L'Ascension de la Luna

1 : La vérité sur maman

Bouquet

Après la cérémonie, je me suis endormi et je n'ai pas bougé jusqu'à ce que je me réveille le lendemain matin dans notre grand lit, tout seul.

Pas de Wyatt ? J'ai fait la moue. Où est ma cinquième étoile ?

En regardant l'horloge, j'ai vu qu'il était presque dix heures et j'ai paniqué. Jamais de ma vie je n'avais dormi aussi tard !

En bâillant, je suis allée dans ma salle de bain, j'ai fait mes besoins, j'ai pris une douche et je me suis séché les cheveux. Après m'être habillée, j'ai pris mon peigne et mes épingles à cheveux en forme de fleur et je suis partie à la recherche d'Ash.

Mon nez m'a conduit au bureau à domicile, où j'ai trouvé mes amis regroupés derrière le bureau de Mason alors qu'il leur montrait quelque chose sur son ordinateur portable. Quand je suis entré, leurs têtes se sont levées à l'unisson et leurs grands yeux ont rendu ma méfiance.

« Qu'est-ce que vous faites, les gars ? » ai-je demandé.

« Je prévois quelque chose, évidemment. » En refermant le couvercle de l'ordinateur, Mason croisa les mains dessus et haussa un sourcil. « Oui, c'est une surprise. Non, nous ne vous le dirons pas. »

Ma bouche s'ouvrit, mais Wyatt m'interrompit avant que je puisse parler.

« Salut, Posy. Tu es très jolie aujourd'hui. » Il s'approcha et prit ma main vide dans la sienne.

« Mmm. Ça m'a manqué de me réveiller avec toi », murmurai-je.

« J'ai pensé que tu avais besoin de repos. » Il sourit et embrassa mes lèvres.

«Princesse, que se passe-t-il avec tes cheveux ? »

Ash se pencha vers nous avec un air renfrogné, et je lui souris.

« Je l'ai lavé et séché. » Je tendis le peigne et la carte d'épingles à cheveux, puis je fis une moue sur ma lèvre inférieure. « Tu as réparé ça, gaufre ? »

Souriant, il posa ses mains sur ma taille, me souleva et m'assit sur le bureau de Mason. Pendant qu'il travaillait, je bâillai à nouveau et me tapotai la main devant la bouche.

« C'est tellement mignon », dit Cole, et mes joues devinrent roses.

« Comment se passe l'organisation de la fête de Ty ? » demanda Jay en s'appuyant une épaule contre le mur et en me regardant.

« La reine et moi avons une liste de décorations que je dois acheter », lui ai-je dit. « Une fois que je les aurai reçues, vous pourrez m'aider à les installer. J'ai décrit le gâteau que je voulais et Tristan l'a commandé. Emerson et Angelo iront le chercher jeudi matin en venant ici. L'équipe récupère les ballons, Matthew est chargé d'installer les haut-parleurs au bord de la piscine, et tout le monde sait que j'ai dit à Tyler d'être là à midi pile, donc ils doivent arriver avant ça. »

« On dirait que vous avez tout sous contrôle », a déclaré Mason.

"Eh bien, à part un cadeau. Qu'est-ce que vous lui avez offert ?"

« Nous sommes encore en train de décider », m'a dit Wyatt. « Nous allions lui offrir un gros cadeau de nous tous au lieu d'une série de petits cadeaux séparés. À moins que tu ne préfères lui offrir quelque chose de toi seul ? »

« Non, je suis d'accord pour un grand cadeau de groupe, mais nous manquons de temps. Nous n'avons que deux jours. Que dirais-tu d'un endroit à lui pour qu'il puisse quitter l'orphelinat ? »

« Il recevra la propriété de son choix lorsqu'il trouvera sa compagne », m'a informé Mason, « tout comme nous l'avons offert aux autres bêtas. »

« Bon, et alors, pourquoi pas une voiture ? » ai-je suggéré. « Il pourrait vraiment en avoir besoin, et je parie qu'il se sent gêné d'avoir à en emprunter une ou à demander à quelqu'un de le conduire tout le temps. »

Leurs visages étaient vides tandis qu'ils me fixaient, et j'ai commencé à m'agiter.

« Je veux dire, il n'est pas nécessaire que ce soit une voiture de luxe chère ou quoi que ce soit... »

« C'est une excellente idée, chérie. »

"Cutie est tellement intelligente !"

« Pourquoi n'y avons-nous pas pensé ? »

« Nous devrions te consulter plus souvent, ma douce. »

Et Mason hocha la tête.

« Je vais parler à papa », dit Wyatt avec un sourire. « En fait, pourquoi n'irions-nous pas au garage maintenant ? »

« Garage ? » J'ai penché la tête et cligné des yeux vers lui.

« Papa est le propriétaire de Busted Knuckle. Il est spécialisé dans la restauration de voitures classiques et anciennes. Ty a travaillé pour lui jusqu'à ce qu'il devienne le beta d'Ash. Papa a probablement une voiture en tête, ou aura au moins une idée de ce que Ty aimerait. »

"Ok, super ! Alors, lequel d'entre vous va au garage et lequel d'entre vous vient avec moi rendre visite à mes frères ?"

Le jeu de Pierre-Papier-Ciseaux qui a suivi était intense, même si je n'étais pas sûr s'ils jouaient pour voir qui pourrait venir avec moi ou qui pourrait éviter mes frères.

#

La maison des jumeaux était en désordre.

James nous a laissé entrer lorsque Jayden et moi avons frappé à la porte et nous avons prévenus que l'endroit était en émoi.

« Salut, Posy ! » ont scandé les jumeaux quand nous sommes entrés. « Salut, Alpha Jayden ! »

« Salut, mes belles-sœurs ! » ai-je répondu, ce qui les a fait rire.

Ils s'arrêtèrent suffisamment longtemps pour me faire un câlin, puis recommencèrent à voler, leurs bouches bougeant aussi vite que leurs mains tandis qu'ils jetaient des objets dans les cartons et les sacs éparpillés partout.

« Chérie, nous paierons une équipe pour déplacer tes affaires », rit Aiden en attrapant Keeley par la taille et en la tirant vers lui. « Tu n'as besoin que de l'essentiel pour l'instant. »

« Et il n'y a pas d'urgence. » James prit les mains de Callie dans les siennes, puis se pencha pour lui embrasser les lèvres. « Nous pouvons rester un jour de plus si nous en avons besoin. »

« Non, ce n'est pas une bonne idée de laisser la meute entre les mains de ton gamma et de ton delta plus longtemps que nécessaire. » Elle secoua la tête. « Elle a besoin de son alpha et de son bêta tout de suite. »

« D'accord, d'accord », rigola James, ce que je n'avais pas vu ni entendu depuis des années. « Mais n'essaie pas d'emballer toute la maison aujourd'hui, mon amour. Comme Aiden l'a dit, nous engagerons des déménageurs et nous pourrons t'acheter tout ce que tu veux une fois de retour à Green River. »

« Nous n'avons pas besoin de gaspiller l'argent de la meute », a-t-elle déclaré. « Nous avons tout ce dont nous avons besoin, n'est-ce pas, Keeley ? »

« D'accord », gloussa Keeley.

Waouh. Callie endosse le rôle de la luna si naturellement que Jayden m'a fait signe avec un sourire.

Je vois ça . Ils ont tous l'air si heureux ! Je me tournai vers lui. Et je suis contente que tu sois venue avec moi, même si c'est parce que tu as perdu à Pierre-Feuille-Ciseaux. Tu es beaucoup plus ouverte d'esprit à propos de mes frères que les autres. Sauf peut-être Ash. Et peut-être Mason.

J'ai volontairement perdu.

Quoi ? Mes yeux s'écarquillèrent tandis que ma bouche s'ouvrit. Mon compagnon très compétitif avait volontairement perdu à quelque chose ?

Ouais, pour que je puisse venir avec toi.

Comment perdez-vous délibérément du Rock-

C'est mon secret . Il prit mes doigts dans sa main et les leva pour embrasser mes jointures. Je voulais t'escorter, ma dame.

« Oh ! Vous êtes si mignons tous les deux ! » roucoula Aiden en relâchant Keeley pour la laisser retourner faire ses bagages. « Je suis si content pour toi, Posy. »

« Je suis contente pour vous deux aussi », rigolais-je. « Je savais que retrouver vos compagnons vous ferait du bien. »

« Tu avais raison, petite sœur. » James s'approcha. « Viens avec nous dans la cuisine une minute. Nous avons quelque chose pour toi. »

« Oh ? » Curieux, j'ai penché la tête.

« Alors que nous étions en train de démolir la maison alpha, nous avons trouvé des objets que maman avait cachés pour nous », a-t-il expliqué alors que Jayden et moi le suivions dans la cuisine. « C'est un miracle que papa ne les ait pas trouvés et détruits. »

« Whoa ! Quel genre de choses ? » demandai-je en passant mes doigts dans ceux de Jayden.

« Elle nous a fait à chacun un album photo », a déclaré Aiden en entrant dans la cuisine. « Il contient des photos d'elle, de nous quand nous étions enfants et de sa famille que nous n'avons jamais été autorisés à rencontrer. Et aussi d'autres personnes. »

« J'ai toujours pensé qu'elle n'avait pas de famille. » Sous le choc, j'ai serré la main de Jayden et il m'a doucement serrée en retour.

« C'est ce que papa voulait nous faire croire, » marmonna James d'un ton sombre. « Nous allons avoir une réunion avec la famille de maman en août. Tu devrais venir avec tes copains. »

« J'aimerais bien. C'est à Green River ? »

J'étais alors très curieuse. Est-ce que j'avais des tantes, des oncles, des cousins ? Est-ce que j'avais des grands-parents ?

« Non, le père de maman, notre grand-père, était l'alpha de la meute des Grottes de Cristal. Son petit-fils, notre cousin, est maintenant l'alpha, et la famille de maman vit toujours là-bas. »

« Les cavernes de cristal ? » Les sourcils de Jayden se soulevèrent de surprise. « Alpha Liam Swift ? »

« Tu le connais ? » demandai-je juste au moment où James répondait : « Oui. »

« Nous l'avons aidé à résoudre un problème il y a trois mois », a déclaré Jayden.

Ses beaux yeux de dragon devinrent tristes et ses sourcils se plissèrent. Au même moment, Quartz grogna doucement, et je sus qu'il y avait plus dans cette histoire.

Il y a trois mois ? Everett Breckenridge est mort il y a trois mois, m'a rappelé Lark. Tu crois que c'est arrivé à Crystal Caves ?

Grottes de cristal , j'ai corrigé. Je ne sais pas, mais nous le découvrirons, mais pas lorsqu'il y a un risque de déclencher Quartz.

Oui, oui, ne demande pas quand mon Q est là, acquiesça-t-elle solennellement.

« Quoi qu'il en soit, continua Aiden, maman nous a aussi laissé une lettre. Après l'avoir lue, beaucoup de choses ont du sens. »

« Est-ce que tu m'as apporté ma lettre ? Ou était-ce une lettre pour nous tous ? »

« Une lettre, et oui, nous l'avons apportée. » James m'a tendu un coffret cadeau blanc. « C'est ton album photo. Il est exactement le même que le nôtre. D'une manière ou d'une autre, elle a réussi à passer derrière le dos de papa et à le faire relier par un professionnel. La lettre est également dans la boîte. Aiden et moi avons fait des photocopies pour nos albums, donc tu peux garder l'original. »

« Posy, sois sûre de vouloir connaître la vérité », m'a prévenu Aiden. « Tu as parfaitement le droit de lire cette lettre, mais tu pourrais souhaiter ne pas le faire une fois que tu auras découvert ce qui s'est réellement passé. Tu connais le vieil adage selon lequel l'ignorance est une bénédiction, n'est-ce pas ? »

La vérité pouvait-elle être si terrible ? Est-ce que je voulais le savoir ? Ou devrais-je la laisser dans le passé ?

J'ai croisé le regard de Jayden alors que je pensais aux paroles de mon frère.

C'est ce que tu veux, ma chérie. Je te soutiendrai dans toutes les décisions que tu prendras.

« James, Aiden, regrettez-vous de l'avoir lu ? » leur ai-je demandé.

« Non, mais cela nous affecte différemment de toi », dit James. « Souviens-toi juste d'une chose, Posy. Tu as toujours été, et tu seras toujours, notre petite sœur. »

J'ai retiré le couvercle de la boîte pour révéler du papier ligné posé sur un livre à couverture rigide magnifiquement relié en lin vert céleri.

Le ramassant avec des doigts tremblants, mes yeux parcoururent la lettre, avides de voir quels secrets ma mère avait à partager, puis firent la moue de déception.

« Je ne peux pas lire ce genre d'anglais. » Je laissai tomber mes mains sur mes genoux, serrant toujours le papier.

« Petite sœur, que veux-tu dire ? » rit Aiden. « Ce genre d'anglais ? »

« Un si courbé. Ou quelque chose comme ça. Emerson va nous enseigner à Ty et moi, mais nous n'avons pas encore commencé les cours. Il s'est occupé avec son copain et son petit frère. »

« Ha ha ha, tu veux dire l'écriture cursive », rit à nouveau Aiden et les deux autres rirent doucement.

« Je vais te le lire si tu veux, ma belle », proposa Jayden. « Si ça ne te dérange pas que je sache ce qu'il dit. »

« Bien sûr que non. » Je lui souris et lui tendis le papier. « Je vous raconterai tout, de toute façon. »

« Petite sœur, nous allons te laisser un peu d'intimité pendant que tu le lis », m'a dit James. « Et va aider nos deux adorables compagnons à ne pas perdre la tête. Est-ce que ça te va ? »

« Oui, merci. » J'ai hoché la tête.

Lui et Aiden hésitèrent une seconde, puis hochèrent la tête en retour et partirent.

Ils voulaient que tu les serres dans tes bras , ricana Quartz.

Je sais, mon amour. J'ai fait en sorte que le sourire que je lui ai adressé soit plein de fossettes. Q, quand nous rentrerons à la maison, penses-tu pouvoir convaincre tes frères de se joindre à nous ? nous pour un câlin ?

Les convaincre ? sourit-il. Je devrais me battre pour ne pas y parvenir.

« Hum, maintenant que vous avez prévu votre rendez-vous, » interrompit Jayden en levant les yeux au ciel, « est-ce que tu veux toujours que je lise cette lettre maintenant ? On peut toujours la garder pour plus tard, ma belle. »

« Non, mon dragon. » Je repris mes esprits et relevai le menton. « Je suis prêt maintenant. Je veux connaître la vérité. »

#

Jayden

Je me suis raclé la gorge avant de commencer à lire.

Chers enfants,

Si vous lisez ceci, je suis mort avant de pouvoir vous expliquer quoi que ce soit, et j'en suis désolé. Une triste histoire mal racontée sur du papier devra suffire à présent.

Kendall Briggs n'était pas le compagnon que ma Déesse m'avait donné. Nous nous sommes rencontrés lors d'une conférence alpha lorsque j'ai accompagné mon père, William Swift. À trente ans, j'étais l'une des plus vieilles femelles célibataires présentes, et Kendall le plus vieux mâle célibataire à trente-quatre ans. Nous avons discuté et trouvé un terrain d'entente sur lequel nous pensions pouvoir nous appuyer, alors nous avons conclu un accord. Nous serions choisis comme compagnons, étant entendu que nous nous séparerions à l'amiable si jamais l'un de nous trouvait son véritable compagnon.

« Que signifie amicalement ? » demanda Posy.

« Comme des amis. »

« Puisqu'il n'était pas son véritable compagnon, c'est pour ça qu'il pouvait lui faire du mal, n'est-ce pas ? » murmura-t-elle.

« Oui. Je suis vraiment désolé, Posy. »

Elle renifla un peu, mais hocha la tête pour me permettre de continuer.

Kendall ne respecta pas cet accord. Quand James avait quatre ans et Aiden trois, des émissaires du roi arrivèrent à Green River, et parmi eux se trouvait mon véritable compagnon. Logan Everleigh n'était ni un alpha ni un bêta, ni un gamma ni même un delta. C'était un vrai loup, comme il aimait se qualifier, mais pour moi, il représentait tout ce que j'avais toujours voulu chez un compagnon.

« Je parie que papa n'était pas content quand elle le lui a dit », a dit Posy. « Qu'est-ce qu'un e-missionnaire ? »

« Un émissaire est un représentant », expliquai-je. « Comme nous le sommes lorsque le roi Julien nous envoie quelque part. »

« Merci. Continuez à lire, s'il vous plaît. »

Quand les émissaires sont partis rejoindre la meute royale, j'y suis allé avec mon compagnon et je vous ai emmenés avec moi. J'aurais dû savoir à ce moment-là que Kendall complotait quelque chose. Si je n'avais pas été aveuglé par le bonheur, j'aurais compris qu'il ne laisserait jamais ses héritiers quitter Green River.

Pendant trois mois, mon compagnon et moi avons vécu dans le bonheur et la paix, rendant souvent visite à ma famille. Chaque jour brillait davantage et j'osais rêver que nous aurions le reste de notre vie à passer ensemble en famille heureuse. Logan vous aimait tous les deux, James et Aiden, comme si vous étiez ses propres fils. Posy, vous auriez été la prunelle de ses yeux, sa petite princesse, si seulement il avait vécu assez longtemps pour vous connaître.

« Oh ! » dit-elle d'un ton blessé. « J'aurais pu avoir un vrai père. J'aurais pu savoir ce que c'est que d'avoir un papa. »

« Viens ici, bébé. »

Après avoir posé la lettre sur le comptoir, j'ai enroulé mes bras autour de sa taille et je l'ai serrée contre moi. Elle a essuyé ses larmes sur mon t-shirt et a reniflé, puis m'a demandé de continuer à lire.

« Tu es sûre ? » lui ai-je murmuré à l'oreille.

"Je suis sûr."

Contre mon meilleur jugement, mais sachant que c'était son droit comme Aiden l'avait dit, j'ai pris la lettre et l'ai lue, la gardant blottie à mes côtés.

Malheureusement, Kendall a tout détruit. Avant même que je sois sûre que Posy dormait sous mon cœur, Kendall nous a trouvés et a tué Logan. Il a tué mon compagnon sous mes yeux pendant que James et Aiden étaient à l'école. Il a rapporté au roi Magnus qu'il avait trouvé l'homme qui nous avait « kidnappés », mais qu'il était trop tard pour me sauver de la « folie » de Logan. Il a simulé ma mort pour que ma famille ne sache pas qu'il fallait me sauver, puis a inventé une histoire pour que sa meute pense que j'avais été enlevée par des voleurs.

Dans son ignorance de la vérité, le roi a félicité Kendall pour son dévouement sans faille à nous retrouver et lui a offert une compensation pour les « crimes atroces » commis par un membre de la meute royale.

Quelle ironie que Kendall ait été grassement payé pour avoir tué mon compagnon innocent et nous avoir tous ramenés à Green River – ou devrais-je dire, nous avoir ramenés en enfer ?

« Que veut dire atroce ? » demanda Posy. « Et ironique ? »

« Atroce signifie mauvais. Vraiment mauvais. Genre, vraiment très mauvais. Ironique signifie le contraire de ce à quoi on s'attend. »

« Ma mère connaissait des mots compliqués », marmonna-t-elle en jouant avec ses doigts. « Même si ce n'était pas écrit en cursive, j'aurais eu du mal à le lire. »

« Je peux t'aider à améliorer ton vocabulaire, si tu veux. Ce ne sera pas un problème », lui dis-je doucement. « Nous pouvons lire ensemble. »

« Et visite la bibliothèque alpha ! » Ses yeux s'illuminèrent, ce qui me fit plaisir car ils semblaient si tristes et sombres une seconde auparavant.

"Ouais. Est-ce que Tyler t'en a parlé ? C'est le seul qui y va vraiment."

"Ouais. À la soirée glace. Peux-tu continuer à lire la lettre maintenant, s'il te plaît ?"

"Bien sûr."

Que j'aie raison ou tort, j'ai refusé de lire les quelques phrases suivantes à notre fille. Je le lui dirais un jour, mais pour l'instant, elle n'avait pas besoin de savoir tout ça. Cela ne ferait que lui faire plus de mal et lui donner des cauchemars, alors j'ai sauté au paragraphe suivant.

Je ne sais pas combien de temps mon corps pourra encore supporter. Je suis seulement désolée de vous laisser derrière moi, mes chéris. Je resterais et vous protégerais jusqu'à ce qu'il rende son dernier souffle si je le pouvais, mais j'ai peur que la maladie me tue avant qu'il ne le puisse.

Je prie pour que vous soyez désormais libérés du monstre connu sous le nom de Kendall Briggs. Si ce n'est pas le cas, continuez d'essayer, mes chéris. Essayez encore et encore jusqu'à ce que vous vous échappiez de cet enfer misérable. Si vous franchissez les frontières de son territoire, dirigez-vous vers la meute de mon père, Crystal Caverns. Lui et ma famille vous protégeront.

« Ah ! » interrompit Posy. « C'est donc ainsi que James a su qui était sa famille. »

J'ai hoché la tête, puis j'ai fini de lire la dernière partie de la lettre.

Mes amours, je suis plus désolée que les mots ne peuvent le dire d'avoir ruiné vos vies et de vous avoir causé tant de souffrances aux mains de ce monstre. Je prie pour qu'il trouve une fin appropriée pour ses crimes atroces. Apprenez des erreurs de votre mère, mes enfants, et attendez votre véritable compagnon, peu importe le temps que cela prendra. Cela peut être douloureux ou embarrassant parfois, mais faites confiance à la Déesse et attendez son cadeau.

J'espère que vous savez tous les trois combien je vous aime. Que votre avenir soit aussi brillant, voire plus brillant que celui dont j'ai rêvé pour chacun de vous.

Ta mère aimante

« Mes frères avaient raison », murmura Posy. « Cela explique tellement de choses. Je suis tellement triste pour ma mère. Elle ne méritait pas ce qui est arrivé. Quel père... Non, je ne vais plus l'appeler comme ça. Je vais juste dire Alpha Briggs. Ce qu'Alpha Briggs a fait est vraiment atroce, comme l'a dit ma mère. »

Au moins Kendall Briggs a connu une fin appropriée , gronda Quartz. J'y trouve beaucoup de réconfort.

Une fin que tu as contribué à lui donner , je reniflai.

D'où mon réconfort , dit-il d'un ton suffisant.

« Oh ! Tu crois que je pourrais utiliser le nom de famille de mon père au lieu de Briggs ? C'est mon vrai nom de famille, n'est-ce pas ? »

« C'est vrai, lui dis-je. Posy Anne Everleigh. Magnifique, tout comme toi, ma belle. Je ne vois aucune raison pour laquelle tu ne pourrais pas l'utiliser si tu le souhaites. »

« Penses-tu qu'il reste des membres de la famille de mon père dans la meute royale ? » Posy se serra plus fort contre moi et me serra la taille dans une étreinte serrée, et je la serrai en retour.

Si cela lui plaisait, je passerais en revue toute la liste de la meute royale et interrogerais chaque membre de l'ancienne génération pour trouver la famille de son père.

« Nous le saurons », ai-je promis.

« Bien sûr, ils pensent tous qu'il était fou et qu'il a kidnappé et tué la compagne d'Alpha Briggs. Ils ne savent même pas que j'existe. Je ne devrais peut-être pas essayer de le savoir. »

« Chérie, faire éclater la vérité éclaircirait le nom de ton père et permettrait peut-être de tourner la page pour sa famille. C'est ta décision, comme toujours, et rien n'a besoin d'être décidé aujourd'hui. Prends ton temps et réfléchis-y, d'accord, ma belle ? »

« Très bien. » Elle s'étira et embrassa mon menton. C'était le plus haut qu'elle pouvait atteindre. « Je t'aime, mon dragon. Merci d'être venu avec moi aujourd'hui. »

« Oh, Posy. Ma douce fille. » Je l'embrassai sur le front. « Je perdrais Pierre-Feuille-Ciseaux pour toi à tout moment. »