La Déshéritée de la Famille

"Hé, ma fille, qu'est-ce que tu fais ici ?" cria un homme au loin et s'approcha d'elle. Isabella se retourne avec surprise, "Je ne t'avais pas dit de ne pas revenir ici !" crie l'homme à quelques pas d'elle.

"Je suis... je suis désolée... je suis juste venue chercher le courrier". Elle balbutia nerveusement, quelque peu effrayée.

"Pour le courrier ?! L'homme la regarde de haut en bas et voit dans les mains de la jeune fille des enveloppes. "Je ne sais pas pourquoi vous vous donnez cette peine, ce sont sûrement des demandes de paiement et d'autres factures impayées." L'homme grogne. Isabella ne répondit pas, elle se contenta de serrer les papiers dans ses mains, l'expression pleine de tristesse.

"Bien ! Vous avez reçu votre courrier et maintenant que la banque est officiellement propriétaire de cette maison, elle ne reviendra plus, alors ne vous inquiétez pas de revenir..." L'homme regarde autour de lui, remarquant que quelques personnes dans la rue se sont arrêtées pour les regarder. Avec ton air de sans-abri, tu me fais passer pour un client potentiel qui veut acheter cette maison, ils vont penser que ce quartier est plein de mendiants." L'homme marmonna, la mâchoire serrée, fixant Isabella du regard.

La jeune fille a pris la petite valise dans laquelle elle transportait les quatre vêtements de rechange qu'elle avait, c'est-à-dire tout ce qui lui restait, et elle est retournée au foyer pour personnes démunies où elle vivait depuis quelques jours.

Il y a quelques semaines à peine, la maison dont l'homme l'avait chassée était sa maison, l'endroit où Isabella avait grandi, mais maintenant elle appartient à la banque, toutes ses affaires, aussi bien la maison que ses biens, ont été confisqués en raison de l'énorme montant des dettes qu'elle a dû contracter pour les dépenses liées à la maladie de sa mère, qui est décédée récemment.

Isabella entra dans ce vieux bâtiment plein de petites pièces et marcha rapidement jusqu'à la toute petite pièce dans laquelle elle vivait depuis quelques jours, s'enferma et s'assit sur le lit de camp sur lequel elle dormait, regarda autour d'elle et soupira lourdement, c'était maintenant le seul toit qu'elle avait et même s'il n'était pas facile de vivre dans cet abri, Elle y vivait avec beaucoup d'étrangers, beaucoup de malfaiteurs et de personnes malveillantes, qui avaient déjà essayé de la voler et d'abuser d'elle à plusieurs reprises, mais elle était tout de même reconnaissante d'avoir un toit au-dessus de sa tête et de ne pas avoir à dormir à la belle étoile, comme elle avait dû le faire auparavant.

Elle avait pris l'habitude de porter son sac sous son lit, comme le lui avait recommandé sa colocataire, Jade, pour éviter de se faire voler ses affaires, car elle était une autre sans-abri qui vivait dans le refuge depuis bien plus longtemps qu'Isabella et connaissait déjà les règles de la survie mieux qu'Isabella.

Jade s'était liée d'amitié avec Isabella depuis les quelques jours qu'elles vivaient ensemble, de sorte qu'il était facile pour Isabella de déduire que si elle n'était pas dans la chambre, elle était probablement sortie pour chercher de l'argent ou de la nourriture, en mendiant dans les rues. Isabella profita donc de ce moment de solitude et d'intimité pour parcourir le courrier qu'elle avait apporté de chez elle, dernier souvenir de son ancienne vie.

Avec des larmes de rage et d'impuissance, Isabella vérifia que ce qu'avait dit l'homme de la banque qui l'avait mise à la porte était vrai, toutes les enveloppes étaient pleines de factures impayées et de derniers avis de recouvrement, la jeune femme froissa chacun des papiers, sans cesser de pleurer, pourquoi la vie avait-elle été si dure avec elle ? pourquoi avait-elle dû perdre sa mère et se retrouver seule, sans rien, alors que toute sa vie elle avait essayé d'être une bonne fille, une bonne personne ?

Isabella ne cessait de se poser ces questions, et en même temps, avec frustration, elle déchirait le reste des enveloppes de correspondance qu'elle ne prenait plus la peine d'ouvrir. Une à une, elle déchire chaque lettre et au moment où elle arrive à la dernière, au moment où elle la prend dans ses mains, soulevant l'enveloppe, prête à la déchirer en deux, quelque chose attire son attention.

Le papier était différent des autres, plus fin et non adressé à sa mère, comme le reste de la correspondance. Cette enveloppe, portant son nom, lui était adressée, à elle, à Isabella Sinclair.

Perplexe, Isabella lit l'adresse de retour. Margaret de Sinclair lui avait envoyé cette lettre, et elle savait de qui il s'agissait, car c'était le nom de sa grand-mère paternelle. Une forte intuition s'empara de la jeune fille, les pleurs et la colère commencèrent à s'estomper pour laisser place à la curiosité. Rapidement, Isabella ouvrit l'enveloppe et commença à lire la lettre à l'intérieur.

"Chère Madame Isabella Sinclair.

Famille Sinclair, famille Sinclair, famille Sinclair, famille Sinclair, famille Sinclair.

Nous avons le plaisir de vous inviter à notre prochaine réunion de famille, qui aura lieu lors d'une croisière de deux semaines à partir du 15 mars de cette année, avec un départ à dix heures du matin.

Nous espérons que vous prendrez toutes les dispositions nécessaires pour y assister et nous serions particulièrement heureux de vous compter parmi nous.

Sans plus attendre, je vous remercie de votre attention.

Sincèrement, Margaret de Sinclair".

Isabella a relu cette lettre encore et encore, essayant de la comprendre, complètement abasourdie, elle ne pouvait pas croire que cette invitation pouvait être vraie, car jamais, mais jamais de sa vie Isabella n'avait eu le moindre contact avec cette famille, en fait, la jeune femme savait très bien que son père avait été banni de la prestigieuse lignée des Sinclair, et maintenant, après tant d'années, ils lui envoient une invitation pour une réunion de famille ?

Albert, le père d'Isabella, est le fils aîné de William et Margaret, les principaux héritiers de la prestigieuse et ancienne dynastie Sinclair, la deuxième famille la plus riche et la plus puissante du pays. Cependant, Albert, le prochain héritier de la famille, est tombé amoureux d'une femme modeste, Patricia Soler, une jeune étrangère arrivée seule dans le pays, à la recherche d'une nouvelle vie et d'une nouvelle opportunité.

La liaison d'Albert met en colère son père, qui finit par le déshériter et le bannir de la famille Sinclair lorsqu'il apprend que son fils aîné, sa fierté, a épousé en secret une femme insignifiante et pauvre, Patricia, qui n'est autre qu'une carriériste.

Dès lors, Albert mène une vie humble avec sa femme, changeant complètement de vie, mais étant très heureux, même si ses parents, ses frères et sœurs et toute la famille Sinclair l'ont exilé et l'ont complètement oublié.

Isabella ne se serait jamais attendue à recevoir une telle invitation, surtout pas de la part de cette famille, des gens qu'elle n'a jamais rencontrés, des gens qui ne l'ont jamais cherchée ou qui ne lui ont jamais tendu la main, des gens qu'elle voyait aux informations et à la télévision et qui semblaient inaccessibles, une famille qui les méprisait simplement en raison de l'origine modeste de leur mère.

Isabella relut une dernière fois la lettre et détailla la signature à la fin, "Margaret de Sinclair", c'était sa grand-mère, la jeune fille se souvenait ne l'avoir vue qu'une seule fois dans sa vie, elle n'était qu'une enfant et elle l'avait vue de loin, à quelques mètres, mais elle n'oublierait jamais ce jour-là, car c'était à l'enterrement d'Albert, son père, qui était mort dans un terrible accident.

Qu'est-ce que ces gens pouvaient bien lui vouloir, après tant d'années d'oubli ? La jeune femme réfléchit avec un certain sentiment de colère, car malgré tout l'argent et le pouvoir de cette famille, jamais, pas une seule fois, ils ne lui ont tendu la main.

Elle a jeté la lettre et l'enveloppe de côté, d'où a glissé une carte de croisière, qui expliquait toutes les commodités dont ils disposeraient pendant le voyage : nourriture, boissons, suites spacieuses, piscine, différentes activités récréatives, boutiques, parmi beaucoup d'autres, et à la fin, quelques mots sont devenus très frappants : tout est payé.

Il est indéniable que l'offre est plus qu'alléchante, deux semaines sur un bateau de croisière de luxe, tous frais payés, même si elle vivra avec des gens qu'elle ne connaît pas, c'est certainement mieux que de vivre dans le refuge, où elle se trouve dans la même situation, entourée d'inconnus.

Bien sûr, ce n'était pas pour toujours, Isabella comprenait parfaitement qu'une fois la croisière de deux semaines terminée, elle devrait retourner à une vie de pauvreté dans le refuge, car elle serait probablement toujours un exilé de la famille en tant que fille de sa mère, mais s'il y avait une boutique gratuite, elle pourrait au moins obtenir quelques vêtements décents qui lui permettraient de trouver un bon emploi pour subvenir à ses besoins.

Isabella a pris la carte de croisière dans ses mains, elle devait absolument y aller, c'était peut-être sa chance. Sa mère lui a toujours appris à être une bonne personne, elle lui a dit que les bonnes choses arrivaient à ceux qui étaient bons dans la vie et peut-être que la vie avait enfin quelque chose de bon en réserve pour elle.

La jeune femme regarde attentivement l'adresse, vérifie une nouvelle fois la date "le 15 mars de cette année", réalise qu'il s'agit du jour même, se lève précipitamment de son lit de camp, relit la suite "qui part à dix heures du matin", il ne lui reste plus qu'une heure avant le départ du bateau de croisière.

Elle devait se dépêcher de courir, sinon elle n'arriverait pas à temps. Elle allait se pencher pour ramasser la petite valise qu'elle avait rangée sous le lit, lorsqu'un grand coup frappé à la porte la fit sursauter. Isabella devina qu'il s'agissait de Jade, qu'il était temps pour son amie et compagne de rentrer, alors, comme son amie le lui avait appris, elle demanda avant d'ouvrir la porte.

"Oui, qui est-ce ?"

"C'est moi, Jade". Elle entendit de l'autre côté de la porte.

Sans hésiter plus longtemps, Isabella alla ouvrir la porte et fut choquée de découvrir que son amie ne venait pas seule, mais accompagnée d'un couple d'hommes. Isabella les connaissait très bien, il s'agissait des mêmes hommes qui avaient déjà essayé de la voler et d'abuser d'elle.

"Je suis désolé Isabella, c'était toi ou moi."

Une voiture de luxe de couleur sombre garée devant la propriété, le représentant de la banque, persuadé qu'il s'agit d'un client potentiel ayant plus que de l'argent à revendre, ajuste sa cravate pour saluer le nouvel arrivant.

Un jeune homme, grand, élégant et beau, vêtu d'un costume de marque, sort de la voiture et, l'air inquiet, se dirige précipitamment vers l'homme assis sur le banc.

"Bonjour, excusez-moi... Je cherche Isabella Sinclair". annonça-t-il en lui tendant la main.

L'homme sur le banc a tendu la main pour serrer celle de l'étranger, affichant une expression pleine de confusion.

"Qui est cet homme, et la fille n'était-elle pas seule ? Pour autant que je sache, il n'y avait que la mère et la fille... Et après la mort de la mère, la fille n'avait personne d'autre vers qui se tourner", réfléchit l'homme sur le banc.

" Se pourrait-il... Se pourrait-il que la famille Sinclair ait été impliquée dans cette racaille et qu'elle vienne maintenant lui apporter son aide ? " finit-il par supposer, et il changea immédiatement son expression en un sourire agréable, ce n'était pas n'importe quel jour qu'un des membres de cette prestigieuse famille pouvait se trouver devant lui.

"Enchanté, jeune homme, je suis Robert Lowell, représentant de la banque."

"Diego Ortiz. Le jeune homme s'empresse de répondre et, immédiatement, Lowell change d'expression et devient déçu.

"Eh bien, eh bien, M. Ortiz... Je suis vraiment désolé de devoir vous informer que la jeune Isabella Sinclair n'habite plus ici." Il a essayé de paraître condescendant.

"Quoi ? ! Mais... Que s'est-il passé ? J'ai appris la mort de Mme Patricia de Sinclair et j'ai fait le plus vite possible, comment se fait-il qu'elle n'habite plus ici ?" demande Diego, alarmé.

"Oh, oui... La dame est décédée il y a quelques semaines des suites d'une terrible maladie, une mort très malheureuse, surtout si l'on considère le montant des dettes qu'elle a laissées à sa fille, alors la banque n'a pas eu d'autre choix que de garder la maison en guise de paiement partiel..." Il explique très calmement, Lowell, tandis que les yeux du jeune Diego s'écarquillent de surprise.

"Quoi ?! Isabella..." Diego fait un pas en avant, "Isabella, où est-elle ?!" crie-t-il en désespoir de cause.

L'homme sur le banc recula, craignant quelque peu la réaction du garçon.

"Je ne sais pas, je ne sais pas où elle vit, la fille était là il y a une heure, elle est venue chercher le courrier, mais à partir de là, je n'en sais pas plus." Lowell fait un geste avec ses mains, comme pour les laver, et se détourne.

Il avait fait une promesse à Isabella il y a plusieurs années et n'avait pas pu la tenir, il l'avait laissée seule et sans protection.

Soudain, une voix de femme le sort de son hébétude. Confus, Diego regarde autour de lui et voit une femme adossée à la clôture de la maison voisine.

"Hé, mon garçon ! J'ai entendu dire que vous cherchiez Isabella..." La dame a attiré son attention, il s'est précipité, plein d'espoir.

"Oui, oui, merci... Savez-vous où vous êtes ?" demande-t-il rapidement.

"Je sais que cela ne me regarde pas, mais je vais vous donner un conseil... Je vous recommande de ne plus la chercher..." Répondit la femme d'un air dédaigneux.

"Quoi ?"

"Lorsque la banque l'a expulsée de sa maison, j'ai proposé à la petite fille de rester avec moi, j'étais très triste pour elle, car je pensais que c'était une bonne fille qui s'occupait toujours de sa mère... Mais j'ai dû la renvoyer..." explique la femme en fronçant les sourcils.

"Diego la regarde avec horreur.

"Je lui ai donné le gîte et le couvert, je pensais qu'elle m'aidait à faire le ménage, mais j'ai découvert que cette ingrate essayait de séduire mon mari... Cette fille s'est avérée être une petite mouche morte, alors je l'ai chassée... Et je crois qu'elle est allée dans un refuge pour sans-abri. La dame marmonne sous son souffle à Diego qui ressent une pointe de douleur et d'indignation.

Il se leva et recula d'un pas, incrédule, tandis que la femme hochait la tête pour confirmer ce qu'il venait de dire.

Diego leva les yeux vers la propriété de la femme et remarqua un homme d'âge moyen, bedonnant et quelque peu dégarni, qui regardait prudemment par l'une des fenêtres de la maison.

"Je vous conseille, madame, de surveiller de près votre mari..."

"La femme le regarde d'un air confus.

"Je suis sûr que vous vivez avec un pervers et un violeur potentiel", a-t-il grogné avec colère.

"Comment osez-vous ! Comment osez-vous ! Comment osez-vous dire une chose pareille !" La femme se met à crier, indignée, tandis que Diego se détourne, l'ignorant complètement.

Il se tourne à nouveau vers le représentant de la banque, Robert Lowell, qui se trouve toujours sous le porche de la maison.

"Monsieur, faites les papiers tout de suite, j'achète la propriété", ai-je crié avec détermination.

"Bien sûr, M. Ortiz", balbutie M. Lowell, surpris.

L'homme s'est précipité dans la maison pour commencer les préparatifs. Je n'ai pas douté une seconde que ce jeune homme avait la capacité financière d'acheter cette maison immédiatement, avec cette voiture et ce costume coûteux, tout était dit.

Diego se précipite derrière Lowell et, au moment où il passe la porte, son téléphone portable se met à sonner.

"Allô ?" Il répond en retournant sous le porche.

"Vous en avez fini avec vos affaires personnelles ? demanda une voix masculine qu'il reconnut immédiatement.

"Non, en fait tout s'est compliqué, je ne l'ai pas trouvée et maintenant je ne sais pas où elle peut être... Il faut que je la trouve". Diego grogna, serrant fortement l'appareil dans sa main, plein de frustration.

"J'ai besoin que tu reviennes pour t'occuper de tout, ton vol est déjà programmé pour aujourd'hui et..."

"Je sais, mais elle... Ecoutez, j'ai besoin de plus de temps, elle est peut-être en danger, elle est seule et ils l'ont laissée dans la rue..." Diego tente d'expliquer, quand il est interrompu.

"Ce n'est pas mon problème..." Il entend un grognement à l'autre bout du fil, suivi d'un long soupir, "Diego, j'ai accepté que tu fasses ce voyage uniquement parce que tu es l'un de mes meilleurs managers, mais je veux que tu reviennes tout de suite, je pars en voyage aujourd'hui et j'ai besoin que tu t'occupes de tout à l'étranger... Si tu es si inquiet pour la fille, engage un détective privé, qui s'occupera de la retrouver."

"Bien sûr..." Diego inspire profondément, "C'est ce que je vais faire, ne t'inquiète pas, je vais prendre mon vol aujourd'hui."

"D'accord. Il raccroche.

Le jeune homme reste une seconde, statique, n'écoutant que le bip de la ligne.

"Señor Ortiz ? Diego entendit une voix l'appeler dans son dos, c'était le représentant de la banque, qui portait une liasse de papiers dans ses mains, "Allez-vous faire l'achat ?"

"Oui, oui, bien sûr. Il réagit en sursaut et entre rapidement dans le logement.

Diego avait fait un long voyage dans le seul but de retrouver Isabella Sinclair et ce n'était pas qu'il voulait cette maison, il l'achetait seulement parce qu'il pensait qu'Isabella aimerait la récupérer, car c'était la maison de ses parents.

Toute cette situation était choquante et malheureusement, il l'avait découvert trop tard. Diego ne pouvait s'empêcher de penser, d'imaginer les calamités que l'amour de sa vie était en train de vivre.

*

Isabella est restée figée, le petit sac dans une main et l'enveloppe contenant la lettre et la carte de croisière dans l'autre, tandis que les deux hommes la regardaient de haut en bas avec de la malice dans les yeux.

"Je suis vraiment désolée Isabella, c'était soit toi, soit moi". dit Jade, l'air abattu.

Isabella regarda son amie, la seule personne qui lui avait tenu la main ces derniers jours l'avait trahie, mais elle remarqua que la jeune fille avait quelques bleus, les hommes l'avaient sûrement forcée.

Jade se retourne et s'en va, laissant Isabella avec ces horribles hommes.

La jeune femme recula, terrifiée, et aussitôt, l'un des hommes entra dans la petite pièce en se léchant les lèvres, ce qui dégoûta Isabella.

"Doucement, petite princesse... Si tu fais ta part, ça fera moins mal..." Il grogna méchamment.

"Oh, non, j'aime quand ils se battent, ça m'excite encore plus." Lâche l'autre, un peu plus en retrait.

Elle serra les poings, s'agrippant fermement aux objets qu'elle tenait dans ses mains, cette valise et cette enveloppe ne lui serviraient à rien pour se défendre, ses yeux se remplirent de larmes lorsqu'elle réalisa qu'elle n'avait pas d'échappatoire.

L'homme la tenait fermement par le cou et la poussait, l'envoyant s'écraser contre le mur du fond, son visage près du sien, la bouche ouverte et la langue tirée, ce qui lui donnait des haut-le-cœur.

"Je te dégoûte, salope ?", grogna-t-il avec colère, pressant son visage encore plus près du sien, ce qui lui donna encore plus de haut-le-cœur lorsqu'elle sentit son haleine fétide.

Plein de courage, le type a levé la main, avec l'intention de la frapper, quand, de peur, instinctivement, Isabella a donné un coup de pied de toutes ses forces en plein dans l'entrejambe de l'homme, qui a lâché prise sous l'effet de la douleur et est tombé à genoux.

Isabella eut à peine le temps de respirer à moitié qu'elle remarqua l'autre homme qui se dirigeait résolument vers elle, les poings serrés.

Rapidement, elle se jeta sur le lit de Jade, passant la main sous un oreiller piqué, et au moment où il s'élança sur elle, Isabella trouva ce qu'elle cherchait, un petit paralyseur électrique que Jade gardait, qu'elle tendit vers l'homme, libérant une décharge qui le fit trembler.

Le deuxième homme tomba au sol en tremblant, Isabella les regarda un moment, ne croyant toujours pas ce qui venait de se passer, comment s'était-il débarrassé de ces hommes ? Comment avait-il pu... ?

Il observe l'un d'eux qui tente de se lever et qui, pris de panique, s'empare rapidement de la petite valise et de l'enveloppe contenant les papiers et s'enfuit.

Dans le couloir, elle a vu Jade pleurer, mais Isabella ne s'est pas arrêtée, elle avait tellement peur que son corps, ses jambes, ne lui demandaient que de courir et de s'éloigner de cet endroit horrible, dans lequel elle priait mentalement pour ne jamais avoir à revenir, jamais.

Plusieurs minutes s'écoulent alors que la jeune femme court dans les rues, versant des larmes, ne regardant pas de côté, bousculant les gens dans la rue, lorsque le bruit de pneus crissant, s'arrêtant brusquement, la fait stopper net.

A travers les larmes, elle ne pouvait que distinguer une voiture sombre qui venait vers elle et semblait vouloir ralentir, il n'y avait pas le temps de sauter hors du chemin ou de reprendre la course, Isabella a juste serré les yeux fermement.

Maximo était furieux, non seulement des ordres inconcevables que son père lui avait donnés, mais aussi du fait qu'il avait été envoyé dans un voyage absurde avec une famille qui avait été sa plus grande rivale toute sa vie, les Sinclair.

Mais les choses ne resteraient pas ainsi, si le grand Maximilien, son père, pensait pouvoir le menacer comme s'il était un enfant, il se trompait lourdement, car bientôt, Maximilien serait libéré de son autorité.

Qu'est-ce qui le laisserait sans héritage, qu'est-ce qui le mettrait au ban de la famille ? Pour Maximo, cela n'a plus d'importance, car il a un plan, il a déjà fait ses propres investissements à l'étranger, personne ne le sait, mais le garçon est déjà en train de faire sa propre petite fortune.

Dans peu de temps, peut-être cinq ans, peut-être, lorsque ses investissements porteront réellement leurs fruits, ce qui sera le cas, Maximo se dressera contre son père et lui dira ses quatre vérités, mais en attendant, il n'a pas d'autre choix que de suivre les ordres de la plus haute autorité de la famille Collins, son père, même si cela le remplit de courage.

Maximo était jeune, à peine vingt-cinq ans, il avait fait ses preuves en tant qu'éminent homme d'affaires, il avait donc plus de temps qu'il n'en faut pour espérer que son plan se déroule bien, et le garçon était tout à fait confiant que tout se déroulerait comme il l'avait prévu.

"Ce n'est pas mon problème..." grogne Maximo dans le téléphone.

Il se défoulait sur l'un des directeurs de ses sociétés étrangères, qui était également devenu son meilleur ami en très peu de temps.

Un instant plus tard, réalisant qu'il se défoulait sur la mauvaise personne, Máximo poussa un long soupir, essayant de prendre un ton diplomatique.

"Diego, j'ai accepté que tu fasses ce voyage uniquement parce que tu es l'un de mes meilleurs managers, mais je veux que tu reviennes tout de suite, je pars aujourd'hui et j'ai besoin que tu t'occupes de tout à l'étranger... Si tu es si inquiet pour la fille, engage un détective privé pour la retrouver". ordonna Maximo.

"Bien sûr..." répond Diego à l'autre bout du fil, "Je le ferai, ne t'inquiète pas, je prendrai mon vol aujourd'hui".

"Bien".

Maximo a raccroché, jetant le téléphone sur le siège avec dégoût, au moins il avait laissé cette question réglée, car il faisait confiance à Diego, qui avait prouvé qu'il était un homme plus que compétent.

Après une seconde de silence, les innombrables bavardages reprennent de la part de sa sœur, Emily, qui attend juste que son frère termine son appel important.

"Tu peux le croire, Max, quelle émotion ! Je ne me suis jamais lassée d'y penser... Je n'ai jamais pensé qu'il y avait une chance que j'hérite du chef de famille, j'ai toujours été résignée au fait que ce serait toi..." Elle murmura avec enthousiasme : "Bien sûr, je serai toujours heureuse si c'est toi qui es choisi et que tu hérites, mais rien que de penser que j'ai cette chance... Wow ! On dirait que papa a changé et qu'il n'a plus ces stupides préjugés machistes..."

Elle bavardait encore quand, quelques secondes plus tard, Maximo vit une silhouette surgir de nulle part, traversant le milieu de la route.

Les pneus de la voiture crissent bruyamment, Maximo s'agrippe au dossier du siège conducteur et avant qu'il ne puisse faire quoi que ce soit, il voit sa sœur s'écraser le visage contre le dossier du siège passager.

Un léger bruit sourd se fait sentir, le pouls de Maximo s'accélère immédiatement, que s'est-il passé ? qu'a-t-il fait ?

Au milieu de son étourdissement, il entendit sa sœur se plaindre d'une douleur au nez, mais en y regardant de plus près, il remarqua qu'il n'était que légèrement rouge, pas de quoi s'inquiéter, mais qu'était-il arrivé à la personne qui avait croisé son chemin ?

"Monsieur, Mademoiselle, vous allez bien ?" Le chauffeur se tourne vers eux.

"Oui, que s'est-il passé ? demande Maximo, confus.

"Une fille... Elle s'est mise en travers du chemin... Attendez ici."

Le chauffeur descend de son siège, par la fenêtre il y a des gens qui regardent ce qui s'est passé, on entend des voix à l'extérieur, il semble que le chauffeur parle à quelqu'un, alors, ignorant les plaintes de sa sœur, Máximo sort de la voiture.

*

Après la terrible frayeur qu'elle avait eue dans le refuge, Isabella n'avait fait que courir, son cœur battait la chamade, ses yeux étaient remplis de larmes et, bien qu'elle soit épuisée, la poussée d'adrénaline ne la laissait pas s'arrêter, jusqu'à ce qu'elle entende le bruit de pneus crissant et qu'elle s'arrête.

Elle n'a eu que le temps de fermer les yeux et de serrer la valise et l'enveloppe dans ses mains lorsqu'elle a senti le coup.

C'était douloureux, évidemment.

Elle sursaute instantanément en sentant l'impact, mais une seconde plus tard, alors qu'elle ouvre les yeux, son pouls s'accélérant, Isabella réalise qu'elle est toujours en vie et debout, avec seulement une crampe à la hanche et à la jambe.

La voiture l'a heurtée, mais pas si violemment, car elle a heureusement freiné à temps.

Souffrant légèrement, la jeune femme tente de se retourner pour continuer à courir, toujours effrayée et pressée de rejoindre la voiture de patrouille à laquelle elle a été conviée, lorsqu'elle entend la portière de la voiture s'ouvrir et un homme l'interpeller.

"Hé, ma fille !"

"Quoi ?" Elle s'est retournée, confuse.

"Attendez..." Un homme d'âge moyen, vêtu d'un costume sombre, s'est approché d'elle, "Je t'ai frappée, ça fait mal, tu te sens mal ?"

"Non... Non, ça va". Elle balbutia quelque peu incertaine.

Elle écoutait l'homme qui lui parlait à quelques pas d'elle, lorsqu'elle a remarqué que quelqu'un d'autre sortait de la voiture, un autre homme, grand, élégant et très beau.

Isabella a ressenti une secousse anormale dans sa poitrine dès qu'elle l'a vu, car elle n'avait jamais vu un garçon aussi séduisant auparavant.

*

Máximo regarde dehors, curieux de savoir ce qui s'est passé, qui a été touché, quand il voit que devant la voiture se tient une jeune femme frissonnante, un peu sale et dans des vêtements plutôt ébouriffés. Curieux, Máximo s'approche.

"Vous devriez aller à l'hôpital..." Il entend le chauffeur.

"Non, non, je... je vais bien". La voix douce de la jeune fille répondit.

"Qu'est-ce qui s'est passé ? demande Maximo en s'approchant.

"Monsieur, excusez-moi..." Le chauffeur s'incline, "Je crois que j'ai frappé la fille et j'insiste pour qu'elle aille à l'hôpital, mais elle ne veut pas m'écouter."

"Maximo s'adresse à la jeune fille d'un ton sévère.

"Isabella..." Elle réfléchit, reculant légèrement.

"Tu vas bien ? demande Maximo en fronçant les sourcils, l'air furieux.

Isabella leva son visage vers le sien et leurs yeux se rencontrèrent un bref instant.

Son visage est un peu sale et ses yeux sont un peu rouges, mais une pensée fugace traverse l'esprit de Maximo : "Ses yeux... Ils sont beaux".

"Non... Je veux dire, ça m'a à peine effleurée, mais je vais bien..." Isabella marmonna, fronçant les sourcils, car elle ne pouvait s'empêcher de penser que, même s'ils l'avaient frappée, ils semblaient plus en colère qu'inquiets pour elle.

"Vous êtes sûre ?" insiste-t-il, le ton autoritaire. Isabella se contenta d'acquiescer, serrant la valise et l'enveloppe dans sa main.

Maximo la fixa, restant sérieux, ne pouvant ignorer la fragilité de la jeune fille, et la façon dont son corps tremblait, il ne comprenait pas pourquoi, mais cette fille l'inquiétait, même si elle n'était personne pour lui.

Mais un étrange instinct, qu'il n'avait jamais ressenti auparavant, lui disait qu'elle avait besoin d'être soignée, et il était sur le point de s'avancer, d'insister pour qu'elle soit emmenée à l'hôpital, ne serait-ce que par la force, lorsqu'une voix stridente attira l'attention de tout le monde.

"Max, qu'est-ce que tu fais, on va être en retard ! s'écrie Emily en sortant de la banquette arrière de la voiture. Remarquant la jeune fille debout devant la voiture et les gens autour d'eux qui les regardaient, elle rougit d'indignation et se dirigea vers son frère, "Qu'est-ce que tu fais à parler à cette racaille ? Tu ne vois pas que ce n'est rien d'autre qu'une sans-abri, une prostituée ? Et toi, tu es là, à lui parler ? Honte à toi !" marmonna-t-elle sous son souffle, bien que le chauffeur et Isabella l'entendirent très bien.

"Je crois qu'on l'a écrasée..." grogne Maximo.

"Et alors ? Elle m'a l'air d'aller bien..." Emily regarde Isabella de haut en bas, avec mépris, "Elle est en un seul morceau, n'est-ce pas ? Et je ne vois pas de sang sur elle, je suis sûre qu'elle était déjà sale... UFF, dégoûtant ! Donne-lui juste un peu d'argent et c'est tout, allons-y... Si on n'arrive pas à temps, papa va nous tuer." Il se retourna et retourna à sa place.

Maximo roula des yeux de dégoût, sa sœur pouvait être très dramatique, mais il se souvenait aussi des paroles et des menaces de son père, ce qui réveilla son tempérament.

C'était vrai, il avait un voyage important à faire et il ne pouvait pas continuer à perdre son temps avec une inconnue qui allait apparemment bien.

Alors, sans plus attendre, il a simplement sorti son portefeuille d'une poche et en a extrait une bonne somme d'argent, qu'il a offerte à Isabella.