LE MILLIARDAIRE À L'AIMER

#####01

De nombreuses années plus tard...

Je rayonnais comme un imbécile mais je m'en fichais.

Depuis que j'ai treize ans, j'ai eu une série d'emplois à temps partiel étranges les week-ends et les étés et j'ai fait de mon mieux pour profiter de chacun d'eux. Le seul que j'ai regretté était mon passage dans un magasin de toilettage pour animaux de compagnie il y a deux étés où j'ai éternué tout au long de mon parcours.

Le seul travail que j'ai toujours voulu marquer était celui de Books Cabin, ma librairie locale préférée où j'avais passé de nombreuses heures et de l'argent. Je ne suis pas académique-les livres de romance constituaient l'essentiel de ma collection. J'ai toujours été parfaitement heureux de me glisser dans un monde fictif où tout se terminait heureusement pour toujours. C'est tout ce dont j'ai jamais eu besoin d'un livre.

Livres Cabine avait été difficile d'entrer dans cependant. Le petit personnel y travaillait depuis des années et le roulement de personnel se produisait à peine.

À quelques mois de l'université, j'ai dû faire une dernière pièce pour y entrer avant de quitter Bluefield.

Alors ce matin, j'ai imprimé mon CV, je suis allé là-bas et je l'ai remis à Lorne qui possédait et gérait l'endroit. Il me rappelait toujours le vieux Saint Nick avec ses cheveux argentés, ses joues arrondies et son rire bourru. Nous nous entendions toujours bien étant donné que j'étais l'un de ses clients réguliers, mais j'ai amplifié le charme aujourd'hui alors que je suppliais et amadouais pendant seulement quelques mois sur la liste de paie.

Il a fallu environ une heure et demie avant qu'il dise oui, me rappelant qu'il ne me prenait que parce que j'étais l'une de ses clientes préférées et que comme sa plus jeune fille Rebecca, qui se dirigeait vers NYU cet automne, je m'éloignais.

J'ai rebondi hors de la librairie avec un sourire stupide sur mon visage.

Le fait que je n'ai pas encore entendu parler de mes demandes de bourses d'études n'a pas atténué mon enthousiasme. J'avais toujours l'impression que les choses s'amélioraient pour moi. L'aide financière serait une aide énorme, mais si pour une raison quelconque je ne pouvais pas me qualifier, Timothy m'avait assuré que l'argent de mon université était mis de côté en toute sécurité pour couvrir mes frais de scolarité. L'argent de la librairie aiderait à payer une partie de mes frais de subsistance initiaux jusqu'à ce que je puisse trouver un autre emploi sur le campus. Je partais pour l'université quoi qu'il arrive et j'avais tout l'été à passer en compagnie d'enfants toujours heureux.

« Cassie ! »

J'ai fouetté le trottoir et j'ai vu un camion Chevrolet jaune passer devant un cycliste et s'arrêter sur le trottoir à côté de l'endroit où je me tenais.

Kathy et Deanna, deux de mes amies les plus proches du lycée, ont sorti la tête des fenêtres latérales et m'ont regardé. Leurs petits amis, Chad et Nolan, ont à peu près chanté un « Yo ! à ma façon. Des lycéens.

« Où étais-tu passé ? »Kathy a demandé avec une tentative d'éblouissement. Avec ses cheveux blonds ensoleillés et ses yeux bleus brillants, elle échouait toujours à regarder autre chose qu'un ange. « Nous pensions que tu nous retrouvais au lac. »

« Nous avons attendu et attendu, mais Nolan a dû rentrer chez lui en voiture pour la fête de Travis », a ajouté Deanna avec une légère arcade sourcilière comme pour me rappeler le barbecue d'anniversaire du frère de Nolan. « Vous en arrivez toujours là, n'est-ce pas ? »

J'ai souri et hoché la tête. « Bien sûr. Je suis allé postuler à Books Cabin, c'est pourquoi je ne pouvais pas y arriver plus tôt. Désolé. Mais ils m'ont embauché ! Peux-tu le croire ? »

Kathy gémit et roula des yeux. « Ne me dites pas que vous passez tout l'été dans cette librairie. C'est notre dernier été avant l'université. Il vous reste deux mois de lycée et vous allez le gaspiller avec des livres moisis. »

Je me suis immédiatement senti penaud.

Je n'avais pas beaucoup d'amis au lycée parce que je semblais préférer les livres aux gens, mais Kathy et Deanna étaient restées à mes côtés depuis le collège et il y a eu de nombreuses fois dans le passé où je les ai sautés pour faire des achats de livres ou lire à la maison à la place. J'aimais la plupart des gens de notre année, mais pour être honnête, je n'étais pas toujours convaincu des choses habituelles qui les intéressaient. Parfois, j'avais l'impression d'avoir des décennies de plus que les gens autour de moi, mais j'essaie de ne pas gâcher le plaisir de tout le monde en agissant comme ça. Alors, quand les filles m'ont fait promettre de passer cet été à aller au lac et à assister à toutes les fêtes auxquelles nous pourrions participer avant de nous séparer pour l'université, j'ai accepté.

Kathy allait à Columbia et Deanna à l'Université de Boston. J'allais à l'Université de Pennsylvanie.

« L'argent va m'aider dans mon déménagement parce que Timothy ne me donnerait jamais de supplément pour ça. Mais j'aurai encore tout le temps de passer du temps avec toi, ne t'inquiète pas », les rassurai-je avec le sourire le plus doux que je pouvais réussir. « Maintenant, allez-y et je vous retrouverai à cinq heures, d'accord ? »

« À plus tard, bébé, » dit Deanna avec un clin d'œil avant que Nolan ne revienne dans la circulation.

J'ai jeté un coup d'œil à ma montre. J'avais une demi-heure pour me préparer avant la fête. Je devrais rentrer directement à la maison. J'ai dû parler à Timothy de mon incapacité à travailler pour lui cet été. S'il avait été plus comme oncle Gary, je le trouverais au prêteur sur gages familial, mais il ne l'était pas et je n'ai pas eu le temps de le traquer. En plus, ça allait être une conversation moche et je préférerais la garder pour quand je n'allais pas sortir et passer un bon moment.

J'ai marché encore dix minutes avant d'atteindre la charmante maison jaune avec un porche blanc enveloppant au coin de la rue. Il appartenait aux Pendley, d'abord par mon oncle et sa femme, tante Hilda, qui était la sœur de ma mère, puis par leur unique enfant, Timothy, qui avait une bonne quinzaine d'années de plus que moi.

Ma mère, Gabriella, est décédée d'un cancer du col de l'utérus quand j'avais dix ans. Elle était une jeune veuve et ma tante et mon oncle m'ont accueilli. Ils n'étaient en aucun cas riches mais ils se débrouillaient bien, gérant un petit prêteur sur gages qu'ils appelaient simplement Pendleys. Timothy vivait ailleurs à cette époque, donc je ne l'ai pas beaucoup vu jusqu'à la mort de ses parents dans un accident de voiture il y a deux ans.

Il était actuellement mon tuteur légal et bien qu'il ait agi parfaitement normalement en public, nous ne nous entendions pas bien.

Son regard s'attardait toujours un peu trop longtemps sur moi, ses commentaires souvent décalés. Ensuite, il y avait aussi la douzaine de créanciers qui appelaient plusieurs fois par semaine, traquant nos factures impayées grâce à ses fréquents voyages au casino et dans les bars où il dépensait imprudemment tout l'argent que le prêteur sur gages rapportait, le cas échéant. Difficile d'en être sûr ces jours-ci car il se présente à peine là-bas pour le diriger. J'ai diffusé mon opinion une ou deux fois à ce sujet et heureusement, je n'ai eu qu'un regard froid ou une remarque sarcastique pour cela. Il n'a pas caché qu'il avait absolument du respect pour moi-ou juste pour les femmes en général.

J'ai déjà essayé de prendre la route la plus élevée, persistant à être gentil même quand il ne l'était pas parce que ce n'était que nous deux maintenant et que la vie serait tellement plus facile si nous nous entendions. Mais les quelques fois où j'ai essayé de veiller à son bien-être se sont retournées contre moi. Il était impoli et méchant quand il était sobre, mais quand il était perdu, j'avais parfois un assortiment d' »accidents », c'est ainsi qu'il les appelle le lendemain après avoir repéré une ecchymose ou deux sur moi. J'étais sur le point de le dénoncer, mais compte tenu de l'emprise qu'il avait sur ma vie et des fonds nécessaires pour que je recommence quelque part, j'ai gardé la bouche fermée avec ressentiment.

#####02

Je devais juste rester occupé cet été et aller à l'université dès que je pouvais.

Je suis entré par la porte d'entrée et j'ai marché jusqu'à ma chambre.

Je suis sorti de mes vêtements et me suis rapidement douché, feuilletant mon petit placard pour trouver quelque chose à porter pendant que je séchais mes cheveux à la serviette.

Je venais de sortir une robe d'été jaune citron, légèrement décolorée par endroits mais assez jolie pour la fête de ce soir, quand je me suis retournée pour la jeter sur le lit et j'ai remarqué Timothy debout près de la porte de ma chambre.

« Que diable ! »J'ai laissé tomber la petite serviette devant moi, essayant maladroitement de couvrir ce que mon soutien-gorge et mes sous-vêtements ne pouvaient cacher.

« Tu aurais dû frapper, Timothy ! »Je l'ai craqué furieusement avant de réussir à attraper ma vieille robe en tissu éponge accrochée à l'un des quatre montants bas de mon lit et de la hausser les épaules. « Que diable veux-tu ? »

J'ai pressé mes lèvres l'une contre l'autre, essayant de ne pas lui mordre la tête avec un flot de langage coloré.

La façon dont ses yeux me scrutaient astucieusement provoqua un vilain frisson dans ma colonne vertébrale. Il y avait un regard calculateur vers lui, sa bouche se courbant en un sourire satisfait.

J'ai serré la ceinture de la robe autour de moi et l'ai regardé fixement. Je ne savais pas qu'il était à la maison. C'était trop tôt. Si j'avais su, j'aurais verrouillé la porte de ma chambre et mis ma chaise contre elle comme d'habitude.

« Je suis venu te dire quelque chose », a-t-il finalement répondu, s'éloignant de l'embrasure de la porte et s'avançant vers moi.

J'ai instinctivement reculé jusqu'à ce que je sois de l'autre côté du lit. Mon cœur battait la chamade mais je gardais mon menton fermement levé alors que je refusais de laisser mon regard s'éloigner du sien. La dernière chose que je voulais, c'était qu'il pense que j'avais peur de lui.

« Quoi ? »J'ai mordu.

« Un ami de la famille vous a invité à rester avec eux pour l'été », a-t-il dit, s'allongeant paresseusement sur mon lit. C'était un homme grand et nerveux avec un visage oubliable, apparemment inoffensif si vous ne le connaissiez pas assez bien comme moi. Je voulais qu'il reste loin de moi.

« Je ne savais pas que nous avions des amis de la famille », répondis-je prudemment. « Et comme je ne les ai jamais rencontrés auparavant, que voudraient-ils de moi ? »

Timothy a regardé dans l'espace pendant quelques secondes avant de fixer son regard sur moi. « Une amie de ta mère, apparemment. Ils ont un front de mer à Cobalt Bay, vraiment magnifique. Je sais que tu aimes la plage et que tu détestes ne pas en avoir ici. Tu aimais Cobalt Bay, n'est-ce pas ? »

J'ai avalé fort.

Ma mère et moi avions vécu à Cobalt Bay jusqu'à quelques mois seulement avant sa mort. C'était une petite ville au nord-ouest de la Californie qui s'était renforcée économiquement au cours des dernières décennies après que de nombreuses entreprises y aient ouvert leurs bureaux et que des riches aient commencé à construire et à acheter des propriétés de plusieurs millions de dollars le long de ses rives de sable blanc autrefois intactes qui s'étendaient le long

J'avais adoré même si tout ce que nous avions était un petit appartement d'une chambre à la périphérie du centre-ville. Nous avions passé de nombreux week-ends à pique-niquer au bord de la plage et à nous promener sur Baywalk.

« Pourquoi, après toutes ces années, veulent-ils me voir maintenant ? »J'ai demandé à nouveau, faisant de mon mieux pour ne pas montrer d'excitation à l'idée de retourner à Cobalt Bay.

« Pourquoi poses-tu tant de fichues questions ? »Timothy grommela, roulant des yeux. « Ils pensaient que tu allais bien ici avec mes parents. Ils venaient de découvrir l'accident de voiture. Aussi, j'essaie de les amener à s'associer avec moi dans le prêteur sur gages. Avec leur investissement, je peux effectuer toutes les réparations et mises à niveau que j'avais prévues. Cela aiderait vraiment si nous leur accédions à cette petite demande. »

J'ai presque reniflé à ça. Timothy était plus susceptible de prendre leur argent et de tout dépenser lors d'une soirée au casino et au club de strip-tease. Pourtant, j'étais curieux.

« Qui sont-ils ? »

Timothy pinça les lèvres et fronça les sourcils comme s'il essayait de se souvenir : « M. et Mme Vi-Victoire. Leur euh, ma fille, a le même âge que toi. Monica. Ouais. Elle sera là aussi. Je vais à Harvard cet automne, je pense. »

J'ai étudié Timothy pendant quelques minutes.

« Je ne peux pas », ai-je finalement dit après avoir pesé entre mes doutes, mes espoirs nouvellement retrouvés et les faits de ma situation actuelle. « Je viens de prendre un emploi à Books Cabin. Et j'ai promis de passer l'été avec mes amis. De plus, je dois me préparer pour l'automne-«

« Ils ne sont pas aussi importants », siffla Timothy, se mettant soudainement sur ses pieds et marchant vers moi.

J'étais adossé à un coin et je ne pouvais pas aller plus loin quand il m'a attrapé le bras et m'a secoué durement. Une vrille de peur s'enroula autour de ma colonne vertébrale. Il ne m'aurait jamais fait de mal quand il était sobre, mais j'en suis venu à attendre toutes les choses stupides et méchantes de Timothy.

« J'ai beaucoup de choses à faire là-dessus, Cassie, » dit-il, les yeux clignotants. « Tu te souviens de l'argent de l'université que mes parents ont économisé pour toi ? Je pourrais être très tenté d'y puiser si je ne trouve pas le capital supplémentaire pour le prêteur sur gages. Tu ne voudrais pas ça, n'est-ce pas ? »

Ma bouche s'ouvrit avec un halètement alors que je le fixais.

Il a vraiment menacé de me couper de mes fonds universitaires !

Le nerf !

« Cet argent est à moi », ai-je dit d'une voix basse et dure.

Timothée sourit cruellement. « Non, cet argent appartenait à mes parents, donc à moi. Malheureusement pour vous, ils n'ont pas pensé à le mettre en fiducie. Tout ce n'est qu'un petit compte d'épargne bien rangé qu'ils ont promis de dépenser pour vous. Mais il n'y a rien d'écrit pour ça maintenant, n'est-ce pas ? Si je le voulais, je pourrais simplement le vider et le fermer et tu pourras oublier tous tes rêves de partir pour l'université et à la place rester ici et travailler au prêteur sur gages. Si tu as de la chance, je pourrais juste te donner une belle petite allocation si tu me rends heureux. »

La bile m'a monté à la gorge à son insistance sur le mot heureux et à ce moment-là, je savais que partout ailleurs était préférable que de rester dans cette maison infernale avec un homme qui allait abuser de moi bien pire qu'il ne l'a déjà fait tôt ou tard.

« Quand est-ce que je pars ? »J'ai demandé de la voix la plus ferme que je pouvais gérer.

Il cligna des yeux, sourit et se détendit en arrière, relâchant mon bras même si j'étais déjà certain que ses doigts allaient me laisser avec une manchette d'ecchymoses.

« Ce soir, en fait, » répondit-il, se retournant et se dirigeant vers mon placard pour retirer une valise de couleur magenta battue du rack au-dessus de la rangée de cintres. « Nous avons environ deux heures de route pour Charleston. On y passe la nuit. Notre vol est à six heures du matin. »

#####03

Mon bouton de panique s'est déclenché à l'idée que je passe la nuit avec Timothy dans un hôtel d'une autre ville, loin de quiconque pourrait m'aider. « Pourquoi devons-nous passer la nuit là-bas ? On peut partir tôt demain matin. »

Timothy secoua la tête. « Je ne suis pas du matin. En plus, j'ai des affaires à Charleston ce soir. Je te dépose à l'hôtel. Il se trouve qu'il y a un grand tournoi de poker là-bas que je ne peux manquer, alors tu ferais mieux de commencer à faire tes valises. Apportez vos plus beaux vêtements. »

J'étais stupéfait de la vitesse à laquelle les choses se passaient, mais tout ce que je pouvais dire en réponse était : « Je n'ai pas beaucoup de beaux vêtements. »

Il m'a jeté un coup d'œil renfrogné avant de feuilleter les cintres et d'arracher quelques robes d'été. Il les jeta sur le lit à côté du jaune que j'avais prévu de porter ce soir. « Ceux-ci feront l'affaire. Trouvez-en plus. Apportez votre bikini ou autre. C'est près de la plage. Apportez des shorts et des débardeurs et ce genre de choses. Vous avez une demi-heure. »

Il est rapidement parti et j'ai sauté sur mes pieds et fermé la porte.

J'ai reculé contre cela, fermant les yeux et pressant une main sur mon cœur qui bat sauvagement.

J'allais laisser derrière moi mon nouveau travail, mes amis, mes projets d'été pour le caprice de Timothy. J'aurais pu mettre mon pied à terre et le combattre à ce sujet, mais à part perdre l'argent sur lequel je comptais si chèrement pour me faire sortir de cette maison et entrer dans le prochain chapitre de ma vie, il y avait la menace de Timothy quelques portes plus bas. Est-ce que je voulais vraiment passer l'été à l'esquiver quand il titube ivre à la maison ou allongé éveillé dans mon lit la nuit, redoutant le bruit de ses pas se dirigeant vers ma chambre ? Plus il perdait d'argent et plus les créanciers devenaient agressifs, plus il devenait furieux. Il était une bombe à retardement à ce stade.

J'ai jeté un coup d'œil à la fenêtre, me demandant brièvement comment survivre en descendant du deuxième étage de la maison. Même si j'arrivais à survivre sans rien casser, où irais-je ? Mes amis ne pouvaient pas m'aider ; Timothy était mon tuteur légal. Je n'avais aucune preuve vérifiable de ses menaces ou de ses intentions malveillantes. Je pourrais m'enfuir mais aller où ? Je n'avais personne d'autre. Je n'avais pas d'argent non plus. J'ai à peine rassemblé deux cents dollars en espèces depuis que Timothy a commencé à me donner mon allocation seulement toutes les deux semaines au lieu d'une fois par semaine. J'en avais un peu plus dans un compte d'épargne, mais cela ne m'aiderait pas très longtemps.

Peut-être que je serais plus en sécurité en restant avec ces gens, étrangers peut-être, ai-je pensé avec un soupir résigné alors que je me dirigeais vers mon placard et commençais à sortir des vêtements pour faire mes valises.

Je pourrais au moins éviter Timothy et m'en sortir jusqu'à mon départ pour l'université à l'automne.

Et s'ils s'avéraient pires que mon cousin sordide, je connaissais au moins Cobalt Bay. Je pouvais m'y fondre, y trouver un emploi facilement car il y avait plus d'opportunités là-bas étant devenu un centre financier important dans le pays. Timothy ne me trouverait jamais.

Alors que je m'engageais à faire mes valises, je me demandais distraitement comment ma vie avait basculé en quelques heures et si les choses allaient jamais se dérouler comme prévu à partir de maintenant.

Une fois à l'hôtel, je n'ai revu Timothy qu'à l'aube après qu'il se soit faufilé dans la chambre et se soit allongé sur l'autre lit double en face du mien. Il empestait la fumée de cigarette et l'alcool.

Je pensais qu'il allait dormir une heure ou deux, mais quelques minutes plus tard, il a commencé à se déplacer dans la chambre d'hôtel avant de finalement s'asseoir au bureau où il avait allumé la lampe et commencé à écrire quelque chose.

Aussi fatigué et somnolent que je l'étais, je n'osais pas dériver.

Il s'est comporté pendant le trajet jusqu'à Charleston et semblait être de bonne humeur en fait, mais cela ne m'a pas empêché de serrer mon petit couteau sous les draps.

Une heure plus tard, j'ai décidé de me lever.

Il m'a à peine épargné un coup d'œil alors que j'attrapais des vêtements et que j'allais dans la salle de bain pour me doucher et me changer. Il n'a pas tellement dit un mot pendant notre trajet jusqu'à l'aéroport, sauf lorsque nous nous sommes arrêtés au service au volant d'un McDonald's pour un petit-déjeuner.

C'était un long vol.

Après deux correspondances, nous sommes arrivés en milieu d'après-midi à San Francisco et nous nous sommes assis dans la salle d'embarquement pendant environ une heure en attendant le vol puddle-jumper le long de la côte jusqu'à Cobalt Bay.

Malgré ma faim et mon épuisement, je n'avais pas une seule fois jeté un coup d'œil par la fenêtre du taxi, trop occupé à absorber les images et les sons de la baie de Cobalt dont je me souvenais il y a plus de sept ans. C'était familier mais pas tout à fait le même, la ligne d'horizon décrivant maintenant de hauts gratte-ciel brillants sur fond de mer scintillante et de ciel dégagé.

Tout ce que Timothy m'a dit à propos de la famille avec qui je logeais, c'est qu'ils vivaient dans la partie la plus chic de Seaside, le quartier exclusif en bord de mer où les maisons de plusieurs millions de dollars se dressaient fièrement. C'était à au moins une demi-heure de route du centre-ville, mais dès que nous avons roulé sur la route vallonnée et pittoresque, je n'ai pas pu m'empêcher de soupirer joyeusement.

J'aimais l'océan et j'ai pleuré sa perte après avoir déménagé à Bluefield.

Malgré toutes les choses qui devenaient incontrôlables dans ma vie, j'étais heureux pendant un moment.

Bientôt, nous montions une route plus privée, raide et sinueuse le long du flanc de la falaise.

Puis nous avons passé un élégant panneau de lettres en acier inoxydable sur une plaque de métal noir qui disait Cove Manor.

« Ils doivent être ridiculement riches », murmurai-je en tendant le cou pour voir si je pouvais repérer la maison au loin, mais le taxi a traversé encore quelques virages.

« Ridiculement riche », répondit Timothy avec un sourire presque amer sur son visage. « Et le sait aussi. »

J'allais dire qu'il ne m'encourageait pas avec ce commentaire, mais j'ai oublié instantanément une fois que mes yeux ont aperçu une partie de l'énorme manoir brillant de blanc contre le soleil de fin d'après-midi.

Le taxi s'est arrêté devant l'immense portail en fer forgé blanc et Timothy s'est rapidement échappé et a déchargé ma valise du coffre.

Confus pourquoi déchargeais-je à l'extérieur de la porte, je suis sorti et j'ai regardé mon cousin marcher vers ce qui ressemblait à une sorte d'interphone à côté de la porte. Il lui parlait d'une voix feutrée.

J'ai pris ma valise et me suis accroché à mon sac bandoulière en cuir bleu clair, un vieux cadeau d'anniversaire de ma tante et de mon oncle d'il y a trois ans, et j'ai lentement marché jusqu'au bord de la falaise où se trouvait le manoir, restant derrière la balustrade de protection qui descendait jusqu'au fond de l'allée.

« Cassie, viens ici ! »

Je me suis retourné et j'ai trouvé Timothy me faisant signe. Il se tenait maintenant à côté du côté passager du taxi et une expression curieuse était sur son visage. Il semblait... nerveux.

Il attrapa mon épaule et se pencha bas comme s'il voulait me chuchoter à l'oreille.

Je me figeai, faisant attention de ne pas bouger d'une manière qui pourrait incliner ma tête vers la sienne. Je ne veux donc pas être embrassé par lui. Pouah.

« Cassie, écoute, » commença – t-il, la voix basse et sérieuse. « Il est temps que tu rembourses cette famille. Fais ce qu'il veut. Ne l'interroge pas. Ne le combattez pas. C'est pour ton bien. Tu penses que tu as peur de moi. Attends de le rencontrer. N'essayez jamais de vous enfuir ou d'obtenir de l'aide. Cela ne peut que mal se terminer pour vous si vous le faites. »

J'ai cligné des yeux, comme dans un état second, ne sachant pas si j'entendais bien Timothy.

« Qu'est-ce que tu es-«

« Donne-lui ça », interrompit-il, poussant une note pliée dans ma main froide et gelée. « Je viendrai te chercher à la fin de l'été. Ne te bats pas, d'accord ? C'était inévitable de toute façon. Lui ou moi. Rappelez – vous, vous avez l'université à cheval là-dessus. Ne me déçois pas. »

Et avant que la vérité ne puisse s'abattre sur moi, Timothy a sauté à l'arrière du taxi et s'est enfui.

L'impact m'a frappé avec une force qui m'a fait haleter à bout de souffle.