de vérité.

Soudain, Ambre a hurlé, se tenant à nouveau la poitrine. « Mon cœur ! C'est vraiment grave cette fois ! Grégoire, je crois que je meurs ! » Elle a commencé à hyperventiler, son corps convulsant. « Je ne peux plus respirer ! Aide-moi ! »

L'attention de Grégoire s'est reportée sur elle. Son visage s'est tordu de panique. « Ambre ! Mon Dieu ! » Il a cherché un stylo, les yeux toujours fixés sur elle. Il a griffonné sa signature sur les deux documents d'une main tremblante, jetant à peine un coup d'œil à ce qu'il signait. Il a ensuite pris Ambre dans ses bras. « Je l'emmène aux soins intensifs ! »

Il m'a regardée une dernière fois, sa voix un grognement bas et furieux. « N'ose pas la toucher, Alix. N'ose pas. »

Puis, il est parti, emportant Ambre hors de la pièce, laissant derrière lui l'odeur de son parfum et la puanteur de sa trahison.

J'ai remis les documents signés à Maître Durand. « Merci, » ai-je dit, ma voix tremblante. C'était fait.

« Docteur Fournier, » dit Maître Durand, son expression grave. « Vous êtes sûre de ça ? Du divorce ? Et... de mettre fin à votre grossesse ? »

Mon sang s'est glacé. Il savait pour le bébé. Je n'en avais parlé à personne.

« Oui, » ai-je murmuré, ma voix épaisse de larmes non versées. « J'en suis sûre. Je ne peux pas mettre au monde un enfant avec un père comme lui. Un enfant qui serait élevé par un homme qui protège une meurtrière, un enfant dont le père laisserait sa maîtresse détruire le travail de la vie de sa mère. » La seule pensée était insupportable. La petite vie en moi, partie. Une nouvelle vague de chagrin m'a submergée, mais elle était mêlée de résolution.

Le lendemain, je suis sortie de l'hôpital. Le premier endroit où je suis allée était mon laboratoire. Mes données. Mes recherches. Je devais voir si quelque chose pouvait être sauvé.

Le laboratoire était un désert stérile. Mon équipe, démoralisée et vaincue, se tenait au milieu des serveurs vides et du matériel brisé. Le canapé sale d'Ambre gisait sur le sol, une tache moqueuse.

« Docteur Fournier ! » Marie s'est précipitée vers moi, les yeux rougis. « Tout a disparu. Ils ont tout effacé. Nous avons essayé de le récupérer, mais c'est complètement irrécupérable. »

Mon cœur s'est serré. Des années. Parties. Tout.

Juste à ce moment-là, la porte s'est ouverte en grand. Ambre Lefèvre est entrée en sautillant, un sourire éclatant et triomphant sur le visage. Elle portait un plateau de beignets et de café.

« Bonjour tout le monde ! » a-t-elle gazouillé, sa voix écœurante de douceur. « Grégoire a dit que je devais apporter des friandises pour tout le monde qui travaille si dur ! C'est si calme ici. Oh, le Docteur Fournier est de retour ? »