La Rejetée qui Devait Régner

Point de vue de Camille

La lumière du matin me brûlait les yeux. Je me redressai avec lenteur, encore engourdie, et découvris que je n'étais pas dans ma chambre. Les murs, les meubles, tout m'était étranger. Par terre, mes vêtements gisaient en désordre : exactement ceux que je portais la veille, pendant le rituel d'accouplement organisé dans la Forêt des Ombres.

Chaque année, les meutes du New Jersey s'y rassemblaient. Les Alpha et les Luna y conduisaient leurs membres célibataires dans l'espoir qu'ils y rencontrent leur moitié. Ceux qui échouaient n'avaient qu'à patienter jusqu'à la cérémonie suivante. Pour ma part, je m'y étais rendue sans la moindre attente. Un verre à la main, je m'étais contentée d'errer parmi les groupes. Trouver un compagnon ne faisait pas partie de mes priorités. La raison était simple : je n'avais pas de loup.

Alors que je sirotais tranquillement un jus de framboise, j'aperçus ma belle-mère, Emma Aden, en train de discuter avec ma demi-sœur, Gloria Watt, à l'écart, sous un arbre. Même privée de loup, mes sens restaient affûtés. Leur voix me parvenait sans difficulté. Gloria parlait bas, mais pas assez pour m'échapper. Elles critiquaient ma mère.

La colère me saisit aussitôt. Comment osait-elle parler ainsi de Pauly Darles ? Quand Gloria se retrouva seule, je m'approchai d'elle et exigeai qu'elle retire ses paroles et présente des excuses. Elle me lança un regard hautain, comme si mes mots n'avaient aucune importance. Alors, sans réfléchir davantage, je lui renversai mon verre dessus. Le liquide rouge éclaboussa sa robe. Elle poussa un cri perçant avant de s'éloigner en courant. J'affichai un sourire satisfait.

Ce plaisir fut de courte durée. Emma intervint d'une voix chargée de l'autorité de Luna :

- Camille ! Va retrouver ta sœur immédiatement !

Même sans loup, je restais soumise à l'ordre d'une Luna. À contrecœur, je partis à la recherche de Gloria.

- Gloria ! Où es-tu ?

Je m'éloignais peu à peu de la place animée. Les rires et la musique s'atténuaient derrière moi. Devant, l'ombre des arbres s'épaississait. Si j'avais poursuivi tout droit, j'aurais pénétré au cœur de la Forêt des Ombres. Je doutais que Gloria ait eu l'audace de s'y aventurer seule en pleine nuit, mais je continuai d'avancer, attentive au moindre bruit.

C'est alors qu'un parfum sucré flotta dans l'air. De la vanille. J'avais déjà senti d'innombrables odeurs, mais celle-ci me troubla aussitôt. Elle était chaude, enveloppante, presque irrésistible. J'en suivis la trace malgré moi.

À mesure que je m'approchais d'un grand arbre, une silhouette surgit derrière le tronc. Un homme, grand, imposant. L'arôme de vanille se fit plus intense, presque étouffant. La pénombre m'empêchait de distinguer ses traits, mais j'étais certaine qu'il n'appartenait pas à ma meute.

- Qui êtes-vous ? demandai-je, sur mes gardes.

Il ne répondit pas. J'entendais sa respiration, lourde, proche. J'eus la nette impression qu'il m'observait fixement. Avant que je puisse réagir, il m'attrapa brusquement et me serra contre lui. Sa force me paralysa. Je tentai de me dégager, d'appeler à l'aide, mais une sensation étrange m'envahit. Comme si une autre présence s'immisçait dans mon esprit. Mes pensées devinrent floues. Le monde bascula.

Puis plus rien.

Lorsque je repris conscience, j'étais allongée dans cette pièce inconnue. Le silence était total. Je rejetai la couverture et me levai péniblement. Une douleur sourde me traversa le bas-ventre. Je ramassai mes vêtements et les enfilai en silence.

Sur une chaise, une veste de costume d'homme était soigneusement posée. Je la fixai un instant avant de la lancer sur le lit avec agacement. Il était parti. Sans un mot.

- Est-ce que c'était lui ? murmurai-je. Mon compagnon ? Pourquoi est-ce que je ne ressens rien ?

Malgré la gêne persistante, je terminai de m'habiller. C'est alors que je réalisai que le pendentif d'obsidienne que ma mère m'avait offert avait disparu. Je fouillai la pièce de fond en comble, en vain. La frustration montait lorsque quelqu'un frappa à la porte.

À peine l'eus-je ouverte qu'Emma et mon père entrèrent précipitamment.

- Alpha Watt, ta fille a passé toute la nuit avec un inconnu pendant que la meute entière la cherchait. Si cela s'ébruite, ce sera une humiliation pour nous ! lança Emma d'un ton outré.

Elle me dévisagea avec froideur.

- Je t'avais ordonné de retrouver Gloria hier soir, Camille. Au lieu de ça, tu t'es divertie ici.

- Ce n'est pas vrai ! protestai-je immédiatement.

- Et ces marques dans ton cou ? Tu comptes nier l'évidence devant ton Alpha ?

Instinctivement, je portai la main à ma gorge. Des traces violacées parsemaient ma peau. Cet homme m'avait laissée marquée.

Mon père, Tony, détourna le regard, visiblement contrarié.

- Je suis profondément déçu de toi, Camille.

Il observa la pièce en désordre, puis secoua lentement la tête.

Je faisais partie de la Meute de la Lune Noire. Mon père en était l'Alpha. Ma mère, Pauly Darles, en avait été la Luna jusqu'à sa mort, alors que je n'avais que trois ans. Une meute ne peut fonctionner sans Luna, je le savais. Pourtant, deux mois à peine après son décès, mon père avait épousé Emma. J'avais toujours eu du mal à croire qu'il avait réellement souffert de la perte de sa compagne.

Emma, elle, ne m'avait jamais épargnée.

- Je dis la vérité, repris-je d'une voix maîtrisée. Je cherchais Gloria quand j'ai rencontré un loup-garou. Après ça, je me suis évanouie. Je ne sais pas comment je suis arrivée ici. Je pense... que c'était peut-être mon compagnon.

Emma éclata d'un rire sec.

- Ton compagnon ? N'invente pas. Tu n'en auras jamais.

- Beaucoup de loups-garous sans loup trouvent quand même leur moitié, répliquai-je en tentant de garder mon calme. Ce n'est pas impossible.

La nuit précédente m'avait laissée troublée. Malgré la colère, malgré la peur, quelque chose m'avait traversée lorsque cet homme m'avait touchée. Était-ce le lien des âmes sœurs ?

Emma ne me répondit pas. Elle se tourna vers mon père.

Tony inspira profondément avant de parler.

- À ta naissance, une sorcière a procédé à une divination. Elle a prédit que tu ne trouverais jamais de compagnon.

Ses mots me frappèrent de plein fouet.

- C'est faux... soufflai-je. Ce n'est pas possible.

Je me sentais encore plus anéantie qu'à dix-huit ans, le jour où j'avais compris que je n'avais pas de loup. Vivre en meute faisait partie de notre nature. Être privée de compagnon signifiait une existence solitaire, en marge des autres.

- Ton père n'aurait aucune raison de te mentir, intervint Emma d'un ton railleur. Les chefs des autres meutes sont à l'extérieur. Il faut régler cette affaire correctement.

Mon père redressa les épaules.

- Camille, même si tu es ma fille, je ne te favoriserai pas.

Son visage se ferma, sa voix devint celle d'un Alpha prêt à rendre un jugement.

Point de vue de Camille :

« Père... Alpha Watt... »

La façon dont il m'a regardée m'a glacée. Il y avait quelque chose de fermé dans ses yeux, quelque chose qui ne laissait rien présager de bon.

Tony n'a pas détourné le regard. Sa voix est tombée, lourde et sans appel.

« Camille, tu es exclue. À partir d'aujourd'hui, tu ne fais plus partie de la Meute de la Lune Noire. »

Le mot a résonné dans ma tête.

Exclue.

Je suis restée figée, incapable de répondre. J'avais déjà encaissé l'idée que je n'aurais jamais de compagnon. Et voilà que je perdais aussi ma meute. Mon propre père - l'Alpha - me chassait. Cela signifiait que je n'avais plus le droit de vivre sur nos terres. Sans la protection d'une meute, un loup-garou devient une proie, un solitaire sans statut.

Mes yeux se sont brouillés. J'ai essayé de parler, de le supplier, de lui faire entendre raison.

Emma se tenait près de lui. Ses lèvres se sont étirées en un sourire satisfait.

« Parfait. Alors dégage. Et épargne-nous ton air de victime. Personne ne t'a forcée à aller coucher ailleurs », a-t-elle lâché froidement, une fois certaine que la décision était prise.

C'était bien elle. Depuis des années, elle cherchait à me pousser dehors. Maintenant, elle avait gagné.

Je pleurais, mais ni mon père ni elle ne m'ont accordé un regard de plus. Ils ont tourné les talons comme si je n'existais déjà plus.

Le Bêta m'a escortée jusqu'aux frontières du territoire de la Meute de la Lune Noire. Il ne m'a pas laissée franchir le dernier marquage. Je suis restée là, de l'autre côté, interdite de retour.

Après un moment, il est revenu avec mes affaires et les a laissées tomber devant moi.

Il m'a observée, étendue au sol, comme si j'étais devenue quelque chose de sale.

« Tu n'as pas l'air de comprendre ce que ça implique », a-t-il dit avec mépris. « Tu n'es plus la fille de l'Alpha. Tu es une bannie. »

Puis Ethan s'est éloigné avec les gardes, me laissant seule.

Je suis restée allongée sur la terre couverte de feuilles sèches, incapable de me relever. Le chagrin me coupait le souffle. Depuis qu'Emma était devenue la nouvelle Luna, elle me traitait durement dès que mon père avait le dos tourné. Il ne m'a jamais crue. Peu à peu, ma propre maison m'était devenue étrangère.

Je m'étais efforcée de me faire oublier. Je voulais simplement attendre le jour où je rencontrerais mon âme sœur et partir loin. Mais ce dernier espoir venait de s'effondrer.

Qu'est-ce que je pouvais faire maintenant ?

Épuisée d'avoir trop pleuré, j'ai senti quelque chose d'étrange dans ma tête. Comme la veille au soir. Une impression de présence, diffuse, étouffée. Une voix semblait tenter de me parvenir, comme filtrée à travers une couche opaque.

Je me suis redressée brusquement, le cœur battant. Autour de moi, il n'y avait que le vent dans les arbres.

Puis le voile s'est déchiré.

Une voix féminine, grave et douce à la fois, a retenti clairement dans mon esprit.

« Bonjour, Camille. Je suis ton âme sœur. »

Les mots ont tourné en boucle dans ma tête. Il m'a fallu quelques secondes pour en saisir le sens.

« Q-Quoi ? »

Je n'ai pas eu le temps d'en dire plus.

Une douleur fulgurante a traversé mon corps. Mes muscles se sont contractés. J'ai senti mes os s'étirer, se transformer, comme s'ils grandissaient de l'intérieur. Une force invisible me tirait dans tous les sens. La panique m'a envahie.

Est-ce que j'allais mourir ?

« Calme-toi, Camille », a repris la voix. « Laisse faire. Je suis là pour t'aider. C'est ton premier jour. »

Je respirais difficilement, mais j'ai essayé de me détendre. Les craquements ont résonné en moi tandis que je perdais prise sur ma forme humaine.

Puis tout s'est stabilisé.

Je me suis relevée - ou plutôt, je me suis dressée sur quatre pattes.

Au sol, des empreintes de loup marquaient la terre. Les miennes.

J'ai fermé les yeux. Les odeurs sont devenues plus nettes, plus riches. Chaque bruissement me parvenait distinctement. L'air semblait chargé d'informations nouvelles.

Une énergie soudaine m'a traversée. Sans réfléchir, je me suis élancée dans la forêt. Je courais vite, plus vite que je ne l'avais jamais fait. Les buissons ne m'arrêtaient pas ; je les franchissais d'un bond. Le vent glissait sur ma fourrure et emportait avec lui le poids qui m'oppressait quelques minutes plus tôt.

Je me suis arrêtée au bord d'un lac.

L'eau reflétait la lumière déclinante.

Je me suis penchée.

Dans le miroir sombre, un loup me regardait.

Un grand loup blanc, au pelage éclatant.

Blanc.

Je suis restée immobile, fascinée. Mon père, l'Alpha de la Meute de la Lune Noire, portait une fourrure noire lorsqu'il se transformait. La plupart des membres de notre meute devenaient noirs ou bruns. Quant à ma mère, je ne l'avais jamais vue sous sa forme animale.

Un loup blanc... Dans les récits anciens, cette couleur était liée à la lune elle-même.

« Tu es là ? » ai-je appelé intérieurement.

« Oui. Je ne suis pas partie. Tu peux m'appeler Elisa », répondit la voix.

Un soulagement m'a traversée.

« D'accord... Elisa. Je ne comprends pas pourquoi tu es apparue si tard. Je pensais que je ne me transformerais jamais. J'avais fini par y croire. »

Sa voix s'est faite plus basse.

« Je ne voulais pas te laisser attendre. J'étais retenue ailleurs. »

« Retenue où ? »

Un silence.

« Tu le découvriras en temps voulu. »

Elle ne voulait pas en dire davantage.

Après une courte pause, elle a repris d'un ton plus sérieux :

« Va récupérer tes affaires. Il te faut un abri avant la nuit. Je sens d'autres loups dans cette forêt. »

J'ai secoué la tête - ou plutôt ma fourrure.

« Nous sommes des loups, nous aussi maintenant. »

Sa réponse a été lente, prudente.

« Tu n'es pas de taille face à eux. »

Je me suis immobilisée.

« Pourquoi ? »

Un court silence a précédé ses mots.

« Parce que tu portes des petits. »

Mon cœur a manqué un battement.

« Pardon ? »

J'ai failli hurler. Hier encore... Tout s'était passé la veille. Moins d'une journée.

« C'est impossible. »

« Je sais que cela paraît insensé », murmura Elisa. « Mais fais-moi confiance. Tu es enceinte. Ce sont des enfants bénis par la Déesse Lune. »

J'avais mille questions, mais un bruit a capté mon attention. Mes oreilles se sont dressées. À plusieurs kilomètres, quelque chose - ou quelqu'un - avançait entre les arbres.

« N'attends pas », pressa Elisa. « La nuit tombe. Nous devons partir. »

Cinq ans avaient passé.

Point de vue de Camille

- Hé, mademoiselle, cessez de nous observer comme ça. Sinon, je ne réponds plus de rien.

Le ton était ferme, presque autoritaire. Pourtant, celui qui parlait n'était qu'un enfant. Mon fils, Nanoh Watt, se tenait droit devant la louve solitaire adossée à un tronc, les bras croisés, le regard sérieux. Autour de nous, quelques autres errants, installés dans l'herbe, laissèrent échapper des rires discrets.

- Nanoh, du calme.

Je passai la main dans ses cheveux sombres pour les ébouriffer légèrement, puis resserrai mon bras autour de ma fille. Cinq années plus tôt, j'avais été bannie par mon propre père, l'Alpha de notre meute. Peu après, ma nature de louve s'était révélée... et ma grossesse avec. Si Muriel Eldrich, une vieille amie de ma mère, ne m'avait pas tendu la main, je ne sais pas ce que je serais devenue. Elle m'avait offert un refuge temporaire, mais rejoindre sa meute était impossible tant que mon père me traquait. Grâce à elle, j'avais pu mettre au monde mes jumeaux, Nanoh et Hanning, sans y laisser la vie.

- Maman, tu es épuisée ? Tu peux dormir un peu. Nanoh et moi, on veille sur toi.

Hanning leva vers moi ses grands yeux clairs, pleins d'inquiétude. Elle était née quelques minutes après son frère. Nanoh, malgré son jeune âge, se comportait déjà comme un petit adulte. Il réfléchissait avant de parler, observait beaucoup. Son regard était vif, posé. Hanning, elle, avait une douceur naturelle et une peau si pâle qu'on aurait dit qu'elle captait la lumière. Ensemble, ils formaient un duo irrésistible. Leur présence attendrissait souvent les autres loups solitaires que nous croisions, et cette tendresse nous ouvrait des portes.

Cette fois, je m'étais jointe à un groupe d'errants pour assister au rassemblement des âmes dans la Forêt des Ombres. Tous les solitaires ne l'avaient pas choisi. Certains avaient perdu leur meute dans des massacres, d'autres avaient été rejetés. Beaucoup espéraient rencontrer leur partenaire destiné ou convaincre un Alpha de leur accorder une place. Chaque année, l'événement attirait des dizaines de loups en quête d'un nouveau départ.

Depuis cinq ans, j'avais vécu loin du New Jersey, loin de la meute de mon père. Je m'étais installée en Pennsylvanie, où je travaillais pour subvenir à nos besoins. Mais je voulais autre chose pour mes enfants. Ils avaient l'âge d'aller à l'école, et en tant que loups-garous, ils méritaient une éducation adaptée. Or aucune école n'acceptait les petits issus de solitaires. Pour leur avenir, je devais intégrer une meute. Même avec deux enfants à charge, je gardais l'espoir qu'une meute cherchant à grandir accepterait de nous accueillir.

Au bout d'une demi-heure de pause, je me redressai.

- On repart.

Hanning attrapa mes doigts.

- Encore un peu, s'il te plaît ?

Je me penchai pour déposer un baiser sur sa joue.

- Cette forêt n'est sous la protection d'aucune meute. Ça la rend dangereuse. On ne traîne pas ici.

Elle fit la moue.

- Tu n'as pas dormi de la nuit à cause de nous...

Son petit visage rond exprimait une inquiétude sincère.

- Tu vois ? intervint Nanoh en posant la main sur la tête de sa sœur. Maintenant que tu sais ça, évite d'embêter maman.

- D'accord ! Je serai sage !

Son sourire effaça aussitôt toute tension.

Leur sollicitude me remplissait de chaleur... et d'un pincement au cœur. Ils étaient encore si jeunes, et déjà trop attentifs à moi.

Nous marchâmes encore une bonne demi-heure avant de quitter la forêt. Lorsque les arbres s'écartèrent enfin, laissant place à un paysage familier, je laissai échapper un long souffle. Cinq ans... et me voilà revenue.

Je regardai mes enfants. Par moments, tout cela me semblait irréel.

- On va chez Muriel, dis-je simplement.

Je m'arrêtai au bord de la route, une valise à la main. Une voiture apparut au loin et ralentit avant de s'immobiliser devant nous. Un homme aux tempes grisonnantes en descendit avec un sourire avenant.

- Camille ? Je suis Cyril. Muriel m'envoie. Sans moi, vous ne passerez pas le poste de contrôle de la meute.

- Oui, c'est bien moi. Merci d'être venu.

Il rit chaleureusement et chargea nos affaires dans le coffre. Puis son regard se posa sur les enfants.

- Alors, voilà Nanoh et Hanning ! Vous êtes adorables, tous les deux.

Je les observai à mon tour. Ils avaient hérité de traits harmonieux, presque identiques. On aurait dit deux reflets d'un même miroir. Nanoh dégageait déjà une certaine assurance, Hanning une grâce tranquille. Je portai machinalement la main à mon propre visage. Ils ne me ressemblaient pas tant que ça. Leur père avait laissé une empreinte évidente.

Rien que d'y penser, un frisson glacé me traversa. Cet homme... mon pire souvenir.

- Maman ? Tu penses à quoi ?

En voiture, les enfants ne tenaient pas en place. Hanning racontait à Cyril tout ce qu'elle avait découvert en Pennsylvanie. Heureusement, il semblait apprécier leur bavardage. Je me tournai vers la fenêtre pour calmer mes pensées.

C'est là que je la vis.

Un immense panneau publicitaire, au bord de la route. Le visage de Gloria s'y affichait en grand. En cinq ans, elle était devenue une célébrité locale dans le New Jersey. Incroyable, quand on savait qu'elle passait autrefois inaperçue parmi les nôtres. Le slogan sous sa photo la décrivait comme « pure » et « douce ».

Je serrai les dents. Dans la meute de la Lune Noire, sa réputation était tout autre. Elle n'avait jamais hésité à séduire les loups célibataires pour obtenir ce qu'elle voulait. Pure ? Douce ? L'ironie me donna presque envie de rire.

Mes pensées dérivèrent vers mon père. Alpha respecté, tout comme ma mère était Luna. Et moi ? Exilée, sans meute, incapable d'offrir une stabilité digne de ce nom à mes enfants.

Je les attirai contre moi. La fatigue les gagnait. Hanning posa la tête sur mon bras et s'endormit en quelques minutes. J'écoutai sa respiration régulière. Nanoh, lui, luttait pour garder les yeux ouverts.

Il ne voulait pas me laisser seule veiller.

- Maman, regarde ! C'est immense !

Il pointait du doigt un gratte-ciel qui dominait la ville.

Nous approchions de Sayreville. Shadow Forest n'était qu'une petite ville du New Jersey, à une distance raisonnable de New York.

Cyril jeta un coup d'œil dans la direction indiquée.

- Ça, c'est la succursale du Groupe Chavez ici. Petit secret : tout ça appartient au nouveau Roi Lycan. Le siège principal serait à New York.

Nanoh ouvrit de grands yeux.

- J'aimerais bien entrer là-dedans un jour...

Son regard s'attarda sur le bâtiment avant qu'il ne se détourne, un peu à regret.

Je laissai échapper un léger rire.

- Ce genre d'endroit est réservé aux membres de la famille royale. Ce n'est pas un lieu de visite.

Nanoh pinça les lèvres, visiblement frustré, et fixa à nouveau la tour, comme s'il voulait en mémoriser chaque détail.

Point de vue de Camille

En fin d'après-midi, j'avais décidé de laisser Nanoh et Hedwige avec Muriel. Je n'avais aucune raison de m'alarmer : elle s'était occupée d'eux depuis leur premier jour, presque comme s'ils étaient les siens. Ce soir-là, un grand rassemblement se tenait dans la Forêt des Ombres, et la meute de la Lune Noire, celle de mon père, devait y participer. L'occasion était parfaite pour récupérer le collier que ma mère m'avait laissé.

Je me suis accroupie devant Nanoh, j'ai passé une main dans ses cheveux et je lui ai dit doucement :

- Reste bien à la maison avec Muriel. Veille sur Hedwige pendant que je m'absente, d'accord ?

Je les ai embrassés tous les deux sur la joue.

Muriel me fixait avec une inquiétude qu'elle ne cherchait même pas à dissimuler.

- Ne traîne pas. Prends ce qui t'appartient et reviens aussitôt.

Je lui ai répondu d'un signe de tête.

Nanoh a couru vers moi, s'est accroché à ma manche.

- Maman... sois prudente.

Sa voix était presque un murmure.

Je me suis penchée une seconde fois pour lui caresser la tête, puis je me suis redressée et j'ai franchi la porte. Dehors, l'air était plus froid que je ne l'avais imaginé. J'ai boutonné mon manteau.

Je savais très bien ce qui inquiétait Muriel : elle redoutait une scène entre mon père et Emma. Mais je n'étais plus la fille impulsive d'autrefois. Cinq ans avaient passé. Je n'étais pas là pour provoquer qui que ce soit. Je voulais seulement récupérer le bijou de ma mère. Une fois en ma possession, je repartirais sans discuter.

Lorsque j'ai atteint la grande place de la Forêt des Ombres, j'ai été surprise par l'agitation. La foule était dense, bien plus que lors du dernier rassemblement auquel j'avais assisté. Les conversations se mêlaient en un bourdonnement continu.

Je me suis rappelé pourquoi j'étais venue. Sans m'attarder, je me suis glissée entre les groupes jusqu'au centre de la place. Les regards se tournaient sur mon passage, certains curieux, d'autres méfiants.

C'est là que je les ai vues.

Emma se tenait un peu à l'écart, vêtue d'une robe élégante, un verre de vin rouge à la main. Elle discutait avec assurance, comme si tout lui appartenait.

Un peu plus loin, Gloria attirait l'attention. Plusieurs jeunes louves-garous l'entouraient, suspendues à ses paroles. Elles affichaient des sourires trop larges, des regards flatteurs. Je ne comprenais pas cet empressement. La meute de la Lune Noire n'était pas la plus influente de la Forêt des Ombres. Était-ce simplement parce que Gloria était devenue actrice ? Peut-être que la notoriété suffisait à attirer les compliments.

Gloria riait. Puis elle s'est retournée et m'a aperçue. Son expression s'est figée net. Elle me fixait comme si elle voyait un fantôme.

Je me suis avancée jusqu'à elle sans hésiter.

Elle a cligné des yeux, encore sous le choc.

- Pourquoi es-tu revenue ?

Je n'ai pas pris la peine de répondre à sa question.

- Où est le collier de ma mère ?

Une ombre a traversé son regard. À peine un instant, mais je l'ai vue. Puis ses traits se sont durcis.

Avant qu'elle n'ouvre la bouche, une louve-garou à côté d'elle m'a toisée avec mépris.

- Tu sors d'où, toi ? Tu te permets de t'adresser ainsi à la future Lycan Luna ?

Gloria a levé la main avec une fausse modestie.

- Flory, ne parle pas ainsi. Rien n'est encore officiel.

- Peut-être, mais le Roi des Lycans t'a reconnue. La cérémonie n'est qu'une formalité.

La nouvelle m'a heurtée de plein fouet. Gloria... future Luna ? C'était difficile à croire. Elle n'aurait même pas fait une Luna convenable pour une petite meute. Si c'était vrai, alors le Roi des loups-garous se trompait. Ou peut-être la Déesse de la Lune.

Les flatteries semblaient lui donner de l'assurance. Elle a redressé les épaules et m'a regardée de haut.

- Qui t'a autorisée à remettre les pieds ici ? Tu as été bannie. Tu l'as oublié ?

- Je suis venue chercher ce qui m'appartient. Après ça, je partirai.

Flory a croisé les bras.

- Quelle arrogance ! Gloria, tu ne peux pas laisser passer ça.

J'ai aperçu un éclat calculateur dans les yeux de ma demi-sœur. Elle a hoché la tête. Puis, d'une voix froide :

- Je t'ordonne de quitter cet endroit.