L'Amant de Ma Mère

Une petite fille pleurait en regardant désespérément son père, l'homme essayait de comprendre comment sa femme avait osé le tromper.

Devant lui, sur le lit, sa femme le regardait, choquée, tout en restant enlacée à un jeune homme séduisant.

Tout devint un chaos, la petite serrait les pieds de son père avec force, essayant d'empêcher qu'il ne fasse du mal à sa mère, ne comprenant pas tout à fait ce qui se passait, son regard naïf se fixa sur la scène devant elle, gravant dans sa mémoire le visage de ce jeune homme.

Maya se réveilla en sueur, prit un verre d'eau qui se trouvait sur la table de nuit à côté de son lit et en avala une grande gorgée, le même cauchemar se répétait sans cesse, cela durait depuis des années.

Elle traîna les pieds hors du lit le matin, deux cercles sombres sous ses yeux trahissant qu'elle n'avait pas passé une bonne nuit. Sans prendre de petit-déjeuner, elle se dirigea vers l'éditeur où sa patronne, après l'avoir appelée pour qu'elle se présente immédiatement, l'attendait.

Elle ne s'imaginait pas que la pire de ses peurs allait se réaliser ce jour-là, elle resta stupéfaite devant les mots de sa supérieure.

Cette proposition pour elle était aussi inattendue qu'indécente.

- Marcus Arched ! s'exclama Maya avec incrédulité, un frisson parcourut son corps en prononçant ce nom.

Écrire sur la vie de Marcus Arched, depuis qu'il était un pauvre serveur et jardinier, jusqu'à devenir le CEO le plus prospère du pays, voire du continent entier.

L'histoire de ce CEO séduisant et convoité... le même homme qui, une décennie auparavant, avait ruinée le mariage de ses parents.

- Oui, le même Marcus Arched, répéta sa patronne avec impatience. Je suppose que tu as entendu parler de lui, n'est-ce pas ? C'est le célibataire le plus courtisé de tout le pays, ce qui est surprenant, c'est qu'il ait entendu parler de toi.

- Que veux-tu dire ? demanda Maya, tentant de garder son calme tout en fixant sa patronne. Cet homme a entendu parler de moi ?

- Eh bien, c'est lui qui a eu l'idée que tu écrives sur sa vie. Il a dû lire quelques-uns de tes livres, semble-t-il, il a aimé ton style, c'est pourquoi il a demandé spécifiquement que ce soit toi - la femme fit une moue de dégoût, bien sûr qu'elle aurait adoré accomplir ce travail.

- Cela me semble étrange, murmura Maya, cherchant une excuse pour refuser la proposition sans froisser sa patronne.

Elle n'aimait pas l'idée de passer du temps avec ce type, encore moins de l'interviewer ; elle devrait rester à ses côtés jusqu'à ce que le travail soit terminé.

Elle était habituée à écrire sur des personnes qui en valaient la peine, des scientifiques, des acteurs, des sportifs, et même des politiques, mais il ne lui était jamais arrivé d'écrire sur des hommes pleins d'eux-mêmes, destructeurs de foyers.

Pour Maya, l'idée que cet homme ait spécifiquement demandé sa présence lui semblait trop perverse.

Pour ce qu'il avait fait à son père, Marcus Arched lui apparaissait comme un homme détestable, de plus, tout le monde savait qu'il était arrogant, manipulateur et séducteur, un parfait imbécile.

Un imbécile qui, autrefois, alors qu'il venait à peine d'avoir vingt ans, avait osé séduire une femme de plus du double de son âge, pratiquement sous le nez de son mari.

Maya se demandait comment diable il avait pu découvrir qu'elle était la fille de Rita, compte tenu des nombreux problèmes entre ses parents et de la mauvaise image qu'ils s'étaient forgée depuis, Maya avait opté pour utiliser le nom de jeune fille de sa grand-mère paternelle, Jones.

Ainsi, la mauvaise réputation d'alcoolique que sa mère avait, et le grand scandale causé par le suicide de son père, n'affecteraient aucunement sa carrière. Il lui semblait impossible que cet homme ait pu le découvrir.

- Maya ? La voix de sa patronne la tira de ses pensées.

Maya revint à la réalité, l'idée d'écrire sur la vie de cet homme lui semblait folle. Elle tenterait de faire comprendre à sa patronne son refus, sans lui révéler les véritables détails.

- Désolée, je ne peux pas le faire, dit-elle. Sa patronne ouvrit des yeux écarquillés, Maya était folle si elle croyait qu'elle laisserait Marcus vendre l'exclusivité de sa vie à une autre entreprise.

Elle s'approcha d'elle discrètement, Maya lui tournait le dos, feignant de chercher un livre sur le meuble devant elle.

- Comment ça, tu ne peux pas le faire ? demanda la femme en la prenant par l'épaule et en la tournant vers elle. Est-ce que tu as perdu la tête ? Tu sais que nous ne pouvons pas laisser passer une occasion comme celle-là. Nous aurons l'exclusivité sur sa vie, les bénéfices que nous allons en tirer seront énormes. Tu toucheras un bon pourcentage de ce qui se vendra, en plus de cela, tu voyageras à ses côtés pendant un bon moment.

- Voyager à côté de cet homme ? s'apitoya-t-elle en pensant à cela.

- Oui, tu seras l'envie de la moitié de la planète, Marcus aura toute la semaine trop de travail, entre affaires et engagements personnels, donc entre chaque engagement, il te consacrera un certain temps.

-Alors, monsieur Arched est disposé à me consacrer un peu de son temps.

-Je comprends pourquoi tu n'es pas heureuse, l'homme est exactement là où il veut être, à trente ans il a construit tout un empire, et pourtant il a grandi dans la pauvreté aux côtés de sa mère, en tant que jardinier pauvre, il a même été serveur lors de certains événements ; son secrétaire particulier m'a contacté pour exprimer son souhait.

-J'aurais dû me douter que cet homme ne prendrait pas la peine d'appeler directement, dit-elle sans chercher à cacher son irritation.

-Allez, Maya, je ne comprends pas ce qui t'arrive, je ne comprends pas pourquoi tu ne veux pas accepter une opportunité comme celle-ci.

-Je ne peux vraiment pas le faire, répondit-elle en respirant profondément.

-Très bien, si tu ne le veux pas, ne le fais pas. Mais même si nous sommes amies, je crains que tu devras passer signer ta démission. Je ne doute pas que tu trouveras rapidement un autre travail, mais je doute qu'on te propose un poste aussi bon au départ.

La femme croisa les bras, pour ainsi exprimer le mécontentement qu'elle ressentait à ce moment-là.

-Anne, tu ne peux pas comprendre, je connais Marcus Arched, je l'ai connu il y a longtemps, et l'image que j'en ai n'est pas la meilleure.

-Ce que tu penses de lui personnellement n'est pas important ! Du moins, pas dans un cas où une grande somme d'argent est en jeu, Anne avait envie de donner un coup à cette tête dure en face d'elle.

-Je ne le supporte pas.

-Maya, s'il t'a déjà connue, cet homme pourrait même ne pas s'en souvenir.

Maya savait que c'était probablement vrai. Quand elle était allée dans la chambre où se trouvait sa mère, devant les cris désespérés de son père, Marcus Arched était endormi, et de plus, elle n'avait alors que dix ans.

« Marcus ne demande pas grand-chose pour nous donner ce contrat, il veut juste que ce soit toi qui écrives sur sa vie. Il n'acceptera pas que ce soit un de mes employés, même moi, je lui ai proposé et il a refusé. »

Maya pressa les lèvres, l'idée de passer un mois en compagnie de cet homme lui provoquait des nausées, et elle ressentait pour lui une haine intense, car il était indirectement responsable de la mort de son père et de l'alcoolisme de sa mère.

Marcus avait été engagé cet après-midi pour servir en tant que serveur aux côtés d'autres employés lors de la fête que donnaient ses parents. À mi-chemin de la fête, le garçon disparut tout comme sa mère.

Son père chercha inlassablement Rita jusqu'à ce qu'il ouvre l'une des chambres d'amis. Là, se trouvait sa femme, nue, allongée sur la poitrine du scandaleux Marcus qui dormait paisiblement.

Tous les invités furent au courant de ce qui se passait face aux cris de son père. Les plus audacieux montèrent pour voir de leurs propres yeux cette trahison, et ainsi satisfaire le voyeurisme que cela suscitait.

Maya, en tant que fille unique, dut affronter toute cette humiliation, elle demanda à son père de la changer d'école. Ainsi, son père considéra qu'un internat serait le plus approprié, Marcus Arched leur avait gâché la vie de toutes les manières possibles.

- Non, je ne peux pas, cela ne me plaît pas de le faire -répétait-elle sans cesse.

- Bon sang, Maya, dire simplement que ça ne te plaît pas n'est pas une raison valable pour ne pas le faire, réalise que ce serait le livre le plus important de ta carrière, tu deviendrais l'écrivaine la plus vendue.

- Mon livre le plus important ? Est-ce que ce type est plus important que les personnes sur lesquelles j'ai écrit ? Eux ont vraiment accompli des choses importantes.

- Par pitié ! Éclaircis ton esprit, je ne sais pas ce qui t'arrive ces derniers temps.

- Je t'ai dit que cet homme ne me plaisait pas, il me dégoûte tout simplement.

- Te dégoûte ? T'es-tu couchée avec lui ? -demanda Anne, surprise par le comportement de Maya, c'est ce qu'il semblait.

- Me coucher avec cet homme ? Comme si j'étais folle, ça ne m'intéresse pas.

Anne la fixa, ne pouvant y croire. Est-ce que Maya Jones était extraterrestre ?

- Je ne te comprends pas, n'importe quelle femme sur cette planète donnerait n'importe quoi pour être au lit avec cet homme, ne serait-ce que pour quelques secondes, moi je me contenterais de ça.

« C'est pourquoi l'ego de cet homme a grandi aussi haut que l'Everest, à cause des femmes qui pensent qu'il leur ferait une faveur s'il se contentait de les regarder ne serait-ce qu'une seconde. »

- Tu dois juste accepter, tu propulserais ta carrière, en plus, notre maison d'édition deviendrait la meilleure face à notre concurrence.

- L'intérêt de certains peut devenir le sacrifice d'autres -dit-elle en serrant les lèvres, cette discussion l'épuisait.

- Tu devras faire des recherches en plus de ce qu'il te dira, nous avons vraiment intérêt à en savoir plus sur son passé, autant sur ce qu'il y a à célébrer que sur ce qu'il a pu cacher.

- Anne, je n'ai pas accepté, de plus, je suis écrivain, pas enquêteur privé.

La vérité, c'est que Maya était terrifiée à l'idée de revoir cet homme en face à face. L'image de son corps nu aux côtés de celui de sa mère n'était pas du tout agréable, et son esprit s'était chargé de ne pas lui faire oublier ce qu'elle avait vu, cela avait provoqué ses visites constantes chez le psychologue.

Anne décida de la laisser tranquille ce jour-là, elle insisterait le lendemain, lorsque Maya aurait l'esprit plus clair.

Maya resta dans son bureau jusqu'à ce que le gardien lui ait annoncé que le bâtiment fermait, sachant qu'en rentrant chez elle, son esprit la torturerait à nouveau avec la même pensée : le coupable du divorce de ses parents, de ses malheurs et aussi de sa ruine, était de retour dans sa vie.

En ouvrant la porte, la petite Tacy s'approcha d'elle, remuant sa queue avec insistance. Maya la prit dans ses bras, et Tacy lui lécha la joue plusieurs fois pour la saluer.

- Tu m'as aussi manqué, petite - dit-elle doucement en lui adressant un sourire.

Elle se dirigea ensuite pour lui servir son repas, une portion de sa viande préférée. La maison lui semblait si froide ; sans Tacy, elle serait partie en courant vers un endroit moins solitaire que celui-ci.

Pendant que la nourriture qu'elle avait préparée pour elle était en train de cuire, elle s'assit un moment. En buvant un thé vert, elle observa la photographie de ses parents qui était sur la cheminée : tous deux souriaient, Maya, petite, était au milieu. C'étaient des souvenirs heureux avant qu'un démon nommé Marcus Arched ne s'immisce entre eux.

Elle ressentit de la nostalgie, prit son téléphone pour appeler et demander des nouvelles de sa mère. Un mois auparavant, elle l'avait à nouveau fait admettre dans un établissement spécialisé pour traiter son addiction. Elle avait déjà perdu le compte du nombre de fois où sa mère avait rechuté dans l'alcoolisme.

- Allô - une voix de femme rauque se fit entendre de l'autre côté.

- Je suis Maya Jones, je voudrais savoir l'état de ma mère.

Pendant un moment, seule la respiration de la femme s'entendit au bout du fil. Maya s'apprêtait à reposer sa question quand enfin la femme parla.

- Votre mère a rechuté fortement à nouveau, on lui a administré un sédatif. Elle appelle insécurément son père.

Maya ne put empêcher ses larmes de couler en entendant cela ; elle ressentit une profonde et violente pression dans sa poitrine.

-Je peux la voir.

-Pas encore, elle sait très bien quel est le procédé, elle va essayer de la convaincre de la sortir d'ici, et lorsque cela ne fonctionnera pas, elle sombrera dans une profonde dépression. C'est pour son bien que nous faisons cela.

-D'accord, je comprends, je vous demande juste de prendre soin d'elle, pour qu'elle ne se fasse pas de mal.

-Ne vous inquiétez pas, sa mère est entre de bonnes mains, ce n'est pas pour rien que nous sommes le meilleur centre de réhabilitation de l'état.

-Merci.

La pauvre fille est devenue un océan de larmes en raccrochant. Après un moment, elle s'est servi un verre de vin, plusieurs pensées de vengeance lui sont venues à l'esprit. Après avoir respiré profondément, elle a pris son téléphone, elle était décidée, elle allait le faire.

Quand Maya appela Anne pour lui annoncer qu'elle avait accepté, la fille dut retirer le combiné de son oreille à cause des cris de joie de sa patronne, elle se sentit, un instant, sur le point de perdre l'audition à cause du bruit.

- Je le savais, tu ne pouvais pas être si stupide, l'avion privé d'Arched t'attendra, tu iras en Sicile, tu partiras tôt le matin, monsieur Arched enverra son assistant à l'aéroport pour te récupérer.

Maya leva les yeux au ciel, Anne semblait savoir qu'elle allait accepter ce travail, et avait déjà tout arrangé.

- J'ai prié tous les saints, ma femme, j'ai pris le risque de dire à monsieur Arched que tu avais accepté - Anne était fière de ce qu'elle avait fait.

- Uhmmm, envoie-moi ce qu'il faut, je te tiendrai au courant - Maya préféra ne plus discuter le sujet avec sa patronne.

- Oui, si monsieur Arched se met à nager en tenue légère, envoie-moi une photo - Maya ne répondit pas, puis raccrocha.

Le lendemain matin, Maya se trouvait à bord de l'avion qui décollait à ce moment-là. Si elle était honnête avec elle-même, elle avait un peu peur, elle était décidée à trouver un moyen de faire payer cet homme pour ce qu'il avait fait, mais elle ne savait pas si elle pourrait contrôler sa colère en étant face à lui.

Elle ressentait de la haine et un peu de curiosité, elle aurait un accès complet à la vie de Marcus Arched. Elle avait toujours évité de regarder les émissions ou de lire les potins qui parlaient de cet homme, mais la nuit précédente, elle n'avait pas pu y échapper.

Elle avait fait quelques recherches sur internet sur ce qu'on disait de lui, elle devait admettre qu'il était très beau, avec des traits bien marqués, une grande taille et un corps musclé. Ce qui frappait le plus, c'était l'intensité de son regard, ses yeux bleu foncé lui donnaient une allure mystérieuse. À son grand regret, elle devait reconnaître qu'il était excessivement attirant.

À tel point que sa mère n'avait pas hésité à risquer tout ce qu'elle avait pour être avec lui ne serait-ce qu'un instant, car d'après ce qu'elle savait, le vaurien s'était enfui au réveil, ayant sauté par la fenêtre de la chambre sans se soucier du fait qu'ils étaient au deuxième étage. Quand son père était descendu, le lâche était déjà parti en courant.

Sur internet, elle avait réussi à trouver une page qui parlait de l'enfance de Marcus. C'était un bon petit garçon, négligé par son père, qui aidait sa mère en travaillant pour subvenir à ses besoins.

Il avait commencé dès qu'il avait l'âge, puisque sa mère était tombée malade du cancer et ne pouvait pas se lever du lit. On parlait de lui avec tant d'éloges que Maya se moqua en pensant qu'il devrait être canonisé.

Comment pouvait-il être une bonne personne alors qu'il avait causé tout un désastre ? De plus, les pages qui parlait de lui depuis qu'il était PDG le qualifiaient de tout l'inverse. Que lui était-il arrivé dans la vie pour passer d'un saint à un diable ?

Pendant le vol qui dura plusieurs heures, elle ne parvint pas à dormir, son esprit analysait tous les scénarios possibles sur la manière dont elle réagirait lorsqu'elle se retrouverait face à lui, l'homme à qui elle devait tout son souffrance.

Elle était prête à inclure ce qui s'était passé avec sa famille dans le livre, même si cela lui coûterait son travail, apparemment les gens ne savaient pas qu'il avait également été un gigolo qui profitait de femmes mariées en tirant parti de son travail.

Elle remarqua bientôt l'endroit qui était sa destination, le territoire de Sicile s'étendait comme une tache de couleur claire à côté de l'océan. Jusqu'alors, elle avait porté toute son attention sur l'intérieur de l'avion ; cet homme savait vraiment vivre dans le luxe, l'aéronef était équipé de tous les conforts possibles, le bon goût transparaissait.

Elle s'était perdue dans ses pensées pendant toutes ces heures, elle ne s'était même pas approchée du bar situé dans un coin de la grande salle, ni goûté aux amuse-bouches posés sur la table à côté.

Son estomac gronda à ce moment, elle avait faim. Elle se leva rapidement avant que l'agent de bord ne lui demande de mettre sa ceinture pour l'atterrissage.

Elle se dirigea vers la table, engloutissant rapidement plusieurs de ces délicieux en-cas. Elle ne se rendit pas compte qu'à cet instant précis, de profonds yeux bleus l'observaient à travers les images envoyées par une caméra.

L'homme sourit en voyant la hâte avec laquelle la jeune femme dévorait la nourriture ; peut-être pensait-elle qu'il n'y en aurait pas en Sicile. Il se tenait devant l'écran, observant ce que Maya faisait.

Maya s'essuya rapidement la bouche après avoir pris un soda, l'agent de bord lui demanda de retourner à sa place pour l'atterrissage. Tout de suite, la femme lui ajusta la ceinture de sécurité de façon appropriée.

Elle allait répliquer ; elle pouvait parfaitement le faire, puis se rappela que les personnes que cette femme était habituée à servir étaient du genre à avoir besoin qu'on fasse tout pour elles.

En descendant de l'avion dans le hangar privé, un homme imposant et élégamment vêtu s'approcha d'elle, la couleur verte éclatante de ses yeux semblait durcir les traits de son visage.

- Mademoiselle Jones, suivez-moi s'il vous plaît - dit-il d'un ton sérieux.

Maya fit ce qu'il demandait. Tandis qu'elle suivait l'homme, un autre prit son bagage, une camionnette de couleur sombre, de la gamme la plus luxueuse, les attendait.

Alors que la camionnette avançait dans les rues de Palerme, Maya observait par la fenêtre le magnifique paysage. Ils arrivèrent bientôt à une réserve, un endroit merveilleux qui inspirait la tranquillité, de l'autre côté, un immense portail s'ouvrit pour les laisser entrer.

Maya avança sur un chemin pavé. Après quelques minutes, elle aperçut une immense villa située au bord de la plage, de couleur blanche, construite en pierre, avec quelques détails en bois.

Dès que la camionnette s'arrêta, le chauffeur ouvrit la porte pour que la jeune fille puisse descendre. Un homme séduisant, vêtu de shorts jusqu'aux genoux et d'un tee-shirt sans manches, s'approcha d'elle, lui sourit amicalement et prit ses valises.

- Par ici, mademoiselle, je vais vous montrer où vous allez séjourner.

L'homme était aimable et attirant. Maya ne put s'empêcher de se demander qui il était. Il parlait un anglais parfait, mais avec un sexy accent italien. Inconsciemment, elle passa sa langue autour de ses lèvres pour les humidifier, se réprimandant mentalement pour les pensées inappropriées qui lui traversaient l'esprit.

Elle le suivit à l'intérieur de la villa et ils montèrent immédiatement les escaliers jusqu'à s'arrêter devant une porte. En entrant, Maya fut surprise de voir l'intérieur de la chambre : la décoration lui donnait une touche chaleureuse, avec des couleurs claires. Les murs, comme l'extérieur, étaient en bois et en pierre.

Une immense porte vitrée coulissante donnait sur une grande terrasse. Maya imagina qu'on pouvait y admirer une vue splendide sur l'océan.

- Le patron a entendu parler de vous, il souhaite vous rencontrer. Il vous attend dans deux heures pour le dîner sur la terrasse principale, qui se trouve en bas. En descendant, dirigez-vous à gauche, vous pourrez le trouver là. Le patron préférerait que vous portiez des couleurs claires. Si vous n'avez pas quelque chose d'adéquat, nous pourrons vous en fournir.

Le charme initial provoqué par cet homme disparut comme par magie à ce moment-là. Est-ce que son patron croyait vraiment qu'elle allait lui obéir ? Des couleurs claires ? Il verrait bien la couleur qu'elle porterait pour le rencontrer.

- Parfait, dans deux heures je descendrai sur la terrasse, merci, - répondit-elle en tentant de dissimuler son mécontentement.

L'homme lui adressa un autre sourire séduisant avant de se retourner et de disparaître par la porte. Maya pensa qu'il était trop beau et sexy pour travailler pour quelqu'un comme Arched.

- Alors des couleurs claires, uhmmm.

Elle entra dans la salle de bain, désireuse de prendre une douche rapide. À l'intérieur, il y a un panier de bienvenue, avec des produits pour la peau, des savons et des parfums de luxe. Le grand jacuzzi l'invite à se détendre un moment, mais cela devra attendre.

- Eh bien, ces gens savent vraiment comment traiter leurs invités.

Elle se lave rapidement, tant le savon que les crèmes ont un parfum exquis de pêche.

En s'habillant, elle choisit une robe de couleur sombre, simple et longue, des sandales à talons bas, et elle laisse ses longs cheveux châtaignés tomber librement, coiffés de douces ondulations.

Elle applique un peu de son parfum habituel, puis, quelques minutes plus tard, elle sort de sa chambre pour se diriger vers la terrasse. Elle serre les poings pour se donner du courage ; elle sera bientôt face à cet homme.

Lorsqu'elle arrive sur la terrasse, elle voit que l'endroit est magnifiquement décoré, avec des arrangements floraux sur la table élégante. Plus qu'un dîner de travail, cela ressemble à un rendez-vous romantique, ce qui la met en colère ; elle ne sait pas ce que cet effronté a prévu.

En se retournant, elle aperçoit un homme qui se tient là, habillé décontracté en noir, avec le dos tourné, apparemment perdu dans ses pensées.

Une fragrance aux notes boisées et ambrées flotte dans l'air, peut-être est-ce le parfum de cet homme.

Il est très grand, sa chemise met en valeur son large dos. Elle reste là, hésitante, ne sachant pas quoi faire, ne s'osant pas à lui parler. Elle se retourne lentement pour retourner dans sa chambre, mais alors qu'elle s'apprête à partir, elle entend une voix grave et forte.

- Où allez-vous, mademoiselle Jones ? Je vous attendais - sa voix est forte et en même temps magnétique, comme le son des vagues glissant sur le sable.

En l'entendant, Maya ressent l'envie de s'enfuir, mais elle s'arrête en essayant de contrôler sa respiration, ayant l'habitude d'hyperventiler lorsqu'elle est nerveuse.

Elle se retourne lentement, et en levant les yeux, elle voit Marcus Arched devant elle. Le moment qu'elle avait tant craint est enfin arrivé.

Marcus sourit largement, Maya détourna le regard, il était impossible d'observer cet homme de face, elle risquait d'être ensorcelée par son charme même si elle le détestait.

- C'est un véritable plaisir de vous rencontrer, mademoiselle Jones - dit-il en tendant la main vers elle. Maya ne souhaitait pas toucher cet homme, mais si elle voulait le faire payer, elle devait faire semblant de l'apprécier.

- Le plaisir est pour moi, monsieur Arched - répondit-elle en tendant sa main, que Marcus prit et garda un peu plus longtemps que nécessaire.

Maya mentit, ce qu'elle souhaitait dire, c'était qu'elle ne pouvait pas dire la même chose, elle ressentait une forte envie de lui crier quelques vérités à la figure, mais elle savait que ce n'était pas possible, alors elle se sentit obligée de sourire. La première chose qu'elle devait faire était d'enquêter pour savoir s'il savait qu'elle était la fille de Rita.

- Appelez-moi simplement Marcus, laissons de côté les formalités, après tout, je vais mettre entre vos mains toutes les informations concernant ma vie - dit-il avant de relâcher la main de Maya qu'il tenait encore.

- Alors, c'est un plaisir de vous connaître, Marcus.

Marcus arrangea une chaise pour que Maya s'asseye, puis il fit de même, se retrouvant juste en face d'elle. La table était ronde et petite, si bien que la distance entre eux était très courte.

- Et dites-moi, Marcus, pourquoi avez-vous demandé que ce soit moi qui écrive sur vous ? Vous vous êtes rendu compte que vous allez confier à une complète inconnue les détails de votre vie ?

- Eh bien, j'ai demandé à mon représentant de chercher le meilleur écrivain pour écrire sur ma vie, et quelque part, vous avez été recommandée. Il m'a donné des références sur vous, et un peu de ce que j'ai cherché, donc je pense qu'en dépit de votre jeunesse, vous êtes la plus qualifiée pour le faire - dit-il avant de prendre la coupe à ses côtés et de boire un peu du vin qui s'y trouvait.

Maya leva un sourcil et le regarda fixement. Elle avait l'impression que cet homme ne disait pas tout à fait la vérité, ou peut-être était-elle simplement paranoïaque à cause de ce qui s'était passé avec sa mère.

Marcus sourit en voyant le sérieux avec lequel la jeune femme le regardait, il avait le sentiment qu'elle était en train de l'analyser.

- Avez-vous terminé ? - demanda-t-il en montrant un sourire parfait, presque magnétique. Maya rougit instantanément, que diable lui arrivait-il ?

- Pardon, je réfléchissais à vos raisons de me engager.

- Je pense que écrire ma vie dans un livre aidera beaucoup de ceux qui prétendent m'admirer à se surpasser, d'autres croient que je suis né avec une cuillère en argent et que tout a été facile pour moi.

- Et êtes-vous en train d'écouter ce que les gens disent ? Croyez-moi, vous ne ferez jamais plaisir à tout le monde, ni ne pourrez éviter qu'ils parlent.

- Je le sais parfaitement, mais je veux qu'ils restent sans voix après avoir connu ma véritable histoire.

- Dites-moi, Marcus, pensez-vous représenter dans ce livre toute la vérité sur votre vie, ou allez-vous cacher le passé sombre que vous pourriez avoir, comme beaucoup le font ? - Maya changea de ton en posant la question.

- Je ne vais rien cacher, après tout, cette obscurité m'a aussi forgé.

- Oui, comme la ruine de mes parents - murmura Maya entre ses dents.

- Pardon ? Je ne vous ai pas entendue.

- Ne tenez pas compte de cela, je murmure souvent mes propres notes mentales.

- Ha, ha, ha, c'est étrange.

Maintenant qu'elle l'avait devant elle, Maya réalisait que tout le charme que cet homme avait est réel. Elle l'analysait subtilement, cherchant à repérer un défaut physique en lui, jusqu'à présent, elle n'en avait trouvé aucun, il semblait parfait.

Soudain, l'image de cet homme, nu aux côtés de sa mère, commença à l'obséder. Maya ressentit des nausées tout à coup, Marcus pensa que c'était dû au parfum de l'exquise pièce de viande qui venait d'être servie devant eux.

- Si cela ne vous convient pas, je demanderai qu'on le retire immédiatement.

- Non, je pense que je devrais partir, peut-être que c'est à cause du changement d'heure et du vol que je ne me sens pas bien complètement, veuillez m'excuser.

Après s'être excusée, Maya se leva pour partir ; juste au moment où elle se retourna, elle sentit qu'on lui tirait fortement les cheveux.

- C'est à cause de cette salope que tu m'as quitté, dit une magnifique mais furieuse fille, enroulant les longs cheveux de Maya autour de sa main et tirant de toutes ses forces.

- Jeanne, lâche-la immédiatement, ordonna Marcus en se levant pour s'approcher rapidement.

- Pourquoi ? Pourquoi tu me fais ça ? Tu sais que je t'aime profondément.

Marcus attrapa la fille par le bras tout en essayant avec l'autre main de lui faire lâcher les cheveux de Maya ; la fille tirait de plus en plus fort.

- Maya, je te prie de m'excuser, je trouverai un moyen de te dédommager, dit-il avec regrets, parvenant enfin à faire lâcher prise à la fille.

- Ne t'inquiète pas, je m'en vais, j'espère que tu pourras régler les choses avec ta petite amie.

Maya s'éloigna presque en courant ; la fille qui venait d'arriver, malgré sa folie, était très belle et elle ne comprit pas pourquoi cela la mettait en colère.

Elle frotta sa tête, sachant qu'elle se réveillerait avec un fort mal de tête ; elle imagina que Marcus, avec toutes ces femmes, une après l'autre, devait être habitué à ce genre de scènes.

- Ouff, je pense que je vais voir ça de nombreuses fois tant que je serai aux côtés de cet homme.

Elle dit en se laissant tomber sur le lit de sa chambre ; elle resta un moment à fixer le plafond. Soudain, les larmes commencèrent à couler sur son visage, se remémorant l'image de son père, sa mère hurlant alors qu'elle l'embrassait et l'étreignait, tentant de le réveiller.

- Marcus Arched, tu as transformé nos vies en un véritable enfer, et je te jure que tu paieras chèrement tout ce que tu nous as fait.

Dit-elle avec une profonde amertume, puis elle étreignit l'oreiller en forçant, se sentant seule, aussi seule qu'elle ne l'avait été depuis des années. Sa seule compagnie était Tacy ; lorsqu'elle voyageait, elle la confiait à sa voisine, une gentille vieille dame qui n'avait aussi personne.

Elle avait l'impression que son cœur allait exploser dans sa poitrine ; elle aurait aimé frapper Marcus violemment jusqu'à l'épuisement, mais elle savait que même cela ne la soulagerait pas ; elle voulait le voir complètement détruit.

Pendant ce temps, Marcus maintenait les mains de son ex-partenaire, la fille lui ayant griffé le visage à plusieurs reprises.

- Ça suffit ! Que dirait ton père s'il voyait ton comportement ?

- N'ose pas mentionner mon père, il t'a offert la moitié de sa fortune immense si tu épouses, tu as osé le mépriser, personne ne nous a jamais humiliés autant.

-Tu ne comprends pas que l'amour ne peut pas s'acheter, Jeanne, j'espère que tu trouveras un homme qui t'aimera sincèrement, j'ai essayé, mais je n'ai pas pu y parvenir.

-Est-ce que je suis si laide ? Ou est-ce que je te semble abominable ?

-Ce n'est pas ça, tu dois comprendre que je ne t'aime pas, tu es encore très jeune, si je te garde à mes côtés, tu finiras par me haïr.

-C'est déjà le cas -dit-elle avec une profonde tristesse, tandis que les larmes coulaient sur ses joues.

Jeanne, je... -il leva la main pour essuyer ses larmes, mais la fille l'en empêcha en lui donnant une forte gifle.

-Ne me touche plus jamais, j'aurais dû savoir qu'avec tout ton succès, toi et moi sommes très différents, tu es un bâtard, et moi, l'héritière de l'une des plus grandes fortunes, ne viens plus me chercher.

Jeanne s'éloigna en courant, elle aimait Marcus et avait tout fait pour l'attirer, oui, elle pensait qu'il se débarrasserait d'elle si facilement, il se trompait lourdement.

Marcus retourna à la chaise où il était assis avant l'arrivée de Jeanne, plaçant sa main sur l'endroit où il avait reçu la gifle.

-Ha, ha, ha, frère, tu viens de recevoir un bon coup.

-Tu espionnais ?

-Je passais, et la vérité, c'est que je ne pouvais pas manquer le spectacle. Et l'écrivaine ? Je pensais que vous alliez dîner ensemble ?

-Ouff, tu as raté le vrai spectacle, Jeanne l'a pris par les sentiments, elle a fait tout un scandale.

-Ha, ha, ha, avec plaisir, j'irai la consoler, fais-moi confiance, cette écrivaine a tout ce que j'ai toujours rêvé pour épouser.

-Tu rigoles ? Tu ne peux pas dire ça sérieusement -répondit Marcus, un peu agacé.

-Ha, ha, ha, ton visage est un vrai poème, tu n'as pas voulu me dire, mon ami, mais je découvrirai la véritable raison pour laquelle tu as insisté pour qu'elle écrive sur ta vie, c'est vrai qu'elle est réussie, mais elle vient à peine de commencer.

-C'est mon problème.

-Oh ! Que tu es sensible, mon ami, mieux vaut que je parte -Dan leva les mains avant de se retourner, son ami était de mauvais poil, et quand il était comme ça, il valait mieux fuir le plus loin possible.

Cette nuit-là, Maya se réveilla maintes fois, au milieu d'horribles cauchemars, dans lesquels son père lui exigeait de venger la ruine de sa famille.

Elle était sur le point de se lever à l'aube quand elle décida de ne plus dormir, sur un meuble se trouvait une cafetière, elle se prépara un café et s'installa sur un fauteuil dans la terrasse pour regarder le lever du soleil.

Elle devait trouver le point faible de Marcus, il devait y avoir quelque chose dans sa vie qui lui servirait à l'attaquer, et bien sûr elle écrirait dans le livre ce qui était arrivé à sa famille, elle changerait les noms, elle ne voulait pas se retrouver mêlée à un nouveau scandale.

Elle en avait déjà assez subi pendant des années, peu après, elle remplit la baignoire pour prendre un bain relaxant.

Une heure plus tard, Dan frappa à sa porte, elle ouvrit immédiatement.

-Mademoiselle Jones, le chef vous attend sur la terrasse principale pour prendre le petit déjeuner, apportez ce qu'il vous faut pour commencer votre travail.

-Parfait, j'arrive tout de suite.

Dan lui dédia le meilleur de ses sourires, elle lui répondit de la même manière, l'Italien était très attirant.

La jeune fille avait essayé d'avoir une relation à plusieurs reprises, mais chaque fois qu'elle tentait d'avoir de l'intimité, cela finissait par tout gâcher ; l'image de sa mère aux côtés du corps nu d'Arched revenait chaque fois qu'un homme l'effleurait.

Elle finissait donc par les chasser de son appartement, se comportant comme une désespérée, pendant des années elle avait consulté un thérapeute.

Elle descendit peu après, Marcus était déjà sur la terrasse, il portait de nouveau des vêtements noirs, Maya se souvint que dans toutes les photos qu'elle avait vues, il était habillé de la même manière.

- Bonjour, Monsieur Arched.

- Monsieur ? On retourne aux formalités.

- Désolée, bonjour Marcus.

- Bonjour Maya.

Ils prirent rapidement leur petit-déjeuner, Marcus devait sortir pour le bureau de la filiale qu'il avait dans cette ville et il voulait que Maya l'accompagne pour qu'elle prenne note de l'ambiance de travail.

- Parfait, Marcus, je suis prête à commencer mon travail.

Armée d'un ordinateur portable, d'une tablette et de son téléphone en main, elle suivit Marcus jusqu'à sa camionnette, le chauffeur les attendait déjà, il monta à l'arrière avec elle.

Pendant le trajet, elle essaya de se concentrer sur le paysage, le parfum attrayant et sexy de Marcus la rendait nerveuse, cela ne lui était jamais arrivé auparavant.

Elle se demandait s'il savait qu'elle l'avait vu nu aux côtés de sa mère, son corps avait beaucoup changé, il était maintenant plus imposant et grand, il était évident qu'il passait beaucoup de temps à la salle de gym.

- Parle-moi de ta famille, Maya, si tu vas écrire sur moi, je pense qu'il est juste que je sache un peu sur toi, non ?

Était-ce sérieux ? Était-il si audacieux de lui poser cette question, s'attendait-il à ce qu'elle lui dise qu'elle se souvenait parfaitement de ce qui s'était passé dix ans auparavant ? La testait-il ?

- Il n'y a pas grand-chose à dire, Marcus, ma famille est petite.

Elle répondit de manière abrupte, Marcus garda le silence, il se rendit compte qu'il avait touché une corde sensible, il décida de ne plus l'incommoder.