La 99ème Tentative

J'ai ajusté la bretelle de ma robe de soirée, me préparant à ma 99ème tentative.

Mon objectif ? Me faire rejeter par Antoine Leclerc pour la 100ème fois et enfin regagner ma vie.

Mais ce soir-là, alors que je m'apprêtais à prononcer la phrase rituelle, j'ai vu son ex-fiancée, Isabelle, le coincer, le visage tordu par la rage.

J'ai entendu Antoine murmurer sa fatigue, son désir d\'échapper à sa vie dorée.

Soudain, son regard désespéré a croisé le mien.

Le Système a clignoté : « L'état émotionnel de la cible est instable. C\'est le moment idéal pour agir. »

J'ai traversé la salle, le cœur battant, et je lui ai posé la question fatidique : « Vous voulez venir avec moi ? »

J'attendais le « non » libérateur, celui qui me rendrait ma liberté après trois ans d'enfer.

Mais il a souri étrangement et a prononcé un mot qui a fait basculer mon monde : « D'accord. »

Une notification glaciale a suivi : « ÉCHEC DE LA MISSION. La boucle temporelle va redémarrer dans 24 heures. »

C\'était impossible. Il n'avait jamais dit oui.

Je me suis retrouvée piégée dans ce monde factice, forcée d'être son invitée surprise.

Puis, le cauchemar a pris une tournure inattendue.

Isabelle Moreau a ressurgi, orchestrant un piège diabolique pour récupérer Antoine.

Je me suis retrouvée otage, sa vie – et celle de son bébé – entre mes mains.

J'ai supplié Antoine, espérant qu'il me sauverait, qu'il romprait enfin son silence.

Sa voix est venue, froide, distante : « Non. Isabelle est enceinte. Tu n'es rien. »

Le mot a résonné, m'anéantissant.

Mais une autre notification est apparue : « Rejet verbal final obtenu. MISSION 100/100 TERMINÉE. »

J\'étais libre, arrachée à cet enfer, me réveillant dans mon propre lit, indemne.

Mais quelques mois plus tard, je l'ai revu.

Antoine Leclerc, vieilli, triste, se tenant devant moi au beau milieu de Paris.

Il me connaissait. Il savait tout.

Une fenêtre a clignoté : « Erreur critique de la matrice. Conscience résiduelle transférée. »

Il n'était qu'un fantôme, un bug échappé de ma prison passée.

Mon passé n'était pas mort. Il me suivait, silencieux, pour assister à ma vraie vie.

La notification du Système a clignoté dans mon champ de vision, froide et impersonnelle.

[Progression de la mission : 99/100 rejets.]

[Objectif : Obtenir le 100ème rejet d'Antoine Leclerc.]

[Récompense : 10 millions d'euros, retour à votre réalité d'origine.]

Il ne m'en manquait plus qu'un.

Un seul rejet et je serais enfin libre.

J'ai ajusté la bretelle de ma robe de soirée, un vêtement coûteux que je ne pourrais jamais me permettre dans ma vraie vie. Ce soir, j'étais Chloé Dubois, une avocate ambitieuse qui tentait de séduire le riche héritier Antoine Leclerc lors d'une soirée de gala. C'était mon 99ème rôle, ma 99ème tentative.

Je l'ai repéré près du bar, un verre de champagne à la main. Il était charismatique, comme toujours, mais une ombre de lassitude assombrissait ses traits. Parfait. Un homme fatigué est un homme qui dit non plus facilement.

Mon plan était simple, rodé par 99 échecs précédents. Je devais m'approcher, lui offrir un verre, engager une conversation banale, puis lui proposer de finir la soirée chez moi. Il refuserait, comme il l'avait fait 99 fois auparavant, et je pourrais enfin rentrer chez moi.

Mais ce soir, quelque chose était différent.

Alors que je m'approchais, j'ai vu Isabelle Moreau, son ex-fiancée, le coincer contre le mur. Je me suis arrêtée, cachée derrière une colonne de marbre.

« Antoine, tu ne peux pas me faire ça, » a dit Isabelle, sa voix basse et menaçante. « Notre mariage est une affaire de famille, pas un jeu. »

« Laisse-moi respirer, Isabelle, » a répondu Antoine, son ton las. « Je suis fatigué de tout ça. Fatigué de toi, fatigué de mon père, fatigué de cette vie. »

C'était une ouverture. Une opportunité parfaite. Un homme qui cherchait à s'échapper serait encore plus enclin à rejeter une nouvelle complication.

Pourtant, une partie de moi a hésité. Pendant trois ans, j'avais vécu dans cette boucle, trois ans à être rejetée par le même homme. J'avais porté toutes les tenues possibles, joué tous les rôles imaginables. La timide, l'audacieuse, l'intellectuelle, la fêtarde. Chaque fois, j'échouais. Chaque rejet me rapprochait de mon but, mais chaque jour passé dans ce monde artificiel me rongeait un peu plus. J'étais épuisée. Je voulais juste que ça se termine.

J'ai vu Isabelle saisir le bras d'Antoine.

« Tu ne m'échapperas pas. Tu es à moi. La fortune Leclerc sera nôtre. »

Antoine s'est dégagé brusquement. Son regard a balayé la foule, désespéré, et il a croisé le mien. Pendant une seconde, j'ai vu une lueur de panique dans ses yeux, une supplication silencieuse.

Le Système a de nouveau clignoté.

[Suggestion : L'état émotionnel de la cible est instable. C'est le moment idéal pour agir.]

J'ai pris une profonde inspiration et je me suis lancée. J'ai marché vers lui avec une assurance que je ne ressentais pas.

J'ai ignoré Isabelle, qui me foudroyait du regard, et je me suis adressée directement à Antoine.

« La soirée est ennuyeuse, n'est-ce pas ? » ai-je dit, ma voix calme et posée.

Il m'a regardé, surpris. « On peut dire ça. »

« J'allais partir, » ai-je continué. « Vous voulez venir avec moi ? »

C'était la phrase clé. La demande qui devait déclencher le rejet final. J'ai retenu mon souffle, attendant le "non" libérateur.

Il y a eu un long silence. Antoine m'a regardée, puis a jeté un regard en arrière vers Isabelle, dont le visage était déformé par la rage. Un sourire étrange a étiré ses lèvres.

« D'accord. »

Le mot a résonné dans ma tête comme un coup de feu.

Quoi ?

[Notification du Système : La cible a accepté votre proposition.]

[ÉCHEC DE LA MISSION.]

[La boucle temporelle va redémarrer dans 24 heures.]

Non. C'était impossible. Après 99 fois, il n'avait jamais, jamais dit oui. Le sol s'est dérobé sous mes pieds. Mon cœur s'est serré dans ma poitrine, une douleur sourde et froide. J'étais piégée. De nouveau.

« Putain de merde ! » ai-je crié une fois seule dans l'appartement luxueux qu'Antoine m'avait laissée occuper pour la nuit, pendant qu'il prenait une douche.

J'ai jeté mon sac à main contre le mur.

« C'est de ta faute ! » ai-je hurlé à l'air vide, sachant que le Système m'écoutait. « "C'est le moment idéal pour agir" ? Tu parles d'un conseil ! »

Une fenêtre de texte est apparue devant mes yeux.

[Le Système analyse les données et propose des stratégies basées sur des probabilités. Le comportement humain contient une part d'imprévisibilité.]

« De l'imprévisibilité ? Il a dit oui pour la première fois en trois ans ! Ce n'est pas de l'imprévisibilité, c'est une catastrophe ! »

J'ai fait les cent pas dans le salon, mon esprit tourbillonnant. Je devais trouver un moyen de le faire me rejeter avant que les 24 heures ne soient écoulées.

[Nouvelle suggestion : Provoquez une confrontation directe. Exigez un engagement qu'il ne peut pas accepter.]

« Et tu crois que je n'ai pas essayé ? » ai-je rétorqué, sarcastique. « La règle 37B du contrat stipule que le rejet doit être une réponse directe à une proposition de ma part. Je ne peux pas le forcer à me dire non sur un sujet qu'il n'a pas choisi. »

Je connaissais les règles par cœur. Je les avais lues, relues, analysées des milliers de fois, cherchant une faille. En vain. Le Système était parfaitement verrouillé.

Mon téléphone a vibré sur la table basse. Le nom d'Isabelle Moreau s'est affiché. J'ai hésité, puis j'ai décroché, mettant le haut-parleur.

« Alors, la petite avocate de bas étage a réussi son coup ? » sa voix était pleine de mépris.

« Je ne vois pas de quoi tu parles, » ai-je répondu froidement.

« Ne joue pas l'innocente avec moi. Je t'ai vue. Tu t'es jetée sur lui comme une affamée. Mais ne te fais pas d'illusions. Tu n'es qu'un jouet, une distraction passagère. »

Elle a ri, un son sec et désagréable.

« Tu sais, ce soir, juste avant qu'il ne parte avec toi, nous étions ensemble. Dans sa suite. Il m'a dit des choses... des choses qu'il ne dira jamais à une fille comme toi. Il aime la façon dont je porte les bijoux que sa mère m'a offerts, la bague de fiançailles qu'il va bientôt me repasser au doigt. »

Chaque mot était choisi pour me blesser, pour me rabaisser.

« Il est à moi, Chloé. Il l'a toujours été et le sera toujours. Profite de ta petite nuit. C'est tout ce que tu auras. »

Elle a raccroché.

J'ai fixé le téléphone, le cœur lourd. Je savais qu'elle mentait, au moins en partie. Je l'avais entendue se disputer avec lui. Mais ses paroles ont quand même trouvé une cible. La solitude et l'épuisement de ces trois années m'avaient rendue vulnérable.

Antoine est sorti de la salle de bain, une serviette nouée autour de la taille. Il m'a regardée, l'air absent.

« Tout va bien ? »

Je me suis forcée à sourire.

« Parfaitement. »

Je me suis approchée de lui. J'ai réprimé un frisson de dégoût. Cet homme était mon geôlier involontaire, le symbole de ma prison. Mais pour l'instant, je devais jouer le jeu.

J'ai posé ma main sur sa joue, ma peau contre la sienne, encore humide. Il n'a pas reculé. Il a simplement fermé les yeux, comme un homme épuisé qui accepte son sort.

Dans ma tête, une seule pensée tournait en boucle.

Fais quelque chose, Isabelle. Fais une scène. Débarque ici et force-le à me chasser.

S'il te plaît.

Aide-moi à rentrer chez moi.