La Renaissance de l'Épouse Trahie

Hannah Cooper ouvrit lentement les yeux. Pendant quelques secondes, elle resta immobile, essayant de comprendre où elle se trouvait. La pièce lui était inconnue. Les murs blancs, l'odeur antiseptique, les machines silencieuses autour d'elle... tout cela lui donnait l'impression d'être dans un lieu médical.

« Où est-ce que je suis... ? » pensa-t-elle, encore étourdie. « Une chambre d'hôpital ? »

Une autre pensée, bien plus troublante, traversa aussitôt son esprit.

Mais... n'était-elle pas censée être morte ?

Son cœur se mit à battre plus vite. Instinctivement, elle posa la main sur sa poitrine, là où la douleur aurait dû être. Elle chercha une plaie, une cicatrice, n'importe quel signe... mais sa peau était intacte.

Pourtant, son souvenir était clair, terriblement précis.

Elle se rappelait parfaitement la scène : la lame qui s'enfonçait dans sa poitrine, la douleur fulgurante... et surtout le visage de celui qui tenait le couteau.

Charles Sawyer.

L'homme que tout le monde admirait. Un époux irréprochable aux yeux du monde.

Son mari.

Hannah fronça les sourcils. Était-ce possible que tout cela n'ait été qu'un rêve ?

Si c'était le cas, c'était le rêve le plus réel qu'elle ait jamais fait.

Chaque détail lui revenait avec une netteté effrayante.

Elle revoyait Charles se tenir devant elle, le regard froid, presque indifférent. Sa voix résonnait encore dans sa mémoire.

« Hannah... je ne t'ai jamais aimée. »

Ces mots avaient été prononcés sans émotion.

Puis il avait continué, avec un soupir d'agacement.

« Franchement, je suis fatigué de vivre avec toi. »

Dans ce souvenir, Hannah ne criait pas. Elle ne pleurait pas non plus. Elle restait droite, silencieuse, comme toujours. Depuis le début de leur mariage, elle avait été l'épouse parfaite : patiente, compréhensive, prête à tout supporter.

Même quand son cœur se brisait.

Mais Charles ne s'était pas arrêté là.

Un sourire méprisant avait étiré ses lèvres.

« Tu sais quoi ? Sarah est bien meilleure que toi. Elle est belle, séduisante... et au moins, elle est vivante quand elle est dans un lit. »

Son regard s'était posé sur Hannah comme s'il observait quelque chose d'ennuyeux.

« Toi... tu es comme un cadavre. Froide. Raide. »

Ces mots avaient été plus douloureux que la lame.

Hannah se souvenait d'avoir senti sa respiration devenir difficile, comme si l'air refusait d'entrer dans ses poumons. Pourtant, elle n'avait toujours pas protesté.

Elle avait simplement enduré.

Alors Charles avait penché légèrement la tête, l'observant avec un détachement glacial.

« Tu m'aimes tellement, n'est-ce pas ? »

Il avait laissé échapper un petit rire sombre.

« Alors rends-moi service. Disparais. Va en enfer... et laisse-moi vivre avec Sarah. Je t'en serai reconnaissant. »

Ensuite, sans la moindre hésitation, il avait retiré le couteau planté dans sa poitrine.

Le sang avait aussitôt coulé, glissant le long de son visage pâle. Les gouttes rouges contrastaient avec la douceur de ses traits.

Charles, lui, n'avait montré aucune émotion. Il avait simplement allumé la lumière, comme pour mieux regarder la scène.

Son expression ressemblait à celle de quelqu'un observant une inconnue.

Pas celle d'un homme face à sa femme.

Hannah avait partagé sa vie pendant dix ans avec cet homme. Dix années de loyauté, de dévouement, d'amour silencieux.

Et voilà comment tout se terminait.

Dans ce souvenir, elle se voyait tomber lentement, les yeux encore ouverts.

Même au moment de mourir, elle n'avait pas détourné le regard.

Dans le fond de son esprit, une promesse s'était formée.

Elle n'oublierait jamais.

Et elle ne lui pardonnerait jamais.

Hannah inspira brusquement.

La douleur semblait encore présente dans sa poitrine, comme un écho persistant.

Si tout cela n'était qu'un rêve... pourquoi la sensation était-elle si réelle ?

Avait-on réussi à la sauver ?

L'idée lui paraissait presque absurde. Une blessure au cœur... qui pouvait survivre à ça ?

La médecine avait-elle vraiment atteint un niveau capable de ramener quelqu'un d'un tel état ?

Troublée, elle se leva lentement du lit et marcha jusqu'à la petite salle de bain attenante.

Lorsqu'elle se plaça devant le miroir, elle resta figée.

Le visage qui lui faisait face semblait plus jeune.

Sa peau paraissait plus lisse, ses traits plus frais, comme si plusieurs années s'étaient effacées.

Hannah plissa les yeux, incrédule.

« Une opération du cœur peut vraiment rajeunir quelqu'un à ce point... ? »

Elle secoua légèrement la tête.

« Ou alors... j'ai vraiment rêvé ? »

L'idée lui semblait ridicule, et pourtant...

Elle aurait donc imaginé que l'homme qu'elle aimait le plus au monde l'avait assassinée ?

Plus elle y pensait, plus les questions s'accumulaient dans son esprit.

Elle attrapa son téléphone posé près du lavabo et alluma l'écran.

La date affichée lui coupa presque le souffle.

2022.

Ses yeux s'écarquillèrent.

« Impossible... »

Il devait y avoir une erreur. Un bug. Le téléphone devait être défectueux.

Sans réfléchir davantage, elle sortit précipitamment de la chambre.

À peine avait-elle franchi la porte qu'une infirmière la remarqua immédiatement.

« Mademoiselle ! Vous êtes réveillée ? »

La jeune femme la retint aussitôt et appela rapidement du renfort. Quelques instants plus tard, plusieurs médecins et infirmières arrivèrent pour vérifier son état.

Hannah, elle, ne pensait qu'à une chose.

Elle attrapa la manche du premier médecin qu'elle vit.

« Quelle est la date aujourd'hui ? » demanda-t-elle d'une voix pressée. « On est en quelle année ? »

Les personnes autour d'elle échangèrent des regards étonnés.

Son agitation les intriguait.

Après quelques instants, Hannah se calma enfin.

Les examens commencèrent.

Après avoir vérifié ses constantes et consulté les résultats, le médecin hocha la tête avec satisfaction.

« La commotion cérébrale semble résolue. Votre état est stable. Vous pourrez rentrer chez vous demain. »

Peu à peu, les membres du personnel quittèrent la pièce.

Lorsque la porte se referma, une voix enthousiaste retentit soudain.

« Oh mon Dieu ! C'est incroyable ! »

Susan Phillips, sa meilleure amie, se tenait près du lit, visiblement soulagée.

« C'est une bénédiction ! Dieu merci, tu vas bien ! »

Elle sortit aussitôt son téléphone.

« Je dois prévenir Miguel et Michelle ! Ils étaient chez toi depuis deux jours. Ils viennent seulement de rentrer se reposer ce matin. »

Jusqu'à présent, Hannah n'avait presque pas parlé.

Mais soudain, elle murmura :

« Susan... »

La jeune femme se retourna.

Ce qu'elle vit la surprit immédiatement.

Hannah la regardait comme si elle voyait un fantôme. Des larmes coulaient silencieusement le long de ses joues.

En réalité, Hannah cherchait simplement à confirmer ce qui lui semblait encore irréel.

Elle était vivante.

Susan aussi.

Et ses parents... ils étaient probablement encore en vie eux aussi.

Une vague d'émotion monta dans sa poitrine.

Si tout cela était un rêve, elle ne voulait surtout pas se réveiller.

Tout ce qu'elle désirait maintenant, c'était rentrer chez elle et serrer ses parents dans ses bras.

Soudain, une voix inconnue se fit entendre près de la porte.

« Mademoiselle Cooper, mon maître viendra vous voir demain. Il souhaite vous rencontrer à ce moment-là. »

Hannah tourna la tête vers l'homme qui venait de parler.

« Votre maître ? De qui parlez-vous ? »

Avant que l'homme ne réponde, Susan se pencha vers elle et murmura discrètement à son oreille :

« C'est la personne qui t'a renversée avec sa voiture. »

Hannah resta silencieuse un instant, puis hocha la tête calmement.

« Très bien. »

Sa voix était posée.

« Je prendrai le temps de le rencontrer. »

Elle cherchait à comprendre. Quelque chose n'était pas clair, et cette question revenait sans cesse dans son esprit : que s'était-il réellement passé ? Et surtout, pourquoi s'était-elle retrouvée à nouveau à l'âge de vingt-deux ans ?

Une autre possibilité lui traversa l'esprit. Peut-être n'avait-elle jamais quitté cette période de sa vie. Peut-être que tout ce dont elle se souvenait n'était qu'une sorte de rêve confus.

Mais cette idée ne tenait pas. Un rêve ne laisse pas derrière lui des souvenirs aussi précis. Or elle se rappelait chaque détail avec une netteté troublante.

Alors quoi ?

Avait-elle simplement été victime d'un accident étrange ? Ou bien était-ce l'œuvre de Dieu ?

Peut-être que Dieu avait vu la misère de son existence. Sa vie avait été si douloureuse, si injuste... Et pourtant, ceux qui lui avaient fait du mal semblaient prospérer.

Si l'avenir devait réellement se dérouler comme dans ses souvenirs, elle refusait de le laisser se reproduire.

Elle se souvenait parfaitement de tout.

« Susan, j'ai besoin de me reposer un peu. Tu devrais rentrer chez toi et essayer de dormir aussi. Je parie que tu dois être épuisée... »

Susan secoua la tête aussitôt.

« Ces derniers jours ont été fatigants, c'est vrai. Mais ne t'inquiète pas pour moi. Je vais très bien. Je peux rentrer demain. »

Hannah observa attentivement son amie.

Les ombres sombres sous les yeux de Susan trahissaient clairement sa fatigue. Malgré tout, Susan était restée à ses côtés sans hésiter. À cet instant, Hannah se dit qu'elle avait vraiment de la chance de l'avoir comme meilleure amie.

Mais elle ne pouvait rien lui révéler.

Surtout pas à Susan, qui était connue pour son tempérament direct et impulsif.

« Très bien, Hannah. Repose-toi alors. Moi, je vais aller m'allonger un moment aux toilettes pour faire une petite sieste. »

En réalité, Susan s'inquiétait beaucoup pour elle. Pourtant, elle avait elle-même très peu dormi ces derniers jours. À peine eut-elle posé la tête sur le lit qu'elle sombra dans un sommeil profond.

Hannah tira doucement la couverture sur elle, puis sortit de la pièce en refermant la porte avec précaution.

Elle devait vérifier certaines choses.

Il lui fallait savoir si ses souvenirs correspondaient à la réalité... ou s'ils n'étaient que le produit de son imagination.

Des faits. Des prédictions. Ou un simple rêve.

Elle prit son téléphone et composa un numéro.

« Je suis prête à payer trente mille dollars pour une mission de surveillance dans une suite d'un hôtel de luxe. »

Elle marqua une courte pause avant de poursuivre.

« Cherchez dans le complexe d'appartements et essayez d'identifier les deux personnes qui apparaissent sur la photo que je vais vous envoyer. Je veux que vous observiez leurs allées et venues. »

Puis elle ajouta calmement :

« Je vous verserai dix mille dollars tout de suite comme avance. Le reste sera transféré sur votre compte bancaire une fois le travail terminé. »

Sa voix devint plus ferme.

« Prenez des photos d'eux lorsqu'ils franchissent cette porte. Je veux des preuves claires. »

Au bout du fil, l'homme répondit sans hésiter.

« Très bien. Envoyez-moi la photo par e-mail et nous commencerons. »

L'agence qu'elle venait de contacter était spécialisée dans les enquêtes liées aux relations sentimentales.

Dans ses souvenirs, Charles avait commencé à se comporter de manière étrange bien avant que tout ne s'effondre. À l'époque, elle avait hésité à demander de l'aide.

Finalement, elle avait engagé une agence de détectives privés afin d'en savoir plus.

Mais plus tard, elle avait choisi de faire confiance à son mari... et avait laissé tomber l'enquête.

Cette fois, les choses seraient différentes.

La première vérification était déjà faite : le numéro existait bien, tout comme l'agence de détectives et l'adresse électronique.

Ils pourraient mener l'investigation.

Elle ne leur demandait pas grand-chose. Pour l'instant, elle voulait seulement confirmer un point précis : s'assurer que Sandra Stein vivait réellement à cette adresse.

Une fois cela établi, elle pourrait confronter d'autres éléments de ses souvenirs.

Et si l'on découvrait que Sandra entretenait effectivement une relation avec Charles... alors ce serait une troisième preuve.

Une preuve qu'elle devait absolument obtenir.

Si tout cela se révélait exact, il n'y aurait que deux explications possibles : soit elle possédait des souvenirs provenant du futur, soit elle se trouvait dans une réalité parallèle.

Dans tous les cas, une chose était certaine.

Elle avait de nouveau vingt-deux ans.

Peu à peu, Hannah commença à accepter l'idée.

Elle était revenue au moment où tout avait commencé... et la vie lui offrait une seconde chance de tout recommencer.

Allongée sur le lit, elle vit soudain ses parents entrer dans la chambre.

À cette vue, ses yeux se remplirent aussitôt de larmes.

Cela faisait si longtemps qu'elle ne les avait pas vus. Ils lui avaient terriblement manqué.

Sa mère la prit dans ses bras avec douceur et tenta de la rassurer, persuadée que sa fille était encore bouleversée par l'accident.

Dans son esprit, il était évident que cette réaction était liée aux blessures qu'elle avait subies.

Sinon, pourquoi pleurerait-elle autant ?

Finalement, épuisée par l'émotion, Hannah s'endormit en pleurant.

Plus tard, elle partagea le dîner avec ses parents. Après le repas, elle insista pour qu'ils rentrent chez eux et prennent un peu de repos.

Susan, sa meilleure amie, finit également par quitter l'hôpital.

Tous avaient été soulagés de voir qu'elle allait bien. Les derniers jours avaient été éprouvants pour chacun d'eux.

Ils avaient tous besoin de se reposer.

...

Au milieu de la nuit, le téléphone de Hannah se mit soudain à sonner et la tira brusquement de son sommeil.

« Bonjour, cher client. Vous avez eu de la chance. Les deux personnes dont vous m'avez parlé ont bien passé la nuit dans le... »

J'ai terminé le travail hier soir, donc je suis libre maintenant. Si vous souhaitez que je...

Désirez-vous d'autres photos ? Toutes les informations nécessaires vous ont été envoyées par e-mail. Il ne reste plus qu'à régler le solde.

Faites-le quand vous voulez, si vous êtes satisfait de mon service.

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« Collaboration s'arrête ici. Et souvenez-vous : rien de tout cela ne doit être divulgué, sinon votre réputation sera ruinée », avertit Hannah d'un ton froid.

« Compris. Nous sommes des professionnels. Rien de ce que nous faisons ne sortira d'ici. Merci pour votre confiance. »

Sur la photo qu'elle tenait entre ses mains, Hannah voyait Charles enlacer Sandra avec une passion évidente. Le cliché était clair, impossible à interpréter autrement. Charles paraissait complètement absorbé par cette femme.

En regardant l'image, Hannah ressentit un étrange calme.

À cet instant précis, elle accepta enfin ce qu'elle avait soupçonné depuis longtemps. Et, d'une certaine manière, elle en vint même à penser que cette découverte était presque une bénédiction. Dans ses souvenirs - plus exactement dans cette autre vie qu'elle avait vécue auparavant - tout cela s'était déjà produit.

Cela signifiait donc que ses soupçons étaient justes depuis le début. Charles l'avait trompée pendant tout ce temps... et elle avait été assez stupide pour continuer à lui faire confiance.

Quel hypocrite.

Toujours souriant, toujours attentionné en apparence... alors qu'en réalité il n'avait jamais cessé de mentir.

Ils étaient mariés depuis dix ans. Pourtant leur histoire remontait bien plus loin encore, jusqu'à leur jeunesse. Ils s'étaient connus très tôt et avaient grandi ensemble, amoureux depuis l'adolescence.

Hannah avait toujours été une fille brillante. À vingt-deux ans, elle avait épousé Charles. Après leur mariage, elle avait volontairement dissimulé ses véritables capacités.

Elle s'était efforcée d'être l'épouse idéale : loyale, attentive, irréprochable.

Elle avait abandonné beaucoup de choses pour lui. Elle avait fait passer ses propres ambitions au second plan afin de soutenir Charles dans sa carrière. Pas à pas, elle l'avait aidé à gravir les échelons, à transformer son statut de riche homme d'affaires en celui d'homme influent et respecté.

Elle avait tout donné.

Mais jamais elle n'aurait imaginé que cet homme finirait par la tuer de ses propres mains.

Ni qu'il exterminerait toute sa famille pour offrir ce massacre comme cadeau de fiançailles à la femme qu'il aimait réellement.

La haine monta en elle.

Une haine profonde, brûlante.

Heureusement... le destin lui avait accordé une seconde chance.

Cet accident de voiture avait bouleversé le cours du temps et l'avait ramenée à ses vingt-deux ans, avant qu'elle n'épouse Charles.

Cette fois, elle ne referait pas les mêmes erreurs.

Elle changerait son destin.

Le lendemain, Hannah observa l'homme qui se tenait devant elle.

Oscar Wells.

C'était lui qui avait percuté sa voiture.

Il était le troisième fils de la famille Wells, l'une des familles dominantes de Northfield, qui faisait partie des quatre clans les plus puissants du pays.

Oscar possédait un visage d'une beauté presque irréelle. Il mesurait plus d'un mètre quatre-vingts et avait une silhouette digne d'un mannequin.

À Kensbury, on disait souvent qu'il était l'homme le plus séduisant de la ville.

Mais derrière cette apparence parfaite se cachait une réputation bien moins respectable.

Oscar Wells était connu comme le playboy le plus extravagant de Kensbury.

Les rumeurs racontaient qu'il avait eu plus d'aventures que la plupart des gens n'avaient de relations dans toute leur vie. Personne ne savait vraiment combien de femmes il avait fréquentées, mais tout le monde s'accordait à dire qu'il se laissait volontiers aller aux plaisirs.

Et pourtant...

Dans sa vie précédente, il avait été le seul homme que Charles n'avait jamais réussi à écraser.

« Est-ce que vous êtes en train de tomber amoureuse de moi, mademoiselle Cooper ? »

Oscar l'observait attentivement, les yeux légèrement plissés, car Hannah le fixait sans détour depuis plusieurs secondes.

Sa voix avait un timbre particulier, grave et captivant. Même une simple plaisanterie sonnait presque séduisante lorsqu'elle sortait de sa bouche.

« Oui », répondit-elle simplement.

Elle venait tout juste de reprendre ses esprits... et pourtant elle l'avait dit sans hésiter.

À côté d'elle, sa meilleure amie Susan éclata immédiatement :

« Hannah ! Tu es devenue folle ?! »

Oscar sembla surpris pendant un bref instant, puis une expression mêlée d'amusement et de mépris traversa son regard.

Susan, elle, était furieuse.

« Tu sais au moins qui c'est ? Tu sais que c'est un parfait imbécile ? » s'exclama-t-elle en tirant Hannah par le bras. « D'accord, il est beau, je ne vais pas dire le contraire. Et oui, il adore faire la fête. Mais à part ça, il ne fait rien de sérieux ! »

Elle leva les yeux au ciel.

« Et toi, tu viens de dire que tu es tombée amoureuse de lui ? Sérieusement ? Qu'est-ce qui t'arrive ? Tu es devenue aveugle ou quoi ? »

Hannah ne répondit pas.

Car oui... elle avait été aveugle.

Aveugle au point de tomber amoureuse de Charles.

Un homme calculateur.

Un manipulateur dissimulant son vrai visage derrière des sourires et des promesses.

Plus tôt dans la matinée, Hannah et Susan étaient allées prier dans une église. Sur le chemin du retour, une voiture de sport rouge était soudain apparue et avait foncé vers elles.

Heureusement, le conducteur avait réagi à temps. Il avait tourné brusquement le volant pour éviter une collision frontale.

Malgré tout, les deux véhicules s'étaient percutés.

Les dégâts avaient été légers. Les carrosseries étaient abîmées, mais personne n'avait été sérieusement blessé.

Personne... sauf une femme, qui avait perdu connaissance.

Les médecins ne relevèrent aucune trace de blessure sur son corps. Après plusieurs examens, ils ne purent conclure qu'à un seul diagnostic possible : une commotion cérébrale.

Le plus étrange, pourtant, était ailleurs.

À la suite de l'accident, Hannah semblait être revenue à l'âge qu'elle avait à vingt-deux ans.

Elle ne répondit même pas à la question de Susan. Au lieu de cela, elle se tourna vers Oscar et le fixa droit dans les yeux.

- Tu aurais le courage de m'enlever... loin de mon propre mariage ?

- Hannah ! s'exclama Susan malgré elle.

Oscar était certes séduisant, personne ne pouvait le nier. Mais de là à imaginer Hannah renoncer à son mariage pour un homme comme lui...

Oscar avait la réputation d'un playboy notoire.

Hannah poursuivit comme si elle n'avait rien entendu.

- Mon mariage est prévu le 18 du mois prochain. Est-ce que tu oseras venir ?

Elle articula chaque mot avec une clarté glaciale.

Oscar resta silencieux quelques secondes, le temps de comprendre ce qu'elle venait de dire.

Puis il esquissa un sourire léger.

- Mademoiselle Cooper, je pense qu'il vaudrait mieux aller à l'hôpital pour un scanner cérébral, dit-il d'un ton détaché.

En parlant, il glissa la main dans la poche de son pantalon de costume noir et en sortit au hasard une carte bancaire.

Entre ses doigts fins, la carte noire brillante attira immédiatement le regard.

Avec un air vaguement arrogant, il la lui tendit.

- Je paie.

Hannah jeta un bref coup d'œil à la carte noire ultra-VIP.

Tout Kensbury connaissait la réputation d'Oscar : il dépensait sans compter. Les femmes qui passaient par sa vie recevaient toujours une compensation très généreuse.

Sans hésiter, Hannah prit la carte.

Cette réaction sembla surprendre Oscar.

Dans toute la ville, Hannah Cooper passait pour une jeune femme cultivée, douce, élégante et irréprochable. Elle n'avait jamais fréquenté ce genre d'hommes riches et frivoles.

Son unique objectif avait toujours été d'épouser Charles.

- Considérons ça comme un cadeau de fiançailles, dit-elle calmement.

À côté d'eux, Susan resta littéralement bouche bée.

Oscar pinça légèrement les lèvres, esquissa un sourire difficile à interpréter, puis garda le silence.

Impossible de savoir s'il acceptait ou s'il se contentait d'observer la scène.

- Je viendrai avec toi... à condition que tu assistes à mon mariage, ajouta Hannah.

Elle répondait en réalité à une question qu'il lui avait posée autrefois.

Dans sa vie précédente, la veille de son mariage, elle avait été trop excitée pour dormir.

Vers quatre heures du matin, son téléphone avait sonné.

Un numéro inconnu.

Dès qu'elle avait décroché, une voix d'homme avait parlé sans détour.

- Si je viens demain à ton mariage... accepterais-tu de partir avec moi ?

Hannah avait froncé les sourcils.

- Qui êtes-vous ?

L'homme avait simplement répondu :

- Charles n'est pas quelqu'un de bien.

- Mais enfin, qui êtes-vous ? avait-elle insisté.

Un silence bref avait suivi.

Puis la voix avait repris :

- De toute façon... moi non plus, je ne suis pas quelqu'un de bien.

Et l'appel avait pris fin.

Hannah avait cru à une mauvaise plaisanterie. La voix lui avait même donné l'impression d'être celle d'un homme ivre.

Elle n'y avait donc pas prêté la moindre attention.

Plus tard, elle avait appris par hasard que ce numéro appartenait à Oscar.

Mais cela ne lui avait fait ni chaud ni froid.

Depuis toujours, Hannah méprisait ce genre d'hommes riches et superficiels. De plus, elle n'avait jamais eu le moindre lien avec Oscar.

Ce n'est qu'après s'être retrouvée de nouveau à l'âge de vingt-deux ans qu'elle comprit ce que cet appel signifiait réellement.

À l'époque, Oscar n'était pas venu à son mariage.

Elle ignorait donc s'il parlait sérieusement ou s'il avait simplement lancé ces mots au hasard.

Quoi qu'il en soit, une chose était certaine.

Dans cette vie, elle n'épouserait plus jamais Charles.

Qu'Oscar vienne ou non n'avait finalement aucune importance.

Tout cela n'était qu'un moyen d'atteindre un objectif bien précis.

Une vengeance.

Rien d'autre.

Sans ajouter un mot, Hannah tourna les talons et s'éloigna. Susan se précipita derrière elle et la suivit jusqu'à leur voiture.

Oscar resta sur place, regardant le véhicule s'éloigner dans la rue.

Il repensa à Hannah Cooper.

La femme que presque tous les hommes de Kensbury rêvaient d'épouser.

Tout cela devenait... extrêmement intéressant.

Dans la voiture, Susan ne put plus retenir ce qu'elle pensait.

- Tu as complètement perdu la tête ! Dire un truc pareil à un type comme lui... Sérieusement, Hannah ! Tu crois vraiment qu'Oscar pourrait débarquer le jour de ton mariage pour t'emmener ?

Hannah conduisait, le regard fixé sur la route.

Son expression était calme. Presque froide.

- Je savais parfaitement ce que je faisais.

Dans son esprit, une autre image revenait sans cesse.

Juste avant l'accident de voiture... Charles l'avait encore torturée cruellement.

Susan continua, toujours sous le choc.

- Et Charles, alors ? Vous êtes le couple parfait aux yeux de tout le pays. Vous ne pouvez pas simplement... tout gâcher comme ça !

Elle soupira.

- Tu te rends compte à quel point les gens sont jaloux de toi ? Mon Dieu... Tu ne vas quand même pas le tromper avant même le mariage ?

Elle regarda Hannah, incrédule.

- Hannah, tu le prends pour qui ?

Hannah laissa échapper un sourire glacial.

Qu'y avait-il de si choquant à l'idée d'une infidélité avant le mariage ?

Elle avait vu Charles de ses propres yeux.

Il était dans un lit, avec une autre femme, tous les deux entièrement nus.

Le souvenir lui brûlait encore l'esprit.

Ses doigts se crispèrent sur le volant.

- Charles... n'est rien d'autre qu'une bête, dit-elle d'une voix basse.

Elle inspira lentement.

- Il ne mérite même pas d'être appelé un homme.

Susan demeura immobile, les yeux fixés sur Hannah pendant de longues secondes. Elle essayait de comprendre ce qui venait de se produire, mais rien ne faisait sens.